***
— … Часа мне явно не хватит, чтобы все это обдумать, — блондин рассеянно почесал затылок. — А можно я на занятии поразмышляю?.. — На занятии поразмышляешь о теме занятия, — Юкио поправил ворот формы. — Там будет, чем озаботиться, уж поверь. Рейджи раздосадованно рыкнул в небо, заведя обе руки за голову. Чудесный погожий денек, птицы поют, сквер такой красивый — самое оно для прогулок на свежем воздухе, а им светит сидеть в пыльной тесной аудитории и слушать нудного старикашку-профессора. Ну, не факт, конечно, что будет старикашка, но почему-то парень представлял его именно так. Он уже морально настроился пинать балду неделю до начала учебного года, а тут… чертов демон с его меткой, провалился бы он под землю, где ему самое место. Они дошли до общежития. В комнате Ширатори, наскоро побросав письменные принадлежности и парочку пустых тетрадей в рюкзак, достал из кармана ключ и вопросительно уставился на друга. Тот улыбнулся. — Давай потренируемся. Хотя сложного здесь ничего, в общем-то, нет. Ты закрываешь любую дверь — необязательно на замок, затем вставляешь ключ, отпираешь — и ты на месте. Давай, тебе нужна аудитория номер тысяча сто шесть. — А ты? — блондин ткнул в него пальцем. — Ты куда? — А я уже давно не паж, — уголки рта Юкио расползлись до ушей. — Давай-давай, а то опоздаешь. Рейджи, ухмыльнувшись, отпер свой первый временной ход с неким благоговением и восторгом во взгляде, шагнул за порог осторожно, словно шел по раскаленным углям. Через секунду встал уже уверенно, на полную стопу, и выпрыгнул в коридор с кабинетами. Обернулся, состроил гримасу и, задержав лицо в просвете между дверью и косяком, жестом показал Юкио, что следит за ним. Щелк. Дверь и ход закрылись. Юкио же неторопливо переоделся из школьной формы в плащ экзорциста, проверил, все ли взял и уложил в свой рабочий чемоданчик, достал собственную связку ключей. Однако уже перед замочной скважиной рука его неожиданно дрогнула, как от предчувствия. Фуджимото обернулся на окно с резким вздохом: ничего необычного, только занавеска колышется от ветерка от вертикального проветривания. Однако он привык верить предчувствиям. Звякнув ключами, парень сделал несколько шагов и уперся в подоконник ладонями, вглядываясь в сквер и дорожки. Пристальный взгляд прошелся по каждому листочку на зеленой изгороди, каждому камушку на брусчатке. Не мелькнула ли где подозрительная тень. «Паранойя», — заключил он про себя и оттолкнулся от подоконника, вновь направляясь к двери. И вновь на полпути остановился, словно вспомнил, что что-то забыл. Поднял голову к потолку. — Что же ты задумал? — чуть нахмурившись, спросил Юкио у люстры. — И что задумал лорд Фель? Едва ли все эти ухищрения просто так. Что же все-таки происходит? Одно ясно, как день: зреет что-то грандиозное и очень нехорошее. Шпион шпионом, это в лагере Истинного креста не впервые, но чтобы такой сильный демон, да еще и, если верить Мефисто, не дурных кровей… нет, определенно здесь серьезные дела творятся. Да и не каждый день ректор так, без малого сказать, встревожен. Если вчера Фелю вполне успешно удалось скрыть свое беспокойство, то сегодня, когда он встречал гостей спиной, зачем-то разглядывая пейзаж, и потом внимательно осматривал метку (можно подумать, это на его памяти впервые), уже становилось понятно, что спокойствие, как обычно — лишь маска. За нею скрывалось раздумие, просчет, разработка стратегии. Если их противник столь силен, то важен каждый шажок, каждая деталь. Ничего нельзя упустить. Одно движение в сторону — и все рухнет в тартарары, если верить словам Мефисто. Юкио его, вообще-то, недолюбливал, но все же лорд Фель обладал достаточным опытом и знаниями, чтобы у экзорцистов были веские основания доверять ему в вопросах того, что случится. Но пока рано грузиться будущим. Им, простым смертным, ничего не остается, кроме как довериться древнему демону и вручить себя в его руки, позволяя ходить так, как он посчитает нужным. А значит, Юкио нужно продолжать свою работу экзорциста и учиться преподаванию (чем он и должен заняться прямо сейчас). Ну и, разумеется, проследить за тем, как их демонический новичок будет вписываться в компанию. Понять, что он из себя представляет и опасен ли. А в случае, если опасен — доложить Мефисто и отцу Фуджимото, паладину, о том, что угрозу необходимо устранить. Только вот проблема. И, черт возьми, серьезная! И как о ней раньше не подумали? — Если угрозу надо устранить, — Юкио достал связку вновь и, глядя на нужный ему ключ, нахмурился, — то неужели Фель думает, что Люцифер просто так позволит это сделать? Ох, ректор-сан, чего-то вы недоговариваете. Впрочем, может, это и к лучшему? Меньше знаешь — крепче спишь. Прошедшей ночью парень с лихвой испытал это на себе. И все же жажда узнать ответ не покидала его. Нужно докопаться. Сегодня, завтра или через год — неважно. Он найдет то, что ищет. Словно немой собеседник, его внутренний голос проговорил, что неплохо бы для начала найти аудиторию и нужные слова, чтобы произвести впечатление на первокурсников. Разумно, так Юкио и сделает. Было немного страшно. Работать экзорцистом несложно, а вот учить этому делу остальных… в новинку. Ну ничего. Разберется. Сигнал на его ручных часах словно пробудил от транса. Вздрогнув, Фуджимото торопливо вставил ключ в замочную скважину, повернул и шагнул в открывшийся ему коридор.Глава 7. Время для нового
14 сентября 2018 г. в 00:06
Дверь, которая должна бы вести из комнаты в коридор общежития, открылась прямо в один из учебных корпусов. Ширатори сначала ошарашенно остановился в проеме, а потом буквально вывалился из него вслед за Юкио, чуть не потеряв равновесие.
— Ни хрена себе!!! — он уронил челюсть на грудь, оглядывая уходящие в темноту высоченные стены. — Это… как ты это сделал, слышь?
— Наша Академия основана и построена демоном, — брюнет показал другу ювелирной работы ключ. — Каждая из этих отмычек отпирает определенный пространственно-временной ход и ведет к конкретному месту. Все это — для того, чтобы опасные сверхъестественные существа не смогли проникнуть в Академию. Впрочем, иногда они все же находят способ пробираться сюда. Как, например, тот субъект, что оставил тебе метку. Я больше чем уверен, что это и есть тот самый абитуриент, о котором нас предупреждал босс.
— Увидим, как начнутся занятия, — нахмурился Ширатори. — Уж я-то его узнаю.
— Пожалуйста, не провоцируй его, — предупредил Юкио. — Если верить догадкам босса, это очень опасный противник. А я лично не вижу поводов сомневаться во мнении Мефисто на этот счет. Не думаю, что кому-либо из экзорцистов, даже мне, он по плечу.
— Даже тебе? — усмехнулся Рейджи. — Ты типа такой крутой, что ли?
— Ну… на своей работе я достиг кое-какого карьерного роста, — улыбнулся тот. — Скажем так, из всех возможных званий я сейчас ровно посередине. Мог бы быть и выше, но для этого не хватает кое-чего. Одного условия, которое я пока не готов выполнить.
— Куда мы, кстати, идем? — блондин приподнял бровь, когда Фуджимото вновь вышел на улицу из корпуса. — Мы могли бы и из общежития так же…
— Не могли бы, — опять улыбка. — Общежитие больно далеко от места, которое нам нужно. А это здание ближайшее.
— Вот так да, — Ширатори, выйдя из учебного корпуса, даже потоптался на месте, оглядываясь по сторонам, после чего вновь поспешил за другом. — А мы что, идем к пентхаусу? Хочешь сказать, к самому Иоганну Фаусту? Нашему…
— Именно, — Юкио кивнул. — Ключ от хода в особняк ректора есть, наверное, только у самого ректора. Поэтому простым смертным приходится пиликать туда пешком. А Академия, как ты знаешь, немаленькая. Мы бы кучу времени потратили.
Рейджи ошарашенно замолчал, переваривая информацию. Дверь открылась перед двумя студентами, словно их уже ждали; приветливо поклонившийся дворецкий поздоровался с ними обоими, назвав по фамилии, отчего Рейджи вообще выпал в осадок. Он догнал Юкио, стараясь держаться как можно ближе к нему. Даже не обратил внимания на развешанные на стенах часы.
— Откуда этот тип знает, что я Ширатори?
— У нашего ректора много секретов, и это, поверь, не самое впечатляющее из того, что он и его приближенные умеют делать, — улыбнулся тот, глянув на одни из стоящих по пути напольных часов: тринадцать минут первого.
До звона еще долго, слава Господу. Побыстрее бы отделаться и свалить отсюда, пока их не оглушило. Вот наконец нужный им кабинет. Юкио отворил дверь; ректор стоял около окна, глядя в небо и даже не обернувшись на гостей. На его лице, хоть это и не было заметно со стороны, не витало ни тени улыбки: он через силу поднимал веки, чтобы смотреть не щурясь на солнечный диск, греющий Академию с небосклона.
— Кхм, Фауст-сан, — кашлянул Фуджимото в руку, чтобы привлечь к себе внимание.
— Я видел, как вы вошли, Юкио-кун, — тот обернулся не сразу. — Простите мне мою прострацию. Я размышлял.
— Вероятно, о том, что я хочу сообщить? — парень был больше чем уверен, что ректор уже в курсе событий вчерашнего дня.
Впрочем, если так и было, виду Фауст не подал.
— Может быть. А о чем хотите сообщить мне вы?
— Вы знаете Ширатори-куна. Это мой лучший друг, я как-то рассказывал, — Юкио отступил чуть в сторону, указывая рукой и взглядом на Рейджи; тот кивнул в знак, что вспомнил.
— Здрасьте, — со слегка смущенной, но уверенной улыбкой блондин чуть поклонился. Ректор медленно моргнул, принимая приветствие.
— Так вот. Наш с вами… хм… общий знакомый — вы поняли — вчера объявился и оставил моему другу метку.
— Оу! — немедленно оживился Фауст, даже убрав руки от лица и погасив улыбку. — Да что вы говорите! А кто напал первым? Он или Ширатори-кун?
— Я не знаю, — Фуджимото пожал плечами и повернулся к товарищу.
Тот с немного виноватым видом почесал затылок.
— По правде сказать, Фауст-сан, первый ударил я. Он меня спровоцировал!
— Чем же, позвольте поинтересоваться?
— Стрелял по голубям. Из арбалета, — Рейджи даже оскалился, вспоминая. — Меня это очень взбесило. Я не удержался, простите.
— Хорошо, я верю. И что было дальше? — ректор придвинулся ближе к столу.
Ширатори кратенько пересказал, как все было, стараясь не слишком поддаваться эмоциям и говорить как можно ровнее. Но о том, что его удара противник, можно сказать, и не заметил, он все-таки упомянул. От воспоминаний почему-то бросило в жар: парень вытер выступившую на лбу испарину. В ответ на это ректор нахмурился и даже встал из-за стола, чтобы подойти.
— Присядьте, пожалуйста, — он указал Рейджи на ближайшее кресло и, как только ученик уселся, наклонился над ним. — Поднимите голову.
Рейджи уставился в потолок, нервно сглатывая, пока Фауст внимательно осматривал его ожог. Сердце забилось чаще: парень почему-то очень волновался, словно подставил голую шею противнику, который вот-вот вопьется в нее клыками. Отчего так жутко? Может, оттого, что Юкио рассказал про то, что ректор — демон? Надо расслабиться. Хотел бы он крови своих студентов, давно бы уже… что за мысли такие? Почему память о минувшем дне все еще так ярко стоит в мозгу? Если они существуют и если — такие, то какие шансы имеют против них люди? Немыслимо. Давно парень не ощущал себя столь беззащитным. Это ужасно пугало и раздражало одновременно. Ну раз теперь он тоже видит… их, то может, его научат драться, как Юкио? Надо бы потребовать.
— Метка оставлена, несомненно, очень сильным демоном, — заключил Фауст, выпрямившись и степенно прошагав обратно к столу. — Ну, если это так, то в рядах экзорцистов появился новый боец, я полагаю? Или у Ширатори-куна есть возражения на этот счет?
«Офигеть, он что, мысли читает? — про себя удивился блондин. — Возражения, ну конечно, как же».
— Я давно хотел знать, чем таким занимается Фуджимото-тян, — он ехидно глянул на друга. — Так что я очень даже за. Возьмите меня в свои ряды.
— Фуджимото Юкио-кун достаточно высоко поднялся по карьерной лестнице, — с улыбкой заметил ректор. — Среди экзорцистов своего ранга он самый молодой, что дает ему определенную степень уважения. И помните, что для вас он будет кем-то вроде начальника. Если, разве что, вы не перегоните его, хе-хе.
— Как знать. Может, и перегоню! — Рейджи даже сжал кулаки от воодушевления.
— Какие амбиции! — улыбка ректора стала еще шире; он перевел взгляд на стоящего позади экзорциста. — Вам придется несладко в соперничестве, мой друг.
— Это мы еще посмотрим, — Юкио поправил очки, даже осклабившись. — Я ведь тоже на месте не намерен сидеть. Но господин Фауст, мы ушли от главной темы разговора. Похоже, что наш общий знакомый довольно агрессивен. Что мне делать в случае, если он будет вести себя подобным образом? Напасть?
— Я не думаю, что он станет впредь ссориться с новым окружением. В конце концов, шпионы себя так не ведут, — ректор вновь сложил руки перед лицом. — Уверен, что за этот инцидент он уже получил выговор. Постарайтесь не конфликтовать. Помни, твое задание — позволить ему влиться в коллектив. Тогда это будет уже наш источник информации. Возможно, удастся переманить его на свою сторону. Но с этим мы разберемся по ходу. А сейчас…
Он выудил откуда-то, словно из рукава, тонкий филигранный ключ и показал его Ширатори, держа перед лицом.
— Отопри им любую дверь, и попадешь на курсы экзорцистов. Такие ключи - единичные экземпляры, поэтому береги, как зеницу ока. Пока что твое звание — паж. После серии экзаменов, если пройдешь, продвинешься дальше. Курсы начинаются уже сегодня. Поторопитесь. Остался час с небольшим.
— Спасибо за разговор, господин Фауст. Можно воспользоваться вашей дверью? — Юкио указал большим пальцем куда-то за себя. — Думаю, немного пройдемся перед лекциями. Вы же не возражаете?
— Разумеется, нет, — ректор вновь широко улыбнулся. — Пускай Ширатори-кун переварит все то, что узнал за вчера и сегодня. А на курсы придет со свежей головой.