На обломках жизни былой

      — Скажи, у тебя когда-нибудь возникало желание пройтись по этой Вселенной со священным походом, сжигая все живое в ней в пламени своей ненависти? — рассеянно произнес Марко не сводя взгляда с неоновой вывески клуба. — Потому что у меня в данный конкретный момент как раз такое желание.       Парень уже добрых пятнадцать минут стоял напротив него, прислонившись к холодной кирпичной стене, и скрестив руки на груди, причем между металлическими пальцами правой была зажата тлеющая сигарета. Солнце уже давно закатилось, а дождь ненадолго прекратился, и теперь неоновые огни сверкали на мокром асфальте, отражаясь во всех лужицах, вызывая у Марко приступы дурноты. Стоявшая рядом с ним Келли хмыкнула, и заметила:       — А по мне так ты драматизируешь. И клубы начал так показушно ненавидеть с недавнего времени, чтобы подчеркнуть свое новое амплуа угрюмого циника.       — Амплуа у меня само себя прекрасно подчеркивает, клубы я всегда ненавидел, и я ничуть не драматизирую, потому что мало того, что это самый поганый гадюшник во всем городе, так еще и гадюшник, где меня напоили ослиной мочой. Буквально. — Он покосился на вывеску, гласившую «Клуб «Агонит», и покачал головой. — Если это такая кампания чтобы заставить меня бросить пить, то у неё есть все шансы сработать.       — Ну, если ты в таком восторге от этого места, зачем потащился сюда? — поинтересовалась Келли. — Да еще и меня позвал с собой.       — Для перестраховки, — Марко протянул её свой бластер, и девушка, помедлив, взяла его, после чего уставилась на парня непонимающим взглядом. — Спрячь его в волосах, ладно? Там дуболомы Хрюго уж точно не станут искать.       — Если эта штука пальнет ненароком, и снимет с меня скальп, я прослежу, чтобы на моем надгробии написали «В моей смерти винить Марко Диаза», — буркнула Келли, однако послушно сунула оружие в густую, зеленую шевелюру. — Может, расскажешь все же, что за Хрюго, и зачем мы к нему идем?       — Торговец оружием, — пояснил Диаз, и, посмотрев на сигарету, щелчком отправил её в ближайшую лужу. — Винтовка, которую мы с тобой нашли, была армейского образца, одна из самых новых, если я правильно понял. А во всем городе есть только один человек, способный достать подобную игрушку. Хотя, с «человеком» я погорячился.       — А почему монстры не могли протащить её с собой на планету? — поинтересовалась Келли. — Это вроде не так сложно.       — Сложнее чем, кажется, — рассеянно откликнулся Марко. — Единственный способ провернуть такое это через портал, а Хекапу ножницами не разбрасывается. Таможня же проверяет абсолютно все корабли и грузы, которые они с собой везут, и за любой намек на огнестрел жестоко наказывают. Контрабанда тоже не работает, потому что незарегистрированные корабли тут же обнаруживают, и, если они не слушаются предупреждений, сбивают. Ну, или большую их часть, и то самые удачливые работают на больших шишек вроде Хрюго, и с монстрами никогда бы дела вести не стали.       — Странное имя, — заметила Келли.       — Для свина в самый раз, — фыркнул Марко.       Девушка оглянулась по сторонам, и понизив голос спросила:       — Кстати о Хекапу, тебе удалось вчера из неё вытянуть хоть что-то полезное?       — Немного. — Диаз покачал головой. — Она в последнее время не сильно разговорчива. Но из того, что я понял, на Мьюни все катится в тартарары, и даже она начинает сомневаться в том, что Степпенвулф действительно мертв. Сказала зато, кого благодарить за уничтоженные данные в Храме.       — Чистосердечное признание? — присвистнула Келли. — Умоляю, скажи мне, что ты додумался взять записать это на камеру? Ну, или хотя бы взять его у неё под роспись.       — И вам еще хватает наглости говорить, что это я паясничаю, — вздохнул Марко. — Не было никакого признания. Да у неё и не хватило бы сил, чтобы что-то такое провернуть. Как и у любого другого из комиссии, кроме, может быть, Глоссарика, но тому давно на все начхать. Нет, это был мой добрый друг Тоффи.       — Тоффи? — девушка нахмурилась. — Ты про того гада, что заставил Стар уничтожить её палочку, а после захватил Мьюни в шкуре Людо?       — Он же виновен в смерти Лекмета, убил мать Мун, чуть не убил Стар, и несколько столетий кошмарил Мьюни, продолжая войну, которую, как оказалось, начал еще Степпенвулф. Да, тот самый Тоффи. — Марко вздохнул, и потер глаза пальцами. — И отвечая на твой вопрос, какого лешего он здесь забыл: понятия не имею.       — Но какой прок ему был так рисковать, и уничтожать записи из архивов, построенных на основе пирамиды какой-то древней цивилизации, где к тому же еще и веками жил галактический злодей? — Келли недоверчиво посмотрела на него. — Мало ли какая гадость там жила, помимо её вредного смотрителя.       — Не знаю. Может, чтобы стереть информацию о Соларии и том, как избавились от Степпенвулфа? То, что там удалось узнать о том, как закончила матушка Эклипсы уже чудо, что же касается самого рогатого черта, то нигде нет ни малейшего намека на то, как от него избавились. Данные в Храме уничтожены, последние страницы из той библии монстров вырваны, а Хекапу упорно продолжает темнить на эту тему. Единственное что я выудил из неё, так это то, что его изгнали в какое-то измерение Никогде, где якобы нихрена нет, но мертв он или нет, я не знаю. Да и никто, по сути, не знает, даже Хекапу, как бы ей ни хотелось в это верить. — Марко хмыкнул, и затянулся сигаретой. — Забавный расклад получается, правда?       — Не очень, — призналась Келли. — Больше похоже на то, что ты опять умудрился встрять в какую-то очень скверную историю. Причем на этот раз настолько скверную, что от неё разит горой трупов, которые собирали тысячу лет.       — Больше, если Комиссию и вправду создали для противостояния Степпенвулфу, — рассеянно откликнулся Марко, вспоминая историю огненной колдуньи. — Да и не я встрял, а меня в неё впрягли. Но в целом суть ты верно ухватила.       — Ну, разумеется. И ты вовсе не бросился в бой, как только услышал, что Стар может угрожать опасность, — Келли закатила глаза. — Я слишком давно тебя знаю чтобы в это поверить.       — Не Стар, — ровным голосом ответил Диаз, и девушка снова закатила глаза. — И не в опасности дело. Это Дистопия, она тут на каждом шагу.       — Дай-ка угадаю, — Келли скрестила руки на груди, и насмешливо посмотрела на него. — То, почему ты ввязался в эту катавасию, не моего ума дело, верно?       — Абсолютно, — Марко щелчком отправил сигарету в ближайшую лужу, и безо всякого смущения посмотрел на подругу. — Еще вопросы будут?       — Пожалуй что нет, — Келли развела руками. — Все равно ты снова начал вредничать, а это значит, что ничего нового из тебя сейчас щипцами не вытащишь.       — Вот и умница. О, и кстати, Хекапу мне сказала еще одну забавную вещь, на сей раз насчет нашего с тобой трехглазого приятеля-демона.       — Тома? — удивилась девушка. — А с ним-то что?       — А то, что он нихрена не демон, — Марко криво ухмыльнулся. — Как и остальные из его народца. Всего лишь еще одна порода монстров, пускай и магически развитая. Настоящие демоны, как она сказала, ребята еще менее сговорчивые, не пускают слюни из-за принцесс и не режутся в видеоигры. Как по мне, так они уже звучат намного приятней, чем малыш Том.       — То есть, все его угрозы про то, что он утащит наши души в Ад…       — Обычное балабольство, — подтвердил Марко.       — Вот ведь индюк надутый! — с чувством произнесла Келли. — Ну, попадись он мне еще раз, я ему такие девять кругов Ада устрою!       — В очередь, дорогая, в очередь, — насмешливо откликнулся Диаз, после чего тяжело вздохнул. — Ладно, нет смысла торчать тут дальше. Давай просто покончим с этим.       Он отлип от стены, и направился ко входу в клуб, старательно отгоняя от себя мысли о бутылке с виски и бластере, и искренне жалея, что под рукой нет ни того ни другого, а Келли, помедлив, пожала плечами и последовала за ним.       — Так какой у нас план? — поинтересовалась она. — Выбить из свина все, что он знает?       — Так уж сразу и выбить, — фыркнул Марко. — Уверен, что до этого не дойдет. Ну ладно, зная его, наверняка дойдет, но давай все же по старой доброй вежливости начнем с вопросов. Нам нужно выяснить, он ли продал эту винтовку, и кто был покупателем. И если нам повезет, то это даже была не Нэнси, а кто-то из её боссов. Или по крайней мере мы узнаем, у кого из сектантов достаточно связей, чтобы позволить себе такие игрушки.       Марко остановился возле двери, вздохнул и посмотрел на Келли.       — Вообще этим должен был заниматься Тэлон, но я до сих пор не получил от него ни единой весточки. С тобой он не связывался?       — Неа, — Келли покачала головой. — И мне это, если честно, не нравится.       — Проклятие, Тэлон, — пробормотал парень, и отворил дверь, пропуская подругу внутрь. — Не хватало еще, чтобы и тебя убили из-за меня.       Ночной клуб, как и в прошлый раз, встретил их одуряющей смесью запахов дыма, алкоголя и пота, и натужно гудящей музыкой, которая, в теории, должна была пробуждать в отрывающихся на танцполе людях и нелюдях первобытные инстинкты. Марко, в котором эта электронная долбежка пробуждала лишь неистребимое желание истребить её создателей с лица Вселенной, стиснул зубы и принялся пропихиваться через толпу к лестнице на второй этаж в дальнем конце зала, сопровождаемый недоумевающей Келли. К тому моменту, впрочем, как они дошли, электронный бубнеж сменился чем-то более безвредным, в чем Марко с удивлением узнал одну из песен Gorillaz, и снова начавшаяся было головная боль начала отпускать парня.       — Еще один момент, — прибавил Марко, когда они подошли к стальной сетке, за которой поднимались вверх несколько пролетов простой железной лестницы. — Хрюго — свин не только расе, но и по характеру. А это значит, что он может вести себя как, ну, свинья.       — К чему ты клонишь? — нахмурилась Келли.       — Да ни к чему, — пожал тот плечами. — Но если он начнет приставать к тебе, у тебя есть мое официальное разрешение дать ему по его наглому свиному рылу. Что-то у меня такое подозрение, что мы в любом случае придем к этому итогу.       — Как будто мне нужно было твое разрешение, — фыркнула Келли. — Чтоб ты знал, я родом из мира, который сплошняком состоит из волос, бесконечных драк и швыряния тяжелых штуковин вроде бревен на расстояние в качестве развлечения.       — Из Шотландии что ли? — удивился Марко.       — Чего?       — Так-так. С ума сойти! Вот уж кого я не ожидала здесь увидеть.       Марко скрипнул зубами так, что, казалось, этот звук на мгновение перекрыл музыку в клубе, и повернулся к рыжеволосой особе, которую он меньше всего хотел видеть, и которая, тем не менее, приближалась к ним.       — Взаимно, Хиггс, — произнес он, скривив гримасу, отдаленно похожую на улыбку. — Порадуй меня и скажи, что эта встреча всего лишь случайное совпадение.       — А что же еще? — фыркнула паж, и кивнула его подруге. — Здорово, Келли. Ты ведь не думал, что я явлюсь в эту дыру только ради твоей персоны?       — Я не думал что ты вообще явишься в эту дыру, — пожал плечами Марко. — Но учитывая то, насколько чокнутыми были эти несколько дней, я не удивился бы даже Людо верхом на его пауке, который ворвался бы в клуб чтобы зажечь танцпол.       — Причем зажечь в прямом смысле, — добавила Келли.       — Именно.       — А ты чего до сих пор таскаешься с этим неудачником? — фыркнула Хиггс. — Дерьмово выглядишь кстати, задрот.       — Да уж получше твоего, — в тон ей ответил Марко, выразительно посмотрев на её тунику пажа. — Что это, новая пижама? Миленько. Тебе её муженек подарил? Ох, прости, я забыл, что ты не по этой части. Стало быть, женушка?       — Выбирай-ка выражения, — Хиггс нехорошо прищурилась. — В отличие от тебя, я все еще паж. И к тому же личный паж Её Высочества.       — Да мне насрать, будь ты хоть королевой, — Марко пожал плечами. — Мы не на Мьюни, а значит я могу делать что угодно. Хоть глумиться над твоей пижамой, хоть сказать тебе, что ты ни капли не изменилась в плане того, что как была тупой, заносчивой сукой, так и осталась ей. А могу и вовсе схватить тебя за пакли, и протереть твоей наглой рожей все стойки в этом баре. Что скажешь?       — Ты охренел, земной отброс?! — только и смогла выдавить из себя Хиггс.       — В точку.       — Что ты здесь делаешь, Хиггс? — поспешила вклиниться Келли, видя, что паж вот-вот взорвется. — Что-то важное?       — Принцесса изволила отдохнуть от государственных дел, — паж закатила глаза. — Как будто она вообще ими когда-то занимается. А её подруга, принцесса Пониголовая, подсказала самый улетный клуб во всей галактике.       — А я говорил, что у Пони вкус — говно, — фыркнул Марко. — Стоп. Принцесса? Стар здесь?!       — О да, отрывается на танцполе, — Хиггс кивнула в сторону дергающейся толпы, и Марко к своему ужасу разглядел среди танцевавших хорошо знакомые ему фигуры светловолосой девушки и парящей в воздухе головы пони. — Однако я здесь для того, чтобы к ней не лезли всякие подозрительные, немытые типы вроде тебя. Но знаешь, я могу сказать ей, что ты здесь! Если ты хорошо попросишь, конечно, — Паж коварно улыбнулась. — Ну и если окажешь мне небольшую услугу, вроде…       Договорить она не успела, поскольку Диаз припер её к стенке, и придавил горло металлическим предплечьем, перекрывая доступ к кислороду.       — Если ты хотя бы заикнешься Стар о том, что я здесь, обещаю, Хиггс, живой ты с этой планеты не выберешься, — угрожающе прошипел Марко, глядя прямо в расширившиеся от ужаса и неверия глаза старой соперницы.       — Не… Посмеешь… — прохрипела та, безуспешно пытаясь его оттолкнуть.       — Уверена?! — прорычал Марко, и прижал предплечье еще крепче к её горлу, отчего лицо Хиггс стремительно начало приобретать лиловый оттенок. — На Дистопии каждый день пропадают сотни, если не тысячи людей, вряд ли кто-то хватится паршивого пажа с занюханной планетки на окраине Вселенной.       — Эй, Диаз! — грубо окликнул его на своем наречии здоровенный, похожий на помесь слона и мухи зандалиец, которого Марко, впрочем, понимал благодаря портативному переводчику. — Босс готов тебя принять.       Парень коротко посмотрел на него, и убрал захват с шеи Хиггс, которая тут же закашлялась, и с ненавистью посмотрела на него, потирая раскрасневшееся горло.       — Если когда я вернусь, я узнаю, что некая принцесса меня ищет, я найду тебя и вышибу тебе мозги, — пообещал он. — Хотя некоторые скажут, что в твоем случае вышибать было попросту нечего. Мы друг друга поняли?       — Идем, Марко, — Келли неуверенно потянула его за рукав в сторону открывшейся калитки в решетке, отгораживавшей остальной клуб от лестницы в святая святых её владельца.       — Не переживай, не скажу, — выплюнула Хиггс. — Посмотри на себя, гребанная ты развалина. И года не пройдет, как ты сам приползешь к ней на коленях, и будешь молить о том, чтобы она тебя простила и приняла обратно на Мьюни.       — Может быть, — Марко пожал плечами. — А может быть Степпенвулф и его ребята сожгут к хренам собачьим ваше Мьюни, а я приду с палочкой и пачкой зефирок на костер из вашего королевского замка. Как тебе такой вариант?       Паж посмотрела на него с непониманием, однако Марко уже отвернулся от неё, и поспешил за Келли к калитке и лестнице за ней.       — Ты само очарование, Марко, — заметила Келли, когда они одолели пролет, оставив Хиггс, глядевшую им вслед взглядом ядовитой змеи, позади. — Ты со всеми друзьями так общаешься, или только с избранными? Я так, прикидываю свои шансы быть посланной тобой куда подальше при нашей следующей встрече.       — Как-то я упустил тот момент, когда мы с этой безмозглой идиоткой стали друзьями, — буркнул Марко. — Так что не переживай, тебе ничего не грозит.       — А Стар? — поинтересовалась Келли, отчего Диаз мгновенно скривился.       — Скажем так, Пониголовой точно мне на глаза лучше не попадаться, — уклончиво ответил парень, давая понять, что разговор окончен, и девушке осталось лишь закатить глаза, и проделать остаток пути в молчании.       Берлога Хрюго оказалась больше похожей на беседку, с двумя ширмами, огораживавшими её от несуществующих посторонних взгляд, двумя красными диванами, расположенными друг напротив друга, и стоявшим между ними деревянным столиком. Из широкого окна над беседкой можно было разглядеть все помещение клуба, от танцпола до барной стойки, но в первую очередь Марко бросились в глаза две решетчатые двери, одна в левом углу, другая в правом, которые вели на коридоры второго этажа. Третья дверь, массивная, сделанная из д’ларранского дуба, располагалась прямо напротив беседки, и за ней, несомненно, находился кабинет хозяина. Сам Хрюго сидел на огромном диване, дымя массивной сигарой, и был явно чем-то недоволен, однако как только его маленькие, свинячьи глазки увидели Марко и его спутницу, огромный рот свина расплылся в презрительной ухмылке.       — Так-так-так, — язвительно произнес он. — Величайший детектив Дистопии, наконец, изволил почтить меня своим присутствием. Я все ждал, когда же появишься, Диаз.       — С чего бы это, Хрюго? — хмыкнул Марко, и, дождавшись, пока громилы закончат обыскивать его, уселся на диван напротив свина, не дожидаясь приглашения хозяина. — Так сильно по мне скучал?       — Скучал, как же, — свин скривился, и сплюнул себе под ноги, невзирая на чистоту пола. — По тебе соскучишься, Диаз. Особенно после того бардака, что ты устроил в моем клубе.       — Невозможно устроить в твоем клубе еще больший бардак, чем тот, что в нем творится двадцать четыре на семь, — Марко откинулся на спинку дивана, и уставился на хозяина бара выжидающим взглядом. — Так что тебе не привыкать.       Хрюго сжал в зубах сигару, и наклонился над столом, упершись обеими руками в столешницу так, что под тканью рубахи можно было разглядеть переливавшиеся бугры мышц. Будучи представителем свинов, он был в два раза шире в плечах, и на две головы выше любого человека, а его оскаленные в злобной гримасе клыки, немного не достававшие до пятака, вместе с налившимися кровью маленькими глазками, могли напугать кого угодно. Как и все свины, он был лыс, и волосы ему заменяла короткая щетина, которая, встопорщилась от гнева.       — Не испытывай судьбу, мальчишка! — прорычал он, брызжа слюной так, что та долетела до края стола за которым сидел Марко, заставив парня поморщиться. — И в особенности я сильно не советую тебе находясь в гостях, бесить хозяина!       — Хрюго, дружище, ты и так бесишься по поводу и без, вряд ли мои комментарии способны хоть как-то поджечь твой щетинистый зад еще больше, — равнодушно ответил Марко, и полез в карман за сигаретой. — К тому же, в чем смысл жизни, если не дергать периодически старушку судьбу за усы, хвост или первое, что под руку подвернется?       — Марко. Угомонись, — прошипела Келли, не сводя взгляда с побагровевшего свина.       Хрюго лишь хмыкнул.       — Вижу, у твоей подружки мозгов намного больше твоего, Диаз. Кто она, кстати? — он окинул Келли сальным взглядом, от которого девушку передернуло. — Я не видел её здесь прежде, а уж я-то знаю всех девочек в округе.       — Даже не сомневаюсь, — скучающим голосом произнес Марко. — Советую сразу закатать губу, Хрюго, потому что эта девчонка не по твоему свиному рылу.       Свин, казалось, даже не услышал его слов, продолжая сверлить Келли взглядом, от которого ей стало дурно. Собрав всю волю в кулак, девушка наградила Хрюго ответным, полным презрения взглядом, на что тот лишь растянул рот в широченной ухмылке, и показушно, с омерзительным хлюпаньем облизнулся.       — Хрюго, — спокойно произнес Марко. — Перегибаешь палку. А ты прекрасно знаешь, как я такие вещи не люблю.       Свин, наконец, изволил обратить на него внимание, и его ухмылка из похотливой скривилась в презрительную.       — Все храбришься, — насмешливо произнес он. — Пытаешься казаться крутым парнем. Знаю я кто ты такой, Диаз. Уже видел тебе подобных не раз и не два. Приходите на эту планету, прикидываясь крутыми, суровыми парнями, повидавшими все дерьмо мира, строите из себя несчастные души, и запиваете показушную депрессию паршивым виски.       — Ух ты, это… довольно точное описание тебя, — заметила Келли, на что Марко лишь наградил её тяжелым взглядом, а Хрюго лишь шире ухмыльнулся.       — Я видел прорву таких как ты, тех, кто приходит на Дистопию чтобы сдохнуть в забвении, считая себя самыми несчастными людьми в мире. И знаешь чего? Эта планета всегда с радостью исполняет это ваше желание.       Марко ответил ему показушными аплодисментами, даже не пытаясь скрыть издевку.       — Великий психотерапевт Хрюго сказал свое веское слово, и наконец помог мне разобраться со своими демонами. Кончай ломать комедию, и кончать пялиться на мою подругу, пока она не схватила ближайшую табуретку и не сломала её об твою напыщенную физиономию. Мы здесь совсем не за этим.       — Знаю я зачем ты здесь. — Хрюго откинулся на спинку дивана, и угрюмо затянулся сигарой. — Твой дружок Тэлон приходил сюда до вас, так что я догадался, что это был всего лишь вопрос времени перед тем, как твоя гнусная рожа изволит явиться на моем пороге.       — Ты продавал оружие монстрам, — прошипел Марко, подавшись вперед. — И не просто монстрам, а гребанным сектантам, одержимым какой-то бредовой идеей чистоты собственной расы. Будешь это отрицать?       — Не буду, — пожал плечами свин. — По двум причинам. Во-первых, это чистая прибыль. Во-вторых, это не твое собачье дело с кем я торгую.       — О, очень даже мое, особенно когда из проданных тобой стволов пытаются меня убить. Резня в Садах, заварушка в Старом Городе, все это случилось по твоей милости.       — Херня, — отмахнулся Хрюго. — Я не ответственен за то, что они делают с этим оружием, по мне так пускай хоть в задницу его себе засунут, и спустят курок. Сделают окружающим одолжение, так сказать. Я продаю им оставшееся со времен Сопряжения барахло, которое стреляет через раз, а они платят мне чистыми кредитами, только и всего. И то после того, что эти шизики устроили в Садах, я разорвал с ними все контакты. Хочешь верь, хочешь нет.       — Пожалуй я выберу второе, — Марко кинул перед ним на стол патрон от найденной в лаборатории Нэнси винтовки, и свин поморщился. — Это военная модель, новейшего образца. Могу ошибаться, но она явно откуда-то из войск спецназначения Объединенных Миров. Хочешь мне сказать, что она случайно завалялась среди того барахла, которое ты толкнул сектантам? Или твои ребята недоглядели?       — Это не имеет к тем психам никакого отношения, — угрюмо ответил Хрюго. — Частный заказ. И это все, что тебе нужно знать, Диаз.       — Поцелуй меня в копчик, — отрезал Марко. — Из этой винтовки убили Мойрона, старейшину дистопийцев в Старом Городе. И чуть было не прикончили меня. Так что это более чем меня касается.       — Я понятия не имею, для каких целей мои клиенты покупают стволы, ясно тебе? — отрезал свин. — Они платят, я поставляю. Все. Лезть в чужие дела это ненужная головная боль.       — Он врет, — произнесла вдруг Келли.       Марко и Хрюго недоуменно уставились на неё, однако на лице девушки не дрогнул ни единый мускул, и она упрямо продолжала сверлить хозяина клуба взглядом.       — Он врет, — упрямо повторила Келли. — Врет как последняя свинья, которой он и является. Мы, вуллийцы, умеем чувствовать такие вещи.       — Дай-ка угадаю: вас не очень любят в казино или в любой игре в карты, — фыркнул Хрюго. — Или же в принципе в любой игре, включая ту же, как бишь её там? Правда или действие?       — Ты прекрасно знал, с кем ты связываешься, и кому ты продаешь оружие. И знал, зачем они его используют, — как ни в чем ни бывало, продолжала Келли. — И что куда важнее, ты знал, кому и зачем ты продаешь эту винтовку.       — Знал, — помедлив, подтвердил Хрюго. — Вам-то что с того?       — Если ты сейчас все не расскажешь… — начал было Диаз, закипая от злости, однако свин его перебил.       — Что ты сделаешь? Обидишься и заплачешь? Не льсти себе, сопляк, без своей пушки ты ничто. Стоит мне щелкнуть пальцами, и мои ребята свернут тебе шею, и так уж и быть, я избавлю тебя от подробностей о том, что мы сделаем с твоей подружкой после. Так что веди себя хорошо.       — Пошел ты, — бросил Марко, ни капли не испугавшись его угрозы.       Келли подняла руку, якобы для того, чтобы поправить прическу, однако Марко остановил её едва заметным покачиванием головой.       — Не сейчас.       — Диаз, Диаз, Диаз, — зло усмехнулся свин. — А ведь я дал тебе возможность уйти целым и невредимым, пребывая в счастливом неведении. Он был прав, знаешь ли.       — Кто был прав? — угрюмо поинтересовался Марко.       — Тот парень, который купил у меня эту винтовку, — ответил свин. — Отвалил за неё кучу кредитов, и предупредил, что у тебя дурная привычка совать свой нос в чужие дела, и что рано или поздно ты выйдешь на меня. Знаешь, как он назвал тебя? Сплошное разочарование, — Марко вздрогнул, услышав это, и Хрюго довольно усмехнулся. — Сам бы не смог сформулировать лучше.       — Что за хрень ты несешь?! — осипшим голосом произнес Диаз.       — О, ты прекрасно знаешь, о ком я говорю, не так ли? — свин зло оскалился. — Да будет тебе известно, ты сейчас жив только потому, что он пообещал дополнительно заплатить столько же за тебя, доставленного к нему живьем. А это, малыш, слишком выгодная сделка чтобы её так просто проигнорировать.       — И ты поверил, что тот, кто стоит за шайкой чокнутых культистов, и вправду заплатит тебе за обычного землянина? — фыркнула Келли. — Ты еще глупей, чем я думала.       — Если бы ты видела его костюм, ты бы такие вещи не спрашивала. Поверь, тому, кто так одевается, вполне по карману заплатить за, как ты выразилась, вшивого землянина, — Хрюго снова окинул её фигурку оценивающим взглядом. — Впрочем, насчет тебя, милая, разговора не было, так что думаю, я сумею найти лично тебе лучшее применение.       — Чушь собачья, — отрезал Марко. — Тот, о ком ты говоришь, давно мертв. Уже лет пять как.       — Да ну? — свин недоверчиво изогнул бровь. — А вот мне он показался живее всех живых. И он просто умирал от желания встретиться со своим старым знакомым, Диаз, так что не брыкайся сильно. За неповрежденный товар он заплатит гораздо меньше.       — Боюсь, что этот товар тебе не по карману, — зло оскалился Марко, в то время как Келли украдкой запустила обе руки в свою густую зеленую шевелюру.       — Ну давай же, Би Флай! — задорно воскликнула Пониголовая с присущей ей хрипотцой, дергаясь в такт музыке. — Ты ведь раньше была королевой танцпола!       — Что значит «раньше была»? — в тон ей ответила Звездочка, не сбиваясь с ритма. — Я до сих пор ей остаюсь.       Идея Пониголовой хотя бы на один вечер выбраться за пределы ставшего душным замка Мьюни, и оторваться на дискотеке как в старые времена, настигла её в тот момент, когда Стар была готова окончательно впасть в уныние от превратившейся в серые будни жизни. Погруженная в заботы, связанные с делами государства и все нарастающими проблемами, с того самого момента как королева Мун исчезла в Магическом Измерении жизнь Звездочки превратилась в одну сплошную рутину, давившую на неё так сильно, что порой принцессе начинало казаться, что она сходит с ума. Все чаще ей вспоминался Марко, все чаще ей мерещился его образ, или отрывки из его иной, далекой от неё и Мьюни жизни, и Стар списала бы это на так и не прошедшую за пять лет тоску по своему лучшему другу, если бы не одна маленькая деталь.       Огромное, темно-желтое пятно, за одну ночь просто возникшее из ниоткуда на дорогом ковре, постеленном в её кабинете, от которого отчетливо несло дешевым виски.       — Эй, Би Флай! Кончай грустить! Мы не за этим сюда пришли! — одернула её Пони.       — Да, извини. Просто задумалась.       — Задумалась? Ха! Моя лучшая подруга никогда таким не страдала!       — Это на что это ты сейчас намекаешь? — грозно спросила Стар, замерев на месте и уперев руки в бока, ни капли, впрочем, не злясь на подругу.       — Да, согласна, это прозвучало так себе, — ничуть не смутившись, откликнулась Пониголовая. — Тогда как насчет…       Звук бьющегося стекла, донесшийся сверху, перебил даже отчаянно орущую в клубе музыку, а еще через мгновение на танцпол рухнула шевелящаяся масса из трех сцепившихся в клубок людей, разбив несколько стеклянных квадратов, горевших, будто ёлка разноцветными огнями в такт песне, вдребезги. Или, по крайней мере, двое из них были людьми, в то время как третий явно и несомненно был свином. Девушкой, вооруженной огромным двуручным мечом, оказалась не кто иная как Келли, а вот парня Стар узнала не сразу.       До тех пор, пока их взгляды не встретились, и карие и голубые глаза не расширились одновременно от изумления.       — Марко? — прошептала Стар.       — Вот дерьмо, — кисло пробормотал Марко.       Над танцполом повисла давящая тишина, прерываемая лишь фырканьем свина да шепотками посетителей клуба, на глазах у которых его хозяин только что вылетел из окна второго этажа прямо на танцплощадку. Стар и Марко не сводили друг с друга глаз, не в силах вымолвить ни единого слова, а Келли лишь переводила взгляд с одного на другую, так и замерев с занесенным над головой мечом.       — Тупой сукин сын! — разразился вдруг руганью Хрюго, заставив обоих ребят вздрогнуть. — Ты мне руку сломал! Ну что вы встали, остолопы?! Взять их!       — Уходим, Би Флай! — неразборчиво произнесла Пониголовая, зажатыми в зубы ножницами открывая портал. — Сейчас тут станет жарко. Очень.       — Но ведь… — только и успела произнести Звездочка, прежде чем оказавшаяся поблизости Хиггс схватила её в охапку, и затащила в портал, в то время как мимо них, расталкивая толпу и топоча так, что сотрясался пол, пронеслись к нарушителям спокойствия огромные громилы-гроггсы, работавшие вышибалами клуба.       Последним, что увидела Стар перед тем, как портал захлопнулся, и что надолго врезалось в её память, была крохотная для такого тела голова гроггса, которая разлетелась на клочки будто перезрелая дыня от выпущенной из бластера Марко пули, и лицо самого парня, напряженное, сосредоточенное, и не выражающее ровным счетом никаких эмоций.