Lightning Only Strikes Once

      Кларк приходит в сознание, но мир по-прежнему кажется странным и неправильным, а ее голова разрывается от боли и замешательства. В конечностях появляется слабость - не только из-за недавнего обморока, но также из-за того, что она утратила физическую силу, накопленную в течение этих долгих месяцев, проведенных на земле. Кожа более гладкая, чем должна быть, а волосы блестящие и шелковистые, и она чувствует себя настолько чистой, будто она еще совсем зеленая.       Она не та женщина, которую называют Ванхедой, не та женщина, которая одержала победу над Горой, ведь та женщина не светилась чистотой и совершенством. Она та девушка, которую называют Принцессой.       - Привет, Кларк, - говорит Уэллс, сидящий рядом с ней, его карие глаза разгораются от беспокойства. Он сидит на определенном расстоянии от нее, без сомнения, в знак уважения к ее ненависти, испытываемой к нему. - Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?       - Нормально, я в порядке, - слабо говорит она, концентрируясь на вдохе и выдохе. Она достает карту, чтобы найти себе оправдание присесть, и принимается глазеть на бумагу пустым взглядом.       В первый раз, когда она упала на землю, она была крепкой. Теперь она еще крепче. Итак, это неожиданно; и даже невозможно. Но таким было и существование землян, искусственного интеллекта и гигантских горилл-мутантов. Она справилась с ними, а теперь пришло время справиться и с этим.       Помимо Уэллса, сидящего рядом с ней, единственные люди в округе - это Беллами и Октавия, яростно перешептывающиеся друг с другом на поляне, целующаяся пара, прижатая к ближайшему дереву, и, судя по звуку, несколько человек, хихикающих внутри упавшего корабля. Она слышит возгласы, раздающиеся из леса. У сотни было время, чтобы разойтись в разные стороны. Должно быть, она пролежала без сознания уже немало времени. К счастью, поблизости нет Мерфи.       - У нас проблемы, Кларк, - мягко говорит Уэллс, дав ей некоторое время посмотреть на карту, в то время как она лишь притворялась, что изучает ее, пока в ее голове вспыхивали мысли и идеи. - Системы отказали, думаю, как раз из-за этого тебя и вырубило. И система связи тоже полегла. Десятки панелей отсутствуют.       - Ладно, - говорит она и побуждает себя встать на ноги. В ее голову приходит мысль: живые голодают.       Кларк задумывается над тем, должна ли она попытаться провести все будущие события как можно ближе к первоначальной временной шкале, прямо как в банальных старых фильмах про путешествие во времени, которые она смотрела вместе со своим отцом. Но этот вариант уже недоступен - события разворачиваются уже немного позже этим днем, чем в прошлый раз. Даже если бы они и отправились в путь в то же время, что и раньше, то если бы они шли чуть медленнее или быстрее, чем в первый раз… копье могло бы пронзить горло, сердце или живот Джаспера. Оно могло бы пронзить одного из них. Здесь может быть больше землян. Здесь могут быть жнецы. А хуже всего то, что здесь могут быть люди из Горы Везер, которые могут схватить их, узнать об их крови и выследить остальных.       К тому же… она - Ванхеда. Она - Командующая Смертью. И прямо сейчас она отказывается применять эту способность рядом со своими людьми. Она отказывается пытаться идти по пути, который приведет лишь к огромной куче трупов.       Первоначальная временная шкала может катиться к черту.       - Ладно, думаю, в приоритете у нас должна стоять еда, - говорит Кларк Уэллсу, откладывая карту. - Похоже, что мы не рядом с Горой Везер. Так что нам нужно постараться найти что-нибудь поближе, заняться охотой, рыбалкой или сбором растений.       - Мы даже не знаем, есть ли здесь животные, - указывает Уэллс.       - Ну, здесь должно быть хоть что-нибудь, - говорит Кларк, - Посмотрим, сможем ли мы найти кого-нибудь еще, кто захочет помочь…       - Я помогу, - взволнованно выкрикивает Джаспер позади нее, выходя из упавшего корабля. Кларк вздрагивает от неожиданности и поворачивается к нему лицом. Он одаривает ее большой, придурковатой ухмылкой. - Все что угодно для прекрасной дамы!       Монти, появившийся рядом с ним, закатывает глаза.       Уэллс угрожающе делает шаг вперед.       - Не против? - бросает он Джасперу.       - Эй, что происходит? - говорит Беллами, приближаясь к ним и уже положив свою руку на оружие. Октавия слегка отстает от него, выглядя раздраженной.       - Мы собираемся отправиться на поиски еды, - коротко говорит Кларк. - Можешь присоединиться к нам, учитывая, что ты единственный, у кого есть оружие.       Она могла бы лишить его этого оружия за секунду, думает она. Кларк участвовала во многих сражениях по сравнению с Беллами этого времени, и пусть у нее и нет сил, зато у нее все еще есть воспоминания. К тому же, Беллами… этот Беллами лишь вставал в позы. Он бы не выстрелил в нее, разве что по случайности. Но это не стоит той битвы, которую может породить это действие, или же врага, в которого это может его превратить.       - Я думаю, что, возможно, нам стоит отыскать Гору Везер, Кларк, - говорит Уэллс. - Ты слышала послание моего отца.       - К черту твоего отца, - практически выплевывает Октавия. - Что, ты думаешь…       - Она права, - говорит Кларк, удивляя их обоих своими словами. - Советник дал нам план, который больше не работает, только не там, где мы находимся на данный момент. Так что к черту его приказы. Мы не рядом с Горой Везер, и нам нужен новый план. Начиная с еды.       Она кивает на Джаспера и Монти.       - Вы двое, помогите мне и Уэллсу. Посмотрим, что мы сможем найти.       Кларк поворачивается к Октавии, нарочно игнорируя Беллами.       - Если ты проголодалась, то, возможно, тебе стоит присоединиться к нам. Или если ты просто хочешь нормально здесь осмотреться.       Октавия выглядит неуверенно. А затем Беллами решает все за нее, рыча:       - Ни за что. Октавия останется здесь.       - Я спрашивала ее, а не тебя… - начинает говорить Кларк.       - Я иду, Белл, - говорит Октавия, в ее голосе слышится решимость. - Я сидела под замком всю свою жизнь, я не позволю и тебе запереть меня.       Беллами хватает ее за руку и в резкой манере начинает говорить с ней об опасностях.       Кларк решает начать выдвигаться, оставляя позади себя Октавию, которая разбирается со своим братом, и остальных, которые вскоре должны догнать ее. Спустя минуту к ней подбегает Уэллс, поспевая за ней, а через несколько секунд и Октавия, шагая рядом с уже очарованным ею Джаспером.       Она слышит, как остальные разговаривают за их спинами, уже обмениваясь друг с другом историями и начиная сближаться, когда Уэллс тихо говорит ей:       - Я был отправлен сюда с целью защитить тебя. Я хочу исправиться за то, что сделал, Кларк.       Кларк берет его за руку и на секунду сжимает, прежде чем отпустить.       - Ты лишь попытался взять на себя вину, - так же тихо говорит она. - Теперь я это знаю.       Выражение его лица быстро сменяется на удивление, а затем на ликование. По его лицу растягивается улыбка, и она с радостью отвечает ему тем же. А затем прямо на него приземляется парень, спустившийся с ближайшего дерева.       - СЮРПРИЗ!       - АУ! - Уэллс укатывается в сторону, ругаясь, и уже пытается подняться на ноги. Он спотыкается и почти падает снова, но подлавливает себя. - Какого черта?       Финн ухмыляется ему.       - Извини. Ты был прямо подо мной. Не смог устоять.       Кларк смотрит на Финна, не в силах противостоять моментальному желанию рассмотреть его лицо.       Когда она смотрит на Уэллса, она чувствует счастье, что получила этот второй шанс. Когда она смотрит на Финна, она чувствует… ну, замешательство. Благодарность за то, что он жив, вину за то, что она убила его, и глубокую грусть, потому что она знает, что у них нет второго шанса. Дело не только в Рэйвен… дело в том, что она смотрит на него сейчас, видит его нахальную ухмылку и мальчишеское очарование и понимает, что это больше не оказывает на нее никакого влияния.       Однажды она рассматривала все его поступки через слабую призму совершенства, после того, как он преодолел ее первоначальное сопротивление. Кларк принимала те хорошие качества, которые видела в нем - хорошая внешность, обаяние, художественные способности и преданность к ней - и расширила эти качества, создавая идеального человека, которого вовсе не существовало. Она была в восторге от этого человека, а экстремальные события послужили причиной, по которой она очень быстро привыкла к нему.       Его смерть не позволила Кларк признать то, что она может признать сейчас: она не была влюблена в Финна, только не так, как он любил (или думал, что любил) ее. А убийство восемнадцати невинных людей от его имени жестоко вырвало ее из этого слепого увлечения, оставляя за собой лишь чувство вины из-за ощущения ответственности за те смерти, которые связали их воедино. Добавочная вина из-за его смерти еще сильнее усугубила ситуацию. Хорошие воспоминания о Финне теперь кажутся отдаленными. Когда она смотрит на него, то видит лишь лохматого, незрелого мальчишку, пусть и добродушного, но переполненного недостатками, а не человека, который мог бы понять ее или бросить ей вызов как… ну, как могли бы некоторые другие люди.       Кларк не хочет думать о Лексе, не сейчас. В этой новой вселенной, если она разыграет все иначе, существует риск, что они и вовсе никогда не встретятся. А еще большая вероятность того, что даже если они и встретятся, то это произойдет не при таких обстоятельствах, что у нее появится возможность как произвести впечатление на Лексу, так и установить с ней такую же связь, что и в последний раз, когда они могли проводить друг с другом недели и стать чем-то большим. Если Кларк сумеет сохранить всех в живых и не вывести из себя землян, то существует вполне реальная возможность, что она навсегда останется незнакомкой в глазах Лексы.       - Привет, Принцесса, - Финн игриво протягивает ей цветок, пробуждая ее от своих мыслей. - Увидела что-то, что тебе понравилось?       Она понимает, что смотрит на него уже определенное время. Уэллс выглядит еще более недовольным чем тогда, когда на него приземлился Финн, а Октавия выглядит ревнивой. Джаспер выглядит немного раздосадованным из-за того, что Октавия больше не смотрит на него. Монти кажется раздраженным из-за Джаспера, который игнорирует его, чтобы влюбленными глазами пялиться на Октавию.       Подростки, думает Кларк. Ебучие подростки. Я и забыла, насколько глупыми и зависимыми от гормонов мы были в самом начале.       Она бросает цветок.       - Вообще-то, мне просто стало любопытно, почему все выглядит так, будто ты пытался снять свой отслеживающий браслет. Тебе совсем наплевать на всех на Ковчеге? Никто не спустится сюда, если они подумают, что воздух отравлен.       Улыбка Финна угасает, и он невольно устремляет свой взгляд на небо.       - Зачем им вообще спускаться сюда?       - У них заканчивается кислород, - коротко говорит Кларк. - Мы - их тест. Либо они спустятся сюда, либо убьют какую-то часть населения Ковчега. Так что, если ты беспокоишься о своей какой бы то ни было семье, которая прямо сейчас задыхается там, то тебе, вероятно, следует оставить свой браслет там, где ему самое место.       Если подумать об этом, то он единственный, кому нужно поддерживать работоспособность этого браслета. Он - причина, по которой сюда спустилась Рэйвен. Кларк не знает, когда она решилась на это, и было ли ее решение основано на том, что она видела стабильные жизненные показатели Финна, прежде чем они превратились в одну сплошную линию. Шансов станет больше, если они продержат его в сети так же долго, как и в прошлый раз. Если Рэйвен предположит, что он мертв, и не спустится, то у них не будет ни радиоприемника, ни эксперта по вооружению, ни шансов на выживание.       Это так сложно, вот так думать о прошлом и будущем. Пытаться решить, какие действия сохранят их жизни, раз уж теперь она знает обо всех вариантах, которые запросто приведут к их смерти.       Кларк отворачивается, позволяя Уэллсу самому отвечать на неизбежные вопросы, и погружается в лес, уже разыскивая своими глазами возможные угрозы и потенциальную еду.