Мадам в камине

- Они нашли нас, - пробормотал Микки. - А внутрь не заходят, потому что им так приказали? – уточнила Роуз. Взгляды обоих были прикованы к двери, как будто так они могли разглядеть дроидов, столпившихся за нею. - Да. У них примитивнейший интеллект, они не могут не подчиняться его приказам, даже если те не обдуманы, - Доктор начал приближаться к двери. – И сейчас нам это на руку. - Доктор… Ты же не собираешься выходить наружу? Повелитель Времени еле сдержал улыбку: в голосе Роуз тревоги было не меньше, чем надежды. «Ты ведь собираешься выбраться отсюда, верно?» - словно бы спрашивала она. - Да, Роуз. Именно так. Мгновение спустя Доктор услышал ее шаги. Не успел он возразить, как она уже стояла рядом. - Я иду с тобой. Вряд ли мы можем еще хоть что-то узнать, находясь здесь, - с этими словами она махнула рукой Микки. Доктор тоже обернулся: будет гораздо лучше, если эти двое будут возле него. Однако Смит остался на месте. Из-за двери стал доноситься гомон стальных голосов: то ли роботы обсуждали, что им делать с чужаками, то ли очень неразборчиво требовали сдаться. Роуз округлила глаза: - Микки, здесь мы долго не продержимся. А если прорвемся через этих дроидов, то сможем выбраться! Все будет хорошо. Тот только покачал головой. - Что, если эти роботы все же способны нарушить приказ? – он взял в руки огнетушитель, оставленный Роуз у стены. – Это место – отличное убежище. Кто-то должен его охранять. - О, Бога ради, что за сентиментальная привязанность к закрытым пространствам? – Микки насупился, но Доктор только этого и добивался: взяв Смита на слабо, он надеялся заставить того покинуть эту бесполезную и уже небезопасную комнату. - Роуз права: нам нужно разобраться, что здесь происходит, и вернуться в Тардис. Или ты надеешься, что эти железяки тебя пожалеют? Лицо Микки помрачнело. - А разобраться в том кошмаре, что здесь творится, ты хочешь ради маркизы, верно? Теперь на Доктора смотрели и Микки, и Роуз. Смотрели в упор, не моргая. «Да, кажется, я ошибся с его реакцией, - Повелитель Времени покачал головой. – Хотя в чем-то он прав: я не могу улететь, не убедившись, что Ренет в безопасности… Хотелось бы помочь и остальным, но…» Металлические голоса затихли. Тиканье осталось. Разве что звук не множился: наверное, часть роботов переместилась в другое место. - Ты…. Вы оба видели, что случается с теми, до кого добрались эти дроиды. Вы хотите, чтобы это повторилось? Чтобы на одну статую невинного человека стало больше? Роуз потупилась. Сама того не осознавая, она сделала шаг в сторону Доктора. И выхода. Микки раздраженно замотал головой. - Не говори глупостей. Она маркиза де Помпадур, так? Про нее в учебниках истории пишут! Значит, ничего с ней не случится. Может, я и не Повелитель Времени, но понимаю, что невозможно написать о вкладе в историю человека, который этого вклада не сделал. - Ты явно не встречался с монахам-летописцами, - однако усмешку Доктор сдержал. - Помимо всего прочего, история постоянно меняется. Вполне возможно, что как раз ее история и может измениться, - с этими словами Роуз встала возле кнопки, открывающей дверь. Микки покачал головой. - Ладно. Как хотите. Но я остаюсь здесь. Если нужно, можете бросить меня на этой станции. Доктор тихо вздохнул. Заметил умоляющий взгляд Роуз и вздохнул еще раз: он не волшебник, чтобы менять людские мысли. - Береги себя, - сказала девушка, последний раз повернувшись к Смиту, и нажала на кнопку. Дверь отъехала. - Устранить помехи, - поприветствовали их роботы. - Господа, товарищи, мои металлические друзья, - тут же затараторил Доктор, с радостью отметив, что им предстоит иметь дело всего с четырьмя «друзьями», а не со всеми девятью, - я понимаю, что я и мои спутники доставили вам некоторые неудобства. Он сделал еще несколько шагов вперед, оказавшись лицом к лицу – точнее, лицом к маске – с одним из дроидов. - Видите ли, когда мы сюда попали, мы пытались найти причину вашей проблемы. И по неосторожности создали еще большую проблему. Роботы посмотрели друг на друга. Доктор был уверен, что, если бы их пластиковые лица могли выражать замешательство, то именно его он бы и увидел. - Мы пришли решить вашу проблему с финальной выставкой, - повторил он. - Да, именно так, - встряла в разговор Роуз, становясь рядом с Повелителем Времени; тот хотел был оттеснить ее назад, но она не шелохнулась. – У вас проблемы с финальным экспонатом? С маркизой де Помпадур, верно? - Нам не удается заполучить завершенный экспонат. - Да, но когда, по мнению вашего хозяина, экспонат будет завершен? – уточнил Доктор, ощущая дрожь нетерпения: разгадка была совсем близко. - Когда она будет соответствовать картине, - все тем же бесчувственным голосом ответил дроид. Повелитель Времени хрустнул костяшками пальцев: «Знаю! Мы все это уже выяснили. Что же за картина там такая? О каком бале речь?» И внезапно он понял. - Вы ведь уже открыли новый портал, так? - Верно. - Возьмите нас с собой. Если вы опять ошибетесь, мы поймем, как это исправить. Если же нет, то мы… - Мы поможем вам забрать экспонат. Нам она поверит скорее, чем вам, - вмешалась Роуз. Доктор с тревогой покосился на роботов: те могли и не понимать, что маркиза их боится, а значит, сочтут довод Роуз нелогичным. - Верно. Повелитель Времени выдохнул. - Один вопрос, наладчик. - Да? - Вас двое или трое? Роботы смотрели ему за спину. Доктор и Роуз и сами обернулись, и теперь все не сводили взгляда с Микки. Но тот снова покачал головой. - Нет, они работают вдвоем. В паре. Повелитель Времени был уверен, что последние слова были произнесены не просто тихо, но с грустью, если не с отчаянием. Впрочем, Микки ведь человек. Никогда не знаешь, что люди имеют в виду на самом деле. И тут дроиды их схватили. - Эй, что происходит?! – воскликнул Доктор, уже прикидывая, чем вывести бестолковые машины из строя. Однако вместо ответа роботов охватил радужный свет, мгновение спустя поглотивший и Доктора с Роуз. Свечение было настолько ярким, что Повелитель Времени, как бы ему не хотелось увидеть, что происходит при подобной телепортации, вынужден был зажмуриться. Едва цветные пятна перестали искриться перед глазами, как его куда-то толкнули. Он не видел, что происходит, но почти сразу ощутил удушающую смесь всевозможных цветочных ароматов и легкий запах плавящегося воска, а в ушах зазвенели резкие звуки скрипки. - Мы на месте, - произнесли дроиды, отпуская его. - Как думаешь, куда они нас привели? – шепотом обратилась к нему Роуз. - Во Францию одна тысяча семьсот сорок пятого года, - сказал Доктор, открывая глаза. – На бал, где Ренет познакомится с королем Франции. Оглянувшись назад, он заметил, что на этот раз портал принял вид зеркала, которое сейчас медленно поворачивалось, пока, наконец, не заняло привычное положение: «Значит, он подстраивается под среду, в которую открывает проход. Это может осложнить ситуацию, когда мы будем выбираться – найти камин в центре комнаты все-таки было проще». Снова раздалось поскрипывание: это роботы подступили к ним. - Идите за нами. - Вы знаете, где маркиза? - Чаунсей обнаружил ее, - отчеканил дроид. - Чаунсей… Он не с вами? - Нет, - робот шагнул еще ближе. – Идите за нами. «Значит, они могут общаться по внутреннему каналу… Жаль», - стараясь скрыть тревогу, Доктор последовал за роботами. Роуз замешкалась. Пришлось дать ей знак. Но даже тогда она не успокоилась. - Откуда ты знаешь, что это именно тот бал? – спросила она у Повелителя Времени. - Помнишь тот огромный зал в музее? – Роуз кивнула. - В нем они обустраивают финальную выставку, верно? Бал с той картины, которую мы так и не увидели? - Да. Но мне кажется, я понял, о каком полотне речь… Помнишь человека в роскошном камзоле в дальнем конце комнаты? - Нет. Там было столько разодетых статуй, что я и первые ряды толком не разглядела. - Судя по тому, как он стоял, это был король. И я почти уверен, что узнал этот бордовый костюм. - Правда? – Доктор заметил восхищение в глазах Роуз и широко улыбнулся. - Точно. В классе моделирования истории я сидел как раз под репродукцией этой картины. Окон в зале не было, а на занятиях было безмерно скучно. Вот я и поглядывал на нее периодически. - Слава тоскливым школьным урокам, - усмехнулась девушка. Повелитель Времени кивнул. Конечно, во всех подробностях он полотно не помнил. Но образ напомаженного монарха в до смешного вычурной одежде навсегда залег в память тогда еще юного галифрейца. Тут он заметил, что музыка стала тише. Да и запах духов почти не ощущался. - Разве мы не идем к маркизе де Помпадур? - Верно. Доктор покачал головой, но промолчал: пока он не найдет Ренет, предпринимать что-либо нет смысла. - А когда мы до нее доберемся, - зашептала Роуз, - что мы будем делать? Повелитель Времени многозначительно посмотрел на дроидов и резко мотнул головой. Он хотел сказать, что постарается тут же избавиться от них, но поняла ли его Роуз? Девушка кивнула: - Будем надеяться, их тут немного. Доктор улыбнулся: «Порой люди развивают поразительные способности к пониманию. Хотя от нее меньшего и не ждешь». В этот момент дроиды остановились. Доктор оказался прямо напротив дверного проема и заглянул в залу. Судя по всему, вытянутая комната служила в качестве проходной. Главной ее особенностью были стеклянные двери, выводившие на оплетенный темными ветвями балкон. Вид стоявшей там одинокой фигуры – миниатюрная девушка в платье цвета охры с разметавшимися по молочно-белым плечам локонами – заставил Доктора улыбнуться: «Да, мадам точно умела производить впечатление». Однако улыбка тут же сползла с его лица, стоило ему заметить еще одного робота. Тот стремительно приближался к балкону. Доктор бросил быстрый взгляд на дроидов: они наблюдали за происходящим, не шевелясь; на него не обращали внимания. Теоретически, он мог бы рвануть к Ренет и перегородить роботу путь, но тогда его собратья могут схватить Роуз и… В этот момент Ренет обернулась, видимо, услышав шорохи за спиной. Увидев робота, она не закричала, но попятилась назад. Уже через несколько шагов она уперлась в перила. А дроид продолжил приближаться. Доктор бросился вперед. В два прыжка он преодолел половину коридора. Добраться до балкона было теперь делом пары секунд. - Доктор! – крикнула Роуз, но Повелитель Времени не обернулся. И чуть не налетел на внезапно появившуюся перед ним циркулярную пилу. Пришлось остановиться – пусть голову и можно отрастить, но хуже момента для регенерации, чем сейчас, не придумаешь. «Впрочем, когда это она была вовремя?» - подумал Доктор оборачиваясь: два дроида так и стояли возле Роуз, теперь уже удерживая девушку, попытавшуюся броситься ему на помощь. В тот же момент стальные пальцы сомкнулись и на его руках. - Никаких помех, - отозвался державший его дроид. – Чаунсей проводит проверку завершенности. Доктор попытался вырваться, но робот держал крепко. «Надо что-то придумать… Но что?!» - в отчаянии думал Повелитель Времени: он-то знал результат проверки. Он посмотрел на балкон: Ренет пыталась защититься от дроида, выставив против него звуковую отвертку. Правда, взгляд ее был направлен не на механизм, а на Доктора. Повелитель Времени почувствовал, как по спине побежали мурашки: глаза маркизы сейчас казались небесно-голубыми. И в них тоже застыло отчаяние. - Ты не завершена. В первую секунду Доктор даже не смог понять, что говорит дроид. Однако когда тот не по-человечески резко развернулся и зашагал к собратьям, он все понял. «Давно я не был так рад тому, что ошибся», - он вздохнул с облегчением и снова посмотрел на Ренет: теперь ее лицо не выражало никаких эмоций, словно маски дроидов. Разве что глаза снова потемнели. - Ренет, я… Перед глазами все заволокло радужной дымкой. Через несколько секунд роботы перенесли его к порталу. По крайней мере, зеркало выглядело очень похоже. Правда, рассмотреть его в деталях, Повелителю Времени не удалось: перед глазами снова заблестела циркулярная пила. - Ты снова был помехой. Доктор огляделся: все пять дроидов были тут. И двое из них по-прежнему удерживали Роуз.

***

При виде исчезающей вместе с Доктором и роботами Роуз Микки почувствовал ноющую боль в груди. Все те мысли и чувства, которые роились внутри с того самого дня, как девушка впервые рассказала ему о странном незнакомце в торговом центре, теперь бурлили словно кипящий водоворот. - И вот я один. Снова, - он подошел к проходу, чтобы закрыть его. - Нет. Пальцы замерли в миллиметрах от кнопки. Микки нервно сглотнул и посмотрел на оставшихся дроидов. - Что? - Дверь остается открытой. - Но ведь, - Микки почувствовал, как по виску сбегает капелька пота, - вам запрещено сюда входить. - Верно, - роботы подступили ближе. Теперь они замерли прямо возле дверного проема. Смит сделал шаг назад и снова оглядел их. Два дроида – не так уж и много. Но, увы, это на два больше, чем хотелось бы. К тому же для обычного человека даже одной такой машины будет слишком много – многочисленные видеозаписи были тому ярким подтверждением. Теперь Микки в полной мере осознал, какую глупость совершил, оставшись здесь в одиночестве. Доктор был прав: им надо было убираться отсюда. И, что хуже всего, Микки все еще верил, что Повелитель Времени вернется за ним и заберет домой. «Неужели я не могу выбраться самостоятельно?! - рассердился Смит и зашагал обратно к столу с мониторами. – В конце концов, я помог спасти Землю от Ракса… Раксо… Черт, даже мысленно выговорить не получается! Неважно. Я тоже многое могу. А уж будь мне столько лет, сколько Доктору, так и подавно. Так почему она…» Микки с силой стукнул кулаком по столу. Не успело эхо удара затихнуть, как по комнате прошлась волна грохота: это один из мониторов свалился со своей подставки и теперь лежал, расколотый, на полу. - Порча имущества, - если бы эти слова произнесла не машина, Микки бы решил, что слышит негодование. Но вряд ли эта железяка была способна хоть на какие-то эмоции. «Если Доктор, конечно, не ошибся», - подумал Смит угрюмо. «Хотя когда это он ошибался?» - добавил он и повернулся к роботам. Ему снова стало не по себе: теперь дроиды приветствовали его циркулярными пилами. Стоит ему подойти, и они возьмут плату за «порчу имущества» в виде его жизни. Мысль о том, что его могут убить, заставила Микки задуматься о дальнейших действиях. В очередной раз прокрутив в голове все то немногое, что он знал об этих роботах, он решил, что лучший выход - это поговорить с ними. У Доктора же получилось. Почему у него не получится? - Прошу прощения, а куда вы отправили До… наладчиков? - К финальному экспонату. Они помогут с его извлечением в состоянии готовности. - Что? К финальному экспонату? – Микки постарался подражать хрипловатому тихому голосу их хозяина. – И как же они попадут в нужный временной период, если даже вы постоянно сбиваетесь? Смит напряженно вглядывался в дроидов, надеясь заметить хоть какие-то колебания. Но те не шелохнулись. Оружие все еще было направлено на него. Молясь, чтобы голос не дрогнул, а идея не вылетела из головы, Микки продолжил все тем же приказным тоном: - Если до вас не дошло, поясню: вы действовали неправильно. Что эти наладчики могут сделать, оказавшись в прошлом? - Помочь с извлечением… - Это я уже слышал. Я, конечно, могу ошибаться... Но не ошибаюсь! – быстро добавил он, когда заметил, как дернулись конечности дроидов. – В общем, мне кажется, что вам следовало отправить их в первую комнату управления. Ведь порталом в прошлое вы управляете оттуда? Завращались колеса циркулярных пил. - Откуда тебе это известно? - Ну… «Думай-думай-думай-думай!» Прокашлявшись – якобы, чтобы подчеркнуть свою деловитость и серьезность, Смит добавил: - Я же наладчик, как и те двое… Вот… Конечно же, мы заранее изучили планы станции. - Откуда у вас планы станции? «Да что ж за невезение такое?!» - От вашего хозяина. Повисла тишина. Кажется, дроиды что-то обдумывали. Микки же мысленно прикидывал, как быстро он успеет забаррикадироваться за уцелевшими мониторами. - Чаунсей потерпел неудачу, - наконец, произнес стоявший посередине робот. – Нам нужна твоя помощь… наладчик. И машины спрятали оружие в рукава. - Наконец-то до вас дошло, - от облегчения Микки чуть не выдохнул весь кислород из легких. - Мне нужно в первую комнату управления, - продолжил он, подходя к дроидам; с каждой секундой придумывать объяснения получалось все лучше и лучше. – Я хочу взглянуть на панель управления порталом. Изменив настройки, я смогу сделать так, что вы попадете в нужный период. «Или хотя бы выясню кое-что о вашем хозяине», - добавил он про себя и остановился: до дверного проема осталось всего два шага. Еще несколько минут назад Микки в шею уткнулись бы циркулярные пилы. Сейчас же на него смотрели лишь безжизненные маски роботов. - Иди за нами, - наконец, ответил один из дроидов, и Смит вышел из архива видеонаблюдения. «Ну что ж, оттуда я выбрался. И даже цел. Уже хорошо», - подумал он, шагая между двух стальных машин. Коридор остался таким же безжизненным – разве что теперь темноту прорезали не только отсветы флуоресцентных табличек, но и включенные тут и там потолочные панели. В этой пустоте даже скрип металлических конечностей и стук шагов становились тише. Микки показалось, что он может расслышать тихое гудение. Вот только откуда оно исходило - от оборудования на станции или от дроидов – было неясно. А впрочем, что это меняло? Все равно он не знает, как отключить их морозильную камеру или их самих… В памяти сама собой всплыла та последняя запись, где тот странный человечек рвал провода... Микки почувствовал, как губы сами собой складываются в улыбку: быть может, один способ отключения этой станции ему все-таки известен. К тому моменту, когда он вместе с дроидами вошел в комнату с заветной табличкой «панель управления – один», даже ноющая боль в груди успела поутихнуть.