Карта красного Джокера

      Поплотнее отгородившись от случайных зрителей, Джуно поближе уселась к другу. Сразу похлопав себя по плечу и приложив руку к уху, девочка заговорила:       — Ну, как тут твои дела, Алекс? Я понимаю, ты скучаешь по дому и не хочешь, чтобы мне навредили, но тебе же стоит помнить о твоей наследственной склонности к неврастении! Будешь продолжать в таком темпе, и опять случится приступ! — Джуно говорила негромко и медленно, якобы опасаясь подслушивания, а на самом деле, давая парню время сориентироваться и прочитать ее «по рукам». Девочка решила подстраховаться и использовала язык семьи Крей, мало ли, вдруг и подсматривают. Она могла сообщить немногое, но основные слова знала, перед отъездом специально добавили несколько десятков обозначений для Хогвартса.       «Профессор подслушивает, есть срочная информация для отца. Связь в девять?»       Алекс на секунду прикрыл глаза, справляясь с гневом, слишком ярко перед ними стояла картина с Госпожой на метле и бладжерами, разбившимися вдребезги несколькими сантиметрами выше нее. Потом так же медленно и тихо проговорил, боясь выдать себя сорвавшимся голосом.       — Я в порядке, в порядке… Правда. Обещаю, что больше такого не повторится. Постараюсь восстановиться как можно быстрее, чтобы снова быть рядом с… тобой. Я уже съел половину фруктов, которые… ты принесла. Возникли некоторые проблемы с лимонами, но я благополучно справился.       Если бы Джуно так давно не знала Алекса, то решила бы, что он скривился от вкуса цитрусовых, но он просто пытался скрыть от нее гримасу гнева. Ну, конечно, учитывая, что он передал ей языком жестов, неудивительно.       «Да, в девять. Снять подслушку не могу. С Господином Креем используй переговорный шрифт. Начало через сорок семь минут»       Девочка кивнула головой и протянула Алексу яблоки. Следующие полчаса они болтали ни о чем, параллельно знаками обсуждая сложившуюся ситуацию. В принципе, это было несложно, но все же они иногда «подвисали», но не так критично. Пока что.       «Госпожа, подслушка работает? Не должна, уже прошло более получаса»       «Не знаю, но я еще чувствую его на плече. След, остаток. Может быть. Нельзя рисковать»       «Закрой меня при связи, отец знает события, мне надо получить одни советы и рассказать о сегодняшнем»       «Да, Госпожа»       Девочка забралась с ногами на кровать и устроилась в самом углу, привалившись спиной к Алексу. Тот максимально закрыл ее собой от внешнего мира, замирая в таком положении. Оставшиеся пять минут они провели в молчании, Джуно внимательно разглядывала небольшое черное зеркальце, которое ей предварительно сунул в руки Алекс.       Вскоре стеклянная поверхность подернулась туманом, из него начала проступать долгожданная картинка. Мама!.. Это была мама!.. От избытка чувств Джуно широко улыбнулась, приложила палец к губам и дотронулась до мочки уха, что означало, что их прослушивают.       Рыжеволосая женщина помахала охраннику дочери в знак приветствия и немного склонила голову. Через минуту таких перемигиваний в зеркале показался и отец Джуно, отчего та пришла в неописуемый восторг. Впрочем, лицо удержать получилось, это с мамой можно гримасничать сколько угодно, а с отцом — говорить только по делу. В данном случае молчать…       Быстро просмотрев рекомендации по прошлым событиям, среди которых мужчина особо выделил удачный побег из замка, девочка решительно в жестах объяснила сложившуюся ситуацию. Символичным было обозначение Джокера — надо было всего лишь провести ладонью по горлу и сделать характерный жест смахивания крови. Что поделать, как правило, Джокеров использовали для чьего-то убийства…       Отец задумался на несколько минут. Джуно успела облиться холодным потом, пока мужчина принимал решение. Примет ли он Джокера или нет? Прикажет ли ей наказать Алекса сильней или нет? Разработает новую линию поведения или нет?       «Принимаю Джокера. Но взамен оставляю все решения на тебя. Теперь все успехи и провалы — твои. Связь — каждую субботу в девять вечера. Докладчик — Алексис. До конца учебного года не контактировать с Кланом, исключение — Эмилия во время рождественских каникул. Она кое-что передаст тебе, связанное с Регулусом Блэком. Люблю тебя. Конец связи»       Джуно хватило только на то, чтобы кивнуть и показать подчинение и понимание. Зеркало погасло, оповещая о прерывании контакта, а в голову девочки заползло множество вопросов. Почему отец буквально оставил ее одну? Она что-то неправильно сделала? Как-то дала себя заподозрить? Что же?..       На Джуно внезапно обвалилась тяжесть ответственности за семью. По сути, только она и Алекс могли защитить Клан от волшебников, мать скрывалась и подчинялась отцу, но все же она была боевым магом, почти не разбирающимся в других сферах. Той же ментальной магии вряд ли она сможет противостоять. Паника понемногу одолевала девочку, поэтому та вскинула палочку, не давая себе времени на истерику.       — Affectus…       — Нет!..       Джуно с удивлением посмотрела на руку Алекса, которая сомкнулась на ее запястье. Повернувшись к нему лицом, она нахмурилась, ожидая объяснения такого поведения от телохранителя. Тот бросил полувопросительный взгляд на ее плечо, и Джуно кивнула. Характерный холодок уже пропал с плеча, скорее всего, профессору надоело слушать тишину, и тот ушел еще давно.       — Госпожа, не делайте этого! Вы же понимаете, что заклинание — не выход! Господин Крей волнуется за Вас, поэтому хочет сделать самостоятельнее как можно раньше!..       Джуно дрогнула. Да, без сомнения, Алекс прав. Прошла всего лишь неделя, а она уже срывается. Но кто же знал, что Хогвартс — такое опасное место, где тебя могут убить обычные мячики для игры…       Всхлипнув, Джуно не выдержала и прижалась к парню, позволяя себе выплакаться. Она не признавала этого, но подсознательно уже все прекрасно понимала. Осталось лишь принять…       Для них двоих слова были не нужны. Алекс молча обнял девочку, предоставляя возможность выплеснуть все эмоции. Она рыдала навзрыд, давая выход чувствам, которые успели одолеть ее за неделю. Давление со стороны слизеринцев, страх за себя и Алекса, сомнения в способности защититься от профессора и директора, паника от возможного будущего…       Девочка в очередной раз была горячо благодарна другу: он лучше всех понимал ее. Возможно, даже лучше ее самой. Немного успокоившись, Джуно тихим голосом принялась за рассказ: о забавном призраке мальчика-Блэка, о предположениях насчет связи ее матери с Регулусом Блэком, ходе расследования по поводу вычисления причины ее пропажи и о многом другом. Понемногу напряжение отпустило, и Джуно успокоилась. Она чувствовала себя разбитой, усталой, но не сломленной. Действительно, вопросов стало только больше. Откуда мама знает о Регулусе Блэке? Почему отец никак не отреагировал на ее промах с вассалитетом? Почему решил самоустраниться от принятия решений за нее, даже не оставляя возможности советоваться?..       Голова пухла от неразгаданных намерений отца и матери, поэтому девочка решила отложить их до следующего утра. Да и, кажется, отбой уже был…       — Алекс, я пойду?.. Меня могут хватиться… И… спасибо.       Парень лишь улыбнулся и лаконично ответил:       — Не волнуйтесь, Госпожа. Нас двое, Вы всегда можете на меня положиться. Скоро станет еще больше, я уверен.       Джуно благодарно склонила голову и выскользнула из Больничного Крыла. Вероятно, мадам Помфри куда-то вышла или заперлась у себя в кабинете. В любом случае стоило добраться до комнаты побыстрей, не хотелось встретить по дороге кого-то из профессоров. Девочка ловко проскользнула в гостиную, мстительно подумав, что совершит обещанное директору Блэку и завтра утром обязательно выберется на пробежку с утра пораньше. Вот Снейп подслушивал, пусть теперь побегает за ней. Раз уж из-за этого даже не услышала голоса отца…       Как ни странно, в гостиной обнаружилась целая делегация первокурсников. И если присутствие Невилла было объяснимо, то что тут делали Малфой с Крэббом и Гойлом? И опять последний на нее странно поглядывал, переступая с ноги на ногу. Но девочке совершенно не было дела до них, только из-за Невилла она остановилась и поздоровалась со сокурсниками.       — Джуно, у тебя все в порядке? Твой друг…       — Спасибо за вопрос, Невилл, но все в порядке, правда. Рада, что ты за меня волнуешься. Мадам Помфри сказала, что отпустит Алекса еще до понедельника. Слушай, давай завтра сходим на пикник с Дафной и Драко, как планировали, а пока я пойду спать?..       Невилл слегка покраснел, но расслабился и кивнул, а Малфой, наоборот, напрягся и подозрительно сощурился на девочку, не проронив ни слова, пока она не ступила на первую ступеньку лестницы, ведущей к женской части.       Лишь тогда он негромко бросил:       — Ты недавно плакала, Крей. Твой грязнокровный друг расстроил тебя? Не думал, что…       Девочка мгновенно ощетинилась. Даже зная о Даре мальчика, трудно было его игнорировать, особенно после нелегкого разговора с отцом. У девочки хватило выдержки только на то, чтобы сцепить зубы и не повернуться к слизеринцу для того, чтобы хорошенько разъяснить, что он лезет не в свое дело. Но Малфой продолжил, не обращая внимания на ее излишне прямую спину и закаменевшую позу.       — Что ты такая ранимая. Ты мне казалась более крепкой, Крей? Уже скучаешь по дому? Может, я погорячился, признавая тебя?       Джуно оскалилась и с силой сжала запрятанные в пряжку ножи. Только через несколько секунд ей удалось силой воли опустить руки и медленно повернуться к мальчику. Лучшим вариантом было ничего не говорить, но и стерпеть сейчас она не могла…       — Малфой, а, Малфой, а ты прежде, чем говорить, думаешь, что придется и отвечать за свои слова?       Тот немного отступил, а его шестерки сдвинулись поплотнее, видя взгляд девочки.       — Подумай на досуге, может пригодиться. А то вот так вот встретишь неотесанного грязнокровку-боксера, а он и не станет церемониться, просто даст в глаз, — ядовито произнесла девочка, не в силах сдержать язык.       Кажется, мальчик опять подвис, не ожидая от нее подобного ответа. Его телохранители тоже не двигались с места, видя ступор босса.       — Как?..       — Как-как. По-маггловски. Кулаком по лицу.       Показав удивленному мальчику язык и пожелав спокойной ночи Невиллу, Джуно быстро скрылась за крутым поворотом лестницы. Добравшись до кровати мимо спящих Дафны и Мораг, она почти сразу же отключилась, едва успев выставить временные чары на пару часов раньше.       Проснувшись утром, Джуно все еще чувствовала себя разбитой, несмотря на глубокий сон. Промелькнула мысль проигнорировать «будильник», но девочка безжалостно подавила ее, намереваясь заставить декана побегать за ней. Директор Блэк обещал дождаться ее практически возле выхода из гостиной. Осталось только придумать, как избежать внимания профессора. Идея была проверена и проста, как все гениальное. Удовлетворенно потянувшись, Джуно почувствовала, как настроение понемногу улучшается. Она и сама не подозревала, какой мстительной может быть…       На этот раз Джуно натянула черный спортивный костюм с капюшоном. Он мог помочь спрятаться в густых тенях от лучей восходящего солнца, пробивающихся через узкие окна. Пробравшись в гостиную, девочка шепнула пароль и проскользнула в появившийся проход. Пробежав буквально десяток метров, она укрылась за ближайшими доспехами в нише, отзеркалив их позу спиной к спине. Массивный щит в ее полроста отлично прикрывал ее. Через пару минут ожидания послышались шаги Снейпа, и Джуно задержала дыхание, чтобы не выдать себя. Но декан даже не обратил внимания на ее убежище, только постоял с минуту возле стены, раздраженно цокнул, произнес какое-то заклинание, которое Джуно внимательно запомнила, чтобы найти позже, и широкими шагами отправился прочь. Девочка набралась смелости и высунулась за ним, стараясь бесшумно следовать шаг в шаг. Видимо, декан был настолько поглощен мыслями, что не заметил ее. С другой стороны, она шла на большом расстоянии и держалась стороны ниш и гобеленов, за которые можно было нырнуть в крайнем случае. Директор Блэк догнал ее на полпути до выхода из подземелий, куда следовал и Снейп. Он молча ухмыльнулся и показал девочке большой палец.       Она преследовала профессора достаточно долго, пока не свернула к главным дверям. Снейп обернулся на звук открывающихся ворот, но слишком поздно рванул к ним, Джуно уже успела залечь в ближайших кустах. Похоже, Снейп был не очень терпеливым, потому что уже через несколько минут скрылся в замке, перед этим вновь произнося то заклинание. Джуно ухмыльнулась: назад она проникнет через другой вход. Если сделать большой круг и пересечь овраг, то можно зайти со стороны Деревянного Моста. Как раз хватит для пробежки. Выглянув из кустов, девочка выдохнула и неспешной рысцой направилась по намеченному маршруту. Сонливость отступила, и Джуно постепенно ускорилась. Несколько раз прервавшись на отдых, через час девочка была уже рядом с Деревянным мостом. Выполнив несколько упражнений на гибкость, Джуно направилась к замку, чтобы пробраться назад в гостиную. На полпути ей вновь послышался какой-то крик. Вероятно, вой животного из Запретного Леса…       Проблем на пути не возникло, настроение Джуно взлетело на новую отметку, когда директор Блэк, давясь смехом, сообщил, что профессор Снейп ожидает ее появления возле главного входа, скрытый чарами хамелеона, поэтому мисс Ирида поступила разумно, пробравшись через боковые двери. Девочка кивнула и отправилась в спальню, готовиться к встрече с Джейком, другом Алекса, и к пикнику с сокурсниками. Если повезет, за сегодня успеет проверить несколько лестниц на предмет тайника.       Умывшись и немного взбодрившись, девочка еще раз сделала зарядку, предварительно переодевшись в штаны-шаровары и рубашку нейтрального цвета. Не стоило шокировать чистокровных консерваторов, тем хватило вчерашнего представления.       На завтраке она оживленно обсуждала с Дафной, что лучше взять с собой на пикник, как раз стояла отличная безветренная погода. А Мораг заинтересовалась ее стилем одежды, сама она не могла найти хорошей альтернативы между удобством и пристойным для Слизерина внешним видом и в итоге ограничилась школьной формой.       Оставив мальчиков ждать возле выхода, Джуно и Дафна поспешили на кухню за провизией. Девочка была не в восторге от посиделок с раздражающим ее Малфоем, но ничего поделать не могла, они сразу же договорились обсуждать важные события по воскресеньям. К слову, блондин не очень удачно отыгрывал сближение с Невиллом, но вряд ли кто-то рискнул бы допросить младшего Малфоя насчет этого, поэтому Джуно попросту не лезла в это.       Дойдя в молчании до берега Черного Озера, они оперативно расстелили прихваченные с собой пледы и разложили бутерброды и кое-какую закуску в центре. Джуно захрустела орехами, ожидая начала «совещания». Первым раздался спокойный голос Дафны, повествующий о ее впечатлениях о профессорах и аккуратных расспросах насчет мыслей других. Невилл присоединился к девочке, сочтя лучшими преподавателями Спраут и Флитвика, что было довольно ожидаемо. Джуно пожала плечами и заявила, что ко всем учителям можно найти свой подход, но пока она сказать не может, кто ей нравится больше всех. Разве что профессор МакГонагалл и профессор Трюк точно не войдут в этот список. А вот Малфой позволил себе высказаться довольно подробно, ставя под сомнения почти всех преподавателей. Конечно же, осторожно лавируя между разумной критикой в адрес тех, кто нравился кому-то из них, и поливая грязью остальных. Вниманием он не обошел и Квиррелла.       — Я думаю, что даже на проклятую должность могли найти профессора получше. Хотя бы пахнущего не так дурно. Вы слышали, как от него несет чесноком?! Не знаю, как вытерплю целый год в одном с ним классе ЗОТИ… Как же хорошо, что я изучил материал первого курса еще дома! Мой отец…       Девочка слушала Малфоя не очень внимательно, приблизительно зная, о чем будет разливаться Драко. Удачно привалившись к корню дерева, она задремала, прикрыв глаза рукой. Очнулась только спустя минут пятнадцать, когда Малфой выдохся и перевел тему в более конструктивное русло.       — Итак, нам нужно решить, что делать дальше, собственно, мы и собрались ради этого, не так ли?       Невилл быстро кивнул, Джуно прикрыла глаза в знак согласия, Дафна приготовилась внимательно слушать. Кажется, Малфой остался довольным, что ему предоставили слово лидера. Ну, девочке не жалко, пусть погордится.       — Тогда давайте по очереди расскажем о своих догадках и предположениях, которые могут помочь нам в Хогвартсе. Первым начну я, — Драко взял бутерброд и покрутил его в руках, словно оценивая, достойна ли такая пища его сиятельной персоны. Решив, что все-таки его гордость стерпит пару сэндвичей, он откусил небольшой кусочек и продолжил: — Пожалуй, стоит сообщить кое-что о крестном. Я не знаю, что Дамблдор затеял со своим карманным героем, но крестный обязан директору, поэтому будет исполнять любые его приказы. И я более чем уверен, если уж Поттера взяли в сборную по квиддичу на первом курсе, то и остальные правила позволят с легкостью нарушать. Но в крайнем случае крестный меня прикроет. Если надо, то и вас тоже. Только…       Драко как-то весь подобрался и ощетинился. Джуно решила бы, что это выглядит забавно, но в глазах Малфоя девочка заметила опасный огонь, который иногда проскальзывал у отца или Алекса. Пусть и маленький, но чистокровный аристократ.       — Только после событий недели я больше не доверяю профессору Снейпу. Он — сильный легилимент, как и Дамблдор, вы знали? Крей, если что, это человек, который умеет читать мысли…       Джуно прервала его и сказала, что знает, кто такой легилимент.       — Отлично. У нас, как у всех чистокровных, есть артефакты, защищающие разум. Крей?..       Девочка поморщилась. Да, у нее тоже был подобный кулон, но пока она беззащитна. Ничего, скоро раздобудет новый.       — Все в порядке, Малфой. Через пару дней будет мощный амулет. И нет, я не скажу, где достану, — добавила Джуно, видя, что мальчик хочет что-то спросить.       Бросив на нее оценивающий взгляд, он просто кивнул и продолжил беседу. В конце концов пикник удался на славу. В целом, Малфой подтвердил опасения девочки насчет Золотого мальчика. Дафна и Невилл тоже поделились интересной информацией. Оказывается, Лорд Гринграсс состоял в Попечительском Совете, как и отец Малфоя, и у Дафны был канал экстренной связи, в случае чего. А Лонгботтомы держали несколько теплиц с уникальными растениями, и Невилл, заикаясь и пряча глаза, предложил заказывать их напрямую у его бабушки, он гарантировал лучшее качество. Джуно же предложила место для дальнейших сборов, когда на улице станет холодно.       — Алекс курирует кружок, в котором состоит только он и его друг. Так что место для занятий и встреч я с легкостью могу обеспечить.       Малфой скривился при упоминании магглорожденного и высказался:       — Крей, я все понимаю, но привлекать грязнокровку… Чем раньше уяснишь, что на Слизерине не одобряют такие знакомства, тем лучше будет для тебя.       Девочка сощурила глаза и припомнила вчерашнее. Сейчас она уже немного успокоилась, но Малфой все равно сильно выбешивал ее. Со свистом выдохнув, Джуно постаралась как можно более мягко сказать:       — Драко, рано или поздно твой длинный язык обернется тебе серьезными неприятностями. Если ляпнешь что-то подобное при Алексе, я не уверена, что смогу остановить его. Ты же видел, что произошло вчера утром? Он очень нервно реагирует на любые поползновения в мою сторону. Мне-то без разницы, это всего лишь слова, но прими к сведению, он старше тебя на три года, значит, и умеет больше…       Из всей речи Джуно мальчик выхватил только последнее предложение и тут же набычился:       — Да что он может, я знаю всяко больше фамильных проклятий, — девочка с иронией посмотрела на Драко, и тот сразу же исправился. — Ну, раз уж ты настолько его ценишь, тогда ладно. Просто пусть не лезет мне на глаза, идет?