Операция "Спасение Тедаса"

      В дом к Хоук наутро я, естественно, явилась без приглашения. Спрашивается, зачем мне оно, если в доме находится мой раненый брат, романтический герой и спаситель прекрасных девиц? Так я полагала, и это мнение лишь подтвердила Хоук, которая, увидев меня на пороге, даже не подумала возмутиться. Вместо этого она схватила меня за руку и горячо прошептала:       – У вас в семье все сумасшедшие или только он?       – Кто «он»? Фенрис? – уточнила я изумленно.       Более рассудительного и выдержанного мужчины, чем лириумный воин, я в Тедасе не встречала – за исключением, пожалуй, Стэна.       – Он в полном порядке, – оскорбившись за эльфа, заявила я.       – Тогда почему он пытается убить Андерса?       – А-а-а... Так вот в чем дело! – я решительно отстранила Хоук и двинулась туда, откуда доносились странные звуки, что-то среднее между шипением и рычанием.       – В чем дело? – настойчиво спросила Хоук, спеша за мной.       – Магия! – пояснила я. – У Фенриса плохие воспоминания о взаимодействии с магами.       Рычание внезапно стихло, затем дверь прямо по курсу распахнулась, и появился потрепанный и злой, как демон Гнева, Андерс.       – Что случилось?! – одновременно воскликнули я и Хоук.       – Ничего, – буркнул маг, пытаясь привести в порядок разорванную мантию. – Я его вырубил заклинанием сна. Знаешь, Хоук, лечи своего спасителя сама! Судя по тому, как он приложил меня о стену, ему стало гораздо лучше!       Я рассмеялась. Хоук хихикнула, а затем и Андерс, осознав комичность ситуации, нехотя улыбнулся и покачал головой.       – Я подлатал этого парня, кем бы он тебе ни приходился, – маг многозначительно поднял бровь. – Жить будет.       Я благодарно кивнула. Андерс прекрасно знал всю мою семейку, к которой, к моему безграничному удивлению, себя причисляла не только Каллиан, но и ее отец Цирион, и прочие денеримские родственники. Так что Серому Стражу было ясно, что в этот перечень не входит дикий седой эльф с лириумными татуировками. Спрятать от общественности ТАКОЕ у нас просто не было возможности...       – Он спит? – уточнила я.       – Да. И проспит до вечера. А ты хотела с ним поговорить? – Андерс, как и Хоук, устремил полный любопытства взгляд на свертки у меня подмышкой.       – Нет, просто принесла ему одежду. И меч.       – Я сама могла бы обеспечить Фенриса всем необходимым! – возмутилась Хоук.       Я с сомнением покачала головой.       – От тебя он может не принять даров... Впрочем, попытайся.       Хоук хлестнула по мне гневно-оскорбленным взглядом и мгновенно скрылась за дверью, из-за которой минутой раньше появился Андерс.       – В жизни не лечил таких бешеных пациентов! – признался маг, глядя на дверь, закрывшуюся за Карой.       – Просто Фенрис не выносит магов... А, в целом, он парень мирный... почти, – каюсь, в этом я была не очень правдива. – Пойдем лучше отсюда. Ты же сказал, что он еще долго будет спать. Значит, до вечера нам тут делать нечего.       Сверток с одеждой и меч, приготовленный для Фенриса, я на всякий случай оставила на столе в гостиной. Затем мы с Андерсом удалились по-английски, не прощаясь с хозяйкой дома. О своем отбытии уведомили лишь Бодана, который, увидев меня, ахнул, едва не стукнув нижней челюстью об пол.       – Ты куда сейчас? – осведомился Страж, едва мы оказались на оживленных улицах Верхнего города.       – Вернусь к Дюрану... А что? Тебя проводить до лечебницы? – хитро спросила я, понимая, что магу совершенно не хочется разгуливать по улицам Киркволла в одиночестве.       О том, что Андерс – маг, среди храмовников Киркволла, наверное, не знали лишь слепоглухонемые рыцари, если таковые имелись на службе в местном ордене Храма. Поэтому Страж старался покидать лечебницу лишь по ночам, как вампир. Или в компании Хоук и других членов ее разгульной команды. А поскольку сейчас из вероятных заступников при Андерсе была лишь я, маг не стал чиниться.       – Проводи, – Андерс улыбнулся, щурясь от солнечного света и заслоняя глаза ладонью.       Но почти сразу выражение лица мага изменилось на напряженное и почти злое. Обернувшись, я поняла, почему. В нашу сторону направлялся ХРАМОВНИК. И судя потому, что его взгляд был устремлен прямо на нас, именно Андерс и я являлись объектом внимания рыцаря.       – Стой на месте! – прошипела я, изо всех сил сжав руку Андерса, который весь подобрался, словно был готов броситься наутек. – Отбрешемся... И, может, он вообще не по твою душу!       – А по чью? – таким же жутким шепотом саркастически осведомился маг. – По твою?       – Я этого не исключаю...       Договорить я не успела: рыцарь подошел вплотную и вежливо поздоровался. Из чего я сделала вывод, что прямо сейчас меня не потащат в тюрьму, а Андерса – на Усмирение.       – Добрый день, – ответила я, улыбаясь так широко, что за ушами затрещало.       – Монна Риннала, я полагаю?       Храмовник чуть поклонился, и я незаметно наступила Андерсу на ногу, веля не нервничать и вести себя естественно. Маг от боли чуть не взвыл, но зато перестал дергаться. А я тем временем рассматривала стоявшего передо мной мужчину.       Он был прекрасен, несмотря на то, что разменял не меньше пяти десятков. Настоящая воинская выправка, тронутые сединой темно-русые, коротко стриженые волосы, подтянутая фигура, широкие плечи, не сутулящиеся под весом доспехов и тяжестью прожитых лет. Суровое и по-мужски привлекательное лицо с тяжелой челюстью и проницательным взглядом серых глаз, которые ничуть не портили глубокие морщинки в их уголках. Почти точная копия когда-то обожаемого мною Курта Рассела – в соответствующем возрасте, разумеется...       – Я – Эмерик, – назвался этот образец истинной брутальности. – Так вы – Риннала?       – Д-да... – пробормотала я, приходя в себя.       – Замечательно! – короткая яркая усмешка буквально озарила строгое лицо храмовника, сделав его теплее и – мой Бог! – еще прекраснее. – К вам мне порекомендовал обратиться Дюран Кадаш.       – Дюран? – до меня понемногу начинала доходить суть происходящего. – Так я нужна вам как детектив?       – Боюсь, что так, монна Риннала, – с оттенком неловкости признался рыцарь. – Я уже несколько лет пытаюсь раскрыть череду загадочных исчезновений местных женщин, но все безрезультатно. А Дюран сказал, что у вас есть в этом определенный опыт... И если вы сможете оказать мне посильную помощь, я буду очень благодарен.       Вскоре я, полностью разделявшая страстное желание Эмерика раскрыть преступление, во-первых, предложила называть меня просто Ринной, а, во-вторых, согласилась помочь найти последнюю из пропавших – магессу Марен. Чему, кстати, очень удивлялась спустя пять минут после нашего расставания...       – Ты с ума сошла?! – заголосил Андерс, которого я представила Эмерику как своего напарника, стоило нам вновь остаться вдвоем. – Ты всерьез хочешь, чтобы я помогал тебе в расследовании по заданию храмовников?       – А что тут такого? – недоумевала я. – Плюс пятьдесят очков к добропорядочности тебе не повредит...       – Иногда ты говоришь так, что я совершенно тебя не понимаю! – маг зыркнул на меня исподлобья и надулся.       Я, состроив умильную рожицу, пощекотала Андерса под мышкой, и он, не выдержав, дернулся, хихикнул:       – Прекрати, Ринна, не то заморожу! – и отступил на шаг.       – Прямо на площади? При свидетелях? – я похлопала ресницами, но тут же заговорила серьезно. – Да брось, Андерс, ты же понимаешь, что тебе ничего не грозит! Я смогу тебя прикрыть. Ты – Серый Страж и не подчиняешься никаким законам, кроме Устава ордена. Если что, скажу, что ты сопровождаешь меня в деловой поездке... И вообще, этому конкретному храмовнику плевать на твои магические силы! Это местный Шерлок Холмс... – и я тут же поправилась. – Нет, теперь, кажется, роль Холмса будем выполнять мы с тобой.       – Какие еще «холмсы»? – во взгляде Андерса появилось явное сомнение в моем здравомыслии.       – Не «какие», а «какой». Холмс, друг мой, может быть только один, – изрекла я, глядя на мага немного свысока (хотя мой рост этому совершенно не способствовал). – И полагаю, что в данной ситуации им буду я. А ты – мой верный соратник, доктор Ватсон. То есть, доктор Андерс. Это же элементарно!       Андерс выразительно закатил глаза, заявил, что я окончательно сбрендила, поскольку продолжаю нести непонятную чушь. И пообещал, что если я не прекращу это делать сию же секунду, он натравит на меня Справедливость – со всеми вытекающими последствиями.       «Кажется, пришло время для объяснений!»       – Андерс, по этому городу шляется гибрид Джека-Потрошителя и Франкенштейна, который режет прекрасных дам, чтобы сваять из них аналог своей мертвой невесты... – я понимала, что подобное объяснение вряд ли сильно прояснит ситуацию, но ничего лучше придумать не смогла. – Именно его нам нужно найти и поскорее, иначе одной из жертв может оказаться Лиандра Хоук. С Марен мы, увы, уже опоздали...       Карие глаза Андерса превратились в чайные блюдца. И мысль о моем сумасшествии в них читалась уже не намеком, а уверенностью. А затем светло-карий цвет сменился синим, как чистый лириум, сиянием.       – Я ТЕБЯ СЕЙЧАС ПРИДУШУ! – предупредил Справедливость. – У МЕНЯ ОТ ТВОЕЙ АХИНЕИ ГОЛОВА УЖЕ КРУГОМ ИДЕТ, РИННА!       – Ты прямо как мой учитель истории, – хмыкнула я. – Слушай, зай, я не виновата, что ты отстал от жизни в своей Тени и не знаешь современных тенденций детективного жанра.       – А ВОТ И НЕТ – ЗНАЮ. МЕНЯ ВАРРИК ПРОСВЕТИЛ, – мрачно признался дух. – ТАК ЧТО ТАМ С ПОТРОШИТЕЛЕМ?       – Надо поймать и изничтожить гада. Он своим мерзким поведением подрывает доверие к законопослушным магам, которых тут и так притесняют, – честно глядя в глаза Андерса, из которых в данный момент смотрело нечто иное, пояснила я. – Так ты в деле?       – НЕТ. ПУСТЬ ЭТИМ ЗАНИМАЕТСЯ АНДЕРС, – подумав, решил Справедливость. – Я С МАГАМИ НЕ ВОЮЮ.       – Тогда верни мне его сейчас же и не еби мозги!       Я уже начала злиться. Дух (совсем как Андерс) смерил меня укоризненным взором, душераздирающе вздохнул, подняв очи к небу, потом его затрясло, и на свет Создателя вновь явился мой приятель-маг.       – Я ни хрена не понял, – печально признался Андерс.       – А что тут понимать? Вперед, мой Страж, нас ждут великие дела! – сообщила я, подхватывая его под руку.       На это маг смог ответить лишь, что он убежден: ничем хорошим наша авантюра не завершится. Я рассматривала, как минимум, пять вариантов достаточно позитивной развязки событий, но, в целом, была согласна с Андерсом.       «Еще неизвестно, как наша деятельность отразится на мировой истории. Или истории Киркволла... Дьявол, и я ведь снова делаю то, что, в принципе, должна делать Хоук!»       Дюран подтвердил, что он порекомендовал меня сэру Эмерику, зная лояльность последнего ко всем благонадежным жителям Киркволла. Храмовнику было реально пофиг, маг ты или не маг, лишь бы закон не нарушал. Андерса это немного успокоило – он даже перестал коситься на меня с мрачным неодобрением и пообещал оказывать всяческое содействие в расследовании.       – Раз уж я твой напарник и доктор Как-Его-Там, – фыркнув, резюмировал он.       – Ты – лучший в Тедасе доктор! – заверила я Стража.       И от этих слов Андерс окончательно растаял...       Первое, что мы сделали – наведались в «Цветущую розу». Мадам Лусина, увидев меня в компании не с «братом», а с вполне привлекательным мужчиной человеческой расы, понимающе улыбнулась, а затем, когда мы попросили позвать нам Джитанна, принялась улыбаться еще шире и многозначительнее. Мол, знаем мы вас, проказников, хотите шоу на троих... Разубеждать очаровательную даму у нас не было ни времени, ни желания, а посему я честно выложила мистеру Остроухой Синеглазке положенную плату за час его драгоценного времени и утащила во внутренние покои.       Эльф был несколько удивлен, когда выяснил, что мы с Андерсом не планируем теплый тройничок. Но на вопросы о своей любимой клиентке – Нинетт де Каррак – ответил охотно. Да, у них встречи на постоянной основе. Да, ее муж Гислен изрядно бесится по этому поводу, но управы на Нинетт найти не в силах, поскольку финансовые вожжи красотка крепко держит в руках.       – Когда Нинетт планировала заглянуть к вам в следующий раз? – уточнила я.       Джитанн уронил в мою сторону томный взгляд из-под длинных ресниц.       – Монна Риннала, вы и в постели планируете говорить мне «Вы»? – протянул он таким тоном, что я поперхнулась. – Как приятно! Сразу ощущаешь себя кем-то значимым. Пожалуй, я сделаю вам хорошую скидку...       – А мне? – точно с такой же интонацией, что звучала в голосе синеглазого красавчика, проворковал Андерс, и на сей раз запнулся эльф.       – Давайте отложим обсуждение наших сексуальных перспектив, – дипломатично предложила я. – Так что насчет Нинетт?       – Завтра, – Джитанн ответил мне, но косился при этом на Андерса (с некоторой опаской и вместе с тем заинтригованно). – Она придет завтра к ужину. Я даже заказал ее любимые цветы.       – Лилии? – не удержалась я.       – Да, – синие глаза эльфа чуть расширились от удивления. – А откуда вам это известно?       – Неважно. А кто-то еще присылал ей в последнее время цветы? Ее любимые...       – Муж, два дня назад. Нинетт сама мне рассказала и очень потешалась при этом, – Джитанн иронично усмехнулся. – Наверное, Гислен хочет уговорить жену возобновить прежние отношения. Но это невозможно – Нинетт его больше не любит.       «Лилии точно не от Гислена... Ох, плохое у меня предчувствие! Придется наведаться к ревнивому мужу».       Из соображений благовоспитанности я отправилась в семейное гнездо де Карраков в одиночестве. Андерса, который не горел желанием составить мне компанию, пришлось проводить к Дюрану, поскольку маг наотрез отказался плестись через половину города (а потом и через всю Клоаку) к себе в лечебницу.       Гислен сам открыл мне дверь, что меня весьма удивило. Он оказался совершенно не похож на козлобородого зануду, каким его рисовала моя память. Да, юношей де Каррака было сложно назвать, но он был еще крепок, недурен собой, и, в принципе, я поняла, что именно в нем когда-то привлекло Нинетт – самоуверенную девушку из богатой семьи. Мужчина смерил меня каким-то отстраненным и равнодушным взглядом, словно появление на пороге дома незнакомой эльфийки было для него привычным делом.       – Нинетт дома, – обнадежил меня обманутый супруг. – Но вряд ли она вас примет.       – Почему вы так думаете? – спросила я. – Я обладаю информацией, которая может ее заинтересовать...       – Она занята, – хмуро пояснил Гислен. – Собирается на свидание к своему остроухому любовнику. А, может, и еще к кому. Мне уже все равно... – и дворянин со стуком захлопнул дверь перед самым моим носом.       Внутри моей головы мгновенно включилась лампочка, предупреждающая об опасности.       «Джитанн не ждет Нинетт сегодня. Значит...»       Я про себя выругалась, поняв, что не нужно было оставлять Андерса в доме Дюрана, насколько разумным бы это ни выглядело. И теперь я не представляла, что делать. Идти охотиться на мага крови? В одиночестве? Да он просто размажет меня, как муху по стене... А пока я бегаю за Андерсом, расфуфыренная Нинетт может упорхнуть на свидание со смертью.       – Привет! – неожиданно раздалось у меня за спиной.       Я обернулась и увидела босоногого чумазого мальчишку с широченной улыбкой, в которой не хватало пары-тройки зубов.       – Зак? – вспомнила я.       – Угу, – подтвердило юное создание. – А ты подруга Андерса? Я тебя помню...       В моей душе тут же расцвели столь любимые Лелианой цветы Милости Андрасте.       – Зак, ты знаешь, где живет Дюран Кадаш? – присев на корточки перед мальчишкой, спросила я. – Чернявый гном, которому принадлежит «Альбатрос»...       Зак, сунув в рот палец и смерив меня внимательным взглядом, кивнул.       – Можешь сбегать туда и передать Андерсу, чтобы он срочно присоединился ко мне?       Грязный палец, ставший гораздо чище от пребывания во рту Зака, освободился, и киркволльский Гаврош деловито уточнил:       – А что мне за это будет?       – Монета, – пообещала я. – Даже две – одну дам сейчас, а вторую получишь, когда приведешь Андерса.       – Годится, – снизошел мальчик.       Он протянул ладонь, на которую я опустила медяк.       – А если обернешься быстро, выдам премию!       – А что такое премия? – шоколадные глаза Зака стали совершенно круглыми. – Бить будешь что ли?       – Нет, добавлю деньжат, – я легонько дернула его за нос. – Так что спеши, если хочешь заработать!       Мальчика как ветром сдуло. А я прислонилась к стволу раскидистого дерева, от которого открывался отличный обзор крыльца дома де Карраков, и приготовилась ждать.       Не прошло и часа, как дверь особняка распахнулась, и на пороге появилась элегантно одетая моложавая особа, которая не могла быть никем, кроме Нинетт. Дама опустила на лицо легкую вуаль, недовольно щурясь на солнце, и решительно зашагала прочь.       «Твою ж дивизию! – я чуть не застонала вслух. – Ну почему в Тедасе не изобрели мобильную связь? Или какую нибудь срочную магическую линию?»       К счастью для меня, в конце проулка, куда направлялась и Нинетт, я увидела знакомую долговязую фигуру в мантии с вороньими перьями. Возликовав, я направилась к Андерсу, красноречивыми жестами давая понять, что неспешно шагающая ему навстречу блондинка и есть объект нашей слежки.       Даже походка Стража выражала крайнюю степень неодобрения и раздражения. По контрасту с мрачным Андерсом скачущий впереди него Зак выглядел радостным и вполне довольным собой. Я на ходу сунула в грязную ладошку ребенка сразу три серебряка, и большие глаза Зака округлились от изумления и восторга.       – Обращайся в любое время, если нужно будет найти Андерса! – предложил мне мальчик. – Я его из-под земли достану.       Андерс покосился на Зака, и мне на миг показалось, что под его ресницами замерцало ярко-синее сияние. Но тут же вновь все стало прежним. Справедливость сидел смирно и не высовывался, так что взгляд мага, когда он повернулся ко мне, был хмурым, но без малейшего присутствия мстительного духа.       – Ты издеваешься? – прошипел Страж, больно сжав мой локоть, чтобы отвести в сторону. – Сама же сказала, что я могу отдохнуть!       – Обстоятельства изменились... – попыталась пояснить я, но Андерс не слушал.       – Я, между прочим, не спал всю ночь! – возмущался он. – Лечил твоего бешеного братца! – последнее слово маг выделил с особым сарказмом. – Который вместо благодарности сперва чуть не придушил меня, а потом порвал мою мантию!       – Но теперь-то с твоей мантией все хорошо, – заметила я, окинув мага быстрым взглядом и стараясь при этом не потерять из вида Нинетт. – Штопка очень аккуратная.       – Спасибо Магде! – Андерс выразительно посмотрел на меня, словно желал подчеркнуть, что моей заслуги в том, что его одежда приведена в порядок, нет.       – Дорогой мой Ватсон, – я отцепила руку мага от своего локтя, – когда мы разберемся с делом, я куплю тебе новую мантию! Без этих ужасных вороньих перьев и настолько приличную, что даже Варрик не посмеет назвать ее юбкой. Но сейчас нам нужно поспешить, пока наш объект не смылся в неизвестном направлении!       – Не смоется, – заверил Андерс, вмиг превращаясь из занудного мужика в самодовольного. – Я прицепил на нее магическую метку... Значит, любую мантию, какую я захочу? А тевинтерскую? Или из орлейского шелка...       – Создатель! Андерс, как ты можешь думать о шмотках, когда мы расследуем дело серийного убийцы?! – взвыла я, таща упирающегося мага по проулку. – Да идем же! На нас уже стражники смотрят!       Патрульные и впрямь начали с интересом поглядывать в нашу сторону. Поэтому Андерс предпочел согласиться со мной и направиться вслед за упорхнувшей Нинетт. Впрочем, нудеть он так и не прекратил, и к тому моменту, когда мы подошли к вполне приличному особняку в Верхнем городе, я была склонна пожалеть, что выслеживать Потрошителя отправилась с Серым Стражем, а не с кем-то вроде Фенриса.       – Нинетт внутри? – удивленно уточнила я, глядя на белоснежные колонны на фронтоне и лепнину в виде орлейских львов.       – Да, – подтвердил Андерс со скучающим видом.       – Точно?       – Точно.       – Но... это невозможно! А как же литейная? И где демоны?       – Демон тут только один – ты! – фыркнул маг. – Демон Нахальства...       – А что, такие бывают? – тут же заинтересовалась я.       Андерс в ответ тяжело и безнадежно вздохнул.       Я рискнула спросить у проходящего мимо горожанина, не знает ли он, кому принадлежит особняк.       – Тут живет большая шишка из Орлея, – охотно сообщил мужчина, с любопытством посмотрев на нас. – Какой-то Дюпуи. То ли Гаскар, то ли Гастон...       – Гаскар Дюпуи! – я ахнула, осененная предположением, и, дождавшись, когда прохожий удалится на приличное расстояние, зашептала на ухо Андерсу: – Я все поняла! Дюпуи смог войти в доверие к нашему Потрошителю, стал его учеником! И теперь заманивает жертв для учителя к себе в особняк!       Андерс нарочито медленно коснулся тыльной стороной руки моего лба.       – Вроде, жара нет... – пробормотал он с видом знатока. – Значит, свихнулась.       Я оттолкнула руку Стража и свирепо заявила, что пока он тут зубоскалит, Нинетт убивают и расчленяют. И если мы ничего не сделаем, в смерти бедной невинной женщины будет виноват один идиот в вороньих перьях. Андерс при этих словах дернулся, гневно сверкнул глазами и, резко выпрямившись, заявил:       – Что ты предлагаешь сделать?!       – Пробраться в особняк.       – А если нас там застанут?       – Не застанут, – я отмахнулась. – У меня есть некоторый опыт по проникновению в такие здания.       – Да? Тогда зачем тебе я, о моя многоопытная авантюристка? – скептически поинтересовался маг.       – Для прикрытия. Хозяин особняка – маг крови.       Ясные глаза Андерса вмиг потемнели.       – Маг крови? – переспросил он жестко. – Это меняет дело.       Для меня и впрямь не составило особого труда незаметно проникнуть за ограду особняка, а затем взобраться по стене на балкон. Андерс под прикрытием заклинания невидимости прошел прямо через калитку вместе со служанкой, возвращавшейся с рынка. Через несколько минут мы встретились в просторном пустом холле особняка.       – Где Нинетт? – спросила я у мага.       Страж сосредоточился, закрыв глаза, но почти сразу посмотрел на балкон, опоясывающий площадку второго этажа особняка и уверенно заявил:       – Наверху справа.       Я, как могла, постаралась восстановить в памяти внутреннее расположение комнат и предположила, что речь идет о спальне хозяина. Я первая начала осторожно подниматься по ступеням. Андерс, приготовившись отражать атаку возможного противника, двинулся следом за мной вверх по лестнице.       Мы оба почти не дышали, вслушиваясь в отголоски всевозможных шумов, доносящиеся из глубины дома. Но первой ЭТО услышала я – в силу остроты своего эльфийского слуха. Впрочем, Андерс постиг природу данных звуков лишь мгновеньем позже. Маг замер на месте, а затем его лицо исказилось от гнева.       – Расчленяют, значит?! – произнес он сквозь зубы. – Убивают?       Я, чувствуя, что заливаюсь мучительным румянцем, пожала плечами.       Стоны и вздохи, доносившие из спальни, меньше всего напоминали борьбу жертвы и убийцы.       Андерс, резко развернувшись, почти бегом кинулся к входной двери, – маг при этом не озаботился и малейшим прикрытием. Я рванула за ним, не зная что делать – смеяться или плакать. Хотя мы оба были потрясены, наше удивление не шло ни в какое сравнение с шоком, который испытал дворецкий Дюпуи. На глазах изумленного мужчины (у него просто челюсть отвисла) двое неизвестных – растрепанный молодой человек в нелепом одеянии с перьями и красная, как вареный рак, эльфийка, – пронеслись по холлу и тут же покинули особняк, оглушительно хлопнув дверью. Дворецкий попытался было что-то спросить, но не успел: мы уносили ноги с максимально возможной скоростью.       Когда дом Дюпуи остался далеко позади, Андерс остановился, повернулся и, схватив меня за плечи, от души встряхнул.       – Ринна! – еле сдерживаясь, чтобы не выругаться, отчеканил он. – С этого момента я прошу никогда больше не впутывать меня в твои дела!       Меня хватило лишь на то, чтобы проблеять: «Прости...»       Андерс глубоко вздохнул, чтобы вернуть себе душевное равновесие, опустил руки и вновь повернулся ко мне спиной.       – Может, мне и впрямь лучше уехать из этого города... – тихо сказал Страж, прикрыв глаза ладонью. – Так я хотя бы окажусь вдали от тебя и твоих потрясающих по глупости предприятий!       – Прости, – глотая слезы разочарования, повторила я и прислонилась лбом к его спине между лопаток.       Маг испустил еще один вздох – скорбно-тяжелый. Но промолчал. Я осторожно потянула его за рукав.       – Я куплю тебе две новых мантии, – пообещала я. – Из орлейского шелка. С золотом. Только не злись. И не уезжай. Без тебя я со всей этой херней не справлюсь.       Андерс покосился на меня через плечо.       – Три мантии, – из-под преувеличенно строгой интонации в его голосе пробивался смех. – И к демонам орлейский шелк!       Я вздохнула с облегчением.