Часть 1. Путь, проложенный во тьме.

Ругайте меня, ругайте за мою лень, за то, что я так долго тянула, но знайте, мне так тяжело далась эта глава. В общем, отдаю её на ваш справедливый суд)))) А на следующий день, делегация из Минас-Тирита выехала в Пеларгир. Возглавляли её Арагорн вместе с Нариэль, рядом с которыми ехали Тормунд с Халдиром. Позади короля следовали его советники, а замыкали отряд небольшое число воинов. Солнце ещё слегка касалось горизонта, погода стояла прохладная и ветреная. Немногочисленные деревья, растущие в хаотичном беспорядке, склоняли свои макушки под напором сильного ветра. Каменистая местность, по которой с громким цокотом ступали лошади, растянулась на многие лиги, выводя путников с полей Пелленора на Южный Тракт, по которому проходил основной путь в Пеларгир. Дорога почти не петляла на всем своем протяжении, но где-то сильно прижималась к отрогам Белых гор. А с другой стороны, если сойти с тракта и направиться в противоположную сторону от гор, можно выйти к Великому Андуину, шум которого был слегка слышен даже отсюда. Воины были в приподнятом настроении, что подтверждалось веселым смехом, который подхватывало эхо, унося куда-то вдаль. Не только солдаты короля обменивались веселыми шутками и былыми историями, но и сам Арагорн не прочь был вспомнить прошлое, рассказывая о своих странствиях. Увлекательные рассказы короля, дополнял Халдир, делясь и своими историями. Иногда, мужчины начинали спорить, пытаясь что-то друг другу доказать, но все же, как то приходили к общему мнению. Майа слушала в одно ухо, улавливая нить разговора, но мыслями, была не здесь. Её душа была далеко отсюда, там, где на белоснежных склонах Священной Горы стоит её прекрасный Дворец. Она бродила по огромным залам с массивными каменными колоннами, Майа неспешным шагом прогуливалась в своей библиотеке, где стеллажи, хранившие неимоверное количество книг, упирались в потолок, выходила на балкон, с которого смотрела вдаль, наслаждаясь блеском золотых куполов Валимара. -… и вот, мы отразили очередную атаку мерзких орков,- активно жестикулировал эльдэ, затем, перевел взгляд на задумавшуюся Майа.- Эй, Нариэль, ты вообще меня слушаешь? Голос друга вытянул Наро из своих грез, она резко дернула головой в сторону синдэ, который не отрывал глаз от Владыки Энергии: -Да, да,- отмахнулась Майа,- орки пытались оттеснить вас к реке, но вы храбро бились, даже находясь в меньшинстве, пока не подошло подкрепление,- Наро вкратце повторила то, что говорил эльф. Халдир недоверчиво покосился на подругу, но все же заострять внимание на её странном поведении не стал. Кто знает, что на этот раз обдумывает бессмертная дева, какие мысли посещают её голову? Но если бы синдэ знал, о чем грезит Майа, он бы сильно удивился, ведь никаких грандиозных планов не было, лишь сильное желание вернуться, которое росло с каждым новым днем. Нариэль слегка улыбнулась, заметив, как оживился эльф, общаясь с Арагорном, причем, что странно, Таумал тоже принимал участие в их беседах, и это не могло не радовать. Конечно, юному по сравнению с дунаданом и эльдэ, Таумалу нельзя было похвастаться рассказами о великих сражениях, но он делился несколько другими историями. -Помню я, как мы зимой пошли на речку рыбу ловить,- начал человек,- еще совсем с сестрой маленькие были. Мама с нами Нариэль отправила, дескать, не доросли еще одни ходить. Мы сначала расстроились, ведь самостоятельными себя считали, а оказалось, мама, как всегда была права,- адан с грустью произнес последнюю фразу. Он сильно тосковал по матери.- Мы начали проделывать лунки во льду, но лед треснул и начал расползаться. Я и Нариэль успели выбежать на берег, а вот Хальвет провалилась в ледяную воду. Я тогда так испугался, что даже с места не мог сдвинуться, а Нариэль не думая ринулась в воду. Вытащив на берег сестру, она, на руках с ней, побежала домой. Хальвет потом долго болела, а вот Нариэль даже не чихнула ни разу, хотя жуткий мороз стоял. Майа легко улыбнулась, она и забыла об этой истории, а теперь, её брат рассказывал это королю Гондора и Халдиру. -Ничего удивительного,- пожал плечами эльф,- Айнур не болеют. -Таумал,- поправив выбившиеся волосы, Наро укоризненно посмотрела на человека,- и не стоило всем рассказывать. -А что в этом такого?- непонимающе ответил адан.- Ты храбро поступила. -Твой брат прав,- согласился Арагорн. Король улыбнулся сам себе.- А хотите послушать, как я чуть не устроил пожар в библиотеке Ривенделла? И за такими душевными разговорами дорога пролетала незаметно. Вот уже отряд двигался по провинции Гондора, которая находилась в долинах на юге Белых Гор у Горы Миндоллуин. Река Эруи текла с гор на юго-восток через Лоссарнах к Андуину. Южный Тракт шёл из Минас-Тирита через Лоссарнах к Лебеннину. Долина провинции, называемая Имлот Мелуи, была особенно известна своими розами, хотя сейчас еще было рано для того, чтобы белые «моря» заполнили все вокруг. Чем ближе отряд подбирался к югу, тем погода становилась лучше. А к вечеру, когда солнце уже садилось, стих ветер, а небо очистилось от серых облаков. Ночь обещала быть безветренной и теплой. На небе стали проявляться первые звезды, еще совсем неяркие и маленькие. Постепенно, когда ночь окончательно вступит в свои права, чудесные творения Варды разгорятся в полную силу, объединяясь в причудливые созвездия и освещая путь. Путники не остановились, чтобы переночевать, желая скорее добраться до Пеларгира, да и никто не был утомлен недолгим переходом. Поэтому, к утру отряд уже был на подходе к городу. Эта огромная крепость-порт раскинулась на слиянии двух рек- Сирит и Андуин, охватывая неисчисляемые лиги побережья. Казалось, все поселение было сплошной гаванью, но это было не так, город тянулся далеко по суше, пока не достигал густого леса. Но всё же, большую часть Пеларгира занимали гавани, их были десятки, а то и сотни. И корабли, множество кораблей: быстроходные люгеры, вместительные торговые шхуны, пришвартованные у причалов, универсальные и очень маневренные бриги, неуклюжие галеоны. Нариэль не понимала различия между кораблями, но это не мешало наслаждаться дивным творением людей, бесшумно скользящим по синей глади реки. Майа так увлеклась, что даже не сразу услышала, как народ приветствует короля и расступается перед ним. Здесь даже простые люди были одеты иначе, чем в столице. Сказывалось южное положение города, одежды были легче и намного ярче, чем у жителей более северных областей. Такое буйство красок поначалу даже раздражало глаза Наро, но потом она привыкла. Перед ними предстал дворец, если так можно было выразиться. На самом деле эта постройка носила гордое называние «дворец» только потому, что там сидел правитель города Эктелион II, а так, это был просто большой деревянный дом, стоящий на высоких и крепких сваях прямо в воде. К входу тянулась длинный веревочный, уже достаточно провисший мост, который скрипел и гнулся под ногами отряда, возглавляемого Арагона. У входа в обитель стоял не слишком высокий темноволосый мужчина с короткой бородой, одетый в темно-синюю тунику, украшенную золотыми узорами, длинный плащ, на поясе покоился полуторный клинок, а на другой стороне пояса- кинжал. То был Эктелион, правитель Пеларгира, а позади него пять советников, в бирюзовых одеждах. Он низко поклонился, что сделали и его люди, а затем раздался мягкий голос правителя. -Я приветствую вас, Ваше Величество,- он окинул весь отряд взглядом карих глаз,- а так же всех спутников короля. Добро пожаловать в Пеларгир. Перед ними распахнулись массивные двери, даже очень массивные для такого дворца, хотя довольно-таки необычные. Множество вырезанных в дереве кораблей скользили по водяной глади под взошедшем на небе солнцем. Наро пошла внутрь вслед за Арагорном, искоса посмотрев на правителя города, который тоже заинтересовано разглядывал незнакомую ему девушку. Встретившись с черными глазами Владыки Энергии, Эктелион непроизвольно вздрогнул, Наро почувствовала это, чуть ухмыльнувшись, отвела взгляд и проследовала внутрь чертога. *** Середина Января. Леголас спешил, он хотел попасть в Шир как можно скорее, в надежде застать там Нариэль. Дорога предстояла быть длинной, ведь нужно было пересечь Мглистые Горы, которые всегда были небезопасны, к тому же погода не отличалась особой мягкостью, постоянные метели сейчас не редкость. Хотя, эльдар не были особо чувствительны к холоду, ничего приятного в том, чтобы пробираться через огромные сугробы под свист порывистого ветра. Но принца особо не беспокоили все сложности похода, самым важным для эльдэ было найти свою возлюбленную. Эльф был обеспокоен тем, что смог отправиться в дорогу лишь в январе, раньше, его просто не отпускал отец, вечно отвлекая его то на какие-то государственные дела, то на предсвадебную подготовку. Приходилось выполнять просьбы Трандуила, ведь принц явно не хотел, чтобы отец что-то заподозрил. Лихолесский Король хотел было отправить вместе с сыном целый отряд солдат, но эльфу еле как удалось избежать ненужных попутчиков. Принц второпях миновал Ривенделл, задержавшись всего лишь на день, чтобы отдохнуть. Полуэльф отдал Леголасу одного из своих лучших скакунов, подтвердив, что Халдир и Нариэль отправились в Хоббитон. Дальше дорога пошла намного быстрее, может, сказывалось приближение весны, отчего эльф чувствовал огромный прилив сил. Эльф прибыл в Хоббитон в начале марта, тогда, когда в теплом Шире снег уже начал сходить. Но весь проделанный путь оказался напрасным, ведь хоббиты раздосадовано покачала головой, отвечая, что Нариэль отбыла в Рохан еще с первым снегом. Леголас был утомлен долгой дорогой, но все же задержался в Хоббитоне на два дня. Эльдэ не терял надежды найти Майа, поэтому он отправился в Эдорас, ибо никто не знал, в какую именно часть Рохана держала путь Наро, а синдэ думал, что Нариэль решила побывать у молодого короля. И опять судьба развела их в разные стороны, будто не желая такого союза, она раз за разом разлучала Майа и эльфа, но молодой принц оставил сомненья позади, продолжая поиски своей возлюбленной. Эомер хотел бы помочь своему товарищу по оружию, но ему не известно было местонахождение Майа, Наро не посещала столицу и не гостила в Медусельде, Король Рохана даже представить не мог, куда она могла направиться. Эльф не хотел опускать рук, в надежде найти Нариэль, но проехав уже почти пол Средиземья, кронпринц начинал осознавать, что его возлюбленная потеряна для него навсегда. Он остался в Эдорасе на пару дней, чтобы немного отдохнуть и, вечером первого дня, когда принц Эрин Ласгалена стоял на том самом балконе, где понял, что не может больше жить без Нариэль, к нему подошли двое мужчин. Принц даже не повернулся к пришедшим людям, лишь раздраженно вздохнул, сейчас он не был в настроении, чтобы с кем-то беседовать, но мужи были настроены настойчиво и встали рядом с Леголасом, облокотившись на поручень балкона. -Ты Леголас?- хрипловатый голос темноволосого мужа разрушил вечернюю тишину. Синдэ кивнул, продолжая смотреть куда-то за горизонт. -Ты ищешь Нариэль, ведь так?- Мужчина слегка перевалился за перилла балкона, пытаясь разглядеть лицо эльфа. Леголас резко обернулся, от чего воин подался назад, видя, как на лице бессмертного играет ярость вперемешку с надеждой. -Что тебе известно о Нариэль?- голос дрожал, но звучал громко и немного злобно. -Последний раз, мы видели ее в нашем городишке, куда она прибыла вместе с эльфом.- Другой адан обошел эльдэ и встал рядом со своим товарищем. -Куда,- растеряно, с надеждой в голосе проговорил Леголас,- куда она направилась дальше? -Как мы поняли, она держит путь в Гондор, а именно, в Минас-Тирит.- Человек внимательно следил за реакцией эльфа, который с силой сжал пальцы. -Спасибо,- Леголас, подойдя ближе, похлопал темноволосого адан по плечу,- спасибо за все.- Голос синдэ вздрагивал, хотя он и пытался сохранить прежний ровный тон. -Рады были помочь, принц Леголас,- мужчина чуть склонил голову в бок. Теперь эльф знал, куда лежит его путь, и выступать нужно было немедленно, чтобы в этот раз успеть во время, пока Наро не покинула Минас-Тирит. Кронпринц резко развернулся, направляясь к выходу, его остановил оклик одного из адан. -Друг,- эльф остановился, повернувшись в пол оборота,- найди её. Она того стоит. Эльдэ лишь кивнул в знак того, что услышал человека и быстрым шагом удалился. Он собирался второпях, бессмертному было наплевать на то, что ночь уже почти вступила в свои права. Эомер уговаривал остаться принца до утра, но эльф стоял на своем и, когда полная луна уже взошла на небо, ярко освещая дорогу, Леголас отправился в Город Королей. Надежда синдэ загорелась с новой силой. *** -Наро,- за спиной Майа раздался голос Халдира. Младшая Айну оперлась руками на перила балкона, почти наклоняясь вперед над водой. Порывистый, но теплый ветер трепал черные распущенные волосы Владыки Энергии, и она безмятежно прикрывала глаза, наслаждаясь такой погодой. Солнце уже почти опустилось за горизонт, а не небе начали проклевываться первые звезды. -Тебе нужно поесть,- эльф встал рядом с Нариэль, которая даже не обратила внимание на своего друга.- Пойдем, Арагорн приглашает тебя к столу. -Я не голодна, друг мой,- Наро бросила взгляд своих темных глаз на эльдэ. -Ты отказалась в прошлый раз, когда я предлагал тебе поесть. Тебе нужно хоть иногда питаться,- в интонации чувствовалось, как синдэ переживал за свою подругу. -Мое фэа все сильнее и сильнее отделяется от этого хроа,- Владыка Энергии вновь отвернулась, наблюдая за бурным течением реки,- вскоре мне вообще не будет необходимы сон и еда.- Дева почувствовала как напрягся эльдэ, поэтому она осторожно накрыла его руку своей и, повернувшись к нему лицом, улыбнулась.- Не стоит волноваться за меня, Халдир. Пойдем,- она бережно потянула его за собой, входя в чертог,- Арагорн ждет. Длинный деревянный стол занимал почти весь большой зал, который был украшен к приезду короля. Повсюду горели свечи в причудливых подсвечниках в виде больших якорей, на окнах, выходящих на залив, были развешаны длинные белые шторы, расшитые золотыми кораблями, скользящими по голубой водной глади. Пол был устелен коврами, а на одной из стен висела огромная картина, на которой изображен Пеларгир еще в древние дни. Арагорн встал, приветствуя вошедшую Майа поднятой чашей, что сделали и другие люди, сидящие за столом. -Позвольте представить вам, друзья мои,- король говорил громко, все люди сию секунду замолчали, обратив внимание на короля,- Нариэль, из рода Майар, Владыка Энергии. Он широко улыбнулся, приглашая Наро присесть рядом с ним. Дева неспешным шагом двигалась вдоль богато накрытого стола, легким кивком приветствуя людей. Халдир сел недалеко от Нариэль, Тормунд, по-видимому, нашел себе собеседников среди знатных воинов, охотно выпивая с ними и делясь какими-то байками. Владыка Энергии заняла место по правую руку от короля, по левую сидел Эктелион, Князь Пеларгира, а дальше гордо восседали послы из Рун. Остальные места за столом занимали первые люди короля, знатные войны, богатейшие торговцы. Наро обратила внимание на трёх высоких вастаков, смуглых и темноволосых, прибывших из жарких Восточных земель. Ярко-золотые мантии, расшитые сияющим серебряным орнаментом смотрелись еще прекраснее в свете множества свечей, головы украшали высокие тюрбаны, украшенные перьями экзотических птиц и драгоценными камнями. Молодая девушка-чашница подбежала к Майа, желая налить ей вина, но Наро отодвинула чашу, показывая, что ничего не желает. Белокурая девушка продолжала заинтересованно разглядывать Нариэль, Владыка Энергии слегка повернула голову, встретившись с голубыми глазами служанки. Худощавая девица ойкнула и отшатнулась, чуть не пролив кувшин с напитком на себя, быстро поклонившись, пробормотав что-то вроде «Простите госпожа», тут же убежала. Арагорн вел беседу с послами из Рун, темноволосая дева, одетая в коричневое платье в пол, переводила королю речь истерлингов, которые вроде бы и слегка понимали всеобщий язык, но грамотно и бегло изъясняться на нем не могли. Речь в основном шла об условиях мирного соглашения, которое должны подписать завтра утром, и о дальнейших перспективах развития Востока, не оставались без внимания и торговые отношения. Самые богатые купцы города предлагали наладить крупный торговый путь, чтобы связать весь Гондор и Восток Средиземья воедино. Майа внимательно слушала всех людей, отвечала на вопросы Арагорна, который находил в своей подруге хорошего советника. Наро охотно делилась с Королем своими размышлениями и опасениями, надеясь, что Элессар, в итоге, поступит мудро. Вся дипломатическая часть была оставлена позади, люди уже выпили достаточное количество вина, поэтому из-за стола то и дело слышались тосты и веселые песни. Зал наполнился гулом и Наро, порядком утомившаяся от громкого шума, пристальных взглядов и пьяного поведения людей, вышла из-за стола. Халдир хотел последовать за ней, но дева слегка коснулась плеча друга, показывая, что все в порядке и он может не беспокоиться. Свежий ветер колыхнул её волосы, которые сейчас сливались с темной безлунной ночью. Звезды несильно разгоняли сгустившуюся тьму. С заходом солнца стало холоднее, Нариэль хотела почувствовать эту прохладу, но бурлящая энергия Наро хранила тепло внутри нее. Бессмертная не стала уходить далеко от чертога, неспешным шагом прогулявшись по подвесному мосту, прошлась вдоль берега реки, еще раз окинув взглядом спящий город, вернулась в свои покои. Нариэль села на кровать, подгибая ноги под себя. Прикрыв глаза, Наро погрузилась в свои грезы, находя там то, что сейчас ей было жизненно необходимо. Мысли Майа уносили её далеко отсюда. *** Уже как неделю Майа гостила в Пеларгире. Мирное соглашение было успешно подписано и послы уехали в свою страну, с ними отправились и некоторые люди из Гондора: учителя, желающие дать свои знания менее развитому народу, зодчие, которые хотели воплотить свои новые задумки, целители, в поисках новых лекарств, торговцы, жаждущие поскорее наладить свое дело, а так же множество других простых людей, мечтавших увидеть загадочный Восток. Послы хотели, чтобы Нариэль отправилась вместе с ними. Они считали, что с её помощью земли Рун стали бы на путь процветания, но как сильно они не уговаривали Наро, как не просили её посетить Рун, Владыка Энергии не согласилась отправиться на самый Восток. Дабы не обидеть Вастаков Наро ответила им, что обещала Арагорну помочь с государственными делами. После того, как новые союзники покинули Пеларгир, город погрузился в обыденность и рутину. Люди стали заниматься своими повседневными делами, Арагорн почти все свое время проводил с Эктелионом, обсуждая расширение портов. Они хотели, чтобы южная крепость смогла принимать еще больше кораблей, для этого нужно было задействовать пустующие прибрежные территории Андуина. Халдир, который почти всю свою жизнь прожил в Золотом Лесе, с интересом изучал чужой для него город. Иногда эльдэ сопровождал Нариэль, которая поначалу помогала Королю, но в скором времени, Наро осознала, что это место начинает ей тяготить, Майа все больше и больше времени стала проводить в одиночестве, блуждая по узеньким улочкам, укутавшись в черный плащ. В один день, бессмертная дева снова дала понять синдэ и своему брату, который, кстати, неплохо сдружился с королевской стражей и часто засиживался с ними в таверне, что ей не нужна компания, ушла куда-то вглубь города. Погода стояла ясная и теплая, ветра почти не ощущалось, хотя близость к бурной реке всегда давала о себе знать, принося в город сильные ветра. Бесшумными шагами Наро ступала по мощеной площади, одной из самых больших в Пеларгире. Площадь была полупустой, почти весь люд сегодня работал, но это и радовало Владыку Энергии, совсем не хотелось сейчас ловить на себе любопытные и подозрительные взгляды. Но Майа все равно накинула капюшон на голову и быстрым шагом миновала большую часть площади, остановилась подле высокого строения. То был храм, недавно построенный во славу Илуватару и Валар. Собор был выполнен из белого камня с высокими окнами в виде арок, внушительный шпиль южной башни в форме незамысловатой романской пирамиды, северная башня заканчивалась простой остроконечной крышей. Чтобы войти в храм, Майа преодолела внушительное количество ступеней, а затем, на секунду остановившись у арочного входа, шагнула внутрь. Давно бессмертная не испытывала таких чувств, будто весь тяжелый груз, который она несла долгое время, упал с неё. Нариэль вдохнула воздух, наполнявший храм, пахло какими-то сладкими благовониями. Подняв глаза к потолку, она восхитилась громадными и необыкновенно расписанными сводами собора. С одной стороны брало начало голубое небо и облака, плывущие по ним будто корабли, а с другой стороны стояла ночь, бесчисленное количество звезд усыпали темное небо. Рисунок сходился в середине храма, сливаясь друг с другом, день и ночь становились одним целым. По бокам высились множество колонн, а стены украшены рисунками божеств. Нариэль хорошо различала этих святых, она не могла спутать великих Валар, хоть и были они нарисованы по воображению людей и совсем не были похожи на истинных Старших Айнур в зримых обличьях. В самом конце храма, где располагался алтарь, прямо за ним был изображен сам Эру Великий, в обличье высокого бородатого мужчины средних лет. Илуватар стоял на облаках, разведя руки в стороны, указывая на Святых, нарисованных на боковых стенах храма. Нариэль приблизилась к изображению Эру, сняв балахон с головы. Она шла неторопливо, наслаждаясь каждым моментом проведенным здесь. Людей в храме не было, стояла тишина, нарушаемая легким потрескиванием множества свечей. Майа склонила голову перед своим создателем, а потом прикрыла глаза и полностью расслабилась. Нет, дева ничего не говорила и ничего не просила, она лишь слабо улыбалась, слегка перебирала в руках рукава длинного плаща. Сзади послышались шуршащие звуки, Наро вздрогнула, но поворачиваться не стала. Рядом с ней встал священник, служащий в этом храме. -Я могу вам помочь?- Шёпотом поинтересовался человек, обращая внимание на черные волосы девушки, убранные назад несколькими косичками-колосками, постепенно сплетаясь в одну большую косу. -Простите,- ответила Наро, выдержав некоторую паузу,- я уже ухожу. Майа не хотела ненужных разговоров, она хотела покоя и тишины, но раз служитель этого храма нарушил её, то Наро ничего не оставалось, как удалиться. Замерев на секунду, Владыка Энергии повернулась лицом к священнику, посмотрев в глаза уже седого старика. Они были тускло-голубые, потерявшие блеск молодости. Служитель не мог отвести взгляда от бессмертной. Слишком бездонны и черны были её глаза, слишком правильные, не человеческие черты лица и, будто не настоящего, чересчур темного цвета кожа. -Твое дело благородно,- Майа чуть склонила голову на бок,- храни эту обитель. С этими словами, Наро протянула священнику небольшой мешочек с золотыми монетами: -Раздай их тем, кто больше всего будет в этом нуждаться,- Нариэль слегка улыбнулась старцу и побрела к выходу. Старик разглядывал бархатный мешочек в своих руках, а потом, не удержавшись, все-таки окликнул деву: -Кто же ты? -Всего лишь покорная слуга народов Средиземья,- не поворачиваясь, ответила Майа, накидывая капюшон на голову. Служитель так и стоял, не в силах сдвинуться с места, сумочка выпала у него из рук, со звоном ударяясь о каменный пол. Священник понял то, что ответила ему девушка. Он не мог поверить, что всю свою жизнь, служа во славу Илуватара, почитая Святых Айнур, своими глазами увидит то, что казалось ему несбыточными мечтами. Он не побежал вдогонку за ней, хотя и хотел задать огромное количество вопросов, которые мучали его всю жизнь, понимая, что на большую часть из них ему не суждено было узнать ответы. Старик был благодарен за то, что на закате его жизни он лицезрел то, вот что так свято верил. Прошла неделя, с того момента, как Наро прибыла в порт и с каждым новым днём Нариэль все больше и больше стала уставать от этого города, общество эдайн стало тяготить ей, а сама атмосфера шумного Пеларгира давила на неё, её фэа с новой силой стало рваться за море. Майа осознавала, что пришло время все-таки отправиться в Серые Гавани, дабы отплыть в Валинор и навсегда проститься с Эндорэ. И с наступлением утра, Нариэль, Халдир, Таумал и Арагорн со своим народом, отправились в обратный путь. Майа с улыбкой бросила прощальный взгляд на город, еще пока виднеющийся на горизонте. Она никогда не забудет это место, никогда её память не оставят воспоминания о прекрасном Пеларгире. *** Солнце роняло свои лучи на величественный Минас-Тирит, который высился на горизонте и, смешивая свой белоснежный цвет с ярко-золотыми солнечными отблесками, становился еще более прекрасным. Нариэль всегда смотрела на город королей с восхищением, каждый раз находя в облике столицы что-то новое и завораживающее. Вот и сейчас, Наро смотрела вдаль, наделенная зрением Майар, бессмертная разглядела, как стражники на самом верху города, заметив возвращающегося домой короля, суетливо забегали. А вскоре раздался перезвон множества колоколов. -Народ любит тебя, Арагорн,- завидев, как Элессар заулыбался, Нариэль тоже слегка приподняла уголки губ. -Ради этого стоит быть королем,- рассмеявшись, ответил адан. Майа остановила свою лошадь не доезжая до врат столицы, следовавшие за ней люди сделали тоже самое. Арагорн удивленно обернулся, не понимая, почему весь отряд стоял на месте. -Вот и пришло время прощаться, друг мой,- Нариэль чуть качнула головой, прося Элессара подойти к ней. -Ты уже покидаешь нас, Наро?- Арагорн круто развернул коня на месте, подъезжая почти вплотную к Майа. -Теперь уж прощаемся мы навсегда,- бессмертная положила руку на плечо королю, слегка сжимая,- нет больше сил, что смогут удержать меня здесь, а Запад зовет домой. -Что ж, тогда доброй тебе дороги, я буду всегда помнить тебя, Нариэль.- Арагорн отъехал к своему отряду, который ожидал его в стороне.- Прощай и ты, Халдир, Страж Лориэна. Майа бросила прощальный взгляд на Минас-Тирит и, простиравшиеся на многие лиги, Пеленнорские поля. В глубине души, хотя и дева желала возвращения в Валинор, она была опечалена расставанием с друзьями. Ей больше не суждено было увидеть Элессара, она в скором времени должна будет проститься со своим братом, которого только что нашла, покинуть эти чудесные края и навсегда убить в своем сердце того, которого полюбила больше жизни. Она безмолвно повернула лошадь в противоположном направлении от города и неспешным шагом направилась в длинный путь, конечной точкой которого должна стать Серебристая Гавань, а оттуда прекрасный корабль помчит её по бескрайнему морю навстречу прошлому. Сзади послышался гулкий цокот копыт, Наро обернулась через плечо. Халдир и Таумал следовали за ней, о чем-то негромко переговариваясь. Она невольно улыбнулась, набрасывая на голову балахон. Ей всегда доставляли радость такие простые мгновения, она была счастлива за своих близких, Майа ценила их превыше всего. *** Копыта серой лошади разносили звонкий цокот по всей неширокой улице. Путник, укрытый серо-зеленым плащом быстро поднимался по витиеватым этажам Белой Крепости. Капюшон укрывал его от излишне любопытных глаз, которых было полным-полно. Уж больно выделялся незнакомец на фоне людей, хотя и всячески пытался слиться с толпой. Кобыла под ним горячилась, взмыленная, она неровно дышала, и начала истерически бить передними ногами, когда странник спешился. Сразу видно, животное проделало длинный путь до Минас-Тирита, причем всадник явно торопился, заставляя лошадь скакать на пределе сил. Он отдал поводья в руки слуге, наказывая ему хорошенько позаботиться о животном, а сам, широким шагом направился во дворец. Дорогу ему пригородили два угрюмых королевских стражника, скрестив копья перед лицом мужчины. -Кто ты и что тебе здесь нужно?- Задал вопрос один из стражей, нагло осматривая путника надменным взглядом. Мужчина потянулся к капюшону, откидывая назад. -Я кронпринц Эрин Ласгалена- Леголас и я пришел, чтобы говорить с вашим королем,- эльдэ заметил, как переменились в лице воины, убирая оружие в сторону и кланяясь гостю. -Милорд,- чуть ли не синхронно проговорили мужчины,- входите,- открывая перед синдэ тяжелые резные двери. -Леголас,- раздался звонкий голос, охватывая весь тронный зал,- мой старый друг. Эльф широко улыбнулся, крепко обнимая подбежавшую к нему девушку, подняв её на руки и немного покружив, поставил на землю: -Арвен, я так рад видеть тебя. -Что привело тебя к нам в город?- Королева поправляла, выбившиеся из прически, волосы. -Мне нужен Арагорн,- ответил эльдэ. -Пойдем,- эллет позвала принца за собой,- я отведу тебя к нему. Дубовая дверь слегка скрипнула, пропуская наследного принца в покои короля. Арвен закрыла её за ним, оставляя друзей наедине. В просторную комнату лился яркий свет полуденного солнца, тяжелые бардовые шторы были убраны по сторонам высоких окон. Причудливые подсвечники занимали почти все свободные стены. Картин, гобеленов и прочих украшений не было, зато на полу, недалеко от кровати лежала шкура здоровенного бурого медведя. Громоздкая деревянная кровать с балдахином, застеленная атласным покрывалом, прекрасно вписывалась в небогатое убранство королевских покоев. За столом, находящимся в дальнем углу, сидел Арагорн. Видимо он был увлечен работой, разбирая какие-то бумаги, что даже не заметил, как эльдэ вошёл. -Здравствуй, друг мой,- синдэ поприветствовал Элессара. Король Воссоединенного Королевства вздрогнул от неожиданности, оборачиваясь к выходу. Увидев там своего товарища, который явно удивил его своим неожиданным визитом, Арагорн отбросил все бумаги в сторону, подошел к эльфу, ложа ему руку на плечо. Леголас повторил действия мужчины, крепко сжимая его плечо. -Признаюсь, я удивлен твоему визиту,- убирая руку с плеча, Арагорн продолжал улыбаться, смотря прямо в голубые глаза бессмертного. -У меня к тебе важный разговор,- тяжело выдохнул принц. Король жестом предложил ему присесть, и кронпринц проследовал за ним. -Так о чем же ты хотел говорить?- Элессар приготовился внимательно слушать друга. Эльдэ молчал, собираясь с мыслями. Ему так не хотелось поднимать эту тему, он не желал говорить о том, что доставляло ему немыслимые душевные терзания, но ему необходимо было знать. -О Нариэль,- почти не размыкая губ, произнес синдэ.- Арагорн, она в Минас-Тирите? -Прости, мой друг,- король смерил принца печальным взглядом,- ты опоздал. Она отбыла две недели назад. Непроизвольно Леголас стукнул кулаком по столу. Эльфу показалось, на секунду, что он не контролирует себя, что беспомощность переполняет его, а с ней вместе приходит чувство ярости. Он нервно спрятал лицо в ладони, отрицательно качая головой. -Я такой глупец, Арагорн, ты просто не представляешь, что я натворил.- Синдэ смотрел в пол.- Я совершил самую чудовищную ошибку в своей жизни. -Почему ты говоришь это мне?- Эти слова короля заставили кронпринца поднять взгляд на него.- Ты должен сказать это ей. -Слишком поздно,- эльдэ сжал пальцы в кулаки. -Еще пока нет, еще есть время.- Король Гондора говорил почти шёпотом.- Она отправилась в Митлонд.- Он выждал паузу, позволяя сыну Трандуила обдумать смысл сказанного.- Она уплывет, покинет Средиземье, Леголас. И вот тогда будет поздно. Если ты еще любишь Наро, останови её, не дай покинуть этих берегов. Если корабль отплывет с ней на борту, тогда ты точно больше никогда не увидишь своей возлюбленной. Столько боли никогда не было в глазах бессмертного. Он совершенно не подумал о том, что Майа могла вернуться на Заокраинный Запад, оставив Эннорат. Арагорн был прав, если он не успеет, то потеряет Наро навсегда. -Ты прав,- оживился Леголас,- мне нужна новая лошадь. Я выезжаю немедленно. Гнедой жеребец галопом выскочил из ворот Минас-Тирита, оставляя столб пыли позади. Синдэ спешил как никогда раньше, теперь на счету была каждая секунда. Он так боялся опоздать. *** Серебристая гавань встретила путников теплой летней погодой. Сильный ветер, который обычно приносило море, сейчас превратился в легкий бриз и, только лишь слегка покачивал редкие, но высокие пирамидальные тополя. Митлонд не отличался обилием зелени, а те деревья, которые располагаясь у самого берега моря, росли в основном среди огромных валунов. Гавань образовывала залив, отсекая воды Белегаэр высокими скалами, которые оставляли небольшой выход в открытое море для кораблей. Постройки города были хаотично рассыпаны по побережью, но соединенные переходами и каменными мостами. Серая Гавань очень напоминала Ривенделл своими великолепными дворцами, башнями и прочими постройками. Было видно, что Элронд, желавший перенести всю красоту города Гил-Гэлада в Имладрис, многое что перенял отсюда. Гавань не имела вокруг себя стен, она была окружена естественным кольцом высоких и каменистых холмов, а входом служила арка из белого мрамора, на колоннах которой, были вырезаны корабли, напоминающие лебедей. Они устремлялись за горизонт по белому каменному морю. Путников остановила стража, однако узнав, кто пожаловал в Митлонд, тут же позвали слуг. Гости вошли в город уже пешком, отдавая своих скакунов в руки эльфов. Галадрим наконец-то почувствовал себя «в своей тарелке», Майа сразу это заприметила. Эльф оживился при виде других эльдар. Очень много времени Халдир провел среди людей, всюду сопровождая Нариэль и, по-видимому, соскучился по Звёздному Народу. Таумал, наоборот, старался не отходить от своей сестры, осматриваясь по сторонам, бросая недоверчивые взгляды на, сопровождающих их, стражников. Хотя адан был восхищен красотой эльфийской гавани, он все же не знал, как вести себя среди перворожденных. Он никогда не бывал в обители эльдар. Миновав несколько широких лестниц, ведущих вниз, навстречу им вышел сам Кирдан с немногочисленными жителями Митлонда. Наро сразу отметила нетипичную внешность Тэлэр, который, наверное, единственный из все квенди, носил бороду. Владыка Линдона был высок и широкоплеч, имел белые длинные волосы, пряди на висках были убраны назад и сплетены в простую косичку. Черты лица были поистине королевские, а глаза карего цвета выдавали мудрость, накопленною за все его долгую жизнь. Новэ- один из тех эльдар, пробудившихся у Куивиэнэна, он прожил все пять эпох и оставался одним из самых великих эльфов Средиземья. Нариэль остановилась в трёх шагах от Корабела, медленным движением руки, откидывая край капюшона назад. -Приветствую тебя, Светлая Майа,- бессмертный с почтением склонил голову,- добро пожаловать в Митлонд. -Здравствуй, Новэ,- Корабел незаметно вздрогнул, то ли от того, что его уже несколько тысяч лет не называли настоящим именем, то ли от слегка грубого голоса Айну, звучавший так необычно в сравнении со всеми эльфийскими голосами, к которым Владыка уже привык. -Доброго здравия и тебе, Халдир, Страж Лориэна и тебе, дитя эдайн,- поприветствовал остальных гостей. Галадрим и адан поклонились эльфу, который тут же предложил пройти за ним во дворец. Путники устали после длительной дороги и нуждались в отдыхе. Неделя жизни в Гавани не принесла спокойствия в душу Наро, но Майа уже и не надеялась обрести её на этих берегах. Она совсем перестала спать и почти не притрагивалась к еде, вызывая огромную тревогу в сердцах брата и галадрима. В свою очередь, они пытались заботиться о Нариэль и проводить с ней как можно больше времени, но она почти не обращала на друзей никакого внимания, все чаще проводя время на берегу моря. Она каждый день приходила в одно и то же место, присаживаясь у края воды. Нариэль смотрела на бескрайнее море, мысленно уносясь за горизонт в Западные Земли. И только тогда когда солнце касалось воды, Наро возвращалась обратно во дворец. Три дня, оставалось подождать только три дня, и корабль унесет её отсюда, оставив только лишь воспоминания. Когда на обитель бессмертных опускалась ночь и Серебристая Гавань засыпала, Наро безмолвно бродила по городу подобно тени. И лишь изредка, Младшая Айну разговаривала с Кирданом, который иногда просил совета у помощницы Манвэ. Наутро девятого дня пребывания Майа в Митлонде, прибыли Галадриэль, Келеборн и Элронд, которые должны были отправиться в Валинор вместе с Наро и Халдиром. С эльфийскими Владыками Средиземья прибыла еще одна эллет. Бессмертная хорошо запомнила эту утонченную и добродушную целительницу Ривенделла, отдавшее свое сердце галадриму. Следующим утром в Гавань должны были приехать хоббиты во главе с Митрандиром и, подготовленный корабль должен был покинуть Средиземье, увозя на своем борту Майар, эльфов и хоббитов, которым позволили поселиться на Благословенной Земле. Нариэль заметила, как изменился Халдир с появлением Аурэлиэль, словно, вздохнул полной грудью, к нему вновь вернулась его чарующая улыбка. Майа была безумно счастлив за друга, ведь с эллет, он наконец-то забывал про неё, оставлял душевные терзания Наро, начиная думать о своем счастье. Владыка Энергии не хотела делить свои проблемы с близкими, перекладывать их на плечи галадрима или брата, это была лишь её боль и никто не обязан нести её, кроме самой Майа. Поэтому, появлению травницы, бессмертная обрадовалась всем сердцем, считая, что скромная и заботливая эльфийка идеально подходит храброму воину. *** -Аурэ, любовь моя,- шептал Халдир, держа руки девы в своих,- я так скучал. Теплая и безветренная ночь вступила в свои права, вытесняя довольно-таки жаркий и солнечный день. Яркие звезды и полная луна освещали Гавани, не давая мраку полностью окутать эльфийскую обитель. Двое стояли у берега моря под большой древней аркой, оплетенной плющом. -Я тоже скучала, смысл моей жизни,- травница улыбнулась, прижимаясь к сильному галадриму,- но я вижу в твоих глазах печаль и тревогу. Поделись со мной. -Я не могу видеть её такой разбитой,- выдохнул Халдир, проводя рукой по щеке возлюбленной,- она мне как сестра. Мое фэа чувствует все то, что чувствует её, лишь ты мое спасение, Аурэлиэль.- Он легко коснулся губами лба девушки.- Надеюсь, что все же в Валиноре она найдет покой. -Жаль только я не смогу уплыть с тобой завтра,- она опустила взгляд, с трудом сдерживая слезы. Воин поднял её голову за подбородок, заглядывая в голубые глаза эллет: -Что ты такое говоришь? Почему ты не поплывешь со мной в Бессмертные Земли?- Голос галадрима звучал тревожно и растеряно. Она отстранилась от эльдэ, делая шаг назад. -Мне нельзя на этот корабль, все места заняты. К тому же, я простая травница, Халдир, а это судно везет величайших Эльфийских Владык и тех, кто боролся с самим Сауроном. Ты, к тому же, близкий друг могущественной Светлой Майа. Мне не уплыть в Валинор завтра. Галадрим в секунду преодолев расстояние между ним и девой, поцеловал её, даря ей все свою любовь и поддержку. Все же оторвавшись от её губ, синдэ прошептал: -Не говори глупостей, Аурэ…- но дева мягко коснулась пальцами губ эльфа, прося тишины. -Я приплыву на следующем корабле, наша разлука будет не долгой. Ты, главное, жди меня.- Эллет улыбнулась, продолжая тонуть в любящем взгляде эльдэ. -Я буду ждать, любовь моя, буду,- обещал галадрим. *** Солнце только-только начало проклевываться из-за горизонта, легкая ночная прохлада еще не сменилась знойным днём. Порывистый ветер не давал водной глади успокоиться, поднимая небольшие волны. Небольшой корабль с белыми парусами, на которых красовался, расправив крылья, гордый лебедь, уже ожидал отбывающих у причала. Сегодня Эннорат покинут одни из самых старейших и мудрейших жителей Средиземья. С уходом эльфов началась новая эпоха, где власть будет в руках людей, но вместе с покидающими Эндорэ, квенди, теряется какая-то магическо-таинственная частичка Средиземья. Печальны, но в то же время блаженны были лица бессмертных, в последние мгновения, проведенные здесь, на этих берегах, наверное, память каждого подняла на поверхность все значимые моменты жизни. То были и ужасные войны, оставившие след в душе Келеборна и Элронда, и дни, проведенные мужем Нэрвэн в прекрасном Дориате, а так же чудовищный переход нолдор через Хэлкараксэ, навсегда оставшийся в душе Галадриэль. Безусловно, за все тысячелетия Средиземье стало им домом, но все же, эльфийское фэа тянуло их за море. Неспешным шагом к кораблю приближалась еще две фигуры, желающие покинуть Средиземье. Майа тяжело давался каждый шаг, он отзывался жуткой болью в душе бессмертной, Наро стоило больших усилий держаться, как подобает одной из Владык Запада. Она краем глаза видела, как в стороне стояли полурослики вместе с Олорином, её братом и возлюбленной Халдира. И нельзя было не попрощаться с ними, хотя Нариэль с силой сжимала зубы, пытаясь погасить вновь подступившие эмоции, сжигавшие её изнутри. Она присела на одно колено, чтобы видеть глаза её маленьких друзей, стараясь улыбнуться им искренней улыбкой. -Прощайте, я никогда не забуду вас, храбрые хоббиты,- Наро говорила неспешно, чтобы не было так заметно, что голос Владыки Энергии дрожит. Помимо Фродо, Сэма, Мэрри и Пиппина с ними был один старый хоббит, с которым Майа не имела чести познакомится лично, но он был ей известен по рассказам Элронда. Наро отметила его умудренный старостью взгляд, в котором ещё не потухла, поистине юношеская, жажда приключений. В глазах полуросликов заблестели слезы, смешанные со счастливыми улыбками на их лицах. Нариэль еще раз окинула взглядом хоббитов, которые хотели бы обнять на прощание деву, но чувство то, что перед ними одна из Айнур, останавливала их, полурослики пытались вести себя достойно. Лишь на секунду её взгляд остановился на Фродо, который смотрел слегка отрешенно, еще не до конца осознавая, что сегодня он покинет родные земли. Девушка поднялась, делая несколько шагов к брату, обращая внимание на то, как Халдир прощается с Аурэлиэль. -Ну, вот и все, брат мой, здесь наши пути разойдутся навсегда,- заложив руки за спину, печальным голосом произнесла дева.- Я только недавно нашла тебя, а теперь вновь теряю. -Нариэль,- выдохнул адан, крепко обнимая свою сестру. Владыка Энергии вздрогнула от неожиданности, но затем, понимая, что последний раз видит дорогого ей человека, обняла его в ответ, утыкаясь лбом ему в плечо. -Прощай сестренка,- сквозь улыбку, произнес он. Ярко-фиолетовое платье девы, украшенное серебряной вышивкой и расшитое блестящим бисером, ловило отблески первых лучей солнца. Легкая шёлковая накидка в пол, на которой расправил крылья серебристый орёл, трепыхалась от порывистого ветра. Голову венчала ее прекрасная диадема, будто вплетенная в волосы, цвета враньего крыла. Величественен был облик Нариэль, стоявшую рядом с эльфийскими владыками, но внутри хроа, будто запертое в клетке, подобно птице, билось и ломалось её фэа. Наро оставила последняя надежда вновь обрести покой, снова почувствовать, что её сердце ожило. Но разжечь огонь в её сердце мог лишь тот, кто сейчас находился в далеком Лихолесье. -Сила трёх колец ушла,- прозвучал завораживающий голос Владычицы Лориена,- пришло время владычества людей. -Море зовет нас домой,- на синдарине произнес Элронд, разводя руками и приглашая Бильбо на корабль. Полурослик быстрым, насколько позволял ему возраст, шагом проследовал за полуэльфом, который помог подняться ему на корабль. За ним зашли Келеборн вместе с Галадриэлью. Наро устало выдохнула, последний раз взглянув на своего брата и эллет, которая даже не пыталась сдерживать слез, медленно поднялась на борт. Но в следующую секунду, сердце Майа пропустило удар, заставив деву замереть на месте. Её ушей коснулся такой знакомый и давно забытый голос: -Нариэль. Наро подумала, что это видения преследуют её, поначалу не желая оборачиваться на голос, но все же, пересилив себя, повернулась назад. От увиденного, её руки предательски задрожали, на взмыленном от долгой скачки коне, сидел Леголас. Он тотчас спрыгнул со скакуна подбежав к Майа, стоящей на трапе, остановившись в одном шаге от неё. -Наро, прошу, выслушай меня,- он говорил слишком быстро, будто боясь опоздать,- я понимаю, что ты могущественная Айну и простой лесной эльф не имеет права говорить тебе такие слова, но я все же скажу.- Он остановился, пытаясь выровнять дыхание и слегка успокоиться.- В Гондоре я совершил чудовищную ошибку, которая чуть не сгубила меня. Я никогда, слышишь, никогда не переставал любить тебя, Нариэль, просто я подумал, что мне будет не место рядом с тобой, поэтому, я решил, что так будет лучше для нас обоих. Но я ошибся. Ты жизнь моя, мое солнце и звезды, я не смогу без тебя, прости меня Нариэль. К горлу бессмертной подступил ком, мешая ей вымолвить хоть слово. Она не верила, не верила своим глазам и ушам. Оказывается, что они оба издевались над собой из-за бредовых предрассудков и чересчур бурной фантазии Леголаса. Дева хотела бы разозлиться на эльдэ, но Майа слишком сильно любила его. Она измученно выдохнула, опуская плечи, из глаз предательски побежали слезы, не выдержав, Младшая Айну за секунду преодолела маленькое расстояние между ними, прижимаясь к синдэ: -Глупец,- сквозь слезы, шептала Владыка Энергии,- какой же ты глупец, Леголас.- Она чувствовала, как сильные руки принца прижимали её ещё сильнее, и от этого ей становилась не по себе. Она так отвыкла от его прикосновений, что деве не верилось, что все это взаправду.- Мое место рядом с тобой, ведь без тебя, нет мне жизни. Не смей больше решать за нас двоих. Мое сердце в твоих руках, родной мой. Я люблю тебя, Леголас. Владыка Энергии подняла взгляд, вглядываясь в голубые глаза эльфа. Она все еще не могла остановить слез, принц взял её лицо в свои руки, аккуратно стирая слезы большими пальцами, а затем, впился жадным поцелуем в губы возлюбленной, вновь вдыхая в неё жизненные силы, разжигая огонь в почти потухшем фэа. Девушке не хватало воздуха, но она не могла остановиться, отвечая на поцелуй Леголаса, она боялась, что если остановиться, то кронпринц вновь пропадет, исчезнет, словно воспоминание. С трудом оторвавшись друг от друга, Леголас продолжал держать деву за руки: -Ты уплываешь,- печально отметил принц,- но я пока не могу покинуть Эннорат. Бессмертная тепло улыбнулась, сплетая свои пальцы с его: -Валинор ждал меня десятки тысяч лет,- мягко проговорила она,- подождет ещё немного. Я не поплыву, любовь моя. -Значит, мы никуда не плывем,- раздался голос Халдира, стоящего позади Леголаса. Наро высвободилась из рук синдэ, хотя не желала отпускать его ни на секунду, и подошла к другу. Галадрим широко улыбался, искренне радуясь за подругу, наконец-то он был спокоен за неё. -Я не плыву,- отрезала дева,- но не ты.- Эльф хотел что-то возразить, но Наро жестом попросила его выслушать.- Ты сделал для меня больше, чем кто-либо, благодаря твоей поддержке я смогла продержаться все это время, спасибо за все, Халдир. Я обрела свое счастье, но пришло время и тебе жить для себя.- Владыка посмотрела на заплаканную эллет.- Аурэлиэль, подойди. Эльфийка быстро подошла к деве, склоняя перед ней голову: -Я слушаю вас, госпожа. Бессмертная взяла руку целительнице, отдавая её Халдиру: -Плывите в Бессмертные Края и будьте счастливы. Аурэлиэль, я отдаю тебе свое место на этом корабле. Вы и не заметите, как пролетит время, и мы с Леголасом вернемся в Аман. -Спасибо,- трясущимися от волнения руками, травница схватилась за рукав платья Майа,- спасибо вам, госпожа. -Береги её,- наказал галадрим принцу Эрин Ласгалена. -Обещаю,- кивнул тот. Владыка Энергии обняла галадрима на прощание, он поцеловал её в макушку, коротко шепнув: «Спасибо», эльдар поднялись на корабль. Леголас и Нариэль спустились с трапа, провожая Митрандира вместе с Фродо. -Передай Манвэ,- крикнула вдогонку Истар, на древнем Валарине,- что ему не долго осталось ждать моего возвращения.- Митрандир лукаво улыбнулся и чуть кивнул деве.- И, Олорин,- продолжила она на своем родном языке,- скажи ему, что я скучаю. От корабля осталась лишь маленькая точка, все сильнее и сильнее удаляющаяся за горизонт. Когда солнце полностью взошло, судно скрылось из вида, уплывая на Заокраинный Запад. *** -Ты уверен, что не хочешь отправиться со мной, Таумал?- Спросила Нариэль, глядя, как её брат собирается в дорогу. -Нет, сестренка,- адан подтягивал подпругу на седле,- я соскучился по дому, хочу пойти на службу Королю Рохана. -Все-таки решил послушать моего совета?- Лукаво улыбнулась дева. -Как же не послушать,- задорно произнес адан,- ведь моя сестра, Великая и Могущественная Владыка Энергии. Такой тон вызвал смех у Наро, она легонько толкнула в плечо мужчину, чтобы тот перестал так говорить. Обняв брата, девушка обещала навестить его в Эдорасе, как только будет время, Наро подошла к эльфу, наблюдавшему за ней со стороны. -Наконец-то я покажу тебе Лихолесье,- довольным тоном произнёс принц,- только,- он опустил глаза, не зная как начать,- есть одна небольшая проблемка. Мой отец жаждет выдать за меня одну знатную эльфийку и, честно сказать, если бы не уехал искать тебя, то был бы уже «счастливым мужем». Новость обескуражила бессмертную, но она лишь обняла Леголаса за шею, легко поцеловала его. -Так значит, вы у нас нарасхват, Мой Принц?- Черные глаза Владыки Энергии лукаво сверкнули.- Отец старался для вас, выбирал невесту, а вы сбежали. Может эллет вам не приглянулась?- Наро стала так забавлять эта идея Короля Эрин Ласгалена, что она уже не сдерживала легкого смеха. -Он постарался на славу, выбрал самую лучшую,- наиграно ответил эльдэ,- придется огорчить его, но у меня другие планы. Он зарылся в волосы Айну, прижимая её к себе: -Даже боюсь представить, что будет, когда отец узнает. -А я то думала, что все самое сложное позади,- ухмыльнулась Майа, чувствуя, как губы кронпринца накрывают её. Ради этого стоило жить, за это стоило бороться. Нариэль перетерпела столько боли и страданий, многое потеряла, но так же многое приобрела, прошла через войны, узнала, что такое ненависть, предательство, корысть, а так же поняла, как важна поддержка близких, дружба, преданность и любовь. Она несла её сквозь непроглядный мрак и бережно хранила, даже тогда, когда от неё оставалась лишь тлеющая искра, не давала ей потухнуть, чтобы в итоге из неё разгорелось вечное пламя. Нариэль прошла путь, проложенный во тьме, но это не значит, что на этом она остановилась, ведь до обретения заветного счастья еще так далеко.