Сотворение ОЛИМПа

Аннабет Чейз. Когда заметно лучше выглядевший Перси вернулся в комнату, я успела закрыть всё, что касалось его отношений с Титанами и невыносимо раздражало меня. И без этого была уйма вещей, требующих моего внимания. Джексон подошёл ближе, замер в полуметре, смотря за движениями моих рук, но не вглядываясь в экран, словно, этот компьютер не принадлежал ему. И кажется, он также всё ещё был немного смущен моим нелепым заявлением, но в отличие от меня, ему хватило сил преодолеть смятение и заговорить: - Аннабет… на счёт… думаю, нужно прояснить… - стоило ему открыть рот, и я всем своим существом поняла, о чём пойдёт речь. Так что мгновенно подняла руку. - Стоп…пожалуйста… не надо. - Эм…Воображала…ты уверена..? Это касается… не этой ночи, а…прошлого. - Вот именно, - я опустила веки, вновь скрывая промелькнувший страх, - я не хочу смотреть назад. Меня интересует будущее. И в данный момент то, что есть в настоящем. Он миг задумчиво меня разглядывал. - А… не сейчас, да? – вдруг понятливо кивнул он, задумался. – Будущее, значит. А о прошлом…пока просто забыть? - Звучит жалко, - выдохнула я и поморщилась. Однако я успела всё тщательно взвесить за утро и решить для себя, что мне важнее. Прошлое осталось позади. И я собиралась вести себя так, словно вообще ничего выходящего за рамки не произошло, даже не смотря на то, что в присутствии парня невольно вспоминала его поцелуи. - Есть немного, - натянуто ухмыльнулся брюнет и весьма пафосно объявил, явно перебарывая себя, - Жизнь с чистого лица! - Пф, - и хотя фыркнула я высокомерно, уголки губ приподнялись в легком намеке на улыбку. - Перси Джексон, - сказал он неожиданно, протягивая ладонь для рукопожатия. И я мгновенно поняла, что он имел в виду. - Аннабет Чейз, - столь же серьёзно кивнула я, с удовольствием отметив, что мои пальцы сжали крепко, а не бережно. Как равной. – Приятно познакомиться. – Хотя про себя заметила, что вряд ли он когда-нибудь избавиться от прозвища «Рыбьи Мозги». Оно казалось уже неотделимым от сложившегося в голове образа парня. - Взаимно. - Итак, что обычно говорят люди при первой встрече? - Что угодно, что считают важным. - Хм, автобиография, не затрагивающая нашего прошлого? В таком случае, всё, что нужно знать обо мне: я начала играть в 7 лет. Афина Парфенос – мой первый и самый любимый персонаж. Да, скрепя сердце, я вынуждена признать, что создавала более сильных, лучших и прочее бла-бла, но Парфенос именно в моих руках намного опаснее. Потому что она – моя. И создана именно из расчёта, что мои руки никогда не будут так быстры, как это необходимо для про-сцены. У меня есть целая гильдия, множество связей и талант, который без прикрас можно сравнить со способностями разработчиков игры. Я лишилась команды при таких обстоятельствах, что у меня появилось очень, очень сильное желание стать чемпионом. - В столь юном возрасте я только начал плавать, занимался профессиональным спортом, а после аварии, - он сглотнул, но упрямо продолжил, - после нашёл утешение в Олимпе, когда познакомился с удивительным человеком. Тобой. К счастью, на тот момент, когда я потерял Парфеноса, я уже достаточно собрал осколки себя, чтобы попытаться идти вперёд. Предложение Титанов просто оказалось перед глазами в самый удачный для них момент. Я вложил в Олимп всё, желая доказать, что смогу оказаться на вершине. Это была не просто цель всей жизнь, мечта, это была сама моя жизнь. Я отказался от всего, что могло мне помешать, порвал отношения со многими близкими людьми и теперь…не знаю, что делать. У меня есть компьютер, счёт в банке, есть Under the Sea и мои руки. По поводу таланта игрока – скромно умолчу. Не мне судить. - Превосходно! Как вы можете видеть, мистер Джексон, у нас обоих крайне уникальная собственность, - я сделала вид, что поправляю очки. – И вот что я могу вам сказать. Это ведь много. Очень, очень много, можешь мне поверить. И впервые за эти проклятые сутки я увидела его искреннюю широкую улыбку. Которая дала мне надежду, что ещё не всё потеряно, что ещё можно вытащить настоящего Перси, а не его бледную тень. Просто придётся много трудиться. Ни о чём больше не спрашивая и всё также счастливо улыбаясь, он подхватил мою кружку и вышел, чуть ли не насвистывая. И через минуту принёс её мне обратно, наполненную зелёным чаем с долькой лимона, чем весьма меня удивил, так как я даже не могла представить, что у него в квартире водится такой продукт. - А..? – вскинула я брови, бросив короткий взгляд на чашку и вновь сосредоточив внимание на экране. - Хватит с тебя кофе на сегодня, - всё с той же светлой улыбкой заявил брюнет. - Я хотела уточнить, не осмелился ли ты испортить этот нектар богов сахаром? – не позволила я себя смутить. - Ехидна, - фыркнул он. И замолчал. Краем глаза я ловила, как он иногда переводит взгляд с меня на собственный компьютер. Но лишь через минут десять, когда я уже вновь погрузилась в себя, он задал вопрос, - что ты делаешь? - Думаю, - вырвалось у меня прежде, чем я вспомнила, кто со мной рядом. - Да неужели?! - расхохотался Перси, а успокоившись, припечатал, - выдумщица! Теперь это слово приобрело новые краски! - «Воображала» мне всё же привычнее, - невозмутимо пожала я плечами, хотя в голове снова и снова прокручивала его нежданный и такой согревающий смех. Понимая, что каждая секунда этого явления отпечатается навечно в моей памяти. А затем развернулась к своему собеседнику, стараясь удержать его настрой и боясь спугнуть, - хочешь, поделюсь своими мыслями? Не колеблясь ни секунды, он серьёзно кивнул. И я немного отодвинулась, приглашающе махнув ладонью на монитор и переключившись на другую вкладку, которая гораздо лучше обрисовывала направление моих размышлений. И Джексону хватило одного взгляда. На официальной странице Олимпа были представлены требования к игрокам для участия в отборочных матчах профессиональной лиги второй части. - Чейз, это… - кажется, мой прекрасный рыцарь потерял дар речи, - это… а… - Что? Слишком круто даже для меня? – насмешливо и несколько вызывающе спросила я, прищурившись. - Круто, да. Но точно не слишком. И уж точно не тогда, когда речь идёт о тебе. Это грандиозный план, достойный создательницы Афины Парфенос и Квинтуса. – Он отвесил мне шутливый поклон, а на дне сине-зеленых, как море, глаз уже плясало пламя восторга, с проблесками надежды и желания двигаться вперёд. – Значит, ты уверена во второй части Олимпа; про-сцена и матчи будут, и ты строишь планы по захвату новой вселенной… Какой следующий пункт твоей программы? - И…ты не считаешь, что слишком высокомерно пытаться самой пробиться обратно на вершину? - Самой? Нас как минимум двое. - Рыбьи Мозги, ты понял, что я имею в виду! - Как и ты поняла меня, - мгновенно отпарировал он. А затем тяжко вздохнул, - Воображала, да, это очень тщеславная затея, ведь ты не размениваешься по мелочам, а значит, намереваешься не просто вернуться на про-сцену. Ты планируешь взойти на трон, не так ли? И это очень заносчиво по отношению к остальным киберспортсменам, но от тебя я бы и не ждал иного. Если сражаться – то побеждать, если играть профессионально – то быть чемпионом. - Разве меньшее стоит усилий? – я не удержалась и встала, чтобы парень не нависал надо мной столь явно, - «главное не победа, а участие» - девиз для слабаков. Если вкладывать уйму усилий и отдавать всю свою жизнь так ради чего-то значимого, разве не так? - Как говорил мой тренер, «достойная цель – это не мечтать барахтаться на мелководье», - неторопливо с расстановкой начал вещать брюнет, - «а быть частью безграничного океана». – Перси криво усмехнулся, разрушая вдохновенную атмосферу, и с этой раздражающей усмешкой закончил, - «и при этом не замечать веса уймы золотых наград на шее». - Да он философ, - съехидничала я, радуясь его настрою. А потом словно рухнув с обрыва, спросила прямо, - так значит, ты в деле? - Чейз, - в его взгляде снова соткались тени, отразившиеся на лице и в потухшем голосе, - у меня ничего не осталось, но если я чем-то могу тебе помочь… - Короче, - оборвала его я, стиснув кулаки и желая обстоятельно побеседовать с теми, кто довел отзывчивого и благородного рыцаря до подобного состояния. - Конечно. И одно это слово разом развеяло все мои подступающие сомнения. В парне ещё горело желание жить и идти вперёд, и даже если это лишь крошечный робкий огонёк, я сделаю всё, чтобы он не потух. Я знала точно, разрушить всегда легко; было бы желание – и уничтожить можно любого, даже самого сильного. А вот собрать разбитое по осколкам… иногда почти невозможно. Но я не готова была видеть Перси таким сломленным и собиралась сражаться, даже если моим врагом станет весь мир. И сам Джексон. Он был достоин большего, нежели простое жалкое существование. И пока он будет соглашаться идти со мной, а буду тащить его вперёд, доказывая, что мир прекрасен. Даже если сама не буду в это заключение верить. - Тогда загружай свою систему и показывай Under the Sea, - непоколебимо потребовала я. А когда брови брюнета поползли вверх, прищурилась и твердо припечатала, - для начала. Персонаж Джексона не выглядел особенно впечатляюще, но я не раз сражалась с ним бок о бок, так что знала его истинные возможности. Больше всего меня сейчас интересовало, как он управлял водой. И насколько часто он может проворачивать подобные трюки. Впрочем, все вопросы испарились из моей головы с первой же секунды, как Перси открыл характеристику. - Сын Посейдона. - Ну, да. Это ведь очевидно, раз я утопил тех ребят…как его…забыл. - Венценосного, - пробормотала всё ещё шокированная я. И заторможено повторила, - сын Посейдона. - … - Сын, Di Immortals, ПО-СЕЙ-ДО-НА!! – по слогам выдавила я, а затем вспомнила, сколько раз сравнивала глаза брюнета с морскими глубинами. Что вообще очень часто Перси ассоциировался у меня именно с этим богом, сотрясающим землю. И от души шлёпнула себя ладонью по лицу. – Окей. Да. Тебе это подходит. Но, пресвятой Зевс, объясни как? КАК?!? В Олимпе только среди монстров встречались дети Посейдона, который наделял их возможностью пользоваться подводными кузнями, так объясни, откуда взялся этот полубог?!? - …Так же, как и другой: Кронос, - под нос пробурчал парень, неловко взъерошивая свои и без того лохматые волосы и отводя взгляд. – Я не выбирал сразу родителя, оставляя это на усмотрение системы, и появилось это. Пов…Пов-велитель времени и… - Да Тартар с ним, Кроносом! – вырвалось у меня, - я присутствовала при создании другого ребёнка Зевса! – коим был персонаж Талии, а затем, после множества неудач, нам удалось повторить опыт и создать ещё одно дитя Громовержца. Так что подобные существовали, хоть и в ограниченном количестве и некоторыми различиями в навыках. – Я и сама сотворила пару аккаунтов – сыновей Посейдона, но все, слышишь?, все они после обретения божественного родителя становились циклопами! И хотя как кузнецы они меня восхищали, в качестве воинов теряли целую прорву опций, приобретая к тому же один непреодолимый недостаток – скорость. А если быть более честной, то её отсутствие. И никакими артефактами или заклинаниями их скорость нельзя было повысить. - Ну да, - согласился Рыбьи Мозги, - у меня у самого парочка циклопов валяется после попыток воссоздать аналог этого аккаунта. Повторить не получилось, хотя я перепробовал все, даже…кхм… самые нелепые варианты. - Это какие же? – заинтересовалась я, вспоминая, сколько всякой ерунды творила я, экспериментируя. - Да так… глупости всякие, - невнятно пробурчал парень, явно стремясь уйти от ответа, но встретившись с моим пристальным заинтригованным взглядом сдался, - у меня есть Under.The.Sea с точками вместе пробелов. Так вот… кхм… ты видела когда-нибудь… речных нимф мужского пола..? Я даже не пыталась сдержать смех, а успокоившись, всё же уточнила: - И что с характеристиками? - Скука – самое мягкое описание. - Ясно, тогда забыли. Что ж… - я снова посмотрела на экран, вчитываясь в волшебные буковки, складывающиеся в немыслимое значение. Графа «Божественный родитель»: Посейдон. И это не могло не навести на некоторые мысли. - Ты... – прищурившись, я оглядела Джексона с ног до головы, - ты хоть раз выкладывался рядом с Квинтусом на полную? - Ну…тогда…с теми ребятами…как его… - Венценосного, - подсказала я. - Наверное, - безразлично пожал плечами Перси, который чхать хотел на имя какого-то персонажа, - вот тогда почти всерьёз. - Но ты всё равно не мог действовать во всю мощь, так как не имел чёткого представления о Квинтусе, обнаружив, что у него есть ещё карты в рукаве. И поэтому постоянно действовал с оглядкой, верно? Так какие же возможности есть у этого красавчика? – я с нежностью посмотрела на полубога по ту сторону монитора. - Эммм… ты…серьёзно… о персонаже..? Понял…значит, смотри… у него удивительные способности к управлению водой… Естественно, что простых слов мне было недостаточно. И следующий час превратился в сеанс демонстрации навыков. И чем больше я наблюдала, тем больше идей рождалось в моем сознании, однако одновременно, разрасталось и непонимание. - Почему…Кронос? – в конце концов, вырвалось у меня, - да, у него уникальные способности, но возможности Under the Sea ничуть не уступают, почему ты выбрал первого? - Я…не выбирал, - брюнет сжал рукой правое плечо, размял его, словно оно ныло. Затем рухнул на кровать, уставился в потолок, открывая и закрывая рот в бесплодной попытке подобрать слова, - случайность. Кронос встретил Парфеноса, стал знаменитым… - Но неужели пригласив тебя на про-сцену, Титаны не заинтересовались сыном Посейдона?! - Я…даже не заикался о нём. Понимаешь…он… - Поняла. – Я действительно догадалась сама. Sea. Море. Этот персонаж был частью его души, чем-то слишком личным, чтобы делиться им со всем миром. Поэтому я постаралась выглядеть бодрой и ничуть не расстроенной, когда уверенно заявила, – попробуем кого-нибудь ещё. У меня целая коробка аккаунтов. – Упускать такую мощь не хотелось, однако душевное равновесие моего рыцаря безоговорочно побеждало на чаше весов. И если сын Посейдона слишком бесценен для Рыбьих Мозгов, чтобы выводить его на профессиональную арену, то мы найдём ему другой аккаунт. - Я хочу с ним! – вдруг выпалил Перси, вскочив с постели. – Сейчас у меня с Морем связано ещё больше воспоминаний и эмоций, чем когда-либо, но если выбирать, кем управлять, то я бы хотел попробовать вернуться в киберспорт именно с Under the Sea. Мне оставалось только ободряюще улыбнуться, что когда-то было мне абсолютно не свойственно, но сейчас, с ним, происходило совершенно естественно. И прошептать: «так давай попробуем». *** Перси воспользовался моим телефоном, чтобы позвонить сестренке и передать, что он, в общем и целом, в порядке, но свяжется позже, когда поймёт, каким будет его будущее. И когда шумиха утихнет достаточно, чтобы он осмелился включить свой мобильный. Через некоторое время приехали близнецы, притащившие по моей просьбе мою технику и, как ни странно, послушно вернувшиеся домой без требований просветить их относительно действующего расклада сил. Мы с Джексоном разместились на его кухне, так как лишь там был стол, способный уместить мой ноутбук со всеми необходимыми дополнительными составляющими. И вновь вернулись на официальный сайт игры с имеющейся информацией по второй части. - Значит, что нам нужно, - задумчиво проговорил брюнет, вчитываясь в правила, пока я, пользуясь вторым экраном, запускала игру. – Если остаётся этап с групповыми сражениями, то минимальный состав команды пять человек, но здесь указано восемь. Надеюсь, это просто требование для отсеивания несерьёзно настроенных пати, а не новое количество участников в одной битве. - Могут просто добавить правило, что за один матч игрок может участвовать лишь в одном из этапов, - предположила я, хотя если говорить серьёзно, так не считала. - В любом случае, нужны люди, верно? – Перси прикусил губу и медленно обвёл меня оценивающим взглядом, - у тебя ведь уже есть четкий план действий? Ты не захочешь брать людей с улицы, но вряд ли кто-то из твоей прежней команды захочет сотрудничать со мной, после того, как я стал тем, кто выкинул их в финале два года назад. А скрывать моё прошлое бессмысленно. - Я бы выразилась более точно, - фыркнула я, - нелепо и глупо. Твоё положение в Титанах можно и нужно использовать. Но начнём с более простого: ты позвонишь Гроуверу, а я напишу одной…своей приятельнице. Думаю…вернее, мне очень хочется верить, что её удастся привлечь, и она оправдает мои ожидания. - Кто-то из игровой элиты может потянуть профессиональный уровень? – заметно заинтересовался брюнет. - Не совсем. Она… в общем, я до сих пор считаю её нубом, потому что она очень мало времени уделяет игре, но её потенциал… - я грустно вздохнула, открывая переписку с Цветущей и параллельно с разговором подбирая слова для диалога с болтушкой, - это просто не справедливо, сколькими талантами её одарили мойры. - О! – Джексон заметно проникся моей высокой оценкой и довольно кивнул, - буду рад новому знакомству. А на счёт Гроувера, - парень откашлялся в кулак, - не то, чтобы я хотел задеть его или обидеть, только… ты уверена в его навыках? - Пф! Он умудрился заблудиться в лесу, выбрав духа природы! Какие навыки? О чём речь? – я усмехнулась, - и поверь, его не расстроит столь нелестная характеристика. И всё же среди сатиров он один из лучших, а пока не ясно, что нас ждёт во второй части, вдруг его помощь будет необходима? К тому же, численность команды не имеет максимальных ограничений, и если Андервуд согласен, я была бы рада видеть его частью нашей группы, даже не смотря на его возраст. В конце концов, если нам будет просто не хватать человека, он может стать запасным, пока мы не найдём иного выхода. Но ему хотя бы можно доверять. - Тебе виднее, - легко принял мои слова Перси, не подвергая мои размышления сомнению. - К тому же, - заколебалась я, но всё же озвучила ещё одну причину, - в том, что в отличие от нас с тобой Гроувер – совершеннолетний, есть и неизмеримый плюс. - Пресвятой Зевс, - хлопнул себя по лицу Рыбьи Мозги, - аргумент. - После чего вытащил мой телефон и вскоре полностью погрузился в разговор, так как каждая его фраза вызывала новый десяток вопросов у нашего общего друга. Я лишь улыбнулась, видя, как Джексон вновь и вновь был вынужден пересказывать интересующие Андервуда события, а сама сосредоточилась на чате. Wizard*18poiuy: «Здравствуй, Цветущая. Какие у тебя планы….на ближайшие несколько лет..? Ты ведь в курсе, что запускается вторая часть Олимпа, для которой будет формироваться новая профессиональная лига с нуля. Так вот, я не знаю, насколько ты занята в обычной жизни, но если хочешь испытать себя, можешь присоединиться к нашей команде, собирающейся стать первыми Чемпионами. Не могу гарантировать, что ты станешь великой киберспортсменкой, но до сих пор мы неплохо работали бок о бок. Так что вполне можем хотя бы попробовать выступать вместе. Что скажешь?» Тщательно взвесив каждое слово и ещё пару раз перечитав текст, я отринула колебания и отправила сообщение, довольно потянувшись. И чуть не упала со стула, когда всего через пару секунд увидела ответ. В лепестках цветущего персика: «ВОЛШЕБНИК!!!!!!» В лепестках цветущего персика: «ВОЛШЕБНИК, ТЫ ПРИГЛАШАЕШЬ МЕНЯ В СВОЮ ПАТИ!?!?!!» Боги, в смысле?!? Она же была оффлайн!? В лепестках цветущего персика: «Не могу поверить, что это правда! Это такая честь!!! А команда с твоей/твоим наемницей Афиной? (Никак не разберусь в её поле) Она же невероятно крута!?! Я, правда, могу попробовать?!?!» В лепестках цветущего персика: «Я так счастлива! И, конечно, согласна, как бы всё не повернулось в дальнейшем!» В лепестках цветущего персика: «Волшебник, ты лучший!» Wizard*18poiuy: «Тебя же не было онлайн?» Всё же вставила я, пораженная таким стремительным ответом. В лепестках цветущего персика: «Я словно почувствовала, что нужна тебе! Не выдержала, открыла игру на телефоне. И тут пришло сообщение, это знак! Это судьба!» В лепестках цветущего персика: «Я правильно понимаю, мне нужно куда-то приехать, чтобы поучаствовать в отборе? Когда и куда примчаться?» Wizard*18poiuy: «Так скоро, как у тебя будет время и возможность. Ты ведь из O? Мы находимся в этом городе.» В лепестках цветущего персика: «Уже выскочила в подъезд! Рядом есть перекресток, где крутятся таксисты, поймаю машину там. Можешь скинуть адрес в смс на мобильный?» И в этот миг я лишилась дара речи. Нет, я знала, что Цветущая порывистая, молниеносная, резвая, как ураган, что она считает Волшебника близким другом и готова броситься к нему на помощь по первому зову. Но… даже ничего не уточняя, она уже ринулась вон из квартиры? Это было слишком круто даже для неё. Wizard*18poiuy: «Стоп-стоп-стоп!» Поспешила вмешаться я в стремительно уходящую из под контроля ситуацию. Wizard*18poiuy: «Не хочешь собрать вещи? Обдумать, хоть немного взвесить моё предложение? Тебе ведь ничего не известно об условиях…» В лепестках цветущего персика: «Но это ведь ты, Волшебник. Какие могут быть проблемы? Уверена, мы вместе со всем разберемся. Но, как скажешь, я вернусь домой; что нужно взять с собой?» Wizard*18poiuy: «Давай условимся встретиться завтра утром, адрес скину позже, дай свой номер. Мы не знаем точно, останешься ли ты в команде, так что не тащи с собой всё подряд, но выпиши модель компьютера, мыши и клавиатуры, которыми обычно пользуешься; если ноутбуком – лучше возьми его.» Я продолжала инструктировать Цветущую, немного расслабившись, когда поняла, что личное знакомство с этим вихрем немного откладывалось, и у меня было время морально ко всему подготовиться. В лепестках цветущего персика: «Раз ещё точно ничего не ясно, можно со мной приедет близкий друг?» Мои пальцы соскользнули с клавиатуры, но я удержалась от рвавшихся с губ ругательств. В лепестках цветущего персика: «Один. Самый-самый. Он лучше меня играет. Посмотришь?» И тут я ощутила себя торговцем, который выбирает лошадей на продажу… В итоге…конечно, я согласилась. Чутьё редко подводило Цветущую, а выставить людей вон, если они мне не понравятся, я не постесняюсь. Перси всё ещё продирался сквозь объяснения Гроуверу, так что я не выдержала, выхватила трубку и быстренько свернула разговор о прошлом, после чего возвратила сотовый брюнету, чтобы он кратко изложил наши планы. До выхода второй части всё равно не будет ясного понимания происходящего и того, кто нам будет нужен, так что мне требовалось лишь предварительное согласие. А пока следовало разобраться с тем, что не вызывало сомнений. Каждая команда должна была развиваться и улучшаться, не говоря уже о дополнительных бонусах, начисляемых за членство в каком-либо Доме; соответственно, совершенствование и само существование команды опиралось на игровую гильдию. У меня был Дом-пустышка, а в Полубогах я отказалась во всём связанном участвовать, так что теперь нуждалась в грамотном руководстве по организации полноценной Гильдии. И у меня даже был приятель, чей опыт позволял просвещать меня в этой области, подобно высшему разуму, наставляющему неразумного неофита. Я уже навела курсор на нужный диалог, когда вдруг передумала и решила, что должна слышать его голос в момент, когда он осознает мою просьбу, если не смогу видеть, чтобы распознать его истинное отношение. Пришлось дожидаться, когда Джексон освободит мой мобильный, после чего я позвонила Малькольму. - Привет, Учёный, - с улыбкой начала я, уже приветствием давая понять, что он нужен мне, как приближенный своего мастера и специалист игры. - Афина… - отозвался он как-то неуверенно, - ты…в порядке? - О! – я и представить не могла, что этот парень тоже может переживать обо мне, - да, всё прекрасно. Или будет таковым. В любом случае, я по делу. Подскажи, ты сейчас онлайн? - Да, просто не на основном аккаунте, - Малькольм не стал задавать ни единого вопроса о новостях, перевернувших весь Олимп прошлой ночью, с готовностью отвечая на мой вопрос, чем безумно меня порадовал. - В таком случае… следи за глобальным чатом. Уже через несколько мгновений после того, как я отправила туда своё сообщение, я услышала в трубке целый ворох всевозможных звуков, окончившийся новым письмом от главного персонажа парня. Удивившись скорости, с которой он сменил аккаунты, я открыла диалог и вновь чуть не потеряла дар речи. Малькольм отправил мне скриншот своего экрана, где было запечатлено, что он только что покинул свою Гильдию. Свой Дом, с которым он шёл ни один год, старательно поднимая на невообразимую высоту. - Ты…что творишь?! – шокировано потребовала я ответа. - По-моему всё очевидно, - в голосе Малькольма мелькнула улыбка, - это будет невероятно! - Вообще-то такое поспешное решение – это слишком! Мне бы хватило нескольких консультаций, - признала я, прикусив губу. - Не делай вид, что поражена в самое сердце, Чейз. Работать с тобой – предел моих мечтаний, ты всегда об этом знала, иначе бы не позвонила сейчас. Так что со мной всё будет в порядке. Но из-за того, что я покинул гильдию, мне нужно будет собрать вещи и съехать из офиса; ладно, разберусь. В общем, сейчас не получится создать Дом, должно пройти пять дней, прежде чем мой аккаунт сможет вступить в новую гильдию. Так что созвонимся по истечению этого срока. Удачи, - и что-то ворча себе под нос, парень отключился. Я неуверенно посмотрела на погасший экран мобильного, затем на монитор ноутбука и, наконец, перевела взгляд на застывшего рядом Перси. - Это тот самый UчёNый, да? – в тоне брюнета я не услышала ни вопросительных, ни удивленных интонаций, хотя в теории они подразумевались. - Которого считают чуть ли не вторым стратегом во всей игре после тебя. И ты, вот так просто, звонишь, и он ради тебя уходит из Дома, о котором до сих пор ходят легенды именно из-за того, что они в своё время умудрились заполучить Учёного. - Нууу… - протянула я, потом невинно улыбнулась и постаралась похлопать ресничками, как это делали всякие кокетки в фильмах и сериалах. Кажется, вышло не очень, так как парень с бездонными зелеными глазами рассмеялся, видя мои потуги. Что ж, его смех – это даже больше, чем я рассчитывала. - Хотя чего ещё ожидать от хозяйки Парфенос. Только объясни, почему он вдруг принял такое решение? Ты ведь только сказала… - он споткнулся, явно прокручивая в голове мои слова, - что ты написала в глобальном чате? - Ничего особенного, - и я махнула на ноутбук предлагая ему посмотреть самому. Текст от Афины Парфенос в любом случае привлёк бы к себе уйму внимания, а в сложившейся ситуации с трансферами и уходами стал подобием взорвавшейся бомбы. Никто не упустил пары строк, а тех, кто не заметил сразу, уже просветили на множестве форумов, где стремительно открывались темы для нового обсуждения. И обсуждать, определенно, было что, даже если забыть о крайне насыщенном на новости прошлом вечере. Athena Parthenoth: «Никогда не думал, мой вечный противник Кронос, что наше противостояние окончится таким образом – созданием единого дома…» Джексон откровенно ржал. А я с довольной улыбкой смотрела на веселящегося парня, наслаждаясь тем, что его тени на миг совсем оставили его. - Боги! Как я хочу видеть кое-чью реакцию, когда до него дойдут слухи об этом заявлении! - отсмеявшись, выпалил он. - Ну, думаю все Титаны сейчас немножко в панике, но вскоре вспомнят, что мы не можем участвовать в этом Чемпионате и их слегка отпустит. Однако кто-то вполне может начать заикаться. – По крайней мере, я очень надеялась на последний расклад. - Значит, новая гильдия… не слишком ли ты спешишь? – уточнил Рыбьи Мозги. - Вовсе нет, с Дома надо начинать, - не согласилась я, - это первое, чем мы должны заняться. К тому моменту, как дадут старт второй части Олимпа, наша Гильдия должна крепко стоять на ногах и быть незаменимой поддержкой и опорой. А дальше в максимально полном составе перейти в новый Олимп. - Тогда поддержка Ученого будет неоценима, - постучал себя по подбородку Перси, - нужны будут ещё ребята для контроля над ситуацией в Доме… что ещё? - Нужно искать помещение. - Для Дома? - Для нас. Месяц мы можем находиться хоть на разницах концах планеты, но как только выйдет вторая часть, все члены команды и те, кто будут оказывать непосредственную помощь, должны собраться вместе для комфортного взаимодействия. Значит, нужна жилплощадь. Неплохо бы арендовать этаж в каком-нибудь бизнес-центре, где хорошая защита и уже существуют все возможные сети, но нужно с возможностью жить круглые сутки… Я поищу. Тут с финансами проблем не будет, но обговорю с Джейсоном план реабилитации Талии, чтобы не случилось накладок. Дальше, обеспечить всех техникой и всем необходимым. И ещё связаться с фирмой, занимающейся платной прокачкой. У меня уже подписан с ними договор на сотню персонажей в новом Олимпе, но, очевидно, их потребуется намного больше…ещё…что? Я смутилась, заметив, каким взглядом смотрел на меня мой рыцарь. - Воображала, ты не перестаёшь меня удивлять, - Джексон потянулся рукой, чтобы поправить мне выбившиеся волосы, но замер, так и не коснувшись. Я наклонила голову, сама прижавшись к его ладони и давая понять, что ему разрешены вторжения в моё личное пространство. И тут же об этом пожалела, так как кожа всё ещё помнила совсем другие прикосновения. Пришлось напоминать себе, что и это тоже должно остаться в прошлом. Важнее, что он восхищается моими способностями, разве нет? - Что такого? – уточнила я, сдерживая довольную улыбку. - Просто…ты говоришь так уверенно, столько всего учитываешь, словно всю жизнь только и занималась созданием новых команд с нуля. Ты великолепна. - Вовсе нет, - я безнадежно боролась с проступившим румянцем, - всего лишь стараюсь предотвратить все возможные трудности. Видишь ли, у меня неплохо развито воображение, так что я могу себе представить, с какими препятствиями может столкнуться начинающая команда. Но несмотря на все приготовления очень много будет корректироваться уже в процессе, поэтому я стараюсь учесть все самые очевидные моменты. - Уверен, ты справишься, - он несильно сжал моё плечо, приободряя, - как на счёт пригласить Чарли в нашу дружескую тусовку? - Он хорош? - Весьма. Никому до сих пор не удавалось заинтересовать его предложением, так как он предпочитает свободное время проводить с девушкой, поэтому он не в про-круге. Но надеюсь, мне Чарли не откажет. Он исполь… - брюнет сбился и вдруг коварно улыбнулся, явно что-то задумав, - попробуешь угадать, кто божественный родитель его персонажа? - Бекендорфу подходит его аккаунт? – прищурилась я, поддерживая игру. - Более чем. А ещё… - Гефест? – не дала я ему добавить подсказок, выпалив основной вариант, - у него прекрасные отношения с кузницами? Долгую минуту Перси молчал, не делая ни единого движения и, кажется, даже не моргая. - Чёрт возьми, Чейз, с тобой просто не интересно! – в конце концов, вырвалось у него, - как ты догадалась..? Чарли уже говорил тебе? - Нет, но это самый очевидный вариант. Не трать время зря. Звони ему, а дальше разберемся! У нас ещё очень много дел. Кстати, надо ещё съездить и забрать весь мой компьютер, одного ноута мне будет недостаточно. Оставим это на вечер. Машину найдёшь? Но, к сожалению, Чарльз не смог к нам присоединиться, так как его уже рекрутировала какая-то другая команда. *** Ближе к вечеру мы всё же смогли вырваться и поехали ко мне домой, чтобы перевезти всю необходимую технику. Мы не обсуждали этого, но мой переезд был совершенно очевиден. Так как пока ещё было не ясно, в каком районе мы обоснуемся с командой, я собиралась взять лишь необходимый минимум вещей, чтобы не таскаться несколько раз с сумками; а всё остальное забрать через пару недель, когда окончательно осядем на одном месте. Родителей дома не оказалось, хотя я предупредила, что заеду. Что ж, это было к лучшему. В конце концов, я бы безумно растерялась, представляя им Перси, будучи не в силах обозначить его роль в моей жизни одним словом. Особенно после некоторых событий прошедшей ночи, которые до сих пор никак не уложились в моей голове, словно происходили не со мной. Я потрясла головой, резким движением раздвигая вешалки, стараясь сосредоточиться на выборе блузки для официального комплекта. Мысленно я пробегалась по списку нужного, когда вдруг услышала восхищенный свист за спиной. - Я чуть не забыл, что ты играешь! – обернувшись, я увидела, как Джексон невесомо провел пальцами по клавишам моего синтезатора. И не поверила ему ни на секунду. - Врёшь, - отчеканила я. - Поймала с поличным! – приподнял парень руки в жесте «сдаюсь», - я ничего не забыл. Твой этюд на фестивале привлёк моё внимание к классической музыке. Хотя ничто не смогло сравниться с твоим «Океаном». - Благодарю. - Исполнишь его? На бис? – Перси кивнул на инструмент. И я нервно сжала кулаки, затем потеребила рукава кофты, положила ладонь поверх клавиш и, наконец созналась: - Это…мой синтезатор, - я покусала губу и всё же честно добавила, - так что мой ответ «нет». Не могу. - М…понял, - медленно протянул парень. А мне лишь оставалось надеяться, что отказ не заденет его и не вернёт в пучину боли и грусти. Но последовавший вопрос разом развеял занимающиеся тревоги, – что если, я найду тебе другой инструмент? - Ты…серьёзно, Рыбьи Мозги? - он, правда, понял..? - Абсолютно, - серьёзно кивнул благородный рыцарь. А затем на его губах появилась знакомая кривая усмешка разом уничтожив джентльменский образ, - мне очень нравится, как ты играешь. Мне плевать на технику, я в восторге от того, что ты отдаешься этому занятию со всей душой. Поэтому я бы хотел, чтобы ты вновь позволила мне поприсутствовать в столь особенный момент. Можно? Я беззвучно кивнула, а затем махнула рукой, давая понять, что это случится как-нибудь потом. Но так и не возразила, когда брюнет сосредоточенно сложил синтезатор в коробку и загрузил в машину, причислив к вещам первой необходимости. *** Девушка была прекрасна. Кажется, моё воспоминание с той единственной встречи, когда я увидела её со спины в библиотеке, изрядно поблекло. И даже, я бы сказала, поистрепалось. Так как прежний образ в моем сознании ни на крупицу не отражал её непревзойденной красоты. Лишь подчеркиваемой изящными жестами, мягкой улыбкой и идеально подобранной стильной одеждой. Цветущая с улыбкой замерла в коридоре, взирая на меня с Перси с неприкрытым восторгом, хотя на Джексона она и бросила лишь один короткий взгляд, в котором промелькнуло любопытство и удивление. А затем полностью сосредоточилась на мне. За её спиной стоял груженый сумками Чарльз Бекендорф. Но я не успела обдумать эту мысль, когда от меня без каких-либо приветствий буквально потребовали ответ на сакраментальный вопрос, заданный мелодичным тоном с волнующей хрипотцой, полностью соответствующим сногсшибательной внешности: - А почему Волшебник – персонаж мужского рода? – судя по вытянувшимся лицам парней, они немножко удивились постановке вопроса. - Какая разница, какой пол? – пожала плечами я, понимая, что она каким-то образом догадывалась, что именно я – её игровой друг. - ВОЛШЕБНИК!!!!!!!!!! – со счастливым воплем красотка кинулась мне на шею. Окей, а вот воспоминания о мощности её голоса полностью совпадали с оригиналом, - я так счастлива!!! Я просто не могу выразить словами, так меня распирают эмоции! Спасибо! Спасибо!!! - Да за что? – вырвалось у меня, когда сама я не смогла вырваться из цепких лап. - Да уже за одну эту встречу, - девушка вдруг шмыгнула носом, а я поняла, что ещё секунда, и меня охватит паника. Потому что через секунду эта модель собиралась расплакаться. А я совершенно не умела утешать. - БЕЗ СЛЁЗ!! – пискнула я, в ужасе глядя на подрагивающую губу роскошной брюнетки, - пожалуйста…нет…цветущая… тише!... Цветущая.. ТССССС!!!!!!!!!!! Это был просто отчаянный жест перед гибелью… Но он сработал. Красотка прикусила губу, зажмурилась, а затем распахнула огромные выразительные глаза, уже лишенные ненужной влаги. - Эмм… - очень вовремя вмешался Перси, - Я так понимаю, вы познакомились в иной обстановке ранее? - В игре, - уточнила я. - Видимся впервые, - снова лицо обладательницы совершенной внешности озарила сияющая улыбка. – Но я сразу поняла, как увидела тебя! Ведь меня пригласил Волшебник, а он такой замечательный, он не мог не встретить меня у дверей. Однако передо мной стояли Перси и незнакомая девушка. Перси бы не тупил так, переписываясь со мной, раз. По времени занятости это не мог быть он, два. Ну и три – у него другой персонаж, что сейчас не котировалось, так как Чарли сказал, что с персом что-то случилось; но это всё равно значило, что Волшебник не он! Меня ведь пригласил другой друг! Кстати, - она протянула мне ладонь, видимо, планируя назвать своё имя и поздороваться, но её перехватил Бекендорф, отстраняя от меня на шаг. Скинувший все сумки куда-то в сторону, Чарльз вскинул брови, глядя на Джексона с намеком, напоминая о роли хозяина дома. - Дамы, - тот откашлялся, сосредоточив на себе всеобщее внимание, - полагаю, это несколько нелепо, но позвольте представить вас друг другу. Аннабет, перед тобой Силена Богард, девушка Чарли и сестра той самой су-у-у…пер-стар, Дрю. С Чарли ты знакома. - Привет, Чарли, - помахала я рукой Бекендорфу, наслаждаясь свободой. - Добрый день, Аннабет, - кивнул мне в ответ парень, совершенно естественным жестом приобняв возлюбленную и не давая ей снова вцепиться в бедненькую меня. - Силена, а вот это – Аннабет Чейз, – зеленоглазый брюнет вдруг замялся, смотря куда-то в пол, а затем совсем тихо пробормотал, - Воображала. - О! – совершенной формы брови девушки (без следа краски или карандаша) медленно взмыли вверх, - в смысле, твоя принцесса?! – уточнила она, расплываясь в улыбке, - мисс-изящные пальцы-сестра-сорванцов? Владычица морская, уевшая мою сестрёнку на Хэллоуин? Ли… - ДА-ДА! – оборвал её Перси, покраснев, - может, уже хватит? - Извини, Аннабет, - развёл руками Чарльз, - но наши общие знакомые отзывались о тебе положительно, поэтому Силена не удержалась и всячески пытала Перси, вытаскивая всю возможную информацию. Я лишь покачала головой. - Явно не всю, - надула губки красотка, - этот человек обучал меня игре с августа! Мой волшебник! – и она вновь бросилась мне на шею, стиснув в крепких объятьях. В то время как я всячески сигнализировала парням, чтобы они её убрали. Несмотря на то, что девушка вызывала лишь положительные эмоции, я очень, ОЧЕНЬ, не любила вторжения в личное пространство. Но оба парня лишь смотрели на нашу скульптурно застывшую парочку, изредка ошарашенно моргая. И, ладно, отчасти я их понимала. Я тоже была удивлена таким поворотом. Однако, это ведь к лучшему, что ребята были здесь, и мы могли доверять им обоим, потому что они были старыми поверенными друзьями. Я вздрогнула и замерла, когда в полной мере осознала собственную мысль – я считала друзей Перси – своими; я говорила мы, подразумевая, что если кому-то доверяет Перси, я разделяю его убеждения. *** Как и говорила Силена, её лучшая подруга…разительно отличалась от самой Богард. Всё случилось спустя пару дней после того, как Чарли и его красотка приехали к нам с Перси, взглянули на примерный план дальнейших действий и заверили, что полностью с ним согласны. Просто однажды они вновь заехали, чтобы помочь Перси разобраться во множестве бумаг, которые я скинула на него, пока пыталась понять, в каком направлении нужно развиваться и искала новые кадры. Когда Силене в голову вдруг пришла светлая мысль, что её лучшая подруга – весьма известный игрок в Олимпе, и если нужно, Богард уговорит её приехать. «Даже если она не впишется в нашу компанию, как боевая единица она ужасно сильна, и будет полезна всей команде!» - поддавшись на эти простые уговоры, я решилась познакомиться с этой особой. И если чутьё Цветущей, опять не обманулось, ещё одним человеком, который знал о личности Парфенос, в мире должно было стать больше. Но я никак не ожидала, что «разительно отличается» означает… что они, в самом деле, разительно отличались друг от друга. Сияющая модель Силена и… и высокая, крепкого телосложения девушка, терпеливо сносящая крепкие объятья Богард. Из-под камуфляжной куртки незнакомки топорщилась футболка, волосы каштанового цвета свисали патлами, и в ней не было ни грамма женственности, волны который исходили от её подруги, сбивая неподготовленного человека с ног. Новенькая, судя по её внешнему виду и жестоким карим глазам, тоже могла запросто сбить с ног, но благодаря своим физическим возможностям. Оба, и я, и Перси, молчали, изредка бросая друг на друга осторожные взгляды украдкой. Спустя секунд десять ни один из нас не подскочил с воплем узнавания, лишь новенькая девушка с всё большим презрением осматривала нас. - Я…её не знаю, - осторожно проговорил Джексон и посмотрел на меня прямо. - Я тоже. - В смысле, Силена упоминала о подруге, но вижу её впервые. - А я совсем не знаю. И мы облегченно выдохнули, наконец, расслабившись. Это был первый человек в нашем окружении, который, кажется, никак – совсем никак – нас не связывал. - Они оба чокнутые? - вскинула брови девушка, глядя на Силену. - Вообще, это не обычная для них реакция, - заметила красотка, постукивая идеальными ноготками по комоду. - Ну и? - незнакомка с безразличием напополам с презрением окинула нас взглядом. - Что "ну и"? – в ответ вскинул бровь Перси. - Мне обещали знакомство с какой-то бомбой. Где? - Смотря, что для тебя является бомбой, - сдержанно улыбнулась я, еле шевельнув уголками губ и достигнув нужного эффекта: внимание новенькой сосредоточилось на мне. Её глаза потемнели, затем она прищурилась совсем иначе, оценивающе оглядывая меня. - Я - Убивающий змеев, - твердо, по-военному кратко заявила она и смерила высокомерным, граничащим с откровенно пренебрежительным взглядом. - Аннабет Чейз, - не повелась на её подначивания я. - Перси Джексон, - пожал плечами брюнет, отвечая на колючие взгляды сдержанным любопытством. - Способна пройти основное критское подземелье в одиночку? – прямо спросила я. - Пф! – коротким звуком выразила всё своё отношение к происходящему любительница камуфляжа, - минут за восемь-десять. - А если выкладываться на полную? – сузила я запрос. - Пять с половиной. - Выбирай компьютер, - махнула я рукой на комнату, довольная её чёткими ответами. Если всё действительно так, как она говорит, то нам очень повезёт, если удастся её удержать. Но для начала стоило проверить её слова. Я доверяла интуиции Силены, но не могла не подвергнуть сомнению бахвальство той, кого видела впервые. Впрочем, через пять минут и шесть секунд, а ровно столько потребовалось незнакомке с её Убивающим змеев, чтобы зачистить данж, от моей подозрительности не осталось и следа. Скорость её рук находилась именно на том уровне, чтобы почти сводить меня с ума от зависти. Да, она была быстрее своей подруги; не просто на уровне про; на уровне лучших. Откуда, чёрт возьми, она взялась с таким умопомрачительным потенциалом?!? Но придерживалась очень агрессивного стиля, хотя могла гораздо более эффективно использовать возможности своего персонажа. Явно ей просто не свойственны всякие размышления, она предпочитала действовать грубой силой. - Не возражаешь, если я познакомлюсь с твоим аккаунтом поближе? – задавая этот вопрос, я держалась рядом с Силеной, чтобы ненароком не попасть под горячую руку, если новенькой не понравится моё рвение. - Почему бы, нет, - сквозь зубы процедила та и уступила мне место, - это подземелье прекрасно подойдёт для знакомства, не так ли? – ухмыльнулась подруга Богард, намекая, что не против полюбоваться, как меня размажут, даже если при управлении её персонажем. В её голосе было столько эмоций, что мне было даже немного жаль её разочаровывать, но я в самом деле собиралась выжать из сына Ареса его максимум, а не утешать чужое самолюбие, так что потянулась за телефоном и быстро выбрала подходящую мелодию. - Рыбьи Мозги, будь добр, когда стартует прохождение, нажми play. - Без проблем, - Джексон протянул раскрытую ладонь, забирая мобильный, - только тебе не кажется, что музыка будет мешать, перекрывая звуки из игры? - Я буду в наушниках. - В этих? Ты всё равно будешь прекрасно слышать звуки и отвлекаться. - Да нет, - отмахнулась я, взглядом пробегаясь по древу навыков Убивающего и пристраивая мышку под левую руку, - я эту песню отлично знаю, так что она не помешает. Просто поможет следить за временем. А ещё задаст ритм, но об этом я уже промолчала, так как началась загрузка подземелья. Мне нравилась Hijo de la Luna во многих классических исполнениях; но для игры я выбрала другой вариант, версию Stravaganzza. И ощутила, как с первых же нот сквозь тело словно прошёл разряд энергии, пока Убивающий змеев устремился вперёд, собирая врагов и заставляя двигаться за собой, но не убивая. Ритм захватил меня, словно качая на волнах; разлился знакомый голос, обещая, что вот-вот грянет гром. С первыми мощными ударами я, как и планировала, оказалась возле группы валунов, позволивших оказаться над целой кучей собранных НПС и чётко оценить расклад. Сбив некоторым ещё немного ХП, я рванула к первому боссу, которому с радостью посвятила весь припев. В благодарность за то, что неповоротливый монстр в попытках достать меня, перебил преследовавших меня чудовищ. В крови пел адреналин, и я наслаждалась каждой секундой битвы. Мои руки двигались всё также размеренно и неторопливо, что было особенно заметно на фоне только что продемонстрировавшей свою скорость девушки. Но моей силой всегда был мой мозг, поэтому я задержалась лишь на секунду после того, затих последний звук песни. Итого, 4:54. Хорошее время для первого раза на новом персонаже. - Как, говоришь, тебя зовут? – незнакомка не сводила взгляда с невероятного значения. - Афина Парфенос, - уголки моих губ двинулись в подобии улыбки. - Перси, - упрямо повторил брюнет, стиснув кулаки до побелевших костяшек, когда новенькая дёрнулась и резко перевела взгляд на него. Я аккуратно коснулась его запястья, и Рыбьи Мозги рвано выдохнул, а дальше всё же добавил более тихим голосом, - Кронос. - ..! - Любительница камуфляжа выразилась непечатными выражениями, а после выразилась более понятным языком, - значит, это правда? Неужели? Вы двое, и вдруг новый старт, новый Дом!? - Новая команда, - вскинула я подбородок и встала напротив, отвечая на её жесткий взгляд своим, не менее убийственным. - Сколько? Я мгновенно поняла, что скрывалось под этим единственным грубым словом: согласно моим расчётам, за какое время девушка сможет проходить это, в общем-то, простое подземелье, если усовершенствуется? - Три-сорок; три-пятьдесят, - не стала я скрывать своих предположений, - уж точно не дольше четырех минут. - Не может быть!!! – это уже вырвалось у Чарли, - да у этого данжа лучшее время…да…вы… Я должен это увидеть своими глазами! - Увидишь, - хмыкнула новенькая и протянула мне ладонь, - когда я, Кларисса Ла Ру, буду зачищать это мусорное подземелье за три с половиной!