Ловушка для Шарлотты

14:41 Штаб-квартира ФБР Вашингтон, ОК. Когда Доггетт и Рейс поднялись в кабинет Скиннера, Малдер и Скалли были уже там. - Что удалось узнать? – спросил Джон, присаживаясь на стул рядом со Скалли. - Вирус неизвестного происхождения, – глядя на него, тяжелым голосом начала она. - Найден в крови всех последних жертв. Природа и способ передачи неизвестны. - Я заказал срочную эксгумацию тела Миллрайта, – продолжил Скиннер. - К изучению вируса подключено несколько известных специалистов, в том числе из ЦРУ. Поэтому в ближайшее время мы надеемся получить еще хоть какую-нибудь информацию. Агент Рейс… – Скиннер снова перевел взгляд на Монику. - Вы точно уверены, что вам нечего добавить? - Уверена, – мрачно ответила она. - Хорошо, - устало вздохнув, ответил он. - Поезжайте домой, и попытайтесь как следует отдохнуть. Утром вы отправляетесь в Техас. - Сэр, вы понимаете, насколько это опасно?! – возразил Джон. - Агент Доггетт, это не обсуждается! Нужно найти архив и остановить гибель людей. К сожалению, я вынужден делать то, что делаю. Без помощи агента Рейс мы потеряем много времени. 17:10 Беннетт Авеню 67 Вашингтон, ОК. Моника чувствовала себя окончательно разбитой. Добравшись до дома, она в первую очередь отправилась в душ, чтобы хоть немного смыть с себя усталость и собрать мысли в кучу. Джон всю дорогу молчал. Она могла лишь представить, что творится у него на душе. Она обманула его. Моника не представляла, как им теперь выпутаться из сложившейся ситуации. Скиннер был прав. Она обязана поехать в Техас и попробовать найти концы этой истории. Моника прекрасно понимала, какие у всего этого могут быть последствия. Для нее… Она была к этому готова. Не только ради потенциальных жертв – ради Джона. Она должна была реабилитироваться в его глазах. Должна хоть как-то оправдать свою ложь и, в конце концов, оборвать все связи с недавним прошлым. С трудом заставив себя выбраться из теплого душа, Моника вытерла волосы полотенцем и, нацепив на голое тело найденный на крючке махровый халат, вышла из ванной. На кухне бормотал телевизор. Джон готовил ужин. Сидящий за столом Кэш отмечал что-то маркером в старой газете. Глядя на него, Моника в очередной раз подумала о том, что отнимает у ребенка нормальное детство… и снова почувствовала себя виноватой. - Ты в порядке? – переведя взгляд, спросил Джон. Моника молча кивнула. - Надо поговорить. Стянув с себя фартук, Джон отправил Кэша в гостиную, и, плотно закрыв дверь, сел за стол напротив Моники. После всего, что случилось, она боялась оставаться с ним наедине. Боялась смотреть ему в глаза. Она обманула его… человека, который был для нее всем. И не представляла, как теперь перед ним оправдаться. Он все примет и все поймет. Не осудит и не изменит своего отношения. Моника в этом не сомневалась. Но, черт подери, как же она ненавидела себя за то, что сделала! - Мон, посмотри на меня… – его голос заставил ее поднять взгляд. Джон выглядел уставшим и даже каким-то потерянным. - Я помню, что уже спрашивал, но спрошу еще раз: что в том архиве? - Я не знаю, – сдавленно ответила она. - Я следила за Миллрайтом, когда была возможность. Думаю, там должны быть какие-то документы. - Допустим, – устало кивнул Джон. - Если эта эпидемия – его рук дело, то мы, скорее всего, что-то найдем. А если нет? – он снова поднял взгляд. - Я должна проверить. Использовать любую возможность, чтобы… – она вдруг запнулась. - Чтобы ЧТО? – не выдержал Джон. - Чтобы ты простил меня, – чуть слышно ответила она. Между ними повисла тяжелая пауза. Джон не был готов ко всему этому. Сама мысль о сотрудничестве Моники и Курильщика просто не укладывалась у него в голове. - Я не смогла тебе сказать… – чуть слышно начала она и тут же запнулась. - Эти 10 лет были самым настоящим кошмаром. Они отняли у меня все – сердце, душу, веру… Все, чем и ради чего я жила. У меня не было выбора, Джон. Его люди просто похитили меня и поставили перед выбором – сотрудничество или смерть. Я не была к этому готова. Рыдая по ночам в подушку и терпя бесконечные унижения, я день за днем продолжала верить в то, что все это когда-нибудь закончится. Я была человеком, а стала серой тенью. Марионеткой в чужих руках. Я не хотела, чтобы ты видел меня такой. Я скрыла правду, зная, что она может причинить тебе боль. Я хотела защитить тебя. Прости… Теперь я понимаю, что не имела на это права. Я не сомневаюсь в тебе, Джон. Знаю, что ты не отвернешься и не осудишь. Всегда примешь меня вне зависимости от обстоятельств. Я просто хотела как можно скорее об этом забыть. Избавиться от старой боли. Не хотела тебя впутывать. Я… Я испугалась… – ее голос сорвался, по щекам потекли слезы. Подавшись вперед, Джон взял ее руки в свои ладони, заставив поднять взгляд. - Я не знаю, что сказать тебе, Моника, – неуверенно начал он не своим голосом. - Вся эта история просто выбила меня из колеи. Я… я просто не был готов к такому повороту. Между ними повисла тяжелая пауза. - Я поддержу тебя и помогу в любой ситуации, – все так же глядя на нее, продолжил Джон. - Правда, какой бы она ни была, всегда лучше. Ты не должна оправдываться, потому что я ни в чем тебя не виню, и ни за что не осуждаю. Мне очень больно, Моника... Больно от твоего страха и недоверия. Я – твой человек. Я всегда на твоей стороне. Просто помни об этом... Моника не нашла, что ответить. Слезы катились по ее щекам, и она даже не пыталась их сдерживать. Поднявшись, Джон обошел стол и, взяв Монику за плечи, крепко прижал ее к себе, давая время успокоиться. Им нужен был этот неприятный разговор. Обоим. - Тебе надо отдохнуть. Иди в спальню. Я отвлеку Кэша. Он не должен видеть тебя в таком состоянии. - Да, – кивнула Моника, размазывая слезы. - Спасибо… 22:45 Беннетт Авеню 67 Вашингтон, ОК. Монику разбудил шум воды. Заставив себя открыть глаза, она узнала обстановку собственной спальни и сразу же вспомнила о неприятном разговоре. Электронные часы на тумбочке показывали без четверти одиннадцать. Накинутое на торшер полотенце чуть приглушало и без того слабый желтый свет. Подняв голову с подушки, Моника заставила себя сесть. В мыслях все было кувырком. События уходящего дня, реакция Джона, этот разговор… - Проснулась? – его голос заставил ее очнуться. Моника подняла взгляд. Джон стоял на пороге ванной комнаты, держа в руках полотенце. Похоже, он только что брился. - Как самочувствие? - Все думаю о том разговоре, – мрачно ответила она. Повесив полотенце на спинку стула, Джон опустился на край постели рядом с Моникой. - Забудь об этом. И больше не вспоминай. Никогда. Все так же глядя на него, Моника неуверенно кивнула. - Нам нужно что-то решить на счет завтра. У меня появился один план. Идем на кухню. Выпьем чаю, а заодно и поговорим. Решим, в какую сторону двигаться. Кэш крепко спал. Плотно закрыв дверь в кухню, Джон включил чайник. Закутавшись все в тот же махровый халат, Моника устроилась за столом, где нашлись остатки недавнего ужина. Ей, кстати, поесть не удалось. Очевидно, Джон кормил Кэша. Возможно, успел поужинать сам… если что-то полезло ему в горло после того разговора. Поставив на стол две кружки свежезаваренного чая, Джон вытащил из шкафа вазочку с печеньем и конфетами. Почувствовав, как голову начинают сжимать невидимые тиски, Моника поднялась и взяла с полки пачку сигарет и пепельницу. - Не думаю, что это – хорошая идея, – глядя на нее, пробормотал Джон. - Прости… Боюсь, только это поможет мне сосредоточиться. Сделав несколько затяжек, Моника действительно почувствовала некоторое облегчение. - О чем ты хотел поговорить? – начала она, глядя на сидящего напротив Джона. - О том, что нам предстоит вернуться туда, откуда мы с таким трудом выбрались. Нужно где-то спрятать Кэша. Куда-то увезти. Если вирус – дело рук Миллрайта и материалы в архиве имеют какую-то ценность, то его снова могут использовать в качестве приманки. - Да. Ты прав… – кивнула Моника, сделав, в конце концов, последнюю затяжку и затушив сигарету. - Есть какие-нибудь идеи? - В Нью-Йорке есть один человек, на которого действительно можно положиться. Думаю, он не откажет. - Хорошо, – кивнула Моника. - Ты так спокойно ко всему этому относишься! – не выдержал Джон. - Я устала, – неожиданно спокойно ответила она. - Устала от боли, от страха, от лжи. Я больше не боюсь ни Миллрайта, ни его людей, ни того, что со мной может случиться. Я просто хочу покончить со всем этим, Джон. Ради нашего сына... Джон не нашел, что ответить. 22 июля. 06:12. Беннетт Авеню 67. Вашингтон, ОК Моника проснулась от головной боли. За окном было еще темно. Джона почему-то рядом не было. Странно… Заставив себя подняться и натянув халат, Моника выглянула в гостиную. "Джон!" – шепотом позвала она, боясь разбудить Кэша. Ответа не последовало. В ванной и кухне его тоже не было. Вернувшись в гостиную, Моника включила стоящий у дивана торшер, и вдруг поняла, что Кэш тоже исчез. Постель была аккуратно заправлена, а на краю журнального столика нашелся свернутый вчетверо альбомный листок. "Мы в Нью-Йорке. Встречаемся в полдень в аэропорту Эль Пасо. Будь осторожна. Джон." Липкий страх, резко сжавший грудную клетку, постепенно отступил. Похоже, Джон решил не терять времени зря и осуществить свой план. Что ж, одной проблемой меньше… Оставалось лишь найти чертов архив и положить конец всей этой истории. 12:07 Эль Пасо, Техас. Самолет Моники приземлился без четверти двенадцать. Отправив Джону сообщение и узнав, что рейс из Нью-Йорка задерживается минимум на сорок минут, Моника решила, что это даже к лучшему. В одиночку ей будет проще попасть на ранчо и проще оттуда выбраться. Она не хотела его впутывать. Багажа у Моники не было. Уже сидя в такси, она вдруг подумала о том, правильно ли поступает? Если люди Миллрайта уже в курсе того, что ФБР потребовало его эксгумацию, то на ранчо ее почти наверняка будут ждать. А если нет? Много времени на все это не потребуется. Она хорошо знает дом и примерно представляет, где может находиться архив. В одиночку она не привлечет внимания и сможет спокойно уйти. За окном мелькали знакомые пейзажи, а в душе шла невидимая борьба. Моника вдруг отчетливо поняла, что испытывает страх. Она хорошо помнила, чем обернулась ее попытка помочь Малдеру и Скалли. Но, тем не менее, не хотела впутывать в это Джона. Она должна была оправдаться перед ним. Покончить со всей этой нелепой историей. Все эти годы Моника держалась только ради сына. Ради того, чтобы они с Джоном снова когда-нибудь встретились. Это произошло. Между ними больше нет ничего недосказанного. У Кэша есть отец, а у Джона – новый смысл жизни. У нее нет права на сомнения… Послышавшийся из кармана сигнал мобильного заставил Монику вздрогнуть. - Рейс, – ответила она, увидев на дисплее имя Скиннера. - Агент Рейс, где вы? – послышалось с противоположного конца. - В Эль Пасо. Только прилетела. - Агент Доггетт с вами? - Пока нет. Но скоро будет. - О чем вы? – не понял он. - Он летит из Нью-Йорка. Сэр, есть какие-нибудь новости? - У нас еще четыре жертвы. Эксгумация начнется с минуты на минуту. Там должна быть агент Скалли и еще двое наших представителей. Трое агентов дежурят неподалеку от ранчо. Моника, будьте осторожны. - Хорошо, сэр, – коротко ответила она и отключилась. Похоже, Скиннер решил перестраховаться. С одной стороны это, конечно, хорошо. Но с другой – повод привлечь лишнее внимание. Моника все еще не была уверена в том, что поступает правильно. Попросив таксиста подъехать к черному ходу, Моника осмотрелась. Вокруг было тихо, все словно вымерли. Ранчо стояло в конце улицы, на отшибе. И она достаточно хорошо знала окрестности. Здесь рядом мало где можно было спрятаться. Сотовый в кармане зазвонил, снова заставив ее вздрогнуть. - Рейс, – ответила она, увидев на дисплее номер Джона. - Моника, где ты? – послышался с противоположного конца взволнованный голос. Похоже, он почувствовал неладное, и это заставило его нервничать. - У задних ворот ранчо, – спокойно ответила она. - Я уже еду! Не смей соваться туда в одиночку! Ты слышишь?! – его голос сорвался. - Прости, Джон, но так будет проще, – коротко ответила она и отключилась. Включив телефон на беззвучный режим, Моника вытащила из кармана электронный ключ и, держа наготове пистолет, направилась к воротам ранчо. На территории было тихо и не наблюдалось ничего подозрительного. Ее белый Мерседес все так же стоял на площадке у гаража, а на одном из лежаков у бассейна валялось яркое полотенце. Внутри все сжалось в ледяной ком, когда рука потянулась к ручке знакомой двери. Моника отчетливо понимала, что играет с огнем и может нарваться поистине на большие неприятности. Она понимала, на что способны люди Миллрайта и, что с ней может случиться, если архив действительно представляет какую-то ценность. - Сеньора? Мисс Шарлотта, это вы? – послышавшийся откуда-то сбоку знакомый голос, заставил ее вздрогнуть. Управляющий. Мужчина преклонных лет, верой и правдой служивший ей все эти годы. - Цезарь? - Я думал, вас нет в живых… – обрадовался он, обняв ее за плечи. - Что случилось? - Боюсь, у меня нет времени на объяснения. Нужно кое-что забрать. Вы мне поможете? - Конечно, – кивнул он. - Но, думаю, вам стоит поторопиться. - О чем вы? – не поняла Моника. - С утра здесь была Кейт с какими-то людьми. Насколько я понял, они что-то искали. - Кейт? – Моника на секунду опешила. Так вот кто может стоять за всей этой историей! - Что мы ищем? – вырвал ее из оцепенения голос Цезаря. - Какой-нибудь секретный сейф или тайник. Возможно, вы видели что-нибудь подобное. - Думаю, вам стоит посмотреть в спальне у окна. Там плохо лежит паркет. Вполне возможно, что доски поднимаются. - Спасибо, – кивнула она, направляясь в спальню. - Сеньора! Моника обернулась. - Думаю, вам стоит быть предельно осторожной. Если не получится, они не оставят вам шансов. В спальне у окна действительно нашелся тайник. Подняв пару досок и вытащив металлический кейс, Моника без труда его открыла. Внутри было несколько толстых пластиковых папок с документами, пакет с какими-то микросхемами и пробиркой и компакт диск. От страха и волнения ее бросало то в жар, то в холод. Найдя в одном из ящиков комода большой пакет, Моника сложила в него документы и бросилась обратно к черному ходу. - Мисс Шарлотта! – снова окликнул ее из гостиной голос Цезаря. - Слишком поздно. Вам не выйти. Они у задних ворот. - Черт… – пробормотала Моника. Мобильный в кармане завибрировал. - Слушаю, – не своим голосом ответила она, снова увидев на дисплее номер Джона. - Моника, ты в доме? - Да. Документы у меня. - Они уже там. Уходи через центральные ворота! Дверь оказалась заблокирована. Электронный замок дал сбой, а, скорее всего, кто-то вывел его из строя специально. - Моника, быстрее! – послышался с противоположной стороны голос Джона. - Не могу. Дверь заклинило! Сзади послышалась какая-то возня, потом – голоса. Вот, черт… Неужели, все напрасно?! - Джон, слишком поздно. Мне не выбраться, – в ее голосе появилось отчаяние. - Отойди от двери! Моника послушалась. С обратной стороны послышалось несколько выстрелов, потом – странный треск. Однако дверь не поддалась. Голоса приближались. Обернувшись, Моника увидела быстро направляющихся в ее сторону людей. Проклятье… Будет обидно потерять все сейчас, когда путь почти пройден. - Моника, помоги мне! – послышался с противоположной стороны голос Джона. - Нужно оттянуть дверь в сторону. Яростно уцепившись пальцами за край металлической калитки, Моника что есть силы рванула ее в сторону, и та неожиданно поддалась… отъехав в сторону совсем не много. Сунув в образовавшуюся щель пакет с документами, Моника приготовилась принять на себя удар, но не тут-то было. Подперев калитку ногой, Джон схватил ее за руку и каким-то чудом вытащил следом. Дверь захлопнулась… С противоположной стороны послышались выстрелы, потом – крики. "В машину, быстро!" – скомандовал Джон, даже не дав ей отдышаться. Они неслись, как сумасшедшие. Вжавшаяся в переднее сиденье Моника крепко прижимала к себе пакет с документами. Перекресток, поворот, визг тормозов, удар, осколки битого стекла, крик Джона, боль, темнота...