=Хогвартс. 21 февраля. Элис=
На улице завывал ветер, и холод пробирал до костей. Солнце едва-едва выглядывало из-за облаков и было неспособно согреть своими лучами стадион. Вокруг было шумно, ведь ученики с первого по седьмой курс старательно пытались друг дружку перекричать, вызывая у меня стойкое желание повеситься – издалека эти крики походили на завывание призраков… Впрочем, эти «призраки» сидели в относительно тёплом месте, а я вместе с ещё шестью слизеринцами стояла у выхода на поле, стучала зубами от холода и мысленно костерила декана, который затащил меня в этот чёртов квиддич! Да и ещё в такую холодину, когда даже согревающие заклинания не могут долго держаться активными! — З-з-зар-р-раз-з-за! Ну, з-з-за чт-т-то мне эт-т-то?! — «пыхнула» я клубом пара. — Выше нос, Элис! — крикнул Флинт. — Постарайся больше двигаться, чтобы не замёрзнуть! — Маркус! — рыкнула я. — Не надо подначивать меня! Видишь же, я не в настроении! — Игроки, на поле! — послышался голос мадам Трюк. — Пошли! — воинственно воскликнул Маркус. — Поражение не приемлемо! — Да чтоб вас всех… Как так получилось, что я оказалась в команде по квиддичу? Ха! По-идиотски…**Ретроспектива**
=Хогвартс. 4 января. Элис=
Как бы мне не хотелось идти утром на полигон, огибая сугробы или же вообще перебираясь через них, но всё же пришлось туда тащиться, ибо ведьмы, правильно, что? – любознательные. Правда, настроения сие знание не поднимало, потому что мёрзнуть не хотелось от слова «совсем».Последняя неделя могла порадовать исключительно паршивой погодой, в которую обязательно включался буран или чего похуже. Радует только то, что сегодня относительно солнечно, и в лицо не летит снег… Но, несмотря на неудобства в виде сугробов по колено, прибыть в назначенное место получилось вовремя. Впрочем, Снейп так же находился здесь, расположившись неподалёку от входа на стадион, и, кажется, совершенно не ведал проблем – слишком уж довольная у него была улыбка, кою, право слово, умели различать лишь слизеринцы... Во всяком случае, решив не откладывать разговор на потом, я направилась к декану. — Доброе утро, профессор! — О, мисс Поттер, Вы уже здесь, — не изменяя своей привычке, ядовито улыбнулся мне мужчина. — Это хорошо, получится решить всё быстро. — Что Вы имеете в виду, сэр? — нахмурилась я. Какой-то агрессивности по отношению ко мне не ощущалось, но вот лёгкая улыбка Снейпа и тот факт, что мы на стадионе совершенно одни, меня настораживал. Надеюсь, базовых заклинаний хватит, чтобы в крайнем случае отбиться… — Кажется, Вы, мисс Поттер, хотели использовать мою лабораторию для варки зелий… — наконец, хмыкнул декан. — Я обдумал Ваше предложение и решил предоставить Вам шанс. — Эм-м… шанс на что? — аккуратно спросила я. — Так и быть я помогу и доверю Вам свою лабораторию для проведение необходимых мероприятий, — пояснил Снейп. — Надеюсь, Вы воспользуетесь предоставленными возможностями с умом. Мне же приходилось «слегка» сдерживать эмоции, чтобы прямо тут не закричать… матерными тирадами. Пришлось выкручиваться. — Я, конечно, рада положительному ответу… но почему это понадобилось обсуждать на полигоне утром, да ещё и в не самую тёплую погоду?! Чем Вам, профессор, собственный кабинет не понравился? — Мисс Поттер, разве я говорил, что помощь будет односторонней? — приподнял бровь декан. Вот как он умудряется одной бровью выразить столько эмоций!? Где этому научиться? У меня получаются только ругательства… Хотя, конечно, хотелось бы «просто так» получить себе в руки оборудованную лабораторию. А-то свою мне строить придётся ого-го сколько! Да и вообще можно промолчать о том, что мне, Тьма Великая, её негде строить! Тем более денег, которые я вывела со своего счёта, явно не хватит, чтобы прикупить себе нормальный участок земли, где можно «окопаться». И ведь с заработком тоже туго! Сколько не искала, так и не нашла ничего стоящего… Не говоря уже о том, что ребёнку где-то заработать довольно трудно. Вот в прошлом мире было проще: надо денег – пойди и поймай разбойника, за голову которого назначена награда. Возраст там значения не имел – хотя детей, естественно, старались держать от подобных дел как можно дальше. Или можно было зайти в город да вылечить, не знаю даже, внучку короля? Много всякого, короче, было, и денег, собственно говоря, тоже. Так что помимо информации о магическом мире стоит озаботиться и оной со стороны простецов. Всё-таки обмен гоблины производят, значит, и обратно конвертировать галеоны в зелёные бумажки можно. Поняв, о чём вообще сейчас подумала, я прикрыла глаза, стараясь дышать глубже. Тьма Великая, и почему умные мысли так поздно забираются ко мне в голову?.. — Я и не сомневалась, что потребуется возместить Вашу доброту, профессор! — хмыкнула я. — Но всё-таки, почему здесь, а не в Вашем кабинете?! Там ведь наверняка можно расположиться с комфортом! — И что же, мисс Поттер, Вы даже не спросите, что я потребую взамен? — слегка удивился Снейп, вновь проигнорировав мой вопрос. — Профессор, я ещё не успела задать этот вопрос, но коли Вы озвучили его, хотелось бы ответ на оный услышать, — пожала я плечами, бросив попытки выяснить у этого засранца правду. — Надеюсь, ничего незаконного? — О, нет, мисс Поттер, ничего, о чём бы Вы могли подумать, — усмехнулся декан. Я же недоверчиво прищурилась, осматривая собственного декана. Ему явно было весело от всей этой ситуации, ведь он что-то задумал! Я за полгода отлично изучила его мимику! Ты меня не проведёшь, Ужас Подземелий! Хотя, Серпене эта кличка подходит больше… — Итак, что Вы от меня хотите за возможность пользоваться лабораторией? — вздохнула я. — Хм-м… — театрально задумался Снейп. — Думаю, что оставить на меня выбор занятия в Ваше свободное время будет уместен. Ведь, как я уже говорил, на Вас, мисс Поттер, поступают жалобы от студентов, а выслушивать постоянное нытьё детей не доставляет мне приятного настроения, так что самое простое для меня решение проблемы – занять Вас делом, — подвёл он итог. — Как Вы на это смотрите? Надеюсь, мой взгляд отразил мои мысли: «А не пойти бы Вам, профессор, далеко и надолго?..» — Для начала, куда Вы хотите меня завлечь? — всё же поинтересовалась я. — Факультатив по гербологии? Зельеварению? Заклинаниям? Всё-таки по этим предметам у меня всё отлично, а с остальными… ситуация оставляет желать лучшего. — Пожалуй, я ещё не решил… Вы, мисс Поттер, сложная студентка, — ответил декан, осмотрев меня с ног до головы. — Но считаю, что это малая плата за сохранение душевного спокойствия и пользование моей лабораторией, ведь она хорошо оборудована. — Цену набиваете? — прищурилась я. — Возможно, — не стал отрицать Снейп. — Итак, Вы согласны? — Что, даже времени на «подумать» не дадите? — Хотелось бы решить нашу проблему как можно скорее, всё-таки Вам, мисс Поттер, вскоре придётся идти на уроки, — наколдовал он Темпус. — Хорошо, дайте пять минут, — вздохнула я, бросив взгляд на часы. Итак, у меня хотят забрать время, которое я хотела потратить на поиски информации по Азкабану, включая и о тех, кто в нём заключён. Потому что сны-кошмары постоянно показывают мне эти два омута, которые не идут у меня из головы! Тьма, да я, стоит о них вспомнить, будто оказываюсь в тропиках: по телу, словно магма, расползается приятное чувство… счастья? Неги? Не знаю, но это крайне привлекательное ощущение, отдалённо напоминающее оное после наркотиков… Н-да, было по молодости. Но вернёмся к мирским делам. Плюсом к Азкабану идёт время, что мне понадобится на работу с близнецами – от которой деньгами пока и не пахнет. Да, они смогли вчера меня затащить в один из пустых классов и высказать всё, что думают по поводу сотрудничества. Оказалось, довольно приятно слышать слова благодарности: всё же глаза на такую бяку открыла… Так, что-то меня опять куда-то унесло… Взамен же отнятого времени мне предоставляют отличную лабораторию с необходимым набором инструментов, следовательно, мои зелья будут получаться намного качественнее. Всё-таки способ «варить у себя на коленке» имеет свои минусы. Ну, а раз у меня будут более качественные зелья, значит, и процесс взросления ускорится, что очень даже хорошо… Вот только эта хитрая улыбка на губах декана… меня настораживает. Не спорю, я уже склонна согласиться на предложение, но последние здравые мысли ещё скребутся в голове, намекая на второе, а-то и третье дно. Но… лаборатория! Тьма… хорошая и оборудованная лаборатория, где я могу готовить качественные зелья и не слушать истерики собственной гордости по поводу «дерьма в котле»! Как от подобного вообще можно отказаться?.. Так что ещё раз прикинув все «за» и «против», я вздохнула, окончательно поняв, что лаборатория мне нужна прямо-таки позарез, и озвучила своё решение: — Хорошо, профессор, я согласна на эти условия. — Вы затратили меньше времени, чем я думал, — усмехнулся Снейп. — Впрочем, какая неожиданность, именно сейчас я нашёл, чем занять Ваше свободное время, и при этом занять так, чтобы Вы приносили пользу, — кивнул он мне за спину. Непонимающе вздёрнув бровь, старательно пародируя профессора, я повернулась и застыла. Затем неверующе посмотрела на Снейпа, который – и почему я не удивлена?! – гаденько улыбался! Тьма, и как самый очевидный ответ на вопрос, зачем меня привели на стадион, не пришёл мне в голову?! — Профессор, Вы ведь всё специально подстроили? — вздохнула я и не удержалась. — Не смогли принять мой прямой отказ и решили прибегнуть к хитрости? — Всякое может быть, — хмыкнул декан в ответ. — Тем более Ваше умение летать на метле смогла лицезреть вся школа, поэтому будет неправильно не воспользоваться им. Впрочем, Вы – слизеринка, так что сегодняшний разговор будет Вам уроком, как строить диалог, чтобы добиться своего. Ну, и что с того, что я не умею этого делать?! Мне, может, в лаборатории нравится время проводить, а с людьми общаться вообще не хочется? Угу, осталось эту лабораторию только построить… этим летом займусь поиском места и денег на реализацию своих желаний. Вот только приходится возвращаться к вопросу финансов: «Хде брать золотые кругляшки?!» — Сэр, а как же «первокурсники не могут вступить в команду»? Я, между прочим, ещё числюсь первогодкой! — попыталась в очередной раз надавить на это. — В качестве исключения, — выделил слова Снейп. — Директор смягчил правила, и у команд появилась возможность принимать в свои ряды первокурсников, которые могут хорошо летать. Ну, конечно! Как же я раньше-то не поняла, чья тут белая борода торчит! Может, стоит провериться на вменяемость? А-то полгода знакома со Снейпом, а до сих пор не могла понять, что он вряд ли бы стал настаивать на моём вступлении в сборную по квиддичу, ибо ещё в первый раз увидел, что я настроена решительно!.. — Так что я желаю Вам удачи, мисс Поттер, и надеюсь, что Вы поможете выиграть Кубок Слизерину и в этом году, — ухмыльнулся Снейп да был таков. Проследив за удаляющейся спиной профессора, я прикрыла глаза и оскалилась: «Моя мстя будет страшна!» Осталось узнать, кому, собственно говоря, мстить.**Конец ретроспективы**
— К сожалению, шанса отомстить пока не представилось, — буркнула я, садясь на метлу. — Как и цели для этой мсти… — Ты что-то сказала, Элис? — крикнул Монтэгю. Отмахнувшись от него, мол, молчу, словно немая, я поднялась в воздух на несколько метров и стала ждать, пока капитаны, которые явно ставили себе цель сломать руку оппоненту, обменяются рукопожатиями, и в воздух устремятся мячи… Игра началась. Как, впрочем, и заварушка между грифами и змеями… — Мяч у Анжелины! Пас на Кэти!.. — уже во всю глотку орал Джордан. Вяло махнув рукой и отбросив бладжер в сторону упомянутой гриффиндорки, я слегка переместилась влево, чтобы второй такой же мяч не угодил в затылок, и полетела на другую сторону поля. Просвистевший неподалёку бладжер, пущенный одним из близнецов, задел по касательной одного из слизерницев – фиг пойми какого – и устремился на меня. Быстренько определив ближайшую красную мантию, я перенаправила мяч в ту сторону. По характерному хрусту метлы стало понятно, что бладжер своё дело сделал. Н-да, лупить битой по мячам и представлять головы людей… пре-елестно! Интересно, кто-нибудь делает так же?.. — Счёт сорок-шестьдесят! Гриффиндор впереди! Давайте, ребята надерите им зад! — Мистер Джордан! — осадила его МакГи. — Простите, профессор МакГонагалл… Снова пас на Анжелину! Поёжившись от налетевшего ветра, я рванула вправо и, настигнув одного из сокомандников, спасла слизеринца от бладжера, отправив оный в Уизли, которому, похоже, не понравился пролетевший в сантиметрах от головы мяч. Но не успела я даже порадоваться маленькой пакости, как метла рванула вверх!От резкого взлёта я растерялась и не сразу поняла, что происходит, но когда деревяшку, на которой мне приходилось летать, начало рвано бросать из стороны в сторону, мозг заработал с новой силой, принявшись засыпать вариантами решения проблемы. Беглый осмотр средства передвижения показал, что метлой кто-то управляет, вот только сконцентрироваться на этом и определить, кто посмел творить мне гадость, не получалось, потому что деревяшка попросту заставляла все силы бросать на то, чтобы банально удержаться на ней. Сделав очередную мёртвую петлю, я пролетела рядом с ошарашенным Фредом и, прежде чем снова улететь вверх успела крикнуть: — Помогай!.. Управлять метлой было невозможно, поэтому моим спасателям, которые практически сразу прервали игру, чтобы спасти мою бренную тушку, пришлось несладко – несколько раз я чуть не протаранила одного из близнецов. Конечно, на метле меня ничего не держало и можно было бы спрыгнуть, если бы не тридцатиметровая высота, с которой мне бы пришлось падать… а защитные заклинания на такой случай просто не успеют за это время «развернуться», ведь чтобы их создать нужны свободные руки! Внезапно метла резко затормозила, и я слетела с неё, повиснув на одной руке. В лицо сразу же ударил ледяной ветер – я вылетела за линию обогревающих заклинаний. Ну, блин, долеталась… — Элис, прыгай! — появился снизу Фред. — Я поймаю! — Уверен? — крикнула я в ответ. — Попытка только одна, а проверять мне не хочется! — Давай! — протянул он руку. — Можешь ближе? — попросила я. — Метла наверняка опять взбесится! — нахмурился он. — Прыгай, пока она спокойна! Ох, Тьма, вроде бы за пять сотен перевалило… а высоты боюсь! Пока на метле ещё ничего, а стоит вот так повиснуть… — Ладно, лови меня! — крикнула я, зажмурившись и отпустив метлу. Секунда полёта и меня хватают за шкирку! Буря негодования – почему не на руки!? – вмиг смела страх высоты, и я крикнула: — Эй! Я тебе что, котёнок, чтобы меня за шкирку хватать?! Фред, кругами спускаясь на поле, заинтересованно посмотрел на меня, после чего вынес вердикт: — Ну, мордочка у тебя точно похожа! — Ты! — рыкнула я. — Только опусти меня на землю, и поймёшь, что кошки ещё и царапаться могут! — Значит, ты согласна с выводом? — усмехнулся подлетевший Джордж. — Да иди ты… — насупилась я и обратилась к Фреду. — И вообще, твоё счастье, что у меня одежда крепкая! А если бы она порвалась, а? — Ну, я снизу страховал, — оправдал брата Джордж. — Так что всё равно бы тебя поймал! Не беспокойся, ты в надёжных руках! — Ну-ну… — скептически фыркнула я. Спустившись на землю, нас сразу же окружили две команды и наперебой стали спрашивать, что случилось, пока кто-то не указал мне за спину и не закричал: — В сторону! Мозг ещё не успел обработать полученную информацию, а мне в затылок прилетел страшный удар, отключивший сознание, и последнее, что я услышала был треск древесины…