Операция "Спасение Тедаса"

      В глазах Хоук читался скепсис – явный и, на мой взгляд, слегка преувеличенный.       – Значит, то, что Фейнриэль оказался у вас – случайность? – уточнила она.       – Совершенно верно, – с широкой улыбкой заверила я ее.       Варрик за спиной Хоук подавился тихим смешком, но не стал ничего комментировать.       – Мальчик был втянут в махинации своего отца, – продолжала я с прежним ровным дружелюбием. – И я решила спрятать его от Винченто. Не от матери или рыцарей Храма... Но, – торопливо добавила я, – я думаю, что в Круге Фейнриэлю не место.       – Почему? – напрямую спросила Хоук.       – Потому что у мальчишки совершенно особый дар, – вмешался Андерс и отлепился от стены, прислонившись к которой стоял с момента появления Хоук и Варрика в кабинете Дюрана. – В Круге с ним не смогут совладать и в конечном итоге просто угробят.       Хоук устремила на мага тяжелый хмурый взгляд, но Андерс выдержал его спокойно и даже не подумал уступить.       – Хоук, я редко спорю с тобой... Но сейчас я согласен с Ринной – Фейнриэлю нужна помощь. И отнюдь не помощь Храма или Круга магов.       – А если я буду настаивать на помещении мальчика в Круг? – черная бровь Кары изогнулась вопросительно и иронично, а ладонь как бы невзначай легла на пояс, рядом с ножнами и торчащей из них рукоятью короткого меча. Дюран, восседавший за столом, нахмурился, выражая неодобрение.       «Бля-а-а... Вот так и накрываются медным тазом планы о плодотворном партнерстве!»       Я, в отличие от Хоук, не стала демонстрировать свое оружие – в доме Кадаша никто, кроме охраны, не держал при себе клинков. Так что в моем арсенале оставалась лишь дипломатия.       – Тогда нам придется обойтись без вашей помощи, – сказала я. – Прошу меня простить, монна Хоук, но я не допущу, чтобы вы или кто-то другой причинил Фейнриэлю вред. Он мне верит...       «И ты пожертвуешь возможностью подобраться к Корифею? – возмутился мой внутренний голос. – Из-за какого-то мага-полукровки?»       Вступить в полемику с самой собой я не успела. Кара рассмеялась так весело и искренне, что у меня отлегло от сердца.       – Извини, это была проверка, – сказала Хоук, протянув мне руку. – Варрик, конечно, заверил меня, что с тобой можно иметь дело, но хотелось составить и собственное мнение... Мир?       – Мир, – я тоже засмеялась, испытывая невообразимое облегчение.       «Не хватало еще сцепиться с Хоук или сделать ее своим врагом! И все-таки хорошо, что Фейнриэль не присутствовал при этом разговоре. У парня случился бы инфаркт...»       – А с тобой, Андерс, мы поговорим позже, – взор, подаренный Карой Серому Стражу, был гораздо прохладнее. – Наедине. Может, тогда ты расскажешь мне увлекательную историю своего знакомства с Ринналой.       Андерс перевел взгляд на меня, и, прочитав в нем мольбу, я поспешила прийти на помощь магу:       – С Андерсом мы познакомились в Башне Бдения.       – Разве ты – Серый Страж? – удивился Дюран.       – Нет. Я просто помогала ферелденскому ордену в первое время после Мора... По возможности.       – Помогала?       Хоук явно ожидала подробностей, и я нехотя пояснила:       – Моя сестра – Страж-Командор Табрис.       – Героиня Ферелдена, – Хоук присвистнула. – А по совместительству – командир моего братца... Да, мир воистину тесен!       – Не то слово, – вздохнула я.       «Особенно если этот мир – Тедас!»       – Ты хочешь, чтобы я уговорила Маретари принять Фейнриэля в клан? – сменив тему, уточнила Кара.       – Да.       – Не уверена, что получится, но попробуем. Хранительница неплохо относится ко мне, но остальные долийцы... – Хоук поморщилась. – Впрочем, что я тебе рассказываю, ты и сама наверняка знаешь, насколько они «гостеприимны».       – Большинство, но не все, – не согласилась я.       Кара пожала плечами, словно говоря: «Это твое мнение».       – Встретимся завтра поутру у подножия Расколотой горы, – сказала она. – Нужна помощь, чтобы вывести мальчика из города?       – Мы справимся, – ответила я, обменявшись быстрым взглядом с Андерсом.       Маг уже пообещал, что выведет Фейнриэля через Клоаку и тоннели Ямы контрабандистов.       Умение Андерса ладить с детьми пришлось как нельзя кстати. Серый Страж полуэльфу понравился – особенно после первых уроков управления силой, – и с тех пор, как я привела Андерса в дом Кадаша, двое магов почти не расставались. А Дюран впервые за последние дни смог расслабиться и перестать переживать, что юный чародей взорвет дом или обратит его обитателей в демонов.       Кстати, Магда Кадаш, как всякая хорошая мать, беды Фейнриэля приняла близко к сердцу и больше волновалась за его безопасность, а не из-за возможных неприятностей, связанных с укрывательством отступника или магией. Она окружила полуэльфа поистине материнской заботой, за что мальчик был очень благодарен супруге Дюрана. А в тот день, когда мы с Андерсом планировали вывести Фейнриэля за черту города, добрая гномка встала раньше всех, чтобы собрать полуэльфа в дорогу. И даже всплакнула, упомянув, что, возможно, видит его в последний раз.       – Где бы ты ни был, обязательно дай знать матери, что с тобой все в порядке! – напутствовала Магда Фейнриэля. – Не разбивай ей сердце, сынок...       Полуэльф смущенно опустил голову, но поскольку Магда была ему по плечо, скрыть повлажневшие глаза от острого взгляда гномки мальчику так и не удалось.       – Да хранят тебя Предки! – Магда ласково потрепала Фейнриэля по плечу, и мы втроем – полуэльф, Андерс и я – выскользнули за дверь, чтобы раствориться в предрассветных сумерках.       – Нам нужна Хранительница Маретари, – сообщила я троице охотников, несущих вахту на подходе к Расколотой горе.       Долийцы – двое мужчин и растрепанная тощая девица – проворно преградили нам путь, и один из них, хмурый эльф со светло-пепельными волосами и суровым выражением точеного лица, заявил:       – Шемленам не позволено ступать на земли клана!       – Это земли Вольной марки. По ним могут ступать все, кто пожелает, – сдержанно возразила я. – Люди, гномы, эльфы...       – Прежде чем ты сделаешь хоть один шаг по этой тропе, я нашпигую тебя стрелами! – в голосе долийца прозвучала угроза.       – Прежде чем ты дотронешься до лука, у тебя в глазнице будет торчать мой кинжал, – предупредила я, чувствуя, что начинаю закипать.       – Она это умеет! – подтвердил Андерс, благоразумно опустив тот момент, что подобные решительные действия я демонстрировала в бою с порождениями тьмы.       Убивать простых обитателей Тедаса, не являвшихся оскверненными тварями, без явной угрозы с их стороны я так и не научилась.       Неизвестно, чем бы завершилось наше противостояние, если бы в этот драматичный момент нас не догнала Хоук, которую сопровождал вездесущий Варрик.       – А, Фенарель, привет, – небрежно бросила она, даже не замедлив шаг. – Мы к Маретари по делу... А где Терон?       – На охоте, – сквозь зубы процедил эльф. – Зачем он тебе?       – Он весельчак, – Кара ухмыльнулась. – Или хотя бы не такой нудный, как ты.       Долийка, стоявшая за спиной Фенареля, вспыхнула и сжала свой лук, словно готова была пустить в ход оружие, но эльф остановил ее жестом.       – Остынь, Инерия, – сказал он, провожая Хоук злым взглядом. – Эти шемлены просто не знают, как вести себя с elvhen! – он повысил голос, говоря в спину удаляющейся Кары. – Хранительница позволила пускать их сюда, но если они проявят неуважение...       – Тогда ты нашпигуешь меня стрелами! – крикнула Хоук, развернувшись, продолжая при этом идти спиной вперед и широко улыбаясь. – Да-да, я в курсе!       Я с трудом сдержала усмешку и двинулась вслед за Хоук вместе с Варриком, Андерсом и Фейнриэлем. Полуэльф старался держаться ближе ко мне – мальчик дрожал всем телом, глаза его лихорадочно блестели.       – Ты уверена, что долийцы не убьют меня? – шепотом спросил он (в сотый раз!).       – За что им тебя убивать? Ты не сделал ничего плохого, – в сотый же раз попыталась успокоить юного мага я. – Самое худшее, что они могут сделать – отказать в приюте, но тогда мы попытаемся переправить тебя в Тевинтер... Не волнуйся, Фейнриэль, с тобой все будет в порядке.       Маг-недоучка вцепился в мою руку и кивнул. Но я усомнилась в том, что сказанное достигло его сознания, поскольку взгляд мальчишки по-прежнему оставался испуганным.       Хранительница и впрямь благоволила к Хоук. Едва эта седоволосая стройная эльфийка появилась на ступеньках своего аравеля, как ее лицо озарила ласковая улыбка, за которой тут же последовали приветствия и взволнованные расспросы о бывшей Первой клана Сабре.       – Мерриль в порядке, – заверила Хранительницу Хоук. – Осваивается в эльфинаже.       – Ты присматриваешь за ней?       – Конечно.       Маретари улыбнулась.       – Я уже хотела просить Терона навестить Мерриль в Киркволле, – призналась она. – Чтобы душа не так болела за нее... Но тут ты сама пришла с новостями. Спасибо тебе, Кара!       – Ну, вообще-то я пришла не только для того, чтобы рассказать о Мерриль, – Хоук повернулась ко мне и взглядом попросила подойти ближе.       Я приблизилась к ним вместе с Фейнриэлем, который все еще со страхом озирался по сторонам.       Цепкий взгляд светло-зеленых глаз Хранительницы коснулся лица мальчика, и Маретари понимающе закивала.       – Полуэльф с магическим даром... О, я понимаю, чего вы хотите. Но я не думаю, что мальчик приживется у нас в клане, – последнюю фразу долийская Хранительница произнесла с сожалением и грустью. – Долийцы не любят тех, кто непохож на них. Ты помнишь, как клан был настроен против Мерриль, Кара? А ведь она выросла среди нас...       Хоук умудрилась коротким мрачным кивком выразить одновременно понимание и неодобрение.       – Пожалуйста, Хранительница, позвольте ему остаться! – воскликнула я, чувствуя, как меня распирает от острого ощущения несправедливости. – Мама Фейнриэля, Арианни – долийка! Она смогла бы поселиться в клане вместе с сыном и помочь ему освоиться...       Хранительница покачала головой.       – Боюсь, это невозможно, – мягко, но решительно заявила она.       Маретари повернулась в знак того, что разговор окончен, и уже собиралась войти в свою кибитку, но я остановила ее двумя словами.       – Он – сомниари, – отчеканила я.       Маретари замерла на месте, не поворачиваясь, но даже по ее спине – напряженной, как струна, – было ясно, что Хранительница пребывает в состоянии шока.       – Сомниари? – прошептала долийка, обратив ко мне узкое, все еще прекрасное, невзирая на преклонный возраст, лицо. – Ты уверена?       – Да.       – Этот дар просыпается постепенно, но он могуч и опасен... – Хранительница взмахнула изящной кистью, словно отгоняя дурные предчувствия. – Это все меняет. Мальчик может остаться.       Фейнриэль так шумно вздохнул с облегчением, что я едва не рассмеялась. Маретари подошла к подростку, приподняла его лицо за подбородок и заглянула в испуганные, широко распахнутые глаза.       – С этого момента ты – наш, Фейнриэль, – проговорила Хранительница. – Пусть ты и не долиец, но клан примет тебя и будет защищать в случае беды или опасности. Мы никому не позволяем причинять вред своим братьям и сестрам. Но и ты будь готов защищать клан, который станет для тебя семьей.       Полуэльф нервно сглотнул и, не в состоянии выдавить ни слова, кивнул в ответ.       – Я сама буду учить тебя, da'len*, – заключила Маретари.       Потом долийка посмотрела на меня, на бесстрастное лицо Хоук, на улыбающегося Андерса и с чувством произнесла:       – Спасибо! Вы поступили верно.       Когда Маретари в сопровождении Фейнриэля скрылась в аравеле, Кара демонстративно недоумевающе подняла брови, глядя на меня в упор.       – Есть еще информация, которой ты не успела со мной поделиться? – вполголоса уточнила она.       – До хрена, – ответила я, усмехнувшись, и Хоук удовлетворенно кивнула.       – Я так и думала.       Мы уже спускались по склону горы к тропе, ведущей в сторону Киркволла, когда Кару окликнули. По лагерю размашистой мягкой походкой прирожденного следопыта шел светловолосый эльф, в глазах которого светилась искренняя радость.       До этого момента я с трудом воспринимала родство Зеврана с долийцами, ибо все встреченные мною в Тедасе «вольные эльфы» были мрачными серьезными особами, помешанными на святости собственных традиций. Кроме того большинство из них (что мне предельно наглядно продемонстрировала Веланна) буквально упивалось мнимыми и явными обидами и претензиями к иным расам или городским эльфам. Зев был слишком солнечным и оптимистичным, чтобы я смогла причислять его к уроженцам Долов. Теперь же передо мной стоял тот, кто опрокидывал все мои прежние представления о долийцах – такой же светловолосый, загорелый, хотя и не до бронзовой смуглоты Зеврана, открыто и весело улыбающийся эльф.       – Ты хотела сбежать, не увидевшись со мной?! – с напускной обидой поинтересовался долиец, поздоровавшись с Хоук (а заодно и всеми остальными).       – Я спрашивала у Фенареля о тебе, – заверила его Кара, лицо которой тоже смягчилось при виде эльфа, а глаза заблестели.       – Он бы мне не сказал об этом ни за какие сокровища Тедаса, – эльф легким пожатием плеч дал понять, что не ожидал иного. – Как ты? Как Мерриль?       – Сносно. Обе, – уклончиво ответила Хоук. – Мы привели вам нового собрата, Терон. Он полуэльф, так что понимаешь, как его встретят...       – Конечно. Пол, бедолага, успел испытать это на своей шкуре. Хоть парень и был чистокровным эльфом, каждый день, прожитый в клане, доставлял ему одни неприятности... – в этот момент взгляд долийца упал на меня, и в нем загорелся интерес. – Мы, кажется, незнакомы? Я – Терон. Терон Махариэль.       – Риннала, – я чуть наклонила голову в знак приветствия.       «Стоп! Махариэль? Несостоявшийся Герой Ферелдена? Он же должен был погибнуть, пораженный скверной!»       – А что случилось с Полом? – я почему-то почувствовала неладное. – Вы так говорите, будто его нет в живых...       – С Полом? – Махариэль взглянул на меня с легким недоумением, но на вопрос ответил, резко погрустнев. – Он погиб несколько лет назад, накануне Мора.       – Что произошло? – спросила я сочувственно.       – Пол и мой лучший друг Тамлен наткнулись в лесу на пещеру, где скрывались порождения тьмы, вступили в бой с ними... – Терон страдальчески нахмурился. – Тамлена мы так и не нашли, а Пол умер через несколько недель. Скверна.       – Единственный путь к спасению – стать Серым Стражем, – прошептала Хоук, и по ее лицу я поняла, что в тот миг она заново переживала произошедшее с Карвером на Глубинных тропах.       Терон кивнул.       – Не будем о грустном, – он ободряюще коснулся плеча Хоук. – А за вашим парнем я присмотрю.       – Фейнриэль – маг, – предупредила Хоук.       – В случае с Мерриль мне это совершенно не мешало, – на губы эльфа вспорхнула легкая, как мотылек, и такая же беспечная усмешка. – Не волнуйся, Кара, ты можешь на меня положиться. Все будет хорошо.       – Фейнриэль – подопечный Ринналы. Так что тебе стоит успокоить ее, а не меня, – с легким холодком в голосе уточнила Кара.       «Что это? Ревность?»       Я насторожилась. А потому на улыбку Терона и его заверения об оказании содействия Фейнриэлю ответила вежливо, но сдержанно. Впрочем, мое равнодушие эльфа ничуть не смутило. Он протянул руку на прощание, еще раз показав свою открытость этим жестом, привычным для людей и городских эльфов, но не долийцев.       – Dareth shiral,** – произнес Махариэль, и звуки долийского наречия придали его глубокому голосу еще большую напевность.       – Увидимся, – резковато бросила Кара, поворачиваясь к Терону спиной.       – Dareth shiral, – ответила я.       Долиец выразительно поднял брови, а в его синих, как вечернее небо, глазах вспыхнуло восхищение. Я невольно улыбнулась в ответ, но мысли мои находились при этом очень далеко от Расколотой горы. Терон Махариэль был красив, даже очень, и все же его обаяние не заставило меня затрепетать. Я лишь острее почувствовала, как сильно мне не хватает Зеврана...       Хоук решительно шагала впереди, и хотя я недостаточно хорошо знала ее, все-таки ощущала твердую уверенность в том, что Кара злится. По крайней мере, в прощании с Тероном не было и грана той сердечности, которую она продемонстрировала при встрече с долийцем.       «Она обиделась на Махариэля? Но почему?»       – Что это с Хоук? – негромко спросила я у Андерса.       Маг усмехнулся.       – Все как обычно, – вполголоса ответил он. – Этот долиец... Терон. Она из-за него вечно сама не своя. Видимо, эльфы – пунктик не одной только Изабеллы.       В последней фразе Андерса, помимо иронии, прозвучала и нескрываемая горечь.       – Ты про Фенриса? – я ляпнула, не подумав, и сразу в испуге прикусила язык.       Было поздно – слова уже прозвучали. Но еще больший ужас я испытала, когда маг взглянул на меня с недоумением и поинтересовался:       – Фенрис? А кто это?       Вдоль моего позвоночника по спине словно скользнула ледяная змея. Холод коснулся сердца, и я почувствовала, как страх сковал мои руки и ноги.       «Что, мать вашу природу, тут происходит?!»       – Андерс, – произнесла я, еле ворочая языком, который казался ватным, – ты можешь рассказать, что происходило в Киркволле с тех пор, как ты сюда приехал?       Серый Страж почему-то совсем не удивился моему странному вопросу. Он лишь провел ладонью по лбу, приглаживая выбившуюся из «хвоста» прядь волос, и уточнил:       – Какие именно события тебя интересуют?       И я решительно выпалила:       – Все! ____________________________________________________ Примечания: *Da'len – дитя **Dareth shiral – доброго пути, формальное эльфийское прощание