Сотворение ОЛИМПа

Аннабет Чейз. Вопреки обычно здравому смыслу, я подумала не о каких-то значимых вещах, например, где я? Или что происходит? Вместо этого, я почему-то решила, что сейчас самый подходящий момент, чтобы размышлять о том, почему закаты в Олимпе всегда длятся как минимум на полчаса дольше, чем восходы солнца? А ещё о том, что самый тёмный мрак обычно всегда перед рассветом. Сейчас меня окружала непроглядная тьма, тёплая, уютная, но ослепляющая. Это Олимп перед рассветом? 3-D панорама вокруг? Полное погружение? Я лежала. И ощущала своё тело и то, что оно находится в горизонтальном положении, следовательно, я существую. И если этот мир материальный, я должна управлять своими движениями. Сесть, кажется, получилось. - Привет. М? Что? Мне нужно повторить это слово? Это какое-то заклинание? - Привет? – вышло как-то неуверенно. Кажется, мне так несвойственно. Точно. Я же могу открыть глаза. Пространство вокруг было мне совершенно незнакомо, как и симпатичный парень напротив в кресле за компьютером, в этот момент странно дёрнувшийся и словно подавившийся воздухом. А что мне вообще знакомо? Что последнее я помню? Хотелось бы, чтобы воспоминания обрушились на меня волной, погребая под собой, как это обычно случалось. Хм. А случалось с кем, со мной? С моими близкими? Или я слышала, что так должно быть? Читала? Видела? Аид его знает. Мысли ворочались очень медленно и неохотно, не так, как должно быть у меня, но одно я понимала точно - очнуться на кровати в обществе чужака в замкнутом незнакомом пространстве – плохое предзнаменование. Очень. Очень плохое. Кто знает, что за извращенец сидит напротив меня. И если я не хочу оказаться в той же ситуации, что и Талия, стоит отключить чем-нибудь тяжёлым своего надзирателя и делать отсюда ноги. Точно, Талия. Талия Грейс. Операция. Поток мыслей резко ускорился. В один момент я украдкой осмотрела комнату и в щели между занавесками заметила колышущиеся ветви деревьев; исходя из их толщины и расположения, мы находились не выше третьего этажа. Если переместится на двадцать сантиметров вправо, принтер окажется идеально по пути, и когда понадобится, в один рывок можно преодолеть расстояние до стола у окна, по пути зацепив копировальное устройство и бросив его в стекло перед собой, чтобы устранить преграду и пробить себе дорогу к свободе. Главное, сохранять спокойствие. Вспоминаем детскую считалочку, которой пользовалась Талия, когда очень хотела ругаться, но не могла допустить, чтобы маленькая я слышала нехорошие слова. Зевс. Аид. Посейдон. Дионис. Аполлон. Гипнос. Гермес. Арес. Гефест. Моё сознание очищено от негативного влияния эмоций, паника подавлена, продолжаем контролировать дыхание и искать чертов выход отсюда. - Кхм. Да! – спохватился возможный похититель, прерывая поток моих размышлений. Его речь была торопливой, немного путанной, зато взгляд фантастически зелёных завораживающих глаз казался воплощением искренности, - кстати, не подумай, я не маньяк какой! – уверена, все маньяки именно так и говорят. Но нарываться не спешила, продолжая слушать и просчитывать идеальный план побега. - Ты потеряла сознание в метро, а я не могу бросить человека в беде. Мы сейчас у меня. Но ты можешь уйти, конечно. В любой момент. – Какой интересный и добрый самаритянин. Ни за что бы не подумала, что, если это, конечно, настоящая реальность, такие бескорыстные и отзывчивые рыцари действительно существуют. Может, он просто заговаривает мне зубы? Чтобы втереться в доверие или приблизиться; но если что в окно вслед за принтером всегда можно выкинуть и его самого, а потом спокойно заняться поисками ключей от входной двери. - Путь? – решила провести эксперимент я, досадуя, что попытка миролюбиво улыбнуться и ослабить этим его бдительность провалилась на корню. Ответ потенциального маньяка сможет рассказать мне о многом, надо только заставить мозг работать и проанализировать его слова, интонации, жесты, направление взгляда... Пока этот симпатичный брюнет кажется мне простым, но то, что я легко его читаю, может оказаться фальшивкой, а он - превосходным психологом и лжецом, умеющим виртуозно изображать лица и играть выбранную роль. Ведь так легко втереться в доверие к девушке, когда ты обладатель такой внешности и чарующе зелёных глаз, даже вне яркого освещения казавшихся осколками моря. - Э… квартирка крошечная. Вот дверь. Направо по коридору полтора метра. Замки изнутри открываются без ключа. И я, обычно, запираю только нижний. На два оборота. Удержаться от улыбки было совершенно невозможно. Какой душка. Дал подробную словесную карту для побега. Неужели он и правда просто вызвался помочь? - Кстати! - вдруг дёрнулся брюнет, - вот! Твой проект сдан, - он начал рыться в карманах, рассеянно оглядываясь по сторонам, пока вдруг не схватил с тумбочки мобильный. – Мистер Гер был столь любезен, что отвлёкся от восхищавших его чертежей и согласился сделать фото в качестве доказательства. И он повернул ко мне телефон, демонстрируя экран, где на кадре я мирно спала на диване в офисе Гера, а тот стоял рядом с этим парнем-самаритянином или сталкером супер-уровня и улыбался, счастливо прижимая к груди тубус. Допустим. Но тогда получается, что этот молодой человек вытащил совершенно незнакомую девушку из метро, отвёз в пункт назначения, при этом как то договорившись с охраной; а затем доставил её к себе домой, ничуть не переживая о том, кто она, и даже не подумав, что она могла свалиться в поезде из-за какой-нибудь заразной болезни и представлять тем самым угрозу его здоровью и даже жизни. И при этом он озаботился подтверждением успешности выполненной миссии. Просто так. Быть не может. - Ты… - слов не хватало. Вместо того чтобы бежать прочь без оглядки или пройти мимо, как сделали бы все, решив, что девчонка просто пьяна или шарлатанка, разыгрывающая сцену, чтобы украсть кошелёк, он помог. Как будто мир не отвечает плевком в душу на все добрые порывы. Он точно чокнутый, мгновенно решила я. И я вместе с ним, потому что меня впечатлил его поступок. И я рассмеялась. – Ты забавный, - вынесла я вердикт, смутившись собственной открытой реакции в обществе чужого человека. А затем окинула его ещё одним оценивающим взглядом, прикидывая, насколько он отзывчив. Желание у меня было одно – вернуться под плед и поспать ещё часов тридцать. После всех этих нервотрепок, связанных с квестом, множеством заказов и операцией, я была полностью выжата, а отдых перед субботним вечером мне был крайне необходим. Но, конечно, я не могла позволить себе ничего подобного в чужом доме. Или могла? И я решила поддаться странному порыву. Или чутью. Или сковавшей тело усталости. Чтобы из этого не легло в основу, но я, проводя ещё один эксперимент, задала новый вопрос, следя за каждым его движением, - может, у тебя найдётся ещё и чай? *** На этот раз я проснулась, отлично понимая, что нахожусь вовсе не дома, но прекрасно себя чувствуя. Я выспалась. И была полна сил. По крайней мере на этот субботний вечер должно хватить. Сладко потянувшись и мгновение насладившись разлившимся по телу теплом и наслаждением, я замерла и даже задержала дыхание, чутко прислушиваясь к звукам в квартире. Стояла абсолютная тишина. Хозяин этого дома, однозначно, ещё спал. Пожалуй, следовало воспользоваться удачно сложившимися обстоятельствами. И я вытащила из-под подушки нож, который вчера незаметно прихватила с кухонного стола, пока брюнет отвернулся, чтобы заварить мне чай. Надо вернуть его на место, пока брюнет не обнаружил пропажу. Но какой же беспечный мальчишка! Впрочем, проблемы, которые могут ему доставить его характер и рыцарские порывы, меня никак не касаются. Хочет быть вторым Дон Кихотом – кто ж ему запретит? Бесшумно пробравшись на кухню, я подсунула то, что могло стать средством для самозащиты, к раковине, а затем тихонько прокралась в коридор. Когда мы прошлым вечером проходили тут, я приметила на комоде портфель и собиралась осмотреть его на наличие каких-нибудь документов, удостоверяющих личность приютившего меня добряка, так как уточнить его имя мне казалось толковой идеей. Но, естественно, ни сумки, ни документов не обнаружилось. И мне пришлось ни с чем возвращаться в выделенную мне комнату и дожидаться пробуждения хозяина. *** После целой ночи, проведённой в чужом доме, я уже почти не опасалась его владельца. Теперь я хорошо знала эту территорию и могла на ней защититься. Да и парень вёл себя удивительно предупредительно и чутко, так что вряд ли мне нужно было опасаться какого-либо подвоха с его стороны. Особенно, когда он довёз меня прямо до вокзала. - Подожди! – припарковав мотоцикл, он нагнал меня почти у входа в здание и задержал за руку. Вопреки моим ожиданиям, прикосновение не вызвало особого раздражения и неприязни. Он, вроде, удерживал меня на месте, но дотрагивался до моей кисти мягко и осторожно, хотя сам вряд ли задумывался об этом, - не хочешь дать свой телефон? - Он всё равно заблокирован, - удержавшись от ехидной усмешки, я с готовностью протянула свой сотовый, хотя прекрасно понимала, что в моей технике у него нет никакой необходимости. - Нет, в смысле… свой номер. - Номер кредитки? Номер паспорта? – у меня заканчивались варианты, но так как он не прерывал меня, пришлось придумать, чему ещё мог быть присвоен номер, - страховки? - Нет! Номер мобильного! – брюнет неловко запустил руку в волосы, ещё больше их растрепав, и мне даже на миг стало немного жаль, что я так подшучиваю над этим взъерошенным, смущенным и чертовски обаятельным Дон Кихотом, - могу я позже тебе позвонить? - Нет. – Мгновенно среагировала я, хотя сама замерла в предвкушении. Ну же, скажи что-нибудь. Ты ведь не оставишь всё в таком состоянии, правда? И он оправдал мои ожидания. - Ммм… неожиданный ответ. Чёрт, и как мне теперь объясняться, когда я напишу тебе смс с приглашением погулять на выходных? - Что? – вместо широкой довольной улыбки пришлось ограничиться еле уловимым движением бровей и наигранным непониманием пополам с возмущением во взгляде. - Твой блокнот. Там был указан номер. Я запомнил. Но посчитал, что должен спросить, - признался он. - Я догадалась. - Нарочно дразнила? Ни за что не признаюсь. Зато теперь мне ещё известно, что он удивительно честен, ведь сумел открыто сознаться, что смотрел ежедневник, но, очевидно, в личное не полез. Он всё больше казался мне выдумкой. Такой, как он, не мог существовать. Только не в нашем насквозь продажном и лицемерном мире. - Сегодня и завтра я не могу. Только в следующее воскресение. Возможно. - Я запишу, чтобы не перепутать. - Кстати, - я только кивнула и уже шагнула в сторону огромных дверей, но тут же снова повернулась, вспомнив ещё один момент, - ты не представился. - Перси, - да ладно? Какое интересное имя, - просто Перси. - Аннабет. – Прелесть. Он оказался достаточно прозорлив, чтобы не упоминать, что имя он, наверняка, также вычитал в блокноте. Вместо этого, он поразил меня очередным нетипичным для современных людей поступком. - Приятно познакомиться, Аннабет, - он поклонился и запечатлел на тыльной стороне моей ладони поцелуй, глядя в глаза так, что меня пробирало до самых почек. О да. Вот он. Тот самый рыцарский жест, довершивший его образ. И как только в эту картинку должна вписаться шальная ухмылка и пляски бесов на дне его морских глаз? Рыцарь с устаревшим кодексом чести или шут, кривляющийся на публику? Кто ты? И я вновь не удержалась от улыбки. - Взаимно, - еле слышно ответила я, - взаимно, Перси. Но вряд ли в мыслях я когда-нибудь стану называть тебя по имени, чертов Дон Кихот. Кто-то мог бы сказать, что идеал – это что-то фантастическое; эдакий прекрасный принц на белом коне, разбрасывающий по сторонам пафосные речи и томные взгляды. Герой, вечно ищущий возможность для великого подвига и заставляющий женские сердца сходить с ума. А учитывая современные реальности, он ещё должен соответствовать ряду других качеств: серьёзный, целеустремлённый, со стабильной работой и доходом, чувством стиля. Такого я уже знала и знала с детства. Но Луку непревзойденным принцем своих девичьих грёз давно не считала. И да, девушкам во все времена нравились хулиганы, но вряд ли хоть одна признала бы непоседливого и ненадежного бунтаря идеалом. Так и я считала, что приятным в общении может быть лишь хороший, правильный, парень. И вот мой собственный идеал сейчас подвергся корректировкам, допустив в образе совершенства растрепанные взъерошенные волосы, хитрую усмешку и коварный блеск в глазах. *** Но пора было переключаться. Сегодня всё же суббота. И скоро меня ждёт матч. И под ритмичный перестук колес поезда я приходила в нужный ментальный настрой. Хорошо, что сегодня мы играли на домашней арене, в отличие от Титанов. Я покачала головой, насмехаясь сама над собой – меня по-настоящему раздражало, что все вокруг сравнивают две команды, а прежде всего меня саму с этим проклятым Кроносом. Но при этом и сама я начала пристально наблюдать за ним и его командой; ведь всего через несколько недель нам придётся сразиться. И этот бой пройдёт на домашней территории врага. Поэтому у меня появился календарь, где я отмечала не только собственные матчи, но и матчи Титанов, которые в эту субботу улетели в Канаду, и куда на следующих выходных отправимся и мы. Добравшись до офиса Полубогов, я первым делом нашла зарядку для телефона и позвонила Сьюзен, чтобы сообщить, что всё в порядке. Но как оказалось, они меня даже не теряли, уверенные, что я провела почти всё время где-то в больнице с подругой, а вчера отправилась на работу, чтобы накануне матча провести тренировку с командой. Я не стала её переубеждать, передав всем приветы и окончив разговор, после чего набрала следующий номер. Меня по-прежнему волновало состояние Талии, так что я поспешила связаться с Джейсоном, чтобы прояснить обстановку. Но ничего нового сообщить он не мог, второй этап операции откладывался, хотя ситуация складывалась наилучшим образом. Лечащий врач принял решение не спешить, раз в этом нет острой необходимости, и действовать обстоятельно. Невнятно попрощавшись, я отложила телефон и отправилась в тренировочную комнату, где уже собрались все ребята. Но на входе меня перехватил один из Стоуллов. - Аннабет! Подожди! – он так широко улыбался, что сложно было поверить, что он вообще бывает серьёзным, - объясни ещё раз, что вы решили на счёт руна? - В смысле с Кроносом? - Ага, - он нетерпеливо постукивал пальцами по бедру, не умеющий даже секунду стоять спокойно. - Игровой артефакт переходит ко мне, но с условием не использовать против него. - Вот именно это ограничение меня и интересует! – ещё больше обрадовался парень, - правило распространяется на него лично или на всю его команду? Или конкретно на Титанов? - На человека, - я догадалась, что он искал лазейку, чтобы применить полезную материю в скором сражении с ними, - но так как Золотое руно не является атакующим предметом, мы всё равно не сможем воспользоваться им в командных соревнованиях. Исцеление полубогов скажется негативно на всех, в том числе на Кроносе, поэтому мы не сможем взять руно в матч с Титанами. - Чёрт, - выругался Стоулл, - жаль! - Но во всех остальных случаях выжмем из Золотого Руна максимум, - уже отвернувшись, спокойно добавила я и услышала за спиной довольный дьявольский смех. - …следующий матч у нас в Канаде, - услышала я голос Луки, как только дверь приоткрылась, - так что не забудьте, что вылетаем заранее, в пятницу утром. - Не слишком ли рано обсуждать следующую игру, если ещё не пройден сегодняшний вечер? – насмешливо поинтересовалась я, остановившись в дверях. - Аннабет! – радостно поприветствовал меня Кастеллан, - наконец-то! Иди, скорее сюда. Сегодняшний матч не заслуживает столь пристального внимания. По присланными тобой заметкам мы тщательно отработали стратегию, осталось отшлифовать её с внедрением Парфеноса. Думаю, пары тестов нам хватит, после чего будем отдыхать до вечера, чтобы подойти к игре в нужном состоянии. - Да, конечно. Значит, проблем не возникло? - Нет, персонажи немного откорректированы под максимальную атаку, целительница, используя Руно, прекрасно справляется с возложенной задачей, так что всё складывается идеально. - Спасибо, что оценили мои старания, - не слишком довольно огрызнулась девушка, играющая лекарем, - только почему все мы круглыми сутками работаем над собой, а она, - перст дамочки указал на меня, - не проявляет должного усердия. Где она пропадала два дня после квеста, пока мы вовсю тренировались? - Дела, - улыбнулась я, не давая никому ответить прежде. В защитниках я не нуждалась. Ни за что. Я больше не слабая девочка. - Не трогай Аннаб.., - попытался вмешаться хмурый Лука. - Не надо! – прервала блондина я и повернулась к недовольной девушке, - хочешь правду? Пожалуйста. Вам есть куда расти, в отличие от меня. Откровенно говоря, я уже достигла своего пика и долгие упражнения не идут на пользу моей форме, так что мой организм стоит поберечь. – Звучало крайне неутешительно, ведь во всей группе я была самая младшая. Да, я развивала свой мозг, исследовала новые тактики, создавала снаряжение, но долгая игра выматывала меня, ведь я никогда не отличалась фантастической скоростью рук. Возможно, на фоне обычных людей я и выглядела удивительно быстрой, но не в среде про-игроков, способных эффективно нажать на двести клавиш в минуту, не придавая этому никакого значения. - Аннабет, не забудь, что тебе надо оформить китайскую визу, - прервал мои размышления Хирон, пропустивший всю эту сцену и теперь с удивлением осматривая всю нашу молчаливо замершую компанию, - в ноябре у нас матч в той стране, лучше быть готовыми заранее, а времени итак слишком мало. – Мистер Бранер подошёл ближе и нахмурился, - у вас всё в порядке? - Да, конечно, - я потрясла головой, выбрасывая всё лишнее, - я уже подготовила документы, сейчас отнесу в отдел, чтобы они подали заявку. - Хорошо. Сходи прямо сейчас. Я лишь кивнула. Хорошо, когда не нужно заниматься подобными нюансами самостоятельно. Для всех членов профессиональной команды и сопровождающих документы готовили отдельные специалисты, и мне не приходилось всерьёз задумываться о том, каким способом я доберусь до своего врага, если он находился на другом конце планеты. Вместо всей этой бюрократии, я могла сосредоточиться на тренировках и подготовке к сражению, изучая прошлые битвы противника, выявляя его слабости и сильные стороны. А на счёт матча сегодня… Мы все не первый день изучали карту, которую выбрали для командного сражения, отрабатывая на ней тактические элементы, которые отточились до совершенства с привнесением в игру Золотого Руна. Осталось несколько раз провести совместные занятия, чтобы проверить все нюансы. В целом же мы были полностью готовы. Матч был крайне быстрым. Что индивидуально, каждый серьёзно подготовился, что командой – был подобран состав с очень высоким ДПС*, все атакующие, пробивные персонажи. Только Парфенос и целитель заметно выделялись, но именно они объединяли остальных, превращая хаотичные разрозненные битвы в сложные хитрые схемы. Я поддерживала всех на расстоянии, щедро поливая поле арсеналом дальнебойных атак и постоянно корректируя положение остальных, так что чат оказался забит моими инструкциями. Лекарь с получением Золотого руна, обладавшего фантастическим критическим лечением, мгновенно восстанавливающим больше половины ХП любого персонажа, чувствовала себя комфортно и не испытывала стресса, благодаря чему её ритм стал более стабильным. Упоминать трёх атакующих игроков было лишним – Лука прекрасно справлялся с двумя врагами, один из которых был целителем; Мститель и один из Стоуллов развлекали каждый своего оппонента, которых превосходили в индивидуальных навыках. Последнего игрока изредка кайтили** мы с ребёнком Аполлона, не давая вражескому вору не только скрытно провести атаку, но даже приблизиться к основному полю боя. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что мы смели своего противника. Закономерные 10:0. Очередная блестящая победа. Именно такой должен быть счёт, когда сильная топовая команда выступает против слабой. А я собиралась увидеть, как Classic Demigods поднимаются на самую вершину. С очередной удовлетворенной улыбкой сняв наушники, я не стала дожидаться завершения вечера. Подведение итогов, небольшое чествование победителей, пресс-конференции с журналистами… всё это меня не касалось. Дружелюбно распрощавшись с Гестией, я самостоятельно покинула стадион и даже успела на такси на последний поезд, принесший меня в удивительно родной город. И увидев привычное двухэтажное здание, неожиданно испытала незнакомое чувство радости от того, что вернулась домой. В окнах на кухне горел свет. Не смотря ни на что, меня ждали. После ночного чаепития со Сьюзен и братьями, мы тихонько прокрались в свои комнаты, радуясь, что нам удалось не разбудить отца шумными посиделками, иначе он бы быстро нас разогнал. В комнате я не легла сразу, загрузив компьютер, но открывать послематчевую трансляцию не хотела – наслушалась уже всяких слухов и сплетен. А затем вздохнула. Лучше знать своего врага в лицо, и быть хорошо осведомленной в том, что о нас говорят, и быть ко всему готовой. Иначе, однажды проснувшись, я могу обнаружить, что у меня помимо брата-Кроноса, появилось двенадцать сестёр и три жены вкупе с дедушкой-африканским колдуном и котом-инопланетным шпионом. Так что я всё же включила пресс-конференцию и послематчевый анализ, параллельно открывая саму игру. Ничего интересного, комментатор опять восхищался Полубогами и Парфеносом, говоря, что последний внёс больший вклад в развитие команды, чем Кронос. Исходя из его «влияние Парфеноса просто неоценимо», можно сделать вывод, что я обзавелась крайне преданным фанатом. А затем я загрузила Олимп от лица Квинтуса, решив немного поизучать модели в редакторе разработок. Правда, не прошло и минуты, как мне пришло сообщение. Under the Sea: «привет, брат!» Under the Sea: «не спится?» Kvintus: «Что-то в этом роде» Under the Sea: «класс» Kvintus: «Тоже полуночничаешь?» Under the Sea: «ага» Under the Sea: «как на счёт пойти в подземелье сейчас? Входы уже два часа как обновились» Under the Sea: «мы договорились днём, но раз уж встретились» Что я могла сказать ему? Что единственный отдых за несколько дней у меня состоялся в квартире чужака, где я смогла уснуть лишь потому, что выбора не было? Что я постоянно была в напряжении и провела за компьютером слишком много времени, так что теперь пальцы чуть не дрожали? В отличие от Under the Sea или той же Цветущей, я не могла похвастаться выдающейся скоростью и выносливостью. Поддерживать игру на своём максимуме в течение долгого времени было слишком выматывающе. Даже у про-игроков между матчами был перерыв в неделю, чтобы подготовить организм и восстановиться ментально; но квест в середине этого периода нарушил весь график. Я, Аид побери, так устала, что уснула в метро! И почти сразу после этого шла очередная игра, и какой бы лёгкой она не казалась, я не сдерживалась. Я снова выложилась на свой максимум. Даже если я не была главной атакующей силой, но написала как минимум в несколько раз больше сообщений, чем все остальные вместе взятые. Мне нужна была передышка, но отчего-то я не могла заставить себя лечь, хотя уже несколько раз отчаянно зевала. Kvintus: «Прости, я слишком устал» А затем призналась, так как мне не спешили отвечать, словно внимательно слушая: Kvintus: «У меня руки чуть ли не дрожат» Kvintus: «Кажется, в этот раз я переоценил себя.» Under the Sea : «эй, Мудрец, тогда может, хватит тупить?» И прежде чем я успела возмутиться, пришло новое сообщение. Under the Sea : «вали уже отдыхать!!!» Under the Sea : «за здоровьем нужно следить, ясно?!» Kvintus: «Спасибо. Только твоего пинка мне и не хватало. :)» Under the Sea : «дада» Under the Sea : «проваливай» Kvintus: «До завтра.» И я выключила компьютер. Лишь на следующее утро обнаружив ответное милое сообщение. Under the Sea : «береги себя, мудрый братишка. И пусть сон укрепит тебя, и ты не перестанешь рассуждать мудро» Неужели это сознательно сделанная отсылка к последним словам Маргариты Мастеру?*** Тартар, это выглядело слишком трогательно. Будь на моём месте кто-то вроде моей одноклассницы Джейн, от неё осталась бы лужица умиления, ведь даже моё каменное сердце дрогнуло и на несколько мгновений перестало биться. Когда мы снова встретились, я не стала никак акцентировать внимание на его последнем сообщении, но настроение было преотличным. Кажется, мне не хватало именно такого спокойного путешествия по локациям Олимпа в приятной компании. Чтобы все тревоги и волнение остались позади. Пора двигаться дальше. *** В понедельник я приехала к Полубогам с новым списком материалов, которые требовались для моих исследований. Глава гильдии, которому Хирон вручил мой запрос, хватался за голову и испускал предсмертные стоны, но уже через час я получила всё, что потребовала. - Мистер Бранер..? – вряд ли мне удалось скрыть удивление, когда я подошла к преподавателю латыни, никак не в силах сформулировать возникший вопрос. - Аннабет? Что-то не так? – он, тяжело оперевшись на стол, встал с кресла, а меня так поразила скованность его движений, что я окончательно растеряла все слова. – Тебе передали нужные ингредиенты, верно? Там что-то перепутали? - Да нет, просто… - я всё ещё не знала, как спросить о том, что сейчас волновало меня, - прошло так мало времени, а мне доставили даже самые редкие материалы. Вы ограбили чьё-то хранилище? Или вложили миллионы в покупку? – ни один вариант мне не нравился. Это было бы излишне. - Нет, что ты! – мужчина рассмеялся, - ни в коем случае! Но это тесно связано с твоим появлением в команде. - Вы намекаете, что я должна гадать? – возмущенно нахмурилась я, - Хирон, просто объясните мне, пока я не напридумывала невесть что. - Ничего экстраординарного, можешь мне поверить. Одно присоединение к Полубогам знаменитого Парфеноса повлекло за собой приток новых членов в Гильдию, так что наш Дом существенно разросся. А последовавшие успешные выступления ещё больше расширили наше влияние, существенно пополнив гильдейские запасы. Так что заказывай, не скромничай. - Вот как! – я быстро прикинула, какие перспективы открылись передо мной. Большее количество игроков должно привести к усилению Дома и увеличению количества побед во всех внутриигровых явлениях. Больше прохождений подземелий, больше рекордов, больше убийств боссов всех видов. Больше приток так необходимых мне материалов. Многообещающе. - Вижу по твоим глазам, что мы можем скоро оказаться опустошенными, - иронично заметил учитель. - Я буду соблюдать меру, - заверила я его, мыслями уже находясь среди чертежей. - Твори, девочка! – напутствовал меня вслед мистер Браннер. Но я уже почти ничего не замечала. - Мститель, целитель, ко мне! – огласила я, прежде чем сесть за компьютер и полностью уйти в другой мир, - у меня для вас подарки! А на счёт остальных, будет видно позже. Передав готовое снаряжение, я начала разработку нового. Все ребята продолжали развиваться, а улучшение персонажей нужно совместить с этим периодом, иначе потом им будет сложно перестроиться. Ведь им нужно привыкнуть не только к изменениям в себе, но и в членах остальной команды. Знать, когда можно не отступать, потому что у целителя есть возможность мгновенно восстановить потраченное здоровье. Знать, что нужно подтолкнуть другого своего сторонника, так как он теперь сможет устроить более мощный взрыв и уничтожить врага. Знать, что нужно отпрыгнуть назад, ведь у твоего союзника увеличилась скорость каста, а значит он сможет прикрыть отступление. И тысячи крошечных нюансов, из которых складывается настоящая игра. Я почти круглыми сутками пропадала в офисе Олимпа, готовясь вместе с ребятами и всё возможное время тратя на исследования, и изредка глядя на сфотографированное сообщение, вдохновлявшее двигаться дальше: «береги себя, мудрый братишка. И пусть сон укрепит тебя, и ты не перестанешь рассуждать мудро». И когда в четверг обнаружила у компьютера на своём обычном месте чашку с кофе, замерла с глупой улыбкой. Сегодня утром автомат не работал, так что мне пришлось обойтись без привычного напитка, но вернувшись из дамской комнаты я вижу свою кружку, со схематически нарисованной мордочкой котёнка на пенке мокко. И судя по прямой спине и невозмутимому взгляду целительницы, это её работа, да и только она недавно бегала в ближайшее кафе. Но если она взяла с собой мою чашку и попросила заварить кофе в ней, значит, это было сознательное решение, а не спонтанный порыв. И так же, как я всё больше проникалась атмосферой в этой удивительно дружной команде, больше похожей на разномастную компанию друзей, чем на рабочий коллектив, так и она постепенно привыкала ко мне, оттаяв. Мы все менялись. Вместе. И это было волшебно. *** Перелет в Канаду превратился в маленький апокалипсис, когда выяснилось, что шутники Стоуллы что-то подлили Кати, и Гарднер ужасно страдала весь путь. Сразу после приземления в аэропорту, в салон пробралась бригада врачей, чтобы срочно осмотреть пациентку. К счастью, через несколько часов ей стало легче, но перемещать её никуда не стали, сняв специальный номер в самом аэропорту и оставив её там под присмотром докторов и пары наших специалистов. Хорошо, что она не должна была участвовать в игре завтра, иначе это стало бы тяжёлым ударом по нашему состоянию. У нас были сутки в стране кленового листа, чтобы освоиться и привыкнуть. Но даже так все были на взводе. И лишь на стадионе немного пришли в себя. Меня немного развеселило сообщение от нового знакомого, напоминавшего о встрече в воскресенье. Подпись «Кажется-где-то-сильно-накосячивший-Перси» не оставила сомнений в том, кто автор сего опуса. В ответ я отправила одинокий плюсик и отключила телефон, чтобы не отвлекаться перед матчем. - Соберитесь! – провозгласил Лука в небольшой тренировочной комнате в гостевой зоне, собрав всех вместе, - да, случилось непредвиденное, но это никак не повлияло на наши планы. К тому же Стоуллам очень жаль, правда? - Конечно, - в один голос заверили братья, что мне живо напомнило моих младших близнецов. – Мы будем паиньками. - Просто не создавайте проблем нам, - закатил глаза мститель, - развлекайтесь с вражескими игроками, окей? - Чтобы нас дисквалифицировали? – скептично хмыкнул более разумный Родригез и с сарказмом похлопал, - отличное предложение! Аплодисменты! - Ребята, не отвлекайтесь. У нас матч, - пресёк препирательства Кастеллан, - подобное может случиться ещё не раз, но мы сталкивались и с большими проблемами, верно? Каждый из нас знает, что ему нужно делать. И сейчас давайте просто покажем, кто мы есть. - Очень вдохновляющая речь, - пробурчала целительница, встав и выйдя вперёд. А затем вытянула руку. И сильно смутилась, когда мы с непониманием посмотрели на неё, - давайте как в фильмах, ладошки в центр, а затем раз-два-три и вскидываем их! - И всё это сопровождая каким-нибудь мотивирующим криком или названием команды! – добавил Крис, присоединившись к ней, - мне нравится эта идея! - Точно, - как капитан Лука просто должен был поддержать их инициативу, чтобы не допустить разлада перед самой игрой. И когда мы все собрались, чувствуя, как поднимается боевой дух, блондин осмотрел всех нас и довольно улыбнулся, - вперёд! Примечание автора: *** - С тех пор, как много лет назад моя приятельница во время небольших посиделок после ээээ пары бокалов вина по памяти процитировала последние слова Маргариты (а интонации и голос у неё завораживающие), я влюбилась в этот отрывок: «– Слушай беззвучие, – говорила Маргарита мастеру, и песок шуршал под ее босыми ногами, – слушай и наслаждайся тем, чего тебе не давали в жизни, – тишиной. Смотри, вон впереди твой вечный дом, который тебе дали в награду. Я уже вижу венецианское окно и вьющийся виноград, он подымается к самой крыше. Вот твой дом, вот твой вечный дом. Я знаю, что вечером к тебе придут те, кого ты любишь, кем ты интересуешься и кто тебя не встревожит. Они будут тебе играть, они будут петь тебе, ты увидишь, какой свет в комнате, когда горят свечи. Ты будешь засыпать, надевши свой засаленный и вечный колпак, ты будешь засыпать с улыбкой на губах. Сон укрепит тебя, ты станешь рассуждать мудро. А прогнать меня ты уже не сумеешь. Беречь твой сон буду я».