Зверополис. Столько стоят мечты

Действие последнее. По следам прошедшего крокодила. Не дороже мешка картошки

Есть ошибки. Количество исправлений (0). Особняк Кааша.       Игристил — высокой, крепкий, худощавый крокодил в тёмных брюках и черной водолазке быстрым шагом двигался по длинному коридору великолепного особняка где расположился главный зверь, которого он должен был охранять. Одной лапой старший телохранитель сжимал рукоять своей шпаги.       Шагая по мраморному полу, среди колон, дверей, больших, похожих на ветрены, окон, за которыми виднелась огромная территория, — прилегающий к особняку участок, картин и статуй он был сосредоточен. Перед его взглядом мелькали работники особняка, его подчиненные, стоявшие на постах, и военные что недовольно косились в его сторону. Несмотря на сосредоточенность, казалось что Игристил их не замечал.       Нужно было изрядно постараться чтобы разглядеть на невозмутимой морде начальника телохранителей глав «Клана Монту» взволнованность сдобренной щепоткой непонимания и даже страха.       Крокодил в водолазке свернул в конце коридора и очутился перед лестницей ведущий на второй этаж в серверное крыло. Именно там располагались покои Кааша. Два телохранителя, заметив вышедшего из-за угла начальника, мгновенно выпрямились, а стоявшие рядом с ними две горничные, опустив взгляд, спешно ретировались.       — Сэр. — Произнёс один из них, когда Игристил прошел мимо них, направившись вверх по лестнице.       Никак не отреагировав на слова подчинённого, начальник телохранителей нервно обдумывал сложившуюся ситуацию. Она была критичной. Всё вдруг резко изменилось с самого утра и с каждой минутой становилось лишь хуже. Этот день смело можно было назвать черным днём не только в его карьере, но и для всего «Клана Монту». Словно сама Судьба решила уничтожить всё чего Каашь и его предки добивались годами. Взрыв на фабрики «Тостокожик» — смерть Бальбера. Перед глазами Игристила до сих пор лежит его обгоревшее до неузнаваемости тело, а в пасти тошнотворный запах обугленной плоти. Беда не приходит одна, а тут их была целая орда. С периодичностью в десять минут ему сообщают ещё о двух инцидентах: в результате несчастного случая — падения внешнего декора фасада «Школы Высоких искусств при «Репод Сити» — он размозжил голову Ютису прямо на глазах у его девушки и его охраны, потом внезапная смерть от кровоизлияния у Ито — он скончался быстрее чем лекарь успел подбежать к его телу.       Поднявшись по лестнице Игристил прибавил шагу. Впереди, с левой стороны находилась дверь в местный штаб армии «Клана Монту». Обычно она всегда была заперта, но не сейчас. Чем ближе приближался Игристил там отчетливо слышал как внутри стояла чудовищная суматоха переходящая в панику. Даже две верзилы которые стояли у открытых дверей в штаб и охраняли вход выглядели бледными и растерянными. Замедлив шаг Игристил медленно прошел мимо них, ловя каждое слово. Едва уловимо он покосился в ту сторону.       Один из офицеров, вытирая пот со лба белым платком, спрашивал подчинённого сидевшего у рации.       — Связь с «Тайхо» налажена?       — Нет сэр. Уже четвёртые сутки пошли.       — Проклятье.       Рядом с ним, поднеся трубку к голове, с широкими глазами и мордой излучавший лишь шок говорил ещё один офицер:       — Что значит уничтожена ударная база! Огонь?! Сколько пострадавших?! Что! А генерал Хэтс? Хватит кричать! Успокойтесь! Что значит вся база сгорела?! Я направлю вам в помощь из восьмого нома генерала Сэтри.       Рядом. Упав на стул и выронив из лап трубку телефона, один из офицеров прошептал:       — Главнокомандующий Манихран погиб. Взрыв горючего на первой базе…       Пройдя открытую дверь штаба, Игристил вновь ускорил шаг. Говорят если долго смотреть в мутную воду, то можно увидеть всякое. Смерть сыновей Кааша, уничтожение двух главных баз и поезда с кожей… можете считать меня параноиком, но я не верю в рок или случайность. Кто бы это не делал, он явно не желает быть раскрытым и очень зол на Кааша. Это расширяет круг подозреваемых до бесконечности.       Его целью без сомнения является полная ликвидация «Клана Монту». Мало вероятно что это «Совет Кланов». Они хоть и злы на Кааша, но зависят от него. Без его армии и провизии им не одержать победу над генералом Тайлом. Революционеры? Нет, слишком скрытно. Революционеры действуют более открыто, показушно. Им важно чтобы народ видел их борьбу.       Значит все-таки генерал Тайл? Только ему выгодна смерть «Клана Монту». Игристил искривил морду. В этой теории всё складывалось, каждый пазл вставал на свои места: мотивация, возможности, цели. Но именно это больше всего и не нравилось начальнику телохранителей. Уж больно всё ровно и опрятно получалось. Да, генерал Тайл мог провернуть нечто похожее, но это как вскрикнуть: «Стреляю» и выстрелить из лука в толпу противников. Слишком открыто, дерзко и смело.       Тайл хоть и вояка, но в первую очередь стратег. Прежде чем уничтожить «Клан Монту» он позаботился бы о нападении на «Совет Кланов» чтобы в полной мере воспользоваться эффектом неожиданности, эффектом первого удара. Однако его солдаты на штатных местах, значит он не причастен к тому что тут происходит.       — Выходит, остаётся лишь один подозреваемый которому под силу сделать подобное. А это значит, что ты был прав. Мне нужно спасть Кааша до того как она доберётся до него. — Сам того не замечая произнёс вслух свои мысли Игристил. Двигаясь по коридору в глубоких размышления он едва не напоролся на одну служанку.       Она вынырнула из-за угла к которому Игристил приблизился. Держа охапку дров девушка вильнула в сторону избегая столкновения. Её маневр был столь резким что дрова в её лапах вылетели и грохнулись на мраморный пол, а сама горничная едва удержалась на лапах.       — Прошу прощения господин, это моя вина. — Резко поклонившись извинилась она.       Игристил замер. Всё ещё находясь во власти размышлений он не сразу вернулся в реальность.       Не получив нагоняй и восприняв его отсутствие как знак того что её простили, работница особняка бросилась к разлетевшимся по полу дровам. Почесывая запястья когтями, она принялась их собирать.       — Остановись. — Следя за действиями горничной приказал Игристил.       Девушка исполнила приказ.       — Встань и задери рукава. — Продолжал заинтригованно крокодил.       Словно провинившаяся в чём-то, служанка исполнила приказ. Не сводя глаз с пола она неохотно протянула верхние лапки к крокодилу в водолазке. Сделав шаг Игристил обхватил одну из её лап. Расстегнув пуговицу на манжете он закатал рукава черной униформы горничной. Вся лапа от кисти до локтя была покрыта красной сыпью. Раздражение виднелось по всей внутренней стороне лапы.       — Прошу вас сэр, не говорите управляющей, меня уволят…       Пропустив мимо ушных раковин мольбу самки крокодила, Игристил спросил:       — Раньше была аллергия?       — Нет сэр, это у меня впервые. — Отрицательно мотнув головой ответила она. — На празднике я встречалась с одним офицером, но мы лишь потанцевали и ничего между нами не было…       Она хотела продолжить, но Игристил остановил её очередным вопросом:       — Когда появилась?       — Примерно неделю назад.       — Раздражение только на этом участке тела?       — Да сэр. — Смутившись и покраснев ответила она.       Игристил бросил взгляд на охапку дров. Девушка несла их лапами прижав к груди.       — Грудь и шея тоже в красных пятнах? — Спросил крокодил.       Схватив свободной лапой высокий воротник, самка крокодила прижала подбородок к груди. Тишина.       — Сама ответишь или мне посмотреть? — Злобно оскалившись, с угрозой, спросил Игристил.       Легкий удар. Начальник телохранителей резко ударил по лапе горничной и она отлетела от воротника. Через мгновение он резко схватил её за грудки с явной целью порвать верх платья.       — Да сэр. Да. — Тут же призналась девушка.       Заплакав, она отчаянно обхватила крепкие лапы крокодила чтобы хоть как-то избежать постыдного оголения.       — Прошу не надо…       Его лапы разжались, что заставило юную самку крокодила с облегчением выдохнуть.       — Я не знаю, откуда у меня эта сыпь. Подружки говорят, что это не зараз…       — Голова болит? — Всё так же равнодушно перебил её Игристил.       — Что?       — Я спросил, голова болит? — Уже громче повторил самец крокодила.       Кивок.       — Да сэр. Прошу не говорите упров…       Она хотела продолжить, но легкие шаги что удалялись, заставили горничную поднять взгляд. Рядом с ней никого не было.       — Всё, теперь меня точно уволят…       Всхлипнув она села на колени и стала собирать разбросанные дрова.       Когтистые лапы крепкого крокодила мелькают на поверхности мраморного пола. Издавая шуршание следом, немного виляя, тащится мощный хвост, кончик которого одет в хвостовик.       Игристил ускорил шаг и почти перешёл на трусцу. Перед его взором появилась огромная двухстворчатая дверь в покои Кааша. Её охраняли два лучших его телохранителя.       «Неужели я опоздал? — Лихорадочно думал он. — Как я мог не предвидеть этого? Отравленные брёвна. Но ведь яд должен был улететь наверх, как и дым. Или я недооценил угрозу? Проклятье».       Он рванул вперёд и через несколько секунд замер возле двери. С явным удивление на морде он затормозил когда прямо перед ним один из гигантов вытянул в его сторону огромную лапищу.       — Прошу прощение босс, господину Каашу нездоровится. Он строго-настрого приказал никого не впускать к нему до обеда. — Вежливо обосновал свои действия гигант. — Вам придётся подождать.       Его лапа, что с лёгкостью могла обхватить всю грудь своего босса, медленно отпрянула назад.       — Что говорят лекари? — Сравнив обоих взглядом спросил Игристил.       — Сказали что это последствия от травмы и действия лекарств. У господина Кааша в последнее время жутко болит голова. — Монолитным голосом ответил один из них.       — Нужно немедленно увезти Кааша из этого особняка. — Тревожно сказал Игристил.       Он сделал шаг вперёд. В этот раз огромная лапа гребнистого крокодила легла ему на грудь.       — Я не понял? — С раздражением в голосе сказал начальник телохранителей.       Игристил исподлобья поглядел на своего подчинённого.       — Прошу прощения босс. Но приказ Кааша — никого не впускать. — Строго повторил гигант.       Последнее слово он договаривал уже с кончиком шпаги возле своей шеи. Молниеносно выхватив своё оружие Игристил направил его высоко вверх, уперев лезвие в горло гребнистому крокодилу. Всё произошло настолько быстро, что стоявший рядом собрат телохранителя лишь спустя секунду осознал произошедшее. Его могучая лапа рухнула на эфес клеймора.       — Не стоит Экон. — Не сводя глаз с застывшего перед острием шпаки гребнистого крокодила, угрожающе-спокойно произнёс Игристил. — Чтобы убить Тиста мне понадобится легкий рывок, и мой клинок пронзит его мозг. Ты успеешь вытащить меч, но не успеешь им взмахнуть, потому что второй укол я сделаю тебе в глаз.       Сжимая меч, Экон нервно тёр об рукоять свои пальцы, прикидывая шансы.       — Босс, не нужно опрометчивых решений. — Подняв лапы вверх произнёс Тист.       Он почувствовал как кончик шпаги слегка надавил на его кожу.       — Абсолютно согласен с вами парни, но мне позарез нужно попасть к Каашу.       — У нас приказ…       — У вас выбор, — перебил его Игристил, — выполнить приказ Кааша и умереть или выполнить мой приказ и остаться в живых.       — Сэр, вы ведёте себя агрессивно…       — Тист, ты меня знаешь больше до (двенадцати) лет. Помнишь турнир Репод Сити пять лет назад? — Воинственно, но вежливо начал Игристил.       — Да сэр. — Промедлив пару секунд, ответил прижатый кончиком шпаги Тист.       — Ты учавствовал в нем, как и я. Расскажи Экону, — Игристил покосился на стоявшего рядом гребнистого крокодила что всё ещё воинственно сжимал рукоять клеймора, — какие по твоем мнению у вас шансы сейчас одержать победу? Повернувшись к собрату, Тист отрицательно мотнул головой.       — Сэр, мы лишь исполняем приказ Кааша…       — А я свой долг.       — Босс…       — Это конечно отрадно, но сейчас не тот момент чтобы показывать свою верность. Каашь чувствует себя плохо, не из-за ранения и лекарств, а потому что его отравили.       — Не может быть. Еду пробуют каждый раз перед тем как дать господину. — Возразил Экон.       — Яд не в еде, он в дровах…       — Вытяжка…       Игристил сжал зубы. Чем дольше он возится, тем больше шансов не увидеть главу «Клана Монту» в живых. «Болваны!» — Выругался в сердцах старший телохранитель.       — Долго объяснять. — Не выдержал Игристил. — Ребята, я при любых раскладах войду в эту дверь. А вам осталось решить как я это сделаю: с вами плечом к плечу или перешагнув через ваши тела. Подсказка: не хочу высоко поднимать колени.       Издав тихий скрип огромная двухстворчатая дверь распахнулась под натиском двух верзил.       — Откройте окна нараспашку. — Влетев в покои Кааша, прокричал Игристил.       Один из гребнистых крокодилов кинулся выполнять приказ.       — Затушите огонь. — Подбегая к кровати, где лежал сонный глава «Клана Монту» продолжал старший телохранитель.       Тист бросился к камину попутно захватив с собой вазу с цветами что стояла на меленьком столике. Бесцеремонно опрокинув всё содержимое вазы, он затушил огонь.       — Игристил? — Едва приоткрыв глаза, хриплым голос прошептал Каашь. — Что ты тут делаешь? Я же приказал никого не впускать.       — Бросьте Господин Каашь. — Бодро начал старший телохранитель. — Я вас не узнаю сэр. Разве это тот глава клана что так энергично и рьяно рвался к своей мечте? Тут творится такое, а вы похожи на умеряющего трутня. Вставайте, вам нужен свежий воздух. Погода сегодня просто великолепная. Предлагаю прокатиться с ветерком и обдумать сложившуюся ситуацию.       Игристил резко скину с Кааша толстое одеяло, «оголив» главу клана.       — Что ты несёшь… я займусь делами после обеда… спать охота… Где Жэнэфина? Пусть почитает мне…       Глава клана, широко раскрыв пасть, зевнул.       — Говорите как дряхлый пень. Вам Жэнэфину нужно между нижних лап ласкать, а не заставлять сказки вам читать. Берите его.       Стоявшие за спиной старшего телохранителя гиганты невольно переглянулись. Судя по их недовольным мордам выходки их босса им явно не нравились.       — Что встали? — Обернувшись к подчиненным, развел лапами Игристил.       — Босс, господин Каашь серьезно ранен. Куда мы его потащим?       — А защита? Тут самое безопасное место, вы сами это сказали. Что вы делаете сэр? Одумайтесь.       Один за другим говорили гребнистые крокодилы.       Игристил опустил голову и признался:       — Я просчитался. И сейчас хочу исполнить свой долг — спасти Каашу жизнь.       — Увезти его от лекарей и охраны? — Непонимающе, логично парировал Тист.       — Враг что охотится на Кааша намного коварнее и умнее нас. Мы просчитались в том что заперли господина Кааша в это особняке. Враг точно знал где находится его цель. Не имея шансов на маневр мы открыли перед ним широчайшие возможности. Вспомните чему я вас учил: цель что постоянно передвигается…       — Ликвидировать тяжелее чем статичную цель. — Закончил за Игристила один из гигантов.       Начальник телохранителей кивнул.       — Вывезем Кааша — спасём ему жизнь. Вы со мной? — Закончил Игристил.       Два телохранителя переглянулись. Кивки.       — Мы с вами босс. Говорите, что нужно делать. — Спокойно сказал Тист.       — Отлично. Тист бери господина Кааша. А ты Экон плыви в гараж и скажи нашим чтобы приготовили мою машину и две машины сопровождения. — Выдал приказы Игристил.       — Принято.       Сделав поклон, Экон выбежал в коридор. К этому моменту, обернув в одеяло спящего главу клана, Тист взял его на лапы. Из-за размера гребнистого крокодила даже не самый маленький Каашь напоминал сейчас младенца обернутого в простыню, которого прижали к груди.       — Босс, господин Каашь уснул. Наверное подёйствовало снотворное что дал ему лекарь.       — Отлично, меньше увидит, меньше будет злиться. Двинули.       Игристил лёгким бегом выбежал из комнаты, за ним, семеня шагом, поддерживая голову Кааша, последовал гребнистый крокодил.       Довольно быстро они добрались до угла коридора и резко остановились, так как убежавший вперёд Экон, вернулся обратно.       — Ты чё вернулся? — Заметив взволнованную морду телохранителя шёпотом спросил Игристил.       — С первого этажа поднимается делегация военных. Они толпой идут к Каашу. У них там что-то случилось. Что-то серьёзное.       — Поломанный хвост. Сюда. Игристил кинул взгляд на ближайшую дверь.       Аккуратно раскрыв её начальник телохранителей сначала пропустил Тиста, что нёс главу клана, а позже зашёл сам. Его лапа упал на живот Экона. Заметив препятствие гребнистый крокодил остановился.       — А я? — Удивлённо спросил он.       — Останься у двери в покои Кааша. Когда военные спросят тебя где он, скажи что у лекаря на осмотре. После чего дуй в гараж к нашим и готовь машины.       Кивок.       Игристил так же тихо закрыл за собой дверь. В последний миг сквозь щель до него донеслись громкие голоса идущих по коридору военных.       Повернув щеколду, старший телохранитель запер дверь и обернулся. Комнат возле покоев Кааша — где спрятались Игристил и Тист, была переоборудована в спальное место для телохранителей.       Некогда богатая, роскошная своим убранством комната превратилась в обычный барак. Об этом ярко символизировали сушившиеся на позолоченном подсвечнике постиранные хвостовики. Под ними, на ковре лежал алюминиевый таз. В центре комнаты между шкафами с книгами, картинами известных художников Репод Сити висевших на лазурной стене, изыскано вырезанных из ценных пород дерева комода, находились два спальных места. Два толстых матраца, с подушками из тростника накрытые плотными одеялами.       Письменный столик, что стоял между ними, быстро превратился в кухонный. Поверхность стола была покрыта несколькими слоями старых газет. Воткнутый в мозаичный узор поверхности стола ножик располагался в центре. По его «окраинам» лежал ломоть сыра, игральные карты, точило для оружия, кусок хлеба, несколько гроздей винограда, кувшин с терпким вином возле которого летали мухи и несколько писем. Всё это было обильно сдобрено крошками и пятнами от масла.       Возле стола расположилось два кресла. Дабы не портить обивку кто-то аккуратно накрыл их широкими, плотными, пыльными мешками из-под картошки.       В углах стоял ночной горшок — мух возле него было куда больше, чем возле кувшина. Пару вещмешков с одеждой валялись в противоположном углу. Один из длинных шкафчиков был перевернут и использовался как гладильная доска. На нём, среди сложенных в стопку одежд, стоял чугунный утюг. На полу, возле стены, расположился увесистый обогреватель и пару кувшинов с водой.       Остальная униформа была раскидана где попало. На спинках всё тех же кресел можно было заметить не только исподнее двух гребнистых крокодилов, что больше походила на парашюты, но и черные бюстгальтеры — униформа местной прислуги. Всё это было «сдобрено» свежим ветерком врывавшимся из открытого окна что выходило во внутренний дворик особняка. Несколько «когтистых» веток от ближайшего дерева легонько постукивали об оконную раму.       Оглядевшись, Игристил приподнял голову и внимательно поглядел на подчинённого.       — Это… это всё другая смена босс. — Стараясь говорить правдоподобнее ответил Тист.       В этот миг за дверью был слышны недовольные возгласы офицеров что наконец добрались до спальни Кааша и повстречали на своём пути Экона.       — Напомните босс, почему мы прячемся от своих? — Двинувшись за Игристилом, что вышел в центр комнаты, спросил Тист.       — Тист, мы знакомы с тобой до (двенадцать) лет и мне пришлось приставить к твоему горлу клинок чтобы ты меня пропустил к господину к Каашу. Как ты думаешь, как отреагируют нервные вояки когда увидят нас с тобой уносящих их начальника обернутого в одеяло в неизвестном направлении? — Ответил вопросом Игристил.       — А объяснить им нельзя? — Предложил альтернативу Тист.       — Нервные вояки не самые разумные звери. Бьюсь хвостом о гранит, если нас заметят, всё это плохо кончится.       Опустив взгляд, гребнистый крокодил призадумался.       — Лучше помоги. Есть верёвка?       Тист кивнул на люстру. Оттуда, сверху, свисала длинная веревка на одном конце которой была петля.       — Когда выберемся отсюда, я лишу вас премии. — Не оценив шутку произнёс начальник телохранителей.       В этот миг за дверью снова послышались нервные голоса военных. Они стихли. «Ушли на третий этаж к лекарям. Когда поймут что Кааша там нет ринутся сюда, но уже с подмогой».       Скинув с люстры верёвку, Игристил попросил Тиста положить главу клана возле окна. Связав запястье своему начальнику, старший телохранитель поглядел на подчиненного.       — Поверить не могу что мы это делаем. — Тихо произнёс Тист.       — Вязать за грудь нельзя, придётся спускать его так. — Поглядев на связанного Кааша объяснил Игристил. Дополнил, вытянув лапу в сторону подчинённого. — Дай рацию       Бросок.       Схватив рацию, Игристил выглянул в окно. Солнечный свет прорвавшись сквозь ветки дерева ударил крокодилу в глаза. Прищурившись, Игристил пробежался взглядом по крыше. Там, наверху, шагая по карнизу ходили его звери.       — Звезды светят ярко. — Произнёс старший телохранитель в рацию.       — Но видны только ночью. — Послышался ответ. — Да босс.       — Парни осмотрите внимательно внешний двор. — Приказал Игристил.       — Принято.       Темные фигуры что ходили по краю карниза внешнего двора скрылись, перейдя, как и приказали, на противоположную сторону крыши.       — Ушли. Давай, спускай его.       Прикрепив рацию к поясу, Игристил выпрыгнул в окно.       Приземление. Чуть слышно, разогнав воздушным потоком лежавшие на каменной дорожке листья, Игристил ловко приземлился на тротуар. Появление худощавого крокодила в черной водолазке тут же привлекло внимание работников кухни. Два крокодила в серой робе, усевшись на огромные мешки картошки, что стояли на поддоне возле небольшой лестнице, которая вели на нижний этаж, где находилась кладовая, выпустив клубы дыма, удивленно поглядели на упавшего с неба крокодила.       Приподнявшись, как ни в чём небывало, Игристил смерил обоих недружелюбным взглядом.       — Чё вылупились? Работы нет? — Вызывающе, нагло высказал он. Прикусив губы от обиды, но не став спорить, работники потушили сигареты. Обхватив огромный мешок на котором был штамп: «Картошка. Масса 5ζ кг.» с двух сторон, они, пыхтя, потащили его в подвал.       Как только работники скрылись из виду, Игристил задрал подбородок и махнул лапой. Получив негласный приказ, Тист одной лапой поднял за верёвку Кааша. Связанные лапы главы клана медленно взмыли вверх.       — А-а-а… — Тихий стон вырвался из пасти немолодого крокодила. На морде появились отголоски боли.       Оглядев обмотанную в бандаж грудь Кааша, гребнистый крокодил тихо извинился: «Прошу прощения сэр».       Посадив на край окна главу клана, Тист аккуратно стал спускать его вниз, где уже вовсю суетился Игристил.       Подбежав к мешку с картошкой, главный телохранитель опрокинул его. Крупные плоды, издав тихий грохот, покатились во все стороны. Схватив за низ мешка Игристил с усилием перевернул его, полностью опустошив. Едва не поскользнувшись, давя под собой вездесущий картофель, крокодил в водолазке с мешком подмышкой поспел как раз в тот момент когда кончик хвоста Кааша коснулся каменной дорожки. Подставивши под спускающее тело пустой мешок, Игристил сделал так чтобы глава «Клана Монту» полностью скрылся в нем. Взгляд наверх. Из окна выглянула озадаченная морда Тист. Поняв что груз успешно достиг земли он просто отпустил верёвку и та, слегка постукивая по макушке Кааша, так же спряталась в мешке.       Взмах лапой. Игристил дал отмашку чтобы Тист спускался. Но если падения со второго этажа для довольно стройного по меркам крокодила Игристила являлось не самым опасным трюком, то вот прыжок с такой же высоты для огромного гребнистого крокодила мог привести к серьёзным травмам. Оттого, получив приказ, Тист скрылся из виду, бросившись к лестнице.       Этого Игристил не учёл. Он остался один на один с мешком в лапах, где лежал его непосредственный начальник в одних панталонах, связанный веревкой. Шум. Игристил бросил взгляд на лестницу что вела в кладовою подвала. Негромкие голоса — те двое работников уже возвращались. Да и тени на крышах от вернувшихся телохранителей вновь замаячили на территории внутреннего двора.       — Шиошим. — Выругался Игристил.       Связав в узел края мешка, он попытался приподнять его. Тщетно.       — Что б меня разорвало. Да что же это.       Это всё что смог высказать о сложившейся ситуации начальник телохранителей       Кааша. Схватив в узел мешок, он потащи его за собой.        — Ей, что тут произошло?       Недовольный голос одного из работников, что обнаружил разбросанный по земле картофель, раздался в тот самый момент когда Игристил и его ноша скрылись за поворотом арки.       Стиснув зубы крокодил в водолазке тащил за собой мешок в котором, изредка стоная, спал его босс.       — Шиошим. Шиошим сука. — Периодически вырывалось из пасти Игристил. Если бы не вся трагичность ситуации, то это было бы даже забавно. Впрочем, ни первое, ни втрое никак не отражалось на морде Игристила. Сдвинув брови и стиснув зубы он ускорился на столько, насколько это было возможно.       К счастью для него прямо за аркой, с левой стороны находился гараж где его звери охраняли транспортные средства «Клана Монту».       Появление начальника тащившего за собой мешок картошки заставил всех присутствующих в огромном гараже оторваться от своих дел и с удивлением, слегка ошарашено поглядеть на Игристила.       Вышедшей из–за угла крокодил в водолазке, очутился в просторном помещении. Прямоугольный гараж имел высокие потолки. Его поддерживали несколько прямоугольных колон. Между ними имелось довольно солидное расстояние. Именно в нем припарковался разнообразный автопарк «Клана Монту». Тут было всё что мог пожелать любитель автотранспорта: от скоростных болидов, до шикарных лимузинов, от ретро до фантастики, от штучных, сделанных на заказ экземпляров, до классических серий. Тут так же можно было заметить и бронированные джипы телохранителей что служили охранной в поездке.       У дальней стены среди дверей что скорей всего вели в мастерские и комнаты отдыха механиков, стояли стеллажи с различными запчастями и инструментами. Гараж был углублён располагаясь почти между половиной первого этажа и половиной подвала. Стены, пол и потолок были монолитно бетонными. Из-за этого, в гараже всегда было постоянно было прохладно.       С десяток отрытых ворот гаража свет проникал в каждый уголок помещения. Так что свет от люстр, что свисали с потолка, не никак не влиял на общую освещённость. Взгляды.       Два механика, согнувшись над двигателем элитного лимузина: один из них приподнявшись чуть не выронил из лап инструмент, второй, встав, задел макушкой открытый капот.       Три крепких крокодила в форме телохранителей прекратили что-то обсуждать возле колонны. Сосредоточившись на боссе, они даже перестали курить.       Садовник замер держа в лапе лопату. Рядом с ним перестав подметать пыль застыл уборщик. Ещё один механик чуть не пролил масло что набирал из бочки в канистру.       Стоявший в гараже гул от разговора стих. Тишина. Лишь шуршание трущегося о бетон мешка и топот лап.       — Босс, вы чего? — Развеял застоявшуюся тишину один из телохранителей.       — Готовьте мою машину и два джипа сопровождения. Полный штат. Экон вам чё, ещё ничего не сказал? — Спокойно, тяжело дыша от усталости, приказал Игристил.       — А зачем вам мешок картошки? — Не понимая спросил второй телохранитель.       — Жрать буду. — С ноткой злобы ответил Игристил. — Где Экон?       — Мы не видели Экона. Он же дежурит у двери господина Кааша.       Как только раздался ответ, одна из дверей у внутренней стены гаража распахнулась и на её пороге появился запыхавшийся гребнистый крокодил Экон.       — Готовьте машину мистера Игристила и два джипа сопровождения. — Повторил он уже озвученный приказ.       Оглядев гараж, Экон заприметил босса и его ношу. Он тут же бросился к нему.       — Чё встали бегом. Приказ забыли?! — Пробегая мимо товарищей прикрикнул гребнистый крокодил.       Его громогласный голос заставил коллег зашевелиться. Они бросились к своим машинам, попутно поправляя амуницию и доставая недостающую из багажника.       — Два джипа сопровождения полный штат! — Прокричал один из них.       Его голос был направлен в грудь гаража, в одну из приоткрытых дверей что вела в комнату отдыхе работников особняка. Голые стены помещения усилили его голос как рупор. Это возымело успех.       Спохватившись, из комнаты отдыха, на лету затягивая форму, надевая бронежилеты выбежало несколько крепких крокодилов — телохранители Кааша.       — Чё там?       — Приказ старшего — две машины на выезд.       — Дай меч.       — Баки полные?       — Да.       — Баклеры взяли?       — Есть.       — Куда едем?       — Сопровождаем авто босса.       — Полный штат? Две машины? А не многовато? Это же целых…       — Исполнять приказ. — Отрезал его один из старших в группе.       Эти голоса доносились до Игристила от целой толпы телохранителей что быстро готовились к выезду.       Два джипа сопровождения полный штат. В каждой джипе семь зверей: водитель, рядом пассажир, он же старший в машине — у него рация для переговоров, трое на заднем сведенье, ещё двое в багажнике — хорошо что он огромный и там легко могут уместиться не только пару крупных зверей, но и военная амуниция. Отдав в лапы подбежавшему Экону ценный мешок картошки Игристил тихо произнёс:       — На заднее сиденье моего джипа.       Гребнистый крокодил кивнул. Кинувшись исполнять приказ он обхватил мешок картошки обеими лапами так будто это было самое ценное в его жизни, словно мать что несёт грудничка. Под удивлённо-недоумевающие взгляды своих коллег, Экон прибежал мимо них. Открыв хвостом дверь он нежно положил на сиденье мешок.       В это время из той же двери откуда выбежал Экон появился запыхавшийся Тист.       — Я за руль, ты рядом. — Запрыгивая на водительское сиденье личного джипа приказал ему Игристил.       — Принял.       Гребнистый крокодил бросился вперёд.       Шум заведённых двигателей, суета и крик. Всё это заставило остальных обитателей гаража вернуться к своей работе: механики, потеряв всякий интерес к происходящему, склонились над мотором в поисках неисправностей, а садовники, испугавшись громких звуков, поспешили удалиться.       — Едем! — Выглянув из окна прокричал Игристил.       Газ в пол. Его машина рванул с места под свист колёс. За ним, едва успевая ринулось два джипа.       Игростил нервно сжал кулаки:       «Где я просчитался?..»       Он повернул голову и поглядел на заднее сиденье, где лежал мешок картошки. Продолжил:       — Голову сложу, но вас спасу сэр.       Его взгляд вновь упал на широкую гранитную дорогу, а мысли лихорадочно метались от одной крайности к другой.       «Я всё правильно делаю? — Игристил отпустил педаль акселератора и машина скинула скорость. Едва не сбив садовника что приходил дорогу, старший телохранитель продолжил размышлять. — Быстро нельзя — привлечём внимание, но медленно тоже — могу не успеть покинуть особняк. Когда вояки догадаются что я сделал, то схватятся за мечи и перекроят выходы. А что с парнями? — Он мгновенно прикинул расстановку сил. — Гросс три до шесть (144) вояк и шесть офицеров. Моих в два раза меньше. Это как бочка динамита. Если начнётся драка… поломанный хвост. — Игристил сжал зубы. Одна мысль того что тут может произойти заставило его вывернутся на изнанку. — Надеюсь у них хватит мозгов не устроить тут резню».       Повернув, он оказался на большой площади прямо перед огромным особняком. В глазах Игристила промелькнули силуэты: телохранители на крыше, ещё несколько патрулируют сад плечом к плечу с военным, три офицера курят на скамейке.       Проехав по площади, мимо огромной статуи Кааша, Игристил вновь повернул направо. Впереди виднелась широкая аллея. Окружённая с двух сторон деревьями и кустами она вела к главным воротам. Он надавил на газ и джип рванул вперёд. Крокодил в водолазке поглядел в зеркало заднего вида. Там, за двумя джипами сопровождения, в легкой пыли, виднелся замок Кааша.       — Простите ребята. — Едва заметно сказал Игристил. И уже громче, обращаясь к Экону что сидел на заднем сиденье и обнимал спрятанного в мешке Кааша. — Как он там?       Заглянув в мешок гребнистый крокодил ответил:       — Дышит босс.       — Отлично. Там на полке багажника есть аптечка, достань оттуда кислородную       маску. Как выйдем за периметр особняка, вытащишь Кааша из мешка и откроешь окна.       — Принято.       — Дашь ему кислорода, но ненадолго. Хрен знает чем его отравили.       В отражении стекла заднего вида было заметно как Экон кивнул и зашевелился, став копошится в поисках аптечки.       Когда за спиной остались позолоченные ворота что ограждали въезд на территорию особняка Игристил облегчённо выдохнул. Одной проблемой меньше, хоть расслабляться было нельзя. Нужно как можно быстрее съехать с одинокой трассы что вела от города к особняку главы «Клана Монту». Сбавив скорость Игристил взял тангентку рации и приказал следующей за ним машине:       — Построение.       Через мановение, «рыкнув», мимо его окна пролетел джип охраны. Перестроившись, он двигался перед ним. Стандартная форма сопровождения: один джип впереди, один сзади, Игристил в центре.       Сдвинув брови старший телохранитель внимательно следил за дорогой. В этот момент все четыре окна его машины опустились вниз и разгорячённый поток воздуха от горячего асфальта влетел в салон. Он был настолько сильным, что едва смоченные языком губы высохли и покрылись трещинками. Ударив в морду он обжёг её. Глаза заслезились и Игристилу пришлось протереть их лапой.       — Босс, сбавьте скорость. — Раздался голос сидевшего рядом Тиста. — А то мы догоним первого.       Словно очнувшись старший телохранитель вновь отпустил педаль газа. Сам того не замечая он давил на неё что есть мочи, уткнувшись в сверкающий под ярким солнцем хромированный бампер впередиидущего джипа.       — Босс я первый, каков маршрут? — Раздался голос из рации.       — Едем по трассе, теряемся в городе. — Быстро ответил Игристил и в тот же миг поймал на себе поражённые взгляды двух гребнистых крокодилов. Экон, вынув Кааша из мешка и прислонив к его носу кислородную маску, так же огорошено смотрел на своего начальника.       — Что? — Оскалившись ответил на их взгляды Игристил.       — Вы не знаете куда ехать? — Произнёс Тист.       — Я знаю лишь одно, Каашь станет трупом если мы оставим его особняке.       — Босс, — Тист вложил в свои слова всю серьёзность, — кто охотится на господина Кааша?       В ответ на него упал лишь молчаливый взгляд крокодила в водолазке.       — Мы так-то с вами в одну реку влезли, имеем право знать. — Настаивал Тист. Кашель. Он исходил от главы «Клана Монту». Убрав кислородную маску от морды Кааша Экон дал ему откашляться.       — Кхе-кхе. А-а-а… — Тихий стон вырвался из губ немолодого крокодила. — Где я?..       После этих слов Каашь вновь закрыл глаза и погрузился в сон. Поддерживая ему голову, гребнистый крокодил бросил вопросительно взгляды на Игристила.       — «Клан Арбитр». Скорей всего сама Беатрис. — Наконец ответил старший телохранитель. Он вновь сбавил скорость почти до минимума, чтобы не врезаться впередиидущую машину.       Резкий поворот на серпантине.       Особняк Кааша, как база по защите его владельца, был выбран самими Манихраном. С подобным выбором Игристил был полностью согласен. На тот момент особняк казался неприступной крепостью что способен выдержать натиск тысячного войска.       Он располагался на вершине горы. Укреплённые стены к которым невозможно было подобраться из-за крутого склона горы. Передвигаться почти по шестидесяти градусной поверхности вверх, неся с собой лестницы и веревки, пускай даже хватаясь за стволы деревьев — ими был укрыта вся гора — трудная задача. Всевозможные датчики и ловушки на подходе выдали бы атаку с головой. На таком участке легко можно было сдержать малыми усилиями натиск превосходящих сил, в ожидании поддержки.       Высокие башни с новейшими скорпионами способны остановить любую воздушную атаку. Два летающих воздушных шара парили высоко в небе — превосходное место для наблюдения, всё вокруг было как на ладони. Толстые, специально укреплённые стены самого особняка могли выдержать массированную бомбардировку. И даже если бы врагам Кааша удалось прорваться, то запутанные катакомбы под особняком, ловушки и запасы провизии под зданием, стал бы настоящим кошмаром для атакующих. Не говоря уже о секретном бункере находившемся ниже подвала здания. На тот монет Игристилу казалось что и он, и Манихран продумали всё до мелочей. Как же они ошибались.       Дорога что вела от Репод Сити к особняку Кааша виляла как змея на песчанике. Спускаясь с высокого склона между больших деревьев и огромных каменных валунов что напоминали мифические создания прошлого. Идя перпендикулярно откосу горы она резко останавливалась, превращаясь в крутой поворот почти на триста шестьдесят градусов. После поворота она выпрямлялась чтобы направиться вновь перпендикулярно горе, но уже ниже. Только такая «ступенчатая» дорога напоминающая ленту серпантин, могла обеспечить нормальный спуск с горы.       Войдя в поворот Игристил вновь надавил на газ как и машина что ехала впереди.       — Беатрис? — Слегка отвлёкшись на опасный манёвр, удивлённо повторил Экон.       — «Последняя из «Клана Себек»? Но это же госизмена босс. Нам нужно срочно сообщить об этом господину Каашу. — Удивившись не меньше ответу своего начальника, сказал Тист.       — Да-да босс. «Совет Кланов» должен вмешаться. — Поддакивал сидевший сзади Экон.       — Да на дно болота «Совет Кланов», нужно самим разобраться с этими выродками. — Марциально перебил его Тист. Он продолжил всё так же воинственно, поглядев на крокодила в водолазке. — Мы одним взмахом хвоста сметём этот гнилой бастион, что осмелился бросить нам вызов.       В ответ Игристил обрушил на них печальный взгляд.       — Что? Мы чего-то не знаем? — Поняв по морде начальника что тот явно знает что-то что не знаю они спросил Тист.       — Закрой лапами ушные раковины Кааша. — Попросил Игристил.       Лапы Экона упали на голову спящего крокодила.       — У Кааша нет больше армии. — Мрачно обнажил правду Игристил.       Выпучи глаза Тист хотел что-то произнести, но вместо этого он приглянулся с Эконом.       — У Кааша нет больше сыновей… — Продолжил мрачным тоном старший телохранитель.       — Вы в своём уме сэр?       — Примерно полтора часа назад я стоял перед обугленным телом Бальбера.       Ошарашенные таким ответом гребнистые крокодилы не могли поверить в услышанное. Игристил продолжал: — Буквально через два до (двадцать четыре) минут мне сообщи о несчастном случаи в школе высоких искусств. Там на голову Ютиса упал кусок фасада. Я лично видел как среднего сына господина размозжило наполовину. И тут… — Игристил сделал секундную паузу, — смерть Ито. Его тела я не видел, но мне сообщили что он истёк кровью из всех щелей и умер в страшных мучениях. Смысл проверять его смерть? Всё было очевидно. Смерть сыновей Кааша была показательной казнью. Я тут же бросился к Каашу.       — А дрова? Как вы догадались, что яд именно там? — Увлеченно рассказом спросил Тист.       — Я не знал. — Ответил Игристил. — Это получилось случайно. Я знал лишь то что должен вывести господина из особняка.       — Но есть же армия клана?       — Её нет, скорей всего нет. Проходя мимо штаба военных я услышал как они говорили о взрывах на ударной базе и огромных потерях, говорили о смерти Манихрана и других офицеров, сказали что с партией кожи нет связи. — Сбавив скорость перед очередным крутым поворотом Игристил поглядел на подчинённых и добавил:       — Весь «Клан Монту» уничтожили практически за сутки. У Кааша есть только один шанс выжить, вновь обратится за помощью к нему. Только он способен остановить этого «монстра».       Последние слова начальник телохранителей произнёс с явной неохотой.       — К кому? — Заинтригованно спросил Экон.       Его вопрос словно остался не услышан.       — Босс, а вы точно уверены в этой информации? У «Клана Арбитр» и едва пять до (60) меджаев наберётся. Это физически реально? — Серьёзно спросил Тист.       — Я не знаю, но верю своим глазам.       Игристил кивнул вперёд.       Когда идущая впереди машина сопровождения окончила крутой маневр, на несколько секунд перед всей тройкой открылась обширная зона. С высоты крутой горы, там, где верхушки деревьев были низкими, виднелся огромный город рептилий. Он был как на ладони. Река Ниолингала, два берега что она разделяла, высокие здания вдали и едва различимые более малые постройки скомканные на одном из берегов. Всё это было окутано серой дымкой. Яркое палящее солнце сверху и бледно-голубое покрывало небосвода. На всём этом фоне почти у края границ города возвышался невероятно высокий столб черного дыма, словно там пробудился вулкан. Он был виден даже с другого края города. Все сидящие в машине знали откуда исходит ствол дыма и пепла.       — Я первый, — донеслось из тангентки, — сэр вы это видите? Это же с нома, где расположена вторая ударная база нашего клана. Что случилось? Может вернёмся? Босс?       — Продолжаем движение. — Сухо ответил Игристил.       — Пусть будет проклята эта сифиличная шлюха. Гнилой выводок Себека. — Изрек проклятья Тист.       Он успел произнести лишь эти слова, до того как Игристил повернул, и машина вновь устремилась вниз по прямой дороге к очередному крутому повороту, а ветки деревьев заслонили ужасную картину.       — Босс к кому мы везём господина Кааша? — Вновь спросил Экон.       На этот раз он был услышан.       — К нему. — Ответил Игристил.       — Босс, а что если это ловушка? Мы же могли переместить Кааша в другую комнату и вызвать лекаря. Что если мы просчитались? — Предположил логично Тист. Он продолжил всё так быстро, но на этот раз впившись глазами в своего начальника. — Что если вы просчитались и нас специально выманили из особняка?       Нижняя лапа Игристила резко упала на педаль тормоза. Визг колёс. Огромный бронированный джип замер на крутой дороге оставив за собой чёрные полосы. На раскалённом асфальте стертая резина начала плавиться. Сзади раздался такой же, но уже более длинный свист резко затормозившего джипа охраны. Едва не врезавшись в машину Игристила, сопровождающая машина остановилась в считанных сантиметрах от неё.       — Босс, что произошло?! Что случилось?! Первый, я замыкающий — центр встал, возвращайся. — Послышались нервные приговоры из рации.       Уехавшая вперёд машина сопровождение затормозила и резко дала задний ход.       — Босс?! Игристил?! — Кричал динамик.       Схватив тангентку, начальник телохранителей спокойным тоном произнёс: — Выйди и рассредоточится. Проблемы с двигателем. Дайте минуту.       — Принято.       — Принято.       На улице.       Приняв приказ, сидевшие в двух сопровождающих машинах звери быстро повыпрыгивали из них.       — Чё случилось? Зачем этот маневр? Мы словно кого-то важно перевозим. — Выхватив арбалет и подбежав к краю обочины спросил недовольно один из охранников. Он присел на одно колено, а его глаз приблизился к оптическому прицелу. Вглядываясь в редкие стволы деревьев что росли на крутом склоне между валунов и камней он услышал голос бежавшего за его спиной копейщика.       — Может босс тоже считает себя ВИП — персоной. — Встав сзади, и готовясь в любую секунду прикрыть стрелка щитом произнёс он.       — Оставить разговоры. — Прокричал старший первой машины.       В автомашине Игристила.       Оглядываюсь по сторонам Тист смотрел как его собратья заняли оборону согласно плану. Игристил размышлял: «Я вновь ошибся? Нет, не должен. Он же сказал что Кааша захотят отравить. И он оказался прав, а значит ему не выгодна смерть Кааша. Или. Проклятье, как всё сложно. Что если млек ошибся, и Беатрис переиграла всех нас, и сейчас я везу господина на убой. Я должен исполнить свой долг. — Лапы крокодила в водолазке забарабанили по кожаному рулю. — Какой вариант самый верный?» Размышляя он не заметил как капоту его джипа подошёл один из телохранителей.       Хлопок по металлу и палец вверх. К счастью сквозь тонированные окна подошедший не видел в салоне Кааша.       — Что с машиной? Откройте сэр, я посмотрю. — Раздался его голос. Сидевший за рулем крокодил смотрел на своего подчинённого словно его не было, сквозь него. Внезапно раздался треск в динамиках рации. Шипение, голос:       — Старший телохранитель Игристил Тасс. Старший телохранитель Игристил Тасс, говорит генерал армии «Клана Монту» Сэтри вы меня слышите?       Тишина. Гребнистые крокодилы внимательно поглядели на задумчивую морду своего начальника. Игристил нажал на кнопку и бронированные стёкла в салоне медленно закрылись пряча их от посторонних глаз.       Голос из рации продолжал:       — Мы знаем что вывезли господина Кааша Игристил. Мы так же понимаем ваше желание защитить Кааша в связи с трагичностью сложившихся обстоятельств. Однако я строго-настрого рекомендую вам вернуться обратно в особняк. В случаи отказа я буду вынужден применить силу. Мы с вами в одной лодке Игристил. Я так же не желаю борьбы между военными и телохранителями. Будьте благоразумны Игристил Тасс. Без всякого сомнения этот разговор отчетливо слышали и старшие в двух других джипах, а также все подчиненные что заняли оборону и теперь поняли почему Игристил приказал им это сделать.       — Босс это правда? Откройте окна сэр. Давайте вернёмся обратно в особняк. —       Раздалось из рации.       Перед машиной Игристила стоял один из телохранителей. Преподнеся к пасти рацию он говорил в неё не сводя глаз с тонированного джипа своего начальника. Взмах лапой. Теперь охранявшие периметр телохранители заняли совсем другое положение. Их оружие было направлено в сторону джипа Игристила. Около четырнадцати вооружённых до зубов крокодилов окружили его машину.       Вновь из рации раздался голос:       — Ответьте сэр.       Преподнеся тангентку Игристил раскрыл пасть:       — Да, это так. В моей машине господин Каашь.       — Он в порядке?       — Его отравили. Его нужно увезти от особняка, иначе его там убьют.       — Сэр, в особняке куча врачей и охраны. Давайте вернёмся сэр. Вы просто перенервничали босс. Я уверен что кто бы не охотился на господина Кааша мы сможем его защитить.       — Нет. Не сможем. — Грустно ответил Игристил.       — Сэр, вы не оставляете нам выбора.       Лапа крокодила водолазке дотронулась до замка зажигания. Поворот ключа. Раздался глухой гул мотора. Сжав руль Игристил сдвинул брови и воинственно поглядел на своих подчинённых что преградили ему путь.       — Нет сэр. — Внезапно произнёс Тист.       Взмахнув лапой гребнистый крокодил поднёс лезвие ножа к горлу своего начальника. Он продолжил уже печально, словно был предателем:       — Я с вами до конца — вы это знаете, но я не позволю вам давить своих товарищей. Всё это зашло слишком далеко. Вы ошиблись, заглушите мотор и выйдите из машины сэр.       Игристил перевёл свой угрюмый взгляд на подчинённого.       — Какой по-вашему у вас шанс сейчас победить? — Мрачно спросил Тист.       Глубокий вздох.       — Хорошо Тист. Может ты и прав.       Заглушив мотор Игристил разблокировал двери, и печально поглядев на Кааша, вышел из салона.       — Море воды. — Облегчённо произнёс кто-то из телохранителей когда прикрывая лапой глаза от палящего солнца их начальник наконец появился перед ними.       — Опустите оружие парни, даю слово что не буду вам препятствовать. — Приподняв лапы, с ноткой сокрушения сказал старший телохранитель. Окружившее машину телохранители медленно опустили своё оружие.       Игристил отошёл от машины на пару шагов в сторону.       — Генерал Сэтри говорит старший телохранитель первой машины сопровождения, мы везём господина Кааша обратно в особняк. — Проговорил по рации стоявший перед Игристил его подчинённый.       Он двинулся вперёд. Очутившись между водительской дверью и своим боссом, он опустил голову не желая смотреть в глаза Игристилу.       — Я знаю что вы хотели как лучше босс. Садитесь в мою машину, теперь ваша судьба в лапах господина Кааша. — Сказал он.       Заглянув в салон машины Игристила и увидев там спящего главу «Клана Монту», телохранитель выглянул обратно и громко прокричал:       — По машинам, возвращаемся в особняк!..       Глухой гул. Он был подобен отдалённому взрыву.       — Что это?       — Вы слышали?       — Там наверху, глядите!       Послышались голоса охранников.       Легкий, ниоткуда взявшийся ветерок пронёсся по кронам деревьев, шевеля их. Подняв голову и прикрывая их ладонями чтобы солнце не било в глаза все собравшиеся на горной дороге звери поглядели вверх откуда донесся отдалённый взрыв.       — Генерал Сэтри? — Поднеся к губам рацию встревожено спросил телохранитель.       Тишина.       Находящийся за его спиной Игристил, как впрочем и все остальные кто стоял на раскалённом асфальте, почувствовали легкую вибрацию.       — Там, смотрите, дым!       Выкрикнул один из арбалетчиков. Его лапа указывал наверх в сторону особняка что скрывалась за верхушками деревьев. Темное облако взмыло высоко вверх и стало медленно опускаться, заслоняя голубое небо.       — Это не дым, — догадался Игристил, — это земля.       В этот монете на всех собравшихся посыпались дождь из мелкой крошки. Игристил был прав — это была земля.       «Значит ты всё же оказался прав млек» — молнией пронеслось в его голове. Он оттолкнул стоявшего телохранителя от машины. Прежде чем запрыгнуть обратно в салон он выкрикнул:       — Особняк взорвали, едем дальше! Вперёд парни! Сметая всё!       — Сметая все преграды!       Отозвались дружным кличем телохранители. Они бросились к своим машинам. Крошки земли, пыль — всё это подобно легкому моросящему дождику падало на лобовое стекло джипа постепенно пачкая его. Запрыгнув обратно, Игристил уловил на себе взгляды двух гребнистых крокодилов. Без лишних слов на их мордах читалось: «Простите что сомневались в вас сэр».       Ключ «на старт». Поворот. Газ. Мотор взвыл присоединяясь к боевому кличу «Клана Монту». Игристил надавил на газ. Взрыв! Уже ближе, почти рядом. В тот же миг сквозь запачканное стекло он увидел как огромное дерево, что росло чуть выше, накренилось и рухнуло вниз. Его массивный, колоссального размера ствол упал на впереди стоящий джип. Теперь авто напоминало раздавленную лапой прямоугольную консервную банку: центр вмялся, а края слегка задрало вверх из-за силы удара. Весь салон и все кто был внутри расплющило. На мгновение Игристил увидел как из смятой машины под давлением вылетели струйки крови. Упав на раскалённый асфальт они окропили его.       Игристил тут же остановился. Удар. Ещё и ещё. Крупные камни и куски земли что вылетели из корней упавшего дерева громыхали по крыше подобно граду. Из-за упавшего дерева, что перегородил всю дорогу, проехать дальше было невозможно: с правой стороны была крутая скала, слева — крутой спуск. Единственный выход это повернуть назад. Взрыв! Такой же как и первый что опрокинул дерево.       — Выходим, живо! — Прокричал Игристил.       Выпрыгнув из салона он увидал как очередной монолитный ствол дерева летел на машину что была сзади.       — Берегись! — Вытянув лапу в сторону опасности, прокачал Игристил, пытаясь хоть как-то предупредить своих подчинённых о смертельной опасности.       Несколько охранников успело выпрыгнуть из салона, прежде чем их машину и всех кто остался в ней не постигла страшная участь. В ступоре, не понимая что происходит, они нервно оглядывались, инстинктивно ища противника. Теперь путь был перерезан окончательно.       — Куда теперь босс? — Спросил быстро Тист.       Он оббежал машину встал рядом с Эконом, что держал Кааша на лапах.       — Что происходит, где я? — Прохрипел глава «Клана Монту». Он едва заметно зашевелился.       Взрыв! Взрыв! Взрыв! Взрыв! Взрыв! Взрывы переросли в настоящее бомбардирование. Земля содрогнулась от серии толчков. Огромный ствол дерева рухнул на машину Игристила превратив её в груду металл.       Впереди, сквозь дым, с огромный высоты, на них летели вырванные с корнем деревья и каменный валуны. Последние, катясь с крутого склона, набирали невероятную скорость подменная всё перед собой.       — Вниз по склону! — Прокричал Игристил. Он повторил, но уже охранникам что стояли у третьей машины. — Вниз парни, вниз!       Один из валунов выпрыгнул из зарослей и грохнулся на одного из телохранителей, что сумел выбежать из салона замыкающей машины. Раздавив его как насекомое, он полетел дальше, оставив на асфальте мокрое пятно из остатков, в котором едва узнавалось что-то похожее на крокодила. Остальные, увидев то что когда-то было им товарищем, мгновенно поспешили к краю склона.       Гребнистые крокодилы, а за ним и сам Игристил, бросились вниз к крутому обрыву. Их лапы скользили по каменистой поверхности, в любой момент они могли сорваться и превратится в один из тех валунов что летели за их спинами. Именно это произошло с ещё одним телохранителем из третьей машины. Потеряв равновесие, он кубарем покатился вниз и вскоре с бешеной скоростью врезался грудью в ствол растущего дерева. Повиснув на нём как бельё на верёвке, он остался лежать неподвижно.       Это заставляло Игристила и гребнистых крокодилов действовать аккуратно, но быстро.       Первым спрыгнул вниз старший телохранитель. Пробежав несколько метров он ухватился за ветки растущего впереди кустарника. Обхватив их, он не смог удержаться, но это помогло ему снизить скорость. Сорвавшись, оставив в лапе лишь листья от кустарника, он врезавшись в плечом в ближайшее дерево. Оскал. Игристил поморщился от боли.       — Давай! — Покричал он.       Спускаясь почти на спине, практически скатываясь лежа, за ним последовал Экон. Он уложил Кааша себе на грудь. Крепко обнимая одной лапой главу клана, второй он пытался управлять направлением спуска.       — Тист, ты ниже! Поймаешь Экона там. — Командывал Игристил когда помог гребнистому крокодилу, державшему Кааша, остановиться возле себя.       Кивок.       Тист несмотря на всю опасность разбиться так же лег на спину и подобно спускающимся с водных горок зверям «поплыл» вниз. Благодаря камешкам, что рвали на спине одежду и впивались в кожу, спуск прошел достаточно быстро и относительно безопасно. «Проплыв» в паре метров от Игристила, Экона и Кааша, Тист впился когтями к каменистую землю, мотнул хвостом, и направил себя к очередному стволу дерева, что был ниже. Достигнув цели, он уперся лапами в ствол и стал разворачиваться.       — Давай к нему. — Увидев что Тист занял позицию и готов ловить Экона приказал Игристил.       Кивок. Экон вновь лёг на землю. Направив лапы, что походили на нос корабля, в сторону собрата он покатился ниже.       В этот миг их догнали летящие сверху деревья и камни. Вдалеке раздался крик. Игристил краем глаза заметил как ещё одного телохранителя из третьей машины намотала на валун. Его ошмётки кровавыми кусками разлетелись по склону. В этот миг прямо перед ним возникала его собственная, невероятно страшная Смерть.       Огромный камень размером с крупный тягач летел прямо на него.       — Босс! — Крикнул знакомый голос сзади.       Стиснув зубы старший телохранитель сделал рывок в сторону. Отпрыгнув он почувствовал как острые края камня задели его спину, порвав одежду. Валун лишь слегка задел его, но этого оказалось достаточно чтобы Игристила отбросило в сторону. Свалившись на каменистый склон он покатился вниз. Перед глазами всё мелькало и кружилось как на карусели. Как он не старался он не мог остановиться. Он попытался воткнуть когти в землю, но сломал себе пальцы. Удар! Врезавшись челюстью в лежащий камень он ощутил как пару зубов вылетело у него из пасти. Удар, за ударом. Каждый раз в разные места. Падая, Игристил чувствовал как скрипят его суставы, а ребра камней трутся о его кости оставляя зазубрины. Кровь — она замылила кружившийся калейдоскопом взор. Наконец он остановился, врезавшись спиной в ствол растущего дерева.       — Босс! Сейчас.       Приоткрыв глаза, сквозь грязную пелену он увидел как держась за кустарники, как за верёвки, к нему спешил Тист.       — Спасай Кааша… эта приказ…       Игристил закрыл глаза и в последний миг увидел как ствол дерева расплющил Тиста. Словно его и не было там.       Грохот стих. Вспышка воспоминаний.       Слон смотрел на него с пониманием.       — Я не предам господина Кааша.– Твёрдо произнёс Игристил.       — Я и не прошу этого делать, просто предупреждаю. Господин Каашь даже не представляет с кем связывается. Его захотят отравить. — Предупредил слон. — Дружеский совет Игристил, когда всё будет очень плохо, привези его ко мне.       — Я благодарен вам за помощь, но позвольте мне позаботится о Кааше. В конце концов это вы заплатили немалую сумму за его охрану. Но то что вы наняли меня у «Стражников буси» для защищать Кааша ещё не значит что я буду подчиняться вам. Наш лозунг гласит: «Перед нами отступает даже Смерть».       Слон промолчал.       Тишина. Она быстро проходит, и вот ты уже различаешь пение птиц. Гул в ушных раковин стихает. Теперь к пению присоединяется едва заметное постукивание падающих камешков, что в угоду судьбы не смогли удержаться и скатываются вниз. Шелест листьев. Слух возвращается полностью, теперь слышно жужжания насекомых. Игристил открыл глаза. Первое что он увидел мутным взором так это как летающие вокруг него мухи периодически садились ему на ноздри. Бегая по тонкой коже они заставили его недовольно поморщится.       Поморщился — боль во всём теле словно ты уснул на пляже и обгорел, но не чувствуешь этого пока не зашевелишься. Чуть слышимый стон.       Очнувшись, Игристил огляделся.       Он сидел опираясь спиной о каменисто-осыпной склон. Рядом с ним рос его «житель» — небольшой кустарник и парами десяток веток. Когда они колыхались то били ему по коже норовя постоянно задеть глаз. На лбу, ближе к дредлокам, красовалась огромная шишка. Рядом с ней, распоров грубую кожу, имелась рана. Кровь возле неё уже засохла, а благодаря пыли и вовсе превратилась в глиняную корку. Попробовав пошевелится Игристил понял что кроме пары пальцев на верхней лапе ничего больше не сломал.       Вся его одежда была порвана и покрыта, как и он, толстым слоем пыли. И если по ней ударить, то получится такой же эффект как пнуть мешок…       Старший телохранитель дернулся. Каашь!       — Господин Каашь. — Проглотив комок вязкой слюны по вкусу напоминающую смесь грязи и соли осипшим голосом сказал он.       Мутное зрение стало проявлять чёткость и Игристил наконец смог увидеть дальше своего носа.       Он сидел возле склона горы у края серпантинной дороги. Впереди него, на раскалённом асфальте стоял большой синий фургон. Никого рядом не было.       Судя по местности это был всё ещё та самая дорога что шла от особняка Кааша. Скорей всего он свалился ниже, на следующий уровень дороги.       — Мешок картошки. — Неожиданно до него донёсся знакомый хрипловатый голос. — А-а-а-а.       Стон.       Игристил схватился за куст что терся о его правую часть морду и опустил его вниз, чтобы увидеть того кто находился за ним. Им, на его счастье оказался глава «Клана Монту». Каашь сидел в паре метров от него в таком же положении как и он. Такой же испачканный в грязи. Перевязка-бандаж из эластичного бинта на его груди походила грязную тряпку, что пытались отмыть в грязной луже. Голый торс так же был измазан пылью. Кое-где виднелись кровавые потёки. Свежие и уже засохшие.       — А вы крепкий сэр. — Всё что мог сказать Игристил. Исправившись. — Как вы себя чувствуете?       Каашь усмехнулся и тут же его морда искривилась от боли.       — Я уже подумал что ты умер. Должен отдать должное Сиилу (авт. бывший старший телохранитель Кааша. Убит Хахтенгом во время погони за Мянгой на свадьбе Бинди и Ука) он подготовил достойную смену. Ты ведь один из выходцев агентства телохранителей «Стражников буси»?       — Этого не было в моём досье сэр, как вы догадались? — Вздрогнув, ответил Игристил.       — Почему ушёл из «Стражников буси»?       Игристил промолчал.       — Впрочем, у каждого есть свои секреты на дне. Спасибо что спас, я этого не забуду. — На морде немолодого крокодила впервые за долгое время появилась легкая улыбка. Она пропал через несколько секунд. — Одного обвала мало чтобы убить меня убить, Игристил. Но кто бы это не сделал, он заплатит своей кровью и кровью своих родственников за такую дерзость. Дайте только добраться до телефона и я прикажу Манихрану…       «Он не знает?! — Выпрыгнула мысль в голове у Игристила. — А где Экон?»       Перед глазами пронеслась картина того как ствол дерева раздавил Тиста. Но смерть Экона Игристил не видел. Он выжил?       — Сэр где гребнистый крокодил что вас нёс?       — Его раздавило у меня на глазах. — Ответил Каашь. — Он сделал что мог — отбросил меня, а самому не хватило времени отпрыгнуть. Воды достоин.       — Воды достоин. — Опустив голову, повторил Игристил.       — До этого момента он успел мне сказать что меня отравили и именно ты вытащил меня в мешке картошки из особняка чтобы спасти.       — Я чуть не подставил вашу жизнь под угрозу сэр. Это было необдуманное решение. — Угнетённо ответил Игристил.       — Не представляешь Игристил, но здесь, среди этой грязи и пыли, среди боли я себя намного лучше чувствую чем на шёлковых простынях в той комнате. Хе, — Кааша усмехнулся и оскалился одновременно, — но буду скучать о том как Жэнэфина мне читала.       Тень. Она упала на двух крокодилов.       — Я думал что ты не вернешься, — продолжал Каашь приподняв голову и поглядев на подошедшего зверя. Игристил протёр пыльными лапами морду и поглядел на могучего зверя что вышел из-за угла синего фургона. Каашь закончил говорить, — познакомься Игристил — это Хахтенг.       Начальник телохранителей задрал голову чтобы охватить взглядом не объемную фигуру могучего носорога.       — Надеюсь Миндрий найдёт весомее оправдания того почему его лучший наёмник так неожиданно появился в тот самый момент когда мне была так необходима помощь. — Уже злее и воинственнее сказал глава «Клана Монту». Продолжил, с угрозой. — Если твой господин ведёт двойную игру млек, то будь он трижды СФП, ничто не спасет его от моего гнева.       — Ты ему ещё сказал? — Словно пропустив мимо ушей угрозы Кааша обратился к Игристилу могучий носорог.       — Не сказал что? — Нервно, со злобой в голосе, спросил Каашь. Его взгляд упал на старшего телохранителя.       — «Клана Монту» больше нет, сэр. Остались только вы.