***
Усаги между делом посматривала на свой поломанный скипетр: усеянный трещинами, как провалами темноты, он ни капли не напоминал оружие, скорее попорченную игрушку, и Усаги не знала, что станется с ее силами теперь. Допустим, Серебряный кристалл засверкает, напоминая о своем величии сквозь времена, но без артефакта, направляющего его мощь, можно только обширные разрушения принести. «Я ведь даже Металию сразила, использовав Серебряный кристалл с жезлом, – я вообще не уверена, что его как-то иначе можно, – думала Усаги, когда они по коридору шли. До верхнего уровня оставалось немного. Со спины их с Чибиусой прикрывал Мамору. – Оружия помимо скипетра у меня нет, он и есть проводник энергии, но смогу ли я его использовать? Или вдруг выйдет совсем как с Алмазом, с похищением? Я ведь еще не пробовала атаковать, а перевоплощение меня теперь утешает не особенно». Усаги с печалью отмечала, что ее качество много думать перед битвой не исчезло. Иногда она всерьез уверялась, что терзания до сражения помогают ей не отвлекаться в самом процессе, да Усаги и давно замечала в себе эту привычку: она боялась наступления чего-то, а, когда приходилось делать, либо приходила к тому, что больше смешно, чем страшно, либо к тому, что стоять с дрожащими коленками и проситься в туалет нет времени. Понятие Времени после встречи с Сейлор Плутон и своей будущей дочкой стало вызывать в Усаги улыбку и странную для нее задумчивость – ту, которая в хорошем смысле слова, а не очередные страдания. Сейлор Мун посмотрела на Чибиусу, идущую чуть впереди. Любя. У нее в сердце сжималось что-то, когда она думала, что эта девочка – их с Мамору дочь, будущее, которое им предстоит. Необыкновенное чувство где-то по грани сознания вызывало холодный страх, однако Усаги в последнее время научилась отталкивать его, напоминая себе про уверенность. Она верила, что справится с любыми невзгодами, в любом времени и пространстве, если ей повезет там оказаться. Но, несмотря на все это, от единственного ощущения Усаги избавиться не могла никак – от того, что за неделю пленения на Немезисе, в навязанном обществе принца Алмаза, без сил и достойных способностей к сопротивлению она изменилась очень сильно. Конечно, другим человеком не стала, зато вспомнила, как непросто быть совершенно одной – от этого у всех за все попросила прощения, начала дорожить тем, что имеет, больше, чем раньше. Усаги куда лучше стала понимать Чибиусу, пережив много страха в собственной беспомощности. Ненадолго Сейлор Мун саму себя почувствовала крошечной девочкой, над которой все могут издеваться так, как им угодно, а она... не способна дать отпор. И силы-то ее уходят по капле тем быстрее, чем отчаяннее она старается. Усаги осознала, словно удар по голове, что испытывала Чибиуса в чужом времени, преследуемая врагами, со своей виной, и всю ночь проплакала (три дня назад), шепча извинения за свое отвратительное поведение с этим ребенком. Чибиуса замерла и, прижав к груди Луна Пи, протиснулась между Усаги и Мамору так, как будто они ее с двух сторон закрывали. Темно-фиолетовая энергия, от которой веяло холодом и смрадом, столпом устремлялась в самое небо, распыляя свою власть по всему Немезису. Окруженный колоннадой, реактор шумел, покачивался, и Сейлор Мун чувствовала, что сила его менялась от секунды к секунде – едва уловимо, но все же. Она стала остро воспринимать такие вещи после того, как засиял в ее руках Серебряный кристалл. – Чибиуса, держись рядом с нами, – попросила Усаги и постаралась как можно более ласково будущей дочери улыбнуться, чтобы дать ей понять, что она в безопасности. Чибиуса боязливо осмотрелась и вцепилась в Луна Пи покрепче. – Здесь кто-нибудь есть?! – Не может быть, чтобы реактор оставили без присмотра, – поделился сомнениями Мамору. Он точно озвучил мысли из всех их голов сразу, как будто они идентично думали одни и те же вещи. Усаги посмотрела на свой испорченный скипетр еще раз, опустила голову и прикусила собственный язык, выгоняя из головы все страхи. Она качнула свободной рукой и выдвинулась вперед, заходя на территорию комнаты реактора и слыша, как шаг в шаг за ней следуют Такседо Маск и Чибиуса. Внутри было до жути тихо – стук каблуков отдавался набатом, а шум от реактора вызывал скорее настороженность, чем облегчение. – Ты прав, Такседо Маск, – прокомментировал кто-то, выходя из тени колоннады вокруг реактора. Парень в синей наглухо застегнутой куртке с немногочисленными блестящими украшениями злорадно улыбнулся, смеряя их всех презрительными взглядами. – Поздравляю, вы добрались до реактора Черного кристалла, лунная семейка, однако не думаете же вы, что вам удастся живыми выйти из этой комнаты? – Сапфир... – тихо утвердила Усаги, расставляя ноги. Она встала в более устойчивую позу и посмотрела на свой скипетр совсем в последний раз, понимая, что дальше ей придется просто действовать – хоть с оружием, хоть с самой мощью Серебряного кристалла. И проиграть она не имеет права. – Верно, Сейлор Мун, – согласился Сапфир, становясь у основания лестницы. Он сделал шаг – Такседо Маск сжал в кулаке часть своего плаща, готовый в любой момент рвануться с места и защитить Усаги и дочь. – Я брат Алмаза, которого ты осмелилась убить. – Осмелилась?! – переспросила Усаги, с отвращением рассматривая Сапфира. Тот не спускался еще и не предпринимал каких-либо действий. – Никто не оставил мне другого выбора! Алмаз удерживал меня здесь силой, он издевался надо мной и обещал, что я умру на этой планете, а до этого он еще и позабавится со мной! Что я должна была сделать? Слезливо попросить его меня отпустить – и рано или поздно он обязательно бы меня послушал?! – Простить! – как обезумевший, вскричал Сапфир. – Никто не смеет так поступать с моим братом, каким бы он ни был, и теперь пришла твоя очередь, Сейлор Мун, встретить смерть! Умри! В мгновение ока Сапфир достал из-за своей спины большой остро заточенный кристалл, одним прыжком оттолкнулся от лестницы и настиг Усаги, целясь своим орудием аккурат ей в грудь. Чибиуса замерла на месте, Сейлор Мун попыталась заслониться руками, спасая себя, а Такседо Маск, дернув будущую дочь за руку, рванулся вперед, тростью желая отбить неожиданную атаку. Только Сапфир замер, не сумев достигнуть ни груди Сейлор Мун, ни броши с Серебряным кристаллом – розово-золотое украшение засветилось, лучась ярким светом, и быстро окутало всю Усаги, разрываясь подобно бомбе во все стороны так, чтобы оттолкнуть любую тьму. Сапфир упал на пол, проехавшись по синим гладким плитам спиной, и кристалл в его руке раскрошился на осколки. Сейлор Мун опустила руки, понимая, что свет Серебряного кристалла никуда не исчез – она вся продолжала сиять. – Дроиды! – не своим голосом заорал Сапфир, кое-как поднимаясь с пола. – Убейте Сейлор Мун, убейте принцессу, убейте клоуна! Покончите здесь со всеми! Повинуясь приказу Сапфира, из тени колоннады появились еще демоны – не те дроиды, что встречались раньше. Эти переливались энергией Черного кристалла и напоминали наползающие отовсюду привидения. Передвигаясь бесшумно и стремительно, дроиды мгновенно их окружили – поднялись из плит на полу, неотвратимо приближаясь. Одна из теней дернула на себя Чибиусу, хватая ее корявыми лапами, другая попыталась ударить Сейлор Мун и Мамору. Такседо Маска защитил его плащ, а от прикосновения к Усаги монстр сгорел. «Что же мне теперь... – панически подумала Сейлор Мун, рассматривая армию фиолетовых теней. – Вдруг мощь Серебряного кристалла утихнет? Тогда я вряд ли смогу перекрыть энергию реактора. Я... не могу сразу драться, блокировать Черный кристалл и всех защищать... я ведь... почему я так думаю? Почему никому не доверяю? Потому что боюсь, что никто теперь не справится? Но девочки сильные! И Мамо-чан». – Отпусти меня! – дрыгая ногами, закричала Чибиуса. – Не прикасайся ко мне! Луна Пи, на помощь! Зажмурившись, Чибиуса швырнула любимую игрушку на пол. Мячиком отскочив от поверхности, Луна Пи взорвался, окружая дроида ярко-розовым туманом. Уже через мгновение Чибиуса выбежала из облака одна, по-прежнему держась за своего ненастоящего спутника. – Сейлор Мун! – крикнул Такседо Маск, тростью отбиваясь от наступающих теней. В любом случае, он пытался – его оружие проходило монстров насквозь и пока разве что раззадоривало их. – Помоги нам одолеть дроидов и закрывай энергетический поток! Я справлюсь со всем остальным! – Хочешь сказать, что ты, клоун, легко справишься со мной?! – почти зарычав, осведомился Сапфир. – Мудрец, немедленно явись сюда! Я готов принять твой дар! Дай мне серьги из Черного кристалла и уничтожь Сейлор Мун с ее Серебряным кристаллом! Они у нас в руках! – Ореол лунной принцессы! – выкрикнула Сейлор Мун, взмахнув жезлом и быстро обернувшись вокруг собственной оси. Жезл засиял, пропуская через себя энергию Серебряного кристалла, и золотистый сверкающий поток очертил по всей комнате круг, распыляя теней одну за другой. – Чибиуса, встань рядом! – приказала Усаги. – Мамо-чан, я надеюсь на тебя! Глубоко вдохнув, Сейлор Мун убедилась в том, что Чибиуса находится совсем близко к ней и попадает под небольшой купол защиты светом Серебряного кристалла. Собрав в скипетре побольше энергии, Усаги сконцентрировалась, выставила оружие перед собой, сжимая его в вытянутых руках, и прокричала: «Ореол лунной принцессы!» – направляя мощный поток золотистой энергии на реактор. Столп силы Черного кристалла моментально покачнулся, энергию поглощая, и Сейлор Мун максимально увеличила напор, чтобы он подавился. Такседо Маск бросился к Сапфиру, за спиной которого возник призрак в плаще – тот самый Мудрец, дух Фантома Смерти (об этом им рассказал Король Эндимион сразу после похищения Усаги. Он сказал, что, хоть Фантом Смерти и изменил свой облик, голос его остался прежним – так ему и удалось узнать преступника). Сапфир обвел их всех ненавидящим взглядом, спеша вставить в уши тяжелые серьги, а Мудрец, таращась в свой шар, прогоготал голосом дряхлого старика: – Сила Серебряного кристалла способна разрывать Время и Пространство... она мне... – но, завидев, что Чибиуса стоит рядом с сияющей Сейлор Мун, не договорил и поспешил исчезнуть: свет обратил на него внимание, притягиваясь, как к сильнейшему источнику тьмы, который необходимо уничтожить. – Ты не справишься со мной, Такседо Маск! – припечатал Сапфир, стараясь поскорее застегнуть другую сережку. Его руки уже росли в размерах, превращаясь в когтистые лапы и наливаясь зеленым, издавая склизкие звуки, как щупальца у мутанта, постепенно другие такие же конечности поползли из-за спины, и Мамору, пользуясь заминкой врага, поспешил ответить: – Дымовая бомба Такседо! Взрыв! Взрыв бело-голубого света отшвырнул Сапфира вновь, и Такседо Маск, не дожидаясь, пока его враг встанет, подбежал к нему, вырывая из ушей сережки – хоть украшения и пробыли на Сапфире меньше двух минут, подействовало это на него так же, как если бы его со всей силы ударили ногой под дых – Сапфир дернулся в какой-то конвульсии, глаза его распахнулись и он, проорав что-то про ненависть к королеве Серенити и Серебряному кристаллу, откинул голову, напоследок успев ею удариться. Усаги продолжала изо всех сил бить по реактору Черного кристалла – похоже на то, каким способом она била Металию, однако столп энергии почему-то не поддавался – он колебался, он разрастался, покрывая колоннаду вокруг черными трещинами – вел себя как угодно, только не уменьшался в размерах, подчиняясь блокировке. – Я не могу, – простонала Сейлор Мун. – Мамо-чан, у меня что-то не получается... Прикрыв глаза, Усаги немного расслабилась – Мамору обнимал ее за плечи, закрывая их с Чибиусой от любой атаки со спины. От этой надежности в себя захотелось поверить и, когда Такседо Маск спрятал ее правую руку в свою, Сейлор Мун, ощутив тепло, атаковала реактор с удвоенной решимостью. – Усако, – подсказал Мамору со спины. Усаги все равно видела его глаза, веру в себя в них так, словно Такседо Маск стоял перед ней, – ты должна перекрыть этот поток, а не уничтожить его. Сила Серебряного кристалла – как и все то, что ты делала раньше. Она не строится на одном уничтожении – просто объясни ей, что ты хочешь сделать. Сейлор Мун, соглашаясь с каждым словом, распахнула глаза, следя за светом, которым ее скипетр бил по энергии Черного кристалла. Она приказывала ему своим сердцем, она обнимала фиолетовые всплески золотым сиянием и сжимала их сперва в одну тонкую струю, а затем – в угасающую точку. Серебряный кристалл, посылая новые и новые порции силы в скипетр, отвечал на все это, воплощая в реальности представление. Это была не молитва, но составленное и воплощенное заклинание, позволяющее управлять чистой мощью Серебряного кристалла не хуже чего-то другого. «Кристальное сияние... – сама себе объяснила Сейлор Мун, когда реактор оказался перекрыт, а от возникнувшей тряски они все попадали на колени. Голову прикрыл плащ Мамору. – Новая брошь появилась у меня, когда я одолела Металию, а затем призрак королевы Серенити передал мне скипетр. Это значило, что теперь я полностью в ответе за мощь Серебряного кристалла, и его власть беспрекословно подчиняется мне? Теперь я не нуждаюсь в молитвах... теперь я должна все делать сама – и понимать, чего я хочу этим сиянием добиться. Вот как Нео Королева Серенити изменила целый мир!» Помещение тряслось еще несколько минут – с потолка сваливались камни, сопровождаемые облаками пыли, а они продолжали сидеть на коленях, отчасти защищаемые плащом Мамору, отчасти – светом Серебряного кристалла Сейлор Мун. Когда, наконец, все успокоилось, Усаги, дав остальным знак не следовать за ней, поднялась по лестнице, ведущей к бывшему реактору, и осмотрела пространство внутри полуразрушенной колоннады: энергия свернулась и исчезла в дыре, пробитой в камне, однако пока ее возвращение никак о себе не заявляло, кроме... Усаги прислушалась – под землей что-то вибрировало. – Думаю, нам не стоит слишком долго здесь возиться, – оценила она, возвращаясь к Чибиусе и Мамору. – Надо предупредить девочек, чтобы не уделяли дракам с оставшимися членами Черной Луны чересчур много времени – это может быть опасным для нас всех. Чибиуса выбралась из-под плаща Такседо Маска и боязливо прижала к своей груди Луна Пи. В воздухе ощущалось стремительное прибытие светлой энергии, той, что и укачивала мир испокон веков, от этого даже как-то легче дышалось. Чибиуса боялась материализовывать в руке ключ Пространства-Времени, пугалась того, как внимательно на нее смотрят Усаги и Мамору, ожидая чего-то важного, – она и сама знала, что пора, только сильно-сильно этого не хотела. – Усаги... – скуляще сказала Чибиуса, хватаясь рукой за край короткой юбки Сейлор Мун. – Можно я не буду уходить сейчас, Усаги? Можно я вообще не буду уходить? Я не хочу оставлять вас тут одних, не хочу больше быть беспомощной девочкой, которая нуждается в постоянной защите и никому не может помочь. Я... хочу поддержать вас в борьбе с Черной Луной, хочу спасти маму! С шепота, постепенно голос Чибиусы превратился в крик. Она зажмурилась, уронив с ресниц прозрачные капли слез, и Серебряный кристалл будущего внезапно засверкал под ее формой. Не покидая тонкую цепочку, он выплыл из-за ворота, пульсируя волнами света, как сигналами, и через несколько секунд этого необыкновенного пробуждения, когда Чибиуса, не осознавая яркого полумесяца на своем лбу, к кристаллу потянулась, он со всех сторон закрыл ее световой комой, взорвавшейся подобно новой звезде. После того, как безумное сияние, паля жаром, утихло, Чибиуса – нет, уже Сейлор Воительница – несколько раз повернулась вокруг себя, словно котенок, жаждущий поймать собственный хвост. Она раскинула руки в стороны, удивленно рассматривая то, что могла на себе увидеть – кусочки матроски с розовыми и красными полосами, и все хлопала глазами, не в силах в это поверить. К ней подлетел Луна Пи, на миг заслонив лицо, и, разорвавшись, игрушечный шар превратился в... жезл. Точнее, в скипетр, точь-в-точь как у Сейлор Мун. – Скипетр... – прокомментировала Чибиуса, неверяще улыбаясь и уже протягивая руку, чтобы взять поскорее оружие и убедиться, что ей это не снится. – Как у мамы. А я... я правда сумела перевоплотиться? Это по-настоящему? Усаги, Мамо-чан, скажите мне, что это все на самом деле! – Да, Чибиуса, – согласилась Усаги, опускаясь на одно колено и прижимая будущую дочь к себе. Чибиуса смотрела на мир через призму собственных счастливых слез, и ей нарочито упорно казалось, что все проблемы уже позади и со своим перевоплощением она сможет и вселенную одним махом спасти. – Сейлор Чиби Мун, – с ласковой улыбкой, нараспев произнес Мамору, пряча все такую же маленькую руку Чибиусы в свои ладони. – У будущего появилась новая Сейлор Мун. Обнимались они долго – не меньше четырех минут (в их обстоятельствах это время кое-что значило), а затем, все же выпустив Чибиусу из кольца своих рук, Усаги, посерьезнев, сказала, обращаясь в первую очередь к Мамору. – Нужно сообщить все девочкам – мне не нравится ситуация с реактором. А потом, так как у нас сейчас не было четкого плана, лучше разделиться и найти их, если потребуется – прийти на помощь. – Усако, – возразил Мамору – не тем тоном, при каком он был бы категорически не согласен, быстрее напоминая об истинном положении дел, – ты должна верить остальным – они сильные и смогут сами справиться с врагами. – Я знаю, – Сейлор Мун кивнула, – но все-таки помощь никогда не будет лишней. Так мы лучше исследуем замок и, может быть, поймем, где скрывается Мудрец, чтобы зажать его своим появлением в угол. Я не сомневаюсь: чтобы полностью контролировать наше местонахождение, надо быть как минимум планетой, а не духом ее пленника, поэтому у нас также может быть шанс атаковать неожиданно. Дальше пока думать не могу. Мамо-чан, найдешь девочек? Мамору скривился: – Не уверен, Усако. Мои силы действуют лишь на Земле – моей родной планете. А с Немезисом у меня никакой связи нет. – Ну и что? – Усаги улыбнулась краями губ, кое-как пряча руку Такседо Маска в свои ладони – сравнительно маленькие по размеру. – Ты ведь проходишь насквозь землю и камни как вещества, а не Землю как планету. Немезис тоже состоит из земли и камней – почему ты не сможешь найти остальных? Мне легче искать на больших расстояниях, а здесь ты наша надежда, Мамо-чан. Это так же, как ты говорил мне про силу Серебряного кристалла. Попробуй – а мы с Чибиусой будем видеть вместе с тобой. Такседо Маск опустился на одно колено, не вырывая руки из плотно сжатых ладоней Усаги, и закрыл глаза, когда Сейлор Мун, опустившаяся на колени вместе с ним, подбодрила: – Девочки сияют энергией своих планет, как я сияла. Ищи яркий свет, Мамо-чан – это даже легче, чем в Темном Королевстве, когда мы были слабее. Чибиуса, замершая в паре шагов от будущих родителей, переминулась с ноги на ногу, и Усаги, ласково посмотрев на нее, подманила к ним, накрывая ладонь Чибиусы на руках Мамору своей. Они стояли, как настоящая семья, готовые действовать и не сдаваться до конца – не бросать больше друг друга, чтобы ничем не разрушить возникнувшие узы. Чибиуса старательно слушала картинку мира вокруг – и в какой-то момент увидела то же (она поняла), что открывалось глазам Мамору и Усаги: сознание ее перемещалось по замку Черной Луны вместо тела, открывая самые потаенные уголки и самовольно направляясь к разноцветным сияниям. По очереди. – Я вижу их, – констатировала Усаги. – Их всех. Теперь – расходимся. Я пойду одна, а ты, Чиби Мун, отправляйся с Мамору, хорошо? – Чибиуса робко кивнула, и Сейлор Мун поспешила пояснить, наклонившись к ее уху. – Это не значит, что я тебе не доверяю, просто... Мамо-чана хорошо бы защищать, так что он под твоей охраной. Расплывшись в довольной улыбке, Чибиуса покрепче сжала скипетр и пообещала: – С нами все будет хорошо!Глава 4. Миссия Сейлор Мун. Сапфир
29 июля 2018 г. в 07:02
Сапфир ощущал себя гением. Ему не нужны были невероятные силы, ему не требовался Серебряный кристалл и страшные тайны. Сапфиру казалось, что он есть идеальное создание, умеющее творить власть из того, на что другие внимания не обращали.
Даже Черный кристалл. Подумать только, вот где ничего выяснять не стоит. Как говорил Алмаз: «Сила – само по себе оружие, ей нет необходимости ни в чем более». Сапфир любил брата так, что жизнь бы свою за его прихоть отдал, за его счастье – и все же считал Алмаза глуповатым... брат, помешавшийся на грубой силе, во всем слушал Мудреца – духа Фантома Смерти, и не понимал, что понятие силы не вертится вокруг того, чтобы принести всему вокруг смерть – глухую, неизбежную. Брат не осознавал, что сила дается для жизни. Той, которая будет этой силе верна.
А вот Мудрец это правило отчасти знал – потому Сапфир никогда не верил ему и не слушал обволакивающий хриплый шепот – голос немощного старика, не поддавался обещанию невиданной мощи, не прикасался к серьгам из Черного кристалла – слишком уж много опасности таила в себе сила такого рода.
Сапфир верил – он добьется власти сам, не прибегая к низким и простым способам. Сила дается в руки тому, кто знает ее природу, знает, как ей управлять, видит всю ее структуру насквозь – и все обращает себе на пользу. Оттого Сапфир так яро и противостоял грубой атаке на Землю тридцатого столетия – они тогда едва обрели мощь Черного кристалла, разбрасываться ею было неразумно.
Правда, принц Алмаз уже никого не слушал: считал, что раз его с детства этим липовым титулом награждали, он сам понимает, как будет всем лучше.
Через зубы Сапфир, колдуя у реактора Черного кристалла, – источника бесконечной энергии Немезиса, ругал брата так, как мог – за доверие к тем, кто его не вызывал, за импульсивность и порывистость, которые могли их всех угробить. Однако, несмотря на это все, Сапфир никогда от брата не отворачивался и не отступал с выбранного им пути – он денно и нощно поддерживал Алмаза, радовал новыми достижениями – и лишь о самых потрясающих умалчивал, чтобы Мудрец не прознал, какую силу он обрел. Такую, что скоро никакие духи ему приказывать не смогут! Сапфир верил, что Алмаз не мог сойти с ума, что без влияния Фантома Смерти он опомнится.
Оставалась у Сапфира лишь одна непростая преграда к благоразумию брата – треклятая Нео Королева Серенити, правительница Хрустального Токио. Сапфир смотрел на сломанную ничтожную Сейлор Мун – ее будущее воплощение, замечал перемены в поведении брата, и в конце концов однажды захотел притащить воительницу Луны к реактору насильно, вынудить ее перевоплотиться и вышвырнуть с Немезиса куда подальше! Или вообще убить, чего Сапфир не мог сделать сразу: с прискорбием он осознавал, что Алмаз в своем полоумии ради своих страстей уничтожит любого, стоящего на пути. Даже его.
Алмаз им так не дорожил. По крайней мере, теперь, после обретения власти, которая привнесла в их маленькую семью раскол.
Сапфир не отрицал: власть – это чудесно, но он был против того, чтобы могущество правило людьми, а не они – им. Сапфир создавал из чистой энергии покорных дроидов, зная, что те не предадут его, не скажут, что он не прав. Сапфир открывал о Черном кристалле все больше, свято веря, что лишь благодаря его усилиям они еще живы, не взлетели на воздух и не стали рабами. Сапфир черпал свою силу из самого бесконечного источника – и думал, что он мудрее всех на Немезисе. Сапфир знал, что спасет своего брата от ненужных тяготений.
Узнав о том, что Алмаз умер, Сапфир понял, что живой Сейлор Мун с Немезиса не выбраться – его час пришел, и он хотел отомстить за то, что Нео Королева Серенити сделала с его семьей.