Rise. Звезда битвы

Участок был обследован, отзондирован, отснят, все положенные замеры сделаны, формальности соблюдены, и Рада летела на базу. Загоревшая, отдохнувшая команда, слегка отвыкшая от белого электрического света корабля, с трудом сосредотачивалась на обработке результата. Все сидели по своим местам: Маэрлена в лаборатории нагрузила работой молекулярные анализаторы, Туйон в машинном реанимировала биосканер, который испортил зверь, позднее найденный в базе под названием «медведь». «Медведь» не был ядовитым, но запросто разорвал бы их зубами и когтями. А девчонки, глупые, еще кричали и прыгали перед ним! Надо было сразу лезть на дерево. За штурвалом сидела Нисфорца, потому что была ее очередь дежурить, и тихо надиктовывала заметки о происходящем в бортовой журнал. Титания за столом жевала местную ягоду «чернику», от которой у нее посинели губы и даже зубы, и спорила с ангельским ликом. — Бортовые журналы Рады до назначения Нисфорцы Генрике капитаном корабля. — Доступ закрыт. — Логи черного ящика Рады до назначения… — Доступ закрыт. — Является ли флаер в грузовом отсеке тем, которым был укомплектован корабль на выходе с производства? — Ответ отрицательный. — О, ну хоть что-то! — обрадовалась Титания. — Происхождение имеющегося на борту флаера? — Доступ закрыт. — Причина утраты флаера, шедшего в комплекте с кораблем? — Доступ закрыт. — Ой, отстань ты от Ангела! — вздохнула Амарантайн, судя по фоновому гудению, сидевшая в лаборатории с Маэрленой. — Может, просто разбили флаер и пошли за новым, а голубые в магазине кончились? — Мне теперь стало интересно! — упрямо ответила пилот Рады, тыкая пальцем в нос невозмутимому голографическому лику. — И что, интересно тебе с машиной спорить? — полюбопытствовала Маэрлена. — Как будто с сестрой разговариваю, — пошутила Титания. — Данное высказывание неверно. Если продолжите обсуждать свою сестру в подобном ключе, доступ к общению с ней будет закрыт, — возразили из машинного. В лаборатории сдавленно захихикали: обитатели корабля начинали потихоньку привыкать к своеобразному ллураленскому юмору. — Если везде закрыт доступ, — обернулась с мостика Нисфорца. — Какой смысл продолжать задавать вопросы? — Система блокирует «запретные» сведения, когда ты лезешь к ним напрямую. Но может выболтать их в контексте ответа на другой запрос, надо только лазейку найти, - объяснила Титания. - Вот, к примеру… Компьютер, список информации, доступ к которой разрешен, и которая относится к временному периоду до назначения Нисфорцы Генрике капитаном Рады? — Доступ закрыт. — А если я тебя по процессору стукну?! — Физический доступ к процессору закрыт. Процессор защищен бронированными панелями со всех сторон. Титания сдалась, потянулась в кресле, встала, включая термопот и выуживая какую-то вафельку из открытого пакета в шкафчике, предварительно убедившись, что ни на пакете, ни на шкафу нет предупреждающих символов. — Ой, подождите, — встрепенулась Амарантайн в лаборатории. — Компьютер! Список всех произошедших технических поломок, требовавших замены деталей и комплектующих корабля? — Потеря второго маневрового двигателя при встрече с метеорным потоком. Трещина в правой передней опоре с временным завариванием и последующей заменой… — послушно забубнил ангельский лик. Пошел длинный перечень корабельных «травм». Рада билась и ранилась так, будто летала невесть где, продираясь через метеорные потоки, совершая жесткие посадки, а может, была и подстрелена кем-нибудь. Или кораблю попался косорукий пилот. — … замена внутренних деталей двигателя в связи с повреждениями, полученными от присутствия в двигателе мертвого тела механика… Из лаборатории шепотом, в два голоса, ойкнули. — … замена панелей внутренней обшивки, замена оплавленной проводки после выстрела в упор, замена спинки навигаторского кресла, переустановка системы бортового компьютера… — Да тут во все стороны из бластеров палили, — шепотом сказала Нисфорца. Конечно, система ее прекрасно слышала. Просто более громкая реплика заставила бы компьютер ожидать голосовую команду, и, может быть, спохватиться, что он разбалтывает закрытые сведения. — … замена флаера после того, как он был использован в качестве спасательной капсулы, с последующим его самоуничтожением, замена панелей внутренней обшивки, замена осветительных панелей, замена датчиков анализа внешней среды. Конец списка. Воспроизвести снова? Ангел выжидающе уставился на Титанию, ожидая новых запросов. — Амарантайн! — восхитилась пилот Рады, игнорируя компьютерный аватар. — Откуда такие познания? — Я в сериале видела, и подумала, что может сработать, — польщенно ответила та. — Это был финальный эпизод «Любви в далеком космосе». Ну, помните, Михальзар рассказывал, что хоть корабли у нас и подержанные, зато мы будем знать их слабые места? Какие бы запреты ни стояли в системе корабля, она обязана предоставлять сведения обо всех случавшихся в нем поломках и неполадках, потому что их последствия могут проявиться позже. Именно этим воспользовался отважный Рикардо, когда предотвратил взрыв реактора и смог добраться до своей возлюбленной Луизы! Титанию Рикардо не интересовал. Ее интересовала полученная информация. — Итак, у нас тут был труп, перестрелки на мостике и то ли бегство, то ли высылка на флаере, который потом взорвали… А почему в некоторых случаях причина поломки указана, а в других — нет? — подытожила Нисфорца, задумчиво водя ногтем по спинке своего кресла, которую заменяли… ух, скорее всего, после того, как в этом самом кресле кого-то застрелили! — Надо полагать, Ангел дергает фразы из бортового журнала, — прищурилась Титания. — Который все же остался где-то в системе… *** Сдача отчета прошла без происшествий. Комиссия, выпроводившая слегка дымящийся экипаж Серенити, пробежала глазами их первый в жизни отчет, старательно сочинявшийся всей командой с привлечением искусственного интеллекта. Бурного восторга не выразила, но все же отправила его в общую базу данных. — И как мы справились? — робко поинтересовалась Амарантайн. — А вы сами как думаете? — улыбнулся Михальзар. — Магию мы не нашли, — заметила Маэрлена. — Нашли. В себе, — уточнила Туйон. Страдальчески вздохнул Эрих, сидевший тут же, но поглощенный перепиской с кем-то. — Не вздыхай. Ты пока единственный специалист по происходящему, — укоризненно сказала ему Латиан. Девушки подумали еще. — Скучновато показалось. Никаких интересных вещей не встретили, — призналась Титания. Эрих хмыкнул, не отрываясь от переписок. — И чудом спаслись от крупного опасного хищника, — напомнил Михальзар. — Конечно, для начала дается самое легкое, чтобы вы были в состоянии совладать с любой ситуацией, которая может сложиться. Здесь у вас медведь, в следующий раз может встретиться кто-то пострашнее. Будете привыкать к сложностям и учиться принимать решения в зависимости от ситуации, а мы будем смотреть, как вы справляетесь, и постепенно повышать уровень. К примеру, на Зените руины ядерной войны, живность мутировала от радиации, а достаточную для исследования закалку имеют только два экипажа из старших. — Глория? Спелл? Супернова? — припомнила Маэрлена самые «показательные» команды. — Как ни печально, это Хеленим и Эвергрин, — развел руками куратор. — Просто ВАШИ любимчики, коллега, при виде чего-то необычного фиксируют его координаты и спешат убраться подальше, — елейно заметил Эрих. — А МОИ любимчики лезут разбираться самостоятельно. Вон, скрутили какую-то эфирную хреномать, проверяют ее на разумность и транслируют мне процесс проверки… Девушки переглянулись. Видимо, какие-то внутренние кураторские разногласия. — Коллеги хотели сказать, что действительно сложные и опасные задания пока никому не дают, так как в теории еще никто не наработал достаточного опыта, — внесла ясность Латиан. — На практике – опыт наработали уже два экипажа. Но потому, что действовали не по инструкциям и осознанно ввязывались в опасности. — Хорошо, а когда следующее задание? — свернула Нисфорца к организационным моментам. — Пока подождите, — ответил куратор. — Собираем на Аллатире все экипажи, будет торжественная линейка по поводу некоторых изменений в нашей жизни, ну и комиссия на вас посмотрит. Едет председатель компании, еще главы отделов по… — Короче, вся верхушка нашей программы освоения Магикса, — перебил Эрих. — Еще вопросы будут? — Будут, — вспомнила Титания. — Как можно узнать прошлое своего корабля? — Можно поднять архивы новостных сводок, вдруг мелькнет имя вашей Рады в новости о какой-нибудь аварии или аномалии, — охотно пояснил Михальзар. — Но это вы, конечно, сможете только тогда, когда придет ваша очередь везти на Ллурал грузы… У вас возникли какие-то проблемы из-за предыдущих хозяев? — Запрашивали систему о поломках в машинном, — почти не соврала фея металлокинеза. — А она нам рассказала про труп, взрывы и перестрелки… — Ох, девушки, не лезьте в прошлое своего корабля, — покачал головой Михальзар. — Думаете, откуда взяли столько подержанных звездолетов? Ангельская серия кораблей очень удачная и удобная, а нефилим – один из самых ходовых кораблей. Мало кто продает «ангела» в хорошем состоянии просто потому, что хочет купить что-то полуше. Одни были за что-то конфискованы, другие отошли в государственную собственность потому, что хозяева погибли, а наследников имущества не нашли. Эрих впервые оторвался от падда и на секунду поднял на них глаза. Амарантайн беззвучно, одними губами, сказала «ой!». Глаза у профессора были самые обычные, но взгляд – очень тяжелый, давящий, необъяснимо пугающий. Лучше пусть и дальше глаза отводит! — Ну вот, — с укоризной в голосе начал он. Титания смущенно сделала шаг назад, понимая, что тему точно стоит закрыть. — … Теперь вы меня заинтриговали, — закончил профессор. *** Самый большой из всех начальников оказался невыразительным и скучным человеком с тихим монотонным голосом. Он зачитывал речь с падда, а стоявшие рядом делегаты скучающе переминались с ноги на ногу и украдкой позевывали в кулак. Что уж говорить о выстроившихся перед ними двух спецкурсах и собранном сюда всем персонале базы, включая полудиких техников с безлюдных нижних уровней. Михальзар и Латиан стояли возле своих младших, у старших были другие кураторы — молодой то ли пиррен, то ли полупиррен и худощавая седая человеческая дама. Эрих неприкаянно маялся за строем спецкурсников, и тут успевая образовать вокруг себя дискуссию на исторические темы. В торжественной речи («Колыбельной!» — чуть слышно бурчал вредный профессор где-то сзади) прозвучала особенно громкая нота, и в зал строем вошли военные, чеканя шаг. Хотя нет, военные были только впереди, за ними шли пока еще кадеты ЛЗА. Титания оживилась, вглядываясь в строй, отмечая, что, по меньшей мере, треть — девушки и женщины, среди военных есть представители всех рас Федерации, кроме ихтинов, у них отдельная служба… Ой, кого она обманывает. Титания пыталась высмотреть того, кто представился ей капитаном Эмерейтом. Темноволосого молодого человека со шрамом на щеке не было видно. Небось, наврал, чтобы покрасоваться перед девушкой! А сам ни в какой Магикс не летел и вообще не капитан, иначе бы сказал ей название корабля! Надувшись, Титания отвернулась. Военные перестроились, заняв место сбоку от персонала базы, выставили вперед своего главнокомандующего и замерли. Колыбельная речь забубнилась дальше. — Запомните наше начальство! Именно они будут вручать вам ключи от архангела! — шепотом провозгласил Эрих, втискиваясь в строй младших спецкурсников. — Помолчи, нам и так плохо слышно! — шикнула на него дама, курировавшая старший курс. — Я вам сам все расскажу! — не унимался профессор истории. — Сюда направляют четыре военных корабля. Нас будут охранять двадцать шесть кадетов ЛЗА, в качестве практики патрулируя космос, и тридцать взрослых на случай, если приключится действительно что-то серьезное. На ближайшей к Аллатиру планете Иделин уже исследовали всю сушу, так что туда загоняют практикантов из НИИ ботаники и ксеноботаники. Они будут заниматься всякой научной работой и попробуют устроить нам огород, урожай с которого заменит часть нашего рациона. Нас здесь стало практически двести, едим и пьем много, а вложенные затраты пока не очень окупаем. Дальше нам объявят, что скоро прилетят ихтины на подводные исследования, и они, к счастью для нашего руководства, спонсируют себя сами… Кураторша только закатила глаза. Девушки с Рады пока еще не знали, как ее зовут, зато успели наслушаться всякого про Эриха. Вредность и апломб историка объяснялись просто: программа освоения Магикса пока держалась лишь на нем, он все знал и во всем разбирался. В прошлом году профессора за что-то позорно изгнали, на его место пригласили аж целого академика, и тут-то выяснилось, что история древнего Магикса имеет мало общего с теперешним положением вещей: исчезновение магии, целое тысячелетие времени и затем возвращение магии изменили все до неузнаваемости. Академик устаревших магиксовских наук оказался бесполезен, как и два последующих доцента, приглашенных вместо него. Через два месяца кадровых перестановок спецкурсники взбунтовались и объявили забастовку, требуя назад профессора, разбирающегося в современном Магиксе. И Эриха вернули, подкупая зарплатой, о размерах которой ходили разного рода байки, например, что он на свой годовой доход мог пересадить весь спецкурс на новые архангелы вместо нефилимов. Хотя Эрих и до этой зарплаты не нищенствовал, будучи акционером в корпорации, производящей звездолеты ангельской серии. Не контрольный пакет, но процентов десять или пятнадцать. Колыбельная речь закончилась: упомянутый профессор поднимался на возвышение к предыдущему оратору. — Я бы хотел завершить это интересное и красочное выступление небольшим объявлением, — ухмыльнувшись, сказал он. — На инфосервере Аллатира создана небольшая социальная сеть, призванная помочь всем, кто работает в Магиксе, найти больше точек соприкосновения. Спецкурсы зашушукались. — И аудитория конференции не ограничивается спецкурсом: персонал базы и наша военная поддержка тоже могут принимать участие, если захотят, — добавил Эрих. *** Рада держала курс на Эфетерию-2. Маэрлена уже с меньшим энтузиазмом листала данные о планете: самоназвание — Гаитан, восемь высадок других экипажей, сектор посреди материка, там сейчас начало осени. Титания и Нисфорца сидели на мостике, и, подстроив программу слежения за полетом, уткнулись в падды, роясь в инфосети Аллатира-4. Конечно, она и рядом не стояла с обширным ллуральским «Вебиромом». Соединение было слабеньким, при заходе в инфосеть визитер попадал на простенькую главную страницу со ссылками на файлохранилища, карты базы и местного космоса. Сбоку висела аляповатая иконка со стилизованной буквой «М», которая и вела в социальную сеть, хотя социальной сетью это было назвать сложно. «Магистикс» был, скорее, небольшим форумом, где в профиле можно было указать имя, должность на корабле, курс и название корабля, загрузить маленькую фотографию-аватар, после чего отправиться общаться в любую из двенадцати веток обсуждений. На главной странице висело объявление, что ведется работа над возможностью указать себя как работника базы или военного, и что «ребят, не увлекайтесь загрузкой медиа в обсуждениях, у нас места на сервере в обрез». — У нас уже почти колония, — заметила Маэрлена. — Инфосеть, десятки пригодных для жизни планет, разбиваем плантации. — И на базе живут молодые, здоровые, образованные мужчины и женщины, отличный генофонд, — добавила Амарантайн, сидевшая в медотсеке и наверняка смотревшая там свои сериалы. — Раз уж на то пошло, охрана у нас есть, оружие тоже, база может ремонтировать корабли, — подхватила Нисфорца. — А семьи и друзья в сотнях тысяч световых лет отсюда, наши любимые социальные сети здесь недоступны, и сериалов для Амарантайн никто не снимает, — не разделила их оптимизм Титания. — Киборгов здесь так же никто не ремонтирует, — добавила Туйон, как всегда, обитавшая в машинном. — Я привязана к Ллуральской Федерации. Без механики меня ждет слепота и полное обездвиживание, кроме шеи, головы и правой руки. — Да, действительно, — опомнилась капитан. — Такие планы строить пока рано. — Это вопрос жизненных приоритетов, — заметила Маэрлена. — Нет, даже так: вопрос зависимости от благ цивилизации. Наше общество давно не представляет, как выжить без всего этого. — Мы же вроде уже выживаем? — спросила Амарантайн. — Привозя все блага цивилизации с собой, не высовываясь на планету без снаряжения и не отходя далеко от корабля, — хмыкнула пиррена. — Вот кто бы из вас выжил на дикой планете вообще без всего, даже если вы попадете в хороший климат, вокруг будет хватать съедобных растений? Как выживали наши древние предки? — И не столь древние предки моей сестры. — хихикнула Титания, но не очень весело. Больше задумчиво. Представляя, как будет выживать на дикой планете без всего. Как там было в истории Ллурала? Когда ллураленская раса стала считаться разумной, она уже была самым ядовитым видом на планете и боялась лишь тхиярв. Еда чуть ли не сама падала с деревьев, теплый климат позволял жить в шалашах и ограничиваться набедренными повязками. Потом с неба свалился человек и дал готовые блага цивилизации… Хорошо, допустим, выживающая на дикой планете Титания воспроизведет по памяти блага цивилизации, которые можно сделать в ее условиях. Что дальше? У людей нет токсинной природной защиты, так что она не застрахована от отравлений, болезней, насекомых и хищников. — Надо выживать не одному, а колонией, — задумчиво произнесла Амарантайн. — Конечно, тяжело в одиночку делать все для обеспечения жизни. Колония пускай делит обязанности. Одни строят крышу над головой, другие добывают еду, третьи охраняют от хищников, четвертые варят суп из дичи, стирают белье и плетут занавесочки из травы. — И скучают без своих сериалов, — поддела ее Титания. — У меня тогда были бы занятия поинтереснее, — парировала Амарантайн. Пилот Рады не нашлась, что ответить. У подруги была твердая и здравая позиция, между прочим. *** Исследование Эфетерии-2 почти ничем не отличалось от высадки на Альденне-3. Только лес был с яркой, огненной осенней листвой, а стаю волков благополучно оглушили из станнеров, с которыми девушки теперь уже не расставались. Молекулярные анализы места, где когда-то был небольшой городок, показали, что там жили не более десяти лет после Великого Переселения, а потом или вымерли, или ушли куда-то за пределы выделенного для исследований сектора. С Радой связались, узнали общую картину исследования, и без залета на базу развернули к соседней солнечной системе, на Лиаз-1. — Это ерунда, — прямо так и сказал им тогда Эрих. — По сравнению с прочими вашими находками, может, и важно, а в масштабах всеобщих исследований таких случаев полно. Стоило бы внимания место, где люди оставили следы своего присутствия гораздо позже – пятьдесят, сто лет спустя. Ваши данные проанализируют, подумают, куда могли уйти ваши люди, а вы отправляйтесь по новым координатам, которые я вам сейчас пришлю. — А провиант и оборудование? — спросила Маэрлена. — Все нужное оборудование у вас есть, запас пайков тоже, провизия должна была остаться: вы же девочки, много не едите, фигуру бережете, — махнул рукой профессор, не знавший, сколько ест девочка по имени Титания. — Биосканер есть, съедобные растения найдете, рыбу можете ловить. Кончится еда — кто-нибудь по пути подкинет или сам залечу… — Как-то все это не по протоколу, — усомнилась Титания. — Надо вернуться на базу, проверить и сдать материал, и так далее… Подстава какая-нибудь? — Это не столь важно, — отмахнулся Эрих. — Все заумные протоколы придумывались на Ллурале, людьми, которые не то что не летали на разведку, а даже в Магиксе ни разу не были. Здесь до Ллурала сотни тысяч световых лет, червоточина и передатчик, а вокруг только чужой пустой космос. И вся жизнь — две сотни живых существ на Аллатире, песчинка в бескрайней пустоте один на один с мирами неизведанной силы, которая требует другого подхода. В приоритете совсем иные вещи, важные правила превращаются в ненужные громоздкие процедуры, а тонкие нюансы и житейские хитрости оказываются непреложными законами. Исчезают субординация и деление на расы, размываются границы социальных групп… Впрочем, вы новенькие и еще не до конца все прочувствовали. Поймете меня позже, когда, уже влившись в жизнь на Аллатире, слетаете к Ллуралу… На голопанели вывелся значок сообщения, содержавший координаты и прикрепленные файлы с данными о планете. — Задание поняли. Координаты приняты, — кивнула Нисфорца, и профессор отключился. … — Выходим на орбиту Лиаза-1, — объявила Титания. — Экипаж, приготовиться к посадке. Пристегнуть ремни, — приказала Нисфорца. *** Лиаз-1 встретил их прохладным ветреным днем. Солнце едва пробивалось из-за туч, и скоро должно было начинать заходить. — Что-нибудь успеем до вечера? — поинтересовалась Туйон. — Ну, допустим, можно запустить в полет зонды… — нерешительно протянула аналитик Рады. — Будет сделано, — кивнула ллуралена, уходя к грузовому шлюзу. — Пособираем пробы возле корабля, — уже немного увереннее добавила Маэрлена. — А аналитический отдел, одной рукой держа биосканер, в другой будет держать падд и ознакомит нас с описанием планеты, — прибавила Нисфорца. Команда, как удовлетворенно отметила капитан, уже каким-то привычным движением развернулась к Раде и отправилась за оборудованием и материалами. — Лиаз-1, — нарочито торжественно начала Маэрлена. — Самоназвание — Дейнаран. До Великого Переселения дейнаранены… как там правильно… Дейнаранцы? Тяготели к магии духа. Флора и фауна… так, тут ничего принципиально нового… На выделенном нам секторе было поселение численностью в тысячу-полторы человек. В воздух с гудением поднялись два зонда, разлетаясь в разные стороны, и Туйон вытащила падд, проверяя, что с обоих поступает информация. — Из принципиально важной информации что-нибудь есть? — спросила Титания у Маэрлены. — Да, — закивала пиррена. - Например, мы здесь первые. — Что-о-о? — подскочила фея металлокинеза. — Эрих нас вообще на неизведанную планету засунул?! — Почему же. Спутники на орбите запускали, они отсняли границы суши, замерили перепады рельефа, электромагнитные колебания, которые… Ого! Некоторые показатели здесь растут на определенный период и с интервалом… получается… Если здесь сутки равны двадцати четырем часам, то каждый день в одно и то же время. — Титания сама хотела что-нибудь интересное, — невинно заметила Туйон, не отрываясь от падда. — Не настолько интересное! — заупрямилась та. — Насколько? — педантично уточнила ллуралена. Пилот Рады уселась прямо на землю и задумалась. Скорее всего, сестренка часто огорошивала ее такими вопросами. Повисла тишина. — Короче, приемлемое для меня «интересное» выражается в том, чтобы интересное было ожидаемым! — разродилась Титания после двух минут раздумий. — Чтобы мы уже знали, какого рода может быть находка, и приготовились в случае чего действовать, вот! Горизонт начал наливаться закатным багрянцем. — Туйон, разворачивай назад зонды, сейчас стемнеет, съемка будет бесполезна. — попросила Маэрлена. Они еще немного постояли, любуясь тем, как небо расцвечивают огненные всполохи, занесли в грузовой отсек вернувшиеся зонды и поднялись в корабль. Рада уже утопала в ночной тьме, когда из медотсека послышался визг Амарантайн.