Lightning Only Strikes Once

      Лекса приезжает в Тондис, обнаруживая уже ожидающую ее Индру и Аню. Она чувствует всплеск нехарактерной для себя нежности и подавляет его. Кларк оказывала на нее плохое влияние, вдохновляя ее переживать за Индру, скучать по Ане и показывать свою привязанность к Густусу.       - Хеда, - говорит Индра, склоняя голову.       - Индра, - приветствует Лекса. - Аня. Рада тебя видеть.       Это достаточное количество эмоций для нее. В противном случае она будет прямо как Кларк, беспорядочно обнимающая людей и привязывающаяся к таким branwadas, как Мерфи. Она - Командующая. Может, она и решила позволить себе немного слабости, но всему есть предел.       - Как и я, Хеда, - говорит Аня. - Нам нужно поговорить с Вами. Наедине.       - Мне тоже, - говорит кто-то позади нее. Это темнокожий мальчик, который стоял рядом с Кларк, насколько помнит Лекса. Кларк назвала его Уэллсом, когда в конце концов она спросила ее, кто он такой. Это ее старый друг, который погиб в первом мире, но которого она благодарна вернуть назад. По этой причине он имеет значение.       Аня колеблется, но Лекса говорит:       - Разумеется. А позже ты сможешь рассказать обо всем Кларк kom Skaikru.       Это предоставит им возможность поговорить. Кларк нужны друзья. Она не похожа на Лексу. Она не слабая, но она не похожа на Лексу. Кларк нужно много людей.       Они возвращаются в палатку, которую используют для таких обсуждений, и которая была перенесена сюда с помощью ее gonas, когда она впервые пришла сюда за Скайкру. Дома оснащены стенами, которые лучше блокируют звуки, но также в них присутствуют углы, в которых могут спрятаться люди. А в случае с палаткой для безопасности им необходимо лишь разбить ее посреди относительно пустующей области и поставить рядом с ней доверенных охранников, которые будут следить за проходящими мимо людьми. Если бы не представляющие опасность лучники, Лекса, скорее всего, проводила бы все свои секретные обсуждения посреди пустого поля. В лесу кто-нибудь всегда может спрятаться на дереве, в яме, за кустом. Только глупцы чувствуют себя в безопасности лишь потому, что они окружены большим количеством предметов. Вся уловка заключается в пустоте помещения, благодаря чему к тебе не могут подкрасться никакие змеи.       - Докладывайте, - приказывает Лекса.       Индра хмурится.       - Дело в Горе.       - Да? - спрашивает она, бросая взгляд на Аню, с которой она еще не обсуждала этого.       Аня выглядит слегка смущенной. Никто, кроме хорошо знакомой с ней Лексы, не может увидеть этого.       - Я заметила, что Индра отправила gonas, чтобы шпионить за Горой. Мне нужно было узнать, зачем.       Вероятно, она должна сделать ей выговор за то, что та сует нос в личные дела Хеды. Но ведь она заслуживает доверия. Лексе нужны надежные люди, и она не может требовать от Ани, чтобы она притворялась слепой или глупой.       - Понятно.       - Мне жаль, Хеда, - хрипло говорит Индра. - Я не знала...       Лекса машет рукой.       - Без сомнений, Аня обманом заставила тебя рассказать ей об этом, - говорит она. - И в любом случае, Аня заслуживает доверия. Можешь рассказывать ей столько, сколько пожелаешь.       Аня выглядит слегка удовлетворенной этой похвалой. В последнее время она слишком часто хвалит людей. Лекса смотрит на небесного мальчишку и принимает решение, что все дело не в нем, а в Кларк.       - Уэллсу также можно доверять. Его лидер ручается за него, а я ручаюсь за нее.       Уэллс моргает, вероятно, удивленный тем, что она знает его имя.       - Я... спасибо.       - Полагаю, есть какая-то причина, по которой ты пожелал принять участие в этом обсуждении, - комментирует она.       Он кивает.       - Я знаю, что это имеет какое-то отношение к тому, что произошло с Атомом, Триной и Паскалем.       - Они погибли в тумане, - уточняет Лекса.       - Да, - нерешительно говорит Уэллс.       - Возможно, - так же нерешительно говорит Аня, что довольно необычно для нее.       Лекса хмурится. Кларк была уверена в том, что все произошло именно так.       - Вы не нашли их тела?       - Одно из них, - говорит Уэллс. - Мы нашли Атома. Мы уже похоронили его. Я хотел дождаться Октавию, но не знал, когда она вернется.       Он слегка морщит нос, когда упоминает Октавию, и Лекса решает, что ей нравится этот тихий и разумный мальчик.       - Мы не нашли двух других, - говорит Аня. - И есть вероятность того, что мы видим то, чего нет.       - Но? - спрашивает Лекса.       - Мои gonas, наблюдающие за Горой, доложили, что в этот раз на запад отправилось больше людей, - говорит Индра. - Они направились как раз в то место, где Аня ожидала найти тела. И они вернулись с двумя вещами, покрытыми черным пластиком. Полагаю, это были тела Скайкру.       - Они украли их тела? - слегка испуганно говорит Уэллс. - Зачем?       Аня небрежно пожимает плечами. Лекса знает, что этот жест не показывает бессердечность, а лишь скрывает раздражение и унижение в связи с недостатком знаний.       Лекса кивает, стараясь не выглядеть так, будто это не удивило ее. Значит, в этот раз Maunon справились быстрее - это понятно, учитывая то количество gonas, которых она привела сюда. Разумеется, они подумали, что здесь можно что-нибудь найти. Но друзья Кларк далеко, они в безопасности. У них есть лишь пара трупов, вот и все.       Она делает мысленную заметку спросить Кларк, можно ли забрать костный мозг у трупа.       - Что-нибудь еще? - равнодушно говорит она.       Индра кивает.       - Мы считаем, что в настоящее время за пределами Горы находится не более двадцати Maunon, которые работают в качестве солдат. Они покидали это место несколько раз с тех пор, как мы начали наблюдать за ними, и разведали весь район на западе, но вернулись лишь с двумя телами. Даже не с потенциальными Ripas или... чем бы то ни было, для чего они используют наших людей. Они кажутся неуверенными, на грани.       - Хм, - медленно говорит Лекса, запоминая эту информацию, чтобы также обсудить ее с Кларк. Конечно, после того, как ей все расскажет Уэллс.       - Я также работаю с gonas, которых вы оставили для того, чтобы поймать Ripas, когда они вам понадобятся, - продолжает Индра.       - Ripas? - спрашивает Уэллс.       - Я объясню тебе позже, - коротко обещает Лекса.       - Они обучаются, но они напуганы, - говорит Индра. - Я выбрала тех, кто далеко отсюда родом, чтобы не было никаких шансов на то, что им придется сражаться со своим другом или братом, но зона досягаемости Горы довольно широка. Все знают об этом, потому и боятся, - она обнажает свои зубы. - Возможно, мне следовало выбрать своих людей. Они воины, а не трусы.       Лекса встречается с ней взглядом.       - Ни один из них не трус, Индра. Они просто проявляют осторожность. Это хорошо. Продолжай тренировки. Попробуй обучение на горных львах, бандитах, на чем угодно, что сможешь найти. Это не сравнится с тем, что их ждет, но небольшие победы придают уверенности, а практика не может нанести вреда.       Аня издает скептический звук.       - Но помогут ли им эти практики справиться с Ripas?       Лекса пожимает плечами.       - Однажды ты спросила меня, насколько возможен наш альянс. В то время он казался невозможным. Однако теперь он существует и существовал уже много лет, - она встречается взглядом с Аней. - Если есть хоть какой-то шанс... ну, это все, что нам нужно. Шанс.       Она смотрит на Уэллса.       - А теперь, нам нужно поговорить. Я могу объяснить тебе, кто такие Ripas, и ответить на любые другие вопросы. У тебя есть место, где можно поговорить?       Кларк также рассказала ей о том, что на данный момент отец Уэллса управляет Ковчегом - хотя ей довольно трудно провести связь с ним и Джахой, который был достаточно глупым для того, чтобы приставить к ее горлу нож. Чем больше она расскажет Уэллсу о преступлениях Горы, тем больше вероятности на то, что он, скорее всего, расскажет об этом своему nontu. Ей нужно, чтобы Ковчег боялся Гору так же сильно, как и ее люди. Кража тел поможет ей в этом, но ей нужно, чтобы они были согласны на любые планы сражений и сделки, которые могут разработать они с Кларк, так что чем больше она сможет сделать, тем лучше.       - Вы можете остаться здесь, - говорит Индра.       - Нет, - отвечает Лекса. - Ты должна поговорить с лидером, отвечающим за группу Ripa, и спланировать тренировки. И мы не будем обсуждать ничего, что могло бы остаться в секрете. Я могу поговорить с мальчиком в доме, который вы ему предоставили, в то время как вы будете обсуждать необходимые вещи в этой палатке.       Она хочет провести длинную беседу, как можно четче излагая преступления Горы.       - Я... у меня правда есть выделенный нам дом, - сделав небольшую паузу, говорит Уэллс. - Финн делит его со мной. Он сейчас там.       Лекса демонстрирует свое безразличие, и он машет рукой, прося ее следовать за ним. Через мгновение к ним присоединяется Аня, не желая оставлять свою Хеду без охраны. Лекса подумывает о том, чтобы остановить ее, но решает, что дополнительная защита не повредит.       Спустя два часа она жалеет о том, что привела сюда свою бывшую Fos, которая на данный момент наблюдает за ее провалом.       - Значит, она ходит... прямо? - говорит Лекса, стараясь не казаться озадаченной, и прикасается пальцем к крошечному кусочку остроконечного металла.       - Это ладья, - терпеливо говорит Уэллс. Некоторое время они обсуждали Ripas и Гору, но затем Лекса заметила странный исцарапанный прямоугольник, выполненный из дерева, на котором стояли закрученные металлические фигуры, и Уэллс начал объяснять, что это такое... - Она ходит по прямым линиям, да.       Финн тоже здесь. Лекса думала, что это будет беспокоить ее больше, чем есть на самом деле. Возможно, это потому, что этот беспомощный мальчик не имеет никакого сходства с тем, чью смерть она видела собственными глазами. Прямо как и в Беллами, она видит в нем лишь goufa. Угрозу, но все равно лишь ребенка. Это сбивает с толку.       - Если сходите налево, то сможете заполучить его коня, - почти нетерпеливо говорит Финн. Он не очень хорош в этой игре, по оценке Лексы.       Аня хмурится.       - Но тогда разве ее не уничтожат другие крепости?       - Ох. Точно, - задумывается Финн, изучая поле. - Как насчет того, чтобы этот слон...       - Это закончится смертью моей haiplana¹, - говорит Лекса. - Он передвинет это... этого слона вот сюда, а затем мне придется передвинуть свою haiplana сюда... - хмурится она, смотря на доску.       - Значит, это похоже на сражение? - спрашивает Финна Аня.       - Эм. Да. Вроде того. Все дело в стратегии, - отвечает Финн.       - Хм, - смотрит на доску Аня. - Таким образом, ладьи должны представлять группу быстро передвигающихся воинов, прямо как разведчики Тристана. Пешки могут быть обычными gonas. А haiplana... королева, - это, очевидно, Командующая. Но кто же тогда лошади? Они не могут быть настоящими лошадьми, лошади не могут вот так перепрыгивать через землю. Деревья и пересеченная местность останавливают лошадей, даже сильнее, чем обычных gonas.       - Я не думаю, что все так просто, Аня, - говорит Лекса, хмуро смотря на доску. - В конце концов, самой ценной фигурой является король, но он неэффективен. Он быстро погибнет в огне битвы. И почему ладьи могут передвигаться по прямым линиям, а слоны нет?       Она протягивает руку и перемещает фигурку, похожую на лошадь, по траектории «L». Таким образом, она оказывается между двумя другими фигурками, которые являются самыми важными в этой игре, по словам Уэллса.       - Хороший ход, - с энтузиазмом говорит он. - Это называется шах. Теперь мне нужно переместить своего короля, и Вы сможете взять мою королеву.       Она делает это и ждет его следующего хода.       Лекса не ожидала, что ей понравится друг Кларк. Честно говоря, она вообще не ожидала, что ей понравится кто-либо из Скайкру, помимо самой Кларк (и Кейна, ей немного нравился Кейн). Но этот мальчик оказался интересным и почтительным, и он говорит о Кларк так, будто нет никого более важного в этом мире. Он чрезмерно предан своим людям, какой когда-то была и Кларк. Он настолько уверен в их правоте и доброте, что не может смотреть на них с объективной точки зрения, но помимо этого он не представляет никакой угрозы, которую она могла бы заметить, и он хотя бы не рассматривает ее людей как нечто меньшее. Он также довольно крепок, она ощущает эту силу внутри него, и это демонстрируется в том, с какой легкостью он принимает информацию, которую она ему дает - но, разумеется, лучший друг Кларк должен быть крепким.       Финн, слабый Финн, которого она знает как опасность, все еще кажется заинтересованным в ее людях и в мире, который хотят создать они с Кларк. Он достаточно очарователен в такой беспомощной манере, что она может понять, почему более молодая и глупая версия Кларк могла влюбиться в него (во всяком случае, всего немного). Даже когда разговор зашел о Горе, он говорил лишь о потенциальных сделках и мирных решениях проблемы. Он и рядом не стоит с тем убийцей, который вырезал людей Тондиса, и она почти понимает, почему Кларк говорит, что это совсем другой человек.       Она даже привыкла к постоянно сменяющим друг друга кислым и сладким комментариям Октавии, к ее странному сочетанию цинизма и изумлению миром. Эта девушка осуждающая, дерзкая, переполненная опрометчивыми предположениями, но также свирепая, верная и определенная в своих действиях.       Разумеется, двенадцать кланов по-прежнему стоят у нее на первом месте. Они - ее ответственность, помимо этого хрупкого союза со Скайкру, и до тех пор, пока они не присоединятся к коалиции, это остается неизменной истиной. Но она впервые может понять, почему Кларк так заботится о своих людях. Раньше она всегда удивлялась этому, ведь они казались такими глупыми, такими жестокими, такими предвзятыми. Скайкру не давали ей никаких оснований заботиться об их благополучии, помимо самой Кларк. Но теперь она видит их и понимает, что даже те, кто уже ступил во взрослую жизнь, являются детьми для ее людей. Они жили такой строго регламентированной жизнью, в таких нерушимых правилах, что они так и не научились жить без всего этого. Они рассказывали друг другу сказки о мире, который они заслуживают, и решили поверить в них.       Она не может заботиться о них так же, как и Кларк. Но она может понять, почему она так сильно заботится о них. Возможно, этого достаточно.       И в этом новом мире они будут и ее людьми, если все пойдет по плану. Так что, возможно, ей позволено проявлять к ним симпатию.       Лекса снова ходит своим конем и выжидающе смотрит на Уэллса.

***

¹ "haiplana" - "королева"