Lightning Only Strikes Once

      Кларк приходит в себя, ощущая спиной и ребрами жесткую, холодную поверхность, которая, кажется, вибрирует. Она чувствует, что у нее связаны руки - нет, это металл, а не веревка. Она закована в наручники. Кажется, будто ее запястья скованы льдом. Она дрожит. Судя по ощущению, она, должно быть, дрожала даже тогда, когда все еще была без сознания. На ней все еще надеты ее штаны и майка, но никаких других слоев одежды, и здесь холодно - север, думает она. Раз уж здесь настолько холодно, то, должно быть, мы едем на север.       Кларк не открывает глаза и не осматривается, не сразу. Если за ней наблюдают, то она должна быть в состоянии удивить их, а это значит, что она не может сообщить им, что она очнулась, пока не будет готова что-нибудь предпринять.       В этом месте пахнет топливом и смазкой - это одно из транспортных средств, понимает она. Это объясняет вибрирующий пол и шум двигателя. Поскольку она свободно лежит на полу, эта машина не может быть одним из джипов, следовательно, это военный грузовик. Значит, она в грузовике, связанная, направляется на север, схваченная людьми Дианы Сидней, которые использовали усыпляющие дротики Горы Везер.       Лекса слишком умна, чтобы позволить кому-либо выкрасть оружие Maunon после того, как они захватили Гору. Значит, вероятно, их забрали оттуда раньше. Либо они заключили сделку и с людьми Дианы Сидней - это маловероятно - либо предоставили какое-то оружие Ние, а та обменялась им с людьми Дианы Сидней. Или, быть может, она не обменяла их, а просто обеспечила их оборудованием для миссии по захвату Кларк, потому что сама блондинка не видит никаких причин, по которым люди Дианы захотели бы взять ее в плен. А вот Ниа... Ние она может очень пригодиться.       Кларк приоткрывает глаза, едва видя окружающую себя обстановку через свои ресницы. Ей требуется минута, чтобы приспособиться к здешнему освещению, и затем она видит комнату, пусть она и размыта. Прямо перед ней лежит что-то очень большое, привязанное к поверхности, но все равно занимающее почти все пространство. Она почти сразу понимает, что это такое. Ядерная ракета.       Вот же дерьмо.       Также, рядом с ней стоит охранник, его оружие с усыпляющими дротиками смотрит в пол, пока сам он прислоняется к стене. Он не обращает на девушку особого внимания.       В ее голове проскальзывает сразу несколько мыслей. Задняя часть грузовика открывается снаружи, или же она может быть открыта из водительской кабины - вероятно, этот грузовик использовали для перевозки заключенных или чего-либо еще в военные дни, как его используют и сейчас. Может, она и сможет открыть дверь, но даже если так, то она все равно не сможет выпрыгнуть из транспортного средства на такой скорости - даже если она и выживет, это причинит ей слишком много травм, из-за которых в последствии не сможет успешно сбежать от них. Это не меняет того факта, что ей нужно как можно скорее уходить отсюда. Возможно, они еще не заехали на территорию Азгеды. Как только они пересекут границу с Азгедой, ее шансы на выживание резко понизятся. Не только из-за врагов, но и потому, что без своих внешних слоев одежды она попросту замерзнет. Ей нужно быть достаточно близко к Тондису, чтобы добраться до деревни прежде, чем это произойдет.       Она быстро вытягивает свои ноги, грубо сбивая охранника с ног, из-за чего тот с силой ударяется об пол и начинает кричать, пока она отчаянно пытается дотянуться до его оружия. Из-за наручников, сковывающих ее запястья, сделать это гораздо труднее, а он решительно продолжает цепляться за свой пистолет. Мужчина хватается за ее волосы одной рукой, пытаясь отбросить девушку в сторону. Кларк игнорирует слезы от боли, которые подступают к ее глазам, и умудряется вывернуть голову так, чтобы варварски укусить его за запястье. Он вскрикивает от боли и отпускает как ее волосы, так и оружие. Кларк отползает назад, чуть было не роняя пистолет в своих связанных руках, но ей удается нажать на курок и поразить его ногу усыпляющим дротиком. Он падает на землю.       - Джейс? Мы слышали крик. У тебя там все в порядке? - кричит голос из кабины. Очевидно, ответа на этот вопрос не следует. Кларк слышит поспешные переговоры в передней части грузовика, а затем кто-то открывает люк, чтобы заглянуть к ней. Кларк спокойно выстреливает ему в лоб усыпляющим дротиком, и тот теряет сознание. Люк снова захлопывается, но с такой силой, что в итоге отскакивает и остается приоткрытым на дюйм или около того. Грузовик резко поворачивается в сторону, а затем останавливается.       Кларк, почти довольная их глупостью, понимает, что они идут в заднюю часть машины, чтобы проверить, что здесь произошло. Будь она на их месте, она бы просто продолжила ехать и оставила бы люк и двери закрытыми, ограничивая возможную угрозу лишь до одного охранника, лежащего здесь без сознания. Она смотрит на пистолет, замечая, что в нем остался лишь один усыпляющий дротик. Кларк находит ключи от наручников в кармане Джейса и снимает их.       Ей невероятно повезло, что они оставили люк приоткрытым. Один из них не смог бы пролезть через него, но ведь она не такая большая, как они. Быстро передвигаясь, ей удается переместить бессознательного охранника к задней двери, так что, когда они откроют ее, он свалится на них. Кларк ждет несколько секунд, прислушиваясь к хлопанью дверей, когда они выходят из кабины, а затем полностью открывает люк, просовывая туда лишь пистолет, и стреляет в сторону водительского сиденья. В кабине слышится слабый вдох, и затем она просачивается через люк, падая на бок со слабым, но болезненным стуком.       Кларк карабкается в вертикальное положение и плотно закрывает люк позади себя. Они оставили здесь только водителя, видимо, считая ее достаточно опасной угрозой для того, чтобы направить все свои силы в заднюю часть грузовика. И теперь он тоже потерял сознание, тем самым оставляя в кабине лишь ее и два бессознательных тела. Откуда-то сзади раздается крик, когда они открывают задние двери, и их друг - Джейс - падает на них. Кларк использует эти несколько секунд, чтобы открыть водительскую дверь, выпихнуть бессознательное тело наружу и занять его место. Она захлопывает дверь и запирает ее, а затем смотрит на элементы управления машиной.       Она не умеет водить машину. И почему же она не умеет водить машину? Ах, точно, потому что в космосе нет машин. На Ковчеге была игра про симуляцию вождения, но она никогда не играла в нее, ни разу. Это просто не казалось тем, что когда-нибудь сможет пригодиться - откуда она могла знать, что на земле окажутся машины?       И все же, она видела такое в сериалах. Одна из педалей - газ, а другая - тормоз. К сожалению, здесь, похоже, три педали. А, точно. Это же сцепление. Она вообще ничего не знает о работе сцепления.       Тем не менее, Кларк приступает к делу, прижимая одну педаль левой ногой, а другую - правой, и перемещает рычаг переключения передач, но совершенно случайно переключает на третью передачу. В случае неблагоприятного для нее исхода, она ведь просто врежется в сугробы или типа того, и она вполне уверена, что грузовик может ехать гораздо быстрее, чем эти ребята на своих двоих.       Грузовик подпрыгивает, будто кролик, и вся махина начинает двигаться в комичной, но ужасающей манере, а затем у водительского окна появляется охранник, пытающийся разбить его прикладом своего пистолета, который определенно заряжен не усыпляющими дротиками. Другой мужчина делает то же самое с другой стороны, и она слышит, как кто-то сзади снова пытается открыть люк.       Кларк перемещает рычаг на то деление, которое она определенно узнает - «R» - задний ход - и затем грузовик начинает двигаться в обратном направлении, после чего раздается звук удара - она подозревает, что только что переехала Джейса. Вся махина ужасающе накреняется в сторону, и она убирает ногу с педали, которая, как она подозревает, отвечает за газ, но уже слишком поздно, она врезалась в холм или вроде того. Дерьмо. Она видит паникующие лица охранников, пока они гонятся за машиной. Кларк вжимает ногу в оставшуюся педаль, надеясь, что это тормоз, и весь грузовик дрожит, когда она делает это, пытаясь остановиться.       Но грузовик уже наклонен под тревожным углом, а на земле лежит скользкий снег, поэтому вместо того, чтобы затормозить, машина слегка поворачивается, проскальзывает по земле, а затем наклоняется под гораздо худшим углом, из-за чего и опрокидывается в сторону, медленно падая на бок с сокрушающим ударом. Кларк отбрасывает в сторону, пришпорив к окну. Правая нога блондинки цепляется за одну из педалей, и она слышит хруст своей ломающейся лодыжки. Она чувствует, как по ее лицу начинает растекаться кровь, и ощущает внезапное, сильное головокружение, но все равно умудряется подняться на ноги. Когда она переносит вес на сломанную лодыжку, ее окутывает волна боли, настолько интенсивная, что ее чуть было не выворачивает на землю.       Не стоило мне пытаться забрать автомобиль, рассеянно думает она. Эта чертова громадина, должно быть, проклята. Кларк умудряется добраться до другой двери со стороны пассажира, используя свои руки и здоровую ногу, а затем открывает ее, будто это люк. Охранники находятся всего в нескольких метрах от нее, поэтому она соскальзывает на другую сторону грузовика так, что их выстрелы - все пули на деле оказываются усыпляющими дротиками, а это значит, что она, видимо, все еще нужна им живой - отскакивают от грузовика, за которым она теперь прячется, сидя на корточках. Поблизости расположены деревья, и она бросается к ним как можно быстрее, скорее прыгая, нежели хромая, пытаясь не завывать от боли, а также стараясь при этом прятаться за транспортным средством, но все же, спотыкаясь, ей удается пробраться в лес.       Она понимает, что снег на земле плотный. Они определенно на территории Азгеды. Возможно, уже далеко на территории Азгеды. И это еще не все - это единственное скопление деревьев в этом районе, и даже они похожи на чахлые скелеты. Все остальное - просто снег и холмы, ей некуда бежать. Кларк принимается карабкаться на одно из самых больших деревьев, будто это очередная тренировка, отчаянно вспоминая о том, как занималась этим с Уэллсом и Октавией, и стараясь не переносить вес на свою сломанную лодыжку.       Они найдут ее. Насколько она может судить, это лучшее место для укрытия, разве что она, конечно, не хочет зарыться в снегу и умереть от обморожения, но они однозначно заметят ее. Сначала они обыщут грузовик, а затем область вокруг него, но в конце концов они поднимут свои головы наверх. Она не сможет вырубить их всех без оружия. Та штука, которую Maunon прикрепили к задней части своего грузовика, предназначенная для того, чтобы машина не оставляла за собой следов в снегу, похоже, хорошо справилась со своей задачей - она даже не может понять, откуда они приехали. Возможно, Лекса сможет заметить какую-то странную ровность снега и отследит их по этому, но блондинка явно не обладает такими способностями. Даже пока она наблюдает, ветер поднимает снег и передувает его, отчего она понимает, что через час или около того даже ищейки Азгеды не смогут успешно отследить грузовик. И она не может просто пойти на юг, только не зимой, только не без теплой одежды, а особенно не со сломанной лодыжкой, которая пульсирует от боли.       Она пытается взглянуть на эту ситуацию с логической стороны. Скорее всего, они везут ее к Ние. Это единственное объяснение, которое имеет смысл, единственный способ, откуда они могли взять оружие Горы Везер. Итак, какую же ценность она представляет для Нии?       Она важна своей информацией, своей властью в качестве Горной Убийцы, а также своими отношениями с Лексой. К сожалению, два этих пунктика являются хорошими причинами для того, чтобы ее убила Ниа, а один из них является стимулом для того, чтобы сначала подвергнуть ее пыткам, просто на всякий случай. Ние определенно не нужна такая ценность.       Но что же придает ей ценность в качестве живого человека? Ниа должна знать, что Лекса ничего ей не отдаст, чтобы освободить Кларк. Если она попытается сторговать помилование или вроде того, то ее собственные люди восстанут против нее - они не позволят ей выменять на нее прощение, пусть даже от этого будет зависеть безопасность ее новоприобретенного заместителя. Ниа может хотеть чего угодно, но этого не позволят люди Лексы, она должна это понимать. Таким образом, на данный момент отношения Кларк с Лексой - это препятствие.       Что придает ей ценность, помимо Лексы? Она ценна, потому что жители Аркадии прислушиваются к ней. Она ценна, потому что она заместитель Альянса, что также дарит ей влияние на землян. Она ценна, потому что она разработала стратегию, которая уничтожила Гору. Она хороший боец, отличный советник, и она много знает о Скайкру, Трикру, Maunon и самой Лексе.       Она представляет ценность для Нии, которая может замучить ее ради информации и убить ради власти. Но она представляет еще большую ценность для Нии, которая может переманить блондинку на свою сторону. Если аж заместитель Хеды провозгласит, что обвинение в ее государственной измене было подстроено... если она будет готова помочь Ние вести ее войска, убедить остальных Скайкру помочь им, сражаться на стороне Нии... тогда у этой женщины появится великолепная причина сохранить ей жизнь.       Значит, все, что ей нужно сделать, - это убедить Нию в том, что это возможно, что она могла бы рассмотреть предложение поработать с ней. Кларк не нужно предоставлять женщине слишком полезную информацию - ей нужно лишь предоставить ей достаточно информации, чтобы та подумала, будто она сговорчива. Слишком поздно притворяться глупой или слабой, поскольку она спокойно пропутешествовала по окрестностям Азгеды, а только что вырубила трех человек с помощью усыпляющих дротиков, но еще не слишком поздно сделать вид, что она высокомерна, амбициозна и эгоистична. Не слишком поздно притвориться, что союз с Лексой - это лишь средство для достижения цели, что они не друзья и не возлюбленные, а лишь два хладнокровно использующих друг друга лидера, желающие извлечь друг из друга пользу для своих собственных людей. Все, что ей нужно сделать, так это на некоторое время остаться в живых, - Лекса найдет ее, во что бы то ни стало. Кларк знает это. Может, она и не способна обменять на нее что-нибудь полезное, но она не бросит ее здесь. И у нее тоже есть несколько козырей в рукавах. Все, что ей нужно, так это выиграть время.       Чужие руки срывают ее с дерева. Кларк отчасти приземляется на свою сломанную лодыжку и подавляет крик, когда ее ногу пронзает сильнейшая боль, но через несколько мгновений она постепенно угасает до пульсирующей боли. Тем не менее, она благодарна, что они не выстрелили в нее, пусть даже и усыпляющим дротиком - она уже и так достаточно пострадала.       Охранники, окружающие ее со всех сторон, кажутся настолько разъяренными, будто они готовы ударить ее. Так что она удивляет их прежде, чем это успевают сделать они, выпрямляясь и придавая своему лицу надменное и презирающее выражение. Она хромает, делая два шага вперед, и подходит к ближайшему мужчине, а затем дает ему звонкую пощечину.       - Да как вы смеете?! - свирепо восклицает Кларк. - Я сказала Командующей, что вернусь через три дня, и я была серьезна. Скажите ей, что она не может отправлять каких-то... каких-то головорезов с оружием из Горы Везер, чтобы вернуть меня, каждый раз, когда я провожу время со своей семьей!       Охранник раскрывает рот, пораженно смотря на нее, а затем снова хмурится и говорит:       - Мы не от твоей драгоценной Командующей...       Кларк резко вдыхает, расширяя глаза, и делает шаг вперед, выворачивая куртку ближайшего мужчины, чтобы посмотреть на униформу, скрывающуюся под ней. Мужчина напрягается, но не останавливает ее.       - Погодите... постойте... у вас униформа охранников... вы - люди Дианы... я знала, что вы не бросили нас! Я знала, что она пошлет людей, чтобы помочь нам!       - Помочь вам? - говорит другой охранник, полностью потерянный. Его пистолет с усыпляющими дротиками свободно мотается в его руке, указывая на землю.       - С Командующей, - говорит Кларк, умышленно изображая непонимание на своем лице.       - О чем ты говоришь? - рычит один из них, пихая свой пистолет с усыпляющими дротиками ей в лицо.       - Она принудила нас остаться на этой крошечной территории, превратив нас в рабов, которые должны прокладывать дороги и предоставлять технологии ее людям, чтобы мы пахали за «привилегию» жить здесь, и мы ничего не можем с этим поделать, потому что у нее есть армия, окружившая нас, а также множество заложников, - лжет Кларк, совершенно не понимая, о чем она говорит, но вполне уверенная, что она до чертиков путает их своей уверенностью. - Я заключила сделку, а теперь мы не можем отвертеться...       - Достаточно, - огрызается один из охранников. Он выглядит старше всех. - Убери ее. Мы узнаем, о чем она, черт возьми, говорит, но позже. Нам нужно ехать, а грузовик сам себя не починит.       Уже в третий раз за свою жизнь Кларк Гриффин падает на землю, сраженная усыпляющим дротиком Maunon.