Маг! Ну, почти...

      Устало разлепив глаза и скучающе обведя ими помещение, я уставилась в потолок больничного крыла. Н-да, больничное крыло… первый раз сюда угодила. Ведь обычно тут оказываются мои обидчики, а не я сама. Даже немного забавно, если честно.       Впрочем, сейчас было не до смеха: чувствовала я себя, откровенно говоря, препаршиво, если не сказать отвратительно, поэтому старалась как можно меньше двигаться, да и головные боли не прибавляли желания изменять своего положения. Правда, было сложно понять, почему у меня раскалывается голова: то ли это моё утреннее «недомогание», то ли последствия после удара на поле.       Надеюсь, последнее, потому что утренние боли меня уже порядком доконали. И ведь причины, как таковой, найти не выходит!..       Полежав ещё какое-то время на кровати, неспешно латая себя изнутри, я аккуратно поднялась со своего места и прислушалась к организму – вроде, всё в норме. Окончательно поднявшись на слегка подрагивающие ноги, я, оценив возможность самостоятельного передвижения, направилась на выход.       Вот только при попытке побега меня поймала мадам Помфри – приятного вида женщина с добрыми, как и полагает медику, глазами…       — Куда это Вы собрались, мисс Поттер? — нахмурилась она. — Я Вас ещё не отпускала.       — Мадам Помфри, мне уже лучше, — улыбнулась я. — И мне бы хотелось скорее вернуться на учёбу, ведь я не первый день здесь лежу?       — Да, без сознания Вы пробыли почти два дня, — подтвердила мои предположения женщина. — Но я не могу Вас отпустить, пока лично не проверю Ваше состояние здоровья! Поэтому марш на койку! И никаких возражений!       Моя молящая о снисхождении моська эффекта не возымела, так что мне оставалось только вздохнуть:       — Хорошо, мадам…       В то время пока меня тщательно сканировали различными диагностическими заклинаниями, я пыталась восстановить в памяти момент перехвата управления моей метлой. Пока что выходило скверно, всё-таки на воспоминания наслаивались эмоции, и приходилось убирать эмоциональный окрас, чтобы добраться до ощущения враждебной магии.       Впрочем, к концу осмотра, когда медсестра убедилась в моих словах и отпустила на все четыре стороны, я сумела нащупать магию нападавшего. И что удивительно, его аура вела себя двояко, то есть имела две различные по своему строению структуры, что изрядно сбивало с толку. Всё-таки подобное не характерно для людей. Да что уж говорить, такое вообще для живых существ не характерно – таким разве что демоны похвастаться могут, и то, таких индивидов трудно отыскать.       Пораскинув мозгами и решив, что найти подобное существо необходимо – то есть знать врага, так сказать, в лицо – я направилась по «ниточке», остатки которой смогла едва-едва сейчас нащупать. Впрочем,просматривая собственные воспоминания, мне в глаза бросилась ещё одна «ниточка», которую нападавший перекрывал своей аурой…       Правда, определить, кому принадлежит новоявленная аура, я не смогла – работа проведена качественно, и остаточный след минимален… что наталкивает на мысли о профессорах. Вот только личность определить затруднительно. Да и «следов» осталось ещё меньше, чем от нападающего.       — Думаю, с ним можно потом разобраться, — пробормотала я. — Сейчас важнее узнать, кто пытался меня убить…       В итоге, пройдя почти половину замка, я пришла к кабинету Защиты от Тёмных искусств, в котором, судя по исходящим оттуда звукам, сейчас проходило занятие.       — Хм-м… уже поздно, а уроки всё ещё идут? Впрочем, сейчас не это важно, — тихо шептала я себе под нос. — Более важно: кому из студентов я успела так насолить?       Мантии-невидимки с собой не было, поэтому пришлось действовать по старинке. Набросив на себя парочку плетений, разработанных для слежки, я тихонько вошла в кабинет и огляделась. На данный момент на уроке находился пятый курс – одна знакомая слизеринка попалась на глаза – так что теория о студенте близка к правде, всё-таки пятикурсникам хватит сил и умений перехватить контроль над метлой…       Впрочем, чего гадать? Проследив взглядом за «нитью», я упёрлась в… Квирелла? Что, простите? Пару секунд откровенно пялилась на преподавателя, после чего помотала головой, чтобы собраться с мыслями, и вновь взглянула на Квирелла. Может, ошибка?.. Но след явно указывает на него. Да и ошибиться я попросту не могла – опыта-то в этом деле достаточно, как и уверенности в себе, собственно – поэтому очень внимательно присмотрелась к профессору.       Сперва ничего конкретного увидеть толком не удалось, но стоило сконцентрироваться на голове Квирелла, чтобы банально залезть тому в голову, как я натолкнулась на артефакт, которым являлся тюрбан профессора. Мрачно усмехнувшись – и не такое ломали – полезла дальше.И спустя пятнадцать минут, когда средненький по моим меркам артефакт смог «впустить» меня, я… узрела то, что сидело на голове… нет, в голове Квирелла.       Слов нет, одни маты.       Аккуратненько, словно кошка, покинув аудиторию, чтобы ненароком не раскрыть себя, я поспешила скрыться – проблемы с высокоуровневой нежитью мне сейчас не нужны. Ну, вот вообще никак. На эту дрянь ведь кроме специфичных заклинаний ничего не действует! Был бы у меня посох – другое дело, вот только дерева пока что подходящего найти не могу. А уж с посохом-то можно было бы и упокоить Квирелла вместе с духом, что в нём сидит.       — Впрочем, жизнь не любит сослагательных наклонений, — мрачно усмехнулась я.       Во всяком случае, теперь стало ясно, почему профессор так любит чеснок, ведь он запах разложения перебивает на раз-два.А то, что профессор умирает – факт. Н-да… и как бедный мужик такую дрянь подхватил?.. Всё-таки дух, способный вселиться в человека, на обочине дороги не валяется. По крайней мере, столь большой запас энергии, содержащийся в нежити у Квирелла, явно не принадлежит какому-нибудь мелкому и слабому духу.       Хотя феномен двойственности ауры при двух живых сознаниях довольно интересен, жаль, изучить пока нет возможности, ведь один из «жильцов» хочет меня убить…       — Час от часу не легче… — вздохнула я, поворачивая за угол.       Н-да, решать проблему нужно в ближайшее время, а инструмент, который хоть что-то может сделать подобной нежити, появится не раньше лета, когда я смогу куда-нибудь выбраться и основательно поискать необходимую древесину.       — Вот мало мне было дел… — зло пробурчала я. — Теперь ещё и нежить на мою голову… причём нежить высокоуровневая и желающая меня убить! Идеально, Тьма Великая...Ладно, сейчас всё равно ничего путного в голову не придёт, поэтому надо себя чем-нибудь занять, — от промелькнувшей мысли мои губы расползлись в оскале. — И я даже знаю, чем…       

*****

      

=Хогвартс. В то же время. Нимфадора=

      За всё время, проведённое в Хогвартсе, Нимфадора не могла сказать, что проводить время в школе ей по нраву. Всё-таки постоянные смешки за спиной из-за её неуклюжести не могли прибавить каких-то приятных воспоминаний о деньках внутри стен замка. Да что уж говорить, если даже на улицах, когда у девушки появлялось свободное время, чтобы потратить его на прогулку, Нимфадору преследовали насмешливые взгляды толпы. И было неважно, что это за толпа: маглы или же маги – все относились к метаморфу, который не ведал о себе ничего, одинаково.       Так что и без того неуверенная девушка стала зажиматься ещё больше, стараясь стать менее заметной, дабы избежать столь неприятных слов и взглядов.       Хотя желание показать себя никуда не делось, и намерение поступить в аврорат тоже не исчезло. Ведь, как думала Нимфадора, авроров уважают и, следовательно, её тоже перестанут принижать за её неуклюжесть, с которой Тонкс боролась не покладая рук. Вот только результата, как такового, пока что не наблюдалось, и девушка постепенно начала сдавать позиции в борьбе со своим проклятьем, преследующим её с самого детства.       Впрочем, последние полгода потрясли, если можно так выразиться, устоявшуюся жизнь девушки.       Когда с Тонкс начала общаться маленькая Поттер, девушка постоянно ожидала увидеть в глазах девочки злорадство или нечто с ним схожее, но со временем Нимфадора стала осознавать, что кроме обычной радости и мелких бесят, которые жаждут чего-нибудь сотворить, ничего внутри глаз Элис нет. И это сбивало с толку, ведь для зашуганной девушки подобное было неправильно. Ненормально. Непривычно.       Более того, стоило маленькой Поттер вновь появиться на пути Тонкс, как Нимфадора, не отдавая себе отчёта, сразу же поспешила сбежать от столь непривычной ей атмосферы, витающей вокруг Элис. Девушка банально боялась того, что может последовать за подобным отношением, которого она встречала слишком мало...       Правда, первое время из «пряток» ничего путного не выходило, и девочка постоянно находила Тонкс, где бы та не пряталась: будь то пустой класс или нерабочий женский туалет на втором этаже. Но, когда Нимфадора вспомнила о Выручай-комнате, в которой в дальнейшем и пряталась в свободное время, маленькая Поттер перестала появляться рядом с девушкой, и последняя смогла вздохнуть спокойно.       И всё бы ничего, если бы со временем Нимфадоре стало не хватать Элис. За её детскую непосредственность и просто нормальное отношение Тонкс хотела её вновь увидеть и… обнять.Девушка не могла признаться себе в этом, но ей было приятно, когда маленькая Поттер однажды задремала рядом, облокотившись на неё. Юный метаморф очень долго не могла забыть расслабленное лицо первокурсницы.       Нет, никаких чувств к Элис Нимфадора не питала, точнее не любила, как женщину. Девушке просто нравилось находиться рядом с этой маленькой и весёлой девочкой, которая порой заставляла краснеть, трогая то грудь, то попу, то другие части тела, которые, впрочем, создавали примерно такие же ощущения, которые будоражили кровь Тонкс.       Так что когда со спины неожиданно подобралась Элис и обняла Нимфадору, прогуливающуюся по коридору, девушка растерялась и слегка покраснела, всё-таки никто, кроме матери, не обнимал её на людях. И тот факт, что ничего, чего можно было бы стесняться, в этих объятиях не было, кажется, совершенно не волновал Тонкс.       — Ним-фа-до-ра! — протянула Элис, выглядывая из-за спины и смотря снизу вверх. — Я так соскучилась! Где ты была столько времени? Тебя было прямо-таки не найти!       Сказать, что метаморф была рада такому повороту событий, значит не сказать ничего. Всё-таки с момента начала второго полугодия Элис перестала появляться рядом с Тонкс, что очень печалило последнюю и наводило на мысли, будто маленькая Поттер обиделась на Нимфадору за то, что она постоянно убегает от неё. Тонкс хотелось извиниться за своё поведение, но она всё никак не могла набраться храбрости и подойти к Элис…       — Э-элис! — наконец, отозвалась Нимфадора. — Рада тебя видеть… к-как себя чувствуешь?       Хотя, храбрости девушке придавали слова матери, которая после услышанного рассказа дочери выпорола нерадивое чадо. И, сказать по правде, Нимфадоре это помогло, всё же она решила больше не избегать Элис. Ну, или хотя бы попытаться это сделать, потому что искренне боялась «обжечься»… и, естественно, порки, которую обещала её мать, если дочь не образумится.       — Хм-м… чувствую я себя отлично, а что? — задумчиво ответила маленькая Поттер.       — Просто многие видели, как тебя несли с поля на руках…       — Ай, — отмахнулась Элис. — Ничего страшного, всего лишь по голове получила. Не впервой. Кстати, Нимфадора…       — Зови меня Тонкс, пожалуйста, — не удержалась девушка.       Правда, она быстро спохватилась и уже хотела извиниться за резкость, но:       — Тонкс… и когда ты поймёшь, что твоё имя очень даже красивое? — поинтересовалась девочка. — Хотя ладно, когда поймёшь, так и ухажёры появятся.       — Элис! — залилась краской Нимфадора.       — Ну, что сразу «Элис»? Я уже почти двенадцать лет Элис, — фыркнула она. — Так, я чего спросить-то хотела, Тонкс, ты сможешь сегодня уделить мне время? А-то мы с прошлого полугодия не занимались! Я и раньше тебя, конечно, пыталась искать, но ты постоянно убегала… — расстроилась Элис. — Я тебе противна?       Нимфадора могла поклясться, что девочка сейчас расплачется, поэтому поспешила ответить:       — Нет!       — Тогда почему ты от меня убегала? — прищурившись, поинтересовалась девочка.       — Я… я… Прости… — сдалась найти оправдание Тонкс.       Видя, что девушка сжимается в комок и накручивает себя, Элис забавно фыркнула, став похожей на лису, после чего решила протянуть спасительную соломинку Нимфадоре:       — Ну, у тебя, наверное, не так много времени, всё-таки в конце года семикурсники, на сколько я знаю, сдают… эм-м… ТРИТОН?       — Д-да…       — В таком случае, давай, как и раньше, заниматься каждую неделю? И тебе практика, чтобы вспомнить некоторые заклинания и мне польза! — предложила Элис и с мольбой в глазах взглянула на девушку. — Ты ведь сможешь?..       — Думаю, да… — неуверенно ответила та, борясь с желанием погладить девочку по голове.       — Ура! — вскрикнула маленькая Поттер, сильнее обняв Нимфадору. — Может, начнём прямо сейчас?       — А… Ну… — растерялась Тонкс. — Я не против…       — Тогда давай скорее найдём пустой класс!       И, воодушевлённо выкрикнув это, Элис принялась подталкивать окончательно сбитую с толка Нимфадору в сторону ближайшего коридора. Впрочем, если бы кто-нибудь увидел сейчас Поттер, то сравнил бы девочку отнюдь не с милым котёнком, строящим минуту назад глазки витающей в облаках девушке, а с маленьким, чёрненьким и очень хитрым чертёнком…       

*****

      

=Хогвартс. Ночь. Элис=

      Что можно делать в Хоге ночью? «Искать приключения, конечно же!..» – хотелось бы мне сказать, но нет. За этим не сюда…       Скорее «хотелка» слишком перенервничала после разговора с Нимфой и не дала мне уснуть, мол, найди Выручай-комнату, в которой – и как я раньше не поняла? – все полгода от меня пряталась «проклятая» подруга. А на вопрос: «Почему не завтра утром?» ответ был действительно лаконичным: «Выручай-комната же!»       В общем, неспособная нормально поспать, я отправилась на восьмой этаж.Раз у меня не получается отдохнуть, то нужно уработаться так, чтобы прямо на месте и уснуть! Элементарно и проверено тысячей экспериментов в прошлой жизни. Главное мешки под глазами не получить – их сводить долго…       Во всяком случае, если я правильно помню случайно выуженные воспоминания из голов старшекурсников, Выручай-комната должна давать человеку всё то, что ему нужно в конкретный момент времени.Ну, то есть совсем всё.И почему бы мне не проверить это «всё»? И да, если следовать этой логике, то лаборатория для варки зелий в Комнате тоже должна быть. Грустно, конечно, что пришлось идти на жертвы, когда у тебя под носом стоит такой превосходный артефакт, но… такова уж жизнь с её любимым, Тьма подери, чёрным юмором.       Да и можно ведь библиотеку себе запросить! Глядишь, там и о «проклятье» Нимфы будет. А-то изучать – изучаю, а каких-то серьёзных сдвигов нет. Мне просто не от чего оттолкнуться, и я в печали!..Естественно, из-за почти добровольного согласия Тонкс сегодня получилось узнать намного больше, чем за все предыдущие «уроки» вместе взятые, но этого всё равно мало.       — Жаль, получилось побыть с Нимфой всего лишь часик… — печально вздохнула я под мантией-невидимкой. — Только поговорить и успела, даже не потрогала… Всё-таки странно она на меня влияет… но она такая тёплая…— мечтательно улыбнулась я.       Тьма, о чём я только думаю? Половое созревание что ли началось? Но не так же сразу! Телу, понятное дело, уже ближе к четырнадцати-пятнадцати, но всё равно как-то это всё слишком внезапно. Или половое созревание уже прошло?..       Пораскинув мозгами, вспоминая, когда у девушек начинаются «проблемы», я пришла к выводу, что у меня их нет… То есть они уже должны были начаться, но у меня ничего подобного не было! От полученных вопросов я даже сбавила шаг. Интересно… тело полностью здорово, так почему же ведёт себя настолько ненормально?.. На моей памяти у людей, которых я повидала достаточно, таких проблем с организмом не наблюдалось – то есть организм здоров, но ведёт себя не так.       Погодите-ка, но ведь то у людей!.. Хм-м… интересная мысль. А если предположить, что я не отношусь к людям?..       — Н-да, вопрос ставит в тупик… — наконец, пробормотала я. — И ведь как назло диагностических Кругов, чтобы определить расовую принадлежность, не помню… Хоть они и легко создаются, но опыта работы в сфере целительства мне явно не хватит, чтобы быстро, правильно да с нуля создать под себя диагностический Круг…       Тьма, что же у меня в этом мире всё через одно место? То ментальная магия взбесится; то неизвестные и непонятные боли по утрам; то раса оказывается не той, к которой привыкла; то ещё что-нибудь из ряда вон выходящее…       Или это побочные эффекты зелий? Хм-м… они, вроде бы, должны быть другими: повышенная умственная активность и вспыльчивость нивелируются ментальной магией, а возбудимость контролируется голой волей и так далее по списку в несколько десятков наименований, начиная от возможной сыпи на коже и заканчивая временной слепотой.       — Или не в зельях дело?.. — задумчиво протянула я и помотала головой. — Тьма, мысли путаются…       И ни с того, ни с сего всплывшая перед глазами фигура Нимфадоры тому доказательство. На первый взгляд кажется, что у Нимфы грудь подросла… а вот на ощупь проверить я не смогла. Жаль. Хотя, интересно, когда у меня начнётся бурный рост?..       Глянув на свою «чуть больше единицы» я лишь головой покачала – обидно, блин. Вроде бы и зелья пью, и питаюсь правильно, а эффекта нет! Словно куда-то в другое место уходит… И нет, ягодицы у меня тоже не такие, каких бы мне хотелось. Как, собственно, и рост… Хочу быть высокой!Короче, надо тщательно себя проверить, но где?.. О, точно, запрошу у Выручай-комнаты ритуальный зал с полным диагностическим кругом! Элементарно! И почему я раньше до этого не додумалась?       — Что?..       Внезапно глаз зацепился за несоответствие, и я резко остановилась. А обведя взглядом изрядно запылённый коридор с давно потухшими факелами, осознала, что нахожусь совсем не там, где должна! Какого?.. Мысленное восстановление пути помогло определить моё местоположение, но вот ответов это не добавило.       Сбиться с пути? Не, это совсем не обо мне… Раз я сама сюда прийти не могла, значит… меня сюда специально привели! Н-да, банально, зато логично.Если на вопросы «как» и «кто» ответить можно: привели меня сюда с помощью двигающихся лестниц, а управлять замком может исключительно директор. То вот на «зачем» несколько затруднительно. Смысл подобного действия от меня ускользает.       Хотя, интересно, как Дамби смог отыскать меня? Под мантией я полностью незаметна: даже мои заклинания её не «засвечивают», что уж говорить о местных. Метки? Нет, я всё сняла, когда первый раз взяла в руки мантию… Остаётся только нечто, отслеживающее именно меня, как ученицу Хога.       — Н-да, паршивенько, — подвела я итог и опомнилась.       Погодите-ка, это значит, что директор и мой спуск в Тайную Комнату видел? Но никаких «телодвижений» после этого не было… Не уследил? Не узнал? Не видел? Нужно об этом подумать… после того, как загляну в открытую дверь, к которой меня, похоже, и вели. Интересно, а если, например, пройти мимо?..       Впрочем, лёгкое колебание магического фона оповестило об ещё одном существе неподалёку.       — И чего я ожидала?.. — с изрядной долей иронии пробормотала я, заходя в открытый кабинет и прикрывая дверь.       Вскоре рядом с кабинетом пробежала миссис Норис – кошка Филча – а следом и её хозяин, который бормотал проклятья о нерадивых учениках, что бродят по ночам. И кто же это меня сдал, интересно, если никто не знал, что я покинула собственную спальню? Ну, вопрос риторический…       — Ладно, чего тут интересного ес... — замолкла я на полуслове.       Прямо напротив входа в кабинет, окружённое старыми и покрытыми пылью партами, в бледном свечении луны стояло зеркало в полный рост. На изрядно потрёпанной временем позолоченной раме едва-едва виднелись строчки слов, но я не придала им значения, потому что не могла оторвать взгляда от отражения в зеркале.       И всё бы ничего, если бы оно показывало только Элис Поттер…       Оно отражало ту часть меня, которой после видения в доме Малфоев мне так не хватало...