Помехи

-помм-мехххххх-и-- ----стите. Не хотел чтобы всё т----------- ----ххххх---просто-----найдите меня поскорее, ребята----- --ш-шшш---шхх---хх-шшшхххш----- --ппппомехххххх----хххх----и- -конец передачи- 1 день назад. Полдень.       Кит часто моргал, стараясь избавиться от белых расплывающихся пятен перед глазами. Красный паладин слышал, как другие зовут его по имени, но в течение нескольких секунд он просто не мог осознать происходящее. Это было похоже на пробуждение от странного сна, и ему нужно было время, чтобы прийти в себя; вспомнить, где он находится. Кит приложил ладони к ушам и надавил на них, пытаясь остановить звон в голове.  — Кит, приятель, скажи что-нибудь. Вот блин! — голос Лэнса звучал взволнованно, что было не похоже на него. Киту хотелось улыбнуться от этой мысли, но он был занят попытками привести свое зрение в порядок. Внезапно парень заметил расплывчатую фигуру, которая могла быть только Лэнсом, стоящим над ним.  — Я думаю, я в порядке, — сказал Кит, его язык заплетался. Он пошевелил челюстью из стороны в сторону. Когане почувствовал, как колени Лэнса задели его бок, когда он опустился, чтобы поднять его.  — Уоуу, или нет, — пробормотал Кит, почувствовав головокружение. Лэнс посадил его на пол, и Кит увидел, как он движется к стене. Прежде чем красный паладин успел спросить, что МакКлейн делает, Ханк подбежал с бутылкой воды. Лэнс схватил руку Кита, убрал её со лба и приложил на это место бутылку. Ощутив приятную прохладу, Кит закрыл глаза.  — Ну и жёсткая посадка. Я думал, ты себе шею сломал! — сказал Лэнс, его голос всё ещё был полон волнения.  — Не могу поверить, что ты его перевернул, — Кит услышал, как где-то в комнате раздался голос Пидж. Несмотря на её слова, она не выглядела особо впечатлённой, — честно говоря, я думала, что Кит каждый день просто надирает тебе зад ради развлечения. Я удивлена, что ты хоть чему-нибудь научился! Так вот оно что.  — Подойди и скажи мне это в лицо! Я покажу тебе, чему я научился! — ответил Лэнс игривым тоном, в котором звучали нотки раздражения. Кит услышал фыркающий смех Пидж и улыбнулся, стараясь сделать это как можно аккуратнее, — что? — спросил Лэнс. Кит понял, что вопрос был адресован ему, но не открыл глаза. Он вообразил себе лицо Лэнса: ухмыляющееся, с насмешливым блеском в глазах. Кит приоткрыл один глаз, увидел, что его догадка была верна, и снова закрыл его.  — А я разве не надирал тебе зад каждый день ради развлечения? — пробормотал Кит сквозь улыбку, его голос сбивался от смеха. Он услышал, как Ханк и Пидж засмеялись в ответ, где бы они ни находились. Очевидно, достаточно близко, чтобы услышать его ответ. Лэнс издал тихий неодобрительный звук, и Кит продолжил сдерживать смех, который так и норовил вырваться из него. Головокружение прошло, и Когане почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы встать. Прежде чем он успел кому-то об этом сказать, Лэнс схватил бутылку со лба Кита, и в тот момент, когда красный паладин открыл глаза, МакКлейн сжал её перед его лицом. Кит вскочил с пола, сплевывая воду и вытирая её с лица, которое заслонила мокрая чёлка. Лэнс тут же бросился к остальным, истерически хохоча.  — Ты ведь знаешь, что он убьёт тебя? — невозмутимо сказала Пидж, в ее голосе не было и намека на беспокойство за Лэнса. МакКлейн подавил смех, чтобы заговорить.  — Неа, если что, я просто переверну его снова, — похвастался Лэнс, нахально ухмыляясь.  — Он выглядит немного взбесившимся, Лэнс, может тебе стоит… — начал Ханк, когда Когане повернулся к ним. Он остановился, заметив нахмуренное лицо Кита, на котором медленно появилась улыбка. Ханк в замешательстве скривился, не особо радуясь новому выражению лица красного паладина, но Лэнс сразу всё понял.  — Бросаешь вызов? — спросил он, не переставая ухмыляться.  — Принимаю вызов! — Кит поправил его. Лэнс на мгновение остановился, кивнув, затем рванул к центру зала, все еще держа бутылку в руке. Ханк и Пидж в недоумении наблюдали за этим со стороны. Кит побежал прямо на Лэнса и высоко подпрыгнул в воздухе, но Лэнс с лёгкостью увернулся и откатился в сторону, выплеснув ещё больше воды на Кита. Она обожгла холодом его руки, но он успешно приземлился на ноги и в тот же миг повернулся в сторону МакКлейна. Парень убегал. Кит побежал за ним.  — Скоро ты выдохнешься, — крикнул он Лэнсу со всезнающей ухмылкой. Лэнс рассмеялся после громкого «тьфу!» в конце.  — Или ты со своими коротенькими ножками сделаешь это первый! — ответил Лэнс, продолжая спринт.  — Я всего на дюйм ниже тебя, ты---, — сказал Кит, догоняя Лэнса, который внезапно повернулся к нему лицом, — отдай мне бутылку, — спокойно продолжил Кит, протянув руку. Лэнс мог с уверенностью сказать, что он готов к бою. МакКлейн держал бутылку за спиной.  — Ну так забери! — провоцировал его Лэнс. Кит притворился, что его сердце стучит так громко из-за бега. Он двинулся вперед, пытаясь нанести удар, одновременно стараясь выхватить бутылку. Тем временем Пидж и Ханк наблюдали за происходящим с нескрываемым восхищением, одновременно с этим чувствуя смущение. Лэнс заблокировал бросок Кита одной рукой. Он пригнулся и нанёс ответный удар ногой, который заставил Когане отпрыгнуть в сторону.  — У меня такое ощущение, будто мы не должны это видеть, — сказала Пидж скорее не от смущения, а от отвращения, вызванного нарушением чувств приличия. Ханк подавил смешок, внимательно наблюдая за движениями Лэнса. Пидж искоса посмотрела на него и заметила, что он в замешательстве. «Лэнс не мог добиться такого прогресса в течение трех дней. В чём его секрет?» — девушка озвучила мысли Ханка. Тем временем Лэнс снова бежал. Бутылка все еще была у него.  — Либо Кит ему поддается… либо, может быть… я не знаю. Может быть, Лэнс раньше недостаточно старался? — тихо спросил Ханк, гадая, могло ли это быть правдой. У Лэнса была несправедливая репутация бездельника. Ханк видел, как много он работал в гарнизоне. Он лично учился вместе с Лэнсом и помогал ему разбираться в некоторых заданиях, которые они проходили на более сложных курсах. Однако каждую оценку, которую получал МакКлейн, он получал заслуженно; а он, нужно отметить, достаточно хорошо учился. Поэтому невозможно было себе представить, что Лэнс не выкладывался на полную до этого момента. За исключением…  — Может, ему просто нужна была правильная мотивация? — пробормотал Ханк, спрашивая сам себя. Пидж услышала его и подняла бровь, наблюдая, как Кит нанес два удара, повалив Лэнса на пол. Так же быстро, как он упал, синий паладин подставил подножку Киту, а затем ударил одной ногой в колено сзади, уронив его на четвереньки. Лэнс снова брызнул водой из бутылки прямо в лицо Киту. Пока Когане убирал мокрые волосы с глаз, Лэнс воспользовался возможностью отойти подальше.  — Да, он определенно пытается произвести впечатление на Кита, — безразличным тоном заметила Пидж, скрестив руки на груди, — как ты думаешь, он это понимает? — спросила она, легонько толкнув Ханка локтем в бок. Ханк на мгновение отвлекся от «поединка» и взглянул на угрожающую полуулыбку Пидж. Он улыбнулся в ответ и покачал головой, затем снова сосредоточился на сражении.  — Если он и притворяется, то играет несообразительного очень хорошо.  — Наверное, он в этом спец, — добавила Пидж. Она хотела еще что-то сказать о явной демонстрации флирта, происходящей перед ними, но, похоже, их развлечение подходило к концу.       Кит загнал Лэнса в угол. Лэнс мог бы попытаться обойти его, но это означало, что он подставит свою спину под удар, атаки по которой были самыми болезненными (у Лэнса было ощущение, что он отшиб себе все лопатки). Кит был всего в паре футов от него, все еще находясь в боевой стойке, готовый броситься в любой момент.  — Отдай, — потребовал Кит, задыхаясь. Пот капал с его подбородка. Или, может быть, это была вода, на тот момент нельзя было точно сказать. Длинные пряди волос прилипли к лицу, а взгляд был решительно устремлен на Лэнса. Его глаза, словно две чёрные дыры, приковали всё внимание синего паладина. Лэнс нахмурился, его лицо исказилось, когда он осознал, какой оборот внезапно приняли его мысли. Он отогнал их и ухмыльнулся. Лэнс держал бутылку высоко над головой. Они с Китом были почти одного роста, однако руки МакКлейна были длиннее.  — Кит, — произнёс он между вдохами. Кит поднял бровь в ответ; его глаза изучали тело Лэнса, пытаясь понять его следующий шаг, — ты можешь вырвать эту бутылку из моих окоченелых рук, — сообщил ему Лэнс и попытался убежать. Он осознал, что все усилия тщетны, как только принял это решение, но таков был единственный выход. Кит быстро перехватил Лэнса за плечи и зажал рукой шею. Рывок был настолько сильный, что это сбило их с ног, и они вместе повалились на пол. Лэнсу потребовалось несколько секунд, чтобы собраться и схватить Кита за предплечье свободной рукой, в попытках освободить шею. Через мгновение он понял, что это бесполезно. Кит прижал синего паладина достаточно сильно, чтобы обездвижить его. Возможно, Лэнс снова сможет вырваться, но он был почти уверен, что в конечном итоге предоставит Киту бесплатную поездку на своей спине. Поэтому вместо сопротивления Лэнс похлопал Когане по предплечью, кашляя. Кит ухмыльнулся и схватил бутылку с водой, бросив Лэнса на землю. Затем он сел на его неподвижное тело, лежащее лицом вниз. Он сделал победный глоток того, что осталось в бутылке. Внезапно Пидж начала медленно хлопать в ладоши, и Кит вдруг вспомнил, что всё это время за ними наблюдали. Парень поднял голову, его лицо было красным и потным, а тело покалывало от внезапного смущения.  — Ты наконец-то убил Лэнса. Хорошая работа, — сказала Пидж, и на её губы исказились в полуулыбке. Кит ухмыльнулся в ответ. Лэнс издал какой-то невнятный протестующий звук в пол. Его грудь вздымалась, когда он переводил дыхание. Кит посмотрел вниз на Лэнса и внезапно осознал, что сидит прямо на его заднице. Он вскочил на ноги, чуть не опрокинув Пидж, когда налетел на неё.  — Лэнс, почему ты скрывал это от нас? — спросил Ханк, переполненный энтузиазмом. Он подошел к Пидж сзади, явно не понимая, что именно означала плутоватая улыбка на её лице. Лэнс медленно перевернулся на спину и раскинул руки.  — Ханк, я всегда был так хорош. Кит только напомнил мне об этом, — сказал Лэнс, издав легкий смешок между тяжелыми вздохами. Он вдруг осознал, как это прозвучало, но понимая, что неловкое опровержение только усугубит ситуацию, не стал поправлять себя. Кроме того, он слишком запыхался, чтобы чувствовать смущение.  — Оууу, так тебе просто нужно было поверить в себя! Сила была в тебе всё это время, — передразнила Лэнса Пидж, подвинув его тело ногой. Синий паладин поднял дрожащую от усталости руку и показал ей средний палец, помахав им в воздухе в течение нескольких секунд.  — Что ж, что бы он ни делал, это работает. Вы, ребята, были довольно крутыми, — сказал Ханк, которого не интересовала глупая ссора, лежавшая в основе разговора, — я бы с радостью присоединился, если бы был уверен, что смогу за вами угнаться. Кит поднял бровь, не уверенный, говорил ли Ханк искренне или просто пытался их успокоить. Он слегка улыбнулся.  — Если ты серьезно, Ханк, я мог бы… — начал Когане. Вскочив с пола и громко застонав, Лэнс внезапно подошёл к Киту и положил локоть ему на плечо.  — Я тааак проголодался! А ты проголодался? Нам надо поесть, — резко сказал он Киту, прервав разговор.  — Да, наверное, но… — снова начал Кит, указывая на Ханка. Лэнс очень быстро потащил его за руку к выходу из тренировочного зала. Этот поступок сбил Кита с толку, и он совершенно забыл, что собирался сказать.  — Увидимся позже, ребята! — громко крикнул Лэнс, даже не обернувшись в сторону Ханка и Пидж. Двое оставшихся паладинов взглянули друг на друга, подозрение читалось на их лицах.  — Что, черт возьми, это было? — прямо спросила Пидж.  — Как грубо! — поддерживая её, возмущенно произнёс Ханк.  — Эй, так ты хочешь попробовать еще какие-нибудь уравнения для ракетных ускорителей? — предложила Пидж, сменив тему. Эта была первая фраза за весь день от неё, в которой Ханк услышал неподдельный энтузиазм.  — Гм, тебе не стоило спрашивать! — ответил Ханк, уже забыв, что он злился на Лэнса. 1 день назад. Полдень, в другой части Замка  — Эти показания действительно очень странные, — пробормотала Аллура, недоверчиво прищурившись на голограммы, которые прокручивались перед ней. Она держала голову между указательным и большим пальцами, а свободной рукой гладила одну из мышей на плече, — я думала, что мы уже отметили эту систему. Мыши пискнули в знак согласия.  — Принцесса, Вы говорите сами с собой, — Аллура повернулась и увидела Корана у входа в рубку управления, — Вы слишком много времени проводите здесь в одиночестве, — мягко продолжил он с ноткой беспокойства в голосе. Аллура ласково улыбнулась.  — Я не одна. Видишь, со мной мышки. Я разговаривала с ними, — сообщила она Корану. Это не уменьшило его беспокойства.  — Что ж, Вам действительно стоит побольше гулять по Замку, общаться с остальными, понимаете? — сказал Коран, подойдя к принцессе ближе.  — Мне еще столько всего нужно сделать: провести техническое обслуживание, ремонт, тренировки, проверка систем. Вдобавок к этому есть Галра. Заркон существует уже десять тысяч лет, он не расслабляется. И я не должна. И никто из нас, — решимость в голосе Аллуры переросла в жалобный тон.  — Вы говорите совсем как Широ. Может быть, Вам стоит обсудить это вместе с ним? Ну, понимаете, посочувствовать друг другу, — сказал Коран чересчур лукавым голосом. Румянец на щеках Аллуры усилился, когда она повернулась, чтобы бросить на Корана тот самый особый взгляд, который она оттачивала годами, будучи принцессой Алтеи. В ответ на это Коран смиренно вскинул руки и слегка улыбнулся.  — Ну, по крайней мере, скажите мне, чем Вы заняты, — предложил он. Аллура легким кивком подозвала его к себе, и он подошёл к голографическому экрану.  — Взгляни на эту систему. Оттуда идёт сигнал бедствия, однако мы уже были там. Помнишь, около недели назад? Ни одну из этих планет не населяли разумные существа, — сказала Аллура, указывая на записи, которые быстро прокручивались вверх.  — Значит, это сбитый корабль, — Коран озвучил единственное очевидное предположение.  — Возможно, — вздохнула Аллура. По её тону было очевидно, что она не согласна с такой незамедлительное оценкой Корана. «Похоже, это одна из самых заросших и диких планет, что я встречала», — сказала она больше себе, чем ему. Принцесса постучала по подбородку и осторожно прищурилась. «Что-то в этом сигнале кажется мне очень странным и… знакомым? Я не могу точно сказать, что именно», — наконец призналась она, повернувшись к Корану.  — Вы хотите, чтобы я отправился туда? Или мы можем отправить паладинов, — сказал он.  — Нет. Хмм, вообще-то туда можно было бы отправить разведку. Быстро и тихо, просто оценить обстановку, — Аллура кивнула, приняв решение, и вышла из рубки управления. Коран последовал за ней.  — Я так понимаю, Вы хотите, чтобы это сделал Широ? — спросил Коран, ускорив шаг и переходя на бег.  — Нет, Черный Лев слишком большой для такой миссии. Но, пожалуйста, введи его в курс дела. Он, вероятно, хотел бы быть в диспетчерской, когда это произойдёт, — принцесса оглянулась через плечо, чтобы получить ответ в виде быстрого кивка Корана. Затем она быстро направилась в противоположенную сторону. --------   Кит и Лэнс сидели бок о бок за кухонным столом, перед ними стояли миски с зеленой слизью. Волосы Когане были собраны на затылке, он без энтузиазма ковырялся в своей тарелке. Кит поднял глаза на Лэнса и поморщился, яркий румянец появился на его лице и шее. МакКлейн даже не пытался скрыть факт того, что он непрерывно пялился на Кита.  — Эй! — крикнул Кит, — я думал, ты голоден! Но ты даже не притронулся к еде.  — Ты собрал волосы в пучок! В пучок! — воскликнул Лэнс. Кит не мог понять, смеется ли парень над ним или нет. Однако в его тоне не было никакого злого умысла, только удивление. В любом случае, Кит не мог долго смотреть на Лэнса с осуждением, он чувствовал застенчивость, и от этого ему было не по себе.  — И что? Мои волосы мокрые! Мне бы не пришлось их собирать, если бы ты не вылил мне на голову целую бутылку воды! — ответил Кит, с усилием запихивая еду в рот, не обращая внимания на взгляд, сверлящий его насквозь. Лэнс хихикнул.  — Не преувеличивай. Всего лишь половину бутылки, — он набрал полную ложку еды.  — Перестань пялиться на меня, иначе ты будешь весь в слизи, — предупредил его Кит.  — Прости! Я просто так удивлен, — сказал Лэнс, опершись подбородком на свободную руку, которая лежала на столе. Кит взглянул на него, с любопытством опустив глаза.  — По поводу чего? — неуверенно спросил он.  — Ну, всё это время за курткой, доспехами и волосами скрывалась шея! Я не был уверен, что она у тебя есть, — ответил Лэнс, усмехнувшись, прежде чем запихнул очередную порцию слизи в рот и проглотил её не жуя. Кит вскочил со стула, готовый выплеснуть всё содержимое своей миски на МакКлейна в качестве расплаты за воду и его подколы, но в комнату внезапно вбежала Аллура с толстой мышью на голове. Потребовалось немало времени, чтобы команда привыкла к принцессе с грызунами на теле. Хотя это выглядело очень мило, в стиле Диснея.  — Эй, Аллура! Смотри! У Кита есть шея! — крикнул ей Лэнс, указывая ложкой на Кита. Когане удовлетворил свое желание отомстить Лэнсу, ударив его по затылку. Лэнс только громче засмеялся, чуть не упав со стула.  — Это… ага. Кит, я как раз тебя искала! Пидж сказала, что ты можешь быть здесь. Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас, у меня есть задание, — сказала Аллура, ожидая в дверях. Кит подбежал к ней, и Лэнс подозрительно посмотрел на них, пытаясь расслышать разговор, одновременно с этим запихивая в рот остатки слизи.  — Кит, вы с Пидж отправляетесь на разведку, — сообщила ему принцесса. Парень склонил голову набок, удивленный такой внезапной информацией.  — Только мы вдвоем? Не вся команда? Аллура покачала головой.  — Нет. Зеленый и Красный Львы меньше, а значит, менее заметны, особенно с твоими навыками пилотирования и маскировочной системой Пидж, — Кит согласно кивнул, — я не знаю, насколько это будет опасно, но что-то меня настораживает. Я получила сигнал бедствия с планет, на которых мы уже были, примерно одну или две земные недели назад. Эти заросшие, необитаемые планеты, — Аллура на мгновение остановилась, чтобы убедиться, что Кит не отстает.  — Хм, да. Там не было разумной жизни. Значит, разбившийся корабль? — вспомнив, о чём идет речь, Кит пришел к тому же выводу, что и Коран.  — Возможно, но почему-то у меня ощущение, что за этим может скрываться нечто бóльшее. Если это разбившийся корабль, нуждающийся в помощи, вы двое сообщите нам, и мы спустимся туда с подмогой. Но если случится что-то необычное, я хочу, чтобы вы оба немедленно вернулись. Я уже сказала всё Пидж, она собирается. Мне нужно, чтобы ты был готов через десять минут, — приказала Аллура. Кит кивнул.  — Ладно, я буду в своем ангаре через пять минут, лишь захвачу плащ и клинок, — принцесса кивнула в ответ и поспешно вышла, чтобы вернуться в рубку управления и подготовиться к выполнению задания. Кит хотел было последовать за ней, но его остановил чей-то голос.  — А зачем тебе плащ и клинок? — спросил Лэнс, слегка улыбаясь. Кит повернулся к МакКлейну, который встал из-за стола.  — Лэнс, я должен идти на миссию, так что продолжим тренировку вечером или в другой раз, — сообщил ему Кит и повернулся, чтобы уйти.  — Что? Какая миссия? Только ты идёшь? — крикнул ему вслед Лэнс. Кит услышал шаги синего паладина, быстро догоняющего его, и снова повернулся к нему, раздраженно вздохнув. Выражение Лэнса можно было бы описать как скептическое, игнорируя некоторые детали, что Кит и сделал. У него не было времени анализировать лицо МакКлейна.  — Нет, Пидж тоже идет. Это разведывательная миссия, понимаешь? — ответил Кит, медленно двигаясь к раздвижной двери. Лэнс снова последовал за ним.  — Пидж? — громко и нагло повторил Лэнс. Кит поднял бровь и нахмурился, ему хотелось скорее добраться до Льва, — почему Аллура выбрала Пидж? Не думаю, что это хорошая идея, — тон МакКлейна граничил с нытьем, и Кит потерял терпение.  — Неважно, что ты думаешь, Лэнс! Таков приказ Аллуры! Она лучше знает, кто подходит для этой миссии, и ты не в их числе! — поспешно выкинул Кит. Он не дождался ответа и вышел за дверь, оставив Лэнса в тишине на другой стороне. --------  — Итак, Пидж, Кит, вы находитесь в атмосфере планеты. Держите нас в курсе, — сказала Аллура по передатчику.  — Если мы вам нужны, просто дайте знать. Мы в любой момент готовы придти на помощь, — послышался голос Широ.  — Включаю маскировку, — произнесла Пидж.  — Есть, — ответил Кит, спускаясь сквозь дымку, которая больше походила на смог, чем на облака.  — Ого, — услышал он шепот Пидж, перед тем как увидел всё своими глазами. Поверхность планеты была полностью лишена жизни. Ни деревьев, ни водоемов. Лишь сухая, растрескавшаяся земля.  — Эм, принцесса, Вы уверены, что мы на нужной планете? — произнёс Кит после нескольких секунд ошеломленного молчания.  — Что? Ну конечно же! ----му ты спраш… — Когане моргнул. Это был голос Аллуры, однако он внезапно прервался.  — Аллура, пожалуйста, повторите, — попросил Кит. ---ть у----е? Пи-------дж? Пож------и, — он услышал небольшие обрывки её слов среди шипящих помех.  — Опять это? — несмотря на неполадки, Кит слышал Пидж достаточно отчетливо.  — Отлично. Ну, по крайней мере, мы можем слышать друг друга. Наверное, это та самая планета, потому что я вижу сигнал маячка, — сказал Кит, наблюдая, как на синем экране появляется и исчезает красная точка.  — Сейчас разберёмся. Я бы сказала, что мы сделаем это тихо, но тут нет ничего, под что можно было бы замаскироваться. Что, черт возьми, могло вызвать такое опустошение за столь короткое время? Откуда у Галры вообще такая сила? — Кит услышал нотку страха в голосе Пидж, но не смог придумать ничего, что бы могло её утешить.  — Вот почему мы остановим Заркона и… погоди, Пидж, ты у маячка? — спросил Кит, замедляя своего Льва, когда он уже почти пролетел над сигналом. С того места, где они находились, ему было хорошо видно то, что издалека напоминало заброшенный лагерь. Было ли он разбит уже после атаки на планету?  — Я как раз собиралась спуститься и отключить сигнал. Кто бы здесь не был, похоже, они уже давно ушли, — сказала Пидж.  — Подожди, — остановил её Кит, чувствуя, как его руки покалывает от странного ощущения, — что-то не так. Уходи с этого места, я просто сожгу его.  — Что? Почему? А если кто-нибудь вернется? — сказала Пидж, повинуясь его приказу и отрываясь от поверхности планеты.  — Это выглядит как ловушка, и я не позволю нам попасть в неё, — уверенно сказал Кит, после чего нажал на несколько кнопок на экране, направляя ручку управления вперёд, разбрызгивая расплавленную лаву на место лагеря. Через несколько секунд сигнал пропал.  — Черт! Кит! — крикнула Пидж. Зеленый Лев проревел сигнал тревоги, и Красный Лев ответил ему, транслируя на свой экран то, что видит Пидж. Это была волна электричества, двигающаяся прямо на них.  — Быстро вверх! — скомандовал Кит, включая реактивные двигатели Красного Льва на полную мощность, взлетая выше резкими дрожащими толчками. Зеленый последовал его примеру, едва не задев голубые струи электричества.  — Пидж! Ты в порядке? — крикнул Кит, тяжело дыша.  — Это те самые волны, о которых говорил Лэнс! И эта планета выглядит точно так же, как та, которую мы видели на днях, — сказала Пидж, её мозг уже работал над десятком различных теорий того, что только что произошло, в то время как Кит все еще пытался прийти в себя.  — Давай вернемся на корабль и доложим Аллуре, — сказал Когане, всё ещё потрясенный увиденным.  — Поняла, — сказала Пидж, опередив Кита. Парень ещё раз взглянул на планету, прежде чем броситься вслед за Пидж. 1 день назад. Вечер. Аллура ходила по кругу в диспетчерской. Она на мгновение замолчала, будто хотела что-то сказать, но после продолжила расхаживать по комнате.  — Значит, вы никогда не слышали о таком? — спросил Кит.  — Нет. Когда Лэнс упомянул об этом два дня назад, я заглянула в архивы Замка, но так ничего и не нашла, — нетерпеливо ответила принцесса.  — Должно быть, это и есть причина наших проблем со связью. К счастью, всё было не так плохо, как в прошлый раз у Лэнса. Мы полностью контролировали наших Львов, — сказала Пидж, глядя на МакКлейна, который прислонился к стене рядом с выходом.  — И всё-таки, лучше бы ты не уничтожал этот маячок. Он мог помочь нам понять, что происходит. Это всё должно быть как-то связано, — сказала Аллура с расстроенным выражением лица.  — Предоставьте Киту возможность самому разбираться в этой ситуации, он ведь лучше всех знает, что делать, — резко сказал Лэнс. В его заявлении не было даже лёгкой нотки шутки. Слова паладина звучали язвительно и остро.  — Что? — недовольно крикнул Кит, повернувшись к Лэнсу, — тебя там не было! Это была очевидная и глупая ловушка. Я не хотел, чтобы на неё купился кто-то ещё! К тому же, если бы мы спустились вниз, чтобы забрать маячок, мы могли были быть поражены этой… штукой! — Кит всё ещё был взвинчен после выброса адреналина на миссии. Однако его терпение было на удивительно высоком уровне. Несмотря на это, он всё ещё чувствовал уколы под грудью от необходимости оправдывать свои действия перед Лэнсом.  — Ну разве ты просто не герой? — саркастически произнес МакКлейн.  — Довольно. Лэнс, если ты не хочешь помогать, то дверь вон там, потому что эти ссоры никому не помогают! Остальные из нас пытаются понять, что произошло, — прервав их, серьёзно сказал Широ. Взглянув на Лэнса, сердце Кита больно сжалось в груди. Будто Широ только что растоптал его собственные чувства. МакКлейн выглядел подавленным. Когда синий паладин заметил, что Кит наблюдает за ним, его лицо потемнело, он оттолкнулся от стены и поспешно покинул диспетчерскую, в то время как Аллура продолжала говорить.  — На данный момент я не знаю, как их исследовать. Кажется, эти электрические волны вызывают сбои во всём нашем оборудовании.  — Думаете, Галра имеет к этому какое-то отношение? Они ведь были на последней планете… — Широ всё ещё говорил, но Кит почти не слушал. В его памяти застыло обиженное выражение лица Лэнса. Широ часто делал ему замечания, обычно по уважительной причине, и Лэнс всегда дулся не более тридцати секунд, после чего всё приходило в норму.  — Ты знаешь, что это было? Почему он ушел? — Ханк молча подошел к Киту и заговорил шепотом, чтобы не мешать принцессе. Кит покачал головой, прежде чем резко остановился. Знал ли он? Внезапно он вспомнил их короткий разговор у выхода из кухни.  — Я не уверен, — тихо признался Кит. Он посмотрел на Ханка, который, казалось, был обеспокоен этим больше, чем кто-либо, — это на него не похоже, верно?  — Он никогда не оставит вот так важное обсуждение. Он всегда хочет быть в центре дискуссии, — рассеянно сказал Ханк, прежде чем встать по стойке смирно после вопроса Аллуры. «Эм, ну, это действительно не моя область, принцесса, но это не кажется невозможным», — предложил он. Ханк отошел от Кита, чтобы посмотреть на какие-то цифры на голограмме. Когане продолжал думать о Лэнсе и их разговоре. Все, чего он хотел сейчас, — это найти синего паладина и утешить его. ---------       Никто в Замке не располагал достаточной информацией об этих электрических аномалиях. А без информации было невозможно претворить в жизнь их план. В конце концов, Аллура сказала, что займется этим вопросом подробнее, и попросила Пидж остаться и помочь в настройке систем, которые могли бы сканировать планету, в то время как остальные паладины были свободны. Широ, конечно же, остался. Это было так на него похоже. Честно говоря, Кит никогда не видел его таким измотанным. Он задавался вопросом, было ли это связано с их новыми ролями в качестве Защитников Вселенной, или с обрывками воспоминаний, которые Широ видел время от времени. Кит, вероятно, был бы более обеспокоен, если бы его мысли не были полностью заняты Лэнсом. Он выскользнул из диспетчерской, как только дискуссия стала подходить к концу, чтобы найти единственного человека, с которым он хотел поговорить в данный момент. Кит начал поиски с комнаты Лэнса, а когда обнаружил, что там темно и пусто, проверил смотровые площадки. Он попытался представить себе все места на корабле, где Лэнс чувствовал себя комфортно и куда он мог бы пойти хандрить в одиночестве. Внезапно до Кита дошло, где сейчас Лэнс, и он направился к ангару Синего Льва. Когда Кит зашёл в помещение, он ожидал увидеть Лэнса, сидящего перед Львом и был разочарован, когда его там не оказалось. Он огляделся, а затем посмотрел на Блу. Хотя тот был неподвижен, Кит услышал тихое механическое урчание.  — Эй, можно мне войти? — осторожно спросил он. Лев не шевельнулся. Парень не был уверен, что хоть кто-то услышал его вопрос, но продолжил, — послушай, просто впусти меня. Я знаю, что ты там, Лэнс! — хрипло крикнул Кит, чувствуя нетерпение и тревогу. Он не совсем понимал, почему. После еще одной паузы Лев опустил пасть, Кит поднялся по трапу и поспешно вошёл внутрь. Он не был в Синем Льве с тех пор, как тот покинул Землю. Это было странно — находиться во Льве, который ему не принадлежал. В первый раз это было удивительно и немного волнующе — войти на чужой корабль. Однако сейчас он чувствовал себя совершенно разбито и неловко. Как будто Лев не хотел видеть его здесь. Кит подошел к кабине пилота.  — Что тебе надо? — раздался резкий голос Лэнса. Он сидел в кресле вне поля зрения Кита, но красный паладин видел, как его рука вцепилась в подлокотник.  — Что ты здесь делаешь? — спросил Кит, подавляя чувство дискомфорта, пытаясь звучать как можно мягче, и надеясь вывести Лэнса на честный разговор. Он положил руку на спинку кресла пилота. Синий Лев неодобрительно заворчал, и Кит немедленно убрал её. «Хм…» — Кит нахмурил брови, оглядывая кабину.  — Тусуюсь с единственным на этом корабле, кто действительно считает, что мне тут место, — ответил Лэнс. Тон, с которым говорил МакКлейн, заставил Кита почувствовать себя ещё хуже. Он был холодный и озлобленный — два слова, которые обычно не используют, чтобы описать голос Лэнса.  — О чем ты говоришь? Все хотят, чтобы ты был здесь, Лэнс, — сказал Кит, возможно, слишком легко отмахиваясь от переживаний МакКлейна. Но мысль о том, что он здесь не нужен, казалась Киту слишком неправдоподобной. Неужели Лэнс не догадывается, насколько его присутствие на корабле важно для всех? Важно для него?  — Конечно. Я могу развлекать вас в перерывах между миссиями. Я умею петь, танцевать, могу рассказывать анекдоты. Просто скажите, чего вам хочется, — протянул Лэнс. Его слова безжалостно действовали Киту на нервы. Когане хотелось вытрясти из Лэнса всю эту чушь.  — Лэнс, откуда такие мысли? Я думал, мы уже это обсуждали. Пойми, ты важный член команды, — сказал Кит, взглянув на голову МакКлейна в капюшоне. Он редко его надевал. Киту это не понравилось.  — Ты меня обманул, — тихо продолжил Лэнс. Кит приподнял бровь и обошёл вокруг кресла, пытаясь заглянуть МакКлейну в глаза, но тот резко отвернулся от него и уставился в иллюминатор, — ну так что? Тренировки со мной были лишь прикрытием? Ты докладывал всё Широ за моей спиной? Или Аллуре? Рассказывал им про мои слабые стороны? — пока говорил, Лэнс, казалось, старался ещё глубже зарыться в капюшон своей куртки. Его слова прозвучали неуверенно.  — Лэнс, перестань нести чушь. Я предложил тебе помощь, потому что искренне хотел помочь тебе улучшить навыки, вот и всё, — Кит до сих пор сохранял спокойствие в голосе, но он понятия не имел, как долго это сможет продолжаться. Эмоции буквально разрывали Когане на части. С одной стороны, его сердце болело оттого, что Лэнс, возможно, все ещё такого плохого мнения о нём. С другой стороны, он был рассержен и возмущен. Кит понимал, что эти обвинения совершенно неуместны и безосновательны.  — Раньше Широ бы никогда не вышвырнул меня! Так почему же он вдруг решил, что я настолько бесполезный? Что нет необходимости мне знать о нашем возможном противнике? — Лэнс наконец взглянул на Кита. В тусклом свете кабины его глаза казались чёрными, словно обжигающая сталь. Этот резкий холодный взгляд застал Когане врасплох, и он отступил назад, почти испугавшись того, что скрывалось в тёмном омуте глаз. Лэнс и раньше бросал на него свирепые взгляды, но он никогда еще не выглядел так… угрожающе.  — Лэнс, ты сам ушел. Он тебя не выгонял. Ты сам ушел! — повторил Кит, теряя самообладание. Он был в отчаянии. Он хотел защитить Широ. Он хотел, чтобы МакКлейн уловил логику в его словах. Может быть, ему стоит попробовать еще раз позже, когда Лэнс остынет?  — Он бы никогда не выгнал Ханка. Или Пидж. Или тебя! Я единственный, кого он не считает нужным. Я всегда… Я всегда тот, кого можно заменить. Я недостаточно умен, я недостаточно хорош как пилот. Я подвожу Вольтрон, — Лэнс сделал паузу, его голос дрожал. Кит почувствовал, как у него сжалось сердце.  — Лэнс… ты должен перестать так думать. Синий выбрал тебя. Ты его пилот! Если ты будешь продолжать так корить себя за всякие глупости, то просто потеряешь контроль. Поверь мне, я был там, — сказал Кит. В его голове промелькнуло воспоминание о том, как он узнал о Широ. О его проблемах в гарнизоне. Парень закрыл глаза, стараясь отогнать эти воспоминания.  — Поверить тебе? Да, конечно. Я думал, что мы… — Лэнс внезапно замолчал и попытался еще глубже зарыть голову в капюшон.  — Мы что? — повторил Кит, его любопытство на мгновение сменило беспокойство.  — Знаешь что, забудь. Просто уходи, — произнёс Лэнс.  — Пожалуйста, Лэнс, хватит! Ты ведешь себя по-детски, — сказал Кит, тут же пожалев о своих словах, зная, что это неправильно, даже если он так и думал.  — Убирайся! — злобно прокричал Лэнс. Синий Лев издал низкое рычание в качестве дополнительного стимула, и Кит попятился из кабины. В ту же секунду, как парень сошёл с трапа, пасть Льва захлопнулась. Он был отрезан от Лэнса. Кит пытался отогнать от себя мысль о том, что его никогда больше не впустят обратно. 15 часов 30 минут назад.  — Паладины, вы нужны мне немедленно. Повторяю, одевайтесь и спускайтесь, мы встречаемся в рубке управления! Сейчас! — голос Аллуры раздался по всему кораблю через динамики. Согласно внутренним часам Замка, была середина ночи. Кит не спал. Он лежал в постели, не в силах сомкнуть глаза. Каждый раз, закрывая их, Когане видел перед собой подавленное выражение лица Лэнса. Он должен был все исправить. От внезапного голоса Аллуры у него перехватило дыхание. Она звучала встревоженно. Кит знал, что ему придется отложить всё личные дела на потом. Он вскочил с кровати, схватил клинок и побежал одеваться.       Добравшись до рубки управления, он с удивлением заметил, что Пидж и Лэнс были уже там. МакКлейн никогда не опережал его прежде, и Кит был ошеломлён тем, что он приложил хоть какие-то усилия чтобы не опоздать на собрание. Может быть, он тоже не спал? Кит стоял в дверях, и Лэнс холодно взглянул на него, прежде чем снова перевести свое внимание на Широ и Аллуру, которые уже оживлённо обсуждали между собой план действий. Никто из них не ложился спать, это было очевидно. Кит шагнул вперед как раз перед тем, как Ханк со всей силы врезался ему в спину, едва не сбив паладина с ног.  — Прости! — сказал Ханк, потянув Кита назад.  — Вы все здесь. Отлично! Я получила еще один сигнал бедствия!  — Вы разбудили нас для этого? — спросил Ханк, зевая в ладонь. Затем он потёр уголки глаз, стараясь взбодриться.  — Значит, у кого-то проблемы с Галрой после того, как мы им уже помогли? Это арусианцы? — спросил Лэнс. Кит мысленно отметил, насколько серьезно Лэнс отнесся к этому разговору. На его лице не было и нотки беспечности. Лишь сосредоточенный взгляд.  — Нет. Последний раз мы получали этот сигнал только вчера, — Аллура сделала паузу, чтобы убедиться, что все слушают её внимательно. У принцессы была привычка часто останавливаться, а имея дело с группой подростков это, скорее всего, переросло в необходимость.  — Но Кит расплавил маячок, — ровным голосом сказала Пидж. Аллура покачала головой.  — Я наконец поняла, почему вчера у меня возникло странное ощущение дежавю. Это был тот же сигнал, что и три дня назад, когда Лэнс стал свидетелем первой электрической волны.  — Ну и? Кто-то приманивает корабли и… поджаривает их электрическим током? — спросил Лэнс, прежде чем кто-либо успел что-то сказать. Кит задумался; пытается ли он доказать команде свою ценность, или просто навёрстывает упущенное?  — Я не могу сказать, что однозначно уверена в их мотиве, но да, я определенно думаю, что они используют эти маячки в качестве приманки.  — Мы уже дважды разрушили их план, возможно, на этот раз они планируют более открытое нападение, как только мы прибудем. Но именно поэтому мы встретимся с ними лицом к лицу в форме Вольтрона, — сообщил Широ команде.  — Но если мы не знаем, что они планируют, или даже как они используют электричество, не следует ли нам перестраховаться и не встречаться с ними лицом к лицу, пока мы не узнаем больше? — вмешался Ханк. Ему явно не понравилась эта идея.  — Не волнуйся так сильно, Ханк. До этого мы ни разу не проиграли бойцам Галра. Кроме того, нам нужно остановить их, прежде чем они сделают это с другой планетой. Я сомневаюсь, что в своих планах они принимают жизнь на планетах во внимание, — эти слова, казалось, убедили Ханка. Он кивнул, и на его лице появилась решимость при мысли о помощи другим.  — Ладно, паладины, идите к своим Львам. Сформируйте Вольтрон, а я подготовлю червоточину! — приказала Аллура. Перед тем как покинуть рубку управления и отправиться в свои ангары, все члены команды с энтузиазмом утвердительно ответили принцессе.  — Эй, Лэнс, — Кит услышал свой голос до того, как смог остановиться. Они отстали от остальной команды.  — Прежде чем ты скажешь что-нибудь о том, что произошло, просто спиши всё на подростковую тревогу и забудь, окей? — Лэнс ухмыльнулся, но улыбка была резкой, и Кит не узнал её. Его глаза не излучали прежнее тепло. Они казались суровыми и далёкими. Кит покачал головой.  — Нет, Лэнс. Я знаю, что это было что-то бó‎льшее!  — Ты ничего обо мне не знаешь, Кит, — слова Лэнса пронзили его насквозь, — возвращайся к своему Льву. Ему хотелось накричать на Лэнса, сказать, что он ошибается, но что, если это не так? Да, они сблизились за последние несколько дней. Во всяком случае, Кит так думал. Но это не значило, что они стали лучшими друзьями. Это вовсе не значило, что он что-то знает о Лэнсе. Это ничего не значило.  — Ребята! Почему вы не у Львов? Соберитесь! — каждый из них услышал голос Широ, доносящийся из шлемов, несмотря на то, что они были зажаты под мышками.  — Слышал? — сказал Лэнс, после чего надел шлем и повернулся в сторону своего отсека, — прости, Широ. Я буду там через пять секунд. Может быть, пять тиков, — продолжил он, выдавив ехидный смешок. Кит ничего не сказал и молча побежал к своему Льву, внезапно почувствовав, словно он только что потерял нечто важное.