Rise. Звезда битвы

— Мне кажется, Михальзар и Латиан каким-то волшебным способом определяют, когда я заскучаю и соберусь предложить смотаться на Иделин. И тотчас высылают задание! — заявила Титания. Полтора дня назад они сдали отчет своим задерганным кураторам. Просто огромный, но все же являющийся каплей в море для масштабов исследования жизни цветов на Флеере. Воспользовавшись образовавшимся перерывом, они поймали экипаж Виктории, уходившей с грузами для Ллурала, и сбросили им все личные фотографии и видео для родных и друзей. На том конце червоточины корабль получит доступ к Вебирому, и экипаж займется рассылкой информации по нужным адресам. Догрузили себе еды и еще залетели в ремонтный док, подкрутить чем-то настороживший Туйон левый стабилизатор. Там их задержали механики, показав обязательное предписание вкрутить во все флаеры дополнительное оборудование и программы к нему. — Какое и зачем? — поинтересовалась Туйон. — Так называемый сканер магии, — охотно пояснил станционный механик, не отрываясь от стоявшей рядом Амарантайн, кокетливо улыбавшейся и хлопавшей ресницами. — В соответствии с новыми открытиями и уточнением обстановки в Магиксе вас будут комплектовать новыми приборами и программами. С ними ваши исследования должны стать эффективнее! — Но для того, чтобы измерить магию, нужны приборы с магической составляющей, — возразила Туйон. — Не совсем магии, — поправился механик. — Более тонкая и хитрая «электромагнитка». Сканирует все окружающие излучения и анализирует, что откуда исходит. Вычленяет разные подозрительные волновые колебания, которым неоткуда исходить, а они все равно есть. — Которые с большой вероятностью оказываются магией, — догадалась Маэрлена. — Ага. Но, если честно, это принципиально новая технология, и стопроцентно верить ей не стоит… Рада проболталась без дела более полутора суток, и девушки уже почти вылетели на Иделин, как пришло вот это новое задание. — В следующий раз летим на Иделин сразу, там до нас тоже задание дойдет, — поддержала Маэрлена. Они сунулись спросить, как там их флаер, и он, конечно же, был не готов: попробуйте сами быстро вкрутить и отладить каждому спецкурснику все новое оборудование. Более того, оказался основательно разобран, потому что кому-то не понравилось состояние энерговода и еще какой-то там клапан в самых глубоких недрах летающей машины. Экипаж покосился на Туйон. По тому, как она напряженно задумалась, стало понятно, что это отнюдь не пустяковый повод разобрать пол-флаера, и что ждать его еще долго. Посовещавшись, решили разочек слетать без него. Пункт назначения Рады находился в системе Улорры. Это было в ту же сторону, что и до Циалы, но намного дальше. Старшие в «Магистиксе» пояснили, что задания рассылаются почти не глядя, потому что трое из пяти взрослых отбыли на Ллурал, и двоим оставшимся приходится несладко. И уже от себя порекомендовали сразу покидать планету, если будет хоть малейший намек на опасность. Так что девушки учли рекомендации, проложили маршрут и отправились в систему Улорры на варп-пять. Однажды Маэрлена заметила, что спецкурсникам не хватает какой-то обязательной работы, которую можно делать по дороге на новое место. На обратном пути все трудятся над отчетом о высадке, а здесь работы нет. Ну, разве что генеральная уборка отнимет день. Два часа заняло обсуждение того, что рассказал им Эрих о прошлом Рады. Камнем преткновения стал поиск интересов, общих для всего экипажа. Музыку все слушали разную: девушки уже успели поссориться, помириться и прийти к мирному договору, по которому все свою музыку слушают через наушники, чтобы она не мешала другим. В видеоигры типа «Галактических стрелялок-4» охотно играли только Нисфорца и Титания. Туйон тоже любила, но к ним присоединялась редко, потому что ей было скучно играть на их уровне: у ллураленов, тем более с киборгским мозгом, скорость реакции была заметно выше. Танцами увлекалась одна Нисфорца. Титания программировала. Рисовали Маэрлена и Туйон, но совершенно разное: пиррена любила традиционные материалы, изящные формы и плавные цветовые переходы, ллуралена — цифровую графику, минимализм, остроугольные орнаменты и четкие линии, что вместе складывалось во что-то сложное, непонятное, но интересное. Маэрлена любила древнюю историю и эпос разных цивилизаций, Амарантайн могла заинтересоваться, если где-нибудь оказывалась замешана романтическая история. Маэрлена охотно смотрела сериалы Амарантайн про другие планеты и историческую тематику, вроде популярной «Узницы Попокатепы». На Попокатепе на одного мужчину приходилось по двенадцать-тринадцать женщин, поэтому семьи были как гаремы, а жен можно было покупать, продавать, дарить, отбирать, похищать и передавать по наследству. Сейчас Попокатепа была образцовым соседом и партнером, но лет триста назад, только-только выйдя в космос, по привычке принялась похищать в свои гаремы прелестных инопланетяночек. И, в силу своей ксеноэтнической неграмотности, инопланетян. Не все делились на мужской и женский пол по тому же принципу, не все делились на мужской и женский пол, не все делились по полу. Захваченных мужчин, неженщин, бесполых и многополых там убивали. Главный герой, парнишка-гору, вот уже четыре сезона крутился, скрывая свой пол, но при этом умудряясь продвигаться вверх в иерархии гарема. — Грязный какой-то космос, — заметила Нисфорца на пятый день полета. Астероиды, метеорные потоки, пылевые облака, что-то то и дело барабанило по обшивке. Пришлось включить сканеры, засекающие посторонние предметы на пути заранее, круглосуточно следить за полетом — именно следить, а не скучать в кресле — и сбросить скорость до минимальной, лавируя между астероидами. Согласно базе сведений о Магиксе, когда-то на этом месте были три звездные системы, но за семьсот лет до Великого Переселения какой-то негодяй, свихнувшись на почве мирового господства, разнес их в пыль, в том числе восемь обитаемых планет со всем населением. А разбросанные по космосу пыль и обломки заслонили свет солнца еще семнадцати планетам, превратив их в непригодные для обитания. Из-за таких задержек до системы Улорры они доползли только на девятый день. Рада заработала пару мелких царапин на обшивке. Система Улорры была такая же пыльная, с мелкими камушками, отчего казалась давно заброшенным местом — в смысле, гораздо дольше заброшенным, чем на последнюю тысячу магиксовских лет — но данные утверждали, что до Переселения здесь жили. Оказавшиеся по курсу Улорра-14 и Улорра-11 были насквозь промерзшими планетами без атмосферы, окруженными широкими густыми кольцами пыли. Пригодными или условно пригодными для жизни были планеты с первой по третью от звезды, на четвертой была магическая тюрьма, где непокорных магов смирял лютый холод. — Мне не нравится это место. — призналась Амарантайн, когда они потратили пять часов на то, чтобы обойти густое пылевое облако. Связь перестала ловить еще три дня назад, пыль и камни надежно глушили сигнал. На десятый день Раду облепило какой-то намагниченной пылью, из-за чего «ослепли» внешние камеры. Нисфорца скомандовала кораблю полный «стоп», оставила его дрейфовать и задумалась. Вообще при повреждении внешних камер полагалось раскрыть внешние заслоны на иллюминаторах, но ведь они как раз берегли иллюминаторы от такого космического мусора, которого на пути у Рады было в избытке. Нет, нормальные там были иллюминаторы, крепкие, заслоны придумали всего полтора столетия назад, чтобы сделать космические перелеты еще безопаснее. Человеческая раса обходилась без заслонов целых три тысячелетия, и ведь летали же у них корабли, никуда не падали. — Нисфорца? — вопросительно окликнула стоящая рядом Туйон, готовая действовать. — Может, надеть скафандр, выйти наружу и попытаться смести пыль с камер, — нерешительно предложила Нисфорца. — Не опасно ли открывать заслоны в таком космосе? Она покосилась на голоэкран, где громоздились друг на друге оповещения от камер. — Сначала, конечно, прекратим дрейфовать и зафиксируемся на одном месте, — добавила капитан Рады. — Планета эта рядом, что ли, намагничивает? — предположила Титания. Вылетев из густого и плотного астероидного пояса, через который звездолет едва протиснулся, они оказались довольно близко к Улорре-3. — Давай отлетим чуть подальше и посмотрим, может, само отвалится. Нисфорца села в кресло, запустила системы, тронула рычаги скорости, экран высветил все положенные данные, и Рада… Никуда не сдвинулась. *** Механик, капитан и пилот столпились у голопанели, мало что понимая. Титания раскидала с экрана оповещения от камер и нашла под ними другое, о сбоях в работе энерговодов. — Я проверю, — тут же сказала Туйон, убегая в машинное. — Если было бы что-то серьезное, то оповещение о поломке транслировалось бы даже в туалете, и на весь корабль выла сирена, — определила Титания. — Значит, какая-то ерунда. — Сущая ерунда, из-за которой встал корабль, — уточнила Нисфорца. — Машинное, что у тебя там? — Запущена полная диагностика. Это займет некоторое время, — отозвалась Туйон. В ее обычно бесстрастном голосе отчетливо слышалось волнение. — А что сейчас можешь сказать? — Мне кажутся странными некоторые показатели, — с сомнением ответила ллуралена. — Ни один из них не критичен, но все не такие, как обычно. Через плечо пытались заглянуть Амарантайн и Маэрлена. Они ничего не понимали, но им можно: они историк и медик. А вот Нисфорце, капитану корабля, было положено понимать все! — Сколько до окончания диагностики двигателя? — спросила она. — Восемнадцать минут двадцать четыре секунды, — ответил бортовой компьютер. — Посмотрим, что даст диагностика, — решила капитан Рады. — Туйон, следи за своими необычными показателями и попробуй понять, почему они такие. Вопрос с внешними камерами тоже не снимаю. Она оглянулась на растерянно переминающихся сзади медика и аналитика. — Вы тоже думайте. Иногда самая простая и глупая идея оказывается верной, — велела она. Конечно, они ни до чего не додумаются. Но их надо было чем-то занять, загрузить мозг работой, дать хотя бы иллюзию того, что решение существует. Если мозг осознает, что корабль в безвыходной ситуации, а они ничего не могут сделать — начнется паника, а паника им сейчас нужна меньше всего. Мостик на какое-то время погрузился в тишину. Из машинного тоже не было вестей. Свет слегка помаргивал, видимо, из-за этих небольших проблем в энерговоде. — А сигнал бедствия? Ну хотя бы попытаться, — заговорила Амарантайн пару минут спустя. — Мы же давно выяснили, что связи с базой нет, — вздохнула Титания. — Ну хотя бы попробовать! Вдруг вот именно отсюда нас услышат? — не сдавалась медик Рады. Титания пожала плечами и запустила повторяться стандартный сигнал бедствия, оставив эфир открытым. В нем царила тишина. Это в далеком прошлом в нем что-то вечно щелкало, шипело, хрюкало и пукало, потому что передатчики улавливали не только сигналы связи, но и посторонние волновые колебания от космических объектов. Сейчас на каждом уважающем себя устройстве связи имелся фильтр, отсеивающий помехи. Они подождали минуту или две. — Безнадежно, — подытожила Нисфорца. — Еще идеи? — А эта пыль не могла еще и в двигатели забиться? — неуверенно предположила Маэрлена. — Впрочем, судя по вашим лицам, я просто ничего не понимаю в двигателях… Нисфорца покосилась на Титанию, проверяя, что у той с лицом. Варп-двигатель не реактивный, он искажает пространство, раздвигая его перед кораблем и сдвигая сразу за ним. В нем не было никаких сопел: пыли снаружи просто неоткуда проникнуть в двигатель. Есть клапаны для аварийного сброса плазмы, но обычно они всегда закрыты. Нисфорца даже уточнила это у бортового компьютера, хотя раньше они плазму не сбрасывали, да и вообще ни разу не думали об этом. — Кто. Вы. И. Что. С. Вами, — ангельский лик включился так неожиданно, что присутствующие подпрыгнули. Конечно, аватар ИИ заговорил не сам, а просто озвучил поступившее текстовое сообщение. Но чье? — Капитан Нисфорца Генрике, судно Рада, — отбарабанила капитан-навигатор в по-прежнему открытый канал связи. Признаться, иногда она мечтала, как с ней выйдет на связь какое-нибудь выжившее человечество, так что реплики на этот случай уже были отрепетированы до автоматизма. — Внезапно отключились двигатели, ищем неполадку. — Улетайте. Отсюда. В. Противном. Случае. Вы. Будете. Уничтожены, — ответил Ангел. Нисфорца не сразу разобралась в сказанном: аватар озвучивал неизвестные передачи без каких-либо интонаций. Ого! Тут еще кто-то остался, и, мало того, охраняет космическое пространство вокруг планеты? — Но мы не можем запустить двигатели, — заикнулась она. — Покиньте. Это. Пространство. Любым. Доступным. Способом, — настаивал неведомый собеседник. Нисфорца, разволновавшись, вообще перестала соображать. — Но мы просто мирные исследователи, направлялись на Улорру-2, заснять местность, собрать пробы! — взмолилась Титания. — За что нас уничтожать? Кто вы и чем мы вам мешаем? — Я. Эм. Один. Два. Вы. Находитесь. В. Моем. Космическом. Пространстве. Оно. Опасно. Вам. Следует. Немедленно. Его. Покинуть. — М-1.2, — Маэрлена попыталась конкретизировать обозначение при помощи интонаций, отвернувшись от микрофона к членам экипажа. — Какая-нибудь автоматическая орбитальная станция, чудом дожившая до наших дней, а мы разговариваем с ее ИИ? — Почему бы и нет, — задумчиво кивнула Титания. — Послушайте, М-1.2, ваши сообщения не совсем понятны. Система озвучивает их по одному слову, а не предложениями. — Ваша. Система. Не. Принимает. Мои. Голосовые. Сообщения. Возможно. Не. Поддерживает. Формат. Они переглянулись. Нисфорца, хлопнув себя по лбу, вызвала настройки и что-то переключила. — У нас по умолчанию работает фильтрация посторонних волновых шумов, — объяснила она и команде, и неведомому собеседнику. Эфир тут же наполнился неотфильтрованным шипением и хрюканьем. — Печально слышать, что для вашей системы я являюсь лишь посторонним шумом, — ответили им уже не через Ангела. Этот новый голос было тяжело разобрать из-за помех, а может, и само его звучание складывалось из помех. Зато присутствовали интонации и логические паузы, но не слишком выразительные, чтобы собеседника можно было однозначно причислить к живым существам. Так мог разговаривать и искусственный интеллект. — А можно задать несколько вопросов? — робко поинтересовалась Маэрлена. — Нет. Вам здесь небезопасно находиться, — отрезал неведомый собеседник. — Работайте над тем, чтобы покинуть это место. — Мы уже работаем! Ну всего пару вопросиков, пока двигатель не запустим! — заканючила Маэрлена. — Мы исследуем Магикс, чтобы выяснить, сохранилась ли здесь человеческая цивилизация за последнее тысячелетие! Может быть, вы наш единственный шанс узнать это! — Вы первый случай присутствия человеческой расы в этой системе за последние девятьсот восемьдесят четыре года, — сдался М-1.2. — То есть, шестнадцать лет после Переселения здесь еще были люди! — обрадовалась пиррена. — А иные формы жизни? — Не располагаю такой информацией, — отозвался собеседник. Пожалуй, с ними все же разговаривал ИИ: интонации, речевые обороты. Но откуда этот ИИ ведет передачу? — Кстати, а вы сами кем или чем являетесь? — вновь влезла Титания. Она вызвала меню, чтобы куда-нибудь записать сказанное неизвестным собеседником, и только теперь заметила, что голоизображение странно подергивается. Шипение и хрюканье неожиданно прервалось. — Капитан! — рявкнула Туйон по внутренней связи. — Твой личный капитанский код для приказа высшего приоритета на сброс материи и антиматерии! — Что?.. — Нисфорце показалось, что она ослышалась. Они тут вступили в контакт, соприкоснулись с чем-то совершенно невозможным, вот-вот получат ответы на вопросы, волнующие все человечество, а тут… — Зачем? — Взрыв разбросает нас по космосу прежде, чем я успею объяснить! Капитан Рады, все еще не понимая, в чем дело, озвучила свой личный код. То зажигающаяся, то гаснущая голопанель отобразила уведомление, что код принят. В следующий момент оглушительно взвыла сирена. Узкие полоски световых панелей на стенах, обычно горящие мирным зеленым светом, теперь запылали красным. По всему кораблю прошла дрожь вибрации, и он дернулся так, что все попадали на пол. Лишенный средств внешнего обзора, корабль несся непонятно куда на всех парах, точнее, на всех доступных ему пяти варпах. Свет зажигался и гас, голопанели бешено рябили, было видно, как Ангел размыкает губы, но воющая сирена заглушала слова. А потом погас и он. Погасло все. *** Нисфорца пришла в себя в нелепой коленно-локтевой позе под пилотским креслом. Тускло горело освещение, моргали красные полосы на стенах и продолжала орать сирена. Но по отсутствию едва заметной вибрации, которую умеют чувствовать только те, кто управляет движением корабля, было понятно, что Рада уже никуда не летит. Значит, капитан-навигатор выбыл из реального мира совсем ненадолго, может, на несколько минут. Нисфорцу дернули и перевернули на спину, возвращая в реальность окончательно. Над ней склонилась взволнованная Маэрлена, пытаясь понять, что с ней. Сирену кто-то выключил. Послышался топот. — Там Туйон… — выдохнула запыхавшаяся Титания. — Совсем… Нисфорца рывком села, пересчитывая взглядом свою команду. Пилот пытается отдышаться, аналитик сидит на корточках, медик тоже сидит на полу, пугливо озираясь по сторонам и потирая голову. Капитан-навигатор тоже вроде в порядке. А механик… Да. Вот. Сейчас выяснит. — Так. Что с Туйон? — спросила она. — Полный отказ киборгской механики, — выговорила Титания, с трудом шевеля побелевшими от страха губами. — Это повлияет на ее главные процессы жизнедеятельности? — Нет, но… — Но? — Но без этого Туечка практически неподвижна и совершенно беспомощна, — сделав над собой усилие, договорила Титания. Нисфорца закусила губу. Надо было слушать старших, посоветовавших поворачивать назад, когда станет страшно! Еще на седьмой день полета, когда космос стал непростительно грязным и каменистым! А не на вечер десятого… Или не вечер… Сколько сейчас времени? Голопанель не работала. Внутрикорабельная связь тоже. И они сбросили материю и антиматерию, лишив корабль основного источника энергии, а каждая минута промедления сокращает оставшиеся в конденсаторах запасы. — Пилот — в машинное, запустить ядерный реактор! — велела Нисфорца. — Медик — в машинное, осмотреть механика, предпринять меры по облегчению его положения. После чего пройтись по кораблю и посмотреть, все ли цело, ничего ли не искрит. Маэрлена — тоже пройтись по кораблю и составить список всего, что можно обесточить и запереть. Нам сейчас нужно экономить энергию самыми радикальными методами! Бледная, взволнованная команда разбежалась исполнять приказы. — Капитан-навигатор оценивает ситуацию и думает, как можно выяснить текущее местонахождение… — сама себе, уже тихо, приказала Нисфорца, садясь в навигаторское кресло. Толку от сидения на этом месте было мало: управление отключилось, картинку с наружных камер тоже не показывало. Как любому уважающему себя капитану (посвятившему пару вечеров на прошлой неделе своему капитанскому самообразованию), Нисфорце было прекрасно известно, что варп-двигатель, сбросивший материю и антиматерию, становится почти бесполезным. В нем больше нет топлива, и его не так просто достать. Теперь он не подзаряжает конденсаторы энергии, а их заряда надолго не хватит. Судя по приглушенному освещению, корабль сумел переключиться в какой-то из предусмотренных режимов экономии энергии, но даже так система обеспечения «съест» запас конденсаторов за час-два. Резервный, ядерный, реактор не возвратит кораблю былые возможности. Реактор даже с архангела не покрыл бы былые энергозатраты нефилима. Рассчитывалось, что он даст возможность медленно дотянуть до ближайшей обитаемой планеты при условии, что корабль находится там, где конструировался: в достаточно густо населенном космосе. В их случае это был крохотный шанс выжить в условиях тотальной экономии на всем. Предполагалось, что корабль еще будет подключен к уцелевшим двигателям флаера/шаттлов/спасательных капсул… Нисфорцу словно холодной водой окатило. Личинка! В ней был варп-двигатель, маленький и маломощный, но тоже замечательно взрывающийся. Если бы не мнительный механик на Аллатире, забравший Личинку в капитальный ремонт, то их бы разнесло взрывом от другого двигателя, про который они в суматохе просто бы не вспомнили! — Компьютер, — окликнула она систему, не особо надеясь, что там кто-нибудь ей ответит. Но нет, из проектора, обычно высвечивающего голопанель, выскочила пучеглазая скрепка, потряхиваемая пробегавшими по ней помехами. — Где Ангел? — удивилась капитан Рады. Скрепка задумчиво порябила и написала текстом поверх себя: «Недостаточно ресурсов для использования аватара Ангел» — Почему текстом? «Недостаточно ресурсов для синтеза речи» — пригорюнилась Скрепка. Система, экономя энергию, могла отключить сопроцессоры, такое возможно… — Причина нехватки ресурсов? «Недостаточно ресурсов для диагностики» Нисфорца похолодела. — Какая часть процессора производит операции в данный момент? «Резервный сопроцессор» Так. Вообще-то компьютер, отключая лишнее, запоминал своими работающими частями, зачем отключается. Если компьютер не знает, что с ним, и ожил с резервного сопроцессора, который в обычное время не функционирует — отключение произошло аварийно, после случившегося с компьютером чего-то нехорошего. Чего-то очень нехорошего. Бортовой компьютер современного космического корабля практически нереально вывести из строя. Разве что прямым выстрелом из крупнокалиберного орудия. Предчувствуя самое страшное, Нисфорца перешла к вопросу, ради которого и обратилась к системе. — Наши текущие координаты? Скрепка наморщила лобную проволоку и высветила поверх себя шкалу загрузки, показывая, что обрабатывает запрос. Варп-двигатель их типа работал на энергии аннигиляции материи и антиматерии — взаимном уничтожении друг друга, от чего высвобождалась энергия тысячекратно большая, чем мог дать их ядерный реактор. Материю и антиматерию пускали друг к другу по капельке, по электрону и позитрону, остальное удерживалось сильным электромагнитным полем. Которое по каким-то причинам дало сбой, создав риск соединения всей материи и антиматерии сразу: взрыв бы вышел такой, что от корабля не осталось бы не то что гайки на гайке — атома на атоме. Система аварийного сброса материи и антиматерии предусматривала сброс по капельке в разных точках пространства, пока корабль летит. Нет, не летит, а неуправляемо несется на остатках энергии, в итоге оказываясь непонятно где, с хиленьким ядерным реактором. Зато целый и невредимый. И, несмотря на аварийность ситуации, отслеживавший, куда он несется! Шкала загрузки поверх скрепки пропала. «Недостаточно данных для определения текущих координат. Навигационная программа в системе не найдена» Нисфорце сделалось дурно. Желудок болезненно сжался, стремясь вытолкнуть недавний скудный завтрак. Бледнея, она сползла в кресле, ощущая, как перехватывает дыхание. Отслеживавший, куда он несется! А не показывающий капитану Скрепку, которая пишет, что не знает, где они находятся! Они совершенно одни на вышедшем из строя корабле с нерабочим двигателем, и даже не знают, в какой стороне их дом. Она подумала о том, что команда, разбежавшаяся выполнять приказы, сейчас даже не увидит, что капитану плохо, и эта мысль словно сняла тиски с грудной клетки, позволяя сделать вдох. Нисфорца еще немного полежала в кресле, приходя в себя, и встала, по стеночке пробираясь к машинному. *** Находящиеся в машинном отделении — вся команда, за вычетом Маэрлены — обернулись на капитана. Туйон повернула голову куда-то на звук шагов, но посмотрела мимо. Нисфорца с ужасом вспомнила, что глаза у ллуралены тоже были киборгские, и та сейчас ослепла. Титания в другом конце отсека ковырялась, гремела, лязгала и сыпала непечатными выражениями. Неподвижное тело Туйон было усажено спиной к стене, рядом сидела на корточках Амарантайн, оказывая, скорее, моральную поддержку. Да и что мог сделать медик, если у Туйон проблема с механической частью? — О, капитан, — окликнула Титания. — Я еще не все проверила, но начинаю укрепляться во мнении, что у нас принципиально накрылось все, что работало в тот момент. Или вообще не включается, или страшно глючит. Зато то, что было выключено, сейчас функционирует нормально. Фея металлокинеза махнула разводным ключом в сторону стены. Оттуда уже была выдвинута резервная панель управления двигателями — материальная, механическая, из проводов и плат, с пластиковыми кнопками и тумблерами, жизнерадостно мигающая вразнобой всякими индикаторами. — «Работало в тот момент», — повторила Нисфорца. — На какой момент? — Точно я тебе не скажу… — протянула Титания. — Приблизительно — момент сброса материи-антиматерии, но, значит, сброс породил какую-то аномалию… — Нет. Не сброс. Все началось раньше, — разомкнула губы Туйон. — За шесть с половиной минут до сброса я ощутила, как отказывают ноги, и почти сразу же потеряла изображение с правого глаза. На панели включились какие-то индикаторы неполадок, но я не могла подойти и посмотреть. А потом отключился и левый глаз. Может, система писала какие-то предупреждения, но я не могла увидеть их. Только потом она из последних сил включила мне звуковое оповещение о необходимости сброса. Нисфорца поежилась, представляя, как они там беззаботно болтают с неведомой М-1.2, а обездвиженная ллуралена вслепую ползет по полу, цепляясь единственной рабочей рукой, наощупь нашаривая кнопку внутрикорабельной связи, и только она может предотвратить взрыв, который разбросает их атомы по всей системе Улорры. — У меня не такие хорошие новости, — пробормотала Нисфорца, глядя в пол и обращаясь, скорее, к напольному покрытию, чем к команде. Так было легче. — Надеюсь, что отключение всех работавших систем временное, потому что… Девушки напряженно уставились на нее, даже Туйон продолжала держать голову повернутой в ее сторону, будто могла видеть ослепшими глазами. — То, что осталось от нашего компьютера, не может определить текущее местоположение, — выпалила Нисфорца. — Никаких сведений о направлении аварийного варп-прыжка. И вообще никаких навигационных данных. На мгновение воцарилась тяжелая, напряженная тишина, но тут Амарантайн подскочила с пола. — Совсем-совсем? — недоверчиво уточнила она. — Совсем-совсем, — Нисфорце почему-то очень тяжело дался кивок. — Мы даже не знаем, в какой стороне наш дом. Амарантайн закрыла лицо ладонями, отворачиваясь, чтобы никто не видел ее слез — проявления слабости, которое сейчас здесь ни к чему. Они должны быть сильными, чтобы выжить и вернуться домой. *** Полчаса спустя в машинном загудел резервный реактор. Противно, раздражающе так загудел, но отчего-то это гудение успокаивало, придавая уверенности в том, что корабль не сломался окончательно, и что-то в нем еще работает. К Туйон применили титаническое усилие магии металлокинеза и перетащили на мостик, где усадили на диванчик у отключившейся голоплатформы и зафиксировали ремнями безопасности, чтобы не свалилась. Титания сидела на мостике, шаманила над панелью управления. Уже не голопанелью, а материальной, металлической, с кнопочками и твердым экраном, который мог воспринимать прикосновения. На ней был маленький проектор голографий, откуда периодически выскакивала Скрепка, пыталась что-то произнести заплетающимся голосом, но сдавалась и писала текстом на экране. И механический штурвал из металла, обитый резиной там, где его нужно было держать руками! Нисфорца, увидев впервые эту картину, даже опешила. Вероятность, что им придется управлять кораблем с резервной механической панели, была так ничтожна, что инструкторы ЛЗА даже не стали ее показывать. Нисфорца сунулась было помогать, но Скрепка тут же выскочила и начала истерично ругаться какими-то обрывками кодов. Капитан Рады не решилась мешать и взялась изучать данные Маэрлены, которая записала за всеми результаты осмотров и планы дальнейшего выживания. Нисфорца еще гадала, куда пиррена записывает, если все коммуникаторы и падды вышли из строя. Оказалось, Маэрлена прибегла к архаичным способам ведения записей: взяла свои принадлежности для рисования! Пиррские астероиды оставались единственным государством Федерации, где детей еще учили писать от руки. Своим неразборчивым «шрифтом» Маэрлена записала неутешительные данные и подтвердила догадку Титании: на корабле вышло из строя все электронное, что тогда работало. Зато все, что не работало, при запуске показало нормальное функционирование. А это большинство исследовательского оборудования, скафандры, резервные панели управления и старый глючный падд Амарантайн, на который она закачивала «Узницу Попокатепы» и «Принцессу звездной пыли». План приспособить вычислительную мощность падда в помощь к бортовому компьютеру провалился: процессор отслужил свой срок и годился лишь на то, чтобы еле-еле воспроизводить сериалы в не самом лучшем качестве. Кратковременный паралич пережили механические системы, но они на данный момент работали в штатном режиме. Система жизнеобеспечения выжила! Полчаса назад они даже не осознавали, что, избежав смерти от взрыва реактора, они могут умереть от отказа системы жизнеобеспечения! Туйон предлагала тотально обесточить все помещения и системы, кроме жизненно важных, съехаться в две каюты вместо того, чтобы занимать пять. Запереть и отключить лабораторию в целом, раз все равно исследования им в ближайшее время не светят, приглушить везде освещение, а по коридорам передвигаться и вовсе в темноте, наощупь. Энергию следовало экономить. Реактор бодро трудился, наполняя конденсаторы энергией и обеспечивая работу корабельных систем, но корабль пока дрейфовал. Когда они снова начнут движение, двигатель тут же «съест» весь запас. Послышался торжествующий вопль Титании, и внешние заслоны на иллюминаторах плавно поехали вверх, впервые показывая экипажу Рады настоящий космос за бортом. Девушки тут же приникли к стеклам. Пространство вокруг них весело подмигивало огнями далеких звезд. Чистое, без всех тех камней, и совершенно незнакомое пространство. Нисфорца вздохнула и заговорила. — Предпринимаем все меры экономии энергии, которые предложила Туйон. Помогаем Титании, кто чем может. Помогаем Туйон, кто чем может. Кто ничем не может, идет проводить ревизию запасов пищи. Делим на более мелкие порции, совершаем как можно меньше телодвижений, чтобы не расходовать силы. — Нам предстоит куда более долгий полет домой? — пискнула Амарантайн, подозревая, что пересчитывать еду придется ей. — Я не представляю, куда лететь, — честно ответила Нисфорца. — Бортовой компьютер и все его ресурсы вышли из строя, а данные обнулились. А также сдохло все, что служит для связи и определения местоположения. Да, теперь мы можем лететь. Только вообще не знаем, в какую сторону. — Но у нас же включен реактор, — усомнилась Маэрлена. — Даже после этого ничего не заработало? — Мы подверглись воздействию неизвестной аномалии, — вступила в разговор Туйон с голоплатформенного диванчика. — Электронные системы начали умирать еще до того, как мы сбросили материю и антиматерию. Именно аномалия стала причиной сброса, потому что пострадал генератор электромагнитного поля. — Значит, мне нужно подтягивать знания о системах корабля, — вздохнула пиррена. — Так куда летим? — спросила Амарантайн. Нисфорца набрала воздуха в грудь, но сказать не смогла. Тяжело, знаете ли, быть капитаном и озвучивать непростые решения! — Двинемся куда-нибудь наугад, — ответила Титания вместо нее. — Пока не наткнемся на кого-то или что-то, что поможет нам определиться с местоположением. Выбора все равно нет.