*
Неделю спустя они снова все вместе отправляются в бар. Дело не в том, что Эвен перестал страдать по Микаэлю. У него по-прежнему теплеет в груди и подгибаются ноги, потому что, о чём бы не попросил Мик, люди готовы ему это дать. Но это происходит не только с Эвеном, просто такой уж Микаэль человек. А ещё не впервые в жизни Эвена случается так, что человек ему сильно нравится, но он также обращает внимание ещё на кого-то. Замечает кого-то, со всеми вытекающими из этого последствиями. В общем, сейчас он сидит, обнимая Микаэля за плечи, но при этом смотрит на Исака. — Ты меня бросаешь? — спрашивает Юнас Микаэля с той стороны стола, где они расположились вместе с Исаком, потягивая пиво. Эвен напротив сегодня не пьёт, как и Микаэль. — Да, — дразнит его Мик. — Раз ты грешишь, то бросаю. — Пиво? — Ага. Но продолжай. Я буду достаточно трезвым, чтобы доставить тебя домой. — А ты будешь достаточно трезвым, чтобы остаться? — Не знаю, — отвечает Микаэль. — Тебе придётся меня убедить. — Так, вот не надо тут этого, — говорит Эвен, и Микаэль фыркает. — Я понимаю, что на нас никто не обращает внимания, но всё же мы все тут. — Он прав, — кивает Исак. А потом, обращаясь к Юнасу: — Ты вообще все навыки флирта растерял. — Что? — возмущённо восклицает Юнас. — У меня всё на мази. — Ну… — тянет Микаэль. — На мази — это растяжимое понятие. Юнас фыркает, а Эвен смотрит, как Исак и Микаэль смеются. Странно представлять, что эти двое могут с симпатией относиться друг к другу, но от этого в груди Эвена разливается тепло, от мысли, что они могли бы поладить. — Хамство, — заявляет Юнас, и Микаэль, такой же милый, как и обычно, тянется вперёд и касается его руки. Эвен смотрит на этот жест, потом переводит взгляд на Исака, который уже улыбается ему. Всё нормально. В данный момент всё хорошо. Несколько минут спустя Эвен покупает всем свежее пиво, а потом направляется к бильярдному столу, опирается на него и снова перехватывает взгляд Исака. — Готов проиграть? — спрашивает тот, подходя к нему. — О нет, — отвечает Эвен. — Готов выиграть. — Ужас, что придётся тебя разочаровать. Эвен улыбается, закусывая губу. — Придётся меня разочаровать, правда? — Да. Я ведь всё время выигрывал до этого, разве нет? Эвен смеётся и чувствует приятное волнение. Ему уютно, и весело, и тепло, и он счастлив, когда Исак поднимает брови, словно бросая ему вызов, и Эвен поднимает брови в ответ. — Ну не знаю, Исак, не знаю, — говорит он. — Возможно, моя игра растянется надолго. — Да? Что ж, тогда начинай, — усмехается Исак. — Если это надолго, то давай начнём. — Не волнуйся, — говорит Эвен. — Я сыграю. Скоро увидишь всё остальное. Эвен наблюдает всю эту сцену со стороны, потому что он всегда смотрит на себя так. Видит, как беззаботно отхлёбывает пиво, как подыгрывает выходкам Исака, как подначивает его, переводя подколки на новый уровень и наблюдая, последует ли Исак за ним. Шаг, ещё один, как и всегда. Он флиртует и делает это намеренно, и ему кажется, что у него получается. Иногда Эвен думает, что это то, в чём он профи. Он великолепно умеет знакомиться с людьми и производить на них первое впечатление, нравиться им. Гораздо хуже он справляется с тем, что следует дальше, потому что при ближайшем рассмотрении его острые углы становятся заметны, потому что легко испытывать симпатию к очаровательному парню и гораздо сложнее — к сломленному, потому что за каждым взлётом следует неминуемое падение. Но в этой части он хорош — в начале. Исак ему подыгрывает, хотя и продолжает иногда посматривать на Юнаса и Микаэля, и на его лице появляется странное выражение. Эвену кажется, что он понимает, что оно значит. Прикольно флиртовать со своими друзьями, особенно когда это ничего не значит. — Итак, — говорит Адам вечером того же дня, когда они немного пьяны и собрались в ванной, чтобы почистить зубы, а Эвен смывает гель с волос. — Есть ли причина, по которой Исак не пришёл домой с нами? — Что? — спрашивает Эвен. — Ну ты себя не сдерживал, даже хватил немного через край. — Он прав, — соглашается Мутта. — И Исак отвечал тебе тем же. — Он был пьян. Мы флиртовали. — Когда они оба вопросительно вскидывают брови, Эвен пожимает плечами. — Не думаю, что с его стороны это что-то значит. — А с твоей? А с его… Они задают этот вопрос, словно в этом есть какой-то смысл, но на самом деле это не так, потому что Исак влюблён в другого, и от этого всё становится проще. Тот факт, что Эвен по-прежнему думает о Микаэле, тоже облегчает ситуацию. Означает, что они могут флиртовать, как сейчас, могут развлекаться, зная, что из этого ничего не выйдет, что продолжения не будет, что само по себе к лучшему. Эвен пожимает плечами. — Что ж, — говорит Адам, сжимая его плечо. — Полагаю, посмотрим, что будет дальше. Я иду спать. До завтра, неудачники. — Спокойной ночи, — откликается Эвен. — Спасибо, Ромео. Пока. — Доброй ночи, — бросает ему вслед Мутта, потом говорит то же Эвену и закрывает за собой дверь. Оставшись в ванной в одиночестве, Эвен насухо вытирает волосы полотенцем, смотрит на себя в зеркало, а потом достаёт из шкафчика таблетки. Возможно, это ещё одна причина, по которой он считает, что отсутствие какого-либо продолжения с Исаком — это хорошо. Он притворяется, что не слишком много об этом думает, потому что он уже представляет себе всю картинку. Как всё могло бы сложиться, если бы они оба были свободны: яркие краски, веселье, и как Исак мог бы заставить его чувствовать, что Эвен наконец нашёл то, что искал, как это было с Микаэлем и Соней. А потом бум, и они рухнут на землю, разбитые и сломленные, потому что так происходит всегда, и ему снова придётся собирать себя по кускам. Эвен видит это, и единственная причина, по которой он не напуган до смерти, в том, что нет ни малейшего шанса, что это станет правдой. По крайней мере сейчас.*
В пятницу у него смена в кофейне, и, возможно, дело в похмелье, но ему всё надоело, особенно потому, что впервые за долгое время на улице хорошая погода, поэтому от посетителей нет отбоя. Потом в кофейню заходят Исак и Сана. И внезапно Эвен чувствует себя гораздо лучше. — Привет, — говорит он, когда они подходят к стойке. — Бросайте все дела, к нам пришли гении. — Ну конечно, — отвечает Исак, а Сана лишь смотрит на него, вздыхая. И всё же, когда Эвен наклоняется, чтобы поцеловать её в щёку, она не возражает. — Ты тоже хочешь поцелуй? — спрашивает он Исака и наслаждается тем, что тот слегка краснеет. Это так мило. — Нет? — Лучше в другой раз, — говорит Исак. — О, вау. Окей. — Может, когда ты наконец выиграешь у меня, а не просто будешь болтать об этом. На этот раз Эвен смеётся, потому что ему так нравится, что Исак может сначала краснеть от смущения, а уже через две секунды отпускать дерзкие замечания. Ему нравятся эти противоречия, которые так легко уживаются в Исаке. — Ладно, — говорит он. — Договорились. — Так, ну хватит, — вмешивается Сана, и, когда Эвен широко улыбается, Исак отвечает ему тем же. — У вас есть в меню что-нибудь дешёвое? — Только не говори моему менеджеру, — отвечает Эвен, — но нет, всё слишком переоценено. Но я, как работник, могу дать вам скидку. Пятьдесят процентов на всё, что хотите. Сделав заказ, они находят столик, и Эвен наблюдает за ними из-за кофе-машины, видит, что они о чём-то болтают. И снова Исак притягивает к себе его взгляд, и Эвен снова впечатлён, каким ворчливым он может быть в одну секунду, а в следующую — проявлять искреннюю заботу. Как он и говорил — противоречия. Это не последний раз, когда Исак приходит в кофейню во время смены Эвена, чтобы позаниматься, и приводит с собой друга. На следующей неделе они оказываются там вместе с Магнусом. — Эй! — приветствует его Магнус, когда подходит их очередь, слишком восторженно, в то время как Исак переминается с ноги на ноги позади, и на его лице читается намёк на раздражение, что кажется Эвену очаровательным. — Эвен, друг мой. — Привет, — отвечает Эвен, ударяя по его ладони. Исак, появляющийся из-за спины Магнуса, лишь улыбается в знак приветствия, но тот факт, что улыбка адресована только ему, наполняет грудь Эвена теплом. — Как дела? — Ты ведь пансексуал, да? — О боже! — Эти слова вырываются у Исака, и он закрывает лицо ладонями и качает головой, отчего Эвен фыркает. — Магс, перестань. — А что? У него это везде в соцсетях. — Это правда, — соглашается Эвен, и Магнус широко улыбается и пихает Исака в бок. — Видишь, мистер ворчун, — говорит он, — только ты видишь в этом проблему. — Почему бы тебе не пойти к Юнасу и не обсудить с ним внезапные сомнения относительно собственной сексуальной ориентации? — спрашивает Исак. — Потому что он проходил через то же самое. «Ох», — думает Эвен, разглядывая Магнуса. Он слышал о его бывшей девушке, которая оказалась лесбиянкой, потому что Магс часто говорит о ней, когда выпьет. Очевидно, дело не только в этом. — Хм, — говорит Магнус Исаку. — Ты правда думаешь, что Юнас скажет мне что-то кроме «я настолько спокоен, что переживать о чём-то противоречит моей природе» и «я так сильно влюблён, Магс, я тебе говорил, что я влюблён?» Исак смеётся, и Эвен тоже. — Это и правда очень похоже на него, — кивает Исак. — Чувак. — теперь Магнус обращается к Эвену, и он поднимает брови, побуждая его продолжить. — Твой лучший друг Микаэль — единственное, о чём он говорит. До такой степени, что мы все его немножко ненавидим. — Ну не знаю, — вмешивается Исак, и это очень смешно, учитывая, что у него больше всего причин не любить Микаэля, так что Эвен не может не фыркнуть. Исак закатывает глаза. Магнус поворачивается к Исаку. — Ты хочешь сказать, — начинает он, — что тебя совсем не бесит, что половина разговоров с ним заканчивается словами «Микаэль такой потрясающий»? — Другая половина ещё хуже, — отвечает Исак, и это определённо неправда. — Весь мир — дерьмо, и сейчас я в мельчайших деталях расскажу почему? — цитирует Магнус, и когда Исак кивает, они оба хохочут, и Эвен, как и всегда, невероятно зачарован способностью Исака к быстрой смене эмоций. — В общем, — продолжает Магнус, снова поворачиваясь к Эвену, — скажи, как узнать, что то, что ты чувствуешь к парням, отличается от того, что чувствуют остальные? — Он вообще-то на работе, — говорит Исак, мгновенно снова раздражаясь, и то, что он так ведёт себя из-за Эвена, заставляет того почувствовать ещё большее очарование. — Ты не можешь с этим подождать? Магнус вздыхает и машет рукой позади себя. — Мы что, задерживаем очередь? Нет. — Если ты задаёшь себе такой вопрос, — говорит Эвен, вмешиваясь в их перепалку, — то велики шансы, что твои чувства отличаются от тех, что испытывают другие люди. Магнус замолкает и смотрит на него какое-то мгновение, потом оборачивается к Исаку и впечатлённо кивает, заставляя Исака изумлённо приподнять брови. — Чёрт, — говорит он, снова поворачиваясь к Эвену. — Отличный совет, друг. Эвен пожимает плечами, и на этот раз Магнус кивает, но он по-прежнему под впечатлением от лёгкости объяснения. Когда Эвен переводит взгляд на Исака, тот уже с улыбкой смотрит на него, потом коротко кивает, словно благодарит. В нём столько доброты. Столько любви к друзьям. Эвен по-прежнему заинтригован.