The Cold Untroubled Heart

Как только он покинул СТАР Лабс, Барри подумал, что, возможно, он подошел к проблеме не с того угла. Барри Аллен не сможет убедить Леонарда Снарта, что он гоняется за своим хвостом и упускает настоящего преступника. Возможно, просто возможно, Флэш сможет заставить Капитана Холода его выслушать. Найти героя должно быть не так уж и сложно. Барри надел костюм Флэша и побежал в случайном направлении, бегая по городу на предельно возможной скорости и наслаждаясь бурлящей в жилах энергией. Он чуть не начал воспринимать это ощущение как должное, пока тот подавитель не напомнил ему, как ощущается «норма». В какой-то момент он почувствовал перемену в воздухе и внезапный порыв холодного ветра. Свернув, он забежал по стене ближайшего здания до самого верха, откуда увидел схватку Холода с Погодным Волшебником на крыше всего через два здания от него. Марк Мардон был одним из самых опасных мета-людей в городе. У копов не было шансов справиться с ним, он просто был слишком силен. Лен мог его победить в основном потому, что Мардон предпочитал сражаться градом или ледяным ветром, а к этим силам у Холода был иммунитет. Однако и лед Холода не мог навредить Погодному Волшебнику. Это было тупиковое положение, и каждая услышанная Барри история заканчивалась тем, что Лен просто предотвращал очередное преступление Мардона. Ни о какой поимке мужчины и речи не шло, даже не было надежды удержать его так долго, чтобы вколоть успокоительное и не позволить использовать силы и дальше. Вообще, не казалось, что Капитан Холод выходил победителем на этот раз. Видимо, наконец-то до Погодного Волшебника дошло, что раз он может управлять ветром, то значит, что сможет и летать с его помощью, держась таким образом вдали от зоны досягаемости Лена. Но хуже было то, что он кидал в Лена молнии, а не град, и каждый удар разбивался о ледяной щит, который Холод поспешно возводил перед собой. Барри наблюдал за ними со своего места. Мардон был невероятно высоко, и Барри не обладал такой суперсилой, чтобы допрыгнуть до него... Однако люди недооценивали, насколько мощной может быть мгновенная движущая сила. Он запрыгнул на соседнюю крышу, оббегая ее по кругу несколько раз и набирая скорость, а затем резко повернул и оттолкнулся от края, несясь к Погодному Волшебнику, парящему выше. Он врезался в Мардона, который, как ему казалось, неподвижно застыл в воздухе, и они кубарем покатились по крыше, на которой стоял Лен. Застигнутый врасплох, Мардон вскинулся и попытался запустить в него молнию. Барри обогнул его и начал кружить вокруг мужчины, вновь набирая скорость и накапливая кинетическую энергию. Когда он резко остановился, все энергия пронеслась в виде молнии, направленная его руками на человека в центре, и она ударила Мардона точно в грудь. Погодный Волшебник, застонав, рухнул, так и оставшись лежать. Барри вернулся к нормальной скорости, довольный собой. Он не был бойцом по природе, несмотря на их стычки с Холодом, но он должен был признать, что было приятно вмешаться в бой и спасти Лена, разнообразия ради. А потом в него врезалась стена льда, опрокинувшая его на крышу. Лед начал распространяться по нему, пытаясь удержать на месте. Барри чувствовал боль везде, где лед касался его, а холод впивался в кожу, обжигая через костюм. Обозвав себя последним идиотом, Барри направил всю скорость в вибрацию, создавая необходимое трение, чтобы растопить лед и вырваться из него. Как только он освободился, то мелькнул на другую часть крыши, где мог остановиться и все обдумать. Холод застыл в двадцати футах от него, а его руки касались места, где недавно находился Барри. Было трудно понять, он выглядел таким мрачным из-за усиленной концентрации или от осознания, что Флэш уже ускользнул от него. В любом случае, если Барри перейдет на обычную скорость, чтобы поговорить с ним, Холод продолжит на него нападать. От возбуждения после сражения с Мардоном Барри совсем позабыл, что Лен теперь считает Флэша опасным убийцей. Холод не остановится ни перед чем, чтобы схватить его, и в сравнении с этим его предыдущие попытки поймать Флэша будут похожи на обычную романтическую увертюру. Раз он хотел, чтобы Лен выслушал Флэша, Барри придется заставить его. Сократив расстояние между ними, Барри схватил Лена за запястье и заломил его руку за спиной мужчины, слегка выворачивая и поднимая ее вверх, приводя руку в болезненно неудобное положение. По иронии судьбы, этому трюку Лен сам научил Барри во время уроков самообороны, которые он давал парню в подростковом возрасте. Когда он убедился, что держит достаточно сильно, Барри вернулся к обычной скорости. Лен дико вырывался, но у него был сильно ограничен диапазон движений, раз он не хотел заработать вывих плеча. Но конечно же, ничего не могло остановить Холода от использования его сил, и Барри зашипел от боли, когда лед пронзил его руку, которой он держал запястье Лена. Если бы Лен не потратил так много сил, сражаясь против Погодного Волшебника, то Барри наверняка оказался бы прочно закован в лед за считанные секунды. - Черт возьми, Холод, я не пытаюсь причинить тебе боль. Я просто хочу поговорить! – воскликнул он, продолжая размывать лицо, чтобы исказить голос. - Мне нечего сказать блядскому убийце, - зарычал Лен, не переставая выпускать лед. Чертыхнувшись, Барри завибрировал, разбивая его, но не разжимая хватку. - Ага, я слышал, что числюсь в городском участке в списке Самых Разыскиваемых преступников. Поэтому я и хочу поговорить. Что, черт возьми, по их мнению, я сделал? – Барри должен быть очень осторожен и не подать виду, что знает о расследовании больше, чем должен. Это только заставит Лена окончательно убедиться, что Флэш вовлечен во всю эту историю. - Не изображай невинную овечку, - Лен повернул голову, глядя на него через плечо. По крайней мере, Барри думал, что тот смотрел на него, - довольно проблематично в точности рассмотреть глаза Лена через затемненные очки, которые тот носил, как маску. – Я больше не куплюсь на это. - Да ладно, я же вернул тебе парку и все такое, - подлизывался он, пытаясь держаться привычных поддразниваний. Трудновато подобрать беззаботную нотку, когда так остро осознаешь, что стоит на кону. – Чем я тебя так выбесил? Собственно говоря, те данные, которые я спер у Рэтэуэев, не такие уж и важные. - Ты прекрасно знаешь, что сделал. Барри фыркнул. - Ой, да ладно. Ты действительно собираешься провести со мной эту пассивно-агрессивную штуку? Я должен перечислить все свои непорядочные дела, чтобы понять, что ты имеешь в виду, а ты тем временем пополнишь перечень моих преступлений? - Ты убил ту женщину и пудришь мозги мальчишке, который находится под моей защитой, - Лен не выглядел впечатленным его попыткой пошутить. – Не знаю, осознаешь ли ты вообще, как сильно ранил его, но, честно говоря, мне плевать, потому что я тебя уничтожу. Достаточно понятно? «Мальчишка»? Серьезно? Барри еле подавил стон. После их разговора, когда пропало сердце, он посмел предположить, что, возможно, ему наконец-то удалось достучаться до Лена. Очевидно, он ошибался. Боже, он даже подумывал решиться раскрыть себя, только чтобы увидеть выражение лица Лена, когда тот поймет, что человек, с которым он флиртовал почти весь год, был никем иным как «мальчишкой», с которым он продолжал нянчиться. - Слушай, я тебя отпущу, а ты развернешься и не будешь пытаться снова меня заморозить, чтобы мы смогли обсудить все, как цивилизованные люди. Как ты на это смотришь? Лен расслабился в его руках. Барри почти видел, как тот прогоняет его предложение в голове, пытаясь найти подвох. Это значит, что Холод не будет касаться Флэша, потеряв тем самым возможность напрямую использовать силы, но их все равно осталось слишком мало, чтобы он мог остановить Барри. - Прекрасно, - прошипел Лен. – Давай поговорим. Не до конца веря в перемирие, Барри выпустил его, освобождаясь ото льда и отстраняясь на пару футов от Лена до того, как тот успел бы моргнуть. Он обогнул Холода, становясь к нему лицом, слишком нетерпеливый, чтоб ждать, когда тот повернется сам. - Ладно, смотри, - произнес Барри, когда они встали на безопасном расстоянии друг от друга. Даже начало казаться, что Лен неохотно, но слушал. – Ты не думал, что я убил девушку, той ночью, когда мы ее нашли, так? Что изменилось? И я ничего не знаю о мальчике. Единственный человек, с которым я играю в игры – это ты, Холод, - он попытался изобразить свою привычную флиртующую улыбку. – Ты злишься, потому что думаешь, что я тебе изменяю? К сожалению, его попытка пошутить пала смертью храбрых. Лен, сопровождаемый отчетливым шорохом парки, скрестил руки на груди и продолжил мрачно пялиться на него. - Я знаю, что это был ты, Флэш. Тебя засекли камеры в участке, когда ты забегал в лабораторию криминалиста с сердцем девушки. - С сердцем девушки? Откуда у меня взяться ее сердцу? Я думал, она умерла от передозировки наркотиков? – Барри надеялся, что ему удалось передать недоверчивый, шокированный тон или хотя бы изобразить что-то приближенное к этому. Лен был отличным детективом и прекрасно распознавал ложь при допросе подозреваемых. Именно так он впервые понял, что что-то не так дома у Барри, когда того поймали на краже в магазине. Должно быть, он сделал все верно, потому что угрюмое выражение сменилось складкой между бровей. Не идеально, но уже что-то. - Я видел тебя на камерах, - повторил Лен. - Ты видел что-то, похожее на меня, - поправил его Барри. – Я не убиваю. Я не причиняю людям боль. Разве не поэтому ты согласен играть со мной? Лен многозначительно посмотрел на Погодного Волшебника, валявшегося в отключке на земле. Неожиданно для себя, Барри рассмеялся. - Ой, да ладно. Он в порядке. И я не сделал ничего сверх того, что мог бы совершить ты, будь у тебя шанс, - в доказательство своей точки зрения, он пнул ногу бессознательного мужчины. Мардон застонал, но не очнулся. - Кстати, а с каких пор ты пуляешься молнией? – Лен против воли звучал впечатленно. - Это мой новый трюк, недавно выучил, - ухмыльнулся Барри. Циско помог ему добиться этого, когда изучал возможные способности Флэша. – Думаю, это пригодится, чтобы поджарить электронные системы безопасности. Учитывая, как он кидался ими направо и налево, я подумал, что она ему не особо навредит. Ты преследовал его месяцами, тут появляюсь я и вручаю его тебе на блюдечке, а ты обвиняешь меня в убийстве? - Тебя я тоже преследовал месяцами, - Лен с ухмылкой размял руки, а мороз уже клубился между его пальцами. – Как насчет того, чтобы ты отдал мне себя на блюдечке? Если ты сядешь в тюрьму, то прекрасно убедишь, что ты не мой убийца, которого я ищу. - Отдаться тебе – с радостью, - заверил его Барри с томным вздохом. Сколько же раз он фантазировал, как именно сделает это… - Тюрьме же – не особо. У меня хрупкое тельце, не думаю, что тюрьма мне пойдет. - Забавно, - Лен ухмыльнулся чуть шире. – А я думаю, тюремная роба в полоску тебе подойдет. Твоя задница будет выглядеть потрясающе. Его ответный флирт вырвался рефлекторно, и Барри ясно видел, как осознание пронзило мужчину. Лен скривил губы, превращая ухмылку в оскал, и он несомненно ругал себя последними словами, что подкатывал к убийце. Распробовав иную тактику, Барри поднял руки, будто пытаясь показать, что безоружен. - Если я убийца, то зачем мне приходить к тебе сегодня? - Запудрить мозги, как я и сказал, - оскал Лена стал только сильнее. – Зачем еще приходить ко мне сегодня? Ты пытаешься сбить меня со следа. - Серьезно? – Барри уставился на него. – Ты не можешь даже представить, что меня волнует, почему вся полиция считает меня убийцей? Или, что более важно, почему ты думаешь обо мне так же? Устав ходить вокруг да около, Барри сократил расстояние между ними. Он двигался достаточно быстро, чтобы застать Лена врасплох, но не настолько, чтобы тот не увидел его движений, зажимая Холода у стены рядом с входом на крышу. Рыкнув, Лен вскинул руки, между пальцами которых потрескивал лед. Прежде чем Холод успел дотронуться до него, Барри наклонился, наконец исполняя свою давнюю фантазию, которую он хранил в секрете больше десяти лет. Он целовал от всего сердца, прижимаясь губами достаточно сильно, чтобы показать, что именно этого он и хотел, но и достаточно нежно, чтобы побудить мужчину ответить. Лен застыл, но потом, к полнейшему восторгу Барри, растаял в объятиях. На протяжении одного долгого, чудесного момента он хватался за плечи Барри, целуя в ответ. Он был на вкус, как мороз и зима, для Барри его губы казались ледяными, но жар между их телами был слишком реален. А потом Лен оттолкнул его, достаточно сильно, чтобы сбить Барри с ног. Лед затрещал между ними, расползаясь красивыми узорами, как какое-то живое существо, и спустя пару секунд Барри снова был прижат к крыше. Он понял, что задыхается, ловя ртом воздух, как полный кретин, который не знает, что надо дышать во время поцелуя. Лен выглядел почти таким же возбужденным, как чувствовал себя Барри. Красный румянец заливал его щеки, и Барри был рад это видеть. - Какого хуя, Флэш? Чувствуя себя окрыленным после исполнения мечты, с которой он прожил почти половину своей жизни, Барри рассмеялся, несмотря на обжигающий кожу лед. - Ох, прошу. Ты и правда собираешься сказать, что не хотел этого так же сильно, как я? Если да, то я извинюсь. Искренне. Я бы никогда никого не принудил к этому. Немое «Так же, как никогда не причинял никому боль» повисло в воздухе. - Думаешь, что твоя попытка соблазнить меня каким-то образом убедит меня в твоей невиновности? – Лен зарычал, прищурив глаза. – Что это должно было доказать? - Что у меня есть причина желать, чтобы ты меня не ненавидел, - улыбнулся Барри. Лен не признавал, что хотел этого поцелуя, но и не отрицал. Молчание означало, что он не мог заставить себя признать правду, но он и не лгал. Для Барри это было равноценно признанию. - Оу, вы двое так тошнотворно милы. Их прервали так неожиданно, что Барри потребовалась пара секунд, чтобы понять, что происходит. Мардон стоял на коленях – его покачивало из стороны в сторону, будто он испытывал головокружение, - но он смог подняться на ноги. И судя по пляшущим вокруг его рук молниям, он восстановился достаточно, чтобы мог снова использовать свои силы. Сердце Барри сумасшедше забилось, когда из него хлынула скорость, однако реакция была так же замедлена, как если бы он был в подавителях. За последние минуты Лен несколько раз ударил по Барри своим льдом, а холод был противоположностью скорости. Каждое касание замедляло его, и теперь он поплатится за это. Но что еще хуже – Лен явно исчерпал всю энергию последним использованием сил. Он мучительно медленно повернулся к Погодному Волшебнику, поднимая руки, будто собирался поставить очередной щит, но его ладони всего лишь покрылись тонким слоем инея. Барри, как в замедленной съемке, наблюдал за Мардоном. Как тот вскинул руки в сторону Лена, направляя молнию прямо в него, а Барри никак не успевал растопить вибрацией лед и выбраться из него. Он всеми силами пытался набрать необходимую частоту, чтобы синхронизироваться со льдом и пройти через него, но передвигаться сквозь плотные объекты было на порядок сложнее, чем создавать тепло. Страх был отличным мотиватором. Когда молния соскользнула с рук Погодного Волшебника, Барри наконец набрал нужную скорость и профазировал сквозь лед, будто его там и не было. Он вскарабкался на ноги и ринулся к Лену. Обычно он без проблем обогонял молнию. Из-за чего было только больнее видеть, что на этот раз он недостаточно быстр. Было непонятно, кто достиг Лена быстрее: молния или Барри. Но он смог немного оттолкнуть его так, что удар пришелся Лену в плечо, а не в грудь, где заряд мог остановить сердце. Вместо этого он прошел по руке Лена и врезался в Барри, заземляясь через него. Барри закричал от боли и рухнул на крышу, упираясь в нее руками и коленями. Его тело уже находилось в сильном напряжении, пытаясь бороться с отморожением, и его потеря скорости из-за холода наверняка означала, что лечение займет больше времени, чем обычно. Сейчас он был слишком близок к обычной скорости, а его силы отказывались сотрудничать дальше. Будучи уверенным, что последует второй удар, Барри заставил себя подняться на ноги. Он не умрет на коленях. Он не сдастся Мардону - ублюдок не получит такое удовольствие. После того, как его отец загремел в тюрьму, Барри поклялся себе, что он никогда не будет пресмыкаться ни перед кем. Вот только второй удар так и не последовал. Мардон, видимо, упал в обморок, используя силы будучи раненым. Не веря, что все и правда закончилось, Барри побрел в сторону Погодного Волшебника, присаживаясь рядом с ним и осторожно дотрагиваясь до его плеча. Мардон не отреагировал, даже когда Барри аккуратно потряс его. Он определенно выбыл из игры. Сердце Барри билось в районе глотки, когда он добрался до Лена. Его грудь не двигалась. За время работы Барри повидал гораздо больше мертвых тел, чем любой другой человек за всю жизнь, и Лен лежал слишком безжизненно. В ужасе, Барри содрал перчатку и начал искать пульс дрожащей рукой. Ничего. Всего лишь холодная кожа, без единого признака пульса. Проклиная все вокруг, он завозился с молнией на парке и, наконец-то расстегнув ее, распахнул края куртки. Принимая удобное положение, Барри зажал пальцы в замок и положил ладонь на область сердца Лена, готовясь начинать качать. И почувствовал сильный, медленный толчок под пальцами. Всего один-единственный удар, но Барри нервно рассмеялся, когда понял, что это означало. Паника была неким стимулом, спровоцировавшим всплеск его последних неиспользованных сил. Лен не лежал неподвижно, просто Барри двигался с такой скоростью, что мужчина за это время не успел вдохнуть полной грудью. Устало рухнув на землю рядом с Леном, Барри продолжал беспомощно смеяться. От испытанного страха в крови циркулировал адреналин, из-за чего он весь дрожал, обнимая колени и прижимая их крепко к груди. Слава Богу, Лен жив. Тяжело ранен, судя по обожженной дыре в парке, но жив. И что, черт побери, теперь Барри будет с ним делать?