Декларация смерти

— Ах, Ацуши, — вздохнула Йосано, увидев, в каком состоянии находятся ребята. Они были перемазаны с ног до головы, тела покрыты ссадинами, а волосы всклокочены. — Что же ты, мальчик мой, наделал? Миссис Адамсон, прищурившись, посмотрела на Фрэнка — командира бригады Ловчих, присланной для поимки беглецов из Грейндж-Холла. — Вы их схватите, — произнесла она. Это было утверждением, а не вопросом. — Да когда мы их упускали-то? — успокаивающе улыбнулся он.— Обычно, конечно, мы занимаемся розыском скрывающихся Лишних. Реагируем на сигналы общественности. А вот поимка сбежавших из Воспитательного учреждения — дело редкое. Такое нам поручают нечасто. Он многозначительно посмотрел на миссис Адамсон, и она одарила его в ответ сердитым взглядом. — Они сбежали, — рассерженно произнесла она, — потому что Власти не удосужились поставить меня в известность о туннеле, ведущем из здания наружу. Смею вас заверить, что это первый побег за время моего нахождения в должности Заведующей. Он же будет и последним. — Да какая разница, — пожал плечами Фрэнк. — Мы их все равно вернем. Им ведь бежать некуда. Я правильно понимаю? — А как же Подполье? — На лице миссис Адамсон проступила гримаса омерзения. — Думаю, у мальчика могут иметься кое-какие связи. Понимаете, он же новичок. На мой взгляд, передавать Лишних в Воспитательное учреждение в таком возрасте уже слишком поздно, но меня никто не стал слушать. — Подполье? — с пренебрежением переспросил Фрэнк. — Кучка волосатых либералов. Они только болтать горазды. Хоть они и предпринимают попытки спрятать Лишних, мы их всегда находим. Так что вам совершенно не о чем волноваться. Миссис Адамсон все прекрасно знала о либералах. Время от времени они посылали письма, в которых интересовались условиями содержания Лишних, и направляли петиции Властям, требуя, чтобы родителям-уголовникам, после освобождения из тюрьмы, предоставлялось право навещать своих детей. Миссис Адамсон ненавидела либералов. — Либералы не желают понять, — произнесла она, полагая, что в лице Фрэнка нашла человека, который вполне разделял ее взгляды на Лишних, — что за Долголетие приходится платить. Нам дана вечная жизнь в спокойствии, мире и процветании, а они предпочитают забывать, в какую цену все это обходится. В глазах Фрэнка вспыхнул огонек. — Они просто не в курсе дела, вот, собственно, и все, — охотно согласился он. — Бедняжки Лишние? Не смешите меня. Мы с вами, миссис Адамсон, на передовой. Мы с вами знаем правду. Если бы не мы, мир был бы совсем другим. Вы это прекрасно понимаете. — Совершенно верно, — согласилась миссис Адамсон. — Теперь вот что скажите. Когда вы их поймаете, вы их привезете назад, так? — Обычно мы поступаем именно так, — кивнул Фрэнк. — Если они, разумеется, живы. Иногда бывают и осложнения. Ну… вы понимаете. Миссис Адамсон внимательно на него посмотрела. — Постарайтесь сделать так, чтобы мальчик остался в живых, — она поднялась. — От парня того толку никакого. Надеюсь, вы это тоже понимаете. — Я очень хорошо вас понимаю, — с довольным видом оскалился Фрэнк. — Вот и замечательно, — сказала Миссис Адамсон. — У меня есть одна идея. Около года назад Ацуши работал у одной женщины в деревне. Думаю, имеет смысл ее проверить. У меня где-то записана ее фамилия. Хироми сидела на уроке эстетики, устремив взгляд на миссис Коё и притворяясь, что внимательно ее слушает. Парта Ацуши пустовала, но никто ничего не заподозрил, потому что все знали — его отправили в карцер. Правду знала только Хироми. Только ей было известно, что случилось на самом деле. Она от корки до корки прочла дневник Ацуши и была в курсе всех его планов. Кроме того, ранним утром, когда Мэйзи в ярости кричала на Ацуши, рыжая девушка не спала. Хироми тоже очень сильно рассердилась. Ацуши не взял ее с собой. «Из всех воспитанников Грейндж-Холла именно я, а никакой не Ацуши больше всего заслужила свободу», — с жаром повторяла про себя Хироми. Ацуши здесь нравилось. Йосано перевела взгляд с Ацуши на Дазая. Ребята вымылись, переоделись, а нога Осаму была перевязана. Теперь они с аппетитом ели, правда, для этого ей пришлось потратить немало времени, добиваясь от них признания, что они голодны. Наряженные в ее с Энтони одежду, они смотрелись нелепо, но другого выхода не было. Что Йосано было делать? Не могли же они и дальше оставаться в этой ужасной грязной форме. Ребята то и дело нервно стреляли глазами, будто бы ожидая, что в дом в любой момент ворвутся Ловчие. — Так вы собираетесь спрятаться в грузовике? — спросила Йосано. — Да. В грузовике, который едет в Лондон. В Подполье меня научили, как их взламывать, — ответил юноша. Йосано показалось, что она заметила в его глазах искорку гордости. — А что, если вам не удастся отыскать грузовик до Лондона? — качнула она головой. — Пойдем пешком, — тихо, но вместе с тем решительно ответил Ацуши. — Правда, Дазай? Осаму кивнул. — Больше мы ничего не можем вам сообщить, — вполголоса произнес он. — Вдруг вас будут допрашивать и пытать? — Пытать? Меня? — Йосано улыбнулась. — Дазай, у нас в стране никого не пытают. Но Дазай не улыбнулся в ответ. Йосано смотрела на серьезные лица ребят и не понимала — радоваться ей или огорчаться. Теперь она догадалась, почему Ловчие назвали мальчика смутьяном, — все дело было в выражении его глаз. Они сверлили, смотрели с вызовом. Это были глаза человека, который ничему не верит, и поэтому в его присутствии делалось неуютно. От внимания Йосано также не ускользнуло и то, как Дазай смотрел на Ацуши. Казалось, он не знал что с собой делать. Когда миссис Йосано его хвалила, юноша буквально каменел от гордости. Он вился вокруг Ацуши, будто бы опасаясь, что он в любой момент может исчезнуть, растаяв в воздухе. Замечала Акико и то, как на юношу смотрел Ацуши. Насколько помнила Йосано, мальчик раньше выглядел так, словно добровольно нес на своих хрупких плечах бремя всего мира, искренне полагая, что этого недостаточно, что следовало бы взять больше. Осаму удалось снять часть бремени с его плеч. Каким образом — Йосано терялась в догадках. Она и сама пыталась в свое время это сделать, но не преуспела. Но когда она их увидела самозабвенно целующимися в летнем домике, все встало на свои места. Правда, от шока Йосано отходила долго. Теперь, когда Дазай был рядом с Ацуши, где-то в глубине ее темных девичьих глаз чувствовался покой. Мальчик переоблачился в спальне, после того как миссис Йосано предусмотрительно плотно задернула занавески. Поначалу Ацуши обрадовался при виде чистой, красивой одежды, но стоило ему снять форму, как в нем что-то переменилось. Ацуши лихорадочно обшарил карманы, словно искал что-то, хотя и заверял Йосано, что это не так. Потом кинулся в заднюю часть дома и выглянул из окна, хотя Йосано и предупреждала, что это опасно. Теперь Ацуши сидел бледный как смерть. На лбу проступили бисеринки пота, а глаза потемнели от волнения. «Должно быть, боится, что его поймают, — решила Йосано. — Может, даже жалеет о содеянном». — Вы будете как белые вороны, — задумчиво произнесла она, облокотившись на кухонный стол. Прежде чем кто-нибудь из ребят успел ответить, раздался телефонный звонок. Йосано от неожиданности вздрогнула, а Ацуши с Осаму сорвались с мест, готовые бежать в поисках укрытия. Искренне надеясь, что это не Барбара, миссис Йосано сняла трубку. — Акико? — Это была не Барбара. — Это ты, — с облегчением вздохнула миссис Йосано. — Я просто хотел проверить, все ли с тобой в порядке. Мне рассказали о побеге. — Энтони, да что со мной может случиться? — закатила глаза Йосано. — Это же Лишние сбежали, а не убийцы. — Все равно мне это не нравится. Ловчие к нам уже заходили? — Были сегодня утром. Йосано настороженно посмотрела на Ацуши и Дазая. Господи, хоть бы они сидели тихо как мышки! Если Энтони узнает, что она скрывает беглых Лишних, он просто ее не поймет. Да и сама Йосано, положа руку на сердце, плохо понимала, что делает. — Как ты думаешь, чем дело кончится? — спросила она. — Чем кончится? Поймают, естественно. От Ловчих им не уйти. Ты ведь это хотела узнать? На несколько секунд воцарилось напряженное молчание. — А потом? — наконец промолвила Йосано. — Что с ними сделают потом? — Что с ними сделают? — недоверчиво переспросил Энтони. — Ну накажут. Посадят. Если в живых останутся. — В живых? — ахнула миссис Йосано. — Именно, — вздохнул Энтони. — Не скажу, что это одобряется на официальном уровне, однако Ловчим, в случае угрозы для жизни, предоставляется определенная свобода действий. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я толкую. Похоже, мальчик особенно опасен. — Но ведь это же ужасно, — покачала головой Акико, стараясь не смотреть на Дазая. — Они не имеют на это права. — Если бы ты обнаружила, что беглые Лишние прячутся у нас дома, ты бы заговорила иначе, — резко произнес Энтони. — В первую очередь, ты не должна забывать о том, что Лишние не имеют права на жизнь. Вообще никакого. Каждый новый человек, что появляется на свет, представляет угрозу нашему существованию. Поддержание его жизни требует ресурсов, которые нужны нам самим, Правоимущим. — Но ведь они такие маленькие… — прошептала Акико. — Это… это бесчеловечно. — Йосано, их поймают, накажут или ликвидируют. И чем скорее это произойдет, тем лучше, — с нажимом произнес Энтони. — Мне не нравится жить с мыслью о том, что моя жена находится в опасности. Думаю, тебе это тоже не очень-то по вкусу. — Ты что, серьезно думаешь, что мне грозит опасность? — изумилась Йосано. — Я уверен, что все обойдется, — быстро проговорил Энтони. — Главное, запри все двери. Может, сходишь, посидишь у друзей? — А когда ты вернешься? — Вообще-то я думал на выходных, но теперь, боюсь, все будет зависеть от обстоятельств, — вздохнул Энтони. — Ты ведь не очень сильно расстроишься? А, Акико? — Нет. Конечно же нет, — прошептала она. — Ладно. Ты уж держи меня в курсе. — Обязательно. Все, пока. — Все в порядке, можете выходить, — сказала она, положив трубку.— Впрочем, очень скоро вас снова придется прятать. Ацуши! Ацуши, с тобой все в порядке? Ацуши поднял на нее взгляд, и Йосано увидела, что мальчик очень взволнован. — Я… — начал Ацуши и со страхом посмотрел на Осаму, — кажется, я потерял… То есть я хочу спросить, вы ничего не находили? — Находила? А что я должна была найти? — нахмурилась Йосано. Ацуши закусил губу и уставился на стол: — Ничего. Я… нет, ничего. Осаму насупил брови. — С тобой все в порядке? — озабоченно спросил он, однако от его вопроса Ацуши, похоже, сделалось еще хуже. — Ты что-то потерял? Что именно? Ацуши посмотрел на Осаму так, что Йосано показалось — мальчик хочет сказать нечто важное, открыть страшную тайну. Но, помедлив несколько секунд, он всего лишь покачала головой. — Со мной все нормально, — сказал он слабым голосом. — Правда-правда. — Ладно, — произнесла миссис Йосано, — на часах уже девять, поэтому, если вы наелись, думаю, вам лучше вернуться в летний домик и дождаться темноты. Вечером я к вам приду. А пока… пока у меня есть кое-какие дела. Ацуши молча кивнул, и они с Осаму встали. — Секундочку, — быстро проговорила Йосано. — Сначала я проверю — не подглядывает ли кто. Вообще-то сад у меня не просматривается, но лишняя предосторожность не повредит. Она вышла на крыльцо и осмотрелась. — Нет, все вроде нормально, — сказала она. — Значит, так, идете не по траве, а вдоль забора. И шевелитесь. Да, вот еще, возьмите бутылку воды и еду. Осаму взял бутылку, и Ацуши улыбнулся. — Спасибо вам, миссис Йосано. Огромное вам спасибо. У меня нет слов, как мы вам благодарны, — тихо произнес он. — Главное, не высовывайтесь, — пожала плечами миссис Йосано, — а не то мы все попадем в беду. Ацуши выскользнул вслед за Осаму в сад. Прячась в листве, они прокрались вдоль изгороди и добрались до летнего домика. Неслышно скользнули внутрь, заперли за собой дверь и снова спрятались под тяжелыми шторами, которые миссис Йосано собиралась выкинуть еще полвека назад.