Связанные вечностью

Гулянья удивляли разнообразием. Я терялась во всем происходящем и была благодарна Эллайрэ, что она находилась рядом. В прыжках через костер, в состязаниях за куски жареного барана мы не участвовали. Нас это не интересовало и предназначалось в основном для мужской части населения. Однако посмотреть было интересно, хоть и любопытство не так раздирало, как в тот злополучный раз, когда я едва не отправилась на тот свет. После предложенных развлечений настал черед пробных браков и танцев. Я хотела уйти, но увидев страдальческое выражение на лице подруги, сдалась. — Зачем оставаться, если надоело? — шутливо пробурчала я, наблюдая, как девушки и парни встают по разные стороны от столов. Шеренга не была длинной. С краю стоял Бран. — Танцевать. —Эллайрэ загадочно улыбнулась и заливисто рассмеялась, словно звонкий ручеек, будто и не грустила мгновение назад. — Может быть, придет мой воин. С глазами цвета зеленой листвы и волосами, будто снег. Ты ведь тоже ждешь, не так ли? И глаза эльфийки внезапно посмотрели с такой проницательностью, что я потеряла способность говорить. — Охотник, кстати, здесь. — заметила она. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Второй раз за эти секунды. Ком встал в горле. Бежать. Надо бежать отсюда. — В отличие от тебя у меня нет шансов на счастливый конец. — хрипло бросила эльфийке, вставая на ноги. Выпрямилась во весь рост, осмотрелась. Спиной я ощущала сверлящий взгляд, немой приказ встать к девушкам, но следовать ему не собиралась. Пора бы уже усвоить мырзе, что я никому не подчиняюсь, за исключением разве что эльфов. Им перечить опасно. Группа девушек, не задействованных в церемонии, над чем-то хихикала. Я их не знала, но это не мешало заметить, что они одеты в яркие платья. Впрочем, даже у мырзы имелось безвкусное цветастое платье. Видимо, специально для таких случаев, потому что выглядело опрятно. Со стороны "гномьих" столов раздавались хриплые смешки и возгласы. Оттуда, где стояла различная снедь, доносилось смачное чавканье. Новоиспечённые пары разбрелись, словно их и не было. Бран тоже пропал с глаз. Гулянья стали походить на вечеринку. Заиграла музыка. Неторопливая, зовущая танцевать мелодия привнесла нотки романтики в вечер. Так, если я не хочу проблем, пора уносить ноги. Вздохнув, я зашагала в сторону крепости и замерла. В мою сторону шёл Охотник. Свет огня и фонарей играл на его волосах, освещал украшенное замысловатым узором одеяние. — Хорошая встреча, лорд Келегорм. — я вежливо поклонилась, старательно пытаясь не замечать пылающих собственных щек и готовых подогнуться коленей. — Вы довольно частый гость в Химринге. Мы виделись совсем недавно. — И тебе приятного вечера. — нолдо улыбнулся, разглядывая меня. — Так дела складываются, что мне приходится то и дело навещать старшего брата. Улыбка в ответ; цепкий внимательный взгляд, от которого внутри все горит огнем; вежливый, не выходящий за рамки приличий разговор. Вы умеете вести себя по-джентельменски, владыка Химлада? — Позволите пройти, лорд Келегорм? — изогнув губы в полуулыбке, попросила феаноринга отойти в сторону, потому что он загораживал дорогу. — Уходишь, оставив меня без танца? — Охотник вопросительно выгнул бровь, сократив расстояние между нами. — Едва ли вам, ваше Химладское величество, угодно проводить время с коротконогой человечкой. — я ласково улыбнулась, припоминая его же колкость. — Неужели по статусу не найдется дева. — ехидно заметила я, делая шаг назад и оглядываясь вокруг. Какие-либо инциденты на людях недопустимы. Потом вовек не отмоюсь. Эльф подошел совсем близко. Попытка отступить не спасла. Я видела его мерцающие глаза и могла прикоснуться к руке. И смотрел он так, что сердце замерло и заколотилось с силой, заставив вдруг икнуть. Уйди, лучше уйди. Иначе я потом буду рыдать в подушку. — Сейчас ты мне вполне по статусу. Праздники стирают границы. — усмехнувшись, прошептал Охотник, не отводя взгляда. — Потанцуешь со мной? Глаза завораживали, обжигали, заставляли подчиниться. Ей-богу, рядом с ним я превращалась в безвольную куклу. Я положила пальцы в протянутую в ожидании ладонь. "Что ты творишь, Яра?" — разум пытался образумить, направить на путь истинный, но я делала все наоборот. Меня тянуло к этому мужчине с непреодолимой силой. Эти танцы были для меня первыми и не первыми одновременно. Да, я ходила на школьные дискотеки, где нередко всё проводилось под строгим надзором учителей. Мы танцевали, веселились, на выпускном даже был вальс с одноклассником, но все было настолько правильно и стерильно, что хотелось блевать. Робкие нерешительные движения и прикосновения, собственный наряд в мерзком стиле, похожий на старушечье платье. А здесь... здесь всё было другим. Легкая мелодия плыла, затягивала, Охотник едва касался пальцами талии, но и этого было достаточно. В его руках я сделалась податливой, словно глина. Подчинялась движениям, стараясь не думать о том, что мне жарко от такой близости. Мелодия сменилась на более быструю, поменялся ритм, объятия стали крепче. Теперь не пальцы, а ладони по-хозяйски лежали на моем теле. Или это я расхрабрилась, хотя во рту ничего не было. Я от Него без вина пьяная. "Уходи. Прекрати, пока не поздно." — внутренний голос пытался предостеречь, но я не слушала его. Слишком хорошо, безопасно и надежно в руках феаноринга. Такое упускать — кощунство. — Хочешь чего-нибудь выпить? — вопрос отрезвил, заставил вынырнуть из сладкого плена мыслей. Я отрицательно покачала головой. — Я не предлагаю тебе крепких напитков. — чувственные губы изогнулись в полуулыбке. — Ну...хорошо. — я рассмеялась и позволила проводить себя к столу. Смочить горло и правда было бы неплохо. По дороге я бросила взгляд в сторону изрядно опустевшего стола и сердце замерло. Малолетние отпрыски грымзы стояли прямо напротив кувшинов с компотами. И если учесть, что я вела сегодня себя не по указке их мамаши, надо уходить. Срочно. Как раз удачный момент, пока близняшки меня не заметили. — Лорд Келегорм, вы извините, но...мне пора идти. Время позднее, завтра снова на работу. Благодарю за прекрасный вечер. — я поспешила высвободиться из кольца сильных рук и в это время в нашу сторону повернулась одна из сестер и... улыбнулась. От улыбки стало жутко. Стерва. — Детское время вышло? — беззлобно усмехнулся Келегорм. Он не торопился меня отпускать. Я вспыхнула. — Я не ребенок. — с жаром огрызнулась, почти прикоснувшись губами к уху. — И да, мне срочно нужно отлучиться. — Поцелуешь — отпущу. — феаноринг ухмыльнулся, намотав мои волосы себе на руку. Чёрт. Не в общественном же месте, но и выбора нет. Да и важно ли это? Если несколько минут назад я желала огородить себя от опрометчивых поступков, то теперь стало плевать. Захотелось сделать все назло и я скользнула по губам Охотника, вспоминая и снова запоминая их вкус. Внезапно я поняла, насколько мне было его мало. От этого осознания захотелось взвыть. Когда он, как и обещал, отпустил, я бросилась бежать наутёк. Сердце перестало бешено колотиться - когда музыка и народ остались позади, я остановилась, чтобы перевести дыхание. Ноги в коленях дрожали, ступни от нагрузки горели, как и губы от прикосновения к чужим губам. Мы сделали это снова. Проклятый эльф. Не в коридоре, в тёмном углу, а фактически на публике. Я бросила вызов самой себе, потому что сородичи сожрут за любой неверный шаг, нарушающий их святые традиции. Теперь надо думать, как избавиться от желающих вгрызться в глотку акульих зубов, как защитить собственную репутацию. Яра, Яра, ты сперва делаешь, а потом думаешь. Не проще ли наоборот, чтобы не разгребать последствия? Не надо было танцевать с охотником. Зарывшись в невеселые мысли, словно в ворох сухих опавших листьев, я добралась до своей комнаты. Вокруг стояла тишина. Мои, казалось бы, не особо примечательные шаги отлично слышались в пустынном коридоре. Чем ближе я подходила к покоям, тем сильнее меня охватывала какая-то странная тревога, не выходила из головы мерзкая улыбка. Остановившись, я толкнула дверь и она с легкостью поддалась, чуть скрипя. Ключей у комнат прислуги не имелось. Соответственно думать, заходил кто или нет — глупо. Придут — уйдут. Воровать у меня нечего. И всё же... Крадучись, я вошла внутрь и втянула носом воздух. Вот Оно. Алкоголь, мужской пот. Что обладатели или обладатель мерзких запахов делали в этой комнате? Подлог? Вполне мог быть. Выставить меня воровкой выгодно. Жалея, что нет с собой свечки или светильника, я пробралась на ощупь. Возьму вещи и уйду в конюшню, там безопаснее. Услышав чьё-то тихое дыхание, я замерла. Я в комнате не одна. Что за невезение? — Кто бы ты ни был, что ты здесь делаешь? — стараясь, чтобы голос не дрожал, задала вопрос, вслепую шаря в сундуке в поисках свечей и огнива. — Это всего лишь я. Не ждала? — гость говорил медленно, приторно ласково растягивая слова, а я, услышав пропитый хриплый голос, вздрогнула. Бран, пьяница местная, явился. Как пробрался, интересно? Хотя Праздник, стража гуляет, удивляться нечему. — И что тебе надо? — громко захлопнув крышку сундука, я поставила найденные свечи в подсвечник, высекла огнивом искры. Комната озарилась тусклым желтым светом, не доходящим до потолка. — Таких, как ты, эльфы называют rinda. — в голосе Брана зазвучали издевательские нотки. — Каких таких? — я прищурила глаза, уперлась ладонями в края сундука. Бран сидел в одном из кресел, широко, по-хозяйски расставив ноги. Он что, оскорблениями сыпать свою задницу сюда притащил? И самой не справиться, и на помощь позвать некого. Ладно, попробую прогнать самостоятельно. — Грубых и невоспитанных. — толстые пальцы постучали по подлокотнику кресла. — На себя посмотри, во-первых. Убирайся из моей комнаты, во-вторых. — раздраженно бросила я, смерив наглеца вглядом. — Я жду. Видеть прыщавую рожу в мои планы не входило, проводить время в ее компании — тем более. Пусть я и смертная, но такого общества не заслужила. К тому же, завтра снова полный хлопот день, и мне бы хотелось выспаться. — Ха-ха-ха. Комната не твоя, прислуги. Хотя нет, для прислуги слишком богатая. — Бран засмеялся, медленно поднялся с кресла. — А уйду я или нет, зависит от тебя. Точнее, как скоро уйду и в каком настроении, зависит от тебя. Видишь ли, когда порой стукачат или лезут не в свое дело, не всегда это сходит с рук. — толстяк, ухмыляясь, начал медленно подходить ко мне. — Ты понимаешь, о чем я, Ярра? Конечно, я понимала. Благодаря моему письму и лорду Келегорму Бран потерял тепленькое местечко. — Чего ты хочешь? — ответила вопросом на вопрос, прикидываясь дурочкой. Внутри все напряглось словно струна. Подсознание догадывалось, о чем пойдет речь. — Плату за нанесенный ущерб. Ты лишила меня жалования. — мужская рука сжала шею. Я дёрнулась. — Железок у тебя все равно нет. Хм, а слугам платят жалование? — вихрем пронеслось в голове. Железками у местных называли деньги. По крайней мере, это я поняла из разговоров. И, разумеется, их у меня не было. Откуда? — Платить...по...идее... надо...тебе, а не...мне. — я бесстрашно посмотрела Брану в лицо. — Лапу жирную убрал и пошел вон. — с трудом выдохнула, собрав всю волю в кулак, попыталась избавиться от хватки, но пальцы сжали сильнее. Я захрипела. Подняв ногу, ударила коленом. Куда попала, не знаю, но захват слабел. Отлично. Рывок, чтобы высвободиться наконец, открыть дверь и выставить нахала вон, но Бран оказался быстрее. Перехватил сзади, прижал к себе. Мне стало нечем дышать. От мужского тела несло потом и чем там обычно пахнет, когда долго не моются. Меня лихотило. — Я бы на твоем месте не дёргался. — шёпот защекотал шею, заставляя волоски на коже встать дыбом. — Всё равно мы почти семья. — В каком смысле? — я с трудом протолкнула через себя слова, хотя смысл его фразы был ясен. — А тебе не сказали? — горячие губы обхватили мочку уха, начали посасывать. — Скоро мы поженимся. Впрочем, ты сама сорвала церемонию. Получается, я раскусила план Хадис, Охотник меня спас от подобной мерзости? Забавно. Сейчас, видимо, проворачивается запасной вариант. Словно угадывая мои мысли о новой попытке вырваться, Бран, на миг убрав руки, стиснул меня с такой силой, что искры из глаз посыпались. Пальцы до боли впились в плечи, ладони жестко пригвоздили к полу, но я свободно могла шевелить головой и ударила назад. Не сдамся, не стану покорной, не мечтай. Насильник вскрикнул, выпустил из рук. Воспользовавшись моментом, я кинулась к двери. Благо, она недалеко и есть возможность дотянуться, чтобы открыть. Однако объятия-тиски снова сомкнулись, затем, словно безвольную куклу, Бран швырнул меня на кровать животом вниз, навис сверху. Ужас захлестнул мощной волной. Я закричала, хотя знала, что никто не услышит, не придет на помощь. Крепость пуста. Дальнейших действий долго ждать не пришлось. Мужчина потянул за волосы, рот закрыла жирная рука. Я вцепилась в неё зубами, в то время как вторая рука наглеца задрала платье, жестко, с силой, обхватила ягодицу, шлепнула, вызвав шквал боли. От отчаяния я попыталась пнуть, но попала в пустоту. — Сука, эльфийская подстилка! Я тебя счас отымею там, где князёк не трогал никогда. — неудавшийся работник конюшни с силой ударил по лицу, прижался всем телом, заставляя ощущать свое возбуждение. Я не животное, чтобы со мной так поступать. Я не хочу. Противно. Мерзко. Противоестественно. Я чувствовала жар его тела; язык, облизывающий шею, и руки, сквозь платье мнущие грудь, но терпела, сжав зубы, глотая слезы, обшаривая глазами комнату. Мне не вырваться, он держал слишком крепко. Запястье пережал так, что крик боли застрял в горле. Взгляд наконец остановился на кувшине для умывания, стоящем на сундуке, рядом с подсвечником. До него, если постараться, можно дотянуться. Господи, помоги! Давление тела на мгновение исчезло, сзади зашуршали штаны. Меня захлестнула паника. Только бы успеть. Рука потянулась к спасительной посудине, схватив кувшин, я нечаянно уронила подсвечник со свечами, а в следующий миг, заведя руку назад, резко ударила изо всех оставшихся сил. И судя по тому, что раздался вскрик, глухой стук и наступила тишина — попала. От пережитого меня колотило крупной дрожью, руки тряслись. Я с трудом поднялась на ноги, предварительно встав на кровати на колени. Коснулась чего-то твердо-мягкого. Развернувшись спиной к кровати, я увидела распростертое тело. Пол вокруг головы залила кровь. Я с трудом присела на корточки, проверяя пульс. Его не было. Убила. Что я натворила? Я схватилась за голову, не зная, что предпринять. Видит Бог, я не хотела ничего дурного. Это произошло в целях самозащиты. Шипяще-трещащие звуки вернули в реальность. В комнате становилось жарко и трудно дышать. Покои лизало пламя. Итак, я убила человека. Я устроила пожар. Я нарушила местные законы. Эти мысли тяжелыми жгутами окутали голову. Я закашлялась. Огонь неумолимо полз по полу, подбираясь к двери. Собравшись с последними силами, я сумела выбраться в коридор, чтобы позвать на помощь.