Сотворение ОЛИМПа

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Я очень старалась передать смысл сообщений, но при этом показать, что высокий темп не позволял даже ей писать слова полностью. И если где-нибудь сокращения останутся не понятными, прошу выделять отрывки в ПБ))) Аннабет Чейз Странная вышла ситуация. Всё так совпало: свободное место в отделении флейты могла занять Джейн, уступая фортепиано, на котором я играть умела; подначивание со стороны одной из школ-соперниц, при чём дважды; свободные правила конкурса, позволившие внести изменения в последний момент; сам тот факт, что соревнования по флейте ещё не проходили, а будут только на следующей неделе. И теперь я могу выступить перед публикой, хотя вообще никогда ни перед кем не играла кроме преподавателя и мамы. Страшно не было. Волнительно тоже. Но что играть? Менуэты? Пьесы? Что-то из любимого или из жёсткой классики? Тренировочные этюды? В голову ничего не шло. Хотелось что-то соответствующее моему настроению, но в то же время подходящее для достойного выступления и защиты чести моей школы. И вместе с тем, чтобы понравилось моим братьям; мне хотелось, чтобы музыка ассоциировалась у них с чем-то восхитительным. Когда наступила моя очередь для разминки, я спокойно вышла на сцену, впервые взглянув на инструмент. Роскошный чёрный полированный рояль так и манил прикоснуться к клавишам, и я обводила зачарованным взглядом грациозные изгибы инструмента. Совершенный Kayserburg с немецкими струнами Roslau. Жаль, на счёт модели я могла строить только предположения, но мне приятно было думать, что это бриллиант из семейства GH275, стоивший целое состояние. В себя пришла резко, вспомнив, что время ограничено, и надо использовать его с умом. Значит, мне нужно произведение, совмещающее в себе все пункты. Как-то противоречиво. Двойственно. Непостоянно, как Дон Кихот Перси и море, на которое он меня водил. Сдержать улыбку было выше моих сил. Идея была так проста, но так заманчива... пожалуй, стоит начать с предсказуемого. Этюд Шопена. Океан. С первой же ноты воспоминания о бушующих волнах, накатывающих на берег снова накрыли меня с головой, и на несколько минут я совершенно позабыла о том, что находилась на сцене. Мне совсем не хотелось отпускать это состояние, но шум и разговоры людей вокруг нарушили моё единение с инструментом и напомнили, насколько я ограничена во времени. Я так и не знала, что сыграю позже, но сейчас мне нужно было познакомиться с этим красавцем-роялем и узнать все его особенности, а значит, следующим моим выбором должна стать лёгкая, но многогранная Пассакалия. И после у меня оставалось меньше двух минут. Я знала лишь несколько композиций, с которыми могла уложиться в отведенный срок, и завершить разминку я решила немного странной и сложной для восприятия Фантазией Рахманинова, наслаждаясь глубоким насыщенным звуком, которого никогда не слышала от синтезатора. А после встала, не скрывая удовлетворенной улыбки, и даже немного растерялась, не зная в какую сторону идти, так погрузилась в волшебную атмосферу. К моему везению, на моё место спешил следующий пианист, так что я просто отправилась ему навстречу, вскоре оказавшись за кулисами, где смогла, наконец, выдохнуть. После такого глубокого погружения в мелодию, отпускало меня долго и неохотно. Сквозь мягкий туман, окутавший голову, я с трудом почувствовала вибрирующий в кармане телефон. С большой неохотой я вытащила мобильный, чтобы обнаружить новое сообщение. От Перси. «Тоже думаешь о нашей прогулке?» Я нахмурилась, не зная, что ответить, ведь совершенно не могла понять, что он имел в виду. «Побережье осенью навевает совершенно новые мысли, и океан в этот период ещё больше волнует душу, выжигая образы где-то на подкорке сознания». И тут я напряглась и почти испугалась, быстро набирая переполненную негодования и подозрений фразу: «Ты что, следишь за мной?!?» Ответ не заставил себя ждать: «Что ты опять навоображала?!? Так, пока ты не навесила на меня ярлык сталкера, поспешу разубедить тебя. Нет, я не слежу за тобой. И вообще ни за кем не шпионю, не замечен, знаешь ли, в аморальном поведении. Разве что слежу, чтобы мою сестренку никто слишком не обижал. И то, заметь, не за ней самой!» «И откуда, позволь спросить, взялись тогда слова об осеннем океане?» Причём сразу после того, как я исполнила произведение на эту тему. Раздавшаяся следом мелодия отличалась от той, что звучала раньше. Перси не стал ничего писать мне в ответ. Он просто позвонил. Я смотрела на трубку в своей руке, словно это была опасная змея и с большой неохотой приняла звонок. - Меня пригласили на Фестиваль приятели, поболеть за некогда родную школу, - торопливо произнёс он вместо приветствия, - вот и всё. Я разговаривал с бывшими одноклассниками, когда услышал шум прибоя и плеск накатывающих волн, состоявших из множества нот. Естественно, первое, что я вспомнил – нашу недавнюю прогулку на море. А потом посмотрел на сцену и увидел, что это играешь ты! Ничего криминального. - И сразу решил, что именно ты вдохновил меня на выбор этого произведения? – иронично переспросила я, радуясь, что говорим мы по телефону, и он не видит, что я смущена, ведь все его предположения были верны. Но, чёрт возьми, значит, он сейчас где-то здесь? - Я в этом почти уверен, но лучше мне помалкивать, так? - О да, - пробурчала я, отходя вглубь кулис, чтобы точно спрятаться от чужих взглядов. - Но знаешь, я ведь оказался прав и в другом. - Что? - Перси отлично сбивал меня с толку. Он, в самом деле, был как океан: переменчивый, стремительный, буйный, и за его потоком мыслей поспевать было почти невозможно. - У тебя пальцы музыканта, - в его вдруг ставшем приглушенным голосе чувствовалась добродушная улыбка, - я сразу заметил. И вот, я оказался прав, ты действительно играешь. - ... - Почему молчишь? Эй, всё-время-воображающая-девочка, тебе опять что-то взбрело в голову? - А что по-твоему я должна ответить на такие слова? - Эээ, - явно растерялся мой собеседник, - хм, тогда переформулирую. Мне понравилась твоя игра. Понятия не имею, что на самом деле это было за произведение, но я услышал весь диапазон песни моря, поэтому до сих пор под впечатлением. Такие восторженные слова больше похожи на комплимент? За комплименты, кстати, полагается благодарить. Это я тебе подсказываю, что тебе нужно ответить. - Знаю. - Ну и? Я хитро улыбнулась, но промолчала, прикусив губу, чтобы точно ничего не сказать. - А ещё у тебя красивые руки, - намекающим тоном продолжил парень. - Знаю, - с прежней интонацией согласилась я. - Вредная девчонка! - рассмеялся он, не дождавшись благодарности. - Наивный мальчишка, - не осталась в долгу я. - Какая же ты языкастая... - А ещё у меня хорошая память, - невозмутимо проговорила я, - и мне бы очень хотелось знать, что значат твои слова о "бывшей школе"? Надеюсь, такие высокомерные девочки с прилизанными волосами и выглаженными коричневыми галстуками не являются твоими приятельницами? - О! Ты уже познакомилась с этими стервами, вечно остающимися на вторых ролях? - удивился Перси, явно дав понять, что он прекрасно осведомлён об этих особах, но не лучшего о них мнения, - и нет. Спасибо богу, мойрам и кому угодно ещё, но я учился не с ними, а в Мисоима. Я закашлялась. - Где?! - еле хватило мне духу задать вопрос. - В школе Мисоима, - не чувствуя подвоха послушно повторил парень, - представляю, что крутится в твоей мудрой головушке: этот раздолбай совсем не соответствует столь элитному заведе... - Я в ней учусь, - перебила я с нервным смешком. - О! - он явно был поражен в самое сердце, - вот это…совпадение, - ошеломленно выдохнул парень. И замолчал. Молчала и я. Вокруг царила суета, переговаривались участники конкурса и гости, доносилось эхо чужой игры, скрипы передвигаемой мебели. И вдруг безудержный смех, который я мгновенно узнала даже через трубку. Смеялся Перси. – Согласись, это так забавно! – Он вновь поражал меня своими перепадами настроения, порывистыми выходками, тем, как он чувствовал и показывал свои эмоции, словно дышал полной грудью, пока остальные цедили воздух сквозь сжатые зубы. - Мне надо идти, - резко оборвала я разговор и сбросила, пока он ничего не успел возразить, не сомневаясь, что раз он здесь, то не обидится на такую выходку. Ещё минуту назад я могла беспокоиться о том, что буду исполнять перед жюри, но теперь во мне появилось странное незнакомое тепло, растекавшееся уверенностью до самых кончиков пальцев. Несколько минут назад я с волнением думала о выборе произведения для публичного выступления, перебирала в уме композиции Yiruma и отрывки Вивальди, этюды Шопена и его Фантазию экспромт. Даже почти решила, что мне больше всего подходит его этюд Зимний вихрь*. Но диалог с Дон Кихотом всё изменил. И в некотором смысле изменил меня. Я призналась себе, что не смогу победить в этом соревновании; не тогда, когда лучшие пианисты округа готовились как минимум год, а я решилась в последний момент и даже не имела опыта публичных выступлений. И мне не нужно ничего выдумывать. Лучшее, что я могла на данный момент, было мне хорошо известно. И когда, спустя несколько часов, вечером во время конкурса подошла моя очередь, ведущий объявил: «Представительница школы Мисоима, Аннабет Чейз. Исполнит произведение Фредерика Шопена – Этюд Ор. 25 №12, многим известный как «Океан». *** Я была более чем удовлетворена результатом – я не просто вошла в десятку среди всех участников, но и даже забралась на шестое место, заработав немного больше баллов, чем кто-либо из нас мог рассчитывать. И мне оставалось лишь прятать робкую улыбку, сдерживая порыв ответить на очередное смс от Перси: «Вот видишь!? Море никого не оставит равнодушным! Бастуем! Каждому требуем по морю!!!» *** А затем снова началась подготовка к матчу, нужно было ещё раз всё тщательно проверить. Хотя пятницы должны были иметь менее плотный график, чтобы каждый сумел отдохнуть и настроиться на предстоящий матч, я продолжала работать, вычерчивая идеальные схемы. И все усилия оправдали себя, когда мы снова уверенно и спокойно с триумфом завершили игру. И пока на трансляции показывали радующихся ребят и беснующие трибуны, забитые под завязку фанатами нашей команды в силу того, что это был наш домашний стадион, я расслабленно откинулась в кресле. - Смотри, какой смешной! Прыгает в высоту на метр, наверное! – смеясь, указала на одного из болельщиков Гестия. - Угу, - кивнула я, ленивым взглядом скользя по лицам, мелькающим на экране, - зайчик. - Да и Полубоги от него не отстают, - фыркнула она, заметив счастливую команду. - Конечно, - чудом не зевнула я, - 10:0. Все хорошо постарались. Если бы только этого хватило в битве с Титанами. - Так, только сильно в откровения не пускайся, - прервала мои мысли девочка, театральным жестом вскинув подбородок и подняв указательный палец, - мы с тобой не подружки, я - твой контролёр, не забывай! - Как скажете, - подхватив её игру, я присела в реверансе. А затем отправилась к своим ребятам. Как победителей, наша послематчевая пресс-конференция должна была состояться чуть позже, и я ничуть не удивилась, обнаружив всю команду в полном составе в комнате для подготовки. Только как оказалось, пропустила часть речи Луки, но так как никто не сделал мне замечания и не стал пересказывать пропущенное, я сделала вывод, что ничего важного ранее не сообщалось. Возможно, это вообще меня никак не касалось. «…понимаю, что обычно это выходной. Но в сложившейся ситуации, для всех объявляется общий сбор. Ещё раз, завтра в воскресенье в 10:30 встречаемся в тренировочной комнате, чтобы каждый попробовал те элементы снаряжения, которые для всех нас смог приготовить наш друг Парфенос. Нужно начать уже сейчас, Титаны – соперник совсем иного уровня, так что неделя будет напряженной, и только завтра вечером будет перерыв. Проведите это время с толком». И всё в том же духе. Надо работать всем вместе, больше трудиться, развиваться… Я уже не хотела всё это слушать, мысленно находясь дома в родной обстановке или на вечеринке, на которую меня с моими телохранителями пригласил Дон Кихот. И не заметила, как оказалась на самом пороге этого торжества. Мы столкнулись на крыльце чьего-то дома, где проходило мероприятие, и из небольшого обмена приветствиями я поняла, что Джексон знаком с близнецами. Мне такое "совпадение" показалось уже чрезмерным и совсем тревожным. И пока мы шли по коридору, я тихо спросила у Перси: - Откуда ты знаешь близнецов? - Этих шалопаев? Уже сложно вспомнить откуда, мы иногда видимся...и я страховал их на море этим летом, когда они хотели учиться серфингу. - Понятно, - я бросила короткий взгляд на братьев, но они оказались слишком поглощены переглядываниями между собой, чтобы обращать внимание на меня. - И, кстати, я знаком с ними уже несколько лет, но о тебе, как я теперь понимаю, услышал впервые лишь в этом августе, - он развёл руками, как бы намекая, чтобы я не искала подвоха там, где его нет. Но в такие совпадения верилось с трудом. Возможно ли, что мы случайно столкнулись в метро, случайно посещали одну школу, но в разное время, случайно имели общих знакомых, которые, кстати, были заметно младше и не слишком подходили в кандидаты в друзья? И в этот момент я увидела в кресле человека, которого не думала встретить когда-либо в жизни. Всё такая же приветливая и словно немного удивлённая улыбка, курчавая редкая бородка, растаманская шапочка узнаваемой расцветки... Этого просто не могло быть. - Гроувер... *** Я стояла на кухне, сжимая стакан с апельсиновым соком, в который Перси любезно добавил льда, и пыталась принять эту простую истину. Гроувер Андвервуд. Прямо здесь, в этом доме. И он ходит. Сам. Без костылей и поддержки. - Значит, вы дружили с Гроувером много лет назад? - как бы невзначай поинтересовался Перси, ловко нарезая сыр. - Гм, - рассеянно кивнула я головой. - А где остальная ваша компания? – я пронзила брюнета таким взглядом, что расспросы мгновенно прекратились. Но одно можно было сказать наверняка, я стала гораздо больше доверять Перси, даже несмотря на очередное совпадение. Я знала Гроувера, и автоматически воспринимала его друзей как своих приятелей и просто замечательных людей. Ведь Андервуд так тяжело сходился с людьми, но сейчас это было почти не заметно, он явно чувствовал себя непринужденно в этой компании, открыто смеялся и даже сам шутил, активно принимая участие в игре и обсуждениях. Мне была почти не знакома эта картина. Что-то подобное я видела, пожалуй, лишь однажды, когда мы четверо собрались вместе и первыми прошли новое подземелье. Ещё до всех бед, с которыми нам пришлось столкнуться. И я была ужасно благодарна всем здесь присутствующим ребятам, что они стали близкими людьми для Гроувера, что понимали и принимали, и совсем не замечали странной походки, если ему вдруг приходилось вставать. В конечном итоге, покинув гостеприимный дом, я приблизилась к Перси, настоявшему на том, чтобы проводить нас хотя бы немного: - Я очень, - еле слышно прошептала ему, - очень тебе благодарна. - Прости? За что? – недоуменно посмотрел он на меня, вскинув брови. - За Гроувера, - смутилась я, - что ты стал ему другом, опорой; что помогаешь ему принимать себя таким, какой он есть. - Вообще-то, - Джексон тоже перешёл на шёпот и наклонился ко мне ниже, - это ему спасибо, что он продолжает поддерживать меня, не смотря ни на что, даже спустя столько лет. - Что за секреты у вас тут?! – возмутились рядом, и я заметила хитро прищурившегося Бобби, вернувшегося назад, когда обнаружил, как мы отстали. - Планируем ограбить банк! – заговорщицким тоном заявил брюнет, - присоединишься? - Обязательно! – широко улыбнулся один из близнецов, - только забейте ещё одно местечко для брата! - Договорились! – и Дон Кихот протянул кулак, чтобы легким ударом скрепить их соглашение. *** Понедельник и вторник слились в один день, который я безвылазно провела в офисе Полубогов, пытаясь найти какие-то ходы, которые смогли бы помочь нам и сработали бы на любой карте, которую выберут наши враги. Параллельно я продолжала экспериментировать с оружием, доспехами и прочими интересными вещицами, а также отрабатывать взаимодействие с командой, поэтому во вторник вечером не выдержала и отправилась домой, поставив всех перед фактом, что мне нужно взять паузу. Мне требовалось освежить голову, изменить обстановку, чтобы закончить, наконец, все запланированные объекты. Я вернулась туда, где мне сразу становилось спокойнее и легче. И после ужина я предложила Сьюзен помочь с домашней работой. Готовить я не умела от слова совсем, но могла составить компанию мачехе, а ещё подавать нужные продукты и мыть посуду. Уборка в её компании прошла очень весело и быстро. Пока на лестнице не раздался грохот. - АННАБЕ-ЕТ!!! Они закрывают ОЛИМП!!! – крик братьев перекрыл даже музыку и шум на кухне, где я, наслаждаясь умиротворяющим занятием, помогала Сьюзен готовить печенье на следующий день. Бобби влетел в помещение, чуть не поскользнувшись на кафеле с моим вообще-то ноутбуком в руках и взирая на меня с откровенным ужасом. - Они созвали срочную пресс-конференцию! Приехали не все репортёры, но уже начали! – запыхавшись и привалившись к двери, добавил Мэттью. - Только что было сделано заявление, что Олимп закроют! – снова закричал Бобби с паническими нотками в голосе. От ноутбука раздавался неясный гул, но разобрать слова не удавалось. - Мальчики, давайте не шуметь на кухне! – это было царство Сьюзен, поэтому она величаво выступила вперёд, уменьшив огонь на плите. Я же уже оказалась рядом с братьями, судорожно вглядываясь в экран. Там, крайне знакомый мужчина пытался призвать к порядку разбушевавшихся журналистов. - Это уже принятое решение!!! – громко заявил он, из-за чего в зале пресс-конференции снова поднялся гвалт, словно там присутствовало как минимум несколько тысяч человек, а не два десятка. Спикер говорил что-то ещё, но его голос растворялся в ужасном шуме, постепенно всё же сходившем на нет. В джазовой композиции наступила кульминация, так что хотя репортёры стали приходить в себя, нам с близнецами по-прежнему было ничего не слышно из-за музыки. Всё получилось само собой. Я просто взяла и метнула в динамик первое, что попалось под руку, точным ударом сбив его в раковину. После нескольких подозрительных «бульк» наступила благословенная тишина, тревожимая лишь тихим шипением еды на сковороде, но с уменьшенным теплом и этот звук стихал. - Многие прекрасно знают, что Олимп – это проект нескольких богатых людей, - наконец, услышали мы сильный голос мужчины в идеально выглаженном костюме. Таким фанатам, как мы, не составляло труда узнать его - председатель совета директоров компании, которой принадлежат все права на популярную онлайн-игру. - Нет, правильнее будет выразиться, что это был каприз нескольких в меру молодых и от того высокомерных богачей, обладавших ресурсами, чтобы воплотить свою прихоть в реальность. Так родился О.Л.И.М.П. Никто не предполагал, что игра станет всемирно популярной, мы просто выставили свои требования и получили идеальный мир, не заморачиваясь с тем, что на этой платформе можно было делать. Наверное, как раз и требовался такой наплевательский подход, раз Олимп оказался на вершине среди всех ММО РПГ. – Спикер удовлетворенно улыбнулся, поправил часы, словно наслаждаясь полными ожидания взглядами, направленными на него со всех сторон от множества журналистов. – Итак, резкий незапланированный скачок популярности, постоянное разрастание мира, истории, хотя изначально несколько сложная игра… - волна ироничного смеха прокатилась по репортёрам, прервав бизнесмена. Он окинул всех укоряющим взглядом, но признал, - да, хорошо, крайне сложная игра не предполагалась для массового пользования. По крайней мере, не в тех количествах, которые есть сейчас. По некоторым статистическим данным за вычетом повторных аккаунтов в игре зарегистрировано около 13 миллионов пользователей по всему миру. По моему мнению, это ненормально для серверов, изначально рассчитанных на пару тысяч. В результате такого резкого скачка популярности и как следствие постоянных доработок Олимп превратился в кашу, которую крайне сложно обновлять. В виду этого Афина выдвинула идею полной перестройки Олимпа с нуля с последующим упорядочиванием имеющихся данных. То есть, знакомый вам мифический мир никуда не денется, но больше не будет такого, что в одном углу карты сосредоточено несколько локаций и подземелий, а в другой на многие километры не найти монстра, по той простой причине, что в этом регионе не происходили значимые события каких-нибудь мифов. Мы заранее уведомляем всех о нашем решении, чтобы позже оно не стало неожиданностью, но спустя месяц после открытия второй части Олимпа, первая будет полностью отключена. Журналисты повскакивали со своих мест, и вновь разразилась буря, видя которую, председатель совета директоров просто встал и направился к дверям, чем вызвал целую панику среди корреспондентов. - И ах да, на счёт моего любимого вопроса, - мужчина всё же вернулся к микрофону с нахмуренными бровями и саркастичной улыбочкой. И все работники прессы разом смолкли, покорно ожидая продолжения, - я, да и все остальные, более чем удовлетворены доходами от Олимпа, который не является единственной или основной отраслью деятельности. Поэтому не будет коммерциализации проекта, которой все сейчас так напуганы. Даже если бы программисты во главе с уважаемой Афиной настаивали на этом, мы не будем вводить платный донат** в игру, и засуньте свои деньги в… в общем, вы меня поняли. Этот фактор никак не поменяется во второй части. – Спикер пролистал одну из папок, дожидаясь, пока все журналисты будут готовы слушать дальше. – Как я не раз отмечал, Олимп не будет игрой, в которой всё можно решить с помощью денег, вовсе нет. Но также на общем совещании была поднята тема того, что мы не можем просто отмахнуться от всего, что уже было вложено множеством людей по всему миру, в конце концов, транзакции между двумя игроками никак не запрещались. С учётом этого и многих других фактов было принято решение, что непротиворечащие новой системе персонажи, их снаряжение и навыки могут быть перенесены в новый Олимп. Старые карты аккаунтов будут также читаться в новой версии; в некотором смысле, можете считать, что второй олимп – это просто новый сервер, просто гораздо больше предыдущего. Конечно, после перехода всё станет первым уровнем, чтобы у всех были равные шансы, но при развитии можно будет выбирать прежний путь, система будет учитывать всё это. Программисты пока ещё работают над этим моментом, но я не сомневаюсь, что всё будет решено в лучшем виде. На этот раз мужчина покинул помещение окончательно, оставив после себя взбудораженную толпу не только в своём конференц-зале, но и во всех точках мира, где хоть немного интересовались Олимпом. Сьюзен, понимающе посмотрев, как выскальзывала из моих рук посуда, отпустила нас всех, и мы рванули по спальням. Позже в комнате я посмотрела повтор. В принципе, я ничего не упустила. В начале председатель совета директоров сообщил о закрытии Олимпа и началась паника, которую пришлось подавлять минут десять. В итоге, он всех успокоил обещанием уйти и завершить на этом пресс-конференцию, но я избавлялась от динамика, поэтому не услышала этого момента. В остальном, тот, кто в шутку называл себя громовержцем, был краток, непримирим и игнорировал вопросы журналистов, высказав свою позицию и покинув взбудораженную толпу. Какое-то время я сидела в тишине, просто пытаясь принять то, что услышала. Но, кажется, самостоятельно преодолеть это известие мне не удастся. Конечно, близнецы тоже тяжело переживали такое событие, но их уроки никто не отменял, поэтому они уже давно спали, а если и нет, мы не смогли бы даже сидеть вместе бесшумно, поэтому обратиться к ним я не могла. Конечно, можно было зайти в игру, ведь вероятность того, что Under the Sea тоже будет онлайн достаточно высока. Но я всё ещё немного боялась, что он может оказаться Лукой или его учеником. В любом случае, каждое его движение будет напоминать мне о Кастеллане, а о блондине мне сейчас думать не хотелось вовсе. И всё же я рискнула, загрузив Квинтуса, и испытала ураганную смесь из облегчения и разочарования, обнаружив около нужного мне персонажа статус «оффлайн». А мне сейчас очень хотелось светлых эмоций, которые бы изгнали всевозможные негативные размышления, вызванные закрытием Олимпа. Мне нужен был источник энергии, заряд бодрости, что-то, что сможет отвлечь и полностью завладеть моим вниманием. Например, океан. Перси. Я не колебалась ни секунды, набирая нужный номер. И настойчиво оставалась на линии, дожидаясь, когда мне, наконец, ответят. Я почти потеряла терпение, когда в трубке всё же раздался хриплый, видимо, со сна голос: - Д-да? – и лишь в этот момент я подумала, что, скорее всего, разбудила парня. Менять план действий уже было поздно. - Привет, - совершенно спокойно, словно сейчас был самый обычный день, поздоровалась я, - не против сейчас погулять? Я бы хотела встретиться. На несколько секунд воцарилась такая тишина, словно брюнет перестал дышать. - Слушай, мне теперь даже неловко называть тебя мудрой девочкой, ведь ты перепутала цифры на часах… - Я знаю, что сейчас ночь, - перебила я. Брюнет снова ненадолго замолчал. - Неожиданно. - Откровенно говоря, мне очень нужен именно ты, расплескивающий во все стороны оптимизм, как бы хреново не было на душе на самом деле. Знаешь, подзарядиться радостными эмоциями, забыть о проблемах, - продолжила я, параллельно с разговором натягивая чёрные джинсы, сочетающиеся с моим нынешним настроением, - почувствовать позитивные эманации, всё такое. - Нужна помощь? – мгновенно изменился голос парня. На фоне раздался хлопок двери, а затем эхо торопливых шагов, - адрес сбросишь или всё ещё не доверяешь? Не доверяю? Лучшему другу Гроувера?! - Вообще-то я планировала зайти в магазин, купить шоколад или мороженое, - поделилась я планами, накидывая тёплую кофту. - Подсластить жизнь? – в голосе Перси послышалась улыбка, - правильно. - Сколько тебе до Gray Street*** добираться? - За полчаса примерно мог бы домчаться, - немного неуверенно предположил мой собеседник, очевидно, не горя желанием куда-либо ехать посреди ночи. - Отлично, тебе в магазине что-нибудь взять? – как бы невзначай поинтересовалась я. - Кофе? – вырвался у Джексона смешок, - с двойной дозой кофеина, - и он смачно зевнул. - Тогда сварю дома, - прикусила губу я, взявшись за ручку двери из моей комнаты, - аравийская арабика устроит? - Без сливок. Ложку сахара. Посыпать корицей. - И несколько маршмеллоу, - многообещающим голосом дополнила я список пожеланий. - Еду. И я различила хорошо узнаваемый звук отключения сигнализации автомобиля. *** Какое-то время мы просто катались по городу, лениво споря о том, где лучше всего проводить ночи. А затем он, будучи водителем, принял решение самостоятельно и оправился на одну из самых высоких точек города. Я даже почти не удивилась, когда смогла разглядеть оттуда полосу моря, оттенившую линию горизонта. И он смешил меня, потому что я очень хотела быть рассмешённой. И когда зазвенел телефон, я не глядя приняла звонок. - Мисс Чейз? – уточнил вежливый женский голос. - Да, - подтвердила я, нахмурившись. - Это из клиники, по поводу мисс Грейс из четырнадцатой палаты. - Слушаю, - голос меня не подвёл, а вот ноги дрогнули. - Мистер Грейс уже поставлен в известность, - продолжила девушка с расстановкой, - состояние пациентки изменилось. Был экстренно вызван её лечащий врач, принявший решение срочно провести необходимые операции, - неожиданно я почувствовала, как оседаю. Но надежные руки поддержали меня, не давая упасть, и даже перехватили телефон, поспешно поднося обратно к уху, - …уже начинают. И… - Ч-что? – чуть ли не жалобно всхлипнула я. - Мисс Чейз! – повысила голос женщина, - всё хорошо! Ситуация стабильна, операция уже начинается, так что всё под контролем. Вы меня понимаете? - Да, - вместо меня ответил Перси, так же почти прижавшийся к другой стороне мобильного, - но немного в шоке. Можете продиктовать или отправить адрес, куда нужно подъехать? - Всё в порядке, - вырвалась я из поддерживающих объятий, отстраняясь от Дон Кихота, - я приеду так быстро, как смогу, - заверила я, по всей видимости, медсестру, - держите меня в курсе ситуации. - Конечно… - Благодарю, - больше не слушая, я сбросила звонок, лихорадочно загружая расписание поездов и быстрым шагом направляясь к машине, - Перси, пожалуйста, подкинешь меня до вокзала? - Эм, Аннабет, видишь ли… - что-то робко начал говорить Джексон, запустив руку в волосы. - Прошу тебя! – я была готова умолять, а в следующую секунду выругалась, - ближайший поезд лишь через три с лишним часа! - Так, - поймал меня за руку брюнет, - стоп, не-всегда-мудрая-девочка, - его хватка оказалась неожиданно сильной, хотя не доставляла никакого дискомфорта. У меня не было и шанса вырваться, и я подняла на него растерянный взгляд, чувствуя себя как бандарлог**** перед Каа. – Я отвезу тебя до места назначения, если только так мы не проиграем во времени. - Вряд ли, - пересохшими губами еле произнесла я, - поезд…через три…часа… - Тогда поехали, - он открыл передо мной дверь, - вбей пока в навигатор адрес. Ему снова пришла в голову отличная идея – сосредоточившись на задании, я немного меньше думала о том, что сейчас происходило с моей подругой. А затем он попросил перемножить два трёхзначных числа, произведение которых якобы было паролем на его телефоне. После мне пришлось высчитывать, сколько бензина и денег на него будет потрачено на дорогу, хотя у него был почти полный бак, и этого точно бы хватило на путь и туда, и обратно, и ещё несколько раз можно было повторить. Дальше я составляла маршрут для его выходной прогулки с младшей сестрой, который бы удовлетворял условиям их обоих. Наконец, мне впихнули кипу старых счетов и чеков, попросив определить, сколько же было им потрачено на топливо и техобслуживание машины отчима за последние три месяца. И прежде чем я возмущенно швырнула ему в лицо все эти бумажки, я обнаружила, что мы в пути уже больше сорока минут. И если бы не брюнет с его постоянными глупыми задачками, мне грозило сойти с ума. На протяжении всей поездки дольше двух часов он развлекал меня, пока мы не припарковались рядом с клиникой. - Спасибо, - мне даже хватило сил, чтобы поблагодарит его за всё, что он сделал для меня в эту ночь. - Мне пойти с то… - кажется, он что-то спрашивал у меня, только я уже выскочила из машины, взлетая по ступенькам, распахивая дверь и проносясь по коридору по направлению к знакомой палате. Которая, конечно, пустовала. Я замерла на пороге, совершенно опустошенная и лишённая идей, куда податься. К счастью, снова появился Перси на другом конце коридора и помахал мне, подзывая к себе. Не имея большого выбора, я последовала за ним. Брюнет, оказалось, успел задержаться на стойке ресепшена, узнать всю интересующую меня информацию и теперь готов был отвести в нужное отделение. Я не заметила Джейсона, и то, что он был там не один. Не замечала больше никого и ничего, неохотно подчинившись знакомой крепкой руке, усадившей меня на одну из скамеек, с которой открывался хороший вид на мигающий огонёк и электронную надпись «идёт операция». Я или, может, мы просидели под дверью до самого конца. И стоило выйти доктору, как я вскочила, с надеждой взирая на него. - Всё прошло успешно, состояние удовлетворительное. Перевезём мы её вечером или следующим утром, а пока пусть побудет здесь, - каждое слово врача встречалось согласным безмолвным кивком, а затем нас, наконец, пустили к Талии. Её внешний вид никак не отличался от её обычного, как бы мы не всматривались. Нервничая всё больше, мы перетащили некоторые вещи, которые бы она предпочла видеть рядом, а затем бесцельно крутились рядом, не решаясь покинуть палату, но и не понимая, что мы здесь делаем. Минута за минутой. Час за часом. Только в какой-то момент произошло событие, перевернувшее весь мир и отделившее наши жизнь новым "до" и "после". Ресницы Талии дрогнули. А через несколько мгновений веки немного приоткрылись. И как завороженная я смотрела на этот безумно желанный и чуждый жест, не решаясь поверить, что это возможно. Талия очнулась. Талия очнулась? После стольких лет?!? Девушка дёрнулась, её рот словно приоткрылся в беззвучном крике, но больше ничего не произошло, лишь аппарат запиликал чаще подсказывая, как ускорилось у пациентки сердцебиение. Я подалась вперёд и поняла, что к постели буквально хлынула толпа взбудораженных и перепуганных людей, что-то спрашивающих у девушки, всхлипывающих и смеющихся. И брюнетка с голубыми глазами полными первобытного ужаса не могла пошевелиться и даже что-то сказать, просто не владея своим телом, но явно не понимая, что вообще происходит и где она. - ОТОЙДИТЕ! НЕМЕДЛЕННО! - прошипела я, и все замолчали и отступили. - Талия. Привет. Меня зовут Аннабет, позволишь приблизиться? По её взгляду я легко прочитала её согласие. Так было всегда. Она могла притворяться кем угодно, но если вы хоть раз сумеете прочесть правду, сияющую в её фантастически голубых глазах, для вас они навсегда станут зеркалами её души, позволявшими легко читать её, как открытую книгу. И сейчас она смотрела с недоверием, но хотела почувствовать кого-то родного рядом, чтобы понять, что она существует. - Ты помнишь меня? Хорошо. Тогда слушай, да, ты права, прошло очень много времени. И теперь мы в безопасности. Это очень высокотехнологичная частная клиника. Если тебе здесь не понравится, мы всегда сможем сменить место, но хотя бы в ближайшее время давай попробуем освоиться здесь. Тут самый потрясающий врач, который даже спустя столько лет не опустил руки и смог вернуть тебя к нам. Я не знаю, сейчас спрошу. Доктор, она спрашивает, ей можно пить? - Чуть тёплую воду без добавок, в очень маленьких дозах, - я же говорю, замечательный специалист. Ни одного вопроса: "разве она что-то сказала?" или "как вы её понимаете?", только требуемые ответы, - на первое время бутылка стоит на столе, следите за температурой. Скоро вам принесут ещё. Другие напитки не рекомендую. - Поняла, - кивнула я. Утолять жажду пришлось долгие двадцать минут, следуя наставлениям врача о промежутках. Но даже так несколько жалких глотков не задержались в организме Талии надолго. К счастью, почти все тактично покинули палату немного ранее и помимо меня свидетелями этой неприятной сцены стали лишь лечащий доктор и медсестра. Но вряд ли это утешало гордость Грейс. Лишь спустя ещё бесконечные полчаса мы справились с этой миссией, и я позвала человека, который имел больше прав увидеть проснувшуюся девушку, чем кто-бы то ни был. - Талия, знакомься, - я держала подругу за руку, пока блондин осторожно подходил ближе, - твой младший брат. Джейсон. - Привет, Талия, - хрипло выдохнул он. - Джейс, - бросила я на него предупреждающий взгляд, чтобы не смел нести чушь об извинениях, сожалениях и искуплении собственной вины, которая существовала лишь в его воображении. - Я... соскучился, - признался парень, - а ты изменилась. И мне... я... - Мы нашли друг друга спустя всего лишь несколько месяцев после того случая, - тихо произнесла я, когда Талия взглядом потребовала ответа, - и с тех пор он всегда был рядом. - Также как Аннабет. Мы так ждали тебя, - блондин вдруг спрятал лицо в ладонях, и я поняла, что он стыдился того, что еле сдерживал слёзы. - Джейс, подойди. Она зовёт тебя, - я подняла руку подруги, раскрывая её ладонь, - ей тоже тебя не хватало. Но она рада, что ты вырос и стал таким удивительным юношей. И лишь перед уходом я улучила момент, когда мы остались наедине. - Не волнуйся, Талс, позже я расскажу тебе, что случилось тогда. Но знай, зло не осталось безнаказанным. И на миг мне показалось, что ладонь девушки сжала мою в ответ. В следующую секунду это ощущение исчезло. Но покинув палату, я ещё чувствовала тёплое прикосновение к своей руке. Меня откровенно вело из стороны в сторону, и мир перед глазами расплывался, сливаясь в сплошную вереницу смазанных пятен. Неожиданно передо мной возникла преграда, но я не предала этому значения, решив, что опять пытаюсь войти в стену, и развернулась. У стены выросла рука и осторожно, но крепко придержала меня за плечо. - Тебе нужно на воздух, - а ещё у стен теперь могут появляться голоса. Спорить я не стала. - Да, - мне очень, очень нужно было выйти на улицу и, чёрт возьми, промерзнуть до костей на пронизывающем осеннем ветру! - Идём. Осторожно. Давай, шаг левой, теперь правой... тише... А ещё стены дают мастер-классы, как нужно будет в скором времени обучать ходить Талию. Со мной всё сработало на ура. И лишь когда передо мной распахнулась дверь на балкончик, я начала понимать происходящее. Мне помогли подойти ближе к краю и облокотиться на перила. Заторможенно понаблюдав за движущимися огнями вдали - фарами автомобилей - я вяло запустила руки в карманы, пытаясь отыскать сигареты. - Что такое? - заботливо поинтересовались рядом, - платочек нужен? - К-какой к-к Аиду п-платоч-чек? - неужели это я так заикаюсь? - Ну ты что-то ищещь, я подумал... что ты хочешь вытереть слёзы. - Я в изумлении уставилась на сказавшего такие нелепые слова. Перси. С встревоженным взглядом и тёплыми руками, придерживающими меня за плечи. Конечно, он же не знал, что я никогда в жизни не делала того, в чём он подозревал меня. И мне никогда не требовались салфетки, чтобы убрать...ну...излишки солёной воды. Как только ему такое в голову пришло? - И вряд ли в этом помогут телефон или ключи. - В чём..? - и я осеклась, когда он осторожно рукавом рубашки провёл по щеке, и манжета мгновенно пропитались влагой. Всё также заторможенно, не доверчиво я смотрела на эти мокрые пятна. А Перси, как ни в чём не бывало, вытирал мне лицо, что-то ласково приговаривая. А затем как-то обреченно выдохнул и притянул к себе, спрятав от всего мира в надежных, согревающих, крепких объятиях. И я не выдержала и разрыдалась на груди у Джексона, выпуская все эмоции за долгие годы тревог, беспокойства и горя. Кажется, я плакала впервые в жизни. Всегда, когда мне становилось плохо, я брала сигареты, но сейчас ревела как маленькая девочка, хотя в детстве не проронила ни слезинки. И я не знала, сколько времени всё это продолжалось, но брюнет мужественно выдержал женскую истерику, не переставая бормотать слова утешения, пока я окончательно не затихла. - Этого не было, ты понял, - мягко говоря, неприветливо заявила я, сверля свою нечаянную жилетку враждебным взглядом. - О чём ты? - похлопал он ресничками, но с его озорными зелёными глазами, жест всё равно выглядел хитрым. - Ты понял, Дон Кихот, - уже скорее утверждала, чем угрожала я. - Да-да, супер-стойкая девочка, - закатил он глаза, - главное не воображай себе невесть что. У тебя очнулась близкая подруга, ты выпустила пар. И заметь, ты несколько часов находилась рядом с ней и даже не дрогнула, так что я, не смотря ни на что, считаю тебя удивительно сильным человеком. Пожалуй, одним из самых сильных, кого я только знаю. И я безмерно тебя уважаю. И восхищаюсь. - Довольно, - опустила я голову, поджав губы. Но не могла отрицать, что его слова подействовали и окончательно успокоили меня, - я услышала тебя. И... и спасибо. - Всегда, пожалуйста, - расплылся он в улыбке, разом напомнив мне чеширского кота. - Если хочешь, могу отвезти тебя на побережье. Рядом с морем всегда легче дышится, шелест волн успокаивает душу, а прохладный бриз способен прогнать любые тревоги. - Он блаженно прищурился, - даже одно упоминание океана пробуждает светлые чувства, верно? - Ты прямо морской мальчик! - рассмеялась я, качая головой. - И спасибо за предложение, но вынуждена отказаться. Ты итак потерял с нами большую часть суток, я не могу больше злоупотреблять твоим временем. - Мне несложно, - попытался заверить меня парень. - Нет, - категорично отвергла я его предложение, - серьёзно, Перси. Если ты возвращаешься домой, можешь подкинуть меня по дороге... - Я планировал на море, - тут же перебил меня он с широкой ехидной усмешкой, - подкинуть по пути? И я не нашла в себе сил отказаться. *** И морской мальчик Перси в чём то был прав. Море действительно лечит. *** Конечно, все дни при каждом удобном случае я ездила к Талии, стараясь проводить с ней как можно больше времени. Даже закрытие Олимпа отошло на задний план. Я не смогла удержаться даже в субботу, когда вечером должен был состояться судьбоносный матч с Титанами, и тщательно просчитав время, которое потрачу на дорогу, рано утром снова приехала в клинику. И пусть моя подруга так и не могла пока шевелиться и говорить, она уже выглядела гораздо более живой, чем за бесконечно долгие годы, которые провела в коме. И я делилась с ней всем, что приходило на ум. Что помимо своих аккаунтов, я прокачивала её персонажа в игре, и создала много интересных атрибутов с разными свойствами, которые ей будет очень интересно испробовать, когда она сможет вновь контролировать свои движения. Что в последнее время я жила с отцом и его новой семьёй, которая незаметно стала таковой и для меня. Что мои братья-близнецы - ужасные проказники и хулиганы, но проявляют удивительные способности к математике, когда усердно разбирают её, а не просто откидывают на полку и забывают. Что до этого долго жила совсем одна, отчаянно скучая без неё. Что обзавелась личным врагом, с которым вновь столкнула жизнь. И более подробно рассказала о том, как согласилась стать частью профессиональной команды и всего через несколько часов должна буду вновь встретиться в прямом столкновении с человеком, нанесшим мне в прошлом смертельное оскорбление. И «смертельное» без преувеличений, так как за это я несколько раз убивала его, пока не лишилась этой прекрасной возможности. Хорошо, что к тому моменту я уже поостыла, получив удовлетворение от его уничтожения. А теперь у меня снова был шанс поквитаться с ним за старые обиды. И я чувствовала в себе бьющее ключом желание сотворить из крошечной возможности реальность. Возможно, мои эмоции по отношению к нему лично давно поугасли, но на этот раз я должна была сокрушить его ради команды. И я готова была приложить ради этой цели ещё больше усилий. И я была абсолютно уверена, что пальцы брюнетки дрогнули, словно в попытке сжать мою ладонь. - Разорви их! - её губы еле заметно шевелились. Я не слышала ни звука, но читала по взгляду, по неуловимым движениям рта, что она буквально приказывает мне победить в этой битве. И она улыбнулась. Совершенно точно. Слабо, еле заметно, но улыбнулась. И я с трудом сдержала слёзы. И помчалась в другой город, поняв, что, кажется, отныне страх навечно оставил меня. Я совсем не переживала о том, что скажут на моё столь длительное отсутствие ребята, Лука, Хирон. Я не боялась встретиться лицом к лицу с Кроносом. И я даже готова была рискнуть всем, чтобы победить его. Как то так получилось, что он был первым врагом, которого я увидела. Титаны выбрали не самую сложную карту, явно рассчитывая на свою превосходящую мощь, а не стратегические ходы. Ведь когда в команде соперников есть мастер тактики с высокими адаптивными способностями сложные приготовления могут обернуться против вас. Поэтому я понимала причины, по которым они выбрали такую площадку, фактически лишённую каких-либо значимых объектов, лишь несколько пригорков, нагромождений камней, да неглубокое узкое ущелье с отвесными стенами. От старта прошло всего пятнадцать секунд, когда команды оказались в поле зрения друг друга. И всё же, мой взгляд, прежде всего, выцепил Кроноса, находившегося на острие атаки и ведущего за собой Титанов. И остальные перестали для меня существовать. Было очевидно, на этом поле мы не сможем играть с врагом в какие-бы то ни было игры, чтобы вытянуть из них больше сил, и если истощить их не получится, придётся идти напролом. Какие шансы у нас были? В моей голове мгновенно сменялись одни расчёты другими, но удовлетворительный расклад никак не складывался. Мы подошли к командной битве со счётом 1:2 не в нашу пользу. Луке просто повезло разминуться с двумя сильнейшими игроками среди нынешних соперников, что позволило заполучить хотя бы это очко. И такой результат говорил о многом. Противник был в блестящей форме. Они тоже готовились, ликвидировав все возможности для использования наших сильных сторон, в особенности, моих. И сейчас пытаясь придумать подходящий план, я постоянно терпела неудачу. Тем самым камнем преткновения, уничтожавшим на корню все идеи, был проклятый Кронос. На данном поле был лишь один единственный вариант: кто-то из нашей группы должен был занять Повелителя Времени, пока остальные части команды столкнутся между собой. Логично, что единственным кандидатом на эту роль мог выступить Лука, но у меня зубы сжимались от мысли, что это произойдёт. Я не хотела уступать ему это амплуа; хотя понимала, что моя ценность для команды гораздо выше, чем личная; что гораздо эффективнее будет, если я буду координировать работу ребят, пока Кастеллан попробует удержать короля Титанов. Но я не хотела. Не могла отступить. Athena Parthenoth: «Влево. Край ущелья. Мсть обман манвр отрезать Гипериона. Треугольное построение. Целитель - хвост.» Пояснять, что поведёт за собой Лука, смысла не было, именно с ним отрабатывались эти движения, и обманный маневр Мститель прекрасно знал. Но я представляла, как сейчас недоумевали все ребята, только вопросов задать не успели. Athena Parthenoth: «К мой» И не давая никому ни шанса, я рванула вперёд, уходя вправо и слыша неразборчивое ворчание. В следующее мгновение появилось ещё одно сообщение от меня, но на этот раз в общем чате: Athena Parthenoth: «Здравствуй» Chronos: «Здравствуй» И он тоже свернул в ту же сторону, оставляя команду позади. Никто не пытался вмешиваться. Хотя я могла себе представить, как негодовали обе команды. Пожалуй, Титаны злились меньше. Ведь на бумаге получали от такого размена преимущество. Безусловно, они хотели ограничить меня этой картой как минимум и совсем отрезать от возможности оказывать поддержку союзникам как максимум. Только маловероятно, что собирались отпускать ради этого Кроноса. Скорее всего, это стало его личным решением, устраивавшим нас двоих, но раздражавшим всех остальных игроков. Зато зрители наверняка получили долгожданное шоу. Мне легко было представить, как взлетели в этот момент рейтинги просмотров. Впрочем, всё это оставалось где-то на периферии сознания, так как я была полностью сосредоточена на своём враге. И я знала, что обязана повернуть бой в свою сторону. Мы стремительно сближались, но столкновение все равно произошло неожиданно. Просто в один момент я поняла, что он может достать меня дальнобойной атакой. И сменила ритм, уходя от возможного нападения, ещё шаг, и он вошёл в мою комфортную зону атаки... Ещё...следующего шага не случилось. Я лишь увидела впереди вспышку света и тут же на одних инстинкта скорректировала позу. Лезвие прошло в дюйме от шеи, почти коснулось плеча, ушло дальше...и навык тут же был отменен. Он уже позволил мгновенно сблизиться, большего и не было нужно, поэтому Кронос решительно от него отказался, чтобы не оказаться в пассивном положении. Я не успевала воспользоваться открытием. В мыслях я видела сотни вариантов, но ни один не могла реализовать. Кронос уже развернул клинок, направив по кривой дуге обратно мне в живот. Опять же почти чудом я ускользнула от удара. Мне не хватало способностей, чтобы контратаковать или просто откатиться, сменить положение; мне оставалось полагаться только на сложное микроуправление. На то, что все мои расчёты будут точны, и этого хватит, чтобы избежать опасности. И вновь Кронос успел подстроиться и активировал новый навык, уйти от ударной волны которого я не могла точно. Оставалось только... Athena Parthenoth: «лекар обманка стрелы 3 16, мсть прыжок влево координця с лекар, сброс Гипериона с точки 29» Оставалось только подставиться под саму атаку и извлечь из столкновения максимум выгоды. Сама же активировала самый быстрый из доступных навыков, благословенный световой укол, вынудив Кроноса отпрыгнуть и потерять нужную позицию для продолжения комбинации. Одно попадание по мне ничего не значит, если Повелитель Времени не сможет превратить удар в избиение и победу. Ребята прекрасно уловили суть, заманив Гипериона на указанные координаты, откуда его было удивительно легко сбросить вниз, а учитывая отвесные стены, зацепиться и быстро вернуться ему будет крайне нелегко. Athena Parthenoth: «осн.цель - целитель» Athena Parthenoth: «лука откатись» Athena Parthenoth: «лекар хил мсть» Athena Parthenoth: «Гиперион поднимается. вор подсечка. Скидывайте вновь» Athena Parthenoth: «Мсть уворот проклятые когти на два» Athena Parthenoth: «Лука ему за спину под прикрытием заряжай штормовой удар» Я могла быть сколь угодно медленной, но не мой мозг. Просчитывать одновременно своё сражение и битву команды не составляло труда, главное, чтобы хватало скорости писать сообщения. Athena Parthenoth: «Лука мощную ударную волну, Гиперион пытается подняться» Титан света демонстрировал удивительное упорство и виртуозность, постоянно пользуясь разными вариантами, чтобы вернуться к схватке. Сама я снова подставилась под атаку Повелителя Времени, но шанса продолжить не дала, отвечая навыком, единственной пользой которого был эффект головокружения, а выпасть из битвы даже на мгновение Кронос не мог, поэтому был вынужден вновь отклониться и прервать комбинацию. Я ясно представляла, как досадовал он в этот момент, чувствуя, что лишь в последнее мгновение упустил отличный шанс. Но это была лишь видимость, грамотная фальсификация. Мне приходилось ходить по грани, иначе он бы понял, насколько вся игра просчитана мной; я вынуждена была показывать ему фальшивые ситуации, словно он доминирует надо мной и вот-вот прижмёт, уничтожит... И мне приходилось вновь и вновь подставляться под удары, которые угрожали мне только уроном, чтобы поддерживать стабильный ритм всего сражения. В свете сложившихся обстоятельств, им наверняка казалось, что они подавили нас, ведь Кронос не потерял ни единицы ХП, в то время как я от мелких и незначительных уколов уже лишилась уже трети, и это значение продолжало расти. И сбрасывание Гипериона в ущелье на этом фоне выглядело как досадное недоразумение, помеха, преодолев которую, они сметут нас с шахматной доски. Прошло достаточно времени, прежде чем стал заметен настоящий расклад. Целитель Титанов почти невзначай оказался загнан в полость между несколькими камнями и больше не смог использовать навыки, будучи ограниченным пространством в движениях, а любой его каст в идеальный момент обрывал кто-то из полубогов, словно они были частью одного механизма и всегда знали, кому и когда нужно нанести тот самый злосчастный удар. На самом деле примерно так и было, но враги не могли видеть наш командный чат, поэтому не подозревали о том, насколько продумывался каждый шаг. А ведь их лекарь уже потерял 80% здоровья и не мог никак его восполнить, так же, как и члены его команды уже утратили по меньшей мере треть каждый, если не считать неуязвимого Кроноса. Даже Гиперион из-за падений и нескольких атак потерял уже 23% И постоянные подначивания со стороны Стоулла, игравшего Вором, и девушки-целительницы лишь ещё больше раздражали его, но не акцентировали внимание на том, сколько всего утратили титаны, и прежде всего не здоровье, а инициативу. Но даже когда наступило время их прозрения, ничего не изменилось. Однозначно, Титаны уже выяснили, что их положение им не выгодно, но ничего не могли изменить. На этот раз из-за моей Афины Парфенос: у меня было слишком много контролирующих навыков. И если Кронос пытался отвернуться, чтобы ринуться на помощь команде, он рисковал получить в спину самое меньшее - проклятие долгого воздействия. И, как следствие, вылететь из игры до самого конца, так как с моими расчетом и таймингом я легко могла держать в ловушке любого, не давая и шанса освободиться. Для этого мой персонаж поддержки и существовал. И всем было известно, что основной урон мне не нанести, но теперь я держала в своих руках темп битвы. И если Титаны не смогут что-то придумать и прорваться, это станет для них катастрофическим поражением. Как бы не выглядел расклад со стороны, что бы они ни думали, я владела ситуацией. И до тех пор исход был предрешен. Athena Parthenoth: «держите ритм. Готовьтесь» Athena Parthenoth: «мсть сбрось Гипер» Athena Parthenoth: «лекар координат 134 25» Мы достаточно играли вместе, чтобы девушка поняла мою идею, расставить очередную ловушку на врага. Кронос не потерял ни единицы здоровья, в то время как я от уколов уже лишилась половины, и таким предсказуемым казался следующий ход, когда наш целитель перемещается по полю на другую позицию, чтобы успевать лечить всех членов команды. И это могло стать точкой прорыва для титанов, они должны поверить в это. Athena Parthenoth: «вор греч огонь в центр построения врага» Athena Parthenoth: «все готовьтесь добивать целителя» Athena Parthenoth: «лекар 130 25 готовь руно для вора - обман направ на меня» И я подставилась под ещё одну действительно мощную атаку, отнявшую разом ещё почти десять процентов ХП, перекатываясь так, чтобы у титанов не осталось сомнений - меня будут срочно спасать. Враг заглотил наживку. Соперники все резко изменили цель, сосредоточив атаки на мне и теряя построение, которое до сих пор удерживало их от поражения. Я ускорилась настолько, насколько это только было возможно. Но не для того, чтобы избежать урона и выжить, а чтобы дать как можно больше указаний. И всё же мне приходилось постоянно перемещаться, чтобы видеть всё поле боя и ничего не упустить, поэтому мне удалось сохранить жизнь, и первым погибшим оказался вражеский целитель. Если бы только мне дали паузу, я бы рассмеялась, но вместо этого я ещё больше сосредоточилась. Вторым по силам после Кроноса был Гиперион, поэтому мы так старательно удерживали его в стороне, а значит, он должен был стать следующей целью. Но смогу ли я продержаться под атаками трёх врагов, один из которых способен влиять на время, пока ребята покончат с титаном света? Вот уж вряд ли. Я уже начинала уставать. Мне казалось, ещё мгновение, и мои руки совсем перестанут меня слушаться. Но пока я могла, я продолжала делать всё от меня зависящее, прикусив до крови губу. Athena Parthenoth: «Чёрт. Снова сброс Гипер и забирайте этих двоих» По-другому мы бы не справились. Сколько здоровья у меня осталось? Уже меньше четверти? Или ещё нет? Я игнорировала свои показатели, сосредоточившись на всём остальном. Кронос попытался пройти мимо меня, улучив момент, чтобы разорвать установившуюся схему, где Полубоги вновь подгоняли противника к полости между камней, тщательно контролируя, чтобы все попытки титана света выбраться из ущелья проваливались на корню или приводили к тому, что его вновь скидывали вниз, как ничего не значащий камушек. Мне ничего не оставалось кроме как пойти на максимальное сближение, вооружившись двумя кинжалами и сопроводив свою атаку сообщением в общий чат: Athena Parthenoth: «Уже уходишь?» Неужели он полагал, что я настолько плоха непосредственно в сражении, что он может проигнорировать меня и ускользнуть? Подобное оскорбление я не собиралась ему прощать. И впервые за весь сегодняшний вечер, включая индивидуальные битвы, Повелитель Времени получил урон. И даже если серия моих атак была ему сродни комариным укусам, но я с невероятным удовлетворением забрала у неё эти крошечные три процента здоровья и задержала на удобной мне позиции. Раздалось несколько приглушенных нецензурных слов авторства кого-то из титанов. Но меня это не волновало, я снова скрупулёзно высчитывала действия своей группы. Athena Parthenoth: «смена цели» Athena Parthenoth: «убить Гипер, сброс двоих» Athena Parthenoth: «1 сброс с 29 дальше сдвигаетесь навстречу Гипер» Athena Parthenoth: «2 с 33 мсть снова проклятые когти на четыре» А в голове только и билось: ещё немного. У врага нет целителя, восстановиться они не смогут, значит надо сейчас снять им всем как можно больше здоровья. И когда мой план удался, и два соперника оказались на дне ущелья, а четыре полубога сосредоточились на максимально быстром убийстве титана света, я вновь еле удержала счастливый смех. И, наконец, решилась бросить взгляд на свои характеристики. У меня оставалось 11% здоровья, 49% маны, 47% выносливости*****. Помимо того, что я получала урон, чтобы выжить в столь долгом противостоянии с Кроносом, мне приходилось постоянно двигаться, использовать и отменять навыки, не дожидаясь их окончания, чтобы сэкономить время. Иначе я не успевала бы увернуться от последующего удара, и до сих пор я ни разу не ошиблась в вычислениях, но израсходовала больше половины и маны, и выносливости, что вряд ли вообще случалось в командных сражениях когда-либо. Но бросив взгляд на характеристики Гипериона, уже через секунду я получила крайне утешительный результат. Вчетвером ребята могли убить титана света до того, как погибну я. Всего то и нужно было мне чуть-чуть ускориться, когда руки уже одеревенели и протестовали против любого движения. Всего лишь чуть-чуть. И я оторвала руки от клавиатуры и мыши и поднесла к губам, согревая дыханием и разминая пальцы. Наверное, замершая Афина Парфенос была самым неожиданным из возможных вариантов, потому что следующие три атаки Кроноса, явно направленные из расчёта моих возможных передвижений, промазали, ещё больше подняв мне настроение. Дальше, видимо недоумевая, что происходит, Повелитель Времени использовал лишь обычные атаки, попавшие все точно в яблочко, но ничуть меня не напрягавшие. Ведь все в сумме они отняли у меня лишь ещё пять процентов здоровья, оставив целых шесть. И в тот миг, когда Кронос начал заряжать навык, предсказуемо направляя его в сторону моих ребят, успешно подавивших Гипериона, я вернулась к управлению своим персонажем. У меня было 47% маны, верно? И я планировала использовать их все, чтобы как можно дольше развлекать Кроноса. Я вцепилась в него, используя всё, что мне было доступно, и отчётливо понимая, что следующие несколько дней буду восстанавливать руки, но сейчас я была согласна заплатить эту цену. Усталость, 29% маны и 2% здоровья – разве это много за смерть титана света? Athena Parthenoth: «следующий – титан Кой» Мне даже не верилось в этот фантастический расклад: Полубоги оставались в полном составе, добивая третьего титана. Какая сладкая мысль! Какие перспективы! Я точно не могла сдаться и легко проиграть в такой момент! Но ошибки уже посыпались одна за другой. Пальцы могли промазать мимо нужной клавиши, левая рука дрожала, от чего страдало управление мышкой и, как следствие, прицел и управление камерой. Я старалась продолжать, но в какой-то момент поняла, что Афина Парфенос перестала слушаться; и её рука так и не поднялась, чтобы нанести удар, как я не нажимала на клавиши. Я не сразу осознала, что уровень маны просто опустился до нуля. Я могла отдавать сколько угодно команд, но будучи совершенно без маны не могла сделать даже шага. И мне оставалось лишь наблюдать, как Кронос рванул вперёд, чтобы спасти Коя. Оставляя меня стоять с тремя процентами ХП. Проклятый Тартар, неужели он настолько не воспринимал меня всерьёз, что не посчитал нужным тратить драгоценные секунды и добивать? Словно не знал, что вся моя угроза исходит из мозгов, и меня необходимо исключить из самого боя. Что ж, его ошибка, моя удача. Athena Parthenoth: «мсть наперерез Кроносу, кармический шквал» Athena Parthenoth: «вор жди, сильный заряд. По команде отталкиваешь Коя в ущелье, так чтобы головой тот врезался в точку 110 36» Athena Parthenoth: «Лука круговой вихрь» Athena Parthenoth: «лекар сбей третьего титана обратно на дно» Даже если целительница не была талантливой, она была понятливой и старательной, и из десятка выпущенных стрел несколько точно нашли свою цель, поразив руки выбиравшегося из ущелья титана, из-за чего тот снова рухнул вниз. Мститель идеально заблокировал Повелителя Времени, давая Луке возможность завершить каст навыка с обширным аое***** действием. Athena Parthenoth: «вор» Уточнять не было необходимо. Точное нападение, недолгий полёт, двойной урон от удара в голову, и крупицы ХП Коя исчезли при падении на дно. Осталось лишь двое. - Ты действительно такой придурок или притворяешься? – услышала я вопрос целительницы. - Заткнись, - хотя вопрос явно относился к Кроносу, ответил ей другой титан. А Повелитель Времени кружил между врагов, пока в какой-то момент не оказался лицом к моему персонажу, после чего вдруг фактически размылся и почти мгновенно оказался передо мной. Подождите. Он что, просто не заметил, что я осталась жива?!? Поэтому и отправился сражаться с остальными, а теперь, заметив, резко рванул обратно, чтобы избавиться от той, кого уже списал со счетов?!? Он настолько ни во что меня не ставит?!? Сказать, что я была в ярости, значит, не сказать ничего. Сквозь звон в ушах я даже услышала, как ахнула Гестия, кажется, несколько напуганная кровожадным выражением моего лица. Меня волновал лишь мой враг. Я знала, что без маны я не смогу двигаться и, естественно, спастись, а значит, жить моему персонажу осталось лишь несколько мгновений, если повезёт – полторы секунды. За которые я успела набрать ещё десяток сообщений. И лишь двенадцатое не получилось отправить. Иконка Афины Парфенос окрасилась серым. Она была мертва. Хотя и прожила намного дольше, чем значилось в моих изначальных планах. Но напоследок я оставила сюрприз. Когда Кронос обернулся, он обнаружил, что остальные четыре персонажа заметно отодвинулись, играя последним титаном как мячиком, передаваемым от одного другому, и просадив его ХП до жалких 16%. Повелитель Времени снова воспользовался своими проклятыми способностями, почти мгновенно нагоняя всю группу, но встретился с уже знакомой последовательностью. Мститель поприветствовал его Бумерангом, навыком, возвращавшим нанесенный урон, целительница поддержала стрелами; и Лука успел зарядить откатившийся аое-навык. А в это время Вор мощным пинком отправил полумертвого соперника в полёт, в результате которого его голову поприветствовал склон ущелья, на дно которого рухнул труп. Я больше не могла сдерживаться. Я смеялась, словно получила самый долгожданный подарок от настоящего Санта-Клауса. И хотя я понимала, что это ещё не конец, что Король Титанов сильнейший из них, что он по-прежнему представлял угрозу, я не могла остановиться. И он доставил ещё немало проблем ребятам, скрупулезно забиравшим его здоровье по капле. Долгие две минуты тянулось их сражение, и целительница ни на мгновение не могла отдохнуть, тщательно следя за уровнем ХП членов своей группы, суммарный уровень которых снижался чуть ли не быстрее, чем у одного врага под их общим давлением. Чёртов Кронос с его уникальными способностями. Ведь я понимала, в уровне навыков Лука не проигрывал владельцу титана, они были примерно равными мечниками, но как персонаж Повелитель Времени доминировал над всеми существующими, и даже оружие с похожими свойствами не смогло полностью сгладить эту разницу. И в конце, Кронос умудрился обрушить край ущелья, зацепив всех полубогов, так что их погребло под обломками и камнями. Двоих убило мгновенно. Ещё один, также как Повелитель Титанов, старался выбраться из-под завала, получая растянутый по времени урон. И лишь целительница воспользовалась золотым руно, как щитом. И единственная выжила. Проклятый Кронос последним ходом погубил себя, но забрал с собой трёх соперников, привнеся в копилку команды ещё три очка. В итоге, Титаны заработали шесть баллов, два за индивидуальные битвы и четыре за групповой матч. А мы, выцепив одно очко ранее и добавив пять за всех уничтоженных врагов и два за победу, получили восемь. С огромным трудом, но мы победили. Мы выиграли на домашнем поле соперника. Но никакого удовлетворения я больше не испытывала. Я уставилась в экран невидящим взглядом, пытаясь переварить, как наше огромное преимущество было развеяно единственным ходом Повелителя Времени. Начали показывать дальнейшую трансляцию. Как раздосадованные и злые Титаны вышли на сцену, чтобы пожать руки противнику. И обе команды в неполном составе разглядывали друг друга исподлобья. А затем на большом экране за спиной ведущего начали прокручивать самые красочные моменты с самого начала этого вечера. И я видела, как менялись выражения лиц шокированных Титанов, и хотела бы видеть, в каком бешенстве сейчас Кронос, когда ему открылась вся картина; простая истина того, что я ни на секунду не выпускала контроль из своих рук. Пусть все члены моей команды отправляли сообщения в общий чат, с радостью обмениваясь завуалированными оскорблениями с врагом, но в наш командный чат до самой моей смерти не написали ни слова. Он был полностью отдан на растерзание моим указаниям. И неумолимая статистика гласила: за время матча Athena Parthenoth напечатал в командный чат триста восемьдесят четыре сообщения. Наше столкновение с Кроносом только начиналось.