__________________
«Рольф согласился. Рольф хочет меня. Рольф позволяет…» — стучало в голове. Карл едва соображал, что делает. И всё же пришлось снова притормозить. — Ах ты, девственная задница… — прорычал Карл. Рольф истерически захихикал. — Нам нужно что-нибудь… что-нибудь… — Угу, вазелин, только его нет… — Так найди что-нибудь другое! — А ты такой зверь, да? — Именно такой… …когда Рольф вернулся, помахивая наполненной на четверть бутылкой оливкового масла, настала очередь Карла смеяться до колик в животе. — Вот что ты смеёшься? Не смотри на меня так, оно подойдёт! — ухмыльнулся Рольф. — Доверься повару, с оливковым маслом всё всегда лучше в сто раз! — Ну-ну, в сто, говоришь? Может, ещё с арахисовым попробовать? — «Ещё немного — и икать начну от смеха». — Так ты есть меня собрался? Ладно, я согласен! — широко улыбнулся Рольф, сверкая зубами. Вручил бутылку Карлу: — Давай уже, зверюга… Пришлось поработать пальцами. «Ну ни фига ж себе, — думал Карл, — почти как с девушкой…» И вспомнил, что со Стэном этого совсем не потребовалось. «Я не был у него первым», — иголочка уязвлённой гордости кольнула и тут же забылась. Рольф тихонько постанывал и ругался сквозь зубы. Карл не знал, нужно ли говорить что-то и, надеясь на действия, молчал. Самым странным для него, самым нереальным, самым сказочным оставался пока что тот факт, что не было надобности представлять себе Рольфа: Рольф был с ним. Не в мечтах. Не в качестве наблюдателя. «Интересно, произошло ли бы это, не случись всего остального?» И Карл подумал, что нет. Вероятнее всего — вообще никогда. — Давай, сколько можно уже… давай… — Рольф не договорил. Карл вытер скользкие от масла пальцы о собственную ногу. Помедлил секунду, пробуя новый спектр ощущений — «Рольф согласился. Рольф хочет меня. Рольф позволяет…» — и приступил к другой, ещё более занятной части дела. А потом мысли и вовсе прекратились. Карл двигался всё быстрее. Рольф стонал всё громче, то жмурясь, то распахивая глаза, сверкающие яростными всполохами, и Карл не мог на них наглядеться. Волны экстаза поднимались выше и выше, ещё немного — захлестнут с головой. Как и в прошлый раз — со Стэном — Карл, ощущая приближающийся пик, почувствовал, что вот-вот вылетит из тела, как будто его удерживает лишь самая малость. В мгновение, когда волна захлестнула Карла целиком, глаза Рольфа блеснули цветом закатного солнца; но Карл этого уже не видел: безумная сила подхватила его, закружила и, вырвав из физической оболочки, увлекла невесть куда.***
…в глаза ударил яркий белый свет. Карл заморгал, вернее, попытался — веки казались слишком тяжёлыми. Ему захотелось прикрыться рукой от света, но он не смог пошевелиться. Странное сочетание нечувствительности с совершенно определённым спектром не самых приятных ощущений; холодное металлическое под нижней поверхностью обнажённого тела. Воздух вокруг жужжал — так жужжат люминесцентные лампочки. И много белого. Операционная? Где он? Что случилось? Может быть, у него был сердечный приступ? Карл внутренне содрогнулся. То ли жужжание стало тише, то ли просто проходил звон в ушах, но постепенно Карл начал различать другие звуки. Он не мог повернуть голову и посмотреть, что происходит, поэтому вслушивался, что было сил, пытаясь понять ситуацию, в которой оказался. Шаги. Тихий голос. Кто-то разговаривает с кем-то? Нет, голос только один. — …потому что я всё же уверен, что это один из простейших способов, мой мальчик… Впрочем, бессознательное состояние, — говорящий прищёлкнул языком, а Карл решил, что голос явно знакомый, — в этом случае не является необходимостью. Более того, я уверен, что оно может помешать… — раздался звук, как будто передвинули сервировочную тележку, нагруженную столовыми приборами. Что-то серое мелькнуло на периферии. Карл затаил дыхание. Скосил глаза (это потребовало сильнейшего напряжения). Мужчина с серебристыми волосами, повернувшись к нему спиной, склонился над металлическим столиком. Рэйвенвуд. Помещение и правда походило на операционную, стены выложены кафелем. Хотя маг оставался как был — всё в той же белой футболке и голубых джинсах. Что происходит? — Поэтому я постарался привести тебя в чувство… «Что такое? Где Рольф? Почему?» — мысленно Карл кричал так громко, что лопались стеклянные бокалы. Если бы они здесь были. Рэйвенвуд обернулся, скользнул плотоядным взглядом по телу Карла; глаза его светились приглушённым лунным сиянием, заметным даже на фоне яркого освещения. — …хотя, признаться, и не сразу. Но всё к лучшему… — он снова отворотился, занявшись своими таинственными приготовлениями. Затем рассмеялся, словно прокрутились ржавые колёса давно не используемого механизма: — Если хочешь знать, тебе выпала великая честь быть первым. Обо мне всякое болтают. Не у вас, нет. Но ваши — типа Мэддока — могут знать. Ох уж этот Мэддок… — что-то звонко брякнуло с металлическим звоном. — Клянусь Луной, в жизни не встречал таких упёртых козлов, как он… содрать кожу на барабан… вульгарно, отвратительно… линии крови, псы, жертвы… грязь, грязь, грязь! Ну да вы никогда его таким не узнаете… это всё наши дела… так ведь, детка? — По-видимому, маг завершил подготовку к чему бы там ни было; теперь он развернулся полностью, и Карл заметил на нём зелёные латексные перчатки. В одной руке Рэвенвуд держал нечто вроде опасной бритвы. Нечто очень острое. Внутри у Карла всё похолодело. — Ты теперь чистый, — продолжал маг. — И нам остался лишь последний шаг. Ты должен быть идеальным. И ты будешь им… «Может быть, это всё нереально? Может быть, это галлюцинация? Сон? Бред?.. — мозг панически продуцировал одно предположение за другим. — Я умираю? Я мёртв?!» Рэйвенвуд ласково прикоснулся к его ноге; провёл рукой в латексе по груди. — Мой славный Стэнли… теперь никто и никогда не назовёт тебя никчёмным… — то-то мягкое и нежное расползалось по коже там, где прикасался Рэйвенвуд, слегка холодя её. — Ты станешь сильнее... через меня… мой мальчик… — Его дыхание учащалось, голос начал срываться. «Этот псих под кайфом. Он упорот. Он меня убьёт», — понял Карл. «…но почему он назвал меня Стэнли?..» — Ммм, как я хотел этого… с тех пор, как увидел тебя… о да, я знал, что так и будет… «Рольф. Пожалуйста. Верни меня к себе». — И я знал, что ты согласишься… — На смену мягкому и нежному пришло что-то иное. Скользящее. Тонкое. Оставляющее после себя непривычное онемение. «Рольф». — …я научу, как сделать так, чтобы Карл хотел тебя тоже…— «Карл?» —…любой… кого пожелаешь… Боже… как ты прекрасен, когда… «Я так не могу. Я не могу больше. Рольф! Рольф!!» Рэйвенвуд, наклонившись, прошептал что-то совсем уж неразборчивое, медленно поцеловал Карла в районе солнечного сплетения. Карл, не удержавшись, тихонько застонал — и не узнал свой голос. Тут же в поле зрения возникло лицо Рэйвенвуда. Он внимательно вгляделся в глаза Карла и на какой-то момент показался ему действительно страшным: скривленные губы и безумные глаза — нечеловеческие, инопланетные: лунные радужки, разного размера зрачки — затем его лицо расслабилось, и маг расхохотался: — Карл! Карл Моррисон! Вот это встреча! Прошу прощения за доставленные неудобства! Кто бы мог подумать… Оргазм был хорош, да? Слишком хорош?.. Ну я же говорил: не теряй себя!.. Ха-ха-ха! Сюрприз! «Он сошёл с ума». Карл до сих пор не мог пошевелиться. «Словно сонный паралич…» — Ты уж прости, но так дело не пойдёт… Мне нужен Стэнли, Стэнли полностью… не только его тело… Ох, Карл-Карл!... — Всё ещё смеясь и покачивая головой, Рэйвенвуд снял перчатку с правой руки и положил ладонь Карлу на глаза. Перед тем, как всё потемнело, Карл успел заметить сморщенную розовую кожицу по центру ладони, слабо сочащуюся почти бесцветной жидкостью. Стигмат.***
Знакомые запахи и тепло чужого тела. Карл пошевелился — получилось! — Карл? — (Рольф. Почему-то с опаской.) — Рольф? — Карл! — (Облегчённо. Руки обнимают сзади.) Карл открыл глаза, повернулся к Рольфу лицом, тут же получил поцелуй в губы. — Рольф, что произошло? — Это я тебя хотел спросить, мэн. Что это было? — (Ещё один поцелуй. Интересно, Рольф всегда такой нежный с партнёрами?) — Я боялся, что тебя опять вынесло. — Меня вынесло. — Меня тоже, — улыбнулся Рольф. — По-хорошему… — и потёрся носом о нос Карла. С Рольфом было так хорошо. Так спокойно. Так тепло. И мягко. Никаких холодных металлических поверхностей под спиной… Недавно пережитое возникло в голове единым куском информации, Карл вздрогнул всем телом, как от электрического разряда. — Рольф… — Ммм? — Стэн. Рэйвенвуд. Я видел… — Что ты видел? — Рольф отстранился. Внимательно заглянул Карлу в глаза. — Погоди… Что ты видел?.. Карл сел. Он не мог рассказывать об этом лёжа. — Стэн у Рэйвенвуда. Где-то. Где-то здесь. Но не знаю, где. Совсем рядом. И Рэйвенвуд с ним, — дыхание перехватило. Карл тряхнул волосами. — Он делает с ним что-то. Со Стэном. Что-то… что-то неправильное. — Насколько неправильное? — Рольф тоже сел, подобрался. Голос стал напряжённым. — Он… не знаю. Я видел лезвие. Может быть, он хочет… хочет причинить ему боль… не знаю. Он уже говорил, что Стэн любит боль… Он… он упоминал какие-то жертвы… Хотя нет, не то… он сказал, что Стэн должен быть идеальным… — Идеальным кем? Или чем? — Просто идеальным. Я плохо соображал тогда. Мне казалось, что я умер. Я звал тебя, мысленно… — Карл опустил голову. Нахмурился, вспоминая. — Белое помещение. Операционный стол. Стэн на нём. Вернее, я как бы был им, Стэном. Видел и чувствовал изнутри. Ах, чёрт… какой бред… Помолчали. Карл ощущал жгучую волну стыда — из-за Стэна, из-за того, что так легко отдал его в руки Рэйвенвуда. Просто — взял и отдал. Решил за него. Рольф обнял Карла за плечи, притянул к себе. — Это можно как-то исправить? — Не знаю. Наверное. Если ещё не поздно. — Никогда не поздно, — уверенно сказал Рольф. Подумал. — Если он сказал… этот крокодил… что ему нужно семь дней и Стэн… то, наверное, он всё-таки не будет его убивать. — Ты думаешь? — Пытаюсь понять его логику. — Если она у него есть. — Логика всегда есть, только не всегда привычная нам. Ты бы послушал, как на эту тему Эрни рассуждает… Чёрт. — Что? — Оказывается, я соскучился по Эрни. И по всем остальным… — Последняя неделя каникул пошла, — мрачно сказал Карл. На душе скребли кошки. Помолчали ещё. — Что будем делать? Рольф пожал плечами: — Секс. Сон. Еда. Сортир. — Как животные. — Мы и есть животные, — усмехнулся Рольф, — кролики в вольере. — Крысы в лабиринте. Насчёт еды… — Я уже знаю, что ты всё выблюешь, поэтому можно обойтись просроченным товаром… — Рольф! Рольф легонько подтолкнул Карла кулаком в плечо. — О’кей, шучу. Что ещё в программе? Музыка?.. — Танцы? Он сказал не шуметь… — Прогулки в четырёх стенах? — Магия? — Бейсбол! — Стэн, — вздохнул Карл. — Не переживай. Джимми его в обиду не даст. Я так думаю. — Что? — Я же сказал. Меня тоже выносило. «Если бы ты говорил мне чуть-чуть больше…» — Карл поднял голову, посмотрел в глаза Рольфу. Тот улыбнулся и снова поцеловал его. — Чуть не забыл. Это было охрененно. С тобой. О-хре-не-нно, — Рольф замолчал, обдумывая что-то. И добавил: — Только не говори Алиссе. Карл открыл и закрыл рот.***
— Всё равно… херня! — Карл сдержанно, но сильно ударил по столу кулаком. — Я виноват… — С каких это пор ты так о Стэне беспокоишься? — прищурился Рольф. — По-моему, пару недель назад ты его видеть не хотел… — Это разные вещи. — Ты с ним спал? В смысле, до того раза? Когда мы втроём? Аааа, не говори. Вижу, что спал. Он сам тебе отдался? Уговаривал? Кто-нибудь ещё знает? — Донна, — хрипло произнёс Карл, опуская глаза и чувствуя, как опять начинает краснеть. Кажется, последняя бутылка была лишней. — Одна сатана… хотя ей вряд ли поверят… — Ты думаешь? — Донна любит болтать. Но она сама шл… — Не надо, — погрозил Карл пальцем, — так о девушке. — Уговорил. — Женщины — лучшее, что есть у нас… в этой жизни… и мужчины тоже. — Определённо, последняя была лишней. И как он вообще согласился? Знал же, что всё равно внутри останется оно — крошечное трезвое ядрышко, горько-солёное и не растворяемое ни в каком количестве алкоголя. — Ревнуешь? — Чёрт, да. Хотя соглашусь про женщин. Алисса… — У тебя были другие? В смысле, парни… — Подкатывали, — отмахнулся Рольф. — Я же звезда. — Не были, — подытожил Карл. — Кроме Стэна. — Он посверлил Рольфа глазами. Рольф едва заметно порозовел. — Просто я предпочитаю постоянные отношения с одним партнёром. Алисса… — А мы? — снова перебил Карл. Алиссу он не мог допустить в этот разговор, при всей своей солидарности с женщинами. — Что мы? — Рольф присосался к своей бутылке. А Карл решил, что больше не будет. — Что с нами, а? Пройдёт неделя… и всё? — Помимо воли Карл ощутил, как начинает щипать глаза. Рольф медленно опустил бутылку. — Не кисни, мэн… — Я не кисну, — Карл вытер слёзы рукавом рубашки. Так странно было быть в одежде снова. Но хотелось закрыться. От тех, кто наблюдал. Даже понимая, что ни черта ты так не закроешься, особенно если тебя смотрят изнутри. Рольф встал, обошёл стол, едва не врезавшись в угол, опустился на пол у ног Карла, посмотрел снизу вверх. — Я не знаю, — серьёзно сказал он, — что будет потом. Может быть, мы свихнёмся за эту неделю. Убьём друг друга. Или покончим с собой… — Ну что ты говоришь! — Карл расстроился и рассердился одновременно. — Что за хрень ты гонишь! Мы не умрём! — Он даже топнул ногой. Рольф улыбнулся, но глаза его так и оставались серьёзными. — Джимми тоже не собирался умирать, — тихо сказал он.