Стены

       Кива в самом деле была довольна собой, сейчас нужно делать ставку на власть, а продвижение в исследованиях Разведкорпуса будет весьма полезным. К тому же, учитывая изменившиеся внешние обстоятельства, эти изучения помогут боевому потенциалу армии. Да, Кива готова отдать Зое фолианты, которые должна была охранять от посторонних глаз. Не то чтобы там хранилась вся история мира, рецепт сыворотки, научное происхождение титанов. Но мифы, обрывочные сведения об истории до Стен, а так же задокументированные редкие и особые находки в руках такого неординарного разума, как у Ханджи, могли дать кое-какие ответы. Они будут сейчас весьма кстати и смогут успокоить хоть немного жителей, находившихся под впечатлением изданной версии дневника Гриши Йегера. Грубую правду нужно было как-то смягчить. А самых недовольных приструнить, пока не поздно. Иначе таких как Осборн появится в десятки раз больше, и целью их будет не промежуточное звено, а сразу верхушка правительства. Девушка зашла обратно в тюрьму, первый этаж которой отдавал расслабленностью. Она переложила свою папку с документами подмышку и пошла по коридорам к кабинету, где её ждали. Нужно было закончить хотя бы с официальной стороной вопроса.        Без стука Кива открыла дверь и застала Натана не за самым правильным занятием для офицера полиции. Он, что-то лениво перебирая на столе, курил самокрутку и девушка уловила этот сладковатый запашок дурмана. «Мак или опий, скорее всего мак. Интересно почему во всех таких местах пахнет сладостью, будь то бордель, курильня, морг. Все они пахнут сладким, но по разным причинам», почему-то пронеслось у девушки в голове. — Загаси эту дрянь, — произнесла она рычащим тоном, не терпящим возражений.        Парень разочарованно выдохнул, но затушил свой косяк и бережно спрятал его в складную жестяную коробочку, исчезнувшую во внутреннем кармане его рубашки. У Кивы не было иллюзий по поводу таких способов расслабления. Кенни презирал такое и наказывал ей сторониться этого. Под раздражённым взглядом девушки Натан встал и открыл окно, чтобы запах быстрее растворился. — Прости, тебя долго не было и я решил, что ты ещё долго пробудешь там внизу, — начал оправдываться он. — Не волнует что ты там думал, — девушка терпеливо ждала, пока запах уйдёт, — сведения на руках, нужно закончить работу.        Офицер с интересом посмотрел на небольшую стопку бумаг в руках Кивы. — Там есть хоть что-то, что можно записать для моего протокола? Иначе я продолжу курить, потому что огребать мне от своего командора лучше уж в таком состоянии, — он закрыл окно и проверял хорошо ли замкнулась щеколда. — Само собой есть, — шагнула девушка вперёд к столу.        Возле него Натан заботливо поставил ещё один стул, а также дополнительный канцелярский комплект. Кива села на стул и придвинулась к рабочему месту, положив документы на стол. — Сначала надо расположить их в хронологическом порядке.        Вдвоём они за полчаса разложили все события в нужном порядке. Кива брала лист, изучала его и либо откладывала его в одну сторону, либо отдавала его офицеру, чтобы он переписал его для себя. Каждый раз Натан стоически сжимал губы, пытаясь разобрать почерк своего сотоварища. Но раз за разом это ему удавалось под пристальным взглядом Кивы. Иногда она не давала ему лист, а просто зачитывала фрагмент признания, а иногда и сама выписывала что-то на отдельную бумажку. После сражения в Тросте, в ходе которого обнаружился титан-перевёртыш, Эрен Йегер, в стенах поползли нехорошие слухи. Затем докатились и последствия эвакуации горожан из Троста, все поняли, что второй такой округ Сина не переживёт и начнутся беспорядки в крупном масштабе. Сомнения в надёжности своей судьбы, уверенность в том, что нужно подготовиться к следующему удару судьбы. Тогда-то с Грегори и связалась Шарлотта, отвечавшая в Подземном Городе за оборот оружия. Элаунг говорила, что в деле ещё четверо, трое из которых занимали важные места под землей и помогут скрывать дела. А четвёртый был талантливым юношей, в чьей верности не приходилось сомневаться. Рыжая девушка предложила ему сотрудничество, союз как в старые добрые времена. Так же она убедила его, что Кенни Аккерман ничего не знает, так как слишком занят делами наверху. Дворянин, когда-то бывший не последней фигурой в криминальной среде, принял это предложение, так как видел в нём перспективу. Он должен был обеспечивать прикрытие делам наверху, заметать хвосты, помогать решать дела и возможные конфликты, его опыт и связи были в этом особенно цены. За своё участие он получал процент с дохода, бесплатный доступ к некоторым «развлечениям» за которые обычно приходилось платить, а так же поддержку в случае чего. И всё шло неплохо, система работала. Точнее из-за занятости центрального отдела полиции своими делами им удалось набрать силу, сорняк пустил корни в землю. У них стало больше сторонников и масштабы набрали оборот.        Из полученных данных следовало, что всё ускорилось после восхождения на трон королевы Хистории. Осборн, принадлежавший к числу аристократии, ощутил смену правления на себе и на своём кошельке. Налоги для дворян подняли в несколько раз, обязали на своих землях устроить фермы, поставили что-то вроде норматива для урожая и убоя скота. Плоды фермы их обязывали продавать по цене втрое ниже рыночной, по сути по себестоимости, чтобы обеспечить большую доступность продуктов для населения. Тем дворянам земли которых были у рек, идущих от города к городу на север, юг, восток и запад, дали распоряжение построить пирсы и лодочные станции для удобства и быстроты передвижения между стенами. Опять таки всё из своего кошелька. Со всем эти ещё можно было мириться, пускай недовольство в высших кругах и росло. Осборн говорил, что не он один был возмущён таким ходом дела, но что он один из многих, кто хоть что-то решился с этим сделать. Новая власть так же давила свободу действий и безнаказанность в Подземном Городе. Поначалу Шарлотта и остальные думали, что сейчас подходящее время для восхождения и все ждали от Кивы вполне определённых действий. Но девушка спокойно выслушивала об арестах, конфискованных партий оружия, убытках причинённых властью, и ничего не делала. По их мнению, Кива спокойно сглатывала всё то, что новая власть кидала им. И заговорщики решили, что пришло их время вставать с колен и начать заявлять о себе и своих амбициях.        Решили они начать со старой доброй работорговли. Рассудив, что Кива уже не представляет серьёзного препятствия, особенно после смерти Кении, они осуществили свою задумку. Кто бы что ни говорил про нравственность, в городах хватало людей, которые хотели бы купить слуг, рабов для разных целей. Их рынок проработал дня четыре, с учётом времени на сбор товара и встречи с покупателями. Дальше всё пошло по наклонной, Кива за одну ночь вырезала троих из их компании, и оставшимся пришлось залечь на дно. Шарлотта, Грегори и тот парень, Каспар, терпеливо выжидали лучшего времени и тщательно обдумывали дальнейшие действия, раз уж теперь к их проблемам добавилась и Кива. Начали они грамотно, решив подорвать поток средств для армии. Любыми способами дворяне отговаривались от внесения денег и следования властям. В том числе и мэр Орвуда, карету которого подорвали. Кива, которая прекрасно видела отток денег от казны, ухватилась за тот инцидент, который оставил больше всего следов. Достаточно быстро девушка заметила шевеления со стороны Осборна, он попал под её подозрения, так же девушка не доверяла пяти главам в Подземном Городе, анализируя всё происходящее. Эта фаза закончилась, когда были изданы «Правда о природе Титанов. Люди Имир. Правда о мире.». Пребывая в шоке от прочитанного, видя неоднозначную реакцию простого населения заговорщики решили, что пришло подходящее время для быстрых и решительных действий. Заодно они решили избавиться от шестерых своих подельников, которые изменили своё мнение после прочитанного о титанах. Этим занялся самый таинственный из них Каспар со своей винтовкой, стрелявшей на далёкое расстояние. И настало время убрать и саму Киву, так они решили.        Кива откинулась на стуле, потягиваясь. Прошло полтора часа и вся хронология была восстановлена в правильном порядке. Дверь открылась и вошёл Натан, который отправился добывать паёк, настало время обеда и тележка с высокими бортами ещё стояла у дома. Парень в обоих руках осторожно нёс по высокой деревянной кружке, сверху которых стояли небольшие плошки с неизвестным содержимым. Отвлекаясь от своих мыслей на будущие дни, девушка ощутила в животе укоризненное чувство голода. Натан поставил на расчищенное место на столе свою ношу, Кива просто кивнула в знак благодарности и потянулась к кружке. Офицер обошёл стол и занял своё место, перед ним лежало два листа официального допроса Осборна и один с причинами ареста. — Теперь я могу не беспокоиться за свою голову, — он покрутил документы в руке, — только Найл увидит отчёты, так побежит хвастаться Закклаю, мол он и так делает всё, что в его силах. — Кстати об этом, — девушка отпила, — мне нужно, чтобы об аресте Осборна никто кроме Найла, и может быть Закклая, не знал ещё как минимум три дня. — Имеешь ввиду газетчиков и болтунов? Попробую убедить Найла, хотя не ручаюсь. — Скажешь, что у тебя есть подозрения о его подельниках и что попытаешься за эти три дня их арестовать. Найл получит больший куш и операцию, ты получишь уважение, я получу нужное мне время, все будут довольны. — Думаю, что он согласится в надежде на большие результаты, но три дня — не больше. — А больше и не надо.        Натан пристально смотрел на девушку, которая равнодушно потягивала почти постный бульон из кружки. Он знал, что в эти три дня она убьёт многих и судя по тому, как она была спокойна, шансов у друзей Осборна просто не было.        Вскоре Кива покинула здание тюрьмы, оставив офицеру закончить небольшие формальности. Она забрала свои уляпанные кровью вещи с собой, так как они ей пригодятся сегодня, форму нужно будет потом вернуть как-нибудь. У неё есть семьдесят два часа, чтобы решить проблему Шарлотты, неизвестного ей Каспара и пройтись по двенадцати адресам их подельников и товарищей. Самое сложное было убить стрелка-Каспара, потому что его было найти труднее остальных и скорее всего только через Шарлотту. Ей нужно было нанести удар, пока никто не спохватился, и начать надо было с верхушки. У Кивы уже крутилась в голове задумка в основе которой был тот факт, что никто не знал: что же именно случилось сегодня ночью между ней и Осборном. Он мог быть убит, он мог быть арестован, он мог быть схвачен самой Кивой, он мог договориться с ней, он мог сдать ей своих дружков с потрохами, он мог сбежать и прятаться сейчас от неё. Но девушка не сомневалась, если пустить правильный слух, то Шарлотта попытается избавиться от Осборна, просто из соображений своей безопасности. И нужно чтобы этот шаг сделала именно рыжеволосая Элаунг, а не незримый Каспар. Будучи ещё одетой полицейским Кива купила несколько газет, которые освещали происшествия в городах. Девушку интересовала именно колонка с убийствами. Пока она шла привычным путём на восток к воротам в Стохесс, на ходу нашла сообщение только о двух трупах, что она оставила в городах Сины. Третий, который лежал на просёлочной дороге в газетах пока не засветился, ровно как и шесть трупов внизу. Очевидно команда Бентлея успела до того, как власти заметили их. Это было и хорошо, и плохо. С одной стороны не будет усиленного контроля полиции, а с другой: если успел Бентлей, то Шарлотта уже знает что как минимум шестеро людей Осборна мертвы и встреча точно прошла не по плану.        Тут уж придётся делать ставку на ту или иную реакцию. Решит ли Элаунг, что Осборн сбежал от Кивы или же, что он обменял всё известное ему на свою жизнь? «В этом выборе я тебе помогу», мрачно пошутила в голове Кива. Маршрут привёл её к границе столицы, но он не вёл дальше прямо на восток. Девушка свернула в знакомый переулок и затаилась там, присев на корточки. Никто за ней не шёл и не спешил заходить в узкую улочку. Из соображений безопасности она выждала ещё минут пятнадцать. Ничего и никого. Кива подняла канализационную решетку и соскользнула вниз, не выпустив прутьев решётки, таким образом замыкая за собой проход. Небольшой толчок и девушка повисла на руках, слегка качаясь из стороны в сторону. Спрыгнув на пол канализации, она огляделась и прислушалась. Тишину нарушало лишь неспешное течение сточных вод, бывших густоватыми и вязкими от отходов. Запах конечно был так себе мягко выражаясь, но он был привычным и доставлял дискомфорт только первые минуты. Хорошо ориентируясь в этом лабиринте, Кива направилась на восток. Через минут двадцать она остановилась возле ничем не примечательной стены, поддерживающей потолок. Пробежавшись пальцами по каменной кладке, девушка с большим усилием и осторожностью извлекла несколько блоков, обнажая за теми пустоту. Оттуда она вытащила большой свёрток, походный длинный плащ и небольшой деревянный ящик. В стене ещё оставались какие-то предметы, силуэты которых были лишь слабо очерчены, но девушке они были не нужны сегодня. Если уж на то пошло, то у неё были по всем городам раскиданы такие склады, никогда не знаешь, когда пригодится оружейный резерв.        Присев на пол, Кива начала снимать с себя форму полицейского. Вскоре она уже стояла в одном белье, а форменная одежда была аккуратно скатана, завёрнута в листы газет и спрятана в нишу. Девушка склонилась над свёртком из плотной и грубой ткани и начала его разворачивать. На тусклый свет она извлекла стандартный УПМ нового образца, не такой как её личный, но лучше, чем сейчас у армии на вооружении, ремни, пластины для фиксации, одно прочное лезвие-меч в кожаных ножнах, и один пистолет, крепившийся к управлению устройством. Кива хотела скрыть от лишних глаз наличие на ней УПМ, поэтому начала затягивать ремни на голую кожу. Потратив минут пятнадцать на закрепление всех ремешков, пряжек, креплений, она, наклонив голову, размышляла что ей лучше взять с собой: многоразовое лезвие или же пистолет, стреляющий разными снарядами. Они же лежали в деревянном ящике, набитым соломой. Почти каждый из цилиндров был помечен своей маркировкой из цветных полосок на верхней грани. Без особых обозначений базовый патрон, красный — поджигной, белый — ослепляющий, коричневый — разрывной, по сути усиленная версия базового, чёрный- с дробью для толпы. Каждого в ящике было по пять. Кива считала их шумными для своих дел, поэтому она обычно брала и лезвие, крепившиеся к бедру, и один такой пистолет крепился на левую руку. Можно сказать комбинация двух школ. Но сегодня меч ей вряд ли пригодиться, учитывая что основная драка будет проходить в бою не на ближней дистанции, здесь пистолет крупного калибра будет преимуществом. Кожаные ножны она оставила в свёртке и вытащила огнестрельное оружие и сам механизм УПМ. Меч из сверхпрочной стали был убран обратно в темноту.        Порывшись, Кива извлекла подсумок, который крепился к спине под лопатками, ниже УПМ. Теперь предстояло определиться с патронами, который ей принесут большую пользу. Безусловно фаворитом были ослепляющие снаряды, они всегда срабатывали и Кива никогда не оставляла свидетелей белой вспышки, так что они были неожиданностью для врагов. «Но не сегодня, сегодня от них толку много не будет», девушка начала вытаскивать обычные патроны и патроны с коричневой маркировкой и бережно запаковала их в подсумок, туда же последовал и пистолет. Десять выстрелов, больше не надо. Кива натянула поверх ремней и пластин свою ночную одежду и обувь со следами от крови, закрепила на спине устройство, потяжелевшую сумку, распределила ножи так, чтобы их было удобно доставать. Так она чувствовала себя готовой, приятное ощущение. Последний штрих — длинный выцветший, подраный по краю плащ с капюшоном, который скроет от лишних глаз и сумку и УПМ. Девушка убрала обратно ящик с патронами и осторожно задвинула кирпичи на своё место. Последний зашёл еле еле, надёжно зажимая собой остальные. Теперь Кива пошла дальше по канализации, стремясь в один из коридоров, который соединялся с катакомбами Стохесса. Поначалу неспешный шаг начал ускоряться, какое-то чувство внутри подгоняло её вперёд. Охотничий азарт, поскорее начать охоту. Не совсем хорошее чувство, потому что оно кружит голову, но если держать его под контролем, то ничего страшного. Она сейчас одна, шансов на ошибку нет. Небольшая подстраховка у неё есть, но не более. Нужно половину истории закончить сегодня ночью.        Несколько часов ходьбы в тишине и смраде не подняли девушке боевой дух, зато обострили её злость и дали возможность прокрутить план в голове. Как же ей сейчас не хватало привычного жеста одобрения: поглаживания по голове. Она скучала, но не в их духе были обычное проявление эмоций. Вскоре Кива добралась до катакомб и путь продолжился без неприятного запаха нечистот. Странные туннели, которые давным-давно должны были стать городом, но не стали. Сегодня они были безлюдны, ей не встретилось ни одного контрабандиста или путника подземелья. Ещё несколько часов пути и она уже видела тусклые огни Подземного Города. После полумрака и сумрака такой свет был приятен, но больше Киву радовало то, что она уже на месте и остаётся забросить пару наживок и ждать. А там… девушка запретила себе думать, что будет с проигравшими. «Не время, да и всё может провернуться наоборот», строго напомнила она себе. Сейчас Кива держала дорогу к главной площади. Приобрёв там пожелтевший лист газеты, она зашла в один из переулков, где подожгла и затушила первую попавшуюся щепку. Почерневшим кончиком она что-то начала быстро писать на бумаге поверх напечатанных букв. Адрес, краткое сведение об обстановке, время, и само поручение. Когда пишущий конец стачивался, девушка снова поджигала его и гасила спустя секунды три, простейший угольный карандаш. Послание было готово, Кива бросила щепку на землю и раздавила сапогом. Сухой кусок древесины легко поддался и треснул с едва слышным звуком. Газету она сложила так, чтобы написанные чёрным буквы были обращены внутрь, и пошла по улице до ближайшего поворота. Девушка направлялась в вполне определённое место: переулок между третьей и четвёртой улицей от главной площади.        Хорошо знакомый, косой закоулок. Шла Кива ссутулившись и усталой походкой, капюшон она не снимала с головы. Никто к ней не приглядывался, никто не узнал её — она выглядела простым путником, одним из многих, что бродят здесь. Поэтому никто не удивился, что один из них зашёл в узкую и кривую улочку и сел на один из многочисленных ящиков, переводя дух и давая отдых натруженным ногам. Кива вытащила газету и незаметно скинула её на землю перед дверью, а там ногой подпихнула её в щель между под дверью. Минуту девушка сидела и болтала ногами, затем послышался осторожный шорох бумаг. Хмыкнув Кива выждала ещё пять минут, затем ударила сапогом по двери и негромко спросила: — Ты всё понял?        Раздалось тихое бурчание: «угу», должное означать согласие. Этого было достаточно, девушка встала со своего места и побрела дальше к одному из пустующих домов, хоть и стоял он не на самой окраине. Здание было выбрано не случайно, сегодня вечером или ночью там должна будет решиться участь Шарлотты и того паренька. Если, конечно, всё пойдёт по плану без особых отклонений. Ещё сорок минут неспешного хода и Кива стояла перед обычным домом для Подземного Города. Двухэтажный, на каждом этаже по два окна, смотрящих на улицу и с закрытыми ставнями, крыша со старой черепицей, выцветшей от времени. Виднелся безжизненный дымоход, потому что давно никто не разводил в камине огня. А дверь и вовсе не выглядела обнадёживающей, вся какая-то старая и замок дряхловат. Но именно это нужно было для сегодняшней приманки. Кива прошла в примыкающий переулок и выждав момента, когда никого не будет, открыла ставни бокового окна, а затем и саму раму. Почти мгновенно она залезла на подоконник и закрыла за собой ставни и само окно, и, оглядевшись, осторожно спрыгнула на дощатый пол.        Проведя пару минут в неподвижном состоянии, девушка прислушивалась к шорохам и снаружи, и внутри здания. Всё было в порядке, ей не помешают в ближайшее время. Кива поднялась на второй этаж по прямой, уходящей в бок лестнице. Наверху было две больших комнаты, но в дальнюю можно было попасть только из первой, так как между ними не было коридорчика. Потолок был по сути крышей, никакого перекрытия не было, поэтому взору открывались балки и каркас крыши. В смежной стенке комнат расположился дымоход от камина, призванный согревать этаж. К нему прошла девушка и задвинула широкую заслонку, этот путь был теперь закрыт. Кива сняла с себя плащ, положила его на относительно чистый стол и потянулась, разминая спину. Она развернулась и подошла к лестнице. Особенность дома состояла именно в ней, на первый взгляд ничем ни примечательной. Девушка присела на корточки и пробежалась пальцами по доскам, нашла стык и поддела люк, вмонтированный в пол. Тот тяжело распахнулся, обнажая за собой почти целую комнату, но промасленные петли не скрипнули. Пол на глубине в полтора метра и уходящая от него вниз лесенка. Кива спрыгнула вниз и села на грубо сколоченные доски, свесив ноги к стороне маленьких ступеней, скрывавшихся в темноте. Пахло пылью и чердаком. Впрочем как ещё должна была пахнуть потайная комната в основной лестнице? Девушка сняла с себя сапоги и поставила их в угол, подальше от провала. Туда же последовали тканевые носки. Помассировав свои стопы, она сначала сняла с себя УПМ, подсумок, а затем, раздевшись, и ремни для УПМ.        До вечера они ей не пригодятся, у неё будет время снова одеть их, и поудобнее чем сейчас. Кива снова надела на себя свободную рубашку и штаны, спустилась вниз. Ничего, сквозь щель был виден почти весь первый этаж. Самое главное: дверь, окна и камин, насчёт последнего она уже позаботилась. Девушка резво взбежала наверх, осмотрелась и проверила свои ножи. Это добавило в ней уверенности и она закрыла за собой люк. Прошлась несколько раз по нему, проверяя: не издаёт ли он подозрительный скрип, нет ли ощущения полости под ногами. Всё было в порядке. «Но осторожность не бывает лишней, любая деталь может всё изменить, а мне нужно попасть точно в цель», наставляла себя Кива. Она проверила вторую комнату на верхнем этаже, все ставни, доски пола, затем спустилась вниз и осмотрела всё там. Ничего не вызвало у неё подозрений или сомнений, теперь нужно было заманить сюда добычу. Девушка покинула дом так же незаметно, как и проникла в него. Теперь первый пункт в её маршруте вёл на южные отшибы города, самая непрезентабельная его часть.