***
За окном уже темно, и сон уже владеет над моим телом, пока я вдруг не слышу звуки каких-то несмелых, неуверенных шагов. Сама не осознавая, аккуратно выпутываюсь из ловушки обвивающих меня рук мужчины, осторожно поцеловав его в висок и выходя из нашей комнаты. Делаю несколько шагов, прежде чем замечаю маленькую фигуру, стоящую недалеко от нашей комнаты и подхожу чуть ближе, разглядев в ней слегка испуганного Кирилла… Мне становится неуютно. — Кирюш, что-то случилось? — спокойно спрашиваю, пытаясь заглянуть в опущенные глаза, одним движением касаюсь плеча и сажусь перед ним на корточки. Пытаюсь понять… — Ничего, — резко бросает он, но не уходит, позволяя взять его руки в свои ладони. От чего тут же вздрагивает, заставляя непонимающе смотреть на него. — Ксюш, у тебя руки холодные. Тебе нужно… Он торопливо пытается обхватить мою руку и согреть, на что я лишь качаю головой. Мне слишком приятна его забота. Забота маленького искреннего мальчика. — Всё хорошо, — прерываю его слова, мимолётно улыбнувшись. — Просто дома прохладно вот и всё… — Тебе нужно согреться, я тебя разбудил, — не знаю, что стоит ответить, поэтому лишь молча обнимаю его, не слушая негласные протесты, я просто хочу, чтобы ему было легче. Его виноватый тон заставляет невольно умильнуться. — Ты не разбудил меня, я просто не спала. И… у меня есть маленькое предложение, — я словно заговорщик прищуриваю глаза, вглядываясь в глубину его глаз, что чуть блестят в темноте. Лицо Кирилла вытягивается. — Давай, съедим вкусные шоколадки в холодильнике? Мальчишка тут же начинает смеяться, как и я. И мне, кажется, обстановка слегка разряжается. По крайней мере, мне очень хочется в это верить. Я осторожно встаю и вместе с ним вновь захожу в его простую комнату, садясь на кровать. Включаю ночник возле кровати и аккуратно откидываюсь головой на подушки, прося Кирилла, лечь рядом со мной, что мальчишка неохотно выполняет, укладывая свою голову на мой живот. — Почему ты не спишь? — я спрашиваю это спокойным голосом, поглаживая его по волосам. — Что произошло, солнышко? При таком обращении он немного ёжится, будто его, как кота гладят против шёрстки. В его глазах мелькает какой-то страх, которого я никак не могу понять, однако продолжаю терпеливо ждать, поглаживая его по голове, ожидая его слов. Нужно время. — Ты меня бросишь, — тихо произносит Кирилл, и я вскидываю брови, хочу задать вопрос, но он опережает. — Меня уже один раз брали в семью, только там я всем мешал и не подходил на роль идеального сына, и меня вернули. И ты меня вернёшь, я… не особо нравлюсь твоему Алексу… Я не хочу, чтобы из-за меня рушилась твоя жизнь… Услышав причину его грусти, немного расслабляюсь, продолжая мягко гладить его волосы и слыша его прерывистое от волнения дыхание. Такие мысли, глупые доводы заставляют удивляться и предпринимать попытки успокоить. — Алекс… непростой человек, но он никогда не был против тебя. — Терпеливо поясняю, поцеловав в макушку. — Он помог мне забрать тебя из детского дома и тоже переживает за твои неудачи, и радуется успехам, просто он не может это выразить… Он закрытый, но очень добрый, грубый, но настоящий… Вы с ним даже немного схожи… — Но ты же всё равно любишь его больше, чем меня, да? — задаёт слишком детский вопрос Кирилл, сильнее прижимаясь ко мне, обхватывая руками мою талию. Я усмехаюсь. Как же они с Алексом похожи, только как объяснить такие сложные вещи ещё совсем юному мальчишке? Как убедить его в том, что никто не хочет его выгонять? Никогда не думала, что мужчины могут быть такими детьми. — Я люблю вас обоих одинаково, просто это разная любовь. Ты для меня сын, а он — муж. И это любовь разная. Когда ты вырастешь и поймёшь, у тебя будет жена и возможно, дочь или сын. И ты будешь любить их совершенно по-разному. — Я чуть приподнимаюсь, подобно Кириллу и заглядываю в глаза, пытаясь убедить. — Пойми, я не собираюсь бросать тебя и отдавать обратно в детский дом, потому что ты дорог мне таким, какой ты есть. Да, порой я расстраиваюсь из-за твоего поведения, но я всегда стараюсь тебе доверять и найти причины такого поведения, как и Алекс… — Я просто… — Он закусывает губу, заставляя напрячься, но я продолжаю слушать то, что похоже слишком мучает его, — я боюсь, что меня ударят, боюсь нападок… Я должен себя защитить. Напасть, чтобы не ударили… — Почему? Откуда у тебя такой страх, солнышко? — я мягко пытаюсь выяснить его больные стороны, потому что такие психологические травмы разрушают его, как когда-то и меня, и Алекса. — Тебя избивали в детском доме? — Моя приёмная семья, — с болью выдыхает Кирилл, опуская глаза. И я чувствую то, насколько тяжело ему даются эти слова. Но это ему необходимо. — Каждый день. И мне страшно, что я буду беззащитным при нападении, не смогу постоять за тех, кого люблю. Они били меня и их старший сын, я не мог нормально спать по ночам, я до сих пор боюсь этого, боюсь засыпать ночью и просыпаюсь от кошмаров. Ксюш, я не могу так больше… Я сильнее прижимаю его к себе, целуя в лоб. Не знаю, что сказать ему сейчас. Кирилл не терпит жалости, а как я могу помочь ему? Как избавить человека от страхов? Только устранив их причины… — Сможешь. — Произношу почти шепотом, привлекая его внимание. — Ты не будешь беззащитным, ты научишься противостоять. Я запишу тебя на какую-нибудь боевую секцию. На ту, которую ты захочешь, но только ты должен научиться контролировать свою силу, эмоции. Попробуй понять самого себя, и я постараюсь помочь, если позволишь, как и Алекс… Какая секция тебе ближе? — Дзюдо. — Не раздумывая отвечает мальчик, вновь ложась ко мне под бок, прикрывая глаза, имитируя сон, однако я знаю, что он притворяется. — Почитать книгу? — торопливо предлагаю, доставая книгу, лежащую на прикроватной тумбочке. — Если можно… Почитай мне книгу и поспи со мной…***
Алекс просыпается спустя некоторое время от непонятной пустоты и холода рядом с ним. Бегло проводит рукой по смятой постели, уже заранее зная, что девчонки здесь нет. Что-то внутри заставляет разозлиться на неё, но вспомнившиеся в голове слова останавливают. Он не должен вести себя, как маленький ребёнок. Устало встаёт с постели, прикрыв дверь в комнату и направляясь в сторону комнаты мальчишки. Секунду он медлит, решая открывать ли дверь или нет, однако всё же максимально тихо осуществляет это действие. Потому что одному невыносимо холодно, без её тепла, без холодных пальцев. И парень уже не знает, как жил в этом одиночестве раньше. Без этой малолетней стервы… Дверь медленно открывается, позволяя Алексу увидеть две знакомые фигуры. Спокойно устроившаяся на постели Ксюша: волосы, рассыпавшиеся по подушке, чуть вздрагивающие во сне ресницы и прижавшийся к ней мальчик, рядом с которым отставленная книга и горящий ночник. Мужчина делает несколько шагов, сокращая расстояние, и одним движением щёлкает кнопкой, выключая ночник. Коленом опирается на кровать, рассматривая их. Такие умиротворённые, спокойные, что ему невольно хочется скулить… Потому что страх того, что она уйдёт остаётся… Ксения всегда была слишком своенравной, слишком часто меняла и перекраивала свою жизнь, вычёркивая людей. И Алекс не представлял, что будет, если она уйдёт из его жизни, просто оставит одного, как и раньше. Мужчина просто боялся потерять это спокойствие, потому что слишком привык к ней, слишком привязался. И поэтому он согласился на всё это: на усыновление ребёнка, бесконечные лечения, осуждающий взгляд её отца, который сразу его не взлюбил. Это было понятно ему. Семь лет разницы между ними слишком серьёзный барьер, через который он и сам долгое время не мог перешагнуть, однако… Ксюша никогда не была в его глазах юной девчонкой. Она слишком умна, интересна, жизнерадостна и всегда пытается понять других, как случилось и с ним. И именно это тревожило его. У неё хватает воздыхателей, намного моложе его, и, если она захочет уйти, то она не останется одна и уже не вернётся обратно. — Алекс, прекрати! — кричала Ксюша, быстрыми шагами проходя на кухню и размахивая руками. — Почему ты злишься? Что я опять сделала? Мужчина стоял рядом, подбирая слова. Сказать… Что ей сказать? Что его до скрежета в зубах бесят её однокурсники, пытающиеся вечно подвезти её домой и трущиеся рядом с ней? Это сделать он не мог, предпочитая вновь грубить ей, уходя в себя, чего совершенно не понимала девушка. Просто копя в себе злость. — Ничего, — привычно отвечает Алекс, отворачиваясь от неё и смотря на дверь. — Оставь меня в покое… — Обязательно, — яростно выкрикивает девчонка, с силой разворачивая его и… выплёскивает на его лицо стакан холодной воды, которая тут же начинает стекать с его лица. — Охладился? Секунда. И рука парня натыкается на стоящий недалеко пакет с мукой. В то время как глаза так и смотрят в злобный и смеющийся взгляд Ксении, что против него, кажется, хрупкой веточкой. Маленькая воинственная детка. Резким движение мужчина заводит пакет с мукой над её головой и прежде, чем она успевает что-то сказать высыпает на неё, заставляя белый порошок застревать в её волосах. А девчонка лишь хватает губами воздух от возмущения. Однако в её жесте нет ни капли злости, только лёгкий смех вырывающийся из уст. Привычный смех, вызывающий улыбку на лице мужчины, как и всегда. Она стоит посреди кухни, полностью обсыпанная мукой с глупой улыбкой, а он лишь смахивает с лица капли холодной воды. И на мгновение оба понимают, что так и должно быть, и злость с непониманием исчезают, будто туман. Как и все их ссоры заканчивающиеся примерно вот таким же звонким смехом. Казалось бы она должна злиться, но вместо этого… Маленькая воительница смотрит на него и делает шаг ближе, поднимается на носочки и белыми от муки губами касается губ мужчины, чьи руки уже находят место на её талии. Грубо. Страстно. До дна. Несколько шагов назад, и девичьи ноги обхватывают его торс, позволяя усадить себя на не раз осёдланную кухонную тумбу. И она просто наслаждается его касаниями, поцелуями и им самим, находящимся рядом с ней. Зная, что по-другому выразить свои эмоциями он не может. Алекс устало прикрывает глаза, ложась рядом и обнимая девушку со спины, носом зарываясь в русые волосы и вдыхая их запах. И сомнения постепенно отступают, потому что он верит её словам, её любви, иначе бы она просто столько времени не вынесла бы его. Его постоянно пугает её бледность. Постоянные синяки под глазами и часто кружащаяся голова. Чуть выпирающие косточки, которые он чувствует при объятии. И только глаза остающиеся неизменными, в которых горит любовь и нескончаемая теплота, которой она согревает его сердце. И не только его… Пусть только выздоровеет, его детка… А Кирилл. Он станет для него настоящим сыном, потому что у них есть то, что объединяет их, есть общий страх и общая боязнь, что так спокойно спит между своими мужчинами… И одна фраза мелькает в голове мужчины… — Я никогда не думала, что кто-то сможет вынести меня и полюбить, что я смогу так полюбить. Ведь такой шанс так редко выпадает кому-то, а с моим тяжёлым характером и прошлым тем более… И, знаешь, если мы доживём с тобой до старости, то я умру раньше… Потому что без тебя я не смогу жить, ты — мой смысл… Грубый, но такой необходимый и родной человек…Я люблю тебя, Алекс...