Помехи

---пшшшш-- ----я пуленепробиваем, мне не-------у давай, поп----- -помеххх-хх---ии-- ---ва рикошет, снова ты прице----вай----------- --пп-ппомех---хххиии----- ---л меня с ног--- но я-----титан--- --шш- --ты... о боже м------боже МОЙ -----лу! Блу! Ви---- -пшшш- -конец передачи- Чуть больше 15 часов назад.  — Итак, все знают, что делать? Все на своих местах? Ханк? Лэнс?  — Подхожу слева от тебя, Широ, — отозвался Ханк.  — Я прямо за ним, — подтвердил Лэнс, взлетая сразу за Жёлтым Львом, чтобы встретиться с остальными паладинами.  — Хорошо, давайте сформируем Вольтрон и пройдем через червоточину, ребята, — приказал Широ. Он получил одобрение от паладинов, и Чёрный Лев издал громкий рёв, призывая всех остальных объединиться. Красный и Зеленый Львы начали двигаться в унисон, и вскоре за ними последовал Жёлтый. Как только Красный Лев присоединился к Чёрному и сформировал руку, Кит почувствовал сильный толчок. Процесс прервался, заставив его Льва вернуться в обычную форму.  — Что случилось? — нетерпеливо спросил Кит. Он оглядел свою кабину, однако все системы работали исправно. Диаграмма Вольтрона на одном из его экранов выглядела нормально, за исключением того, что… одна из ног мигала красным.  — Лэнс, что происходит? — тон Широ был строгим, но осторожным. Он не был уверен, стоит ли ему волноваться. Все остальные паладины смотрели на ту же диаграмму с сердито мигающим красным светом.  — Я, ээ… Извините за это, ребята. У Блу тут небольшая истерика, — ответил Лэнс по связи. Кит напрягся, заметив нотки беспокойства его голосе. Лучше не стало и после того, как он услышал негромкий гул, доносившийся из рации. Неужели Синий Лев… рычал?  — Ты можешь его успокоить? Произошла какая-то ошибка в системе? — Широ направил Черного Льва к Синему, чтобы увидеть его и убедиться, что снаружи корабля нет видимых повреждений.  — Гм, все системы в норме. Он просто меня не слушается. Извините, ребята, я сейчас всё исправлю, — робко сказал Лэнс. Кит поджал губы и подлетел ближе, желая взглянуть на Синего Льва. Он знал, что не сможет увидеть Лэнса (а именно этого Кит и хотел), но то, что он смотрел на Блу, по крайней мере, немного успокаивало его.       Все Львы были связаны между собой. Даже если у команды иногда возникали перебои в связи, Львы всегда общались друг с другом, а также со своими паладинами. В тот момент Рэд считал что-то с Блу и послал это чувство прямо в сознание Кита. Парень напрягся, ощутив покалывание в затылке. «Лэнс…» — пробормотал он.  — Хорошо, давайте попробуем ещё раз! — сказал Широ со свойственным ему энтузиазмом в голосе. Остальные паладины ответили тем же, и всё началось заново. Кит попытался подавить чувство беспокойства, которое разделял с ним Красный Лев, и сосредоточиться на остальных паладинах. Он почувствовал знакомое ощущение связи с командой. Его Лев снова встал на своё место, и Кит внезапно ощутил слабую вспышку, возникшую будто внутри его разума. Лэнс? Прежде чем он успел задать этот вопрос, всё прошло; Вольтрон был успешно собран. Парень вздохнул с облегчением.  — Отлично! — Ханк, вероятно, озвучил мысли остальных паладинов.  — Аллура, — позвал Широ принцессу.  — Всё в порядке? Я случайно услышала… — нервно сказала она.  — У нас всё хорошо, просто небольшая загвоздка. Вольтрон собран и готов к полёту, — ответил Широ, как обычно излучая уверенность.  — Я в курсе. Я же вижу вас, ты знал? — спросила Аллура. Кит понял по её тону, что она улыбается, и закатил глаза, когда Широ заговорил снова.  — Гм, верно. Итак, червоточина? — запинаясь, спросил Широ. Он неловко откашлялся.  — Дайте мне еще один… одииииин… тик, и да, всё готово! Удачи, паладины, мы скоро к вам присоединимся, — сказала Аллура. Не произнеся больше ни слова, Вольтрон исчез в червоточине. Примерно 15 часов назад. Аллура направила Замок к червоточине, когда впервые заметила; она была нестабильна. Такого не было, когда принцесса только открыла её, иначе она бы заметила. Когда Аллура подлетела поближе, то увидела, что по краям червоточина понемногу стала истончаться. Словно искры, слетающие с языков пламени, её частицы растворялись в пустоте.  — Коран, я не уверена, что мы должны идти туда, — сказала принцесса. Она сверлила его испытывающим взглядом, ожидая совета. Коран поднял экран на своей станции и вывел трёхмерное изображение червоточины, а также её данные. Он посмотрел на три волнообразные линии. Две из них двигались синхронно, в то время как третья хаотично дергалась и прыгала по экрану.  — Какого квизнака тут происходит? — пробормотал он, почесывая подбородок.  — Я не знаю. Но боюсь, что телепортация корабля может лишь усугубить ситуацию. Замок огромный и не такой маневренный, как, например, Вольтрон или Львы, — сообщила ему Аллура. Сейчас для неё был важен лишь Вольтрон. Она не беспокоилась о Замке или ещё об одном сбое в его системе. Принцесса боялась, что, если с командой что-нибудь случится, они застрянут во враждебной системе без возможности вернуться.  — Может быть, мне сообщить паладинам? — спросил Коран, нисколько не сомневаясь в её рассуждениях.  — Я не вижу другого выхода. Мы не будем рисковать, закрывая эту червоточину и открывая другую. Им в любой момент может понадобиться экстренно вернуться, — Коран кивнул и коснулся экрана, постукивая по клавишам. Аллура знала эту версию непроизвольного «хмм» Корана и повернулась, изучая выражение его лица.  — В чем дело? — осторожно спросила она, не желая слышать плохие новости.  — Боюсь, мы снова имеем дело с помехами, — ответил он, не отрывая глаз от экрана.  — Опять? Паладины? Паладины, вы меня слышите? — Аллура повернулась к карте системы, пытаясь установить связь с Вольтроном. 15 часов назад. --ны, вы меня слыши---, — услышал Кит через коммуникатор. Это был голос Аллуры, и только тогда Когане заметил, что корабль не проследовал за ними через червоточину. Паладины сами испытали не самое приятное перемещение, которое Кит списал на большую массу Вольтрона. Однако он не придал этому большого значения, потому что, оказавшись на другой стороне, они встретились лицом к лицу с флотом Галра.  — Дерьмо, — сказал Лэнс, и это чувство полностью разделяла остальная команда. Они участвовали в сражении всего несколько минут, но по ощущениям времени прошло гораздо больше. Уничтожая один истребитель за другим, у них не было возможности даже перевести дыхание. ---торяю, Замок не може-----червоточина. Мы застряли здес-------ткликнитесь, — слова Аллуры снова раздались сквозь помехи. Так и не договорив предложение, её голос прервался, и это было почти предсказуемо.  — Опять?! — спросил Ханк, скрывая за беспокойным тоном своё раздражение.  — Ну, учитывая, что последние два раза нас провели этими--приближаются с левой стороны--этими сигналами, помехи были весьма ожидаемы, — прямо сказала Пидж, перед тем как разрубить щитом Вольтрона несколько кораблей.  — Но мы ведь слышим друг друга, верно? Ребята, вы ведь меня слышите? Ребята? — Ханк завалил паладинов вопросами, дабы убедиться, что всё это время он не разговаривал сам с собой. Вольтрон развернулся лицом к другому рою истребителей, который попытался обойти их с фланга, и молниеносно расправился с ним.  — Да, Ханк. Мы слышим тебя, громко и чётко. Может, когда Вольтрон собран, мы общаемся на каком-то другом канале. Кроме сообщений от Замка, у меня не было никаких проблем... Лэнс, на шесть часов! — предупредил Широ, когда снизу взлетела еще одна группа вражеских кораблей. Вольтрон неуклюже отскочил в сторону, едва не столкнувшись с ними. Сделав петлю, истребители снова летели на них.  — Лэнс? — спросил Широ. Он не получил ответа, так как в тот момент Вольтрон отбросил еще одну линию вражеских кораблей прямо в то, что издалека было похоже на надвигающуюся электрическую бурю. И она была не единственной. За время сражения их появилось еще больше, несмотря на то, что они находились в нескольких милях от Вольтрона.  — Это вообще возможно? Мне кажется, что нет! — крикнул Ханк, уставившись на ближайшее тёмное облако.  — Это аномалии. Или что-то, чего мы раньше не видели. В любом случае, нам следует держаться от них подальше, — ответила Пидж.  — Держаться подальше от сверкающих облаков смерти. Понял, — сказал Ханк без намёка на шутку в голосе.  — Разве мы не должны увидеть крейсер или линкор, или что-то в этом роде? Откуда, черт возьми, берутся все эти парни? — спросила Пидж. Кита тоже посещала эта мысль. Они должны были как-то доставлять это бесконечное количество истребителей, и все же никто из паладинов не видел ни одного большого корабля боевого класса с тех пор, как начался бой. Может быть, он каким-то образом был скрыт штормом?  — Может, у них есть база на одной из этих планет? — сказал Лэнс. Кит заметил, что его слова прозвучали как-то странно. Может быть, МакКлейн чувствовал неловкость из-за своей недавней оплошности с Вольтроном, однако его голос звучал скорее равнодушно, чем робко. Кит потянул рычаг управления назад, прежде чем выстрелить в приближающийся истребитель, затем схватил другой, потянув на себя, и они с Пидж раздавили ещё несколько кораблей руками Вольтрона.  — Отличная работа! — похвалил их Широ. Вот опять. Это чувство… мерцания? Давит на разум Кита, словно начинающаяся головная боль. Затем оно исчезло, и Вольтрон уже двигался к другим десяти или пятнадцати кораблям.  — Кто руководит этими ребятами? Если тут нет высшего командования, откуда они получают приказы? — спросил Кит раздраженно и почти скучающе. Несмотря на постоянные налёты вражеских кораблей, Вольтрон довольно легко справлялся с ними. Эта битва не доставляла команде особых неприятностей, а лишь надоедала.  — Ханк, — произнёс Широ, и даже по одному его слову Кит понял, что он разделяет эти чувства: нетерпение и скуку, — установи наплечную пушку, давайте уничтожим их всех сразу, — приказал он.  — Принял! — с энтузиазмом воскликнул жёлтый паладин. Кит ухмыльнулся. Даже Ханк, кажется, немного заскучал.  — Мы уничтожим истребители и обыщем систему в поисках более крупного корабля или базы, — объяснил Широ. Остальные паладины согласились. Экраны в кабине Кита переключились, показывая, что Ханк поместил свой баярд в отсек. Прежде чем пушка успела материализоваться, Кит услышал вопль. Лэнс. Кит посмотрел вниз, но со своего места так ничего и не увидел. Он попытался вывести Лэнса на экран, но ничего не вышло. Вольтрон пошатнулся; затем послышался треск металла. Кит почувствовал, как мысли в его голове стали путаться. Мерцание началось снова, но на этот раз оно было постоянным, приводя рассудок в оцепенение. Львы взревели почти в унисон, и через несколько секунд Вольтрон раскололся на части.  — Что произошло? — Кит услышал крик Ханка, когда звон в его ушах немного стих. Младшие пилоты все еще пытались придти в себя. Кит увидел, как Широ пролетел мимо него, рассекая вражеские корабли острыми крыльями Чёрного Льва. Сердцебиение Кита было неровным, тело казалось чужим, а разум затуманен. Он понял почему: Красный Лев лихорадочно посылал ему образы, информацию, чувства. Среди львов отчётливо читалось беспокойство. Красный продолжал издавать короткое низкое рычание в глубине сознания Кита, и он понятия не имел, что это значило.  — По нам попали? С вами всё в порядке? — спросил Широ, захрипев, когда Черный Лев врезался в группу кораблей Галра. Вскоре Кит восстановил контроль над своим Львом и развернул его, быстро обходя остальных. Рэд получил ответ от Зелёного и Жёлтого. Потрясенные, удивленные, они были в порядке. Глаза парня отчаянно искали единственного пропавшего паладина. Внезапно Кит понял, почему его Лев обезумел после внезапного разделения Вольтрона. «Лэнс!» — Когане почувствовал, как отчаянный крик внезапно вырвался из него. Он увидел Синего Льва, свободно парящего в пространстве, неподвижного, с искрами вокруг хвоста и лап. Вокруг него летали обломки кораблей Галра. По крайней мере, он надеялся, что большие куски металла принадлежали вражеским истребителям.  — О Боже! С ним все в порядке? Лэ--, — голос Ханка тут же оборвался. «Нет! Только не сейчас!» — подумал Кит, летя прямо к Синему Льву. Его сердце бешено колотилось, а мозг складывал кусочки пазла вместе: шум, мерцание, головная боль — все это было знаками для Кита. Красный присоединился к рычанию остальных Львов, и Кит почувствовал внутреннюю дрожь, которую посылал ему Рэд. Однако парня беспокоило совершенно не это. Отсутствие голоса-- рёва от Блу. Никто из Львов не мог общаться с ним. -----------  — Задержи их, я соби--- его! — приказал Широ остальным, когда понял, что происходит. Он был так занят сражением, что сначала не заметил, как оборвалась связь.  — Поняла! — Пидж первой подтвердила приказ и улетела, взяв на себя группу истребителей. Ханк и Кит колебались, пока Широ не повторил приказ, а затем они оба отправились на подмогу девушке.  — Лэнс? Лэнс, если ты меня слыш----------е нужно, чтобы ты ответил, приятель, — заговорил Широ, когда Чёрный Лев подлетел к Блу. Все эти две секунды Кит пытался не отвлекаться на мысли о состоянии Лэнса и на то, что он понятия не имел, что произошло. Когане сражался с врагами почти машинально, пытаясь последовательно маневрировать вокруг кораблей, не спуская с глаз Широ и Лэнса. Это работало до тех пор, пока Пидж не загородила Красного Льва своим щитом, защитив его от очередного налёта истребителей.  — Кит! — сердито воскликнула Пидж.  — Прости, Пидж! — ответил он, стараясь сосредоточиться на битве.  — Хех, беспокоились обо--- мне? — паладины практически в унисон выкрикнули имя Лэнса, услышав его. Кит на мгновение почувствовал облегчение, намеренно игнорируя хрипоту в голосе МакКлейна. Он хотел было ответить, но Широ опередил его.  — Лэнс, тебе нужн--, — спросил Широ по рации. Кит был зол из-за того, насколько раздражающими стали эти помехи. Он чуть не столкнулся с одним из истребителей Галра, который Ханк успешно откинул в электрическое облако, ударив по корпусу. Кит остановился и развернулся, пытаясь пробраться к Синему Льву, отбиваясь от всех кораблей, вставших у него на пути.  — Думаю, я---, — слабо ответил Лэнс с придыханием.  — Повтори! — невольно крикнул Кит, безжалостно пронзая врагов лазерами Красного Льва. Рэд замурлыкал. Синий Лев снова был на связи; он был слаб, он был поврежден, но он работал. Кит вздохнул с облегчением, но продолжил пробираться к Лэнсу, чтобы избавиться от кораблей, которые заметили, что Синий Лев был выведен из строя. Всё, что не пробили его лазеры, Красный Лев безжалостно разрывал на части пастью и когтями. Оставшийся истребитель Широ немедленно разрубил клинками Черного Льва. Кит увидел, как реактивные двигатели Синего Льва снова вспыхнули, и он принял вертикальное положение.  — Ты можешь сраж----я? — спросил Широ. Черный Лев подлетел к Блу, будто защищая его.  — Опасность — моё втор--- мя, — слабо пошутил Лэнс.  — Это не ответ на м-----вопрос--, — хрипло ответил Широ, хотя в его голосе звучало облегчение от того, что Лэнс (отчасти) вернулся в норму.  — Эм, ребята. Я ненавижу перебив-------ать, но в этом сраже---означает чт--- приближается, — сказал Ханк. Кит узнал этот тон. Он направился к Жёлтому Льву, надеясь, что его догадка не окажется правдой. Когане увидел, как к ним медленно приближался большой линкор. 2 часа назад. Если разбираться в деталях, то Ханк был первым, кто нашёл Лэнса. По крайней мере, такую информацию он сообщил Пидж. Можно сказать, её модернизация улучшила связь, но лишь когда Львы находились недалеко друг от друга. Пидж и Ханк осматривали планеты, находившиеся в центральных областях системы. Здесь, казалось, было меньше вражеских кораблей, и шторм почти не доходил. Планеты в этой области были расположены ближе друг к другу, и это значительно облегчило паладинам общение. К несчастью для Ханка, эта планета кишела вражескими истребителями Галра. Прежде чем он успел спуститься вниз, чтобы продолжить поиски, за ним началась погоня. Тем временем Пидж пыталась передать информацию Широ и Киту, однако она почти не надеялась, что до них дойдет хоть часть сообщений. Кит и Широ тем временем искали Лэнса на планетах, расположенных по краям системы, и между ними и центром бушевал электрический шторм. Не в силах ждать приказа или ответа, Пидж отправилась к Ханку на помощь. Кит бы уже давно заскучал, не находись он в постоянном состоянии тревоги и отчаяния. Поиски затянулись на несколько часов, а он проверил лишь две планеты. Парень не был уверен, что его системы работают правильно, поэтому он не только должен был сохранять медленный темп, осматривая поверхность планет, но и избегать вражеских кораблей. Его единственной «удачей» было то, что земля здесь оказалась безжизненной и пустынной, что облегчало поиски. Некоторое время они с Широ поддерживали контакт, но когда Кит достиг второй планеты, в кабине воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая иногда сигналами бедствия Лэнса. Каждая запись только усиливала нетерпение Кита, заставляя его чувствовать своё бессилие. На тот момент сообщений было восемь. Он время от времени проигрывал их на повторе, пытаясь разобраться, что произошло с Лэнсом. По всей видимости, где бы МакКлейн не приземлился, его обнаружили. Не говоря уже о его загадочном предупреждении, которое неожиданно прервалось. Кит чувствовал себя мрачно и встревоженно. Были ли это всего лишь помехи? Что-то в них звучало… не так, если помехи вообще могут звучать как-то иначе белого шума. В сообщениях были изменены тональности; присутствовали многочисленные паузы. Был ещё какой-то глубинный низкий звук, происхождение которого Кит никак не мог понять, но именно из-за него руки всякий раз неприятно покалывало. Мысли Когане метались между десятком потенциальных угроз, с которыми мог столкнулся Лэнс. Один. На последней записи его голос звучал испуганно. Однако он пытался бороться. Несмотря на то что Кит не слышал всех сообщений, он знал, что Лэнс, раненый и окружённый врагами, не сдастся и будет сражаться. Не потому, что он не смог избежать боя, а потому, что он был паладином Вольтрона, а они должны бороться с врагами Вселенной. И он обязательно продолжит это делать, до тех пор, пока… не сделает свой последний вдох. Это было очень похоже на Лэнса. Кит затаил дыхание, представив подобный исход битвы. Внезапно Красный Лев издал низкое рычание, обращаясь к своему пилоту. Кит быстро переключил передачу в ожидании новых сообщений. Он получил статус Пидж: замаскировавшись, она собиралась вступить в битву, чтобы… помочь Ханку. Он сражался с группой кораблей в одиночку. Кит быстро изменил курс, готовый лететь им на помощь. Вдруг Красный Лев замурлыкал, будто заверяя его, что с ребятами всё будет хорошо. К том же, Широ также получил сообщение от Пидж и уже был в пути. Рэд хотел передать Киту совсем другую информации. Через динамик раздался слабый писк. «Что это?» — спросил Кит. На экране ничего не было, лишь слабый звук эхом разносился по кабине. Это было похоже на сердцебиение, и Кит вздрогнул, надеясь, что оно не принадлежало Лэнсу, ведь было слишком медленным. Красный Лев велел ему следовать за сигналом. «Мы еще не закончили», — сказал Кит. Он смутился, когда понял, что не было никакой необходимости произносить это вслух. Но затем его охватило другое чувство. Кит осознал, что они почти у цели. Он понял, чем именно был этот звуковой сигнал. От Жёлтого Льва он получил видение того, что видел Ханк, прежде чем за ним началась погоня. Синее пятнышко. Не прошло и секунды, как Кит, чуть не потеряв контроль над собой, изменил направление и заставил Красного Льва на максимальной скорости вести его к сигналу. Впервые за весь день у Кита появилась настоящая надежда. Затем пришла ещё одна запись. В этот раз шум был почти невыносимым. Помехи сводили Кита с ума. Он был уже в пути, готовый забрать Лэнса, и больше не было никакой необходимости прослушивать эти сообщения. Его палец находился в миллиметре от выключателя, когда он внезапно услышал слова: «потерял много крови». После этого заявления его собственная кровь застыла в жилах. Кит слегка покачал головой. Нет, он найдет его вовремя. Он точно--эти мысли были прерваны другим набором слов, заставив его оцепенеть. «Если я умру…»