Глава двадцать первая. На защите Киркволла
31 июля 2018 г. в 22:01
Хоук первая предложила зарыть топор взаимной обиды. Не потому, что я настолько злопамятна – просто так получилось, что после нашей ссоры и краткой встречи на Рваном берегу мы с Карой не виделись больше недели. Я была занята в конторе Дюрана (где порой подвывала от скуки) и тем, что собирала в дальнюю дорогу Тэмми и Зака. Ферелденцы торопились с отъездом, и мы ждали лишь корабля, направляющегося в Денерим. Тэмми планировала обосноваться в Редклиффе, где до Мора жила ее сестра с мужем. Я на всякий случай вытребовала у Дюрана письмо к его доброму другу Двину, а сама настрочила послание для банна Тегана, который стал эрлом Редклиффа, поскольку Эамон согласился на предложенную Анорой и Фергюсом должность канцлера Ферелдена.
«Пусть у Тэмми и Зака на родине все сложится хорошо...»
Я как раз старательно выводила на бумаге «с глубочайшим уважением, Риннала Табрис» (Теган знал меня как сестру Стража-Командора, да и Цирион настаивал, чтобы я пользовалась его именем в целях безопасности), когда распахнулась дверь конторы.
– Тук-тук! – жизнерадостно произнесла Хоук, появляясь на пороге с чуточку натянутой усмешкой на устах. – Привет, Ринна! Я могу войти?
– Ты уже вошла, – я развела руками и улыбнулась ей. – Здравствуй, Кара.
– Почему меня по имени называешь только ты? – вслух подумала Хоук, усаживаясь на скрипучий табурет около конторского стола, заваленного документами.
– Если ты против, я не буду...
– Нет, наоборот, меня радует, что хоть для кого-то я не просто «Хоук» или «дочка», «сестренка», «командир» и так далее, – улыбка Хоук стала чуть менее деревянной. – Ну да ладно... Вообще-то, я пришла с дарами в знак примирения! – и она со стуком водрузила передо мной бутылку темного стекла, запыленную и тяжелую. – Это «Агреджио Павали», один из лучших сборов... Я за бешеные деньги заказывала, а недавно выяснила, что у Фенриса половина погреба забита этим добром. Его бывший хозяин знает толк в выпивке... Но эта конкретная бутылка – моя, не Фенриса.
Я ощутила удивление и радость. Бесшабашная, но отнюдь не злая Хоук мне нравилась, и я почти жалела, что так резко среагировала на фразу, брошенную ею в состоянии аффекта. Поэтому я сгребла со стола счета, которые не успела просмотреть.
– Думаю, что с бумагами я разберусь завтра, – сказала я. – Да и поздно уже... Может, двинемся ко мне? Такая выпивка требует должного уважения.
– Как скажешь, – Кара, выглядевшая довольной, пожала плечами. – Если у тебя можно поговорить без посторонних ушей.
– Дюран и Магда уважают мое личное пространство.
Вино на самом деле было отменным. Хоук даже позабыла сперва, что планировала какой-то секретный разговор – мы просто болтали о том о сем, наслаждаясь каждым глотком божественного напитка. Я устроилась в кресле, скинув сапоги и поджав под себя ноги, а Хоук, тоже разувшись, без церемоний растянулась на моей кровати. Мы даже не стали обсуждать нашу ссору, сочтя ее одинаково глупой и необоснованной.
И лишь через пару часов Хоук, спохватившись, заявила, что должна задать мне один вопрос, «пока еще трезва».
– О чем? – спросила я, откинувшись на спинку кресла и чувствуя себя совершенно разомлевшей.
– Об этой книге... как бишь ее? Писании Кослуна! – Хоук почесала в затылке и чуть сконфуженно призналась: – Представляешь, я перевернула с ног на голову весь Киркволл – и не нашла ни песчинки информации, ни единой зацепки! Эта реликвия сильно важна для кунари?
– Да, – подтвердила я. – Примерно как для андрастианцев – Урна с прахом Андрасте.
– Урны не существует! – фыркнула Хоук.
– Существует, – я мечтательно улыбнулась, вновь ощутив то необъяснимое чувство покоя и защищенности, что охватило меня в храме Праха. – Я видела Урну. И даже прикасалась к ней...
– Шутишь? – Хоук так подскочила на месте, что едва не свалилась с кровати.
– Нисколько. Моя сестра с ее помощью спасла жизнь эрлу Эамону Геррину...
«А я – Зеврану... Можно сказать, лично убедилась в силе этого артефакта! И мощи Создателя!»
Меня охватило странное ощущение – словно я находилась в шаге от мысли, способной пролить свет на что-то очень важное для меня. Но это чувство улетучилось так же быстро, как и пришло.
Хоук смотрела на меня озадаченным и слегка недоверчивым взглядом, явно ожидала, что я вот-вот расхохочусь и воскликну: «Купилась!!!» Я молчала, и лицо Кары постепенно принимало ошарашенное выражение.
– Охренеть! – только и смогла выдавить она.
Я пожала плечами. Придя в себя, Кара перевернула бутылку над моим стаканом и, убедившись, что в ней нет ни капли, выругалась вполголоса.
– Пожалуй, нам лучше отложить рассказы о НАСТОЛЬКО важных вещах, – пробормотала она. – Главное я уяснила: косситам позарез нужна их реликвия. Так?
– Так. Если они не получат Писание Кослуна, то могут натворить таких бед, что мне даже сложно представить.
Хоук ухмыльнулась, но в ее взгляде я не заметила ни капли веселья.
– Кунари – серьезные парни и отменные бойцы. Если у них сорвет крышу... – Кара поежилась, будто ей внезапно стало холодно. – Значит, будем искать эту книгу, которую Создатель засунул на неизвестную глубину жопы мироздания... Прочешем Киркволл по второму разу. И по третьему... Кстати! – Хоук полезла за пазуху и извлекла оттуда какой-то смятый сверток. – Вот, посмотри, что я откопала на Рваном берегу, пока разыскивала Писание Кослуна!
Я осторожно развернула сверток. В выцветшую пыльную тряпку был завернут манускрипт, на мой взгляд, написанный на телячьей коже. Или еще какого-то животного. Чернила, как и ткань, защищающая пергамент от внешних воздействий, выцвели, но прочитать их еще представлялось возможным. Если, конечно, знать язык...
– Мне кажется, это тевинтерский, но какой-то архаичный, – предположила я, покрутив свиток так и эдак. – Думаю, это вряд ли подскажет нам, где реликвия кунари, но чтобы убедиться, надо перевести. Я неважно говорю на тевине, даже на современном, так что потребуется знаток получше.
– У нас на тевине говорит один Фенрис, – по лицу Кары пронеслась мимолетная тень, но она хорошо владела собой, и волнение никак не отразилось на интонации ее голоса.
– Но он не умеет читать... – вздохнула я.
– Откуда ты знаешь?! – на этот раз Хоук не удалось сдержать эмоций, она удивленно распахнула глаза, и в них мелькнуло что-то очень похожее на сочувствие и беспокойство.
– Ну, я же Фенрису вроде как дальняя родственница, – пояснила я спокойно. – А тебе он говорил об этом?
– Да.
– Значит, доверяет... – я протянула руку и коснулась плеча Хоук. – Кара, я понимаю, что это не мое дело... и все же прошу: будь с ним терпеливее. Он не такой бука, каким кажется. Просто много страдал.
– Я все понимаю, Ринна, – Кара не подняла на меня глаз. – Вернее... я стараюсь понять.
Повисла неловкая тишина, которую я прервала нарочито бодрым вопросом:
– Так где же нам взять переводчика с тевина?
Хоук вмиг приободрилась, как происходило всегда, когда наступала пора действовать.
– Может, попросим Андерса? – предложила она. – Он как-то упоминал, что они в Круге изучали и древнетевинтерские манускрипты...
– Во всяком случае, сумеет прочесть! – я тоже загорелась. – А Фенрис переведет.
– Точно! – воскликнула Хоук и принялась судорожно натягивать сапоги. – Идем в «Висельник»! Я притащу Андерса, а ты – Фенриса! Эти двое постоянно грызутся, как кошка с собакой, но тут же дело огромной важности!
«И все-таки она не готова пойти к Фенрису одна, – сдержав грустную усмешку, подумала я. – Хотя... для того, чтобы встретиться с Андерсом лицом к лицу, мне потребовалось две кружки эля и моральная поддержка Леди Воздаяние... Твою ж мать! Он переименует эту чертову кошку или нет?!»
– И еще, – Хоук вскинула вверх палец, словно ей в голову пришла блестящая мысль, – стряси со своего родственничка еще пару бутылок «Агреджио Павали»! Скажи, что это ОЧЕНЬ важно!
Кошка с собакой – вернее, кот и волк – смотрели друг на друга исподлобья, сидя на разных концах стола в личных апартаментах Варрика. Я предупредила Фенриса, что им с Андерсом предстоит совместная работа, и эльф на этот раз даже не стал выразительно морщиться и закатывать глаза. И захватить в «Висельник» выпивку он согласился без уговоров. Что именно наплела Андерсу Хоук, я не знаю, но маг почему-то косился на эльфа со странным видом и помалкивал, что было ему совершенно несвойственно.
– Дорогие мои соратники, – торжественно произнесла Хоук (а поскольку в руке она держала бокал, прозвучало начало речи, как тост), – я понимаю, что вы друг от друга не в восторге, но сейчас мне очень нужна ваша помощь в одном непростом вопросе.
– Мы слушаем, – Фенрис кивнул, все-таки взглянув на Кару.
Андерс повторил жест эльфа – но молча.
– Вот этот странный пергамент отыскали мы с Варриком, – пояснила Хоук, разворачивая манускрипт. – Ринна полагает, что он написан на древнем тевине. Надеюсь, вы поможете его перевести.
Фенрис при этих словах Хоук опустил ресницы, и его щеки вспыхнули.
«Когда же он перестанет комплексовать по поводу своей неграмотности! Надо будет предложить Каре заняться его обучением...»
– Андерс, ты же знаешь древнетевинтерский? – уточнила я.
Маг придвинул к себе пергамент, всмотрелся в слабо прорисованные символы и снова кивнул.
– Да, это древний тевин, – подтвердил он. – Я не очень хорош в языках, но прочитать попробую. Здесь написано: «Гибрис, поработитель прихотей и судеб, властелин снов с другого края Завесы, был заперт в городе Цепей, в своем логове...» Тут непонятное слово... Coracavusan...
– Тьма непроглядная, – сухо подсказал эльф.
– Точно! – подтвердил Страж. – «... заперт в своем логове в непроглядной тьме, без возможности вернуться». Так... как же это произносится?
– Keveshis lernae? – предположила я, заглядывая через плечо Андерса.
Страж повернул голову и одарил меня насмешливой и ласковой улыбкой.
– Ринна, то, что ты сопишь мне в ухо, не упрощает задачу, – сообщил он.
Я мигом отодвинулась вместе со стулом ближе к Фенрису. А маг снова уткнулся в пергамент.
– Keveshis lernae или lerna-ae? – ударение на второй слог или первый? И, по-моему, тут протяжная гласная...
– Keveshis lernae, – поправил его Фенрис. – Это означает «знание во зло».
Андерс бросил на эльфа благодарный взгляд.
– Тогда эта фраза переводится так: «Используя знания во зло, можно сорвать три печати и выпустить Гибриса на волю...»
– Я не знаю, кто такой этот Гибрис, но выпускать его мне почему-то совсем не хочется, – усмехнулась Хоук, уже наполнявшая бокалы, откупорив одну из принесенных эльфом бутылок.
– Мне тоже, – фыркнул эльф, принимая у Кары полный бокал. – Особенно с учетом того, что данный манускрипт начертан на человеческой коже. Или эльфийской...
Андерс вздрогнул и выпустил из рук свиток. Он даже отодвинулся назад и убрал ладони под столешницу, словно прикосновение к этому произведению тевинтерской каллиграфии могло осквернить его сильнее крови порождений тьмы. Я ощутила тошноту и, посмотрев на Хоук, убедилась, что она полностью разделяет мои чувства.
– Но тут сказано, что со временем печати ослабеют, и Гибрис вырвется на волю, – сообщил Андерс, поднимая голову и устремляя на нас внимательный вопрошающий взор. – И не один.
– То есть как – «не один»? – настороженно уточнила Хоук.
– «Трое слуг его, три верных Аспекта охраняют печати, связанные ими, как и Гибрис», – прочитал маг вслух. – Это означает, что при ослабевании действия печатей сперва окажутся на воле три сподвижника этого таинственного Гибриса. А уже потом и он сам очнется от многовекового сна.
– И в Киркволле пробудится древнее Зло, – подытожил Фенрис, чье лицо стало еще мрачнее, чем было.
Я и Хоук встревоженно переглянулись. Появления в городе древнего Зла никому из нас совершенно не хотелось. По всему выходило, что есть лишь один способ обезопасить горожан (и всех нас) от Гибриса, кем бы он там ни был – сорвать печати, уничтожить стражников, а затем и самого пленника. И судя по наступившему молчанию, наши соратники тоже это понимали.
– Надеюсь, эта тварь хотя бы не так сильна, как Корифей, – буркнула Хоук. Свой бокал она опустошила нервно – залпом, без малейшего уважения к многолетней выдержке и изысканному вкусу вина.
При упоминании о Корифее Андерс побледнел. Впрочем, Кара, Фенрис (да и я сама, наверное) выглядели не лучше. С минуту мы мрачно смотрели друг на друга, а потом Хоук решительно ударила ладонью по столу.
– Да грохнем мы этого Гибрида! – с вызовом в голосе воскликнула она.
– Гибриса, – поправил Фенрис машинально.
– Все равно грохнем! – Кара не смутилась. – Мы и не с такими сражались... Корифея завалили же! Ринна даже с Архидемоном билась – и ничего!
– Я была не одна, – возразила я. – А убила Архидемона моя сестра.
– Младшая! – напомнила Хоук. – Думаю, старшая сестра как боец ничуть не хуже!
Я лишь рукой махнула, понимая, что Кару уже понесло. Хоук не преминула заявить, что ее прямая обязанность – обеспечивать безопасность жителей города, который стал родным. И вообще мерзкую нежить она всегда убивала и будет убивать из принципа. Фенрис поддержал Кару, высказав мнение, что любое проявление тевинтерской магии не может обернуться во благо. Тут даже Андерс не нашел, что возразить, а потому с тяжелым вздохом дал согласие на участие в новом приключении.
– Хоук, пообещай мне только, что не пойдешь туда одна, – сказал маг, с опаской наблюдая, как Хоук наливает себе новую порцию вина. – И не сразу после нашей вечеринки.
– Андерс, ты на самом деле считаешь меня полной идиоткой? – Кара усмехнулась. – Мы тут сегодня собрались для интеллектуальных развлечений. А убийство нежити я к таковым не отношу. Ты все дочитал?
– Почти. Последняя фраза меня смущает, – Андерс нахмурился и провел пальцем поверх написанного, стараясь не касаться пергамента. Он повторял вслух слова на древнем тевине, а затем переводил их на всеобщий. – «Да не станет ваша гордыня мечом, что пронзит ваше сердце, ибо...» Na via lerno victoria...
– Ибо лишь живым ведома победа, – закончил Фенрис, помрачнев еще сильнее. – Эта фраза означает: «Постарайтесь не умереть в бою, поскольку враг ваш силен».
– Это и так было понятно, – беспечно изрекла Хоук. – Ну так что? Когда полезем в пасть чудовищам?
– Не сегодня, – тут же ответил Андерс, поднимаясь. – Хоук, прости, но мне нужно уйти. Я оставил в лечебнице пациента.
– Да, я понимаю, Андерс, – сказала Кара миролюбиво. – Скажи, когда будешь посвободнее. Твари ждали нас несколько столетий, уж пару дней как-нибудь подождут!
– Хорошо, – маг кивнул на прощание мне и Фенрису.
– Андерс, можно мне с тобой? – я быстро поднялась с места, понимая, что шанс дать Хоук поговорить с Фенрисом без свидетелей – вот он!
– Конечно, – Страж взглянул на меня чуть удивленно.
– Тогда, Кара, Фенрис, до встречи! Дайте знать, когда отправимся на охоту за нежитью! – и пока эльф и Хоук удивленно взирали на нас из-за стола, я вытащила мага за руку в общую залу, а затем и из «Висельника».
– Топорная работа, – засмеялся Андерс, едва мы оказались на улице.
– Ты о чем?
– О твоей попытке оставить Хоук и Фенриса наедине.
– Может быть, – я не стала спорить. – Но им нужно поговорить. Иначе они так и будут обходить друг друга за десять лиг... А ты что-то имеешь против этого?
Страж покачал головой.
– Нет. Хоук – хороший человек и мой друг. Я хочу, чтобы она была счастлива, – ответил он, чуть улыбаясь. – И если ее выбор – этот диковатый, ненавидящий магию эльф... что ж, я его приму.
– Золотые слова, друг мой! – одобрила я. – Кстати, к тебе у меня тоже есть дело!
– Какое?
– Насчет имени твоей кошки...
– Отличное имя! – перебил меня Андерс, улыбаясь все шире. – Оно устраивает ее и меня. И Справедливость.
– Андерс!!!
– Ринна!!! – в точности скопировав мое возмущение, воскликнул маг.
Я с силой ткнула его кулаком в бок. Андерс вдруг остановился, молниеносно присел, подхватил меня под коленки и перекинул через плечо. Я завизжала, а Страж рассмеялся и, встряхнув меня, заявил:
– Не сопротивляйся. Это похищение.
– С какой целью? – поинтересовалась я сдавленным голосом, болтаясь практически вниз головой. – Надеюсь, с эротической?
– Это как пожелаешь, – хмыкнул Андерс, шагая по проулку и не обращая ни малейшего внимания на изумленные взгляды редких прохожих. – А вообще нужна помощь в клинике – у меня там намечается вскрытие и пара ампутаций, без ассистента не обойтись. Кстати, с такими крепкими нервами и верной рукой из тебя выйдет отличный целитель! Со временем...
Трое городских стражников, патрулирующих Нижний город, подались было в нашу сторону, явно подозревая незаконное деяние со стороны Андерса. Но самый высокий из них (я даже из своего неудобного положения узнала Донника Хендира), покачав головой и рассмеявшись, остановил товарищей. Я весело помахала им рукой.