Lightning Only Strikes Once

      В снежном замке темно и холодно, ведь почти все костры тушатся на ночь, хотя Кларк уверена, что костер в спальне Нии все еще разгорается ярким пламенем. В ее спальне вообще нет никакого костра. Она решила, что, если ее поймают, то ее оправдание будет заключаться в том, что ей стало холодно, поэтому она попыталась найти огонь и подумала, что найдет его в столовой.       Вероятно, впервые с тех пор, как они прибыли сюда, рядом с ней никого нет. Онтари повсюду следовала за ней, прожигая своими глазами ее спину. Кларк не уверена, откуда у этой девушки появилась такая странная одержимость: от того, что именно она думает об их отношениях с Лексой, или же ей просто нравится контролировать жизнь блондинки? Кларк не кажется, что в этом есть нечто сексуальное, но определенно нет ничего романтического - кажется, будто Онтари просто наслаждается эффектом, который она оказывает на Кларк, и пытается сделать так, чтобы той было неудобно.       Но сегодня Ниа приказала Онтари провести экстремальную тренировку, выставив ее против бесчисленного количества gona, видимо, просто забавы ради, и в результате найтблида сравнительно рано свалилась в постель. А вот и подходящая возможность.       Кларк как можно тише хромает в сторону двери, за которой держат Густуса, но клацанье ее самодельного костыля все же заставляет ее вздрагивать от каждого шороха. Затем она останавливается, заметив то, чего не увидела раньше - когда факелы были зажжены, она не могла рассмотреть резьбу на рукоятке замысловатого резного лука, висящего над дверью, поскольку он был в тени.       Это шестеренка. Это шестеренка, которую носит Лекса.       Жутко, что у Нии есть вещь с таким рисунком, решает Кларк. Но опять-таки, есть ли в этом месте вообще что-нибудь не жуткое? Скрытый в горе дворец, репрессивный правитель и замученный мужчина в качестве главного украшения. А она-то думала, что это Кейдж был похож на злодея из фильмов про Бонда.       Она открывает дверь так тихо, как только может. Густус свисает со своих цепей, посапывая в неспокойном сне, но вздрагивает от этого шума. Его глаза резко открываются. На секунду кажется, будто на него накатывает приступ паники, но затем он расслабляется, когда замечает, что позади нее никого нет. Кларк протягивает руки через решетку и умудряется ослабить и снять его кляп.       - Mochof, - сипло говорит он.       - Pro, - отвечает она, не зная, что еще сказать. В течение долгого времени она просто смотрит на него. Его правая рука все еще несколько искалечена - ну, как и все его тело - и он выглядит еще худее, чем в последний раз, когда она его видела. Вспомнив о цели своего визита, Кларк засовывает руку в карман своей громоздкой куртки и вытаскивает оттуда твердый хлеб. - Этого не много, - тихо говорит она, протягивая ему пищу. - Но хоть что-то.       Она неподвижно держит кусок хлеба, пока он впивается в него зубами и болезненно проглатывает. У него не хватает парочки зубов, замечает она и ощущает, как болит в груди сердце.       - Хеда? - выдавливает он из себя после того, как проглатывает весь хлеб. - Ты знаешь...       - Я не видела Лексу с тех пор, как меня схватили, - говорит ему Кларк. - Но на тот момент она была в порядке и в безопасности. Я не знаю, что они тебе сказали, но мы повергли Гору...       - Иногда я слышу всякое, - говорит он. - Даже через дверь. Хотя и не много, - он болезненно гримасничает. - Хорошо знать, что Maunon больше нет.       - То, что она сказала о Лексе...       - Ложь, - твердо говорит он, прежде чем снова понизить свой голос. - Ее ложь или ложь ее сына... это не имеет значения. Роан не мог убить Хеду. Она - чудо, а он - branwada, слабак, червь. Он ничто для нее, он бы никогда не смог убить ее.       Кларк глубоко дышит, заряжаясь силой его уверенности.       - Да. Знаю, - говорит она, после чего повисает долгая пауза. - Нам нужно найти выход отсюда. Ты знаешь, где ключи от этой клетки? Ключи от твоих цепей?       - Ключи от клетки находятся у gona, чтобы они смогли входить сюда, когда им понадобится, - говорит он, корча лицо. - Но, зная Азплану, она бы не оставила ключи от кандалов у себя, как и не отдала бы их своим gona. Скорее всего, они где-то спрятаны. Когда они снова сковали мое правое запястье, им понадобилось определенное время, чтобы найти ключ от цепей. Но это не имеет значения. Ты не должна пытаться освободить меня. Ты должна уйти без меня.       - Я не могу, - тихо, но ровно говорит Кларк. - У меня сломана лодыжка и нет опыта выживания при таких температурах, особенно в одиночку. Не пройдет и часа, как меня поймают, - она замолкает, а затем задает интересующий ее вопрос. - То, как ты мне помог, бросив ту штуку в голову Нии. Как ты узнал, что я нуждалась в этом моменте отвлечения?       - Возможно, я просто хотел бросить в нее чем-нибудь, - парирует Густус. Она просто смотрит на него, и затем он признается. - Ты говорила о «возвращении домой в коробке». Я знаю, что ты имела ввиду. Ты бы не знала о Костии, если бы Командующая не заботилась о тебе. А я знаком с Хедой уже очень долгое время... я видел, как она изменилась, когда встретила тебя, хотя я и не сразу понял, что это такое, - он снова слабо улыбается. - Я знал, что Ниа планировала рассказать тебе об этом, и я хотел, чтобы ты сама судила свою реакцию, не дав ей возможности судить ее за тебя.       Кларк слегка неуверенно улыбается ему в ответ.       - Ну, сделав это, ты меня спас. Даже если бы я и могла уйти в одиночку, я бы не сделала этого. Я не собираюсь оставлять человека, о котором так сильно заботится Лекса, на голодовку и пытки до смерти, когда я могу что-то предпринять.       - Ты не можешь ничего поделать, - решительно говорит Густус.       - Рано списывать меня со счетов, - говорит ему Кларк. Ты удивишься, узнав, на что я способна, думает она.       - Это похоже на очень старую сталь, - говорит Кларк, глядя на замок, хотя и понимает, что она не эксперт в данной области. Рэйвен, наверное, сказала бы ей, что нельзя понять, насколько прочен металл, просто смотря на него. - Если я возьму снег, наложу его на замок и на самое слабое место твоих цепей, чтобы они стали хрупкими, и если я найду что-нибудь, с помощью чего смогу разрушить их, например, молоток, то у меня получилось бы освободить тебя. В противном случае, у меня есть нож, я могла бы вскрыть замки... я еще никогда этого не пробовала, но знаю основной принцип, - ни одна из этих идей не звучит обнадеживающе, это уж точно. - Или я придумаю что-нибудь еще. Для этого существует много вариантов.       Неудивительно, что эта речь ничуть его не успокаивает.       - Ты решительно настроена не уходить без меня? - в конце концов хрипло говорит он с широкими и неверующими глазами. - А что насчет Fleimkepa? Он имеет большее значение...       - Нет, - ровно говорит Кларк. - Нет, не имеет.       - У него нет ученика, поскольку последний был убит, а он необходим для того, чтобы дух Командующей продолжил свой путь, - объясняет Густус.       - Если я смогу вытащить и его, я сделаю это, но ты у меня в приоритете, - тихо говорит ему Кларк. Она не комментирует глупость Титуса, который не обзавелся новым учеником. Не то, чтобы она вообще была высокого мнения о Титусе. - К черту Пламя. Лекса не мертва, помнишь? Что имеет значение, так это ты.       - Почему? - хрипит он.       - Потому что Лекса любит тебя, - просто говорит Кларк. - Она любит тебя, а я люблю ее, и мы выберемся отсюда. Вместе. Понятно? - она не дожидается ответа. - Я начну собирать припасы и найду место, чтобы их спрятать. Мы оба будем подслушивать всевозможную информацию. Я украду для тебя любую пищу и воду, которую смогу найти, чтобы дать тебе сил. Мне нужно узнать, есть ли какой-то шанс освободить и Fleimkepa, а также выяснить, как пройти мимо gona и все такое... так что нам потребуется время. Но мы справимся.       Он пристально смотрит на нее, а затем, в конце концов, почти неохотно говорит:       - Я знаком с одним жителем деревни, расположенной не слишком далеко на юге. Он работает на Хеду. Он нас укроет.       Она замечает, что он не говорит ей, что это за деревня, как и ничего об этом человеке, видимо, на всякий случай. Это параноидально, но в этом случае, возможно, его можно понять.       - Хорошо, - мягко говорит она. - Нам нужно вернуться к Лексе. По крайней мере, мы сможем сообщить ей, где скрывается Ниа.       Она уже видела вход в эту пещеру, так что теперь ей кажется, что никто не сможет отыскать его без проводника.       - Мы можем навострить уши, раз уж мы здесь, чтобы узнать, кто верен Азплане, а кто - нет, - слегка улыбается она. - И если есть хоть малейшая вероятность того, что она прислушается к моему совету - или даже если она намеренно пойдет вразрез с моим советом - то я уверена, что найду, чем заняться, пока не придет время уходить.       Он одаривает ее такой же хрупкой улыбкой.       - Понятно, почему ты нравишься Хеде, - комментирует он.       - Спасибо, наверное, - говорит Кларк. - Я вернусь, как только смогу, и принесу тебе побольше еды.       - А я предоставлю тебе информацию, - говорит он. - На случай, если тебе придется уходить без меня.       Он имеет ввиду в случае, если он умрет, думает Кларк. Дело не только в этом - она подозревает, что он думает, будто его смерть будет гораздо полезнее для Лексы, нежели его жизнь, и он сделает все, что потребуется, чтобы устроить это.       - Эй, ты мне нужен, - свирепо говорит она ему. - Я не могу вернуться к ней без тебя.       Это правда, вероятно, она не сможет вернуться в одиночку. Но даже если бы она и могла, она не хочет делать этого. Она не хочет снова увидеться с Лексой, будучи вынужденной сообщить ей, что очередной человек, которого она любит, мертв.       - Скоро увидимся.       Холод поразил ее руки и ноги, но, похоже, не нанес какое-либо повреждение ее лодыжке. Сломанные кости заживают довольно-таки долго, и хотя, насколько она может судить, это был и благоприятный перелом, она смогла перестать использовать свою ногу лишь после того, как они пришли сюда. Ниа предпочитает ожидать, а не продумывать стратегии - что вполне понятно, ведь она, похоже, считает, будто у них в запасе есть несколько месяцев, а она хочет узнать, какие действия будет предпринимать Альянс. Кларк внезапно думает, что к этому времени Лекса придумала бы уже несколько стратегий и запасных планов.       В ее комнате кто-то есть. Она понимает это даже по изменению в воздухе, и чуть было не протягивает руку, чтобы вытащить кинжал из своих запутанных кос, но умудряется вовремя одернуть себя.       - Не смогла найти свою комнату, Онтари? - говорит она в темноту. Кларк удается найти длинный шнур, который оттягивает шторы вокруг ее спального места, и она тянет за него, открывая занавески. Здесь гораздо меньше света, чем в большой столовой, но она уверена, что это Онтари.       - О, могла, - раздается голос Онтари. - Но, очевидно, что не смогла ты, Кларк kom Skaikru, Горная Убийца. Скоро рассвет. Не хочешь объяснить, где ты была?       - Мне было холодно, поэтому я отправилась на поиски огня, - говорит Кларк, уже приспосабливаясь к нехватке света. Онтари опирается о стену, просто жутко глазея на блондинку. - Я не заметила, что уже наступил мой комендантский час. По факту, я не думаю, что у меня вообще есть комендантский час. Я работаю с Нией, а не на нее.       - О, ты работаешь на нее, - глумится Онтари. - Вот только, похоже, ты пока не поняла этого.       - Наверное, нет, - сладко говорит Кларк. - Скажи, сколько нужно приспосабливаться к роли ручной собачки? Тебе потребовался на это месяц? Год?       Онтари движется так быстро, что ее силуэт размывается, и затем она резко прижимает кинжал к горлу Кларк.       - Только дай мне повод, - холодно выплевывает она.       - Повод для чего? Разрушить планы Азпланы? Думаю, тебе стоит сделать шаг назад, - так же холодно говорит Кларк. - Не хотелось бы, чтобы Ниа подарила тебе еще больше шрамов.       Онтари шипит, словно змея, и отходит от блондинки.       - Скоро она поймет, что ты лгунья, - говорит она голосом, наполненным ненавистью. - И когда это произойдет, может, у меня появится собственная ручная собачка. С нетерпением жду того момента, когда научу тебя умолять.       Она поворачивается и уходит.       Что ж, это безумно тревожит, думает Кларк. Она задается вопросом, можно ли как-нибудь запереть эту комнату, потому что в противном случае ее ожидает очередная бессонная ночь.