Тайный мир. Часть 1 - Двуликий

Исане патрулировала Сейрейтей. Ночь выдалась тихой и спокойной, ничего не происходило и слоняться по ночным улицам не было никакого смысла. Но правила есть правила, ночью тоже нужно следить за происходящим, а потому Котецу внимательно оглядывала переулки и тупики, в поисках чего-то необычного и, возможно, опасного. Вдруг откуда-то раздался звериный рёв и девушка, недолго думая, понеслась к источнику звука, обнажив свой меч. «Пустой?» — подумала она на бегу. — «Но откуда он здесь?». Однако на размышления не было времени. Когда она добежала до того места, где слышала рычание, то застыла раскрыв рот от удивления. Вот чего она никак не ожидала увидеть, так это огромного дракона с длинным змеиным телом, покрытом переливающейся в лунном свете чешуёй. На ней были чёрные как тушь, словно умелой рукой вырисованные узоры. У дракона было пять пар крыльев, причём каждая своей расцветки: первая плавно переходила от зелёного к жёлтому, вторая от нежно-розового к сиреневому, на третьей золотой превращался в ярко-рыжий, на четвёртой синий постепенно смешивался с изумрудным, а пятая была чёрно-белой. Вдоль хребта, будто гребень, торчком стояли разноцветные перья, а на голове красовались изящные ветвистые золотые рога, ярко сверкавшие в лунных лучах. Глаза дракона были светло-фиолетовые и почему-то очень печальные. — Как… красиво, — заворожённо прошептала Котецу, не в силах оторвать взгляд от этого прекрасного чуда. Острые, рысьи уши дракона взметнулись вверх, поймав этот тихий и почти незаметный для человека звук. Он резко обернулся в сторону Исане и сразу же отпрянул назад, испуганно воззрившись на девушку. — Не…не бойся, — тихонько произнесла Котецу, нерешительно шагнув в сторону змея. «Откуда он здесь взялся?» — подумала она, смотря на дракона, который тяжело дышал и дрожал всем своим телом. — «Почему он так боится меня?» — Откуда же ты? — задумчиво сказала Котецу, обращаясь к самой себе. Дракон в ответ широко раскрыл свою клыкастую пасть и захрипел, будто пытаясь что-то сказать. Но спустя несколько неудачных попыток произнести что-нибудь хотя бы отдаленно напоминающее человеческую речь, змей понял, что говорить он не сможет. От этого осознания он вскинул острую морду вверх и тоскливо завыл. «Что это с ним?» — не понимала Исане, с удивлением гладя на дракона. — Спокойно, спокойно, — осторожно приближаясь к пернатому змею и убирая катану в ножны, негромко произнесла девушка. Дракон печально склонил голову и из глаз его покатились горячие слёзы. Исане почему-то стало жалко его. Она видела перед собой не страшное и беспощадное чудовище, которое в легендах пользовалось весьма дурной славой, а беззащитное напуганное существо, которому требовалась помощь. Дракон уже с доверием посмотрел на девушку глазами, полными слёз. Исане успокаивающе улыбнулась и аккуратно погладила пальцем дракона по носу. Змей фыркнул и прижался к ладони девушки. Он успокоился и перестал дрожать, обдавая руку Исане горячим дыханием. Котецу провела другой рукой по его ветвистым рогам и заглянула дракону в глаза. Ей казалось, что она давно знает этого монстра, что она видела его раньше. Но тогда он выглядел как-то по-другому. Они так неподвижно стояли несколько минут, но вдруг совсем рядом послышались чьи-то голоса. Сюда направлялись шинигами. Их реакция на дракона была непредсказуемой, но, скорее всего, они попытались бы его уничтожить. Дракон отстранился от Исане и заметно занервничал. — Беги отсюда, — коротко бросила шёпотом Котецу. Змею дважды повторять не пришлось. Он плотно прижал крылья к корпусу и быстро уполз, скрывшись в тени. Исане бросила взгляд ему вслед и еле слышно вздохнула. … Наступило утро. Солнце вышло из-за горизонта и осветило Сейрейтей своими золотистыми лучами, прогоняя ночную тьму. Запели первые проснувшиеся птицы, подул лёгкий прохладный ветерок, зашелестели листья на деревьях. Сообщество душ пробуждалось ото сна. Юмичика, всё ещё в обличии дракона, незаметно подполз к окну своей комнаты и тихо залез туда. Перья стали опадать, извивающийся хвост становился всё короче с каждой секундой, рога отвалились от головы и, упав на пол, рассыпались в пыль. Чешуя медленно становилась бледной человеческой кожей, узоры на ней выцветали. Крылья вновь превратились в руки и ноги и Аясегава без сил со стоном упал на пол. Придя в себя через некоторое время, он стал размышлять, почему и из-за чего он превратился. Не трудно было понять, что всё это из-за того самого экспериментального препарата. Но можно ли как-то снова стать нормальным шинигами? Есть ли антидот? Нет, скорее всего, антидота нет, ведь препарат изучить-то толком не успели и даже не понятно, как он влияет на живых существ. Что, если Юмичика теперь обречён до конца жизни ночью превращаться в пернатого змея и пути назад уже нет? Но о грустном лучше не думать. Нужно всегда надеяться на хорошее и не унывать. Наверняка выход найдётся. Прервав поток бушующих мыслей, Аясегава осторожно поднялся с пола. У кимоно сильно порвались рукава и штанины, и носить его теперь было нельзя. К счастью, в шкафу висело запасное. Отворив дверцу шкафа, Юмичике в нос ударил запах ткани и дерева. Раньше они были не настолько резкими и Аясегава никогда их не замечал. Но сейчас он отчётливо чуял каждый запах, который человеческий нос уловить не в состоянии. Когда он был драконом, то ему было не до нюха и значения он ему не придавал. А сейчас, когда он успокоился, то внезапно почувствовал разные ароматы. Держа одежду в руках, пятый офицер закрыл глаза и с шумом втянул в себя воздух. В этот момент он одновременно почувствовал сотни разных запахов, знакомых и совсем неизвестных, которые, смешавшись вместе, были не слишком приятны для обоняния. Сморщившись, Юмичика помотал головой, но запахи не исчезли. Лишь ослабли некоторые из них, будто отошли на второй план. «Я стал намного лучше чуять. Что ж, это вполне логично», — подумал Аясегава, одеваясь. –«Но можно ли сдерживать эту способность? Ведь невозможно сразу ощущать все запахи, я сойду с ума от этого!». Одевшись в кимоно и натянув оранжевый воротник на шею, Юмичика посмотрел на часы: пять утра. Где-то через полчаса будет подъём. Соберя в кучу разноцветные перья которые валялись на полу, отвалившись от его тела после обратного превращения, Юмичика завернул их в остатки кимоно и положил в угол. «Подушку сделаю», — решил Юмичика. Подойдя к окну, Аясегава опёрся руками на подоконник и выглянул наружу: солнце уже наполовину вышло из-за горизонта и теперь освещало нежным золотистым светом окрестности. Ранние птицы уже вовсю щебетали, прыгая по веткам. Дул лёгкий прохладный ветерок, принося с собой запах дорожной пыли и трав. «Что же теперь делать?» — размышлял Юмичика, разглядывая поющего на ветке соловья. Почему-то ему казалось, что пение птицы очень похоже на человеческую речь, но эту мысль он быстро выкинул из головы. — «Может, сегодня же отправится в лабораторию к Курутсучи тайчо?» Идея была разумной. Лучше всего именно так и поступить, но в душе Аясегавы внезапно проснулось по-детски жгучее любопытство. Как он выглядел, когда был драконом? Всё, что он успел разглядеть — это длинный хвост с разноцветной чешуёй и множество пар крыльев. Ведь Исане его не испугалась, а значит, его облик был не так уж страшен, скорее — наоборот. Она даже пожалела его, успокоила. И назвала красивым. А значит, он точно не ужасное чудовище из легенд, которым он себя представлял. Интерес увидеть себя разгорался всё больше. Идея похода к Курутсучи тайчо медленно отошла на второй план, проявляя себя уже не так ярко, а вот мысль о том, чтобы следующей ночью как следует разглядеть своё новое тело, выходить из головы явно не собиралась, как бы Аясегава не старался её прогнать. «К Маюри я всегда успею сходить», — размышлял Юмичика, пытаясь представить себя в виде дракона. — «Одна ночь ничего не изменит». Аясегава мысленно обдумал своё решение, взвесив все «за» и «против». Если он отправится в двенадцатый отряд прямо сейчас, то не факт, что его вылечат сразу же. А вот увидеть свой внешний вид он точно вряд ли сможет. И изучать его наверняка будут болезненно и долго. Юмичика поёжился, уже представляя, какие опыты над ним будут ставить. Правда, он сумел быстро выпроводить из головы эту неприятную мысль. Не монстры же там такие, чтоб над людьми чересчур сильно издеваться. В конечном итоге, он решил, что пойдёт в двенадцатый отряд, но — завтра.