Постой немного и послушай меня

Ханна Аббот нашла помощника для Гарри довольно быстро. Это был не знающий, чего хочет от жизни и страшно боящийся, что станет одним из тех сумасшедших магов в Лютном переулке, с больными зубами и постоянным похмельем, выпускник Пуффендуя. Его звали Вилф Уолкер. Неприлично молодой и энергичный, он первым делом решил завоевать расположение своего нового начальника бесконечными разговорами, но быстро понял, что это не имеет смысла. Поттер никогда не говорил и слова, он только раз ответил ему, если можно назвать ответом кивок головы, и протянул договор. Вилф, советуясь с Ханной, занимался хозяйством. В первую неделю после закрытия заведения он постарался убраться. У него была книга с домашними заклинаниями, которые он использовал направо и налево, но они нисколько не улучшили состояния «Кабаньей головы». В понедельник Вилф решил, что это место проклято и опустил руки. Правда, ему все же удалось поддерживать в чистоте полы, стойку и посуду. Посетители трактира были слишком странными, и первое время пугали Вилфа, но уже через месяц он окончательно освоился. Поттер занимался на кухне, он хорошо готовил, пусть и излишне просто. Непритязательные клиенты были довольны. Поттер часто закупал алкоголь у маглов и выставлял его на полки; изредка в ассортименте появлялись магические напитки. Вилф ночевал на чердаке. В единственный выходной он отправлялся к родителям, хотя ему всегда было интересно как управляется Поттер без него. Когда Ханна предложила ему работать на Поттера, он воображал себе посиделки по вечерам с бесконечными байками о победе над Темными Силами, бюрократии в министерстве и прочих интересных вещах. На самом же деле Поттер был отстранен, ему можно было рассказывать о посетителях, при нем можно было смеяться и иногда он улыбался или кивал, но большего добиться было невозможно. Ханна ничего не говорила о том, что случилось с Гарри Поттером, в последний их разговор она пожала плечами и посоветовала оставить его в покое. Иногда в трактир захаживали преподаватели Хогвартса. С ними можно было обсудить нововведения в школе, проказливых учеников и скорое нашествие на Хогсмид тех, кто получил на это разрешение. Макгонагалл, появившаяся пока лишь однажды, пришла непосредственно к Гарри, и они надолго заперлись наверху, оставив Вилфа одного разбираться с делами. Он гадал, заговорил ли Поттер со своей бывшей преподавательницей или он все-таки действительно немой? Еще через полмесяца объявились ученики. Вилф только и успевал отказывать юнцам в алкоголе, выставляя сливочное пиво. Поттер в эти дни выходил из кухни и, застыв в дверях, смотрел на учеников, по лицу его блуждала смутная улыбка. Он, конечно, вспоминал прошлое. Радостно было сознавать, что у него остались такие светлые воспоминания об учебе, ведь ему столько пришлось пережить в эти годы. Вилф удивлялся, что к хозяину не приезжали его старые друзья. Правда, иногда ему присылала письма Гермиона Уизли. Часто Поттер исчезал по ночам. Вилф обнаружил это, однажды спустившись в кухню, попить воды. Он проснулся от жажды и был рад, что ему предстояло еще спать и спать. Поттер спал в кухне, трансфигурируя стулья в узкую кровать. В ту ночь в трактире было пусто. Несколько дней Вилф пытался следить за Поттером, но работа выматывала его, и он не был достаточно бдителен. Ему снилось, что Поттер отправлялся сражаться со злом, подобно магловскому Бэтмену. Правда оказалась значительно прозаичнее. Выяснялось все случайно, Вилф проснулся ранним утром и обнаружил, что Поттер и Хагрид возвращаются с территории школы. Поттер смеялся над чем-то, а Хагрид взмахивал руками. Жаль, что Вилфу не удалось услышать, как смеется Поттер. И еще на неделю сны его изменились, если в них присутствовал хозяин, то он либо беззвучно заливался смехом, либо сипло хохотал. В воскресенье Вилф поехал домой. Его родители жили в трех часах от Хогвартса на небольшой ферме. Наложив на себя и на метлу дезиллюминационные чары, он махнул рукой Поттеру, наблюдавшему за ним из окна, и поднялся в воздух. Его отец был магом, а мать обычной женщиной. По неизвестным Вилфу причинам отец отказался от волшебства и не сильно обрадовался тому, что его сын маг. У Вилфа была старшая сестра, она родилась сквибом, и, видимо, его отец очень рассчитывал, что и сын будет таким же. Мать ужасно огорчалась, что отец не достает палочку и потому, когда с Вилфа был снят надзор, все лето заставляла его помогать ей. Да он и сам был рад оказаться полезным и попрактиковаться. Мистер Уолкер за плотным обедом спрашивал о работе и о начальнике. Вилфу постоянно было нечего рассказать о последнем, зато о самой работе он мог делиться часами. Мистер Уолкер поджимал губы. − Как я понимаю мистера Поттера. Именно поэтому я больше не достаю палочку. Не все можно решить колдовством, − говорил он, не желая объяснить никаких подробностей. Вилф не считал, что проблемы Поттера и его отца похожи. В конце концов, Уолкер не участвовал в противостоянии, трусливо спрятавшись за спиной жены, а Поттер был на баррикадах. И после победы он почти десять лет отработал аврором. Если верить газетам, то карьера Поттера была очень успешной, за столь долгий срок всего одна его операция прошла с человеческими потерями. Насколько Вилф помнил, это произошло за год до того, как Поттер объявился в Хогсмиде. В подвале мать составляла подшивки «Пророка», и Вилф без долгих поисков нашел интересующие его статьи. Сначала все писали о трагическом стечении обстоятельств, но через пару недель, после внутреннего расследования, во всем обвинили Поттера, а еще через неделю он дал короткое интервью, где признал свою вину и рассказал о наказании. После еще пару месяцев всплывали слухи о желании Поттера уйти из Аврората, о том, что семья умершего аврора не имеет претензий к Поттеру и просит его остаться… Отложив газеты, Вилф думал о прочитанном. В его памяти все имело несколько другие черты, но теперь зная эту историю точно, он никак не мог решить, связано ли это с уходом Поттера из авроров. В конце концов, он проработал еще год, подвергся двум нападениям и одному сильному проклятию. Вилф вернулся к газетам. Действительно, за три недели до отставки Поттера прокляли, и он неделю пролежал в Мунго. Может после этого он и стал немым? Мать позвала Вилфа наверх, оторвав от раздумий. Она дала ему несколько заданий, которые с легкостью решались взмахом палочки. Отец ходил за сыном по пятам, наблюдая за волшебством с легкой завистью, читавшейся на его лице. Вечером они поужинали довольно скромно, и разговор вновь повернул в сторону Поттера. Вилф рассказал о статьях, что прочел в газетах, высказав свои догадки. Мистер Уолкер вновь выдал свою присказку о том, что понимает Поттера и солидарен с ним. Вилф поморщился, но промолчал. Как и всегда. Предрассветной мгле Вилф направился в Хогсмид. Прощаясь с родителями, он едва сдерживал тоскливые вздохи. Когда он бывал дома, ему все время хотелось остаться, а на работе он забывал об этом в бесконечном тумане будней. Ветер обдал его холодом, вырвав из его головы все мысли. Вилф сосредоточился на полете.