Leave No Soul Behind

Альфа-команда Никса, Чехов и Ватсон материализовались прямо в воздушном шлюзе, который соединял их шаттл с метеорологической станцией. Джим был благодарен Скотти за его мастерство, но был рад, что именно Чехов рассчитал координаты. Не хотелось бы разделить судьбу адмиральского пса и рассыпаться на атомы. — Немедленно отсоедините шаттл от платформы, — скомандовал Спок, а пятна засохшей крови на его бледном лице трескались, как глина. — Лейтенант Ухура, проложите курс до ближайшей к Нараде безопасной зоны. Она тут же прыгнула через шлюз, заняла место пилота и пристегнулась, быстрыми и точными движениями запрашивая навигационную базу. Спок шагнул следом. Без своего помятого и исцарапанного шлема он выглядел нелепо. Джима на мгновение посетили суеверные мысли. Каждая отметина на утерянном визоре была знакома Кирку так же, как черты лица Спока. Каждая из них свидетельствовала о мастерстве и профессионализме командира, о присущих ему удачливости и рассудительности. На Никсе хватало запасного оборудования, но потребуется время, чтобы достигнуть такого же эффекта. Но и тогда “узор” повреждений будет другим. Нелогично было скучать по куску пластика, но он скучал. Как люди обычно скучают по верному псу или любимой тачке. — У нас гости! — громко предупредила Ухура, вырывая Джима из задумчивости. Едва они успели приготовиться, как мимо них пронесся ромуланский истребитель, обстреливая Никс очередями фазерных снарядов. От жесткого удара все, кто не успел пристегнуться, рухнули на палубу. Система автоматической стабилизации качнула шаттл в противоположную сторону под зловещий металлический рев. Джим, вытянув руку, едва успел схватиться за поручень. Спок обхватил МакКоя за талию и потащил из шлюза. Внутри помещения эхом раздался вопль доктора Ватсона. Джим столкнулся взглядом со Споком, их разделял минимум метр парстали. На мгновение время замерло. Зашипел воздушный шлюз. — Наденьте шлемы! — закричал Джим. — Держитесь за что-нибудь! Никс вылетел во тьму, как пробка из бутылки. Джим подлетел в воздух вместе со всем, что было не приколочено. От резкой боли в руке пришлось стиснуть зубы. “Еще пара секунд!” — говорил он себе, зная, что даже на метеорологических платформах должны быть стабилизирующие системы. Краем глаза он заметил чьи-то ноги, но не смог определить, чьи именно – Ватсона или Чехова. Двигатели превышали силу регулятора давления, поэтому Джим видел только вспышки на фоне тошнотворно вращающейся синевы Асперы. Наконец, когда Кирк уже подумал, что не сможет продержаться дольше и секунды, установилась невесомость. Он подался вперед и потянулся поврежденной рукой вниз, чтобы активизировать магнитные ботинки, и схватился другой рукой за трос. Только после этого он смог, наконец, оглядеться и оценить ситуацию. Если переборка не выдержит, он вылетит отсюда вместе со всем оставшимся кислородом. Ватсон, пытаясь встать на ноги, с испугом посмотрел на Джима. Кирк даже успел почувствовать укол гордости за EPAS, выпускающих медиков с навыками боевых офицеров, но тут же опешил: — А где Чехов? -:- Силовое поле шаттла ED996 было так же нестабильно, как и работа его силовой катушки. Из-за этого на борту начался настоящий хаос: герметизионные системы сбоили, безуспешно пытаясь восстановить уровень атмосферы, аварийные сирены будто сошли с ума. Спок, поддерживая МакКоя одной рукой, другой держался за трос. Ни у кого из них не было шлемов. Скоро они потеряют сознание и начнут задыхаться от недостатка кислорода. — Аспера! — закричал он, хватая ртом воздух и лишая себя драгоценного вдоха, в надежде, что Ухура услышит и поймет, о чем он. Силовое поле снова отключилось. Спока с МакКоем бросило к переборке и потянуло в космос. Надо было отдать должное доктору – тот успел зацепиться ногой за сидение, что позволило Споку за долю секунды сменить захват и затянуть их обратно. В этот момент поле снова мигнуло, задев вулканца, и ударило его не смертельным, но болезненным разрядом. Ненадолго активированное поле позволило Ухуре сделать маневр в сторону планеты. У Спока не было времени думать о судьбе Джима, Чехова или Ватсона. Он едва успел ударить ногой аварийный рычаг, чтобы привести в движение защитную перегородку – это позволило защитить от разгерметизации хотя бы Ухуру. В лучшем случае, воздуха должно было хватить ей на четыре минуты. На месте воздушного шлюза обшивка шаттла нагрелась докрасна, расползаясь раскаленным пятном. Спок быстро, насколько это было возможно, закрепил себя и МакКоя страховочными тросами за ремни безопасности на сиденьях. Затем потянулся за ящиком с оборудованием и достал кислородные маски. Доктор, не теряя времени, схватил одну из них, прижал к лицу и сделал болезненный вдох. Сбоившее силовое поле едва защищало их от нарастающего жара. Спок сгруппировался и закрыл собой уязвимого человека, пытаясь унять шум в ушах, а Ухура отсчитывала секунды до столкновения. -:- — Ватсон… Где Чехов? — повторил Джим, дойдя до медика и схватив его за плечи. — Все произошло так быстро… — пробормотал паренек. — Я не уверен, но, кажется… Джим посмотрел в ту сторону, куда указывал Ватсон – в сторону Асперы – и быстро прошел к дальней переборке. Затем включил трикодер и начал поиск транспондера Чехова, запрашивая данные у ОПС. — Ну же… Ну же! — зашипел он, сжимая устройство в руке, теряя драгоценные секунды. “Пилинь”. — Да! — победно воскликнул Джим, а Ватсон вздрогнул. — ОПС, это Кирк, — продолжил он в комм. — ОПС, можете усилить сигнал этого транспондера? “Джим! — послышался голос Гейлы. — Рада тебя слышать, красавчик! Сигнал усилен, вывожу твой канал”. Из динамика послышались помехи, а затем – щелчок. Еще через мгновение – искаженный голос с русским акцентом: “Говорит Чехов, запрашиваю эвакуацию, немедленно, прием”. — Павел, у меня есть твои координаты. Никс заберет тебя, — заверил его Джим. — Думаю, это маловероятно, сэр, — возразил Чехов с усмешкой в голосе, что хорошо иллюстрировало, насколько храбрым был энсин. — Он прошел мимо меня, направляясь к поверхности планеты. Системы вышли из строя. Джим почувствовал, как внутри него все сжалось: — Гейла, можешь подтвердить? “Подтверждаю, Джим. Никс совершит аварийную посадку в течение ближайших девяноста секунд”. — На борту все? “Задействованы аварийные протоколы, поэтому Ухура не обладает точной информацией, но предполагает, что это так, — наступила пауза и Джим практически улышал, насколько сосредоточенно Гейла анализировала ситуацию. — Джим, в этом районе нет никого из наших. Stalwart находится под обстрелом и не сможет развернуть Бета-экипажи. Чехов в атмосферном костюме? Прием!” Джим поймал на себе взгляд Ватсона – тот был в ужасе. У Чехова. Не было. Парашюта. “Джим, ты меня слышишь? Прием!” Он нажал на комм: — Сколько у нас времени? “Семь, может быть, восемь минут”. Он ударил кулаком по переборке. В пространстве не было атмосферы, поэтому никакого звука не последовало. Джима заполнила лишь боль, без намека на чувство удовлетворения. — Вот дерьмо! — Он поднял руки к голове тем же жестом, каким обычно нервно приглаживал волосы. — ОКей, хорошо, мы справимся, есть один вариант, — Джим прищурился и ткнул в Ватсона. — Базовые навыки офицера включают пилотирование. Сегодня ты один за всех, Кенни. Отстегнись и держись рядом. — скомандовал он, затем склонил голову. — Как твой ромуланский? Я спрашиваю, потому что мой – дерьмо. -:- Раздавался ритмичный звук. Разум, в попытках классифицировать его, постепенно оживал. Он предположил множество возможных вариантов, а затем сократил их количество, учитывая обстоятельства, пока не остановился на одном из выводов: дыхание, — подумал Спок. — “Это звук моего дыхания”. Он заставил себя открыть глаза и с усилием подавил панику, не увидев ничего, кроме темноты. Непроглядная тьма, считываемая зрительными нервами, казалась бесконечной. Чтобы убедиться, что он действительно открыл глаза, а не только подумал об этом, Спок несколько раз моргнул. Физическое ощущение смыкающихся и размыкающихся век немного успокоило его. Что-то уперлось ему в грудь, вызывая воспоминания о последних событиях – дыхание сбилось. — Спок! — послышался грубый голос. — Доктор. — Отвали от меня, черт возьми, ты весишь тонну. Проигнорировав такой вопиюще ложный факт, Спок одним движением отстегнул ремни безопасности и выпустил трос, за который держался. МакКой осторожно освобождался от веревки – звук его возни в шаттле был единственной подсказкой об их местонахождении. Вдруг откуда-то появился яркий свет, и Спок поднял руку, чтобы закрыть ладонью чувствительные глаза. МакКой поднял медицинский трикодер и направил его вверх. Коммандер опустил руку и поморгал несколько раз, вглядываясь в пространство. — Проверка атмосферы, — начал МакКой, снимая маску. — На Аспере – нормальная. Спок последовал примеру доктора и отложил маску на сидение. — Ты в порядке? — спросил МакКой, продвигаясь дальше по наклонной палубе. — Ты на минуту отключился, когда мы приземлились. Спок поднялся на ноги и оперся о переборку, чтобы не упасть: — У меня нет повреждений. Проигнорировав сказанное, доктор начал сканирование трикодером, когда Спок прошел мимо него к экрану. Механизм заклинило, поэтому коммандеру пришлось всем весом навалиться на изогнутую часть рамы. Опускаясь на колени, он взглянул на МакКоя: — Отойдите в сторону. Коротко предупредив доктора, Спок вернулся к работе и, используя всю свою вулканскую силу, оторвал экран от переборки. МакКой нервно сглотнул, но тут же подошел и поднял трикодер над плечом Спока. Ухура, обмякнув, лежала в кресле, пристегнутая ремнями безопасности. Контроллеры под ее пальцами погасли. — Твоя очередь отойти, — бормотал МакКой, протискиваясь мимо Спока и продолжая сканирование, затем приложил руку к сонной артерии Ухуры. Доктор никогда не полагался только на технологии, если сам мог провести дополнительную диагностику. — Без сознания, но дышит, — сообщил он коммандеру, не оборачиваясь. Доктор отсоединил нейронный сканер, чтобы проверить возможные травмы ЦНС, и трикодер зажужжал. Глянув на показатели, МакКой побледнел. — Это плохо, — произнес он. — У нее обширная субдуральная гематома. Видимо от удара головой при столкновении, — и обернулся, чтобы убедиться, что Спок понимал серьезность ситуации. — Нам нельзя ее передвигать. — Принято. — Я могу сделать кое-что для стабилизации состояния. Но нам нужно как можно скорее доставить ее в медотсек. Спок отвернулся и пробрался к люку на левом борту: — Stalwart, Stalwart. Говорит Спок. Вы меня слышите? Пронзительный статический шум заставил его тут же выдернуть наушник и прижать ладонь к уху. Внимание Спока привлекла вспышка красного света. Прекрасно освещенная на фоне грозового неба, буровая платформа Нерона плыла к Аспере. Каналы связи вышли из строя. -:- Джим выглянул из-за угла, поморщился и снова спрятался. — Сколько? — прошептал Ватсон, хоть практически ничего не слышал из-за шлема. Они планировали оставаться в костюмах, даже если это затруднит их перемещение к герметичной части платформы по вентиляционным трубам. Особенно – ползком и на время. У них было всего шесть минут до того, как Чехов приблизится к Аспере. — Четверо, — ответил Кирк. Это было больше, чем они надеялись увидеть. На лице медика промелькнула тревога, а Джим продолжил. — Но если ты хочешь… — Нет, — резко оборвал его Ватсон, подавляя нервозность. — Придерживаемся плана. Это хорошая идея. — Это дурацкая идея, — не согласился Джим. — Но сработает. Ватсон бросил на него острый взгляд: — Очень вдохновляет. Джим тихо и натянуто рассмеялся и похлопал парня по плечу: — Все будет хорошо. Слышишь? Ватсон фыркнул в ответ и опустился на палубу. Ползать по палубе перед теми, кто хотел тебя убить, было невероятно опасным решением, но Джим утверждал, что так у них будет больше шансов выжить. Конечно, не было ничего угрожающего в том, что парень ростом пять футов семь дюймов в костюме офицера EPAS ползет по полу, бормоча какую-то ерунду на ромуланском. Когда Кенни появился в поле зрения ромуланцев и что-то выкрикнул, привлекая их внимание, Джим украдкой скрестил пальцы. Солдаты Нерона, схватив оружие, подскочили, но тут же заметно расслабились, когда увидели Кенни, на одних лишь руках заползающего в комнату. Двое из них осторожно вышли вперед и повернулись спинами к той стороне, где стоял Джим. Серьезно, эти ребята были невероятно тупыми, раз никто из них не сообщил руководству о появлении Ватсона. Единственная проблема заключалась в том, что между Джимом и воздушным шлюзом оставались двое солдат. Присмотревшись, он заметил зеленый антураж помещения – легкий ромуланский боевой корабль. Кирк нахмурился – этого он и боялся. Они что-то спросили у Кенни по-ромулански, тот ответил так же. Джим уловил несколько ругательств о Федерации, связанных с чьей-то тетей и особенно неприятным случаем какой-то мерзкой болезни. Вулканский и ромуланский звучали похоже, но вулканцы не ругались, поэтому Джим немного опешил. Так или иначе, все четверо отвернулись от Кенни и обменялись ухмылками – это дало двум офицерам EPAS тот самый момент, который они так ждали. Кенни перевернулся на спину и подсек обоих ромуланцев, ударив им по ногам. Джим тут же выскочил из укрытия и оглушил их выстрелами. Один из оставшихся ромуланцев потянулся к дизраптору, второй – к коммуникатору. Джим ударил второго локтем в челюсть, вставая между ними, отчего первый помедлил с выстрелом, чтобы не задеть товарища. Джим потянулся и запустил воздушный шлюз как раз в тот момент, когда солдат открыл огонь и попал в атмосферные предохранители. Ромуланский корабль отсоединился более аккуратно, чем Никс – с негромким шипением, несмотря на ту же скорость декомпрессии. Этого не требовалось, но Джим невольно задержал дыхание. Но на этот раз разряжающаяся атмосфера потянула его за собой вместе с кораблем. Он чувствовал себя словно плохо нацеленный снаряд, когда силовое поле ромуланского воздушного шлюза изменило его траекторию. У Джима не было времени, чтобы совладать с контроллерами костюма, из-за чего он с силой ударился о дальнюю стенку корпуса ромуланского корабля. Ватсон с проворством профессионала закрепил их на тросах, как и планировалось, поэтому висел на другом конце веревки, когда солдаты пролетели мимо него в открытый космос. Ромуланский корабль с отключенным источником питания просто дрейфовал в пространстве. Джим вскочил на ноги, игнорируя боль от, вероятно, сломанного ребра, и сделал несколько шагов вперед, зацепился за первый попавшийся крюк и снова выпрыгнул в космос. Ватсон тянулся ему навстречу, всеми силами пытаясь выиграть хотя бы еще один дюйм. Если бы Джим был Споком, то уже бы знал, что корабль отодвинулся слишком далеко, просчитал бы высокую вероятность того, что сам угодит в свою же ловушку, понял бы, что Кенни был слишком далеко, чтобы вернуть того на борт. Если Джим не справится, им придет пиздец. И Чехову тоже. Несколько последних метров были самыми страшными. Внезапно они столкнулись. Кенни обхватил Джима руками, а Кирк уже вытащил лазер, чтобы разрезать веревку, и почувствовал сильный рывок своей страховки. Они засмеялись, хлопая друг друга по спине, пока их тянуло обратно к украденному кораблю. Времени праздновать собственное выживание не было, но битва за Асперу вдруг показалась не такой губительной, когда в системе мигнуло несколько вулканских кораблей. — Наконец-то! — с облегчением вздохнул Джим, понимая, что Stalwart теперь будет под меньшим давлением, и их, возможно, смогут прикрыть. Ватсон быстро расшифровал модель управления кораблем, и их маленький ромуланский трофей на полном ходу устремился к атмосфере Асперы. Впервые Джим позволил себе поверить в то, что они спасут Чехова. -:- — А я говорю, что мы будем держаться вместе, — упрямо настаивал МакКой. — Как кстати, что у нас не демократия, доктор, — ответил Спок, продолжая доставать припасы из разбитых ящиков. — Ты же не думаешь, что я оставлю ее здесь! — Я думаю, что вы будете выполнять приказы. — Ты зеленокровный сукин сын, — зашипел МакКой, вставая прямо перед Споком и сжимая кулаки. — Все сострадание в мире ты готов отдать совершенно незнакомым людям. Но только не своей собственной команде! Ты хочешь оставить Ухуру попытать счастья здесь? А как же Чехов и Ватсон? Черт возьми, Спок, а как же Джим? Спок стиснул челюсти, с неудовольствием понимая, что доктор заметил его борьбу за контроль: — Лучший шанс на выживание для них – это как можно скорее завершить конфликт, чего нельзя добиться, сидя в шаттле и ожидая спасения. — Итак, ты отправляешься туда, чтобы сделать ЧТО конкретно? Спок сделал паузу, чтобы убедиться, что его голос будет звучать ровно: — Я попытаюсь найти ближайший… Он не успел закончить фразу, как в шаттл внезапно ударилось несколько снарядов дизраптора. Спок тут же присел, открывая ответный огонь, а МакКой рванул в кабину за аварийным фазером. В корпус попало еще два выстрела – с другой стороны. — Прикройте дверь по правому борту, — приказал Спок. — Не позволяйте обойти нас с фланга. МакКой, вырвав фазер из кобуры, заскользил вниз по наклонной палубе, выпуская низкоэнергетический снаряд в темноту. — И что, черт побери, нам теперь делать? Спок моргал, пытаясь рассмотреть хоть что-то сквозь дождь и тьму. Приглушенное сияние двух лун Асперы и свет от буровой платформы дали надежду на то, что его план сработает. — А теперь, — решительно произнес он. — Прикройте меня. — Черт возьми! — зарычал МакКой, перевернувшись, и открыл огонь, пока Спок аккуратно выпрыгнул из люка и побежал к деревьям. -:- — Гейла, ради всего, блять, святого! — гневно воскликнул Джим. — Убедись, что вулканцы за нас, хорошо? “Принято, — ответила она. — Делаю все, что могу”. Ватсон, с силой сжимавший руками штурвал, выглядел очень бледным: — Еще немного, и мне бы пришел конец. — Постарайся слишком много об этом не думать, — посоветовал Джим. — Не успеешь оглянуться, как мы уже войдем в атмосферу. — Кстати, насчет этого, — Кенни бросил на него встревоженный взгляд. — Эта штука не очень хорошо работает в атмосфере. — Просто подведи меня как можно ближе. — Это безумная идея, — ответил Ватсон, аккуратно входя в маневр вокруг приближающейся груды обломков. — Прямо съехавшая с катушек – просто для протокола. Джим хотел сказать что-то глубокомысленное, но только пожал плечами. Это безумная жизнь, и у Кирка не было никаких толковых объяснения и оправданий. Факт был в том, что Чехов спасал его задницу столько раз, что трудно было сосчитать. И Павел заслужил помощь товарищей. И будь Кирк проклят, если позволит этому искрометному чувству юмора и блестящему мозгу разбиться вдребезги о планету, которую они пытались вытащить из всего этого дерьма. Готовясь к прыжку, он старался держать эту мысль в голове. Но это не спасло его от страха пережить тот самый день на Вулкане, от воспоминаний при виде корабля Нерона или от ощущения, что планета внизу должна быть красной, а не синей. Несмотря на это, он ощутил решимость, ведь в этот раз ему было, что терять. Он не жалел, что прыгнул за Сулу, хоть у него не было ни единого шанса выжить. Теперь Джим знал, что, теряя так много, он обязан был совершить этот прыжок. Иначе как он мог жить дальше? — Пять секунд, — произнес Ватсон, а Джим увидел фигуру Чехова в скафандре на фоне облаков. — Четыре. Джим собрался и приготовился. — Три. Джим сглотнул подкатывающий к горлу ком. — Два. Джим похлопал по кольцу раскрытия парашюта на костюме. — Один. Прыгая в космос, Джим думал о Споке. -:- Спок двигался настолько быстро и бесшумно, насколько позволял костюм EPAS. В нем говорили первобытные инстинкты – осторожное преследование врага с точно выверенным уровнем контроля, регулирующего все реакции организма. Но в нем не было ни ненависти, ни гнева. Ситуация представляла собой практическое упражнение: два ромуланских агрессора, последние известные координаты по осям X и Y, уровень угрозы неизвестен, намерения неизвестны. Цель: обезоружить и захватить в плен для допроса. Где-то в памяти вспыхнул Одезиус, когда он был не тем, что сейчас. Он бежал, улыбаясь в ночь, отбрасывая часть эмоциональных щитов, перенаправляя силы на контроль над страхом и гневом – это было первым приоритетом. О том, почему это доставляет ему такое удовольствие, он подумает позже. Поставит под сомнение свои этику и мораль и, возможно, обсудит это с Джимом и спросит его мнения. Ни одной частичкой себя Спок не допускал, что Джим мертв. Он не мог этого допустить. Даже у вулканцев был лимит восприятия нескольких дерьмовых обстоятельств одновременно. К тому же, оплакивать потенциальную потерю было нелогично. МакКой ловко перевел внимание ромуланцев на себя, выглядывая из-за переборки. Взрывы с громкими хлопками разлетались по обшивке Никса, позволяя Споку определить местоположение стрелявших. Отдавая должное доктору, его рефлексы были прекрасно приспособлены к подобным задачам. Спок осторожно обошел первый отряд ромуланцев, используя окружение для того, чтобы оставаться незаметным. Важно было сохранить эффект неожиданности. А это означало, что придется справляться без помощи оружия. Он сможет использовать нервный захват, если только подберется достаточно близко. Шаг за шагом, ступая пяткой, затем носком, он продвигался вперед, чувствуя, как напряжены все мышцы для сохранения идеального равновесия. Спок протянул руку. Вспыхнула молния и ромуланец поднял голову. Спок был готов ко всему. Он резко ударил ладонью по гортани противника, эффектным жестом заставляя его замолчать. Это сделало вулканца уязвимым для удара – ожидаемый исход событий. У него было меньше трех секунд, чтобы нейтрализовать врага до того, как другой ромуланец заметит неладное. Затаив дыхание, он решил поступить нелогично – вышел на линию огня, оказываясь перед дулом оружия уже второй раз за последний час, и воспользовался эффектом неожиданности. Гамбит позволил ему выстрелом оглушить солдата с близкого расстояния. Теперь шум был не страшен – Спок не хотел забирать лишние жизни. Звук фазера привлек внимание другого ромуланца. Спок присел, упираясь рукой в грязь, полный решимости и спокойствия. -:- Сидя на полу, МакКой услышал характерный свист фазера и прижался плечом к дверному проему, чтобы выглянуть наружу. Раз это не привлекло внимание ромуланцев, он понял, что Спок приступил к делу. Леонард несколько секунд метался между чувством вины перед Ухурой, которую нельзя было бросать, и врожденным чувством ответственности, что не позволяло ему сидеть и ничего не делать, пока Спок сражался минимум с двумя солдатами. Наконец, отчетливые звуки драки и крик боли заставили его принять окончательное решение. МакКой выскользнул из шаттла и, переполненный адреналином, побежал на звук. -:- Пролетая в нескольких километрах над поверхностью Асперы, Джим наблюдал, как на планете день сменялся ночью. Чехов был тенью на еще более темном фоне атмосферы, и только светоотражающая полоска могла указать на его местоположение. Джим стиснул зубы и добавил мощности реактивным двигателям. Топлива было мало, и необходимая для успешного спасения траектория казалась пугающе точной. На дисплее то и дело всплывали предупреждения. Он выпрямился, уменьшая сопротивление, пригнул голову и, доверившись показателям, скорректировал курс. Это сработало. Спустя минуту Чехов уже был в пределах досягаемости. Он раскинул ноги и руки в попытках замедлить скорость свободного падения. Джим ждал до последнего, прежде чем поднять взгляд. Он был так близко к земле, что, кажется, мог бы посчитать листья на блестящих от воды деревьях. Он врезался в Чехова, заставляя их обоих закрутиться в воздухе, и тут же выпустил парашют. Купол рванул вверх, энсин схватился за Джима, стараясь не соскользнуть, а Кирк обхватил его ногами за талию и поднял руки вверх, безуспешно пытаясь придать их падению направление. Из-за сильного ветра, парашют снова качнулся и направил их по опасной для жизни дуге. Молния, вспыхнув, отразилось в глазах Чехова и на мгновение ослепила их обоих, а оранжевое марево от буровой платформы казалось пугающе близким. Джим снова попытался вывести их из спирали, но безрезультатно. Похоже, они достаточно потеряли скорость, чтобы безопасно приземлиться. Все, что оставалось делать – это надеяться, что они столкнутся чем-то более мягким, чем острые скалы. -:- МакКой хмуро всматривался в дождь и тьму, жалея, что не догадался прихватить очки на эту самоубийственную миссию. Лицо онемело от холода, и если бы он мог шевелить губами, то обязательно бы проклял чертов шторм. Этому идиоту-вулканцу просто необходимо было быть героем, а теперь посмотрите, что из этого вышло. Леонард оказался в темноте, не видя ничего на фут от себя, сжимая жалкий EPAS-фазер, пытаясь противостоять бог знает скольким ромуланцам. Да вы шутите! Он продолжал внутренний язвительный монолог и был слишком зол, чтобы бояться. И что еще это за миссия такая? Он на это не подписывался. У него был ребенок, неплохая карьера, и он тоже хотел урвать кусочек спокойной жизни, когда-нибудь, в один прекрасный день. А не закончить чертову жизнь на этой чертовой планете от чертова ромуланского дизраптора. Он же врач, черт побери, а не… Чья-то рука схватила его за плечо, МакКой чуть из штанов не выпрыгнул. — Доктор. — Сукин сын, Спок! — завопил МакКой, ударив его по руке. — Ты до смерти меня напугал! — Прошу прощения. Однако, одному ромуланцу требуется медицинская помощь. И еще один скоро придет в чувство после оглушающего разряда. — Я мог тебя пристрелить! — продолжал доктор, ощущая одновременно злость и чувство облегчения. — Предупреждать нужно. Спок спокойно наклонил голову и ответил: — Я предполагал, что вы слышали, как я подошел. — Ты ошибся в своих предположениях. — Очевидно, что так. МакКой стер влагу с глаз и махнул фазером: — Скажи спасибо, что я не подстрелил твою задницу за то, что ты отнял у меня лучшие годы жизни, — и после паузы добавил. — Веди. Спок не удостоил его ответом, а просто развернулся и направился куда-то в темноту, заставляя доктора либо идти следом, либо потерять его из вида. МакКой был так занят тем, чтобы не поскользнуться, что не сразу заметил ромуланца. Доставая трикодер, он почувствовал, как по телу пробегает дрожь, никак не связанная с холодной атмосферой, а Спок склонился, закрывая врача от непогоды собственным телом. — Он жив, — произнес, наконец, МакКой, что нельзя было сказать по внешнему виду ромуланца. — Но температура тела слишком низкая. Нужно согреть его, иначе он умрет. Спок кивнул, бесцеремонно отодвинул доктора и закинул солдата на плечо с такой легкостью, будто тот ничего не весил: — Сюда. МакКой поднялся с негнущихся коленей и послушно пошел следом, беспечно радуясь, что этот вулканец был на их стороне. Другой ромуланец еще не пришел в себя после оглушения и лежал лицом в грязи. МакКой толчком перевернул его и осмотрел большую зеленую гематому на горле врага. Быстрое сканирование не выявило серьезных повреждений. Этот ромуланец был явно в лучшей форме, чем его товарищ на плечах Спока. — Доктор? — Еще несколько минут он будет в отключке, но я могу дать ему что-нибудь, чтобы продлить эффект. Я уж точно не смогу его нести, а ты уже тащишь на себе ромуланскую тушу. Спок замолчал на некоторое время, а МакКой мог лишь представить “хмурую задумчивость” на вулканском лице, поскольку из-за темноты не мог ее видеть. — В этом нет необходимости. -:- Впервые, когда Чехов попытался встать на правую ногу, он закричал и тут же закрыл рот руками, понимая, что рядом могли быть ромуланцы. Джим подставил плечо, помогая ему хоть как-то сохранить равновесие, и парень облокотился о него, тяжело дыша, будто кислород мог унять адскую боль. — Я думаю, она сломана, — всхлипнул он. Джим в отчаянии оглядел неровную местность: — Пожалуй, ты прав. — Ну, — парень всхлипнул снова. — Могло быть и хуже. Например, если бы ты сломал лодыжку. А ты слишком тяжелый. Джим прикусил губу, посмеиваясь, и покачал головой: — Заткнись уже. У меня есть план. — Твой последний план заключался в том, чтобы спрыгнуть с корабля, так что я не уверен, что следующий мы переживем. Они, неровно шагая и тихо посмеиваясь, дошли до большого валуна, укрывшего их от ветра. Джим прислонил Чехова к холодному камню, взглянул в небо, щурясь, а потом посмотрел на хронометр. — Черт, — гневно ругнулся он. — Что? — У нас есть десять минут до того, как метеорологическая станция, благодаря вашему со Споком коду, обрушит на нас девять кругов ада. — О боже. — Вот именно. Пойдем, — Джим снова нырнул под руку Чехова, но замолчал, когда увидел новое уведомление на дисплее. — Ты тоже это видишь? — Конечно. — Так каковы шансы? — он бледно улыбался. Джим перехватил Чехова удобнее, чтобы держать больший его вес на себе, направляясь прямиком к Никсу: — Думаю, Спок сможет сказать тебе цифру с точностью до шестого знака после запятой, когда мы доберемся. — О, жду с нетерпением. Они продолжали идти, обмениваясь шутками, иногда скользя по скалистому склону. Джим понимал, что нужно было оставаться в тени, ведь мало что можно было сделать против ромуланских солдат с почти полностью разряженным фазером и сломанной лодыжкой. Они могли лишь верить в удачу, что их никто не заметит. По крайней мере, ужасная погода играла как против них, так и против ромуланцев. Думая об этом, он очень хотел, чтобы шторм был сильнее, а дождь – холоднее. С каждым болезненным шагом Никс был ближе, судя по маячку на дисплее визора. Он казался Джиму безопасной гаванью, островком спасения. Чехов, задыхаясь, лепетал про матушку Россию и о том, как он босиком бегал по снегу в морозе, намного более суровом, чем этот. Джим что-то отвечал, но мог думать лишь о Споке, Боунсе и Ухуре, о шаттле и о том, как сможет хотя бы на пару секунд прикрыть глаза. О том, как снова сможет почувствовать тепло! Как сможет поддаться той дрожи, что начиналась где-то у основания позвоночника, окутанная подскочившим адреналином при одной лишь мысли о космосе. Чехов оступился, и они оба рухнули на колени. Тяжело дыша, Джим поднял его на ноги и ткнул ему в шею очередную порцию обезболивающего, стараясь уберечь Павла от болевого шока. — Спасибо, — выдавил Чехов сквозь стучащие зубы. — Без проблем. Джим знал, что в утепленном скафандре было не так уж холодно – Чехов, похоже, впадал в шоковое состояние. Он в очередной раз перехватил легкое тело паренька, с трудом шагая по сколькой земле и стараясь наступать на камни или траву. Чехов замолк, лишь тяжело и прерывисто дышал – это было слышно по открытому каналу коммуникатора. Время, казалось, потеряло всякий смысл. Мозг подводил Джима, отключаясь кусочек за кусочком, нейрон за нейроном, пока все его сознание не сосредоточилось на задаче переставлять ноги сквозь боль в мышцах, пока пронизывающий холод обжигал лицо. Воздуха не хватало – пришлось опустить забрало шлема, чтобы хоть немного дышать. Они с глухим стуком уперлись в корпус Никса. Джиму потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что больше не нужно идти. Что это не препятствие, а пункт назначения. И вдруг он осознал, что здесь не оказалось ни тепла, ни света, ни друзей. Чехов рухнул на землю, а Джим не нашел в себе ни сил, ни желания его поднять. Вместо этого он неуклюже заполз в шаттл, что торчал из земли под углом в тридцать с чем-то градусов. — Эй? — закричал он слишком громко для замкнутого пространства. Скованными от холода движениями он добрался до кабины и заглянул внутрь, чтобы обнаружить, что она пуста. Уставший и измученный, он прислонился к прохладной переборке и просто дышал, наслаждаясь отсутствием штормового ветра. Здесь было намного теплее, нужно было вытащить Чехова из под дождя. А еще нужно было найти нужный гипоспрей, чтобы стабилизировать состояние Павла. Еще нужен трикодер и лазер, чтобы прижечь рану. Джим справится, как только мозг договорится с ногами. — Джим? — Да, Павел. Держись. — Нет, кто-то идет. Измученное адреналином тело сделано еще один рывок: — Не двигайся! Они могут не заметить тебя в темноте. Я разберусь. Джим, скользя грязными ботинками по палубе, пробрался к левому люку в поисках того, что привлекло внимание Чехова. Сжимая фазер, он увидел высокую фигуру, что с каждой секундой неминуемо приближалась. Чехов, почти ничего не видя, напрягся, понимая, что они не справятся даже с одним ромуланцем, учитывая их состояние и количество ресурсов. Джим затих, выжидая и надеясь, что фигура пройдет мимо. Не повезло. Он настроил фазер на оглушение, – единственное, что подействует на ромуланца. Оставался лишь один выстрел – нужно было подпустить врага максимально близко, до тех пор, пока не увидит кончики острых ушей. Но вдруг лицо стало удивительно знакомым: — Спок! Вулканец склонил голову: — Джим? — И Чехов, — подтвердил он, выбираясь из шаттла и чувствуя дрожь в руках. — Где остальные? — В шести километрах отсюда. В пещере. Несколько секунд они стоят, просто глядя друг на друга. Джим ощутил волну сильного необузданного чувства – Спок жив! Он жив, и все остальные тоже. Он чуть не упал без чувств, но лишь схватился за обшивку Никса, пытаясь успокоиться: — Ну, что ж. Нам нужно поторопиться. Погода скоро испортится. — Я знаю. Спок задержал взгляд еще на мгновение, прежде чем схватить Чехова на руки. В темноте не было видно вулканца, но Джим верил, что выражение его лица отражало его собственные чувства. -:- МакКой стоял рядом с двумя ромуланскими пленниками, держа в одной руке фазер, а в другой – трикодер. Тот, что сразился со Споком, был помещен в медикаментозную кому, так как слишком переохладился, чтобы сразу прийти в сознание. Оглушенный ромуланец проснулся несколько минут назад и начал кричать и метаться, словно рыба, выброшенная на берег. Доктор, к своему сожалению, запаниковал и вкатил ему двойную дозу снотворного, так что Споку придется по-вулкански смириться с тем, что допрос преступника придется отложить. Вопреки медицинскому предписанию, Спок настоял на том, чтобы вытащить Ухуру из шаттла, поэтому теперь она, обездвиженная и обернутая одеялами, лежала в самой теплой части пещеры. МакКой единственный, кто оставался в сознании, но все еще сжимал фазер и боялся даже моргнуть на случай, если он что-то напутал с физиологией ромуланцев, и один из них проснется, чтобы обрушить на человека всю свою втрое превосходящую силу. А когда ослепительная оранжевая вспышка заполнила пространство пещеры, МакКою пришлось бороться с настоящим приступом паники. За светом последовал оглушительный грохот, который заставил доктора оторвать руки от лица и заткнуть ладонями уши. Удар, словно раскат грома, стих, чтобы эхом разнестись до другой стороны планеты. Он услышал позади себя топот ботинок и почувствовал, как сердце ушло в пятки – МакКой только что осознал, что выронил фазер и прижался к стенке пещеры, пытаясь укрыться от кары небесной. К счастью, это был Спок. Он нес на себе не только все припасы, что только смог унести, но и Чехова. А Джим вошел следом. — Что это, черт возьми, было? — воскликнул доктор, поднимая свой трикодер и сразу же направляясь к Чехову. — Метеорологические спутники, — прохрипел Джим, ему приходилось перекрикивать ветер. — Отключили буровую платформу. — Как? — спросил МакКой, не отрывая взгляда от Чехова, когда Спок опустил его на пол. Джим неопределенно помахал рукой. Леонард этого не увидел, но мог представить: — Ну, этими погодными штучками, — он закашлял. — Ну, ты знаешь. Спок поймал взгляд доктора: — Мы использовали электрическую мощность метеорологических спутников, что позволило увеличить статический заряд шторма в геометрической прогрессии. Затем перегрузили электромагнитное поле буровой установки, отчего возник непрерывный контур обратной связи. Это дает нам семьдесят два целых и пять десятых процента вероятности, что бур будет полностью уничтожен, а не просто отключен. — Молния, — объяснил Джим. — Мы ударили в него молнией. МакКой оглянулся как раз в тот момент, когда Кирк сполз по стене, полный изнеможения. Доктор повернулся к Споку. — Чехов будет в порядке. Те двое будут в отключке еще минимум час, — произнес он. Фраза прозвучала, как негласное разрешение расслабиться, в котором, как правило, старший офицер никогда не нуждался. Но Спок был очень неуклюж в те моменты, когда эмоции пересиливали его чувство долга. И да, Леонард заметил, как внимание Спока, наконец, сосредоточилось на Джиме. Конечно, его интерес можно было счесть сугубо медицинским. А что касалось всего остального – беспокоиться о товарище не было преступлением, что бы вулканцы ни говорили по этому поводу. Так что МакКой был единственным, кто заметил, как Спок опустился на колени и, склонив голову, осторожно прижал Джима к груди. Его взгляд был направлен в никуда, даже когда Джим с облегчением закрыл глаза, сжимая в пальцах ткань его костюма. Они надолго притихли, а МакКой заставил себя отвести взгляд.