Lightning Only Strikes Once

      Первое путешествие блондинки через это озеро было похоже на туманный кошмар. Организм был ослаблен от потери крови, все тело окоченело от недостатка одежды, а сама она попала в плен сильного снегопада. И тогда почти ничего из происходящего не казалось реальным.       На этот раз она потеет из-за количества одежды, и ей кажется, будто она может почти почувствовать каждый слой. Раны от шрапнели жалят и ноют от холода. Лица других людей кажутся почти невыносимо яркими. Даже земля под ногами кажется более твердой, чем в прошлый раз.       К сожалению, это усиленное чувство реальности не делает путешествие более приятным.       Ей бы хотелось, чтобы с ними был Гус. Однако из-за широкой и плоской формы озера, скорее всего, он еще дальше, чем gona. Они преднамеренно выбрали изначальную позицию Густуса и Сиона потому, что она достаточно далека от них. Они пошли на это, чтобы мужчины были в безопасности, пока будут заманивать gonakru на другой берег озера. Кларк не уверена, ирония это или же просто очередной пример того, как жизнь дает им пинок под зад, когда у них и без того все ужасно складывается.       Кларк и Рэйвен стараются передвигаться как можно быстрее, опираясь друг на друга, но с раненной голенью и слабой лодыжкой они и близко не настолько быстры, насколько хотелось бы. И все же, их преимущество очень значимо, а gona ведут себя очень осторожно, из-за чего их движение значительно замедлилось, - эта осторожность понятна, поскольку из-за большого количества воинов они рискуют провалиться под лед и без помощи бомб. Кларк концентрируется на движении и дыхании, движении и дыхании, движении и дыхании. Она не позволяет панике взять над собой верх, хотя и чувствует, как она пытается пробиться ей в голову.       Они находятся примерно в ста футах от северного берега озера, когда ее настигает первый gona.       Он грубо хватает ее за руку и заставляет споткнуться и чуть было не упасть. Затем он отпускает ее с криком болезненного шока, падая на землю со стрелой в груди. Кларк оглядывается, замечая, как шатенка держит в руках лук Костии. Должно быть, Лекса успела поменять тетиву. Может, еще до того, как она начала тащить Линкольна, а, может, как раз перед тем, как начать стрелять. Она отпустила носилки, чтобы сделать это. Кларк наблюдает за тем, как она выпускает еще две стрелы, попадая по следующим двум gona в бедро и живот соответственно.       - Рэйвен, - поспешно говорит Кларк. - Ты можешь идти сама? Можешь...       - Конечно, - отвечает та с бледным и вспотевшим лицом, пытаясь выдавить из себя улыбку. - Без проблем.       Рэйвен отталкивается от блондинки и, пошатываясь, делает несколько шагов вперед, а затем плюхается на землю на четвереньки, и принимается ползти, а не идти пешком.       У Кларк начинает болеть лодыжка, когда она движется в сторону остальных. Она протыкает мужчину, который собирался пронзить своим мечом лежащего ничком Линкольна, а затем поднимает ту сторону носилок, которую несла Лекса.       - Продолжай стрелять, - кричит она Лексе, потому что теперь здесь столько gona, что ей приходится кричать, чтобы перекричать их рев и быть услышанной. Кларк принимается тащить за собой носилки. Через мгновение Ассан, который положил их, чтобы разобраться с женщиной-gona, испустив боевой клич и полоснув ей по лицу мечом, замечает, что она делает, и поднимает свой край носилок.       Они идут так быстро, как только могут. Воинам удается еще пару раз схватиться за Кларк, и несколько раз она слышит свирепый рев Ассана, когда на него нападают, но Лекса механически стреляет по ним, отступая - стрела за стрелой, стрела за стрелой - и воины падают на землю прежде, чем успевают причинить им какой-либо вред. В любом случае, скорее всего, они все еще боятся убить Кларк, ведь не хотят подвести свою Азплану. Учитывая их количество, gona, наверное, думают, будто могут запросто изнурить их небольшую группу. Да и шатенка не так уж и хорошо попадает по своим целям, как могла бы делать это со своим кинжалом, - она целится в ноги и нижнюю часть туловища, скорее причиняя gona ранения, нежели убивая их. Видимо, она волнуется, что если нацелится им в грудь, то попадет по броне, а если нацелится в горло, то и вовсе промахнется.       У Лексы осталось семь стрел. Четыре. Две. Они уже у самого берега озера. Одна.       И затем весь мир содрогается. Это не похоже на взрывающуюся гранату, резкий шум и боль. Это не похоже на свирепый, но сдержанный взрыв Горы, который подарил ей тепло и завершенность. Кларк кажется, что это больше похоже на какое-то землетрясение, за исключением того, что оно началось с серии звуков «бам», которые кажутся странно отдаленными и металлическими, слово фейерверк, который постепенно становится все громче. Затем по всему озеру раздаются резкие трескающиеся звуки - лед поддается взрывам, а также теплу и весу людей.       Кларк, пошатываясь, идет вперед до тех пор, пока больше не может тащить за собой носилки Линкольна - должно быть, Ассан опустил свой край - а затем поворачивается, чтобы посмотреть на то, что происходит.       Глаза блондинки натыкаются на чистый хаос. Ассан и Лекса сражаются с ближайшими gona, которые преодолели озеро. Кажется, что gona прекратили свои попытки сохранить им жизни и теперь сражаются не на жизнь, а на смерть, но проигрывают эту битву. Позади них кричат их товарищи, они кричат друг другу, сами себе и в небо. Некоторые из тех, кто попал в воду, бесполезно мечутся из стороны в сторону, но мгновенно уходят ко дну, в то время как остальные сразу же тонут, парализованные холодом и отягощенные весом собственного оружия, доспехов и промокшей одеждой. Некоторым посчастливилось оказаться на более прочных участках льда, но большинство из них все равно были сбиты с ног, когда лед треснул, - и трещины все еще продолжают растягиваться, пока отчаявшиеся gona пытаются попасть на неповрежденные части озера. Некоторые из них лихорадочно пытаются добраться до берега, пока еще не треснул весь лед. Трещины образовались не только между бомбами, они отходят линиями, словно молния, протягиваясь к самым слабым кусочкам. На данный момент озеро представляет собой ряд ледяных островов, начинающиеся медленно отплывать друг от друга в ледяной воде.       - Помоги им, - вопит Рэйвен, чтобы ее было слышно через крики. Она хромает в сторону блондинки со свирепыми и решительными глазами, а затем отталкивает Кларк в сторону, чтобы вцепиться в носилки. - Сейчас же! Я позабочусь о Линкольне!       Рэйвен накреняется в сторону из-за их веса. Кларк на секунду кажется, что ей и вовсе не удастся их перетащить - Линкольн весит довольно много, и ей придется тащить его на холм - но затем ей удается пронести их на дюйм, и после этого она просто продолжает тянуть их за собой.       Кларк присоединяется к битве против gona, изо всех сил старающегося пробраться к береговой линии, и перерезает ему горло, забрызгивая себя его кровью. Следующий воин оказывается промокшим и замерзшим - ей не требуется никаких усилий, чтобы проткнуть его в живот и передвинуться к следующему.       Кларк, видя их так близко, замечает, что немногие из них носят столько же одежды, сколько и Ассан. Она понимает, что он привык к этому климату, поскольку и сам с крайнего севера. У него есть одежда, специально разработанная для самого дичайшего холода, какую одежду носят и вся их группа. Поскольку эти gona собрались здесь со всей территории Азгеды, у некоторых из них нет такой же теплой одежды. Большинство недокормлены из-за нехватки продовольствия. Некоторые из них и вовсе деревенские охотники и не знают, как пользоваться своим оружием, как если бы у них было еще меньше тренировок, чем у Кларк.       Очень немногие добираются до берега. Большинство из тех, кто все же справляется с этим, настолько окоченели от ледяной воды, что их смерть от меча блондинки больше похожа на спасение от медленной смерти от гипотермии. Остальные даже не пытаются нападать на них, а просто ползут или хромают в разные стороны, пытаясь спрятаться от людей, которые раньше были их добычей.       Нечто в происходящем заставляет блондинку съежиться. Это успех для них, причем просто потрясающий, но ведь все эти люди просто подчинялись своему лидеру. Некоторые из них - воины, но большинство - обычные жители деревни, и она уверена, что сейчас им бы хотелось быть дома со своими семьями, а не насильно обыскивать ледяную территорию Азгеды. Их культура настолько высоко ценит преданность, что, вероятно, большинство из них даже и не понимали, что у них был выбор. Они умирают холодной и мучительной смертью ради женщины, которая будет сильнее переживать об их неудаче, нежели об их смерти.       Скольких она убила своими руками? Сколько сотен людей только что погибло?       Вскоре нападение прекращается - все либо утонули, либо замерзли, либо сбежали. Лекса и Ассан молчаливо исчезают, чтобы обследовать местность и узнать, как близко к ним остальные, а также проверить, охотятся ли на них, или у противника слишком много раненных и погибших, чтобы организовывать какие-либо поисковые операции.       Кларк не может им помочь. Она ощущает, как ее окутывает истощение, окоченелая усталость, которая почти блокирует собой глубочайший холод. Погибшие свалены в уродливую, несколько нереальную кучу трупов, словно сломанные куклы, их невероятно неподвижные и молчаливые тела заполоняют собой воду. Крови почти нет, поскольку та жидкость, что и успела пролиться, уже успела затянутся жесткой корочкой. Каким-то образом из-за этого все кажется менее реальным, но более тревожным.       - Кларк, - внезапно появляется рядом с ней Лекса, говоря невероятно нежным голосом. - Ai hodnes, все сделано, все кончено. Они сосредоточены на своих раненных, но многие из них по-прежнему никуда не ушли. Мы должны использовать данное нам время, чтобы уйти как можно дальше.       Кларк моргает, не в силах сосредоточиться. Должно быть, последний gona, которого она убила, был Seken, ведь он выглядит молодо, ужасно молодо. Его тело почти посинело от холода. Взглянув на его одежду, можно понять, что он не был с дальнего севера. Наверное, он никогда не ожидал отправиться на север, никогда не ожидал погибнуть такой смертью.       - Em gonplei ste odon¹, - бормочет она.       - Кларк, - более настойчиво говорит Лекса. - Они помогают своим раненым. Мы должны сделать то же самое. Линкольн нуждается в тебе. Давай же, Кларк.       На этот раз до нее доходят слова, как, должно быть, и предполагала Лекса. У нее есть пациент. Она должна помочь своему пациенту.       Она хромает к Линкольну. Он наполовину проснулся, правда его мир все еще затуманен и расфокусирован от седативных, которые дала ему Кларк. Мужчина побледнел от потери крови и боли. Он лежит на животе на носилках, поскольку большая часть его травм пришлась на спину. Рэйвен сидит рядом с ним, держа его за руку и говоря с ним на пониженном голосе. Судя по замученному выражению ее лица, Кларк с точностью понимает, что именно говорит ему Рэйвен.       Линкольн поднимает глаза, когда блондинка приседает на корточки рядом с ним. Он выдавливает из себя улыбку.       - Значит, ты снова меня спасла, Кларк kom Skaikru.       Она дарит ему в ответ улыбку, но она кажется слабой и поддельной.       - Во всяком случае, на данный момент.       - Мне начинает казаться, что наибольшую угрозу для тебя представляют именно Небесные, - комментирует Лекса.       - Sha, - говорит Линкольн. Кларк и Рэйвен в ужасе смотрят, как он отнимает свою руку у брюнетки и протягивает ее Лексе, которая помогает ему подняться на ноги. Судя по его сморщившемуся лицу, этот маневр причиняет ему немало боли. - Но моя первая травма помогла нам создать союз между Трикру и Скайкру, когда я привел к Вам Кларк kom Skaikru. Если моя вторая спасла жизнь Рэйвен kom Skaikru, чтобы она смогла помочь повергнуть Нию, то я считаю, что каждый шрам стоит того. Знаете, Октавия восхищается шрамами.       - Линкольн... - неуверенно говорит Рэйвен. - Я же сказала...       - Что ты беспокоишься, будто дороги назад не будет, - превосходно сдержанно говорит Линкольн. На секунду в его глазах мелькает печальное смирение, но он быстро его подавляет. - Но если мы не вернемся, то, когда наши люди придут, чтобы найти наши тела, - что они должны сделать, поскольку им нужно будет найти Пламя, - что ж, тогда она узнает. Если бы я мог отменить все эти события и вернуться к ней, то я бы этого не сделал. По крайней мере, я погибну по какой-то причине. Я погибну, поступая правильно. Октавия будет знать это, и это ее утешит.       Кларк хочет сказать ему, что понимание - очень холодное утешение, что это не уменьшит боль, но тогда она бы солгала. Конечно, сразу же после потери это не имеет значения, но спустя несколько месяцев - ну, спустя несколько месяцев ты оглядываешься назад и ощущаешь небольшой прилив теплоты вместе с болью, гордостью и любовью, которые на мгновение душат тебя, лишая возможности дышать. Труднее всего преодолеть именно бессмысленные смерти.       - Думаю, тебе не стоит передвигаться самостоятельно, - вместо этого говорит она. - Ты все еще ранен...       - Я справлюсь, - уверяет он.       - Ассан, - говорит Лекса, когда он появляется рядом с ними. - Сколько выживших на востоке?       Он качает головой.       - Очень мало, - докладывает он. - И никаких признаков Сиона kom Azgeda или Густуса kom Trikru. Возможно, они попали в радиус взрыва.       - Маловероятно, - решительно говорит Лекса, даже когда Рэйвен бледнеет и открывает свой рот. - Они могут передвигаться быстрее, чем мы. Если они не поняли, что мы тоже находились на льду, значит, скорее всего, они полагают, что план прошел так, как изначально и предполагалось. Они будут на севере. И нам нужно отправиться на север. Если мы сможем добраться до Нии прежде, чем это сделает любой из выживших, то мы сможем застать ее врасплох - при условии, что у них все еще нет приемника. Как далеко отсюда ее укрытие? - она задает этот вопрос Кларк.       Кларк изо всех сил старается вспомнить, сколько времени они провели во вьющемся снегу, когда рядом с ней сидел Густус, устроившись на Снежке, которого тащил за собой Роан. Это заняло... сколько, может, парочку часов? Но они не смогут двигаться и вполовину так же быстро.       - Примерно в четырех часах ходьбы, - нерешительно говорит она.       В зеленых глазах вспыхивает обеспокоенность, но их обладательница просто говорит:       - Тогда нам пора идти.

***

¹ "Em gonplei ste odon" - "Его бой окончен"