Черное знамя

Последний день лета был полон черных туч. Они прилетели с запада и принесли с собой холодный весенний ветер. Птицы кричали, прогоняя его и рьяно махая крыльями. Но не в их силах побороть стихию, как солнце не в силах осветить ночь, а луна – день. Тот вечер пронзил крик сапсана, не гордый, не величественный, молящий о помощи. Ал закончил тренироваться со щитом, ожидая увидеть хоть одну звезду, протиснувшую свой свет сквозь стену туч. В своих когтях питомец Сен-сена нес белый шарф. Ал сорвался с места. Он забрел в самую гущу леса, царапая руки о непроходимый терновник. Его вел сапсан, торопливо прыгая с ветки на ветку. В редких проблесках крон появлялся ворон. Наконец парень нашел. Сен-сен лежал, опершись на дерево, закрыв глаза и тяжело дыша. Но, не смотря на это, он улыбался. - Ал, - он открыл глаза, - хороший день, не правда ли? - Что случилось? - парень не видел повреждений, но все его естество чувствовало неладное. - А, - Сен-сан поднял правую руку, с клинком Ала, на нем повисла змея, - она шла на твой запах. Хех. Наконец Ал увидел отметины зубов чуть ниже кисти девила. Из ран текли ручейки крови, но она не свертывалась. - Сен-сен, нам надо идти, можешь встать? – хриплым голосом проговорил Ал. Он попытался аккуратно поднять друга, но почувствовал на руках теплую жидкость. Сен-сен же отрицательно покачал головой. - Прости, дружище, я уже не чувствую ног. - Ничего, и не таких вытаскивали, - он попробовал оценить количество потерянной крови, но из старой раны ее вытекло крайне мало. - Хех, - снова повторил Сен-сен, - надо было мне раньше думать, - он начинал бредить, - у тебя не дурные враги. Яд то быстро не убьет, заставит помучаться… Ал можно тебя кое о чем попросить? – нож выпал из его онемевших пальцев. - Да, - парень оставил попытки остановить кровь и смотрел на друга, мелко дрожа. - Я доживу до утра, но это не важно. Знаешь, я хочу уснуть под сияньем луны, а еще я очень боюсь боли. Хех. Можешь сделать это быстро? - Сделать что? – Ал еле слышал свой голос. - Глупый… Убить меня, конечно. Хе, хе-хе. - Нет… Я… - Ты всю жизнь девилов убиваешь, чего тебе стоит выполнить одну просьбу? – он заставил Ала посмотреть себе в глаза. Лицо его скривила судорога, вряд ли похожая на улыбку. - Я… - парень взял нож. - Хе-хе, правильно. Хотя знаешь у меня есть для тебя подарок… Достань, пожалуйста… Он в левом кармане. Ал нащупал небольшую коробочку, в ней лежал камень приручителя цвета скошенной травы. Он немного светился. - Этот контракт… Я уже заплатил за него… Просто возобнови для себя. - Спасибо, - Ал поднял нож, борясь с желанием протереть глаза. - Уже не важно… - Сен-сен удовлетворенно закрыл глаза, - Хотел бы я быть, как ты…

***

- Ей, Лис, - Ал бесшумно зашел в комнату, - я ведь многих девилов убивал? - Да. Рубаха по рукав краснела запекшейся кровью, судорожно сжатая рука так и не отпустила клинок. Наконец Ал повернул голову к девушке, его взгляд блуждал, а на лице багровел стертый отпечаток руки. - И ведь ни один не хотел умирать от моей руки. - Нет, - девушка закрыла книгу. - Тогда почему? – Ал упал на колени, по щеке скатилась единственная слеза. – Почему он захотел? Молчание. Обессилев юноша, наконец, выпустил нож, но и сам окончательно упал на пол. Он взревел, словно дикий зверь и схватился за голову. - Зачем я это сделал, - в порыве безумия он мотал головой, а глаза опухли от слез. Девушка снова ничего не ответила. Она встала с кресла и подняла выпавший нож. В распахнутое окно влетел ворон. - Лишь потому, что ты белый жнец, - Алисия срезала локон волос и положила в запачканную кровью руку парня. Ал сделал усилие, чтоб навести взгляд. - Вот как… - теперь и сознание покидало юношу. Но прежде чем это случилось, родные руки подхватили его и подняли к груди, а из разжатых пальцев выпал пепельный локон волос. - Да, именно так.