Не отпускай меня

      Единственный способ вырваться из когтей Таноса — воспользоваться телепортом Эбони Мо, иначе никак не вернуться.       Космос прекрасен, но обстановка не подходящая для его изучения. Мне всего-то надо незаметно вытащить приспособление из кармана пришельца и по последним сохраненным координатам очутиться снова на Земле. Это в теории. Одной мне с задачей не справиться, и дело не только в больной ноге.       Локи неотрывно ловит каждое мое движение, точно кот во время увлекательной охоты на канарейку. Он мысли умеет читать? А вдруг. На пару с богом коварства нам бы удалось обмануть титана. Что потом — решим. Из любой ситуации есть выход.       Черный Орден увлечен пылкой речью Таноса (полоумные фанатики), я же медленно подбираюсь к Локи. Надеюсь, мы оба великие умы и мыслим одинаково.       План пройдет гладко, если тот, кто бесчисленное количество раз предавал, бросал и убивал, выберет окончательно правильную сторону. Достаточно уловок. Я знаю, что им двигало, знаю, чего он годами упорно добивался. Даже боги слабы, не отважатся на откровенный разговор. Им под силу вступить в схватку с пришельцами, но проявить настоящие чувства — слишком трудно. Кулаками махать любой идиот умеет, согласна.       Он заводит руку за спину — прячет кинжал? Тот самый? И Локи видит во мне угрозу? Все ополчаются против. Обидно. Это из-за непродолжительной приватной беседы с Таносом? Из-за отказа признаваться?       Что бы ни случилось, я останусь на стороне хороших, даже если враг предложит высокую награду. Я не иду на сделки с убийцами. Но в принципе да, если скажу кому-нибудь о своем «предназначении», меня пожизненно лишат свободы и, кроме пустых стен сверхзащищенной тюрьмы посреди океана, я больше никогда ничего не увижу. Мрачная, однако, перспектива.       Пожалуй, наиболее важен сейчас вопрос: стоит ли довериться Локи? Это кажется полным безумием, но правдой поделиться мне хочется только с ним. Остальные попросту не так поймут.       Ну, понеслась.       — Забираем Тессеракт и валим отсюда.       — Я ослышался? — протягивает Локи, водя настороженным взглядом от меня на Таноса и обратно. — Кто ты? Откуда тебе известно про камень?       — Достаточно знать, что я рискую своей жизнью, спасая твою. Их всех, — делаю поправку, ощущая ранее неведомый прилив сил и воодушевления. — По моей вине уже погиб человек. Я не намерена… Я не могу потерять вас снова. Оставь брата, ему ничто не угрожает.       В отличие от тебя.       — Снова?       — Я на незнакомом языке выражаюсь? Этот корабль станет твоей могилой, понимаешь? — неосознанно хватаю его за холодную руку. — Не отдавай камень Таносу. Он уничтожит половину Вселенной. Я не преувеличиваю. Они пойдут за нами, этим мы спасем Тора. Приближается такая буря, Локи, что твои проделки в Нью-Йорке покажутся всем, включая тебя, детской шалостью.       — И куда мы отправимся?       — Скроемся в месте, где никто нас не найдет. На выкраденное время придумаем план, как остановить Таноса. Мы изменим ход истории. Ну что, ты со мной или рискнешь проткнуть титана зубочисткой?       — Откуда…       — Разве имеет значение, откуда у меня информация, Локи? Я в таком отчаянии, что обратилась к тебе. Неужели ты не видишь, что грядет? Прошу, не отдавай Тессеракт.       Он рассматривает предложение, кусая нижнюю губу. Давай, соглашайся.       — Что нужно сделать?       Хвала небесам! Мои молитвы услышали.       — Достанем телепорт у Мо и махнем на Землю. Я отвлекаю, ты забираешь.       — Идеальный план, — кривит Локи губы в ухмылке.       Нашел время издеваться над простой смертной из Мидгарда — мира, который он не жалует. Хи-хи, ха-ха. Над своим планом посмеялся бы. Терпеливо выдерживаю пару колких замечаний, оно того стоит. Это ничто по сравнению с предстоящем геноцидом.       Придется всюду таскаться с Локи. Хоть его намерения могут быть благими, всецело доверять трикстеру нельзя. Еще передумает помогать и смоется хрен знает куда. На Земле мы встретимся со Стрэнджем, он уже знаком с Локи… Твою-то мать. Он знаком с ним! Точнее со всеми Мстителями. Они не станут работать с врагом. Нет, этот хитрюга — только моя ноша.       Может, удастся как-нибудь сплотить их в команду? Вместе у нас появится шанс на победу. Ничто так не сближает врагов, как один общий враг.       — Ты уверена, что Тор…       — На все сто. Действуй быстрее, времени в обрез.       — Тогда вперед.       — Э-м-м, Танос! Я дико извиняюсь, что прерываю вас, но это важно! — вскриком привлекаю внимание всех собравшихся. Локи оставляет рядом со мной иллюзию себя во избежание подозрений. — Я назову вам имена, если вы кое-что пообещаете взамен.       — Торговаться будем? Ладно, чего ты хочешь? Деньги? Золото?       — Сохраните ему жизнь. Пообещайте, что в войне он не пострадает.       — Старк?       — Пообещайте.       — Его не тронут. На войне всегда есть место романтике, — философски изрекает Танос. — Теперь я жду имена.       Локи подает сигнал, что телепорт у него. Чудненько.       — Выкуси, слива! — и показываю ему средний палец. Тор что-то неразборчиво мычит в кляп, а Танос свирепо рычит. По его приказу Орден несется захватить меня в плен. Живой не сдамся.       — Держись!       Воспринимаю указ буквально и крепко обнимаю йотуна за талию. Нога ноет от боли, закинуть бы ее… Терпи, неженка. Локи давит по кнопке на телепорте, и нас переносит прочь с разрушенного корабля. Через пару секунд вихревой калейдоскоп сменяется на привычную обстановку: дома и магазины. Под ногами ощущается твердая почва. Прячу в сумку маленькое приспособление для нахождения в открытом космосе. Пригодится.       Счет идет на минуты. Совсем скоро на Землю прибудет Орден за камнем Времени. Брюс уже на базе? Он расскажет Стивену про Таноса, так будет лучше. Избавит от лишнего сотрясения воздуха. Из моих уст вся правда звучит как бред умалишенной.       Асгардское одеяние Локи сменяется на мужской костюм — так мы сумеем затеряться в толпе. Все необходимые мне вещи лежат в сумке. Про конспиративную квартиру можно забыть. Обойдусь без личных вещей. В войне не понадобятся. Всё больше людей стремятся поймать меня и допросить, кто-то — даже с пристрастием.       Прошу Локи изобразить со мной влюбленную парочку. Если мы не хотим вызывать подозрения, придется играть на публику.       — Спасибо.       — Рано благодаришь.       — Тор попадет в надежные руки. Не волнуйся.       — Ты с ним близко знакома? Со Старком.       Какая разница?       — Не очень. Он ждет ответы на вопросы, которые я не могу дать. Ради его собственной безопасности мне приходится лгать. Думаю, ты понимаешь, каково это.       Поднимается штормовой ветер. Локи изрекает задумчивое «хм», устремляя взгляд против его направления. Легкие конструкции срывает, и они пролетают мимо нас. Как бы фанерой не прибило или вывеской…       Начинается. Над городом возвышается кольцеобразный космический корабль, как его еще прозвал Старк — пончик. Через пару минут Черный Орден выступит против Железного Человека, двух магов в придачу с Питером, и Мо похитит Стрэнджа.       Ветер путает волосы, они лезут в лицо, рот, глаза, мешая разглядеть окрестности. Я бы снова упорхнула, благо Локи реагирует молниеносно и крепко хватает меня под локоть.       — Ты просила сохранить ему жизнь! Почему?       — Что?!       Поворачиваюсь к нему, не замечая летящей деревянной приветственной вывески, что недавно стояла у входа в кафе. Слышу что-то вроде «навязалось на мою беду недоразумение природы», и Локи уводит меня от смертельного столкновения. Зато происходит встреча спины со столбом. Эй, поаккуратнее! Не с тряпичной куклой обращаешься.       — Что ты не договариваешь?!       — Я не уточняла, кому сохранить жизнь. Танос мог назвать имя любого Мстителя, о ком ему что-то известно. Я просто не стала разубеждать. Вот и всё. Доволен?       — Не особо. Время истекает. Нужен план сейчас.       — Справишься с Орденом? Их будет всего двое, за громилу я не переживаю, а Эбони силен. Наша задача — не позволить ему забрать мага на корабль.       — Мага?       — Стрэнджа. Он отправлял тебя падать во тьме целых тридцать минут. Припоминаешь?       — Чудесно.       — Реабилитируешься в их глазах, — хлопаю Локи по плечу. — Пора перестать быть скотиной. На кону жизни стольких существ, что и не счесть. Это истребление. В таком мире ты хочешь жить? Если бы не пошел со мной, ты бы… Не заставляй Тора пожалеть о том, что ты его брат.       — Уже.       — Это не так. Он любит тебя.       — Ах, понятно. Идеалистка.       Хуелистка.       — Помни, ты заслуживаешь, чтобы тебя любили. Не отталкивай тех, кому ты по-настоящему дорог.       — Закончила? Если да, тогда идем спасать Вселенную.       — Они за тем поворотом, — указываю на угол магазина обуви. — Тони, маг и Халк совсем рядом. Они будут заняты более опасным врагом, чем тобой. Все разбирательства оставят на потом.       — Зеленый громила с ними? Кого еще забыла упомянуть?       — Никого. Честно.       Я на тебя рассчитываю, Локи. Возможно, ты — ключ к победе. Не подведи.       Частичное вранье считается обманом? Я скрыла правду, но по сути мои отношения с Тони никаким боком не касаются Локи. Пусть завязывает с психологическими пытками. Он умеет создавать иллюзии, принимать облик любого человека, и это его я выбрала в помощники вместо Старка. Доверилась богу коварства, а не тому, кто…       Что я чувствую к Тони? Помимо уважения, восхищения и того, насколько крепка его воля? Он бесстрашный герой. Умный, рассудительный, харизматичный. Если ставить в бою на победителя, то на него. Старк не предаст, если не давать ему повода усомниться в своей преданности. Он ждет самоотдачи, чего я не могу дать.       Так что я чувствую?       — Представляю выражения их лиц, — с долей ликования произносит Локи. Вангую, встреча будет взрывной.       Ясен пень, никто не выходит встречать нас с хлебом и солью. Более подозрительной личностью, кроме меня, мог быть только Локи. Двойная головная боль для Старка.       — Вы союзники?!       Услышать бы в его голосе беспокойство. Проявление участия в моей жизни. Почему я так этого хочу?       — Прежде чем вы сцепитесь друг с другом, предупреждаю, на Землю вот-вот нападет Черный Орден. Но вы и так в курсе. Зачем я это сказала? — устало потираю лоб.       Люди в страхе разбегаются по безопасным местам. Им не привыкать переживать войну между пришельцами и Мстителями. Герои отвоюют у врагов право на Землю. В конце концов, победа за ними. Но цена для кого-то будет безмерно высока.       Миру не нужен Тони Старк. Миру нужен Железный Человек.       А мне…       — Где ты пропадала?!       Не дожидаясь ответа, он бросается помогать людям. Смотрю на Локи. Тот понимает всё без лишних слов и включается в коллективную работу. Заклятые враги в процессе пререкаются, но, кажется, убивать друг друга они не собираются. Есть дело поважнее.       Только не умирайте.