=Хогвартс. 2-ое марта. Элис (Алисиа)=
Возвращение в Хог ознаменовалось... да ничем оно, собственно говоря, не ознаменовалось. Мы просто уселись в поезд и чинно добрались до за́мка. Никаких признаков недавней эпидемии не было даже в помине: все студенты, кого я видела, выглядели совершенно спокойно и отдохнувши. Хотя, их спокойствие я списала на то, что, как доложили мои «сучности» – ибо жуткую мигрень простить было проблематично – нападения на учеников после начала внеплановых каникул прекратились. И это, в принципе, было ожидаемо. В конце концов, в условиях уменьшения поголовья присутствующих в замке, круг подозреваемых также уменьшается. В общем, по большому счёту, жизнь в Хоге вернулась на свои рельсы, и уже через пару дней в прежнем ритме начались занятия. Впрочем, я благодаря клону, ушедшему на уроки, отправилась заниматься своими делами в Выручайку: «подарок» копий я до конца так разобрать и не смогла – информации было много, и времени попросту не хватило. Правда, не буду отрицать, что некоторое время у меня забирала Трикси: тут поцелуйчик, там обнимашки с почёсываниями за ушком… Но всё равно «подарок» был достаточно огромен, чтобы и за пару дней в авральном режиме с трудом можно было усвоить абсолютно всё! Так что я, так сказать, пробежалась «по верхам». Отвлекающий же фактор, сиречь Беллатрикс, остался у меня в комнате строчить что-то на пергаменте, периодически улыбаясь так, что и у мёртвого табуны мурашек по спине пробегут. Так что хвост недвусмысленно намекал, что лезть к девушке не следует, ибо чревато: Трикси становилась всё больше похожей на саму себя– довольно эмоциональную личность внутри своего близкого круга. Нет-нет, память у Белль я не просматривала!.. А вот у Нарциссы… но не суть, да. Короче, состояние Беллатрикс и наглядное доказательство того, что меня включили в ближний круг, радовало, и я спокойно оставила девушку одну. И ведь действительно «спокойно»! Без, так сказать, «превозмогания»!.. В конце концов, секс будто… будто сбросил с моих плеч несколько тонн: бурлящие до недавнего времени эмоции утихли; сознание, словно мутное стекло, помыли тряпкой, и оно стало прозрачным; внутренний зверь же довольно порыкивал где-то на грани слышимости, не принуждая и не подталкивая к действиям. Одним словом – благодать!.. — И смеяться не обязательно, — буркнула я мысленно, растеряв часть благодушного настроения. — Ничего не могу с собой поделать, — хмыкнул Ликс, сидевший на плече. —Можешь говорить, что хочешь, но диагноз однозначен и обжалованию не подлежит! Хочешь озвучу «приговор»? Начинается на «недо» и заканчивается на «рах»… — продолжал ехидничать лис. — Заткнись, — огрызнулась я. — Дорогая моя Хозяюшка, ты просто не понимаешь, насколько долго мне пришлось пинать тебя и ждать, когда ты вернёшь себе прежнюю трезвость мышления! Дай порадоваться моему маленькому счастью! Наконец-то мы сможем заняться делом, а не распутывать тот клубок ниток под названием «отношения», и слово «фамильяр» перестанет быть синонимом «няньки»! — довольно зарычал Ликс. — Фр-р-р-р, Великая, да меня так с самого рождения не корёжило! Так что с чистой совестью требую отдыха, то есть боёв, крови и развития! О Задании Великой вообще молчу… — Ты ведь знаешь, что я больше исследователь, нежели боевой маг?.. — устало вздохнула я, поднимаясь по лестнице. — А так как наверняка знаешь, то твои требования звучат абсурдно. Да и, помнится, моя прежняя личность, основа которой есть в тебе, не отличалась желанием почесать кулаки… Вот только мои доводы Лис проигнорировал и продолжил изливать своё негодование, обличённое в сарказм: — Химерология, магия крови, некромантия, боевая магия… Ну да, конечно же, ты не боевой маг. Тьма Великая, да даже Целитель, и тот очень даже может быть боевым магом! Причём даже более опасным, нежели обычный боевой маг банально из-за того, что знает, как убить максимально просто! — Ликс, хватит делать вид, будто ты не знаешь, что мне больше нравится сидеть на попе ровно и копаться в Магическом Круге, чем бегать по полю и рвать всех в клочья… — поморщилась я и тихо буркнула. — И боевую магию я изучала только ради самозащиты… — Но это не помешало тебе, в прямом смысле слова, закопать в Академии своего наставника по боевой магии, — колко заметил лис. — Он ведь потом боялся к тебе подходить – впечатлительным оказался… — Зато Учитель вытирала мной полы… — хмыкнула я в ответ. — Хозяюшка, Великая подери, я итак долго терпел! — натурально взвыл Ликс. — Требую сатисфакции!.. На секунду остановившись и прикрыв глаза, собираясь с мыслями, ведь в чём-то этот хвостатый прав, я всё-таки заговорила: —Хорошо, сегодня мы пойдём и сожрём тот огрызок души, что находится в Выручайке… Доволен? Пара мгновений тишины, и… — …Подожди-подожди, Алисиа. И ты так спокойно говоришь о неполноценной душе, что витает буквально у тебя под носом?.. — удивился фамильяр. — Ну, этот огрызок, в отличие от других, я ещё не видела в глаза да характерного запаха не ощущала, и лишь знаю, что он где-то есть, — пожала я плечами. —Да и, судя по обрывочным воспоминаниям того, кто сидел в теле Квирелла, этот кусочек самый маленький из оставшихся… кажется, пяти. Ликс на пару секунд замолк, после чего хмыкнул: — Хорошо, для разогрева подойдёт и это. Но после ты, Алисиа, отправишься на Охоту! И ты знаешь, я не отстану! Мы просто обязаны восстановить моё душевное равновесие!.. — продолжал вещать перевозбуждённый фамильяр. Ничего обещать я, конечно же, не стала и лишь закатила глаза, продолжив путь. Впрочем, где-то на задворках сознания и присутствовало понимание, что на Охоту мне всё же придётся пойти. И не то, чтобы я была так уж против –предвкушение заставляло уголки губ дрожать в едва сдерживаемом оскале. А Ликс только довольно щурился, прекрасно понимая, что творится у меня внутри… Хотелось бежать и, образно говоря, рвать зубами добычу… и в то же время хотелось покопаться в том, что доставили мне копии. Две полярности одной меня, так сказать… между которыми нужно найти баланс. И, что самое главное, без помощи магии – только методом проб и ошибок, то есть жить и набираться опыта. Долго, сложно, лень и понимание, что магией проблему можно только отсрочить, заставляли лишь вздыхать… В конце концов, как показала практика, полностью полагаться на магию и решать с её помощью проблемы с собственной головой, не есть хорошо… За этими противоречивыми мыслями я и добралась до Выручайки, в которой, даже зная, что увижу, замерла на пару мгновений: всё-таки толпа собственных клонов, снующая туда-сюда, это довольно… довольно интересная картина, да. Но, тем не менее, справившись с удивлением, я направилась в тихий уголок, где собиралась начать развивать то, что «откопали» клоны. Правда, усевшись за рабочий стол с желанием развернуть бурную исследовательскую деятельность… я просто уставилась в одну точку, внезапно осознав один минус копий. По крайней мере, для меня это был минус, потому что клонов много, а я одна. Идей много, а я одна. Хотелось начать всё «вот прямо сейчас», а руки всего две… И будь вся эта исследовательская деятельность больше «нужно», нежели «хочется», было бы много проще выбрать… но мне именно, что хотелось! Больше нужен был сам процесс, а не его результат!.. Хотя, результат тоже важен, ведь без него остановится процесс… — Тьма… — с размаху ударилась я лбом о столешницу. — Тьма… Тьма… Тьма!.. Где-то рядом в шоке застыл Ликс, но мне было на это глубоко плевать… С чего начать? Что разобрать более углублённо? Поискать новые виды энергии?.. Пойти и расшифровывать руны Ритуального Зала под Хогом?.. Исследовать возможность создания копий на основе Теней?.. Попытаться дозваться до Мин Тириса, чтобы вытряхнуть из него что-нибудь дельное?.. Потренироваться в использовании Теней?.. Поискать нападавшего на учеников вместе с неполноценной душой?.. С чего, Тьма Великая, мне начать!?.. Из горла сам собой вырвался стон. Вот, вроде клоны – это я. Они исследуют нечто новое, и я получаю все воспоминания об этом. Так? Так. Но почему, в таком случае, у меня возникает вполне определённое и достаточно твёрдое убеждение, что… Это. Всё. Не. То!.. Ну, совершенно не то! Даже внутренний зверь где-то у себя в берлоге согласно рыкнул на подобное заключение. Разве что не стал предпринимать каких-то действий, а так и остался валяться и отдыхать… Его спокойствию хотелось позавидовать, но я продолжила искать выход из сложившейся ситуации. Вот только, в конце концов, откинулась на спинку стула и безучастно уставилась в потолок – толковых идей, Тьма подери, не было! Зато начали появляться мысли о рассеивании копий, чтобы наслаждаться исследовательским процессом самостоятельно! Одно-ой! Чтобы всё было у меня! Странная жадность, согласна, но, что главное, мне она нравилась! Жаль, только раздрая в желаниях это не убирало… А ещё Ликс, словно демон-искуситель, лежал неподалёку и сверкал глазками, мол, пойдём, поохотимся! Нас ждёт приятная закуска из неполноценной души, которая, скорее всего, только раззадорит аппетит… но яство всё равно останется сладким и приятным на вкус!.. Захотелось схватиться за волосы и начать их рвать, вот честное слово! А лоб уже однозначно намекал, что пора перестать им биться о столешницу, иначе вскоре я буду не лисой, а чёртовым единорогом… Долго подобного издевательства над собой я стерпеть не смогла, и одним приказом развеяла клонов, находившихся в Выручайке. Правда, когда воспоминания сразу всех копий навалились, словно лавина, в голове мелькнула мысль: «Ой, ду-ура-а…»*****
Сознание получило возможность адекватно воспринимать действительность только через несколько часов, когда воспоминания о том, что я находилась сразу в нескольких сотнях мест одновременно, более или менее уложились в голове. Но даже так приходилось серьёзно напрягаться, чтобы банально думать: я не сразу смогла вспомнить, где была я настоящая, а где всё же клоны. И даже некоторое понимание самих копий не помогало. Хотя, должна отметить, опыт получился занимательный… правда, повторять я его, конечно же, не буду.Так что, чуть поморщившись от лёгкой мигрени, я поднялась с пола и осмотрелась. Сдержать вздох разочарования не получилось – Выручайка, внезапно опустев, теперь больше напоминала огромную свалку мусора, ибо большинство различных приборов, собранных клонами, пришли в негодность по той или иной причине: упал один, задел другой, взорвался третий… Целая цепь исследований, разрозненные части которых витают у меня в голове, пошли псу под хвост. Неприятно, конечно, но есть во всей этой ситуации и плюс: мне больше не хотелось разорваться на несколько частей, чтобы попробовать всё. Полное разрушение клонов, как оказалось, передало и полноценные воспоминания о проведении тех или иных экспериментов, что, в принципе, удовлетворило мою «хотелку». Не до конца, но всё же… Хотя в голове всё равно всплыл вопрос, мол, а почему этого не происходило до этого? Из-за неполноценного распада клона? Или в заклинании имеется, так сказать, не задокументированный эффект, не замеченный ранее? Задумчиво закусив губу и вновь усевшись за свой стол, из-за которого упала, я создала проекцию Круга и принялась в нём копаться, параллельно записывая наблюдения и заключения в блокнот – откуда он взялся? – и совершенно забыв об окружающем мире. В конце концов, я поймала вдохновение! Кто помешает – убью и сожру душу, несмотря на Запрет!******
=Там же. Десяток часов спустя=
— …слишком большое потребление энергии при замыкании линий… а если попробовать крест-накрест?.. Хм-м… Тот же эффект?.. Но громоздкость уменьшается на… пару долей процента… мелочь, а приятно… — задумчиво бормотала я, витая в облаках и рассматривая очередной Круг в руках. — Впрочем, на поддержание требуется много больше энер… Грохот за спиной в клочья порвал витающие вокруг мысли и заставил вывалиться из расчётов в реальный мир. Так и застыв, глупо уставившись на повисший в руках Круг, я напрочь забыла о том, о чём думала секундой ранее…А увесистый талмуд, упавший оттуда, откуда никогда не был способен упасть, преспокойно расположился на полу. Кисть сама собой сжалась в кулак. — …Ли-и-и-икс!!! — прогремел мой потусторонний голос на всю выручай-комнату. — Я оторву тебе хвост и запихаю в твою чёртову пасть, треклятый пушистый засранец!!! Я тебя порву, честное слово... Ты будешь!.. — Время подкрепиться, — невозмутимо ответил лис, вернувший за это время своё спокойствие. — И да, также напомню, этот Язык не подходит для выражения неконструктивной критики в мой… как, впрочем, и в любой другой адрес. — Я из-за тебя потеряла мысль! — обвинительно рявкнула я. — Один раз нашла – найдёшь и второй, — хмыкнул Ликс, спрыгивая с налёжанного места. — А теперь пойдём, нам нужно подкрепиться одной душой, которая спрятана где-то неподалёку… От подобной наглости… Рр-р-р!.. Тьма, я спокойна. Спокойна… Линчевать собственного фамильяра, которому подобное, что с гуся вода, контрпродуктивно. Совершенно непрактично, глупо и вообще бесполезно. Да, в данном случае следует только смириться и привыкнуть к этому чёрному хвостатому хитрецу-дармоеду. — Не могу не заметить, я полезен! — послышалось от фамильяра, который уже находился у выхода из Выручай-комнаты. Метнув в его сторону гневный абсолютно не согласный взгляд, я всё же вернула себе самообладание и покинула помещение. Чтобы через минуту вновь войти, но уже в другую комнату – «комнату бесхозных вещей», в которой, по слухам, можно было отыскать как древний талмуд по черномагическим ритуалам, так и святые подштанники Мерлина. И если первое тут ещё и могло попасться, то вот второе… Так, что-то меня не туда понесло. Помассировав глаза, настраиваясь на нужный лад, я внимательно осмотрелась и принюхалась. И если осмотр ничего толком ничего не дал, ибо горы сломанных и брошенных вещей высились на пару-тройку метров над моей головой, то вот обоняние принесло едва уловимый приятный лично мне запах. Скажем, шлейф от неполноценной души, который чуют все Охотники неподалёку от неё. Впрочем, даже ощущая этот притягательный запах, пришлось поблуждать по громадному помещению. Всё-таки душа находилась здесь уже очень давно и успела пропитать своим запахом едва ли не половину комнаты. Да и не стоит сбрасывать со счетов то, что душа очень боится быть обнаруженной кем-то схожим со мной, поэтому и всячески пытается скрыться от нашего взора. Тем не менее, моя цель нашлась, и пристанищем для кусочка души оказалась искусно сделанная диадема, от которой исходили волны ментальной силы, призванные оттолкнуть всех желающих подальше отсюда. Впрочем, немой сцены избежать не удалось – ведь даже я готовилась к хоть какому-то… сопротивлению? — Скажем, я рассчитывал на нечто более… более, да, — заметил усевшийся на плече Ликс. — Алисиа, это даже не разминка перед Охотой, это, Тьма подери, игра в песочнице, когда за тебя ещё и куличики делают! — Ну, мы же подкрепимся, правильно? — хмыкнула я. — Значит, подобное можно считать Охотой, призванной добыть пропитание… Фамильяр не ответил, но его осуждающий взгляд всё равно хорошо чувствовался. Да, я несколько кривила душой, приравнивая обычную охоту к Охоте, но, Тьма Великая, мне хотелось вернуться к исследованиям и попытаться восстановить в памяти утерянные мысли! Всё-таки Задание Великой я выполняю, а развитие себя как Охотника можно и отложить до поры до времени… а мысль о создании пространственного кармана, привязанного к душе, точно нельзя назвать бесперспективной! И это я уж не говорю об идее со временем вывернуть этот карман и создать домен, присущий сильным демонам! Да, знаний и сил для подобного мне катастрофически не хватает, но от этого ведь становится только интереснее! Хотя странно, что начинала я разбирать Круг с заклинанием клонов… Вот только не знаю уж, на какие там «струны» давил Ликс, но пробежавшиеся по спине мурашки от его очередного осуждающего взгляда заставили меня вновь прервать мысли о светлом грядущем: — Ладно. Ладно! Сейчас разберёмся с этим кусочком и отправимся на настоящую Охоту… на которой тебе доведётся увидеть и кровь, и бой… — Рад твоему благоразумию, — фыркнул лис, прекрасно видящий моё метание. — Ненавижу тебя… — рыкнула я. — От ненависти до любви один шаг… — патетично заявил этот хвостатый засранец. В общем, подходила я к диадеме в расстроенных чувствах. И даже близость с кусочком «лакомства» не примерял с действительностью. Да и внутренний зверь, обеспеченный сексом с Беллатрикс, вяло реагировал на происходящее. Можно было и списать это на мой возросший контроль над собой… но подобное решение было бы преждевременным. Тем не менее, взяв в руки диадему, коя попыталась тут же вытянуть из меня жизнь, как поступила бы с любым другим существом, я аккуратно извлекла и сожрала неполноценную душу… Кгхм, каламбур, но что поделать? — В следующий раз такая беспечность будет стоить тебе руки как минимум, — раздражённо буркнул Ликс, не дав растянуть приятный момент поглощения на «подольше». — Эта душа не принесла бы мне вреда даже если бы я диадему на голову нацепила. В конце концов, инстинкты врать не будут! — всё же ответила я, разворачиваясь на каблуках и направляясь к выходу. И да, это Белль заставила меня надеть туфли под предлогом «девушка? Нужно соответствовать!» Теперь вот привыкаю… Каблук, конечно, был небольшим, но, судя по сверкающим тогда глазкам Трикси, это только пока. Да, девушка вьёт из меня верёвки, пользуясь своей красотой и моей слабостью по отношению к ней… но и я в долгу не останусь – буду мстить долго и жестоко!.. — Всё равно, с твоей стороны это было более, чем беспечно… — продолжил гнуть свою линию фамильяр. — Ликс, как думаешь, добавить милые кошачьи ушки на голову Трикси в человеческом облике или придумать нечто более «ужасное» для моей ненаглядной?.. — проигнорировала я его выпад. Ответа от лиса я, конечно же, не получила, зато явственно почувствовала, как он закатил глаза к потолку, мысленно вопрошая: «За что Вы так со мной, Великая? Что я Вам сделал, что родился у Неё?!» Так что в Тени я уходила уже с лёгкой улыбкой на губах, ведь месть всегда приятна и сладка!..*****
=Хогвартс. Тот же день. Спальни Слизерина. Беллатрикс=
От своих записей волшебница смогла оторваться только к вечеру. И лишь по той причине, что организм истерически верещал о необходимости, наконец, поесть! Ведь с утра… с утра вчерашнего дня во рту Беллы не было ни крошки! Впрочем, только после пятого «оповещения» девушка всё-таки полноценно оторвалась от своей работы. Затуманенным взглядом пройдясь по комнате и отметив, что Элис и её мягкого хвоста рядом не наблюдается, а Темпус показывает поздний вечер, Беллатрикс решила всё же озаботиться пропитанием. Хотя сперва девушка забежала ненадолго в душ, чтобы взбодриться… и всего лишь через час силуэт большой кошки покинул спальню. К большому везению волшебницы, сейчас было время ужина, и кошка, естественно, решила не утруждать себя поиском пищи самостоятельно. Всё-таки пользоваться своим положением Белла всегда – когда гордость позволяла – умела, а выгода от бытия «милой кошечки с зелёного факультета» имелась довольно значительная. Да, сперва Беллатрикс посчитала подобное оскорблением и плевалась проклятьями да ядом, но потом… В общем, никто из учеников Слизерина – как, впрочем, и остальных факультетов – не удивился, когда за столом появилась чёрная моська пантеры. Умилительного писка женской части факультета как в начале года, конечно, не наблюдалось, но атмосфера была близка по духу: пантеру затискали; вслух позавидовали счастью Элис и накормили кошку, которая после трапезы блаженно растянулась на скамье и погрузилась в полудрёму, изредка меняя положение и давая себя погладить. Впрочем, стоит отметить, что подобные вылазки к общему столу Беллатрикс предпринимала не так часто – интуиция, обостряющаяся в форме кошки, всегда безошибочно подсказывала своей обладательнице, когда и где можно появляться, совершенно не боясь за собственную шкурку. Хотя, впервые провернув такой «маневр», девушка изрядно нервничала… но последующие повторения дали кошке стопроцентную уверенность в своей безопасности. В конце концов, в четвероногой форме у Беллатрикс обострялась не только интуиция, но и инстинкты…А как известно, кошки ходят там, где хотят, когда хотят и сколько хотят. Ну, и «наглость – второе счастье»… Куда же без него? Вот и сегодня шестое чувство не ошиблось. Из всех опасностей Хогвартса самой большой являлся Дамблдор, который, расслабляясь за трапезой после огромной кучи бумаг, мог обратить пристальное внимание на пантеру: в остальное же время кошка праздно шаталась там, где её «не слышно и не видно». Но именно в этот день директор на ужин не явился. А на всех остальных преподавателей интуиция кошки молчала в тряпочку…и пантера нагло пользовалась своей безнаказанностью. Исключением для интуиции, пожалуй, являлся только Северус, потому что здесь пантера видела вполне себе забавное развлечение и периодически докучала мужчине тем или иным способом: то поиграет на его нервах, расположившись в непосредственной близости с драгоценными ингредиентами и, якобы случайно, заденет пару склянок; то внезапно прыгнет под ноги и так же внезапно исчезнет… Одним словом – кошка, чуявшая, что ничего ей за подобные выходки не будет. Но развлекалась Беллатрикс подобным образом только потому, что заняться ей было относительно нечем: список физических упражнений даже в просторной спальне Слизерина не так велик, а с серьёзными и разрушительными заклинаниями не позанимаешься всё по той же причине. Ходить же в Тайную Комнату… скажем, девушка разумно опасалась. Она ведь не Элис, которой подобное времяпрепровождение может показаться нормальным! Так что оставалось развлекаться, как кошка, и периодически, во время перерывов, размышлять о том, что же будет дальше. Правда, сколько бы Беллатрикс не думала о будущем, она постоянна застревала на своём положении беглянки, преступницы и Пожирателя. Последний «титул», конечно, к Белле уже не относился по причине отсутствия «змейки» на руке, но кому же это докажешь, если первый же встречный аврор, образно говоря, без промедления пустит ей Аваду промеж глаз?.. Вот и думала девушка, как вернуть себе прежнюю свободу передвижений. Хотя инстинкты кошки вкупе со старым характером иногда навеивали мысль о том, что «буду творить, чего хочу, и плевать на грязнокровок». Но здравый смысл подсказывал, что такое наплевательское отношение к собственному здоровью может стоить это самое здоровье. В конце концов, в суд с такой биографией не пойдёшь: закопают и скажут, мол, так и было. Нет, вариант с судом Белла не отбрасывала как сугубо суицидальный, всё же был выход – явиться в суд под чьим-нибудь протекторатом… но это крайний случай. Всё-таки прогибаться под кого-то, что неизбежно в случае преступницы с таким послужным списком, девушка не собиралась, иначе это будет уже не Беллатрикс Блэк! Правда, после подобного умозаключения пришлось давить ехидный внутренний голос, мол, а как же прогибание под Элис во время их более близкого контакта?.. В общем, Белль недовольно мотнула головой и вернулась к размышлениям. Чтобы решить свою проблему, можно было бы ворваться в дом Министра Магии и пытать мужчину, пока тот не подпишет амнистию... Вот только это не совсем нужное решение – обязательно найдутся те, кому захочется прибить «Пожирательницу», пусть и помилованную. Да, в случае суда такое тоже будет происходить, это неизбежно, но в гораздо меньшем масштабе. Можно было посчитать, что Беллатрикс боится… и она действительно опасалась. В конце концов, какой бы сильной волшебницей она себя не считала, но девушка не способна противостоять всей Магической Англии – закидают шапками. Но и прятаться до конца жизни было отнюдь не тем, на что рассчитывала Белла… как, собственно, и менять внешность. Выходила Дилемма с большой буквы. — Трикси, будешь ещё рыбку?.. — погладила одна из старост кошку, вырвав ту из собственных мыслей. Беллатрикс же, приоткрыв один глаз, недовольно зыркнула на девушку, коя прервала важное действо кошки, и спрыгнула со скамьи, чтобы с гордостью покинуть слизеринцев. Правда, женская половина факультета восприняла это не как пренебрежение, а очень даже наоборот – до ушей Беллатрикс долетели тихие писки девочек помладше, сводящиеся к: «Она такая милая и пушистая!» Но, несмотря на внутреннее удовлетворение от признания её величия, кошка внешне осталась индифферентной к происходящему и покинула Большой Зал… в который буквально через минуту, образно говоря, нагрянул Дамблдор.*****
Вот только продолжить размышления не получилось даже на своём излюбленном месте – подоконнике в коридоре на третьем этаже. Пантера, будучи не в самом добром расположении духа, уже подумывала применить своё второе главное оружие против детей – первым «милейшим оружием» она была сама – и цапнуть нарушителей спокойствия зубами… да это оказался не обычный случайно заблудший студент. По коридору довольно споро двигалась грязно… будущая Леди. В конце концов, в своих преподавательских навыках Беллатрикс не сомневалась – у неё Пожиратели по струнке ходили! – и раз решила сделать из этой Грейнджер достойную избранницу собственной племянницы, то она это сделает! Благо, уже и написанный план занятий имеется… который, конечно, нужно как-то реализовать… но это дело простое… наверное. В общем, приходилось даже мысленно прекращать называть девчушку на старый лад. Гордость-с, уважаемые, такая гордость-с… Тем временем гриффиндорка как шла, погружённая в свои мысли, так и продолжала идти, ничего не замечая. А вот инстинкты пантеры, стоило обратить внимание на обстановку, начали подавать признаки жизни, оповещая хозяйку о возможных неприятностях. И с каждым шагом девочки величина проблем быстро росла – Беллатрикс неосознанно напрягла тело и, едва заметной тенью метнувшись вниз на противоположную сторону коридора, приготовилась нападать. На кого – вопрос хороший, но пантера была более, чем уверена, что нападать придётся. Поэтому, собственно, и пристально всматривалась в боковое ответвление коридора – квинтэссенцию плохих ощущений.Впрочем, несмотря на понимание опасности для своей новой подопечной, Беллатрикс не собиралась ту хоть как-то предупреждать. В конце концов, пантера предпочла бы напасть, будучи не замеченной. Гермиона же, погружённая в ворох своих мыслей и чувств, быстро добралась до поворота… и рухнула на пол – глаз волшебницы узнал всполох заклинания. Вот только, несмотря на схожесть с Петрификус Тоталус, некие отличия в эффекте имелись просто потому, что телу, будто кукле, подрезали нити… Додумать Белле не дали – холодок, пробежавшийся по позвоночнику, заставил кошку затаиться в тени, ожидая удобного момента. Который настал буквально через секунду, когда из-за угла вышла представительница синего факультета. — Чёртова зазнайка… — буквально прошипела девочка в расстроенных чувствах. Правда, договорить и выместить злость до логического конца ей не дали: как говорится, на войне все средства хороши, и представительница воронов присоединилась к Грейнджер, получив Сомнус в спину от Беллатрикс, временно принявшей свой настоящий облик. Вот только если девочка погрузилась в сон и нападавшего не видела, то гриффиндорке хватило времени на то, чтобы пантера Элис Поттер перестала быть обычной пантерой в глазах Гермионы…*****
Найти ближайший пустой класс труда не составило, и Беллатрикс, расчистив место от пыли, уложила на трансфигурированный стол двух студенток Хогвартса. И если одной из них был глубоко наплевать, куда её принесли, ибо Сомнус Беллатрикс был силён, то вот вторая предпринимала вполне удачные попытки разрушить наложенное на неё заклинание обездвиживания. На последнее Белла лишь хмыкнула и растянула губы в своей коронной улыбке, заставлявшей и матёрых мужчин из ближнего круга Тёмного Лорда нервно сглатывать да хвататься за палочку: от греха, как говорится, подальше. Вот и Гермиона замерла, словно статуя, боясь шелохнуться. Впрочем, чего добивалась волшебница, пугая до замирания сердца маленькую девочку – вопрос хороший. Потому что и сама Беллатрикс не знала на него ответа. Ну, да, волшебница хотела заняться воспитанием этой Грейнджер, но… но это выглядело в её представлении совсем по-другому! Как-то менее резко и не столь кардинально… В конце концов, плана на подобный поворот событий девушка как-то и не предусматривала! Банально потому, что даже представить не могла, что будет спасать гриффиндорку! Мордред подери, она! Беллатрикс Блэк! Спасла маглорождённую! Спасла! Не убила, не покалечила, и не прокляла, а спасла! Да после такого девушке уже хотелось… хотелось… хотелось затискать свою Элис, ибо нервное!.. Из-за всего внезапно произошедшего, наверное, и «включился» старый характер Беллатрикс. Банально потому, что девушке до сих пор было проще огрызаться и угрожать, нежели решать вопросы как-то иначе… Страдали, конечно, от этого лишь визави Беллы, но когда это волшебницу интересовали подобные незначительные помехи?.. Так что оставив свою будущую подопечную наедине со своими мыслями, девушка сконцентрировалась на представительнице воронов, которой необходимо было слегка подправить память и отправить восвояси, сиречь выбросить в коридор, предварительно стукнув конфундусом. Запланированное Беллатрикс выполнила буквально за пару минут, всё-таки это было совсем несложно, и вот Гермиона осталась наедине с «самой преданной и сумасшедшей сторонницей Волан-де-морта» с глазу на глаз… Впрочем, Белла о подобной трактовке ситуации даже не думала, поэтому в своей излюбленной манере принялась осматривать свою будущую подопечную пренебрежительно-заинтересованным взглядом, будто примеряясь, с какой бы стороны начать резать столь удачно-неудачно подвернувшуюся под руку гриффиндорку… Наверное, не стоит осуждать Гермиону в том, что сознание от страха её всё же покинуло?..