Lightning Only Strikes Once

      - Хеда, я хочу поговорить с Вами.       Это Титус.       Лекса поднимает глаза, пытаясь казаться незаинтересованной, но она хорошо знает, куда приведет этот разговор - если быть точнее, он пойдет резко под откос.       - Разумеется, Титус. Что ты хочешь обсудить со мной?       Титус хмурится, смотря на нее.       - Мне сообщили, что Вы стали очень... близки с лидером Небесных.       - Я не знала, что мои охранники такие сплетники, - спокойно говорит Лекса. - Или что ты опустился бы до такого уровня, чтобы верить таким слухам.       Он слегка краснеет, выглядя задетым этими словами.       - Все, что касается Вас, касается и меня, Хеда. Я лишь пытаюсь помочь Вам.       Лекса вздыхает.       - Я знаю это, Титус. Пожалуйста, продолжай.       Про себя она думает: ты не пытаешься помочь мне. Ты пытаешься помочь Командующей. Прямо сейчас во мне есть дух Командующего, и пока я действую так, как ты пожелаешь, ты будешь помогать и мне. Но как только это изменится... мне снова придется начать опасаться пуль.       Эти мысли заставляют ее поежиться. Она хочет рассматривать Титуса как своего учителя, своего советника, своего защитника, своего Fleimkepa¹. Каким она рассматривала его и прежде. Она ненавидит, что теперь, когда она видит его, то тут же проверяет его руки на наличие пистолета. Но это ничем не может ей помочь. Как и с Беллами и Финном kom Skaikru, все, что она может сделать, так это попытаться ограничить эту опасность.       - Я просто хочу убедиться, что Вы не позволите ей оказывать на себя влияние, - говорит Титус, не подозревая о том, в каком направлении движутся ее мысли. - Hodnes laik kwelnes², Хеда. Кланы посчитают эти отношения слабостью.       - Если даже ты не можешь оказать на меня никакого влияния, ты действительно думаешь, что с этим сможет справиться небесная девчонка? - говорит Лекса, на этот раз оставаясь безэмоциональной. Она не станет снова кричать на него - насколько она знает, в другом мире именно это и привело его к мысли, что она стала слабой. - Наши отношения... приятны, но они не являются тем, что ты подразумеваешь. Они не послужат причиной слабости.       Она начинает идти, побуждая Титуса поспевать за собой.       Он все еще хмурится.       - Вы не стремились к таким отношениям прежде. Вы не можете винить меня за то, что я обеспокоен.       Он подразумевает, что она не была ни с кем после Костии, и хочет знать, почему она решила пойти на это сейчас. Непроизнесенное имя злит ее, равно как и вторжение в ее личные дела.       - Кларк - не Костия. Мне приятна ее компания, и я намерена продолжать наслаждаться ею, но я не упущу из виду свои приоритеты. Наши люди стоят на первом месте.       Однако под «наши» она не имеет ввиду Трикру или даже все двенадцать кланов. Она имеет ввиду своих людей и людей Кларк - всех их людей - вместе.       - Это хорошая новость, Хеда, - говорит Титус. - Теперь, что касается вора...       - Он примет свое наказание, как и любой другой вор, - холодно говорит Лекса. - Он не должен быть ранен, сослан, убит или потревожен каким-либо другим способом, кроме стандартных двух дней в камере, данные ему за его преступление. Я больше не хочу слышать об этом.       - Как пожелаете, Хеда.       Она задается вопросом, как он примет новости о том, что она хочет сделать Кларк своим советником. Довольно плохо, без сомнений. Так что будет лучше, если к тому времени, как он узнает об этом - к тому времени, как люди Кларк попадут на землю - он будет как можно дальше отсюда.       - Я тоже хотела поговорить с тобой, Титус.       - Хеда?       Его брови снова сходятся вместе.       - Я получила новости с севера, - заявляет она.       Титус склоняет голову.       - В самом деле. Азгеда становятся неугомонными.       - Я не об этом. Другие новости, - она ждет, пока он не посмотрит на нее, прежде чем продолжить. - У них может быть найтблида, которую они тренируют в одиночку. Они надеются, что дух Командующего перейдет к этой найтблиде, когда я умру, и после этого она отдаст свое предпочтением им, вместо остальных кланов.       Он пораженно моргает.       - Ниа может править чем угодно, но не этим именем!       Лекса кивает.       - Точно. Если это правда, я считаю, что это свидетельствует о том, что Азгеда может использовать больше контроля со своей Хедой. Я бы хотела, чтобы ты отправился на север.       - Я? Хеда, я не могу покинуть Полис. Если Вы потребуетесь в другом месте, то кто будет править здесь?       - Ты лучше всех способен определить найтблиду, - твердо говорит Лекса. - Ты знаешь, что нужно искать. Ниа дважды подумает, прежде чем причинять тебе вред - она не может предпринять попыток ранить тебя, это будет являться актом войны, а если она и собирается напасть, то я сомневаюсь, что она намерена заранее предупредить нас об этом. Это будет продолжаться, пожалуй, месяц. Я пошлю гонца, когда ты мне потребуешься.       Он делает резкий вдох.       - Как пожелаете, - говорит он, его голос немного более скован, чем прежде. - Значит, Вы останетесь в Полисе до моего возвращения?       - Нет, - говорит она. - Я планирую покинуть город послезавтра и направиться на запад.       - Ради Скайкру или Maunon? - прямо спрашивает он.       - И тех, и других, - честно говорит она. - Какой бы ни была причина, в этом районе царят беспорядки, и с ними нужно разобраться. Пришло время узнать, как послы будут справляться со своими обязанностями, пока мы оба отсутствуем. Я проинформирую их об этом сегодня вечером.       - Здесь будет царить хаос, Хеда!       - Я не оставлю их здесь с такой властью, чтобы они смогли начать войну или казнить друг друга, Титус, - твердо говорит Лекса. - Во-первых, я не планирую оставлять здесь с ними слишком много gonas, чтобы они смогли сделать большее, кроме как обеспечить безопасность Полиса. Они смогут строить планы и не стесняться в средствах достижения своих целей, но они не разорвут союз всего за несколько недель. Они с легкостью смогут справиться с мелкими преступлениями, разрешать споры и заключать торговые соглашения, работая сообща. Возможно, получив такой опыт, они смогут лучше работать как команда в будущем.       Титус выглядит отчаявшимся из-за этих слов. Лекса может понять его озабоченность - в другом мире послы очень скоро проголосовали за свое недоверие к ней, поэтому у нее есть и собственные сомнения. Тем не менее, они будут глупцами, если проведут такое же голосование и сейчас, когда люди Лексы одобряют ее действия. Более того, они будут глупцами, если сделают это, пока она будет руководить огромным gonakru³ неподалеку. Если бы она была на их месте, то задалась бы вопросом: если мы сместим Лексу, не вернется ли она, чтобы отвоевать свою позицию силой?       Она бы так не поступила. Если она не правит по воле своих людей, то она не правитель. Если она убивает своих людей ради собственного статуса, то она не миротворец. Ее темная кровь, ее беспокойные сны, ее клейменая спина, все это говорит о неизменной истине - она Хеда. Что бы ни случилось, она живет ради своих людей. Лекса не поставит себя выше людей Полиса. Но послы этого не знают.       - Вы еще никогда не просили меня покидать Полис, Хеда, - замечает Титус.       Лекса пожимает плечами.       - Найтблиды нуждались в подготовке, но сейчас они почти выросли. Послы нуждались в наблюдении, но альянс существует уже много лет. Я нуждалась в твоих советах, но я Хеда, и именно я должна прокладывать нашим людям дорогу в будущее. Ты полезен здесь, Титус. Но ты будешь необходим там. Мне нужно, чтобы ты разузнал о планах Нии. Beja, Титус. Сделай так, как я прошу.       Повисает долгая пауза, а затем он резко кивает головой, указывая на свое неохотное согласие.       - Mochof, - говорит Лекса. - Сомневаюсь, что увижу тебя, прежде ты отправишься завтра в путь. Ступай к найтблидам и сообщи им, что уезжаешь, и подготовься к поездке.       Она поворачивается, чтобы уйти, тем самым освобождая его, но затем останавливается.       - О, и отправь ко мне Густуса.       Она не проверяет, подчинился ли он, но, разумеется, к тому времени, как она добирается до своей комнаты, рядом с ней уже стоит Густус.       - Хеда, - настороженно говорит он. Густус не знает, что нашло на нее в последнее время, Лекса это знает. Ее решения кажутся ему случайными, особенно то, которое заключается в переводе целой армии в другое место.       - Ты будешь сопровождать Титуса к Азгеде, - говорит Лекса. - Выбери десятерых gonas и возьми их с собой. Их будет достаточно, чтобы защитить вас двоих, но недостаточно для того, чтобы оскорбить Нию или дать ей основание утверждать, что я пытаюсь угрожать ей.       - Почему я, Хеда?       Она может слышать боль в его голосе, которую ему почти не удается скрыть.       Возможно, она должна быть как Титус, и рассматривать это как слабость. Но это лишь согревает ей сердце. Ведь это ее Густус, который открыто демонстрирует свою привязанность к ней.       - Потому что я доверяю тебе свою защиту, - говорит она. Это правда. - Больше, чем кому-либо другому, и я знаю, что ты никогда не позволишь причинить мне вред.       Она надеется, что он услышит то, что она не может произнести вслух. Она знает, что он, в отличие от многих других, не сражается и не умирает за Коалицию, Командующую или же Трикру. В своем сердце он хранит Лексу. Он бы выпил яд, если бы благодаря этому она оказалась в безопасности. То, что делает его опасностью для Кларк и Скайкру, делает его идеальным человеком для отправления на север.       - Разумеется, не позволю, - говорит он, и боль в его голосе слегка отступает. Но не полностью.       - Beja, Густус, - немного тише говорит она. - Ниа всегда будет ненавидеть меня. Когда она правила, она была первой в своих землях, обладавшей возможностью даровать смерть одним лишь щелчком пальцев; теперь же она обязана подчиняться приказам другого человека или она будет уничтожена альянсом. Теперь она должна подчиняться нашим законам. Она никогда не признавала потерю своего статуса или потерю власти, которую, по ее мнению, она получила благодаря своим жертвам. Я отправляю туда Титуса, чтобы он узнал, прячет ли она у себя найтблиду, и попытался разузнать о других ее планах.       - И он нуждается в моей защите. Разумеется, Хеда.       - Нет. Любой gona может защитить его, - прямо говорит Лекса. - Но я доверяю тебе следить за ним так же, как и за Нией.       Глаза мужчины удивленно расширяются.       - Он предан Вам, Хеда. Я уверен в этом.       - Он предан Хеде, - констатирует Лекса, умышленно прикасаясь к задней части своей шеи, чтобы Густус понял, о чем она говорит. В конце концов, он был рядом, когда она получила чип, и с тех самых пор не оставлял ее, за исключением тех случаев, когда ему приказывали обратное, и даже тогда он делал это с неохотой. - Однажды он может решить, что его верность принадлежит следующей Хеде, а не настоящей.       - Понимаю, - с трудом говорит Густус. Вероятно, он действительно понимает это, ведь Титус пытался убедить Лексу отправить его в отставку в прошлом году. Он считал, что Лекса слишком сильно заботится о Густусе, из-за чего он не может быть эффективным телохранителем. Если послушать Титуса, то единственные люди, которые могут общаться с Лексой, - это сам Титус и бывшие Командующие в ее голове.       Но Лекса не может проживать свою жизнь в одиночестве, больше не может.       - Я не подведу Вас, - говорит ей Густус, в его голосе читается обещание.       Лекса сглатывает. Я убила тебя, хочет сказать она. Я подвела тебя. Но она не может. Вместо этого она говорит:       - Ты никогда не подводил, и я знаю, что не подведешь и на этот раз. Будь осторожен, Густус. Я не доверяю Ние, и я не доверяю Титусу. Но я доверяю тебе. Так что не умирай. Это приказ от твоей Хеды.       - Я никогда не ослушаюсь приказа от моей Хеды, - говорит Густус, угрюмо улыбаясь, и на долгое время они остаются стоять друг напротив друга, просто смотря друг другу в глаза.       Она будет скучать по нему.

***

¹ "Fleimkepa" - "Хранитель Пламени" ² "Hodnes laik kwelnes" - "любовь - это слабость" ³ "gonakru" - "отряд воинов"