Тони стоял на возвышенности в этом странном корабле, и наблюдал за тем, как Доктора Стрэнджа пытал Эбони Моу. Ему было малоприятно видеть, как в колдовскую физиономию втыкаются странные магические иголки, и поэтому шестерёнки в голове уже начали вертеться в сторону плана по его спасению. Однако не успел Тони и глазом моргнуть, как вдруг его “побеспокоил” плащ левитации этого самого колдуна. Старк, мягко говоря пересрался, и чуть было не уничтожил выстрелом этот предмет одежды, но вовремя остановился.
— Н-да уж, а ты порой преданнее любой собаки…
— Кстати о преданности, — сказал Питер, появляясь перед своим парнем к верх ногами.
Старк почему-то ждал чего-то подобного от Питера, и всё же был удивлён. Пока его мина на лице не начала возмущённые тирады, парень успел быстренько украсть у того поцелуй. Следом Питер встал на ноги, и вот тут уже началось:
— Тебя здесь не должно быть! — заявил Тони.
— Давай без скандалов? Я уже взрослый!
— Да ладно? И это все твои оправдания? Питер, это даже не Земля, мы — в космосе! Ты хоть понимаешь, что это значит?
— Это значит, что в одиночку тебе не справиться! Я нужен тебе! — утверждал парень.
— Нужен был на Земле! Тогда мне не пришлось бы за тебя переживать!
— Ой ли? И тогда переживать пришлось бы
мне! Об этом ты не подумал?
— Плевать на твои переживания! — едва сдерживая свой тон, восклицал Старк. — Главное — чтобы ты был цел.
— Ну, теперь уж ничего не попишешь, — спокойно умозаключил Паркер. — Нельзя быть дружелюбным соседом, если соседей нет! — Это-таки заткнуло Тони. Его хмурые брови разгладились, а в глазах проблеснула гордость.
— Питер, я не хочу потерять тебя, — нежно прикоснувшись к его щеке, сказал он.
— А я не хочу потерять тебя, Тони, — так же ласково заявил парень.
Глубоко вздохнув, Старк смирился с тем фактом, что теперь им вместе придётся выручать колдуна из его положения. Он задумчиво указал на Стивена своему парню, и задался вопросом как того спасти.
— Смотрел старый ужастик “Чужие”? — спросил его Питер.
И тут началось: опять по принципу “сделаем как в том фильме”, они вывели из игры Эбони, выбросив того в холодный и беспощадный космос. Плащ радостно вернулся к своему хозяину, а сам Стивен без тени благодарности, стал тут же распоряжаться над ситуацией:
— Разворачиваем космолёт!
— Ещё чего, — начал с ним спорить Старк.
— Я хочу сберечь камень!
— А я хочу благодарности. Ну же, смелей! Не слышу…
— За что? — недоумевал Стрэндж. — За то, что чуть не вышвырнули в космос?
— Эй! Кто здесь спас вашу задницу? Мы! — тыкая в свою сторону и в сторону Паркера, утверждал Тони. — Признайте, что оплошали! Говорил же: спрячьтесь! Но вы ни в какую!
— В отличие от всех остальных, я на вас не работаю, — спокойно парировал Стивен.
— Поэтому мы на летающем пончике в миллиардах км от Земли, без подстраховки?
— Я подстраховка, — подал голос Питер.
— Нет уж! Ты — безбилетник! Не перебивай взрослых, — велел ему Тони.
— Простите, я что-то не уловил суть ваших отношений. Он что, ваш… ваш ученик?
— Н-нет, — смущённо отвечал Питер. Он не знал, может ли говорить этому человеку правду, касательно данного вопроса. Право на это, он считал, имеет только Тони, ибо тот старше, и это
его репутация пострадает в случае раскрытия их с Питером связи.
— Мы встречаемся, — непринуждённо огласил Старк.
— Ч-что? Ему же четырнадцать! — порицательным тоном возмущался колдун.
— Семнадцать, если быть точнее. Скоро будет семнадцать, — поправил его Питер.
— Всё это не имеет значения, — заявил Старк. — Корабль на автопилоте.
— А перепрограммировать? А потом домой? — предложил колдун. Он знал, что человеку напротив него не составит труда организовать им это. Только тот всё задумчиво расхаживал взад-вперёд, и казалось ни услышал вопроса. Стрэндж переспросил его, и в ответ Тони выдвинул очень интересную теорию о том, что на Земле от них проку будет меньше, чем на родине врага.
— …По крайне мере у себя он нас не ждёт. Так устроим ему сюрприз? — предложил он.
— Ладно Старк. Идём к нему, — соглашался Стивен. — Но постарайтесь понять, если передо мной встанет выбор: камень, вы, или ваш малолетний любовничек — я без колебаний пожертвую любым из вас! Я не шучу, поскольку на кону судьба вселенной.
— Славно. Значит договорились, — умозаключил Тони.
— А меня спросить? — поинтересовался Паркер.
— Цыц! — с улыбкой заткнул его Железный Человек, подошёл, а затем “посвятил в Мстители”, словно в рыцари. — Не будешь же ты отлынивать от своей первой миссии в качестве нового Мстителя?
В глазах паренька тут же заиграло удивление, благодарность, потом гордость, а под конец отчаянный взгляд из разряда “нам всем конец”. Они же летели на Титан — родину самого Таноса. Бича всей вселенной.
Этот “космический бублик” на удивление быстро прибыл к месту назначения. Ну как прибыл… разбился в
ебеня, там уже Ктулху одному судить, насколько мягкой была их посадка. И как только они уже решили, что тряска закончилась, Питер приметил “пришельцев” на борту расхераченного бублика.
— Можно сказать? Если пришельцы отложат в меня яйца, и я вас сожру — заранее прошу прощения.
Тут Тони чуть было не отругал своего непутёвого парня, как вдруг их атаковали. Сначала была дымовая завеса, потом взрыв отбросивший их в разные стороны, и следом туда ворвались какие-то челики. Колдун наколдовал щит, когда Дракс вздумал пометать кинжалы. Посему плащ немедленно принялся защищать хозяина, набросившись на здоровяка, и скрутив тому руки в узел. Квилл в свою очередь смахнулся со Старком, но их заряды никак друг другу не повредили. А вот Питеру не повезло с соперницей, ибо она была уж очень похожа на всех тех монстров из страшных сказок про зондирование анального сфинктера.
В итоге всё обернулось так, что Старк нацелился на Дракса, а Квилл приставил пушку к голове Паучка. Их перетирания привели к тому, что обе группировки осознали то, что они обе на одной стороне. На стороне “не за Таноса”.
Потом они решили выбраться наружу, так сказать “подышать свежим воздухом”, где Тони принялся излагать суть своего плана. Его доводы были очень разумны, но слушать их, никто, конечно же, не стал. От сего они с Квиллом рогами сцепились, как бараны. Стрэндж, как самый умный из них, решил не мериться с ними письками, а просмотреть всевозможные варианты развития событий. На вопросы о том, удастся ли им вообще как-нибудь победить Таноса, тот выдал один маловероятный план. Самоубийственный план! И всё же он был последней надеждой вселенной.
Танос не заставил себя долго ждать. Он появился из разрыва, уже готовый к битве. Его лицом к лицу встретил сам Верховный маг. И пока они премило болтали, остальные ждали в засаде.
Они немного изумились силе камня реальности. Тот Титан, каким его показал им Танос, был прекрасным местом: с зелёными лугами и светлым небом. Но всё то была лишь печальная речь фанатика, одержимого наведением порядка. Жестокого порядка, где целой половине населения вселенной не было места.
—… Сложнейший выбор сделает лишь сильнейший, — заявлял он.
— Боюсь огорчу, но у нас сил не меньше! — отвечал ему Стрэндж, наколдовав в обеих руках рунные щиты.
— У
нас? — слегка удивился Танос, и тут же был погребён под многотонной грудой спрессованного хлама.
Игра началась: Танос превратил тонну хлама в атакующий Старка поток железок, но его вовремя отвлёк с помощи паутины Питер. Затем Дракс попытался поставить врага на колени, и к нему вовремя подтянулся Стрэндж со своим магическим хлыстом. К несчастью Танос был слишком силён, (и это при том, что он до сих пор ещё не использовал против них перчатку). Дракс получил мощный пендель, и отлетел в сторону “полежать”. На его место подоспел Квилл, со своей пукалкой вместо нормальной пушки, и поставил Таносу магнитную гранату на лопатку. Тот-таки склонился ниц, и не успев встать тут же был атакован “одеялом смерти” Срэнджа. Пока красный плащик не давал тому сжать кулак с перчаткой, Паучок активно появлялся через колдовские порталы, и давал великану по шапке. Правда, Таносу не сильно это понравилось, и он с присущей ему жестокостью, схватил Питера за шею и втолкнул в землю.
— Вредитель! — огрызнулся он. Тут сердце Старка замерло. По всей коже прошёлся колкий холодок, словно они сейчас пребывали не на Титане, а на Северном полюсе. Но всё обошлось, Танос просто швырнул паучка прямиком в Стивена, и те оба хлебнули землицы. Плащ левитации пошёл на тряпки, а затем великана объяло массивное пламя от ракет Старка.
Чего тот никак не ожидал — так это того, что Танос мог поглотить весь этот огонь и пустить против самого атакующего. Луч прошёл сквозь стыковочный шлюз старой ржавой станции, и его сердцевина тут же обрушилась вниз. Паркер тем временем ловко зацепился паутиной об перчатку врага, но не имея достаточно сил, тут же был им притянут, и побит в лицо. Когда худощавое тельце Паучка отлетело в сторону, Танос тут же получил посылочку от Небулы в виде ржавой турбины.
Эта громадина врезалась прямо в него, и протащила по Титану “с ветерком”. Разъярённый, он встал на ноги вновь, и принялся атаковать свою приёмную дочь. Её противостояние было не чуть не менее яростным, а голос срывался в попытках дознаться о местоположении её сестры Гаморы.
Далее, к ней на помощь пришли все остальные: Стрэндж держал хлыстами перчатку, Дракс поставил подножку, Квилл примагнитил вторую руку Таноса, Паучок же зацепился паутиной за его грудь, и стал отчаянно тянуть на себя. Старк в это время схватился непосредственно за сам артефакт, пока Мантис, спрыгнув сверху из портала, принялась усыплять великана.
— Скорее! Он безумно силён! — предупредила она их.
Нельзя было терять время, поэтому Тони попросил Питера ему помочь. Тот с панической радостью быстро встал рядом плечом к плечу, и они стали тянуть перчатку на себя. Однако ничто не может идти гладко, как бы тщательнее не разрабатывался план действий. Квилл на пару с Небулой решились-таки выпытать у Таноса инфу о том, куда он увёл Гамору. Ответ им не понравился. В особенности Звёздному Лорду.
Квилл ослеп от гнева, и набросился на Таноса. Это сбило Мантис, от чего тот проснулся, и швырнул её куда подальше. Старк не успел успокоить Лорда, а Питер снять перчатку. Всё пошло по
пизде и Танос вновь вернувший себе контроль быстро раскидал всех кругом. Никакие атаки больше на него не действовали, и в ход пошёл плюс ко всему ещё и Камень Силы. Квилл, Дракс и Небула минусанулись.
Казалось, на большее Танос не пойдёт, но его стратегия не подразумевала сохранение руин собственной родины. И поэтому с помощи Камня Пространства он притянул на орбиту один из спутников этой планеты. Её осколки стремительным образом стали притягиваться и лететь вслед за Железным Человеком.
Почва под ногами ходуном ходила, а из-за ужасно слабой гравитации тела отключённых товарищей плыли по течению. Паучку пришлось постараться, чтобы они не улетели в космос, а Старк тем временем маневрировал от метеоритного дождя. Стрэндж с помощи колдовства пытался противостоять Таносу, но тот отражал все его атаки. С Камнями тот был богоподобен в бою, и поэтому это сражение было обречено с самого начала.
Он величественно притянул к себе Хранителя, и стянул его шеи амулет. Камня внутри не оказалось. Танос, уже предчувствуя сладостный аромат пыток, отбросил колдуна на землю, и стал угрожающе приближаться. Ему помешал Старк, выстрелив в перчатку своими нано-ботами.
— Швырнёшь в меня луной — и я за себя не отвечаю! — предупредил он.
— Старк…
— Мы знакомы? — недоумевал Тони. Отчасти он был польщён тем, что такой великий злодей знал его имя, отчасти… напуган. Ибо рядом где-то на паутине летало самое дороге в его жизни существо.
— А то! Многие знания — наша общая боль, — отвечал ему Танос.
— Моя боль — это ты!
И с этими словами Старк выпустил в него дымовые шашки. Тёмная завеса тут же окутала Таноса, и пока тот был отвлечён, Железный человек пустил в ход своё самое тяжёлое оружие — реактивные нано-молоты. Вначале это был один мощный удар, оттолкнувший врага назад, затем ещё два удара с рук, которые явно разозлили здоровяка, раз он в ответ использовал Камень Силы.
Мощный сиреневый луч столкнулся с нано-щитом Железного человека, и не смог его преодолеть. Одним ловким манёвром Старк сумел приблизиться к Таносу, и снова надавать ему по щам. Тот с удивлением понял, что обыкновенному смертному удалось-таки пролить его кровь.
За царапину Старк расплатился в сто крат. Ибо великан, наградил его парой тройкой массивных ударов по черепушке, а затем, отбросив “мясцо в железке” куда подальше, стал беспрепятственно к нему приближаться. Перчатка защищала того, лучше любого нано-щита, и даже последние отчаянные силы, направленные на Таноса, никак того не замедлили. Костюм Старка облез, подобно шерсти лишайного кота. Когда великан оказался впритык, Тони преобразовал нано-боты в клинок, и уже было собирался пустить его в ход, однако и тут его ожидало фиаско. Враг схватил его руку, вырвал клинок, и с ужасающим хладнокровием вонзил Старку в бок.
В этот миг время будто остановилось. Воздух застыл в пространстве, сохраняя своё напряжение, и висящую в округе тяжёлую пыль. Стрэндж и сам сплёвывал собственную кровь, но даже его увечья не могли сравниться с теми, что перенёс Тони. Питер где-то недалеко, всё ещё силясь спасти товарищей, тревожно обернулся. Его грудь внутри словно сжалась в невообразимо тугой комок, а к горлу подступила бритвенно-острое смятение. Скорость, с которой он выполнял свою часть командной работы, увеличилась в пять раз. Ибо голос внутри истерично требовал ему вернуться к Старку.
Когда он подоспел к ним, то увидел воистину печальное зрелище: Старк хватался за свой бок, а колдун пытался спорить с ним. На глаза Питера тут же накатились слёзы. Слишком тяжко было наблюдать за тем, как его любимый мучается.
— Тони! — воскликнул он, и мигом подбежал к нему.
— Я в порядке, — хрипло пытался сказать Железный человек. — Сейчас, я только…
В ту же секунду мужчина зашил свою сквозную рану с помощи нано-ботов, а затем залил её веществом на подобии паутины Питера. Он не хотел показывать всем то, как сильно пронзала его боль, как все мышцы внутри ныли, а кости гудели. Всё это было сейчас не важно. Важно было то, что теперь Камень Времени у Таноса, и сейчас ему не хватало лишь последнего — Камня Разума.
— Тебе нужен врач, — дрожащим голосом заявил Паркер. — Среди вас случайно нет доктора?
— Мантис шаманит с разумом. Это подойдёт? — спросил Квилл.
— Нет, тут нужен хирург, — отвечал Паучок, всё ещё смахивая с себя проливающиеся слезинки.
— Питер, я в порядке! Не переживай, — говорил Железный человек, едва встав на ноги.
— Что-то грядёт… — вдруг подала голос Мантис.
Все обернулись на неё, и тут же узрели, как та пропадает из поля зрения. Затем вслед за ней исчез Дракс. Тут же их объял страх, ибо всё случилось так быстро, и так… на удивление тихо. Словно они и не умирали вовсе, а их просто удалили одним щелчком пальцев. (Что в принципе так и было). После Дракса в прах рассыпался Квилл, а за ним и Стрэндж со словами:
— Старк… по-другому быть не могло.
На глазах колдуна застыло выражение глубокого отчаяния и сожаления. Он был единственным кто знал о том, что случится дальше. Причем во всех интерпретациях будущего.
— Тони… — вдруг подал голос Питер. — Мне нехорошо, Тони. Тони! — его рука крепко сжала кофту мужчины, а затем ноги просто отказали.
— Тише, Питер. Всё будет хорошо, — шёпотом успокаивал его Старк, хотя на лице отчётливо прорисовывались новые морщины вселенской печали. Его рука нежно прошлась по волосам Питера, а скупая слеза опустилась на его гладкую юную кожу. В этих золотисто-карих глазах Тони впервые увидел чистый и невинный страх. Тот самый, что передавался каждому живому существу из истоков времён.
— Я не хочу умирать, — отчаянно заявлял он, всё крепче хватаясь за своего любимого. Затем они упали, и в этот миг Паркер понял, что холодная рука смерти сейчас сжимала его куда крепче, чем это делал Тони.
— Я верну тебя. Обещаю! — поклялся мужчина. Всё его лицо покраснело от горя, и в последний миг, перед тем, как его возлюбленный исчез, он прижался своими губами к его лбу.
— Прости…
Следующее, что Старк помнил — так это ни с чем не сравнимый вкус праха, отчаяния, и холодного гнева. Он сидел, прижав к губам остатки Питера, и обдумывал свой следующий шаг.
К нему подошла Небула, и села рядом. Её пронзительные чёрные глаза сияли точно такой же яростью и жаждой отмщения. Они оба и слова друг другу не сказали, ибо всё было понятно без них. На Титане ныне осталось лишь два живых разумных существа, и обоих объединяло бездонное чувство утраты, и твёрдая решимость сполна отплатить виновнику сего чувства.
***
Вскоре поля Ваканды насквозь пропахли чужой инопланетной кровью. Стив Роджерс плечом к плечу сражался с Барнсом, и их бойцовский запал разгорячился лишь сильнее. Солнце к полудню изжарило их головы, (или, если быть точнее, то изжарили их бесчисленные ракетные залпы, выпускаемые Воителем в ближайших хасков). Вся кожа и броня их пропахли свежей мертвечиной и копотью, а звуки автоматных очередей напоминали им об их первой войне.
— Не устал ещё щитами махать? — спросил Джеймс Бьюкенен Барнс.
— Да я только начал, — отвечал Стив, стирая с губ чужую кровь.
Казалось, поле боя накалено до предела, и грохотать куда громче уже не сможет. Однако небеса над ними разразились под пронзительно гудящим Биврёстом. Радужный мост окатил их новым приливом надежды, и вместе с его эффектным появлением, по округе прошлась ослепительно яркая молния.
—
Даааа! — возликовал Бэннер.
Когда свет Биврёста потух, а пыль осела, пред ними предстали трое: Тор, Грут, и Ракета. Этих троих не ожидал никто, в особенности Проксима Миднайт. Её аж перекосило, когда тот, кого она считала мёртвым, вознёс над собой своё новое орудие и яростно воскликнул:
—
Подать мне Таноса!!!
Его жёсткий ор было слышно за много миль, а гнев проявлялся искрами из глаз. Бог Грома в один миг раскидал хасков кругом, после чего господствующей походкой приближался к Детям Таноса.
Уже можно было подумать — победа в кармане, но не тут-то было. Чёрному Ордену ещё имелось чем их удивить, и поэтому они пустили в ход свой последний козырь — исполинские стальные дисковидные танки. Их цепи прорвали почву, барьер сломался, и они тараном вспахали землю.
— Отступаем! — приказывал Т’Чала.
Завидев это, Алая Ведьма поняла, что без неё им на поле боя не обойтись. Выйдя биться, Ванда спасла союзников, но подставила под удар Шури, которая занималась изъятием Камня Разума. Проксима приметив это, дала команду своему мужу атаковать.
Корвус Глэйв был весь в предвкушении. Он быстро расправился с охраной, и не ожидал особого сопротивления со стороны сестры Короля Ваканды. Однако Шури была не так проста. Она пару раз надавала этому худощавому вытянутому инопланетянину по щам. И тут за неё вступился сам Вижен, выкинувшись вместе с Глэйвом через окно.
В итоге к Корвусу присоединился Кулл Обсидион (тот чел с отрубленной рукой), а к Вижену Бэннер в броне Халк-Бастера. Они стали сражаться два на два, в то время как Проксима решила отметелить Ванду, и напоролась на эдакий сестринский альянс Мстительниц.
Пока всё не зашло ещё хуже, Брюс позвал на помощь, и на это быстрее остальных отозвались Стив с Баки. Вижен к моменту их прибытия ничком валялся на земле. Корвус Глэйв уже собирался выдернуть из его черепушки камень.
Капитан Америка, бывший Капитан Америка, кинулся на инопланетянина, и отбросил его подальше от Вижена. Смерч из его новеньких щитов тут же обрушился на врага. Баки тем временем пытался помочь обладателю Камня Разума, но тот всё время странно мигал, и не мог подняться из-за обширных ран.
— Уводи его! — приказывал Кэп.
— Смотрите кто раскомандовался… — кряхтя, язвил Баки.
Вижен был тяжелее, чем казался, а разворачивающаяся битва перед Барнсом набирала не самый славный оборот. Роджерс хоть и наградил Корвуса парой тройкой ударов по гортани, но тот был вдвое выше него, и проворнее. Их танцы в стиле “кто кого нагнёт” уже поднадоели сыну Таноса, и тот решил не церемонясь, взять Кэпа силой, отшвырнуть его куда подальше, и побыстрее заполучить Камень.
Встретил его, конечно, Барнс. И не с самым радушным приёмом, попытался врезать Корвусу, да посильнее. Только вот, кибернетический кулак был остановлен мощным захватом, и в следующий миг Зимний Солдат оказался заключён в удушающей хватке врага. Он метался как пойманная бабочка в сачке, но ничто не помогало ослабить массивные острые пальцы на его шее.
В следующий миг, когда злобная ухмылка Глэйва достигла своего предела, лицо его вдруг искривилось в ужасной боли, а из груди прорезался его собственный клинок.
— Я же велел уходить, — спокойно упрекнул его Кэп, когда поверженный злодей упал наземь.
— Ага, только вот мне что-то больше не хочется покидать тебя, Стив, — потирая шею, признался Джеймс.
Они продолжительное время глядели друг на друга. Роджерс всё не мог отдышаться, потому что его лёгкие ходуном ходили, что, в принципе можно было сказать и о Баки. Когда их дыхания боле мене выровнялись, они резко прижались друг к другу, и их губы сомкнулись в глубоком поцелуе.
—
Кхе-кхе, — ненавязчиво дал о себе знать Вижен.
Ветер внезапно переменился. Все вокруг это почуяли, даже сама природа. Танос надвигался. Стив дал команду всем незамедлительно сгруппироваться рядом с ним. Необходимо было во что бы то ни стало защитить Вижена, и не дать главному злодею завладеть Камнем Разума.
Вскоре после этого в пространстве открылся синий разрыв, откуда и явился “виновник торжества”. У него было пять Камней Бесконечности из шести. И поэтому вся последняя надежда оставалась на то, что Ванда уничтожит Вижена.
Стив вновь принял боевую позу, и приказал всем своим товарищам нападать. Это был последний отчаянный рывок без надежды на победу. Танос вывел из игры: Брюса, Т’Чалу, Сокола, одним мановением руки. И все потуги на противостояние Капитана, тот тоже встретил без особого напряжения. Хотя то, с каким боевым духом его встречал простой смертный, весьма впечатлили Таноса. В нём он увидел Старка, того самого, кого пощадил на Титане. В глазах Стива был тот же блеск, то же необъятное желание защитить, то же самое отчаяние.
Сердце Баки замерло в этот миг, он был готов бросить всё, чтобы только спасти Роджерса. Но как бы его ноги не были быстры, удар, нанесённый Таносом прямо по лицу Стива, уже было не остановить.
Ванда тем временем, невзирая на исполинскую боль внутри, направила все свои колдовские силы на то, чтобы разрушить Камень Разума — единственное, что давало жизнь её возлюбленному. Красная магия, словно поток крови, был обращён на Вижена. Она рыдала от безысходности, и всё её естество разрывалось на кусочки, но это было ничем по сравнению с половиной всего населения вселенной.
Не знали они, что Камень Времени давал своему владельцу способность поворачивать время вспять. И поэтому после того, как Вижен был убит руками своей любимой, он возродился от рук Таноса, и умер ещё раз. Последний Камень Бесконечности воссоединился в перчатке, и это стало финалом всего, (точнее половины), сущего в мире.
Не успел тот насладиться законченной коллекцией Камней, как его огрела яркая молния, а в небе появился Бог Грома с искрящими глазницами, и оскаленным в ярости ртом. Танос тут же направил на него всю мощь Перчатки, но новое оружие Богов Гром-Секира отлично противостояла ей. Она, пущенная словно бумеранг во врага, преодолела луч смерти и с жёстким хрустом вонзилась Таносу в грудь.
Он охрип от боли, и его дыхание превратилось в болезненные булькающие звуки. Тор, приземлившись, быстро подошёл к врагу, и его лицо ликовало в предвкушении сладкой мести.
— Я же тебе говорил, что отомщу! Ты отнял у меня самое дорогое, и поэтому… пощады не жди! — голос Тора разрезал пространство, и отдавался в ушах странным звоном. Он был пропитан гневом и злобой, которая находила выход лишь в мучениях Таноса.
Сам же великан, на это лишь ухмыльнулся, а когда Гром-Секира глубже вошла в него, изо рта раздался громкий рёв, сопровождаемый тошнотворным кровавым кашлем.
— Надо было… надо… надо было по голове, — выдавил он из себя замечание, а затем щёлкнул пальцами…
***
Стив тихо сидел на коленях и смотрел на землю. В его глазах не было и следа скорби, он просто хмурился, а кулаки сжимались так крепко, что из них текла кровь. В голове постоянно прокручивалось последнее слово Баки.
— “Стив?” — а затем он рассыпался в пепел вновь и вновь.
— Стив? — подозвала его Наташа. Её ласковая рука коснулась плеча Капитана, и тот обернулся, разгладив брови. — Что мы теперь будем делать?
Он обернулся, и увидел, что позади стояли те, кто ещё остался в живых. В их глазах было одно и то же — растерянность, смятение, шок. Все они знали, что проиграли. Знали, но не хотели это принять. Они ждали слов Капитана, но он не знал, что им сказать. Он и сам не хотел верить в правду.
Ветер стал вновь спокойным, и лишь едкий запах гари повествовал о недавней битве. На небе сияло солнце, но внутри у всех выживших на душе капал дождь. Всё произошло слишком быстро.
— Нам осталось только одно — молиться, — сказал Кэп. — Молиться… и ждать.
— Ждать чего? — поинтересовался Брюс.
— Чуда.
