Тёмный Король

      Очнулся Адриан в достаточно странном месте. Вокруг не было абсолютно ничего. Его окружала белоснежная белизна, от которой резало глаза. Потребовалось несколько минут, чтобы они смогли привыкнуть к такому специфическому окружению. Было ощущение, что его погрузили в лист бумаги. Адриан смог встать, но совершенно не понимал, на чём стоит — везде было лишь ослепительно белое Ничего в прямом смысле этого слова. — Прости, у меня немного не прибрано. Так редко заходят гости. Где же мои манеры? — откуда-то сверху послышался голос, заставив Адриана посмотреть в ту сторону.       Медленным и нарочито вальяжным шагом к нему приближалась фигура, ступая словно по лестнице, хотя никакой лестницы в этом «белом» мире под ногами у неё не было. Можно было подумать, что фигура леветировала, изображая ногами походку. Наконец, незнакомец поравнялся с Адрианом. Выглядел он довольно жутко — некое скопление смога и дыма, внешними чертами напоминающее человеческое тело. Характерной чертой было полное отсутствие лица, кроме широкого безгубого рта на нём, растянутого в улыбку так, что обнажились тусклые белые зубы с заострёнными клыками. Адриан невольно поёжился от этого зрелища. — Надоел уже этот вопрос, но кто ты такой? — спросил бывший Гарри Поттер. — С таким же успехом я могу задать его и тебе. И если я могу ответить на этот вопрос, то вот у тебя возникнут значительные затруднению, — рассмеялся сгусток дыма с зубами. — Я… — хотел возразить Адриан, но запнулся.       Он ведь взаправду ничего не знает о себе. Перед смертью Дамблдор ехидно успел сообщить имя и что-то вскользь упомянуть про тёмный род, но не более того. — Не думаю, что знание имени дало тебе слишком много. Я бы даже сказал абсолютно ничегошеньки, — рассмеялась фигура. — Как вижу, ты ещё и мысли мои можешь читать, паскуда. Я пытался спросить об этом Смерть, но она ответила, что я всё должен узнать сам, если смогу вернуться. Но какое это имеет сейчас значение. Повторюсь, кто ты? И где я сейчас нахожусь? Я был во второй зоне на Пути Перерождения, в этом туманном и полном мерзкими иллюзиями месте. Я справился с ними и отключился, а потом очнулся здесь, — вспомнил Адриан. — Да, я видел. Признаться — довольно жалкое зрелище. Я бы даже сказал смехотворное. Более отвратительного кандидата на возрождение ещё не было на моей памяти, — вновь рассмеялся туман. — Ах, ты ж, — разозлился Адриан, собираясь вмазать этой непонятной нечисти, но, к сожалению, кулак просто прошёл сквозь него. — Приношу извинения, само вырвалось. Объяснения не помешают, а поэтому изволь присесть, — фигура щёлкнула своими пальцами из дыма и перед Адрианом буквально из ничего появилось кресло. — Мозгов у тебя немного, но ты уже понял, что даже притронуться ко мне не сможешь, а палочка так и осталось лежать в том лесу. Ты совершенно беспомощен.       Адриан был возмущён такой наглостью, а поэтому попытался снова ударить сущность, но неожиданно из кресла вылезли путы, обмотали руки и ноги бывшего Героя и насильно усадили его в кресло. Перед Адрианом появилось ещё одно кресло, на этот раз сотканное из дыма, на которое уселась, всё ещё улыбаясь прямо до своих очертаний ушей, фигура. — Приступим. Нет никакого смысла знать, кто я, считай меня доброжелателем. Мы находимся в моём личном измерении, куда я перенёс твоё сознание на довольно короткое время, хотя мне больше нравится называть это место тюрьмой. Ирония в том, что я нахожусь тут вовсе не по своей воле. Меня запечатали здесь где-то тысячу лет назад. В совершенном одиночестве, — поведала фигура, не переставая улыбаться. — Наверное, мне стоит пожалеть тебя, но пошёл ты к черту, — процедил сквозь зубы Адриан, всё ещё будучи связанным. — Меня забавляет твои наглость и гордыня, граничащие с крайней формой тупости, — рассмеялась сущность, хлопая в ладоши. — Но к твоему счастью, у меня две радостные новости. И первая из них — в своём идиотском поведении ты не совсем виновен. — В каком это смысле? — не понял Адриан. — Дамблдор и его агенты, те самые кого ты называл «лучшими» друзьями, годами корректировали твой разум всевозможными зельями и чарами. Ты не только фальшивка для всего мира, но даже и для себя самого. Твой характер, твоё поведение, твои вкусы и увлечения, и даже проявления гнева — всё это запрограммированные команды. Они могли предсказать почти любое твоё действие. Правда, прикольно? — нагло усмехнулась фигура.       Адриан не ответил, а только покрепче стиснул зубы. Ярость переполняла его. — Смерть должна была тебе это рассказать, а также, возможно, избавить тебя от этих побочных эффектов, но разве ему должно быть не всё равно? Да и к тому же, он тоже любит веселиться, впрочем как и я. Не могу его за это осуждать, — сказал сгусток смога. — Из всего сказанного вытекает вторая хорошая для тебя новость — у меня доброе сердце, и я намерен помочь тебе. Я полностью выжгу из тебя всё, что так кропотливо вкачивал твой бывший наставник, обнажу твоё истинное я. И вдобавок, поделюсь с тобой своей силой, а она, уж поверь, занимает далеко не последнее место в мире магии. — С чего вдруг такая забота? — сплюнул Адриан. — У тебя маловато шансов пройти Путь Перерождения, даже с помощью твоей новой спутницы. Ведь будем объективны, ты никто, Адриан, ты ничего не умеешь, очень мало знаешь, а о твоих боевых навыках я тактично промолчу. Здесь нет твоей вины, не повезло тебе стать объектом их затеи. Ты наверняка и сам это понимаешь. Допустим, ты бы смог вернуться, а что дальше? Как бы ты справился с этим стариканом, который познавал секреты магии больше столетия? — резко подметила туманная фигура.       Путы исчезли, освободив Адриана. Существо протянуло руку, которая стала вытягиваться, пока вплотную не приблизилась к бывшему Гарри Поттеру. — Разве у тебя есть варианты получше? В одиночку ты ничтожен и ничего не сможешь. Не пытаюсь тебя обидеть, говорю сугубо факты. Заключив со мной сделку, ты сможешь вернуть настоящего себя, а также получить немыслимую силу, о которой мало кто из смертных даже мог задумываться. Чем не выгодный союз? — Я не знаю, кто ты, чего ты добиваешься и какие планы относительно меня строишь. Но даже так у меня всё равно нет выбора, и задавать этот вопрос также бессмысленно, верно? — поинтересовался Адриан. — Иногда твой настоящий интеллект может взять вверх, правда, очень ненадолго, — кивнула фигура. — Я помогу тебе, а потом ты поможешь мне. Любая сделка должна быть выгодна сразу обеим сторонам. Будь добр, пожми мою руку, — кажется, улыбка на этом безликом лице стала ещё больше.       Адриан понимал, что несмотря на все эти красивые слова, это всё равно была игра в одни ворота. Ему даже странно было представить, что бы было, реши он отказаться. На этот раз во время рукопожатия дым был твёрдым и сжимал его руку с такой силой, будто собирался раздавить. — Вот и чудно. Рад, что мы смогли хоть чуточку понять друг друга. Позволь подарить тебе небольшой подарок перед началом новой жизни, — сущность снова щёлкнула пальцами.       На этот раз перед Адрианом появился стол с кружкой пива на нём. — Сливочное пиво, серьёзно? — спросил лже-Гарри. — Может быть, это будет последний раз, когда он покажется тебе вкусным. Побалуй себя, ведь я уверен, что ты хочешь пить, — многозначительно сказала фигура.       Адриан неожиданно почувствовал безумную жажду, словно всё это время только и мечтал о том, чтобы смочить иссушенное горло. Схватив кружку, он осушил её в один присест. Во рту осталось неприятное послевкусие дыма, которого никогда не было после сливочного пива. Безумное мерзкое послевкусие. Адриан почувствовал невероятное жжение в области груди. Боль была настолько нестерпимой, что он разорвал на себе одежду, пытаясь осмотреть то место. — Кажется, забыл упомянуть, что Очищение довольно-таки болезненная процедура. Но ведь у тебя всё равно не было другого выбора, — рассмеялась дымная фигура, так и не встав со своего кресла.       Адриан упал на колени, пытаясь разорвать свою грудную клетку. Вместо крови из расцарапанных мест сочилась вовсе не кровь, а чёрная жидкость, которая явно была живой. Она разрасталась по его телу, формируя какой-то причудливый узор, заполняла также уши, рот, нос и напоследок глаза. Как же было больно, кошмарно больно! — Надеюсь, это начало очень крепкого взаимного сотрудничества. Когда очнёшься, глянь на ещё один подарок в честь заключённой сделки. Он поможет тебе побыстрее возродиться. С нетерпением жду нашей следующей встречи, — рассмеялась фигура, прежде чем Адриан провалился в беспамятство. — И ты уж береги Аврелию, — отчётливо прозвучало у него в голове.

***

      Снова пришёл в себя Адриан уже в разгар боя. Он находился на самой окраине леса перед какими-то вратами, стоящими на обрыве на границе бездны, ведущей куда-то глубоко вниз в объятья темнейшего мрака. У него что-то было в руке. Неужели тот самый последний подарок Доброжелателя? Но рассмотреть, что именно это было, он не успел, ведь заметил, как Аврелия с кем-то сражается. Это была гигантская каменная статуя древнегреческого воина с лабрисом в руках. Девушка с алыми волосами успела выставить вокруг себя щитовые чары, прежде чем топор обрушился на её голову. — Очнулся наконец-то, лентяй. Сделай хоть что-нибудь, иначе нам конец, — крикнула она, заметив, что её спутник очнулся. — Что это? — спросил Адриан, поднимаясь на ноги.       Он пытался бегло оценить, какие изменения произошли с его телом. Времени было всего несколько секунд, но одно он понял точно — наигранная пафосность гриффиндорцев больше не преобладала в теле, а мысли были поразительно ясными и быстрыми. Отсутствовала та былая заторможенность и вялость ума, которая часто мешала ему принимать даже самые элементарные решения. И, на удивление, он прекрасно помнил всё, что проходил в Хогварсте, до самых мельчайших и тонких деталей, будто бы мог видеть воспоминания прямо перед глазами, как на экране. Оценить всё это он смог за пару секунд, прежде чем Аврелия дала ему ответ. — Страж врат! Ему велено не дать нам пройти дальше. И он тут не один, берегись! — воскликнула Аврелия, всё ещё сдерживая каменного гиганта и не имея возможности помочь тому, кого должна была защищать.       Адриан заметил ещё одного стража. К нему приближалась птица феникс, но не настоящая, а полностью сотканная из пламени и значительно увеличенная в размерах. Феникс выпустил в него чудовищную волну пламени. Камни рядом с Адрианом стали дымиться и плавиться. — Не-е-ет! — закричала Аврелия, но её волнение было напрасным.       Адриан не успел бы произнести защитного заклинания, не держал палочку в руке, но почему-то был абсолютно уверен, что не пострадает. Он пожелал создать вокруг себя барьер, чувствуя, как магия вырывается из его тела и ласково окутывает, словно любимое одеяло. Он не чувствовал даже покалывания от столь разрушительного и яростного стихийного элемента. Огонь изничтожил вокруг него всё, но сам Адриан остался невредим. — Я могу полностью контролировать потоки магии в своём теле. Я… чувствую её, как руку или ногу, — сказал Адриан, осматривая своё тело. — Поразительно. Раньше я насильно заставлял магии выходить из себя, даже не задумываясь об этом. Но это полная синергия. Это восхитительно.       Феникс вновь спикировал, собираясь повторить атаку. — Глациус, — прошептал лже-Гарри, бросив взгляд на птицу.       Магия повиновалась ему. Вырвалась из кончиков пальцев, устремившись в Огненного Стража, обращая его в лёд. Замороженная птица рухнула на землю, но сдаваться явно не собиралась, ведь довольно быстро лёд стал таять, обращаясь в пар от чудовищной температуры. Адриан подошёл к этому магическому существу. — Ты тоже целиком выкована из магии. А значит… — Адриан поднял руку.       Магия, из которой состояла птица, пыталась сопротивляться, бушевала, не желая быть покорённой. Но Адриан ощущал, что был способен её подчинить, что был способен её поглотить. Дотронувшись до птицы, он заставил чужую магию перетечь в его тело. Птица растворялась в воздухе, пока огонь перетекал в пальцы Адриана, а после и вовсе исчезла. Адриан схватился за голову, ведь почувствовал, как магия всё ещё продолжает сопротивляться. Эта новая способность поглощения, явно дарованная ему тем Доброжелатем, была слишком нова для него. Пусть и разобрался, как сделать так, чтобы магия вошла внутрь него, но пока не понимал, как заставить её покориться, стать единой и однородной с той магией, что уже находилась в его теле. Из носа и рта пошла кровь. Магия Феникса начала разрушать его изнутри. Быть может, как следует сконцентрировавшись, он бы и заставил её сломаться, но ситуация для этого определённо не располагала. Отшвырнув Аврелию в сторону, каменная статуя быстрым шагом кинулась в сторону неудачного поглотителя, замахиваясь своим топором. — Раз не хочешь со мной сотрудничать, тогда сгинь, — сказал лже-Гарри, высвободив из себя пламя птицы прямо в сторону голема.       Он расплавился за мгновение, не оставив после себя ничего, кроме раскалённой магмы. Вздохнув, Адриан упал на колено, выплёвывая кровь. —Вулнера санентур, — произнёс Адриан, исцеляя повреждённые внутренние органы. — Аврелия, ты в порядке? — спросил он у идущей навстречу немного прихрамывающей девушки. — Как ты это сделал? Ты же… — не понимала Аврелия.       Адриан увидел лежащую в траве палочку и притянул её к себе. Он чувствовал, что был истощён. Пусть теперь он и мог колдовать без палочки, но его тело ещё однозначно было не приспособлено для этого, к тому же не стоило забывать и про травму, полученную им по переоценке своих новых сил. Поэтому Адриан решил их сберечь, воспользовавшись проводником. Взмах, и ушибленная нога девушки теперь была в полном порядке. — Ты ведь тащила меня сама через весь лес с того места, где я потерял сознание. И сдерживала Стражей, пока я также был бесполезен в отключке. Я тебе очень благодарен, позволь же теперь мне позаботиться о тебе, — сказал Адриан, вежливо поклонившись. — Что-то не так. Раньше ты себя так не вёл и больше походил на остолопа, но никак не на джентльмена. Говори, что ты сделал?! — потребовала Аврелия, хотя в её голосе слышался страх. — Не стоит так беспокоиться. Я наконец-то смог стать самим собой, пусть и не без помощи, — улыбнувшись, ответил Адриан.       Их разговор прервали врата, которые неожиданно стали медленно погружаться под землю. — Если они исчезнут, то мы останемся здесь навсегда, бежим! — сказала Аврелия, но Адриан остановил её, осторожно схватив за руку. — Позволь я хоть раз решу наши проблемы. Это как минимум грубо перекладывать всё на твои плечи, — он улыбнулся, смотря на шокированное лицо Аврелии.       Адриан нагнулся и коснулся земли, закрыл глаза, как следует концентрируясь, после чего взмахнул палочкой. По земле пошли трещины, будто бы под ними что-то ползло и извивалось. Рядом с вратами из земли вырвались увесистые цепи, обматывая врата, после чего резко натянулись, не давая вратам погружаться дальше. — Теперь всё в порядке, можем идти дальше, — сказал ей Адриан, сделав первый шаг, как вдруг Аврелия вскрикнула. — В чём дело? — Твои глаза, и вены! — сказала она, прикрывая от ужаса ладонью рот.       Адриан соткал перед собой зеркало и посмотрел в него. По коже пробежали холодные мурашки. Весь его глаз был чёрного цвета, как и вены на лице, а также и на руках. Снимать штаны он не стал, но был уверен, что там картина выглядела совершенно также. — Такое заклинание ведь совершенно точно не могли проходить в твоей школе! Цепи Подчинения — немыслимое тёмное заклинание. Откуда ты его знаешь? — спросила Аврелия. — О чём ты? Разве оно не всегда было у меня в голове, — Адриан задумался.       Ему казалось, что он знал его всегда. Но если вдуматься, то, и правда, откуда же? — Ты заключил с ним сделку, верно? Пожалуйста, скажи мне что это не так! — мотала головой девушка. — Думаю, что ты говоришь именно о нём. Не скажу, что у меня не было шансов отказаться, но он был довольно убедительным. Без этой силы я точно не смогу отплатить им по справедливости, — ответил Адриан. — Тебе кажется, что у тебя не было выбора, но это всё также являлось трюком, его уловкой. Главная мерзость этой твари в его умении заставить человека полностью поверить в правдивость его слов, точнее сделать иллюзию веры, — горько вздохнула Аврелия. — Ты знаешь, кто он такой? Он сказал мне заботиться о тебе. Из этого можно сделать вывод, что ты как минимум должна его знать, — сказал Адриан. — Если в этом мире и существует зло, то он — его величайшее воплощение. Откуда по твоему у тёмного лорда было столько сил? Это была очередная сделка, но он шёл наперекор его желаниям, а поэтому и был уничтожен. Ты обречён, мне очень жаль, — Аврелия обхватила себя за плечи, на что Адриан лишь улыбнулся. — Мы это ещё посмотрим. Может, всё-таки поведаешь мне, с кем же я заключил сделку?