***
Рей ударяется головой о стол, напуганная щелчком замка на двери. Она выглядывает, чтобы увидеть вернувшуюся домой Хезел. Та смотрит на неё с усмешкой, проводит пальцем по лбу и смеётся. Рей сначала не понимает, о чём она, но проведя рукой по своему лбу, громко матерится. Яркий лиловый цвет испачкал ладонь и наверняка уже въелся в кожу. Девушка идёт в ванную, чтобы смыть с лица краску, и уже оттуда слышит голос подруги. — Ты с чем там возилась? — Подсветка полетела, смотрела, в чём дело. — И в чём же? — Я снова зацепила провод ногой, — цедит Рей, затирая лоб ватным диском. — А с чего вдруг решила поменять цвет? Хезел появляется на пороге комнаты, изучающим взглядом следя за движениями подруги. — Тот парень спалил не только атаку, но и цвет волос. — И ты решила тут же перекраситься. Ещё и в лиловый. В голосе хакерши звучит усмешка. Рей выкидывает использованный диск, вздыхает и переводит взгляд на неё. Ехидные глаза блестят зелёными огоньками, пухлые губы растянуты в улыбке. — Посети как-нибудь кладбище в Сан-Франциско, да посмотри, сколько там фриков. Не хочешь выделяться — старайся выделиться. Рей плечом отодвигает Хезел от входа и бросает взгляд на часы. Краску нужно подержать ещё минут двадцать, а за это время можно успеть прошерстить часть инфы DedSec. — Опа, — Рей стучит пальцем по мышке. — Они ночью вырубили серваки. Сеть лежит, на канале предупреждение. «Ради безопасности», а? — взгляд бегает по строчкам сообщения, закреплённого в шапке канала. — И чего они пытаются этим добиться? — Видимо хотят посмотреть, не появилось ли там чего лишнего, — Хезел встаёт сзади Рей и наклоняется, откровенно касаясь грудью её плеча. Рей с секунду смотрит на подругу. — Опять лесбийские намёки? — веки скрывают серые глаза до размеров щёлки. — Брысь. Взгляд Хезел на секунду меняется на «ну и пожалуйста», но после она вообще закрывает глаза, пытаясь удержать приступ смеха. Рей хочет швырнуть что-нибудь ей вдогонку, но на столе нет ничего подходящего. Нашлась только вчерашняя бутылка виски, но стало жаль тратить его вот так. — Ты знала, что они спустили на тебя своих псов? — Хезел сидит у своего компьютера и роется на форуме в поисках команды для игры. — Следовало ожидать. Я бы на их месте так же поступила. Она делает неаккуратный глоток прямо из горла, капля падает на белый топ. Рей снова матерится, на этот раз про себя, и вытаскивает из-за монитора пачку влажных салфеток. Стойкий запах ароматизатора с названием «экзотические фрукты» ударяет в нос. — Кстати, о серверах. Я успела найти кое-какую интересную инфу. — Хезел манит подругу пальцем, указывая на монитор. Когда Рей подходит — тыкает пальцем в нужные строчки. — Им угрожали местные банды? Тескас? Шу? А с каких это пор они работают вместе? Латиносы с азиатами друг друга терпеть не могут. — Вот и я не поняла. Я пыталась выспрашивать у Лин, но она молчит, как рыба. То ли не знает, то ли не хочет говорить. Зато, — Хез сворачивает один файл и открывает другой, — в последних рапортах патрульных я нашла инфу, что и Тескас, и Семья, собирались в одном и том же месте. На территории Братвы. Рей ничего не понимает. Самым логичным объяснением была бы вербовка некоторых членов этих банд со стороны ФБР, но они скорее свои потные кроссовки без соли сожрут, чем будут работать на «легавых». Да и они бы уже знали об этом. Тут что-то другое. — Бре-ед, — тянет Рей, не спуская глаз с монитора. — Может и так, но я бы туда наведалась. Нам надо узнать, что там происходит. — Дай мне полчаса и можем выдвигаться. А пока вбей координаты в новый телефон. Краска долго не хотела смываться с волос, пачкая и без того не белоснежную ванну. Рей смотрит на себя в зеркало, не решаясь снять с головы полотенце. Из-под ткани торчат мокрые пряди тёмно-фиолетового цвета. Точно такие же, как и её синяки на бёдрах. От противных мыслей бегут мурашки по спине и Рей, одним движением снимая с головы полотенце, уходит из комнаты. Несмотря на раннее утро, на улице уже морит. Девушка из окна видит, как асфальт буквально плавится под чистым голубым небом. Такие перепады погоды раздражают её, но жара нравится больше, чем холод. Можно не сушить голову. — Пошли, — Хезел закидывает за спину рюкзак и заправляет шнурок. Рей, отвлекаясь от окна, подхватывает свою сумку и идёт следом. Машина Хез стоит в гараже, но это не спасает от удушливого и пыльного горячего воздуха в салоне. Девушка чувствует, как быстро прилипает к спине намокшая ткань футболки. Хезел настежь открывает окна. Высыхающие волосы принимают глубокий сиреневый цвет с едва заметным золотистым отблеском на солнце. Рей довольно осматривает результат своей работы, пока машина мчится по пустым дорогам. Они направляются на север города, в промышленную его часть. Русских гопников так и тянет к недостройкам и трубам теплотрасс — они отхватили почти все похожие места в заливе. Хезел посматривает на навигатор, пытаясь выбрать наилучший маршрут. — Тебе никогда не казалось, что в этом городе вообще не осталось нормальных людей? — вдруг спрашивает она. — Что? — Рей отвлекается от рассматривания волос и переводит взгляд на подругу. — В каком смысле? — У всех здесь есть какие-то скелеты. У кого-то в шкафах, у кого-то висят на входной двери вместо рождественского венка. — Это нормально, — Рей пожимает плечами. Она не любит эти философские разговоры, неизменно настигающие их в салоне машины. — Мы все люди. А у людей есть баги. — Да, но посмотри. Вот взять тебя. Для всех ты живёшь обычной жизнью — дом — работа — дом. Разве что замуж ещё не вышла в свои двадцать четыре. Никто не знает о том, чем ты занимаешься на самом деле, никто не знает, что происходит в твоей семье. А есть те, кто пытается что-то получить, выставляя своих скелетов: жертвы домашнего насилия пытаются урвать побольше денег, многодетные матери готовы заставить государство принимать неудобные законы, люди с паранойей делают параноиками окружающих. А просто ненормальные сбиваются в кучки и творят какую-то херню. Кто ради денег, а кто ради прикола. — Ты к чему это? — Рей начинает скучать. — Неважно, — после недолгой паузы отвечает Хезел. — Мне просто хотелось сказать, что мир катится к чёрту. — А конкретно мы с тобой покатимся к чертям, если ты не перестанешь отвлекаться от дороги. И прекрати уже вести себя как какая-то бабка. Хез что-то фыркает в ответ, но Рей пропускает это мимо ушей. Она проверяет содержимое сумки, убеждаясь, что ничего не забыла. Несколько небольших камер с записью звука, репитер для усиления сигнала, и бутылка ледяной воды для утоления жажды. Внутри до сих пор плавает нерастаявший лёд. Она прикладывает холодную бутылку к шее и тихо вздыхает. Рей не понимает, к чему Хезел заикнулась про то, что происходит в её семье, не знает, что она хотела этим сказать. Зато по телу пробегает противная волна мурашек, вызванная не то холодом бутылки, не то холодом воспоминаний. Рей жмурится от попавшего в глаза солнца и зачем-то вспоминает свой двадцать первый день рождения. День, когда отец, в порыве очередного приступа, вместо поздравления сломал ей руку и запер в комнате с заколоченными окнами. Девушка вздрагивает, отгоняя от себя эти мысли, и устремляет взгляд вперёд. Вода с бутылки медленно течёт по её коже, облизывая татуировку феникса на ключице.***
— Есть новости? Гораций выглядит уставшим после ночного завала в Nudle — гроза повредила несколько серверов. Он едва успевает дойти до дивана и сразу падает на него без сил. — Отключение вообще ничего не дало. — Джош по сотому разу пролистывает список файлов, и в сотый раз ничего не находит. Ренч взвинчен до предела. Он сдерживается, чтобы не расшвырять по комнате всё, что плохо лежит, а потому решает, — не без получасового бубнежа Ситары над ухом, — что ему нужно поехать в свой гараж и развеяться. А по пути заскочить в любимую кафешку — уж больно симпатичные там официантки. Он уходит, махнув рукой на прощание. Первый же светофор разгорается красным прямо у него перед носом. Парень фыркает, останавливая машину, и со скучающим видом опирается на подлокотник. Он рассматривает тех, кто так же, как и он, попали в западню дорожных правил. Ренч видит их лица сквозь лобовые стёкла и несколько метров дороги. Они достаточно далеко от него, но не подозревают, что он в любую секунду может вывернуть наизнанку их интерфейс и взглянуть на исходный код. Он мог бы это устроить, если бы хотел. Взгляд цепляется за красный бюджетный спорткар на другой стороне дороги. Ему кажется, что на пассажирском сиденье он видит знакомое лицо — вторую девочку из кафешки-забегаловки, куда он направляется. Ренч щурится, пытаясь рассмотреть её, но не может сказать точно, она ли это. Он почему-то вспоминает, как впервые пришёл в то кафе. Посреди ночи, со сбитыми костяшками на руках и переполняющим душу гневом после очередной стычки с придурками Ленни. Почти как сейчас. Тогда она молча принесла единственному посетителю его заказ и продолжила заниматься своими делами. Каждый раз, как он появлялся там, он видел её за барной стойкой, без интереса смотрящую в телефон. Она всегда казалась какой-то зашуганной, когда больше, когда меньше. Несколько раз он хотел подойти и заговорить, всё равно по ночам там в основном безлюдно, но так ни разу и не решился. Его привлекают её хрупкие, тонкие руки, мягкие черты лица и грустные серые глаза. Длинные белые волосы вьются по спине, совсем как у той, что ночью пыталась влезть в их сеть. Но если к тем волосам хочется просто прикоснуться рукой, то у этой их хочется выдрать с корнем. Ренч сам не понимает, почему вспоминает об этой девушке. Когда перед капотом авто открывается дверь гаража, он чувствует, что злость уже не душит его, а лишь прожигает спину. Он не берёт огромный молоток, когда выходит из машины, не колотит им по несчастному металлолому, лишь пинает его ногой. Он только сейчас осознаёт, что в кафе так и не заехал. Был там только в своей голове. Думает, что в следующий раз возьмёт у той девчонки номер телефона и позовёт её куда-нибудь. Он оглядывает бардак в гараже, замечает размалёванную чёрным маркером доску и в голове появляется идея. — Эй, Ситара, — звучит его голос в войсчате. — А не могли ли наши старые знакомые пытаться до нас достучаться? — Это ты про кого? — А те ребята из банды, которые присылали нам всякую ересь, типа мы вас спалили, платите деньги или сдадим вас. — Эти шутники? — девушка усмехается. — Да вряд ли. Но я проверю. В городе полно хакеров-одиночек, которые могли согласиться такое провернуть. — Найди их, а я пощекочу им анусы, — Ренч расплывается в улыбке, он уже знает, чем сейчас займётся. — Не забудь вернуться к вечеру — мы сегодня тестим новичка.***
Рей со стороны выглядит как прилежная студентка. Она сидит в парке, уперев взгляд в ноутбук. Хезел вертится рядом, не зная, куда себя деть. — По всем данным они уже должны были собраться. Периодичности их сходок любой ситком позавидует. — Да подожди ты, — Рей бросает на неё короткий взгляд. — Пока там только братки. — А должны быть уже все! Хезел отпивает воды, чтобы успокоиться. Рей щурится от полуденного солнца, слепящего прямо через очки. Камера замечает ещё одну подъезжающую машину — прибыла семья тётушки Шу. Рей до сих пор не может понять, что объединяет их и заставляет собираться вместе. У них никогда не было общих целей, а единственное, в чём они похожи — это вражда друг против друга. — Где Лекс? — из машины появляется женщина из Семьи, придирчиво оглядывает собравшихся. — Опаздывает, — не вставая с земли, отвечает ей один из Братвы. — Скоро новая поставка, а он опаздывает? — китаянка нервно закуривает. — У меня нет времени его ждать. Всё готово? — Ага. На въезде появляется фургон. Рей пытается поближе рассмотреть номер и пассажиров, но сигнал пропадает. — Твою-то мать, — раздражённо тянет Хезел. — Стоило догадаться, что они приедут с глушилкой, — Рей протирает лицо влажной салфеткой. — Лишняя предосторожность ещё никому не вредила. — Поехали туда. — Хезел подхватывает рюкзак и твёрдо направляется к машине. Рей лишь провожает её взглядом. — Ты идёшь? — Ты сдурела? — Вопросом на вопрос отвечает девушка, хотя с её интонацией это больше утверждение. — Я хочу знать, что они затеяли. Они чем-то торгуют, и вряд ли это безобидные детские игрушки! — Это не наше дело, Хезел. Пусть этим занимается полиция. Или те же DedSec. Наше дело — наблюдать. — И знать всё, — добавляет она, скрещивая на груди руки. — А из союза банд обычно ничего хорошего не выходит. — Делай, что считаешь нужным. — Рей машет рукой, сдавшись. — А я возвращаюсь домой. Мне на работу в ночь, я хочу выспаться. Хезел раздувает ноздри, вот-вот из них пойдёт дым. Она сверлит подругу взглядом, пока та складывает ноутбук в сумку и проходит мимо. — Пешком пойдёшь? — Хез пытается выложить на стол свой последний козырь. — Да. Как-нибудь доберусь. Видя, как Рей непринуждённо разматывает наушники, она понимает, что ехать придётся одной. Задумывается на секунду, насколько опасно может там быть. Обещает сама себе, что будет именно наблюдать и не высовываться. Она провожает взглядом удаляющуюся фигуру Рей и садится в машину. Здесь недалеко, она должна успеть.