***
После последней тренировки перед матчем Поттер вернулся в гостиную в составе сборной. Быстро попрощавшись со всеми, он направился в спальню, где его уже ждали друзья. — Что там? — нетерпеливо спросил он, заметив пять удивлённых и обескураженных лиц. — Тайная комната находится в девчачьем туалете, — убито сообщил Драко. — Мы сначала подумали, что это прикол, но… В общем, читай, — Малфой протянул Поттеру тоненькую книжку в неприметной мягкой обложке. Гарри понадобилось несколько минут, чтобы вникнуть в смысл написанного. — Ну как? — с горечью в голосе спросил Гойл. — А с чего вы взяли, что это единственный вход? — придя в себя, проговорил Поттер. — Мы выяснили, что в Тайной комнате живёт василиск. А теперь вопрос, — все с интересом посмотрели на Поттера. — Как он добывает себе пропитание? Неужели вы думаете, что он пользуется туалетом для девочек? — в последнем вопросе отчётливо прозвучал сарказм. Последние слова заставили задуматься ребят. Действительно, василиску требуется еда, и, следовательно, должен быть ещё выход. Выход в Запретный лес. Утро следующего дня выдалось довольно нервным: все с нетерпением ждали предстоящего матча. И Гарри не был исключением. В его памяти до сих пор были свежи воспоминания о взбесившейся метле. — Ты чего? — поинтересовался Гойл, заметив напряжённость Поттера. — Нервничаешь? — Я бы не нервничал, если бы не то, что случилось на прошлом матче, — мрачно ответил Гарри. — Сомневаюсь, что профессора допустят подобное, — обнадеживающе проговорил Крэбб. — Но в прошлый раз допустили, — раздражённо сказал Гарри. — Если бы не Флинт, я бы вряд ли спустился на землю целым. А те даже не почесались. В словах Поттера определённо был смысл: профессора тогда действительно не сильно спешили помочь игроку, чью метлу заколдовали. Игра, несмотря на опасения Гарри, прошла без неожиданностей. Слизерин выиграл у Когтеврана со счётом двести девяносто — сто и вышел в финал. После матча в гостиной состоялся грандиозный праздник: радовались так, будто выиграли кубок.***
Наступил март. Погода чуть улучшилась, но на улицу всё равно не хотелось лишний раз выходить. Гарри наконец-то забыл о недолгой дружбе с Грейнджер и продолжил заниматься вместе с соседями поисками второго входа в Тайную комнату. Помимо этого Поттер всё так же ходил на уроки, делал домашние задания, играл в квиддич и посещал Клуб зельеварения. Гарри возвращался в замок в приподнятом настроении: придуманное им Говорливое зелье, которое он впервые испытал на шестом Уизли, было усовершенствовано и теперь, чтобы отменить действие снадобья, понадобится безоар, который в маленьком количестве входит в состав его зелья. — Эй, Поттер! — послышался знакомый голос Рональда. Гарри его проигнорировал и продолжил свой путь. — Поттер, стой, когда с тобой разговаривают! — Уизли явно задело безразличие со стороны слизеринца. — Слагулус эрукто! — взревел гриффиндорец. Заклинание слизней обязательно бы попало в Поттера, если бы тот, незаметно достав палочку, не прошептал: «Protego». Чары натолкнулись на щит и отразились в Уизли. Тот не смог уклониться от луча, и вскоре его согнуло пополам. Из его рта начали появляться мерзкие склизкие существа коричневатого оттенка. Гарри мельком посмотрел на скрюченного студента, но не стал ему помогать и пошел дальше. В гостиной факультета его ждали друзья. Они уже сели выполнять домашнее задание, и потому Гарри поспешил присоединиться к ним. Но не прошло и часа, как в гостиную вошла мрачная Джемма. — Поттер, живо в Больничное крыло, — проговорила Фарли. — Зачем? — опешил первокурсник. — Без понятия, — пожала плечами староста. — Снейп велел. Гарри переглянулся с не менее удивленными парнями, быстро собрал свои вещи и покинул гостиную. В Больничном крыле Гарри застал Помфри, Макгонагалл, декана, Грейнджер и двух Уизли, один из которых сидел на узкой кровати с тазом на коленях. — Ты зачем моего брата заколдовал? — накинулся на слизеринца всегда спокойный Перси. — Мистер Уизли, возьмите себя в руки, — строго проговорила Минерва и внимательно посмотрела на первокурсника. — По какой причине вы применили заклинание к мистеру Рональду Уизли? — Но я ничего не делал, — спокойно ответил Гарри. — Не врите, мистер Поттер! — чуть повысил голос Снейп, зло глядя на ученика. В данный момент Северус видел перед собой образ Джеймса. — Дайте сюда вашу палочку! — велел он. Первокурсник, не желая слушать ещё бо́льших обвинений в свой адрес, с холодным презрением протянул декану требуемый предмет. — Priori Incantatem! Снейп при помощи данных чар стал вызывать заклинания, которые применял Гарри, в обратном порядке, но нужного ему и остальным собравшимся людям результата не добился. Он вернул палочку студенту и посмотрел на удивленных Макгонагалл, Перси и Грейнджер. Они явно не ожидали подобного поворота событий. — Мистер Уизли, позвольте взять вашу палочку, — процедил декан Слизерина. Рональд отрыгнул несколько больших слизняков и замотал головой. Но Перси отобрал у него требуемый предмет и протянул его преподавателю. — Вот, профессор. Снейп применил к палочке Уизли то же заклинание, что и к палочке Поттера. Оказалось, что это Рон применил «Слагулус эрукто». Все, включая появившуюся мадам Помфри, выжидательно посмотрели на Уизли, который в очередной раз склонился над тазом. — Мистер Уизли, как это понимать? — прошипела Макгонагалл. Тот упорно молчал: его лицо, уши и шея покраснели то ли от натуги, то ли от чего-то ещё. — Минус тридцать баллов с Гриффиндора, — с хорошо скрываемым удовольствием сказал Снейп, — и неделя отработок у мистера Филча. Поттер, свободен. Гарри вежливо со всеми попрощался и ушёл, окинув всех презрительным взглядом.