Сотворение ОЛИМПа

Аннабет Чейз. Хирон, как попросил себя называть мистер Браннер, был на диво тактичен и не стал даже поднимать тему моей учёбы, вместо этого сосредоточившись на организационных вопросах. Единственное, о чём он спросил, это как я отнеслась к вышедшему объявлению о моём официальном присоединении к команде, тщательно подготовленному отделом по связям с общественностью. Ни одно слово не давало точно понять пол и возраст игрока Парфенос, что позволяло сохранять мне инкогнито. Как пояснил Хирон, они просто не стали сообщать подобной информации остальным отделам, знать меня в лицо будут только члены команды и её официальный тренер, который представился тренером Хеджем. Я слышала о нём, он был очень сильным индивидуальным игроком, но что касается тактики и стратегии… - Команда очень давно нуждалась в усилении именно мозга, скажем так, - улыбнулся мистер Браннер, легко прочитав мои мысли по моему лицу, - вот почему все так надеялись, что Луке удастся убедить тебя присоединиться. - И вот я здесь. – Я думала о том, чтобы сказать что-то вроде того, что Лука оправдал надежды остальных, в отличие от меня. Несовершеннолетняя девчонка никак не могла соответствовать мечтам и планам команды, которая сделала ставку на могущественного игрока; и мне хотелось увидеть настоящую реакцию этого мужчины на такое расхождение ожиданий и реальности, чтобы понять, насколько на самом деле мы сможем поладить. Я даже придумала подходящую фразу, но так и не смогла заставить себя произнести её вслух. Как и всегда. Я говорила, лишь когда не оставалось другого выхода, и любому общению предпочитала молчание и одиночество. И похоже, я ещё не смогла преодолеть эти привычки. - Предлагаю вернуться к насущным делам. Тебя также оформили в клубе, как моего заместителя, секретаря, практиканта или что-то в этом духе. Главное - у тебя будут документы, чтобы ты могла пройти везде, в том числе на стадионах, где будут проходить выездные игры, и не объясняться с охраной и персоналом, но при этом сохранить в тайне, что ты играешь столь знаменитым персонажем. В другой ситуации вряд ли бы что-то подобное могло быть возможно, ведь каждый игрок приносит своей команде дополнительный доход от работы со СМИ, спонсорами, рекламы, а в твоем случае ты освобождена от всего этого. Мистер Ди пошёл на уступки, понимая, какую ценность ты можешь принести именно на сцене, но тебе не стоит тяготиться подобным отношением и пытаться как можно быстрее оправдать своё привилегированное положение. Всё сложится естественным путём, вот увидишь. - Что на счёт самих матчей? – этот вопрос интересовал гораздо больше. - Для тебя будут подготавливать помещение рядом со сценой, наши техники и сотрудники игровой компании совместно проверят комнату и компьютер, чтобы удостовериться в соблюдении правил. Затем все уйдут, и место займёшь ты. К тебе присоединится один представитель от корпорации, чтобы соблюсти протокол; руководство игровой компании уже подтвердило нашу заявку, так что, исключая форс-мажорные обстоятельства, это всегда будет один и тот же человек, чтобы минимизировать круг лиц, знающих твою личность. - Меня всё устраивает. Если появятся сложности, многие моменты можно будет отредактировать дальше, - согласно кивнула я. А сейчас следовало заняться тем, что было гораздо важнее, и я завертела головой в поисках подходящего мне свободного компьютера, - что с недостающими материалами? - Мы работаем над этим. Ты уверена, что их нельзя заменить аналогичными? Или в меньших количествах… - Нет. Самое сложное я итак оставила на себя, - честно говоря, у меня были сомнения в том, всё ли сложится, даже если у меня будет всё необходимое, так что на меньшее я не могла согласиться. Чтобы соединить разные сплавы в одном орудии требовалась огромная энергия, и мне предстояло придумать, где её взять, чтобы не получить в итоге снова маленький уровень. Поэтому снизить требования к материалам было просто невозможно. Да и мы оба знали, что эти слова ничего не значили – в силу моего замечательного контракта целая группа работала над тем, чтобы в короткие сроки достать те несколько предметов, которых не хватало в гильдейском хранилище. - Думаю, ещё пара дней и ты получишь всё, что пожелала, - Хирон сделал рукой приглашающий жест к ближайшему компьютеру и отодвинул для меня стул, - на всё, что нельзя быстро получить в игре или обменять, мы уже нашли продавцов. - Хорошо, - это были отличные новости, но, кажется, моя реакция была слишком спокойной, так как учитель латыни быстро сменил тему. - И ещё, игровая компания сделала анонс о новом большом квесте. Пока нет никакой конкретной информации, вот всё, что нам удалось собрать, - он указал на документ на рабочем столе, - а вот в этой папке непроверенные слухи. Что думаешь? - Пока ничего, - пожала я плечами, - я вам не гадалка, чтобы дать ответ, опираясь лишь на пару слов. А здесь не упоминается ничего, кроме связи со второй частью, - но что под этим могло подразумеваться? Что этот квест даст начало какой-то сюжетной линии во втором Олимпе? Или станет основой новой карты? Или предоставит какие-то бонусы? Вариантов было слишком много, чтобы я могла озвучить хоть один из них уже сейчас. - Вы так поладили, что мне даже завидно! Я начинаю ревновать! – вторгся в наш диалог весёлый голос. Лука остановился за спинкой моего стула, наклонился, положив руку мне на плечо, - ты как? Уже влилась? О! Изучаете информацию о новом дополнении? Есть мысли? - Пока никаких, - повторила я. - Идём лучше тренироваться, надо отрабатывать взаимодействие! - Да, нужно подобрать стабильную команду, - встала я, решив отложить изучение квеста. Всё равно, пока было недостаточно информации. – Нам всем вместе нужно двигаться дальше. - Ммм… да, - отвёл глаза Кастеллан, из-за чего я удивленно вскинула брови, но спросить ничего не успела, - мы – команда. Ребята, внимание! Собираемся все на арене! Покажем новому члену нашей семьи, как хорошо мы понимаем друг друга! Забавно, что после такой пафосной речи, в игре блондин продемонстрировал совсем иное поведение. Вряд ли остальные обращали внимание на подобные мелочи, но Лука всегда сам всё решал, и шёл вперёд один, предоставляя остальным гнаться за ним, даже если им при этом приходилось нарушать свой ритм. Наверное, каждому из полубогов казалось, что это он сам недостаточно работал, потому и не мог скоординировать свои действия с гораздо более талантливым Кастелланом, но на деле, Лука просто слишком завысил им планку. Возможно, таким образом он стимулировал их рост, пока я не могла этого сказать – слишком плохо знала остальных, решив и дальше наблюдать. День пролетел незаметно, уже пора было возвращаться домой. Очередные выходные подошли к концу. К счастью, я могла больше не думать об уроках в школе, но это не означало, что мне ничего не нужно было делать, я по-прежнему должна была продолжать работу над снаряжением для команды, следить за их тренировками, учиться взаимодействовать с ними и при этом не забывать готовить задания, чтобы Джейн смогла передать их преподавателям. Я чуть ли не поминутно распланировала себе всю неделю, но уже в среду была вынуждена всё изменить. Я только приехала от полубогов, после целого дня, посвященного оттачиванию командной работы, когда официальная компания Олимпа дала небольшой комментарий относительно планируемого квеста. Никаких отдельных номинаций. Один единственный приз, один единственный победитель, и неважно будет это один человек или команда; никаких разделений, на пути к цели могут встретиться и те и другие, и команды получат численное преимущество над одиночными игроками. Но ничего больше. Такой вот элемент везения. Конечно, я сразу набрала Луку. С кем ещё я могла обсудить подобные новости? - Уже видел статью? – выпалила я вместо приветствия. - Конечно, малыш! – тепло рассмеялся парень, живо воскресив в моей памяти те ушедшие моменты детства, когда нас было трое. И его ласковое прозвище не могло не смутить меня, - хотя понять, что нас ждёт по такой обрывочной информации очень сложно. - Как думаешь, команда будет готова к тому моменту? – не удержалась я от самого волнующего вопроса. - Чтобы сражаться всем вместе? Сделать ещё один шаг вперёд… - Аннабет, слушай, - по одному только его тону я могла понять, что Кастеллан сейчас скажет что-то, что мне совершенно не понравится, - я уже прикинул, что по отдельности у нас будет больше шансов, тебе так не кажется? - Ты… думаешь..? – еле выдавила я, покачнувшись и схватившись за стол, чтобы не упасть. - Ну, попробуй, просчитай всё, но мне, кажется, индивидуально будет лучше. – Голос блондина стал увереннее, ведь он не мог видеть, как потемнел мой взгляд, - мы сможем проявить все свои способности и справимся с любым врагом. Ведь что для нас даже пять или десять соперников? Профессиональные команды не станут распылять силы ради какого-то дополнения, боясь нарушить ритм подготовки и неудачно выступить в следующем матче, а больше никто не сможет доставить нам проблем. - И что же, встретимся в финальной точке и решим там, кто победитель? – спросила я, тщательно спрятав горечь от его слов. - Нет, зачем? Нам ведь просто нужно взять главный приз, по слухам, сумма будет просто неприлично огромна. А кто именно из нас её получит не важно, главное, не упустить шанс, верно? Ради Талии и моей мамы. - Конечно, Лука, ты как всегда прав, - совершенно спокойно произнесла я. - Я рад, что ты понимаешь меня, малыш, - и вдруг его тон резко изменился, - слушай, мне нужно идти. Важные дела, всё такое, до встречи, хорошо? - Увидимся завтра на тренировке. И я отключилась, уперев сжатые кулаки в столешницу и со свистом выдыхая. Почему он говорит о том, что мы – семья, что будем двигаться вместе, но раз за разом выбирает иной путь, дела, других людей и оставляет меня в одиночестве? Да, я снова приняла его выбор и не стала навязываться, но как же я устала от этой странной двоякости. От этого вечного расхождения слов и поступков. И хотя я знала, что время уже позднее, а мне завтра снова рано вставать, я снова включила Олимп. Игра всё также оставалась единственным местом, где я могла почувствовать себя собой. Где я могла позабыть обо всех проблемах, даже тех, что из-за Олимпа и появлялись. У меня, кажется, впервые в жизни не было плана, продуманного до мельчайших подробностей, я просто верила, что игра поможет мне расслабиться и интуитивно выбрала одного из любимых персонажей, такого же особенного ребёнка Афины, как и моя Parthenoth. Он был пятой моей попыткой получить те же способности созидания, что и у моей любимицы. И с ним всё, наконец, удалось, поэтому на Квинтуса я заходила так же редко, как и на Афину Парфенос, только чтобы воспользоваться редактором снаряжения. Но в этот раз мне захотелось выбрать его, и я с удовольствием потакала своему желанию. И уже через миг я резко выпрямилась и поспешила включить всю свою технику. Мне хватило нескольких мгновений, чтобы понять, что происходит что-то крайне удивительное. По слухам было легко определить, что в Доме Молниеносных, у которых единственных, очевидно, был покровителем Зевс, произошло что-то экстраординарное. И я параллельно зашла на аккаунт своего шпиона в этом Доме. Гильдейский чат совершенно пустовал уже минут десять, чего никогда раньше не случалось, так что я торопливо нашла несколько своих знакомых, которые могли бы поделиться со мной информацией о происходящем. Оказалось, кто-то провёл главу и спёр жезл молний. Это казалось мне совершенно немыслимым. И таким интригующим! Видимо, кто-то долго готовился к этому шагу, так как символ власти громовержца находился не в хранилище Дома, а в Храме Зевса рядом, и защищался системой. И чтобы получить этот жезл, помимо согласия главы нужно было ещё внести огромное количество очков вклада в развитие гильдии и выполнить ряд других условий. Это выглядело крайне занимательно. И на месте похитителей я бы поспешила уйти как можно дальше, а не покидать игру. Я открыла онлайн карту, внимательно изучая территорию вокруг города, где находилось основное здание Молниеносного Дома, и где произошла кража. Зная, как мыслит взбешенный глава гильдии, и предположив, что у воришек остался нераскрытым пособник, сливающий информацию об организации преследования, я смогла заметить только два безопасных маршрута. Выбрав наиболее вероятный, я переместила Квинтуса в ближайшую точку телепорта на предполагаемом пути следования бандитов и отправилась им навстречу. И вовсе не для того, чтобы вернуть украденное обратно в гильдию. Мне было нужно что-то подобное для создания клинка из двух сплавов. Чтобы провести слияние и воплотить по-настоящему могущественное оружие, нужна мощь, энергия, сила, например…молнии Зевса. Почему бы нет? Если шанс сам идёт в руки! Облюбовав одно из местечек, я решила устроить засаду, опустившись на корточки в кустах возле большого камня. И вскоре увидела несколько силуэтов, пробирающихся сквозь лес. Этот день неожиданно попал в номинацию «наиболее удачных в моей жизни»! - Ого, - вдруг раздалось у самого уха, - а это не те глупцы, укравшие жезл молний? От испуга я подскочила и обернулась, но в комнате не было никого, кроме меня. И тогда до меня дошло, что вопрос прозвучал из игры. Первым моим инстинктом было желание резко откатиться в сторону. Но это бы раскрыло моё местоположение приближающимся ворам, так что пришлось отдать Квинтусу приказ медленно повернуть голову. Рядом на корточках сидел...другой персонаж. Совершенно мне не знакомый. Хотя его ник таким не казался, возможно, что-то я о нём слышала, но видимо, информация была не слишком важной, раз в этот момент ничего не приходило на ум. Я быстро выяснила, что ему можно отправлять сообщения и задала сакраментальный вопрос: Kvintus: «Простите? Вам что-то нужно?» Under the Sea: «нет, я просто мимо проходил» Under the Sea: «и увидел эту компанию балбесов, совершивших столь нелепое преступление.» Under the Sea: «привет» Чёрт, ещё один игрок с божественной скоростью рук и любовью к общению! Хорошо ещё, что он не проявлял враждебности, а наоборот, был настроен дружелюбно и мог стать полезным союзником, если он хоть немного умел пользоваться своей восхитительной скоростью. Так что я неожиданно решила рискнуть и осторожно намекнуть на возможность изъять молнии Зевса у этих воров. Kvintus: «Не самое умное ограбление.» Under the Sea: «брат, а тебе не кажется, что им жезл вот совершенно не подходит?» Kvintus: «Поэтому я здесь.» Under the Sea: «могу поучаствовать?» Вместо ответа я прислала приглашение в пати. Under the Sea: «итак, босс, я на острие атаки» Kvintus: «Держись левее. Не дай их стрелку уйти и занять удобную позицию. Я займусь правым флангом, идёт?» Я тихо перекатилась, чтобы поменяться с неожиданным союзником местами. Under the Sea: «развлечёмся!» *** Битва выдалась забавной. Мы оба оказались лучше, чем каждый из нас думал о другом, так что под конец совсем расслабились, чувствуя себя непринужденно и чуть не упустили персонажа, который как раз нёс в инвентаре жезл молний. А символ власти Зевса был именно того уровня, чтобы в обязательном порядке выпасть после смерти своего временного носителя. Я быстро подхватила жезл и отпрыгнула на шаг, внимательно наблюдая за действиями своего невольного помощника, чей стиль был мне до боли знаком. Я угадывала каждое его движение, ведь видела эту технику на протяжении многих лет, и прекрасно понимала, что выстоять против него играя Квинтусом, будет фактически невозможно. Но он в спокойной манере добил последнего врага и развернулся ко мне, и даже от компьютерного персонажа неожиданно повеяло улыбкой. На Кастеллана это было совершенно не похоже, но движения, выпады, манера фехтовать были его, а я не слышала, чтобы у моего друга был столь способный ученик. Under the Sea: «отлично повеселились!» Under the Sea: «давно я так не развлекался и не чувствовал подобной свободы!» Kvintus: «Рад за тебя. *улыбающийся смайлик*» Under the Sea: «АХАХА!!! Что это ещё за *улыбающийсясмайлик*??? почему словами?!?» Under the Sea: «почему хотя бы не скобочки?! :)))» Kvintus: «У тебя прокачены очень интересные способности.» Я проигнорировала его слова, всё ещё сильно сомневаясь, не стоит ли передо мной Лука, который как раз поразительно спешил завершить телефонный разговор со мной. И почти сразу после этого я встретила в игре персонажа с его техникой, и тем же стилем общения, что и годы назад. Даже пренебрежение заглавными буквами в сообщениях заставляло меня колебаться. Kvintus: «Странный набор навыков.» Under the Sea: «ну да...я просто здесь нечастый гость.» Очередное сообщение пришло с секундной задержкой, подтверждая мою догадку, что у него есть другой, основной аккаунт. Такого уровня навыков можно было достигнуть только постоянно играя, тренируясь, развиваясь. Я попыталась вспомнить голос, который услышала в самом начале встречи. Но сказано было лишь несколько коротких слов, да и те прозвучали не слишком разборчиво, так что я даже не могла быть уверена, был ли голос мужским, не то, что понять, принадлежит ли он Луке, так странно ведущему себя сегодня. Under the Sea: «кажется, нам пора срочно покинуть место преступления ;)» Kvintus: «за мной.» Чёрт, вот что за харизма у человека, если даже через компьютер я чувствую волны дружелюбия и безосновательно отвечаю доверием?! Мы вдвоём бесшумно пересекли лес и вышли к небольшому городку, где находилась ближайшая станция телепорта. Kvintus: «В ликию?» Предложила я. Предложила я. Боги, что я делаю? Under the Sea: «было бы отлично!» Under the Sea: «только у меня на сегодня уже использовано прохождение подземелья.» Under the Sea: «предлагаю завтра пройти вместе. Мне кажется, у нас даже вдвоём всё может получиться.» Kvintus: «послезавтра около трёх?» И зачем я только предложила..? Мне хотелось пробиться головой о стол, но я сдержалась. И ведь даже серьёзно подумала о том, что завтра большая тренировка, так что времени не будет, а вот в пятницу более свободное расписание. Under the Sea: «да, хорошо.» Ответили мне снова мгновенно. Я же шесть раз стирала и набирала сообщение заново. Kvintus: «тогда до встречи.» Under the Sea: «спасибо за весёлый вечер! ;) Увидимся.» *** А затем я снова связалась с отделом разработок, делая запрос на материалы, и села за расчёты по оружию из сплавов. Ни один из моих детей Гефеста с максимально развитым дополнительным навыком кузнечного дела не обладал нужной мощью, но жезл молний мог стать выходом, если мне удастся правильно приложить его удар. Шанс у меня будет лишь один. Символ власти Зевса существует в единственном экземпляре, это элемент разработчиков, который обычно красуется в главном Храме, рядом с основным зданием Дома Молниеносных. И его перезарядка составляет неделю. И я не собиралась упускать редкую возможность. Конечно, всю ночь я просидела скрупулезно создавая клинок, плавя металлы, полируя и шлифуя камни для рукояти, придавая нужную форму другим материалам, которых собиралась использовать огромное множество. Но это того стоило. На следующий день с собой к Полубогам я привезла новое оружие со звучным названием «Коварный меч». - Мило, - успела прокомментировать Кати, как всякая женщина прежде обратив внимание на именование, а уже потом опустив взгляд на характеристики. - ТВОЮ МАТЬ! – вырвалось одновременно у братьев Стоуллов. - Не поминай её мать всуе… - что-то в этом роде рефлекторно пробубнил Лука, застыв перед моим монитором. - Я знала, что вам понравится, - фыркнула я, удовлетворенно откидываясь на спинку кресла. - Думаю, гильдейское хранилище полностью переходит в твои руки, - раздался знакомый мужской голос. И когда я повернулась, обнаружила, что за спинами у нас стоит Мистер Браннер, с таким же любопытством и восторгом глядя на клинок. - Вы ещё не видели в деле его дополнительный эффект! – гордо отозвалась я, - это круче, чем бонусные навыки Кроноса. Возможно, я немного преувеличивала, но я была слишком довольна своей работой. Капитан Титанов по праву заслуживал своё имя, обладая ненавистным всеми остальными про-игроками способностями: при соприкосновении с персонажами он мог повесить на врага дебафф*, снижавший скорость. Причём любую: скорость перемещений персонажа, каста заклинаний, кулдауна навыков; а свою при этом он мог увеличить, превращаясь в самого быстрого и стремительного персонажа на поле. И именно эти свойства я старательно пыталась прицепить к своему детищу. Самый высокий показатель физической атаки среди всего, что только существует в Олимпе, плюс дополнительный эффект замедления вражеских персонажей и ускорения хозяина. И даже если больше никаких бонусов меч своему владельцу не предлагал, этот клинок уже встал в один ряд с самым могущественным оружием игры. - Что скажешь, Лука? – Родригез, заместитель капитана, вдруг задал вопрос тому, кому предназначалось стать владельцем Коварного меча, и как по команде все повернулись к блондину. - Я… я горю желанием поскорее начать тренировку. Занимайте свои места! Все! Ну же, - поторопил Кастеллан, - теперь я смогу противостоять Кроносу! И мы уничтожим Титанов! - ДА! – дружно отозвались ребята. Я передала клинок персонажу Луки и последовала за ним на арену. Нам предстояла очередная тренировка. *** И неожиданно накануне своего первого профессионального матча, я обнаружила, что ужасно волнуюсь. Я не могла ни на чём сосредоточиться, потеряла аппетит, сон, спокойствие, и даже смотреть в сторону компьютера не могла. Несколько часов я гуляла в парке, забыв о своём тщательно спланированном расписании и игнорируя вибрирующий телефон, пока не почувствовала, что окончательно замерзла. Заболеть в такой момент я точно не планировала и вынужденно вернулась домой, где заперлась в ванной и ещё уйму времени бездумно пялилась на выложенную кафелем стену, периодически доливая горячей воды. Я не хотела даже себе признаваться, но мне действительно было страшно. Я говорила себе, что не должна никому ничего доказывать, что нужно просто быть собой, и не пытаться в один момент оправдать чужие возложенные на меня ожидания, но мне не хотелось их разочаровывать, подводить. И я боялась, что я не смогу доказать, что все уступки Мистера Ди были лишними и напрасными, что я этого не стоила. Сильно переволновавшись, я уснула, стоило прилечь на диван, выйдя из ванны. Только следующим утром легче не стало. Я заранее приехала в офис полубогов, затем со всеми вместе отправилась на стадион, который обычно арендовался для наших домашних матчей. Я почти не слышала, как ребята обсуждают, как лучше повести себя в командных соревнованиях, ведь именно они решат исход матча. Команда получала очко за каждого убитого вражеского персонажа. Три индивидуальных раунда максимально могли дать лишь три балла, а вот командные - все пять плюс два дополнительных очка за победу. Всё это я давно знала, и мой мозг просто отказывался думать, зачем сейчас всё это обсуждать. Я чувствовала, что мышцы свело так, что я даже не смогла бы заставить себя улыбнуться. Коридоры сменялись один другим и вопреки обычной ситуации, ни один не откладывался в памяти. И я понимала, что не смогу найти выход со стадиона, даже если очень захочу. - Аннабет! – окликнул меня Хирон, когда я уже вошла в приготовленное для меня подсобное помещение, а затем подошёл ближе, положил мне руку на плечо и без тени улыбки произнёс, - никогда, дорогая, никогда не стремись соответствовать чужим ожиданиям. Так можно потерять себя, а ты слишком удивительна, чтобы допустить подобное. Нужно просто оставаться собой, несмотря ни на что. - Я знаю, - удалось выговорить мне, чтобы хотя бы внешне оставаться сильной. Чтобы никто не понял, что Аннабет Чейз может быть такой – взволнованной, растерянной, испуганной. Я не могла позволить себе согнуться под грузом ответственности, поэтому уверенно вскинула голову и помахала рукой, что они могут идти дальше. А затем все ушли, оставив меня наедине с представителем игровой компании - восьмилетней девочкой с каштановыми волосами и красновато-карими, теплыми и уютными, как огонь, глазами. Она носила простое коричневое платье с шарфом, обернутым вокруг ее головы, и совсем не походила на сурового надсмотрщика. - Привет, - дружелюбно улыбнулась она, - давай сразу расставим все точки над «и». Я – дочь одного из основателей и владельцев компании, но не люблю эту игру и вообще не потворствую сражениям, предпочитая мир и семейный очаг, поэтому буду внимательно следить, чтобы ты соблюдала правила. Усекла, подруга? - О, - я даже удивилась такому напору, - хорошо. - В остальном, - мгновенно снова смягчилась особа, - можешь положиться на меня, я совершенно не заинтересована в том, чтобы раскрывать чужие секреты, - продолжала девочка, запрыгнув на приготовленное для неё кресло. – И можешь сама придумать, как обращаться ко мне. - Что? – я медленно моргнула, а затем ещё раз внимательно оглядела своего контролера, быстро выстраивая в голове логическую цепочку, - тебе не нравится Олимп, и твой отец – один из его владельцев. Ты не любишь своё имя? Тебя назвали с отсылкой на греческую мифологию? И вряд ли как какую-нибудь героиню, скорее в честь богини, - продолжала размышлять я, чувствуя, как расслабляются пальцы, и становится легче дышать, - и да, наверняка, в честь одной из тех, кто входил в Олимпийский совет, раз ты дочь одного из главных. - Ого! Ты и, правда, знаменитая Афина Парфенос! Догадливая, - улыбнулась та, вытащив пилочку для ногтей, - ну, попробуй вычислить моё имя! - Учитывая твой характер, твой отец – тот, кого прозвали Громовержцем, и думаю, он хотел следовать мифам, тем более что это было примерно восемь лет назад. – Тогда игра только стала популярной, превратившись в легенду, - дочери Зевса… Афиной уже окрестили дизайнера, и по логике остаётся только Артемида. Но… тебе не подходит это имя, ты слишком… тёплая. - Класс! – рассмеялась девочка, - мне нравится твоя характеристика! Но тебе пора занять своё место, - она указала подбородком на компьютер, а затем пристально наблюдала, как я внимательно проверяю каждую деталь, свою мышку, заранее отправленную сюда, и всю прочую технику. - Ты левша? - Только в игре, - привычно ответила я, - пишу правой. Просто я играла на фортепиано с четырёх лет. Тогда мама ещё была со мной, и очень хотела, чтобы я выросла, соответствуя её представлениям. Поэтому купила мне рояль и нашла учителя, как только я достигла того возраста, когда могла попасть по клавишам. И я очень старалась, ведь больше ни в чём, из того что предлагала родительница, не преуспела. А спустя пару лет погрузившись в Олимп поняла одну деталь: правая рука быстрее и лучше развита. Левая медленнее, зато точнее и плавнее. И решила, что мышку и клавиатуру надо использовать наоборот. Вот и вышло. Потребовалось, конечно, создавать под себя программное обеспечение, и перестраивать систему, так, чтобы не требовалось покупать специальную мышь, а можно было использовать любую. И это того стоило. Позже ещё пришлось изрядно потрудиться и даже обратиться к знакомому программисту для доработки. Чтобы в итоге получилась отдельная специальная программа, меняющаяся настройки компьютера автоматически при подключении флешки, на которой была загружена эта программа. Но сейчас мне не нужно было с этим заморачиваться, так как всё уже было сделано организаторами матча. До начала ещё оставалось полчаса, к тому же в индивидуальных раундах я не планировала участвовать, но сердце колотилось так, словно я стояла на сцене в свете тысячи прожекторов. Минуты тянулись бесконечно. - Удачи, - вдруг раздалось в стороне. А я даже забыла о присутствии здесь забавной девочки. - Спасибо, - собравшись с силами, улыбнулась я и, видя, как загружается моя Афина Парфенос, чувствовала, что мне становится лучше с каждым мгновением. - И кстати, ты была близко – меня зовут Гестия. *** Мы проиграли. Совершенно нелепо, глупо, без шансов, словно были слепыми котятами, брошенными в бурный поток горной реки. Только Лука в индивидуальном матче смог справится с соперником, остальные совершали слишком много ошибок. И в командных соревнованиях мы все действовали ужасно, и убить двух вражеских персонажей смогли лишь потому, что те были слишком слабыми. Мы проиграли команде, для победы над которой должно было быть достаточно лишь меня и Кастеллана. Но мы потерпели грандиозное поражение. И неожиданно я выдохнула с непередаваемым облегчением. Всё. Самое страшное случилось. Мы проиграли жалким образом. Но даже так получили три очка, что всё же отличалось от нуля. И мне становилось легко при мысли, что дальше каждый из нас, всех нас, станет сильнее. Я сняла и повесила наушники и счастливо улыбнулась, с трудом удерживаясь, чтобы не начать делать что-нибудь непривычное и мне несвойственное, например, чтобы не запеть или пуститься в пляс. Именно в таком положении меня и застал Лука. - Ты...в порядке? - уточнил блондин. - Более чем, - ещё шире улыбнулась, - теперь всё будет просто прекрасно! - Ты тут случайно не ударилась головой? - не слишком вежливо спросил Кастеллан, но он весь день был отстранён, словно вообще не хотел смотреть на меня, как если бы я его чем-то обидела, - Аннабет, очнись! Мы проиграли. А титаны, охотницы и многие другие, к примеру, получили 9 баллов, упустив одно очко в индивидуальных битвах. Говорят Кронос фактически в одиночку пронёсся в командных сражениях по врагам, видимо, его что-то выбесило. И мы проиграли 3:9! - У нас всё впереди, - упрямо повторила я, а на счёт Повелителя Титанов – у меня даже была идея, что его так взбесило – я. Но говорить об этом сейчас не хотелось. Однажды мы столкнёмся с ним на поле боя, но пока у меня было совсем другое настроение, чтобы думать о нём, - мы начнём вместе, верно? Ты говорил мне, что это начало, что нужно верить. Так что мы справимся! Теперь я была в этом абсолютно уверена. Остальные, конечно, моей радости не разделяли, дожидаясь, когда трое игроков вернутся от журналистов; разговаривать и обсуждать сражение никто не хотел, так что мне ничего не оставалось, кроме как включить телефон, чтобы запустить видео наших битв и начать их анализ. Комментатор и приглашённый гость на трансляции постоянно сравнивали меня с Кроносом, но я понимала, что с этим ничего не поделать – наша вражда началась даже прежде, чем он стал про-игроком. И для любителей шоу это была хорошая тема, чтобы привлечь внимание толпы. И только тогда я неожиданно вспомнила, что вчера собиралась пройти подземелье в Ликии с Under the Sea. *** Я написала целую череду сообщений с самыми искренними извинениями. Но персонаж находился оффлайн, так что я ничего не могла с этим поделать. И хотя была сильно взбудоражена, почему-то уснула очень быстро. А утром первым делом загрузила аккаунт Квинтуса и проверила переписку. Но ответа по-прежнему не было. Печально вздохнув, я решила, что не время унывать и написала Джейн, уточняя расписание на следующую неделю и заданное на дом. Конечно, в такое время одноклассница наверняка ещё спит, но и у меня было ещё несколько дел помимо завтрака в компании Сьюзен, так что мне не требовался ответ немедленно. Прежде всего, я забрала телефоны близнецов, быстро закинув на них одну очаровательную программку, а затем отправила их на пробежку, решив, что заслужила ещё немного отдыха. А после завтрака, вернувшись в комнату, обнаружила, что мой новый знакомый онлайн. И я ужасно обрадовалась, отправляя ещё несколько извинений. Under the Sea: «да не стоит так...я всё понимаю.» Следующие два сообщение пришли одновременно. Kvintus: «Мне правда стыдно, что я вот так позабыл обо всём...» Under the Sea: «вернее, нет...это было так подло, так подло!» На этом он не остановился, забрасывая меня обвинениями, которые вызывали лишь широкую улыбку. Under the Sea: «знаешь, сколько часов я ждал, подобно заброшенному щенку тоскливо скуля на луну?» Under the Sea: «я был так расстроен... потом даже пришлось срывать свою злость на ни в чём неповинных людях, заведомо слабее меня. И всё из-за твоего коварства, жестокий!» Я рассмеялась. Всё это совершенно не походило на Луку, которого я знала, из-за чего я ещё больше расслабилась. Ну и что, что они используют навыки и двигаются похожим образом, это в принципе техника мечников, просто немногие способны достигнуть такого высокого уровня. Но и Кронос, и мечница Амазонок сражаются в этом же стиле, так что небольшое совпадение вовсе не значит, что передо мной альтернативный аккаунт Кастеллана. Under the Sea: «эй, ты чего молчишь?!?» Under the Sea: «Не пропадай! Я не хотел тебя задеть! Ты ведь не обидишься из-за пары слов?» Kvintus: «Идём в Ликию?» Всё определённо налаживалось. Мне очень хотелось в это верить.