Операция "Спасение Тедаса"

Башня Бдения       Страж-Командор Ферелдена Каллиан Табрис – а по совместительству моя единоутробная сестра – выглядела очень и очень недовольной.       – Ринна, почему ты не хочешь сказать мне, что задумала? – Табрис никогда не ходила вокруг да около и предпочитала задавать прямые вопросы.       – Потому что я сама еще толком не знаю, чем мне придется заняться в Киркволле, – терпеливо пояснила я.       Каллиан хмыкнула, выражая сомнение, хотя и знала, что я говорю правду. Она повернулась ко мне, отложив в сторону очередное послание Лелианы (бард обосновалась в Вал-Руайо и поддерживала с орденом тесную связь), и осведомилась деланно равнодушным тоном:       – Скажи хотя бы, какова твоя основная цель? Корифей?       Я пожала плечами.       В течение последних месяцев я думала лишь об одном: есть ли возможность предотвратить катастрофу, нависшую над Тедасом? И кто из персон, приложивших руку к предшествующим появлению Бреши событиям, является ключевой фигурой?       – Чтобы определить это, мне нужно больше информации, – задумчиво проговорила я.       Я давно рассказала Каллиан о заточенном в бывшем форте Серой Стражи тевинтерском магистре, тысячелетия назад задумавшем обрести божественную мощь. Она знала и о том, что Корифей станет угрозой для членов ордена и источником мнимого Зова. Может, мне и не стоило посвящать Табрис в эти тайны, но, обретя сестру, я панически боялась ее потерять. И не только ее одну – ферелденские Стражи стали моими близкими друзьями, я по-своему любила каждого из них. Сдержанного Натаниэля, веселую Сигрун, надменную Веланну, пышущего энтузиазмом Карвера и даже сурового Жана-Марка. Те же из них, с кем мы вместе сражались с Мором, – Алистер, Роган и Огрен, – были для меня больше, чем друзья. Братья.       «А я никому не позволю причинить вред моей семье!»       – Это дело касается ордена, и я не останусь в стороне! – произнесла Каллиан уверенным голосом, который я называла «командирским».       – Ты не можешь вмешиваться в дела ордена в Вольной Марке, – напомнила я. – Да и если могла бы... Ты хочешь собрать войско и объявить Стражам, что мы идем сражаться с оскверненным магистром, чтобы он через восемь лет не смог развязать страшную войну?       Табрис была вынуждена признать, что это не лучший вариант действий.       – Тогда позволь мне съездить в Киркволл на разведку, – сказала я, убежденно глядя в лицо своей сестры. – Я хочу просто выяснить, как развиваются события, кто в чем замешан и каков уровень опасности... Не волнуйся, Калли, я не собираюсь совершать опрометчивых поступков.       – Возьми с собой кого-нибудь из наших! На всякий случай, – потребовала Страж-Командор все тем же строгим тоном.       Я красноречиво закатила глаза.       – Хочешь приставить ко мне Рогана в качестве надзирателя?       – Думаю, он не будет против! – Каллиан засмеялась, но почти сразу вновь стала серьезной. – Ринна, пойми меня правильно...       – Я все понимаю, – перебила я, коснувшись ее руки. – Ты за меня волнуешься.       – Это еще мягко сказано, – призналась Табрис, и ее зеленые глаза потемнели от беспокойства.       – Я сумею о себе позаботиться, – заверила я Каллиан.       Но сестра продолжала смотреть на меня тревожным печальным взглядом, от которого екнуло сердце.       «Кто знает, куда теперь свернет колесо истории? Ведь я уже успела кое-что изменить...» Киркволл       В город Цепей я приехала на корабле. В пути, как и пять лет назад, во время путешествия из Антивы в Ферелден, дала себе торжественное обещание никогда больше не пользоваться этим видом транспорта. Так что с палубы двухмачтовой шхуны на каменистый киркволльский берег я сошла с облегчением и радостью.       – Эй, красавица, хочешь заработать? – тут же окликнул меня болтающийся в доках тип в неприметной одежде и с цепким маслянистым взглядом.       – Зависит от того, как много ты можешь мне предложить, – прищурив один глаз, ответила я.       – Два серебряных за непыльную работенку...       Договорить тощий не успел: я перехватила его руку, уже коснувшуюся моего кошелька, и так вывернула, что он взвыл.       – Думаю, что я откажусь, – сообщила я воришке, улыбаясь. – Может, и не заработаю, но зато сохраню свои монеты в целости!       Парень злобно покосился на меня, но не решился повторить попытку. И спустя мгновение я поняла, почему. Рядом со мной материализовался внушительного вида темнобородый гном, от одного взгляда которого карманник затрепетал и тут же нырнул в толпу. А Дюран Кадаш с радостной ухмылкой повернулся ко мне.       – Вот так сюрприз! Ринна! – он протянул мне руку, которую я с удовольствием пожала. – Я глазам своим не поверил, когда тебя увидел! Каким ветром тебя занесло в Киркволл?       – Южным, в основном, – ответила я уклончиво. – А тебя?       – Я тут прочно обосновался еще два года назад. Хорошее место, – с одобрением произнес Дюран, окинув взглядом залитую солнцем пристань. – В Киркволле предприимчивому гному с определенными знакомствами можно развернуться... Я даже корабль приобрел!       – Да ладно? – не поверила я. – А кто клялся, что его нога никогда не коснется палубы?       – Я же не сказал, что сам буду на нем плавать! Для этого у меня есть отличный экипаж и капитан. Ребята работают по найму, с ними по делам ездит мой партнер...       – Гном на корабле? – я покачала головой. – Куда катится мир?       – Он не гном, а человек, – возразил Кадаш, поглаживая бороду.       Я вздохнула и произнесла почти умоляюще:       – Дюран, пожалуй, мне хватит на сегодня потрясений. Ты – судовладелец, делишь бизнес с человеком и осел в Киркволле, самом противоречивом городе Вольной Марки... Давай на этом покончим с новостями!       – Хорошо, – охотно согласился гном. – Может, тогда пропустишь со мной по кружечке? Посидим, потрепемся о старых добрых деньках, когда мы колесили по дорогам Ферелдена...       – Я не против.       – Только тебе придется подождать меня минутку, я встречу своего делового партнера, перекинусь с ним словечком и мы вместе двинем в «Висельник».       – В «Висельник»? – я насторожилась.       – Да плюнь ты на название, хороший трактир! – заверил меня старый приятель. – И держит его один из наших, Варрик Тетрас, так что к нам отнесутся с подобающим уважением.       Я, конечно же, согласилась и уже через четверть часа с любопытством рассматривала внутреннее убранство «Висельника», попутно ища взглядом знакомые лица.       Варрика я узнала сразу: не так много в Тедасе гномов, которые не носят бороду, рядятся в ярко-красную куртку, раскрытую на груди, чтобы была видна массивная золотая цепь с простым кольцом, запутавшаяся в зарослях рыжеватых волос. За столом хозяин «Висельника» был не один – в день моего прибытия в Киркволл компанию гному составляли сразу две девушки. Обе черноволосые, среднего роста, но этим их сходство исчерпывалось. Та, что выглядела чуть старше, обладала даже на мой придирчивый женский взгляд яркой внешностью и великолепной фигурой, прелести которой ничуть не скрывала белоснежная вязаная туника со шнуровкой на груди. Буйные смоляные кудри были стянуты ярко-синей косынкой, на смуглой шее красовалось вычурное на грани эпатажа ожерелье. Изабелла – прошу прощения, капитан Изабелла, – заливисто смеялась над остротами Варрика и то и дело заглядывала в собственный кубок, словно надеялась, что напитки магическим образом появятся прямо в нем.       Вторая брюнетка была белокожей, более стройной, и на ее лице застыло напряженное выражение, словно девушка размышляла о чем-то не очень приятном. Я видела Кару Хоук лишь однажды – три года назад в Лотеринге – но она почти не изменилась с тех пор. Разве что теперь чаще хмурилась...       – Ты знакома с Хоук? – спросил Дюран, проследив направление моего взгляда. – Я помню, ты просила разузнать о судьбе этой семьи...       – Я дружила с ее братом, Карвером, – пояснила я. – Так у них все хорошо?       – Еще бы! – гном фыркнул так, что плеснулся эль в его бокале. – Хоук вместе с Варриком и Бартрандом Тетрасами участвовала в экспедиции на Глубинные тропы! Они приволокли столько золота, что ты и за всю свою жизнь не видела! Так что Хоук теперь местная легенда. Выкупила семейный особняк в Верхнем городе, живет там припеваючи с матушкой и сестрой. Вот только братца едва не угробила в подземельях. Слышал, он стал Серым Стражем...       – Да, я тоже это слышала.       Я решила не афишировать свою связь с орденом. К счастью, мое имя, в отличие от имен остальных соратников Героини Ферелдена, не было так широко известно, и я могла собирать информацию без опаски, что кто-то может увидеть нечто большее в моем интересе к тому же Андерсу.       – Как тебе Киркволл? – спросила я, отвлекая внимание Дюрана от Хоук. – Нравится?       – Очень, – признался Кадаш. – Если бы не кунари, он был бы лучшим для меня городом во всем Тедасе.       – А что «кунари»?       Гном чуть наклонился ко мне и понизил голос, чтобы его не было слышно в каждом углу зала. Его темные глаза горели.       – Приперлись сюда два года назад, вытребовали у наместника участок в доках и теперь сидят там, как разжиревший снуффлер в тростниках, с места не сдвинутся! Руку дам на отсечение, эти рогатые что-то задумали! Войну или еще какое мероприятие...       – Может, и так, – согласилась я, осторожно отпивая из своей кружки.       Гномий эль по-киркволльски был ни на градус не легче орзаммарского и денеримского, и от одного глотка у меня едва глаза не вылезли на лоб. Я закашлялась, ударила себя кулаком в грудь, и Дюран добродушно рассмеялся.       – Это с непривычки, – сказал он, забирая у меня кружку. – Нора! – окликнул гном служанку. – Принеси монне Риннале что-нибудь поизысканнее, чем демонов самогон твоего хитрожопого хозяина!       – Эй, это лучший гномий эль на всем побережье! – не замедлил возмутиться Варрик, приподнявшись из-за своего стола.       – Значит, никто на побережье не в силах сварить нормального эля, – сокрушенно констатировал Кадаш.       Тетрас скользнул по мне внимательным взглядом и небрежно предложил:       – Так присоединяйтесь к нам! Может, мое угощение будет лучше соответствовать взыскательному вкусу молодой дамы?       Дюран не замедлил воспользоваться приглашением и подсел к Варрику и его собеседницам. Я последовала за ним, про себя ругая гнома за излишнее дружелюбие.       «А если сюда явится Андерс? Что тогда?»       – Хоук, Ривейни, позвольте представить вам моего хорошего знакомого мессира Кадаша, – высокопарно изрек Тетрас. – Дюран, ты знаком с Хоук и Изабеллой?       – Не знаком, но наслышан, – сообщил гном, кивнув молодым женщинам. – А я в свою очередь хочу познакомить тебя со своей старой приятельницей Ринналой, девушкой нелюбопытной и весьма полезной в небезопасных мероприятиях.       Рыжевато-коричневые глаза Варрика поймали мой взгляд, и мне показалось, что мой мозг в одну секунду просканировали, изучили, прочитали все мои тайные мысли и дали оценку моей полезности или бесполезности. Но тут же на смену острому и холодному, как стальной нож, взору пришла теплая приветливая улыбка, и Тетрас лаконично произнес:       – Очарован.       Хоук не выглядела довольной, но и протестовать против появления чужих за столом не стала. Она вообще не особо таращилась по сторонам, углубленная в свои явно невеселые думы, и я сразу перестала беспокоиться о том, вспомнит ли меня старшая сестра Карвера. Изабелла же больше внимания уделила Дюрану – судя по всему, либо Зевран ничего ей обо мне не рассказывал, либо в этом мире имя Риннала не входило в число особо редких.       «Зевран...»       Я ощутила едва уловимый, но все же острый укол ревности. О былой связи Зеврана и Изабеллы мы с эльфом не говорили. Я вообще старалась не думать о том, как Зев прожил те два года, пока был уверен в моей смерти, и он, видимо, придерживался той же позиции. И все же порой воображение подсовывало мне пылкие сцены, где белокурый эльф страстно обнимал знойную смуглую красотку – и от душевной боли темнело в глазах.       Мой непоседливый возлюбленный вновь пропадал в Антиве, время от времени становясь источником противоречивых слухов. Но одно я знала точно: Вороны назначили за его голову награду, которой могли бы позавидовать самые известные преступники Тедаса. Даже за Каллиан и Алистера тому же Зеврану обещали сумму гораздо более скромную. А поскольку эльф был убежден, что его присутствие в Башне Бдения представляет для меня угрозу, он старался держаться на максимальном отдалении. И за это я одновременно ненавидела его и любила еще сильнее...       Я вернулась с небес на землю и прислушалась к увлеченной беседе гномов – Дюран и Варрик уже обсуждали какого-то общего знакомого. И упоминание в их диалоге слова «кунари» вкупе со словом «гаатлок» меня сразу насторожило.       – Кунари в жизни не позволят «неверным» завладеть рецептом гаатлока, – сказала я.       Варрик и Дюран мгновенно обратили к мне вопрошающие взоры. И Хоук – тоже.       – Почему ты так думаешь? – спросила она, чуть сдвинув брови.       – Потому что знаю кунари и незыблемость их принципов. Если кто-то пообещал вам гаатлок – он лжет. Или готовит ловушку.       «Саар-камек! – вспомнила я. – Фанатики потравят ядовитым газом целый квартал в Киркволле...»       Я невольно поморщилась, и это не укрылось от Хоук, не отрывавшей зоркого взгляда от моего лица, словно подозревала в чем-то.       – Тебе известны планы кунари? – быстро спросила она.       – Откуда? Я час назад сошла на берег, – фыркнула я, стараясь держаться максимально непринужденно. – А до этого год пропадала в Диких землях.       – Уверена? – голубые глаза будущей Защитницы Киркволла смотрели холодно, не мигая. – Мне почему-то кажется знакомым твое лицо.       – Лотеринг. Три года назад, – пояснила я спокойно.       Хоук, подумав, щелкнула пальцами и кивнула.       – Точно. Подружка Карвера.       И она, тут же потеряв ко мне интерес, повернулась к Тетрасу.       – Мне пора, Варрик. Если здесь вдруг объявится твой блондинистый приятель, передай, что он мне срочно нужен...       – Не волнуйся, передам.       Хоук попрощалась и удалилась – и как мне ни хотелось проводить ее взглядом, я этого не сделала. То, что она не упомянула имени Андерса при мне и Дюране, говорило о недоверии и разумной осторожности. Так что показывать, что я проявляю какой-то особый интерес к сестре Карвера и ее окружению, было, на мой взгляд, излишне.       «С кого же мне стоит начать?»       По моему глубокому убеждению, Корифей представлял для Тедаса гораздо более серьезную угрозу, чем Андерс. Но на данный момент пресечь попытки бывшего Серого Стража освободить всех магов скопом было проще и реальнее, чем упокоить с миром тевинтерского магистра. Даже с учетом духа Справедливости, которого сумасбродный революционер все-таки подселил в свое тело. Кроме того, я понятия не имела, с какой стороны приблизиться к Корифею и как его обезвредить. Для этого требовалось время. И Хоук. Так что для начала я решила оправдать свою принадлежность к знаменитой антиванской гильдии наемных убийц и остановить Андерса.       «Скажем прямо: убить Андерса...»       В этот момент я вдруг вспомнила, как маг залечивал мне рану в пробитом стрелой легком, которую я получила при обороне Башни Бдения, и все внутри меня болезненно сжалось.       «Так нужно! – напомнила я себе. – Во имя Тедаса... И не смей раскисать!»       – Ты себя хорошо чувствуешь, Риннала?       Я подняла взгляд и уставилась в лицо Варрика, наблюдавшего за мной с простодушием, которое было настолько же наигранным, насколько казалось искренним.       – Бледная ты что-то... – пояснил гном.       – Я не фанат морских путешествий, – призналась я. – Эта болтанка меня едва не доконала, до сих пор не по себе. Отлежаться бы денек.       – А где ты планируешь остановиться? – спохватился Дюран. – Если что, можешь поселиться у нас. Моя Магда – дама гостеприимная. Да и о тебе наслышана, давно жаждет познакомиться.       Я с благодарностью согласилась, и мы с Дюраном почти сразу распрощались с Варриком и Изабеллой. На прощание гном вскользь упомянул, что не против обсудить со мной особенности мировоззрения кунари, и чуть задержал мою руку в своей при рукопожатии. Пока мы не покинули «Висельник», я затылком ощущала пристальный взгляд Тетраса, из чего сделала вывод, что умудрилась чем-то заинтересовать делового партнера Хоук.       «Уж точно не своей небесной красотой! Варрик – это не Роган...»       Супруга моего бывшего нанимателя – Магда Кадаш – чем-то напомнила мне добродушную бойкую Корру, хозяйку таверны в Орзаммаре. Магда оказалась громогласной, напористой, но вместе с тем заботливой и сердечной гномкой. За Дюрана она вышла лишь два года назад, и супруги все еще относились друг к другу с трепетностью новобрачных, что мне показалось трогательным и милым. Меня буквально с порога затормошили, облобызали, протащили за руку по всему дому (надо сказать, достаточно большому, даже с учетом того, что в нем разместился не один десяток принадлежащих к семейству Кадаш гномов), познакомили с каждым из вышеупомянутых членов фамилии, а напоследок вручили гордого наследника Дюрана – пятимесячного Айвора. Наследник тут же разразился подобающе басистым ревом, поэтому Магда с несколько смущенным видом забрала у меня сына и удалилась, сославшись на то, что сей юный муж требует пищи и тишины. А я, чувствуя, что готова свихнуться от такого стремительного развития событий, плюхнулась на скамью в комнатенке, что мне выделил Дюран, и наконец смогла перевести дух.       «Ну, вот я и в Киркволле...»       Окно в комнате было одно, под самым потолком, узкое и мутноватое. Но если встать на скамью, в него можно было разглядеть улицу, ведущую в порт, в самом конце которой развевался яркий красно-белый стяг.       «Кунари».       На миг мне в голову пришла мысль пройтись по городу, чтобы сопоставить свои впечатления, полученные в ТОЙ жизни, с реальностью, но я тут же отказалась от этой мысли. Во-первых, я просто валилась с ног. А, во-вторых, мне вполне мог встретиться Андерс – а к этому свиданию я пока не чувствовала себя готовой.       Так и не решив, как продолжить знакомство с Киркволлом, я просто улеглась спать. И спустя каких-то два часа проснулась другим человеком. Вернее, эльфом.       Пройдясь по дому, я отыскала Дюрана на кухне – он отдавал распоряжения по поводу закупок – и напомнила о себе. Кадаш, завершив монолог (поскольку кухарка слушала его совершенно молча и лишь кивала после каждой фразы), жестом пригласил меня следовать за ним и двинулся в свой кабинет.       – Я хочу предложить тебе работу, – без обиняков заявил гном, едва мы остались одни.       – Прежнюю? – уточнила я.       Еще до Мора я сопровождала торговый караван Дюрана в качестве одного из охранников.       – Нет, рангом повыше, – ответил Дюран. – Честно говоря, мне твое появление в Киркволле как бальзам на рану. Сама видишь, дела идут отлично, а значит, есть и те, кому мои успехи поперек горла... В общем, я на днях начал получать письма с угрозами. Раньше я бы плевать хотел на эту херню, но я теперь не один, надо думать о безопасности жены и сына.       – Понимаю. Ты хочешь, чтобы я стала твоим телохранителем? Или телохранителем Магды?       Я уже приготовилась отказаться, поскольку такой вариант привязывал меня либо к Дюрану, либо к его дому, но Кадаш удивил меня, отрицательно качнув головой.       – Нет, Ринна. Хочу, чтобы ты выяснила, кто точит на меня зуб. Если это какой-то обычный наземник-одиночка, разберемся с ним сами. Если же кто-то из Хартии, то нагов сын будет отвечать перед сообществом... Мне нужно, чтобы ты пригляделась, прислушалась, выяснила, чем дышит Киркволл сегодня. И узнала, какая рыба в этом мутном озере нацелилась на меня.       Я, помедлив, ответила с сомнением:       – Я в Киркволле первый день. К тому же я не разведчик и не ищейка.... Может, тебе стоит поискать кого-то, кто лучше ориентируется в делах Хартии?       – И нарваться на шпиона моих врагов? – Дюран иронично усмехнулся. – Нет, Ринна, ты мне подходишь, как никто. Хотя бы потому, что я могу тебе доверять.       Я слегка растерялась. Дюран всегда относился ко мне хорошо, но я не думала, что гном готов доверить мне свою жизнь, тем более по прошествии стольких месяцев с нашей последней встречи.       – Ты уверен, что тебе угрожает кто-то из твоего народа? – спросила я, желая выкроить время для раздумья.       Дюран наклонился к ящику стола, достал пачку бумаг и положил их передо мной. Я бегло просмотрела каждый из когда-то смятых, рваных, но потом явно аккуратно разглаженных листков и не смогла понять ни слова, поскольку на каждом из них красовались угловатые иероглифы гномьего языка.       – Это ни о чем не говорит, – сказала я, отодвигая записки. – Твои враги могли попросить любого, кто знает ваш язык, написать эти письма. Тот, кого ты ищешь, может принадлежать к любой расе... Кстати, каким образом тебе их передали?       – С помощью стрел, к которым они были прикручены, – ответил Дюран, нервно перебирая заплетенную в косы бороду. – Каждый раз все повторялось. Незадолго до рассвета стрела вонзалась в косяк двери.       – Стрела? Гномы предпочитают арбалеты, а не луки... В отличие от эльфов или людей, – вслух подумала я. – Эльфы... Скажи, а твоя деятельность могла повлиять на доходы местных... предпринимателей? Например, кого-то из контрабандистов?       – Говоришь об Атенриль? – гном довольно осклабился. – Вот видишь? Ты уже помогаешь мне! Сразу связала мои морские поставки и эту остроухую шалаву... Ох, вот я ляпну вечно! – Дюран осекся, и его широкое лицо вмиг побагровело. – Ты извини, Ринна, я вообще к эльфам нормально отношусь, а к тебе особенно...       Я лишь беспечно махнула рукой, успокаивая своего смущенного нанимателя. Честно говоря, о своей принадлежности к самой униженной и бесправной расе Тедаса я забывала практически постоянно, поэтому большинство оскорблений насчет «остроухих» пропускала мимо тех самых острых ушей. А вообще я даже гордилась тем, что в ЭТОЙ жизни я – эльф. Как Каллиан. Как Зевран.       – Хорошо, я попробую тебе помочь, – решилась я, наконец. – Но мне понадобится информация о твоем бизнесе. И помощь всех твоих партнеров. Кстати, Варрик Тетрас входит в их число?       – Ну, у нас есть общие дела... – с хитрой усмешкой признался Кадаш. – А что? Ты подозреваешь Варрика?       – Я всех подозреваю. Потому что абсолютно все лгут – в той или иной степени.       – Мудро, – признал гном. – Может, тебе стоит поговорить и с Хоук? Она работала на Атенриль больше года. Но Хоук тоже никому особо не доверяет. Разве что кроме Варрика и этого странного мага, что повсюду за ней таскается.       «Черт! Неужели Хоук любит Андерса? Тогда мне не придется рассчитывать на ее поддержку... А вообще забавно было бы прийти к ней и сказать: «Ты меня не знаешь, но должна мне поверить. Твой любовник скоро взорвет церковь, что станет толчком к восстанию всех Кругов магов и поставит под удар само существование этого мира. Поэтому нужно убить Андерса до того, как он станет террористом! Поможешь?» Интересно, как долго мне удастся оставаться в живых после этого заявления?»       – А если Варрик даст мне рекомендации, Хоук согласится на разговор? – спросила я, загоняя не очень радужные размышления в самый отдаленный уголок сознания.       – Возможно. Так ты берешься за мое дело? – в темно-карих глазах Дюрана все-таки отразилось волнение.       – Сделаю все, что смогу, – пообещала я.