Стены

       В то время как Ханджи всё уверенней входила в роль командора Разведкорпуса, командор Военпола чувствовал, что теряет прежнее самообладание. Да что там самообладание, он чувствовал, что планомерно сходит с ума. Обстановка в особняке царила нервическая. Все без исключения сидели на иголках ожидания. Кого-то нужно было арестовывать для более жёсткого допроса, подозреваемый или подозреваемые определённо ещё находились в особняке, но кто именно? Док уже смутно понял, что арестовать всех просто не получится, следовательно следует сузить круг лиц. Сделать какой-то конкретный выбор представлялось затруднительным, поскольку улик, кроме каких-то догадок и нервного поведения, не было. Останков не нашли, следов не нашли, единственное, что Найл отправил вчера в Митру на проверку вместе с очередным донесением об обстановке, так это несколько склянок неопознанных трав, о которых лишь несколько людей сказали, что это травы против головной боли, да повышенного сердцебиения. Полицейский сразу же заподозрил, что это опасные травы, коими могли отравить старого Фрица. Сидя в холле пере камином, он пил крепкий чай с мятой и в очередной раз пытался выстроить в голове вероятную картину произошедшего. Все слуги под присмотром солдат выполняли обычную бытовую работу, а сами господа Фрицы были разведены по своим комнатам с приставленной охраной. Это было сделано специально, чтобы исключить сговор и ограничить общение возможных убийц. Его люди так же слушали все разговоры прислуги. Увы, пока никто не собирался делать таких очевидных глупостей. В небольшом сообществе работников отсутствовало взаимное доверие, ведь предателем мог оказаться кто угодно. Грубо говоря всё поместье, насколько это возможно, было под ежеминутным присмотром. Можно сказать превратилось в тюрьму свободного режима. Найл устало развалился в кресле и перехватил горячую чашку поудобнее. Думать, нужно думать. — Допустим, — пробормотал мужчина вслух.        «Допустим Делроя в самом деле отравили. За эту версию говорят найденные травы и полное отсутствие свидетелей. Яд тихий убийца. Но зачем в таком случае прятать тело? Убийца побоялся, что вскрытие обнаружит этот факт? Или же тело спрятал безвинный человек, который первым обнаружил его, поняв, что в убийстве могут обвинить его самого или хозяев? Возможно. А может убийца просто хотел запутать дело?» Командор хмыкнул и отпил дымящийся чай.        Если так, то это ему прекрасно удалось. Да так хорошо, что труп растворился в воздухе. Возможно труп сожгли ночью в том самом нижнем камине, где было много густой чёрной сажи. Что странно для бывшего королевского дома, где до сих пор следят чуть ли не за каждой пылинкой. Но человеческое тело не сгорает за несколько часов. Полностью во всяком случае. Зубы например не поддаются простому огню и развести в простом камине такой сильный жар не получится без специальных зажигательных смесей. Или же труп не сожгли и спрятали как-то иначе, или убийца был подготовленным. Это уже отметает версию, что мертвеца хотел спрятать из лучших побуждений какой-то очевидец. «Кто бы это не сделал, он сделал только хуже», Найл осуждающе покачал головой. Большая часть версий просто не имела здравой логики, всё как будто специально запутали и заставляли рыть всё глубже, глубже. И тем страннее ему казался тот факт, что Закклай отправил его в это поместье именно в тот момент, как будто бы знал или как будто…сам всё устроил каким-то невообразимым способом. «Но скорее всего это дело рук одного из внуков старого Фрица. Некоторые слуги работают в этой семье десятилетиями и могут просто их покрывать. Верность штука такая. Это дело рук не одного и не двух человек, невозможно без свидетелей за одну ночь и часть дня так виртуозно спрятать тело в ограниченном пространстве. Никто из них не покидал в тот день пределы поместья», пока это было самое разумное и последовательное умозаключение. И пока Док пытался определить на кого из слуг надавить и кого из молодых Фрицев арестовать. Ведь важно принять правильное, верное решение, дело ведь далеко не простое. Убили бывшего короля и за то, что он поддерживал новую монархию. Следовательно это можно назвать покушением на новый порядок. Или этот новый порядок просто под шумок уничтожает следы старого. Найлу не нравилась эта двойственность. Она заставляла его сомневаться, делала на душе неспокойно и погнано. Ну почему всё не может идти спокойно хотя бы пару месяцев? Они только-только стали налаживать прежний поток налогов, все только стали отходить от открывшейся правда, и вот на тебе. И тебе вот на беспорядок, устроенный из-за чьих-то амбиций. Такого удручения не было даже когда командор бывал в Подземном Городе, а там самое дно жизни и человеческих нравов.        Там люди убивали, чтобы выжить, воровали, чтобы добыть пропитание. И уже это всё рождало преступников, переступавших через всё человеческое и только усугублявших положение дел. Здесь же всё иначе. У людей было всё: кров над головой, еда на столе, красивая одежда, возможность дать детям хорошее будущее, беззаботная жизнь. И из-за чьих-то жадных желаний пострадает вся семья. Найл не мог этого понять. Впрочем понимал он, что это и не его ума дело, ему лишь стоит разобраться с последствиями. Какими бы они не были. В эту минуту в холл спустился встревоженный солдат. — Командор, там Реганна Фриц, — он помялся, — она потеряла сознания. С ней уже наш медик. — Этого только не хватало, — только и охнул командор.        Док вскочил, отставил чашку на каминную полку и почти что бегом устремился наверх следом за подчинённым. Когда они подоспели к покоям девушки, оттуда уже выходил нахмуренный врач с тазом в руках. Там была рвота. Он бросил стражнику. — Зайди внутрь и следи за её состоянием, я скоро вернусь, — мужчина мотнул головой, приглашая своего командора следовать за ним.        Они спешно шагали по коридору. — Что с ней? — тихо и строго спросил Найл. — По симптоматике отравление, — врач покачал головой. — Нужно ей как можно скорее дать лекарства и снизить последствия. — Отравление значит, — Док потёр лицо, будто проверяя на предмет отросшей щетины, — в каком она состоянии? — Честно говоря, не очень хорошем, — солдат посмотрел на содержимое таза, — если бы мы задержались на час или два, вероятно она бы умерла сегодня вечером. Келл услышал, как в комнате что-то упало, и вошёл проверить, а там она на полу без сознания. Если бы она рухнула на кровать, то особого шума не было бы и он мог бы и не придать ему особого значения. — Надо поговорить с ней, узнать что она ела сегодня, кто приносил еду, кто готовил её. Это похоже на намеренное отравление, надо выяснить почему именно она. — Я тоже так считаю, я поднимусь к вам как только приготовлю лекарство, нужно будет понаблюдать за симптоматикой.        Найл кивнул и поспешил обратно. Всё это подтверждало его предположение об отравлении. Может Реганна знала или мельком видела что-то такое? И убийца, который бесспорно всё ещё здесь, решил устранить даже такого небольшого свидетеля. Во всяком случае теперь появилась новая зацепка в деле.        В покои бывшей принцессы командор вошёл без стука, но тихо и осторожно, чтобы если что не потревожить покой пострадавшей. Охранник Келл покорно стоял возле двери и посмотрел на пришедшего. На немой вопрос начальства он покачал головой, мол ничего нового не произошло. Взор Дока обратился к роскошной кровати, где под покрывалом лежала девушка. Бледная, тяжело и сипло дышащая, с распущенными каштановыми волосами. Она с усилием раскрыла раскрасневшиеся глаза и посмотрела на полицейских. Найл решил, что та в состоянии ответить на несколько его вопросов, поэтому подошёл ближе и присел на стул, чтобы Фриц было легче на него смотреть. — Простите за мой неподобающий вид, командор, — сипло прошелестела Реганна и попыталась приподняться на подушке. — Не стоит извиняться, — Найл остановил её попытки жестом руки, — в связи с произошедшим, Реганна, я хотел бы задать вам пару вопросов. — Да, конечно, — она прикрыла глаза, на лбу виднелась испарина. — Чтобы исключить все сомнения, — мужчина скрестил пальцы рук, — с вами такое раньше случалось? — Нет, — выдохнула девушка, — у меня периодически бывали головные боли, но я ни разу не падала в обморок. Я после полудня чувствую себя неважно, а когда стало совсем худо, попыталась встать и позвать кого-нибудь. Дальше голову закружило, и я пришла в себя уже на кровати. — Последний раз вы ели за завтраком? Обед вам приносили? — последний вопросы был необязательным, так как на столике лежал нетронутый поднос. — Да, одна из служанок принесла мне завтрак, а к обеду у меня пропал аппетит и стало мутить. — Мы проверим пищу, что вам принесли на обед, это очень похоже на намеренное отравление, — спокойно заявил Найл, наблюдая за реакцией девушки.        Глаза расширились, Реганна выглядела испуганной и удивлённой. Затем в комнату вошёл медик, в правой руке он одновременно держал кувшин и стакан, а во второй чемоданчик специальными принадлежностями для более лучшего осмотра и анализа. Док встал, уступил ему место и подошёл к солдату охраннику. Ему оставалось только порадоваться, что он догадался вызвать вместе с подкреплением полицейского, имеющего медицинское образование. Правда обычно это больше помогало при диагностики трупов, но всё же живым оказывать помощь этот человек умеет.       На пару с полицейским Келлом командор молча наблюдал за тем, как пришедший наливает в стакан подогретое молоко, явно с какой-то примесью, и помогает Фриц его выпить. Пока та допивала содержимое небольшими глотками, мужчина раскрывает кожаный чемодан и извлекает на кровать шпатель, ларингоскоп, секундомер, стетоскоп. Затем врач приступает к осмотру, слушает пульс, хмурится, мерит температуру, рассматривает на свету зрачки, спрашивает пострадавшую об тех или иных ощущениях. Кладёт пальцы ей на горло, просит сглотнуть, просит рассказать всё в подробностях об плохом самочувствие, с чего всё началось, затем осматривает ей гортань. Наконец извлекает из чемодана, помимо диагностических инструментов, какой-то бумажный свёрток и маленькую склянку. Забирает из слабых рук девушки пустой стакан, вновь наливает туда молока и высыпает туда какой-то тёмный порошок и светлое масло. Размешивает напиток шпателем, палочка звонко отскакивает от стеклянных стенок. — Это кедровое масло, — объясняет он вслух, отдавая Реганне стакан, — снимет раздражение слизистой, а также очистит ваше тело от последствии отравления. Постарайтесь больше пить.        Врач убирает свои принадлежности в чемоданчик и встаёт. Найл вместе с ним выходит из комнаты. Уже за дверью командор спрашивает нахмуренного подчинённого. — Что скажешь? Можешь определить чем её пытались отравить? — Я вчера делал опись цветов и растений, что они выращивают в саду, — полицейский покачал головой, — и среди всего, больше похоже на вороний глаз, листья или ягоды. Сбивчивый ритм сердца, потеря сознания, рвота. Скорее всего яд был в той пище за завтраком. Но вороний глаз используют в умеренных дозах как лекарство от мигрени, например. — Сможешь проверить еду, которую ей принесли на обед? Вполне возможно, что она тоже отравлена. — Попытаюсь, я не удивлюсь, если среди тех склянок, что мы отправили вчера и окажется эта трава, — говорил врач тихо и осторожно, будто их могли подслушать. — Думаю так оно и есть, — кивнул Найл, — пойду проверю самочувствие всех остальных.        Его обход не выявил ни у кого из Фрицев или из прислуги признаков отравления. Что означало: убийца хотел убрать конкретного человека. Осталось выяснить почему именно Реганну. Что такого она могла бы в теории сообщить властям? «Быть может это ключ к разгадке убийства Делроя? Потому что иначе зачем предпринимать попытку отравления?», с этими вопросами Док вернулся в комнату Фриц.        Реганна уже выглядела получше, на красивом, ухоженном лице проступил слабый румянец. Охранник стоял всё там же и бдительно следил за всем происходящим, поднос с нетронутой едой уже забрали. Найл подошёл к кровати и вновь сел на стул. — Реганна, — он пристально всматривался в неё, чтобы не упустить ни одной детали, — хотел бы уточнить у вас кое-какие детали. Вы использовали вороний глаз, как средство от головных болей? — Да-а, — девушка провела ладонью по простыни и смотрела на мужчину широко-раскрытыми глазами, — видите ли, командор, после смерти моего дорогого мужа, я увлекаюсь ботаникой. Она скрашивает мою жизнь. Это по моей прихоти слуги посадили целый аптекарский сад. — Вы сами собираете травы? — голос оставался нейтральным, но в голове крутились шестерёнки. — Иногда да, но чаще всего я посылаю какую-нибудь из служанок. А вот заготавливаю травы я сама, — она чуть улыбнулась. — Вы предупреждаете служанок о мерах безопасности при сборе ядовитых растений? — Док не отводил взгляда от её лица. — Конечно, — Реганна выглядела несколько возмущённой таким вопросом, — предупреждаю какие части цветков нельзя трогать и требую чтобы они работали в перчатках. — Когда и кто в последний раз собирал вороний глаз? — командор чуть подался вперёд, жалея что в руках нету карандаша и блокнота.        Молодая Фриц задумалась на минуту, очевидно вспоминая. До сегодняшнего дня она выглядела гордой, высокомерной, но очевидно испуг и само отравление подействовали на неё таким образом. Она оказалась слабой в обществе чужих лиц и ей помогли, поэтому вела себя более дружелюбно. — Дней пятнадцать назад последние ягоды собирала Элизабет. Все зовут её просто Бетти. — Что вы можете о ней сказать? — командор рассматривал в голове самые различные варианты. — Почему вы послали именно её? — Она часто слоняется без дела, она молодая и несколько легкомысленная девушка, насколько я могу судить, — Фриц поджала губы в знак неодобрения. — Я вас понял, — кивнул Найл, сказанное совпало с тем, что он слышал ранее об этой служанке, — последний вопрос и вы сможете с чистой совестью отдыхать. Кто приносил вам завтрак сегодня? — Элизабет, — почти тут же ответила Реганна, на лице отразилось смутное озарение и удивление, — но не могла же она…пытаться отравить меня. — Это буду выяснять уже я, Реганна, — Док встал и сделал знак охраннику, — если вам что-то понадобится или почувствуете себя хуже — зовите Келла.        Растерянная на вид девушка лишь кивнула и потянулась к стакану с молоком, полицейские покинули её комнату. Дверь захлопнулась и на лице бывшей принцессы появилась мимолётная, злая усмешка. Риск самоотравления определённо того стоил, назначить виновника, от которого они смогут без особых трудностей избавиться, который будет молчать первое время из-за страха. Что ж, времени на передумать у жертвы не будет, её судьба уже решена.       Допрос служанки Найл решил провести сразу же, впрочем утаивая от подозреваемой причины такого обращения. Полицейские же были в курсе случившегося, и им было велено помалкивать и наблюдать за всеми. Впрочем командор понимал, что приказ вовсе не будет исполняться буквально и во все глаза за всеми никто следить не будет. Учитывая, что они в замкнутом пространстве, можно не особо тревожиться, что кто-то попытается дать дёру. От солдат Док узнал, что завтрак и обед хозяевам сегодня и правда разносила обозначенная девушка, так как все прочие были заняты подготовкой особняка к зиме и детьми, коими следовало заниматься ежедневно, а теперь ещё ко всему и успокаивать, раз привычный образ жизни полетел чёрт знает куда. Элизабет была камеристкой и её работа была не каждодневной, вот поэтому ей, как самой свободной, выпало разносить пищу. А ещё Док узнал, что его добросовестные подчинённые следили за тем, как готовится еда, раскладывается по тарелкам, но не затем как девушка доносит их. Это был досадный промах, но ведь необязательно же было за ней наблюдать в этот промежуток от кухни к покоям, кто мог знать-то? Что действительно нужно следить за каждым чихом. Найл даже начал подозревать своих людей во сне на постах. Но опять же, они были приставлены в основном за Фрицами, и следили они, чтобы те незаметно не покидали своих комнат и не переговаривались, пока остальные полицейские проводили обыски. Командор нашёл подозреваемую в детской комнате, где та помогала другим служанкам возиться с детьми. «Страшно подумать, если она и правда убийца и отравительница», подумал мужчина наблюдая за тем, как девушка поправляет платье девчушке лет пяти. Когда он попросил её выйти с ним для разговора, то заметил, как та побледнела и как настороженно за этой сценой наблюдают остальные слуги. Командор отвёл её в одну из пустующих комнат, которая уже использовалась ранее для допроса. Девушка старалась как можно меньше двигаться, избегала долгого зрительного контакта. Это уже говорило не в её пользу. — У меня есть к вам пара вопросов, Элизабет, — начал Найл, прикидывая в голове возможные направления беседы и их эффективность, — вы ведь работаете здесь уже несколько лет? — Да, это так, — собеседница отвечала спокойно, но создавалось ощущение, что она прикладывает усилия для этого. — Насколько я могу судить, — высказал своё наблюдение Док, — вы не придерживалась только той работы, для которой вас наняли. Например, присмотр за детьми, стирка, сбор трав, уход за садом.        Он ждал, что девушка возразит и открестится от чего-нибудь или поправит его список, дополнив несколькими пунктами. Но девушка лишь кивнула и робко улыбнулась. — Да, я выполняю разные поручения.        Командор, приняв эту фразу, стал ходить от стенке к стенке. Он подозревал девушку больше прочих просто за счёт больших подозрений и небольших улик. Некоторые из обитателей особняка говорили, что она та ещё вертихвостка, и в её нынешнем поведении Найл, пускай и смутно, смог разглядеть какое-то утаивание.        Только вот на беду Бетти, мужчина делал выводы и предположения не в её пользу. Она же не решалась ему сказать о том, что слышала и делала для Тироуна из-за страха перед Фрицами, и из справедливых опасений, что Военная Полиция ей не слишком-то поверит. Будет её слово против его. Она может сказать, но потом её вероятно найдут после самоубийства с предсмертной запиской, в которой она берёт всю вину на себя. Умирать не хотелось. Девушка даже допускала мысль, что явиться с повинной и попасть в тюрьму не такое уж и плохое решение. Однако следующий вопрос, последовавший от мужчины, выбил из неё крупицы уверенности. — Вы знаете, что такое вороний глаз? — Что? — она с искренним непониманием уставилась на него.        И эта реакция виделась Найлу попыткой косить под дурочка. Что только ухудшило положение Элизабет в его глазах. — Вороний глаз это такое растение, меня интересует собирали ли вы около двух недель назад ягоды в саду, может листья? — Может быть, пожалуй да, — замялась девушка, — только мне приказали собрать отростки корней, чтобы растение не расползалось. — Вы знали, для чего собирали их? — Думаю для отваров и порошков, — пожала Бетти плечами, — для чего же ещё. — И вы не знали, что это растение ядовито? — холодно спросил Найл. — Нет, честное слово, нет, — затараторила она, борясь с накатившим испугом, — с чего вы решили, что я об этом знала?        Для Дока почти всё стало ясным, что эту девушку следует поместить под арест и жёстко допросить. Однако спугивать он её не хотел, поэтому позадавав ещё парочку определяющих вопросов, получив невнятные и отрицательные ответы, отпустил заниматься дальше своими обязанностями. Сам он отдал солдатам приказ тщательней следить за этой особой. Сегодня чуть позже её арестуют, а завтра он с частью полицейских увезут девушку в Митру на допрос, пороются в её связях, биографии, поищут следы. Через два часа командор убедился в том, что действовать ему следует жёстко и решительно. Гонец, посланный вчера в столицу, вернулся, сообщил что в банках лекарственные травы, передозировка которых может быть фатальной, в том числе там имелся и пресловутый вороний глаз. Помимо этой новости, подтверждавшей сформированную версию и непосредственное в ней участие Элизабет, посланник передал приказ с печатью из перекрещенных мечей. Послания из Генштаба в таких случаях ни к чему приятному не приводят. И Найл не слишком удивился, когда вскрыв письмо, прочёл, что правительство одобрило казнь для преступников, мешающих установлению порядка и мира внутри стен. Петлю на шее Бетти теперь затягивали с двух сторон.