Ошибки прошлого

— Рука в полном порядке, — глядя на снимок, констатировала доктор Перес. — Какое облегчение услышать эти слова, — выдохнула Виктория, невольно потирая место, где ещё недавно были швы. На коже оставался красный след, которому требовалось время, чтобы стать незаметным.       Анжела внимательно осмотрела лицо своей пациентки: мелкие ранки от осколков стекла практически исчезли. — Не переживайте, скоро всё заживёт. На лице точно никаких напоминаний о ДТП не останется. Я понимаю, как это важно, особенно для вашей сферы деятельности.       Виктория не смогла скрыть своего изумления. — Вы помните, кто я?       Доктор приветливо улыбнулась: — О своих пациентах я помню всё. И, кстати, выглядите счастливой. Очень хороший знак.       На её комментарий Виктория издала тихий смешок. — Вы очень проницательны. — Я ведь доктор, и вижу не только физическое, но и эмоциональное состояние пациента. — Это правда. Я действительно счастлива, — призналась она, вспоминая недавние поцелуи Николь. — Что ж, рада за вас. — Анжела помолчала, подписывая по ходу врачебные бумаги. — Простите за личный вопрос. Николь Райдер — ваша… партнёрша? — Она бросила на свою пациентку мимолётный, любопытный взгляд.       Недолго Виктория изучала её, пока та делала пометки в карточке, а потом быстро сложила пазл в единую картину. — Верно. А вы что, знакомы?       Доктор Перес отложила бумаги в сторону и повернулась к ней. — Мы давно знакомы. Раньше целая армия девушек пыталась заполучить её внимание. Но, кажется, никому так и не удалось одержать победу в этом нелёгком деле, — Анжела улыбнулась, вспомнив былые времена. — А вам удалось. Значит, вы действительно особенная.       Виктория вдруг почувствовала себя немного неловко под этим пристальным взглядом. — Теперь вы простите меня за вопрос. Вы тоже были среди её поклонниц?       Анжела удивлённо приподняла брови и снова заулыбалась. — О, нет-нет. Я не входила в ряды искушённых её обаянием в этом смысле. Мы просто общались. Ну, знаете, обычные светские беседы.       Виктория вздохнула: — Мне приходилось слышать что-то подобное о прошлом Николь.       По правде говоря, сейчас Викторию мало интересовало, как вела себя Николь в прошлом. Важны были только настоящее и будущее, которое они могли построить вместе. — Николь всегда предпочитала держать дистанцию, никому не позволяла приблизиться к себе слишком близко, — Анжела вспомнила их случайную встречу в больнице, то, какой напуганной и в то же время решительной была Николь. — Встретив её здесь, в ту ночь, в больнице, я сразу поняла, что вы для неё значите очень многое. На ней лица не было. Она сильно переживала за вас и настояла на том, чтобы я ночью отвела её к вам в палату, чтобы лично убедиться, что с вами всё в порядке.       Анжела выглядела приятной, спокойной и вдумчивой. Почему же она раньше никогда о ней не слышала? Предположив, что местом знакомства Николь с другими женщинами скорее всего был её клуб, она прямо спросила: — Вы познакомились в «Savage»?       Доктор Перес кивнула: — Да, но я давно там не была. И с Николь мы не виделись несколько лет. Встретились именно в ту ночь, когда вы находились здесь вторые сутки.       Виктория провела пальцем по шраму на руке. — Если вдруг решите заглянуть, уверена, вам будут рады, и я в том числе.       Анжела защёлкнула шариковую ручку и положила её в карман врачебного халата. — Видимо, от двух приглашений мне точно не отвертеться?       С искренней улыбкой Виктория посмотрела на доктора. — Точно, вряд ли вам это удастся. Мы обе очень упрямы.       Анжела приподняла бровь. — Никогда бы не подумала, что Николь нравятся упрямые женщины. — С этим она бы с вами поспорила. Так когда вас ожидать? — С моим графиком это не так-то просто. Не буду обещать, но я постараюсь в ближайшее время, раз судьба нас снова свела.       Виктория пожала уверенную руку доктора. Анжела однозначно вызывала у неё симпатию. — Ещё раз спасибо, Анжела. — Всегда пожалуйста.       В дверь смотровой постучали, медбрат позвал Анжелу по имени и попросил заглянуть к одному пациенту. Она поблагодарила его и сказала, что скоро будет. — Никак не уйти домой, — Анжела устало вздохнула, но в глазах её играла улыбка. — Надеюсь, в следующий раз мы увидимся вне стен этого здания. — Я тоже на это надеюсь. Уверена, у вас найдётся свободный вечер.

****

      Среди туристов и местных отдыхающих Камилла мигом нашла на пляже распластавшуюся под палящим полуденным солнцем блондинку. Девушка лежала на шезлонге, прикрыв глаза. Она подкралась к ней со спины и аккуратно вложила маленькую коробочку алого цвета ей в ладонь. Вздрогнув, Лиза инстинктивно сжала её пальцами, открыла глаза и рассеянно поглядела на подарок, перевела взгляд на Камиллу, затем снова на коробочку. — Что это? — произнесла она испуганно.       Совсем не заметив настороженности в голосе Лиз, Камилла весело чмокнула её в губы: — Открой, и сама всё увидишь.       С довольным выражением лица, Камилла бросила пляжную сумку рядом с шезлонгом, поправила пояс коротких шорт и верх от купальника и присела возле Лиз на песок.       Лиза аккуратно открыла круглую коробочку и, прикрыв рукой рот, ахнула, не веря тому, что оно предназначалось именно ей. Она озадаченно уставилась на украшение, подняла тёмные очки на лоб и, чуть не плача, произнесла: — Кольцо… Какое красивое!       Она достала из подарочной коробочки колечко из белого золота, инкрустированное маленькими изумрудами, и повертела им на солнце, любуясь игрой драгоценных камней. Она заморгала, стараясь сдержать слёзы.       Камилла не представляла, что её подарок вызовет у Лизы такие эмоции. Она могла ожидать всякую реакцию на свой подарок, но уж точно не слёзы! — Что такое? Я что-то не так сделала? — Мысли её бешено заметались, перебирая все возможные причины расстройства Лиз, вызванные её подарком. — Недавно ты проговорилась, что обожаешь ювелирные изделия с изумрудом. Я подумала, оно тебе понравится… Прости, если я… если я не правильно тебя поняла.       Энергично Лиза замахала руками, держа в них коробочку с кольцом. — Нет-нет, ты ни при чём. Прости меня за мою дурацкую реакцию на твой изумительный подарок. А он действительно великолепный! — Лиза смахнула слёзы, чувствуя себя неблагодарной идиоткой. — Оно очень красивое, правда.       Камилла взяла её за подбородок и заглянула в глаза. — Тогда что не так?       Под натиском растерянных глубоких карих глаз Лиза негромко всхлипнула и опустила плечи, как ребёнок, которого обидели. — Это напомнило мне о прошлом, вот и всё, — стало как-то совершенно не по себе, что она испортила такой момент. Однако кольцо в её ладошке напомнило ей о предательстве, пусть случилось оно давно, но сердце помнило те страдания, которые опустили её почти на дно. Когда она об этом вспоминала, а вспоминала она крайне редко, поскольку это были не лучшие воспоминания, Лиза испытывала стыд, похожий на тот, когда ты не оправдываешь чьих-то надежд. — Если оно тебе не нравится — не проблема, я куплю что-нибудь другое, — мысленно Камилла отругала себя за банальность, будто ничего интереснее не смогла придумать. — Не нужно! Я же сказала, оно замечательное. Я буду носить его с большой любовью. Это лишь эмоции. Понимаешь?.. Всего лишь эмоции.       Лиза надела колечко на безымянный палец, вытянула руку вперёд и залюбовалась игрой зелёных камушков. Потом опустила ноги на теплыйпесок, положила руку на колено и, разглядывая украшение, плавно пошевелила пальцами, словно играя на изящном музыкальном инструменте. — Мне было двадцать три, когда на свою голову я влюбилась в женщину старше меня. Нет, пожалуй, не так… Она сделала всё, чтобы я в неё влюбилась, — Лиза иронично усмехнулась, покручивая на пальце подаренное кольцо. — Мы собирались пожениться. Можешь себе представить? Были куплены обручальные кольца, платья… Целых долбаных полгода я готовилась к этой свадьбе. Полгода! Весь мой мир крутился вокруг неё. А ещё Линда хотела ребенка, и я согласилась даже на это, потому что любила её. Хотя, честно, не была готова к детям. Мы потратили с ней чёртову уйму времени, отбирая потенциальных доноров, планируя беременность…       Вспомнив весь тот фарс, именно так она называла те отношения, Лиза поморщилась так, будто отведала кислого лимона. — А ровно за неделю до нашей свадьбы я обнаружила на прикроватной тумбочке её кольцо с запиской. Она написала, что между нами всё кончено. В последней строчке письма извинилась, что не сообщила обо всём раньше. Пока я с одушевлением строила наши планы на будущее, Линда изменяла мне с другой женщиной! Она уехала к своей любовнице-серфингистке на Гавайи и даже не сочла нужным объясниться со мной по-взрослому. Я была такой наивной, что ничего не замечала.       Боясь увидеть жалость в глазах Камиллы, Лиза отвела взгляд на океан, всматриваясь в его пленительную красоту. Волны, пенясь, набегали на берег, исполняя вечный танец силы и красоты, а затем бесследно исчезали на мокром песке.       С заботой Камилла посмотрела на неё, обхватила её за колени и придвинулась ближе. — Послушай, что бы ни случилось у тебя в прошлом с той женщиной, у нас будет все по-другому.       Лиза рассеянно кивнула, сглотнув напряжение в горле. — После её предательства я впала в депрессию, такую, что жить не хотелось, — она снова чувствовала себя уязвимой, но знала, что должна рассказать Камилле. — Моя жизнь пошла под откос. Я до чёртиков напивалась каждый день, знакомилась с женщинами, порой с мужчинами, ради секса. Сначала в барах, клубах… а потом опустилась до разных притонов. Таким образом мне хотелось ей отомстить за предательство. Но делала хуже я только себе! Линда всё равно ничего этого не видела. Скорее всего, она тем временем наслаждалась своей новой жизнью в объятиях другой женщины, — она облизнула губы и вздохнула. — Я хотела забыть и ничего не чувствовать и делала всё для этого. Очень быстро я оказалась на краю пропасти, упасть в которую мне не позволила лишь Николь.       Вообразив тот кошмар, о котором поведала Лиза, ей захотелось придушить ту женщину, которая так сильно обидела столь доброго и отзывчивого человека.       Брови Кэм сошлись на переносице. — Лиза, это не имеет никакого отношения к нашим…       Лиза жестом прервала её. Казалось, ничего не было для неё важнее, чем закончить свой рассказ. — В тот период я жила как в тумане, от одной попойки к другой. Не помню, как связалась с наркоманкой, знаю, что провела у неё около недели, — она опустила глаза, стыдясь смотреть на Камиллу. Эта часть её личной истории совсем не красила её в глазах других людей. — Из смутных, расплывчатых воспоминаний я помню, как проснулась в чужой грязной постели и увидела на обшарпанной тумбочке пакетик с наркотиками, скорее всего, какая-то дешевая дрянь. Не знаю зачем, но я его украла и отправилась в клуб Николь. Мне было настолько всё равно, что нюхать. Я потеряла всякое приличие. В тот раз Николь нашла меня в туалете нашего клуба.       Сердце Камиллы замерло от её признания. — Конечно, на протяжении того времени Николь не раз вытаскивала меня откуда-нибудь пьяную и привозила домой. Она пыталась со мной говорить, но всё было бесполезно. В тот период мы так много ругались из-за моих выходок… Она старалась не спускать с меня глаз, а меня это сильно злило. Когда я решила занюхать ту гадость в туалете клуба, она нашла меня в тот самый момент, когда я приготовила несколько дорожек прямо на крышке унитаза. Я задумала накачать себя до такой степени, чтобы никогда ничего не чувствовать. Мне было всё равно, что со мной будет. Но когда Николь увидела меня с наркотой в нашем клубе, она была в бешенстве! Никогда её такой не видела.       Лиза наклонилась, опираясь локтями на свои колени. — Она в буквальном смысле за шкирку вытащила меня из кабинки, как какого-то бездомного котенка, смахнула весь порошок, а остатки смыла в унитаз. Я знала, что она была очень расстроена из-за меня. Николь ругалась, кричала на меня и в то же время не знала, чем мне еще может помочь. После того случая мне никто не промывал мозги так, как это сделала она. В тот период в моей жизни я её так ненавидела. Ты не представляешь, столько гадостей я ей наговорила, находясь в неадекватном состоянии. Ума не приложу, как она меня только вытерпела? Но в конечном итоге Николь удалось вытащить меня из этого безумия. Она показала мне то дно, на которое я себя обрекла по своей воле. А всё из-за кого? — Она резко всплеснула руками. — Из-за женщины, которая меня была недостойна!       Со всей нежностью Камилла погладила её по спине. Она была благодарна Лизе, что та открылась ей и разделила с ней боль из своего прошлого. — Хорошо, когда рядом есть такой друг, как Николь.       Лиза кивнула. — Да, мы как сестры, которых у нас нет. У меня только два старших брата, и то, которые живут на противоположном берегу. Кстати, тоже серфингисты, — иронично заметила она, вспомнив о своей семье.       Представив на секунду, чем всё могло закончиться, Камилла взяла её руки в свои ладони и покрыла их поцелуями. — Не представляю свою жизнь без тебя.       Лиза уткнулась носом в густую чернявую шевелюру: — Ты совсем другая, Кэм. И я люблю тебя такой, какая ты есть. Меня восхищает твоя естественность, открытость и честность.       Камилла заулыбалась от приятных слов. — Обещаю, я всегда будут рядом с тобой. И обещаю всегда о тебе заботиться.       Лиза коснулась её щеки. — Всегда? Разве можно в этой жизни быть в чём-то настолько уверенной?       На смуглых щеках проявился лёгкий румянец. — По мне так можно. Ведь я однолюб. — Камилла опустила глаза на их переплетённые руки и честно призналась: — До нашего знакомства я приходила в клуб, садилась в дальний угол — за столик у бара и просто любовалась тобой. — Кажется, я сейчас снова расплачусь! Это так мило… Я люблю тебя, мой диджей. — Лиза наклонилась к Камилле и подарила ей многообещающий поцелуй, наслаждаясь каждым совместным вдохом. — Девочки, извините, что отвлекаю вас от столь интимного момента…       Услышав знакомый голос, Лиза повернула голову и увидела перед собой Элену. Женщина выглядела элегантно даже на пляже. Похоже, это была черта их семейства. Подстриженные под каре русые волосы отливали на солнце медным оттенком. Тëплый ветер развевал белую ткань её длинной льняной юбки. С плеча свисала холщовая пляжная сумка, а в руке болтались шлёпки. — Элена! — обрушив бурю восторга, Лиза вскочила с шезлонга и крепко обняла её. Она относилась к Элене с большой теплотой. — Как я рада вас видеть! И как неожиданно! — Я тоже, — смеясь, ответила Элена, возвращая объятия. — Прогуливалась по пляжу и случайно заметила вас двоих. Простите, что помешала, но не смогла пройти мимо и не поздороваться.       Элена посмотрела на девушку рядом с ней. — Камилла Диаз, — представила Лиза свою подругу. — А это Элена Райдер — мама Николь.       В знак приветствия Камилла протянула руку харизматичной улыбчивой женщине. — Очень приятно с вами познакомиться! — Взаимно, — Элена пожала вытянутую руку и повернулась к Лизе. — Вам, наверное, хочется побыть наедине. Не буду вас задерживать. — Перестаньте, мы ещё успеем. — Ах, дорогая, мне нравится, как светятся твои глаза, когда ты смотришь на Камиллу. — Не заставляйте меня краснеть, как подростка, — расхохоталась Лиза, подбоченившись к Элене. — Да брось, — пошутила Элена. — Любовь не должна вызывать смущение, это самое прекрасное, что у нас есть. — Элена, как у вас получается всегда сказать нужные слова? — Просто я романтик по жизни. А говорить приятные слова близким людям вдвойне приятно. Лиз, ты мне как вторая дочь. Я так давно тебя знаю.       Лиза припоминала тот самый вечер, когда познакомилась с Николь. — И правда, давно… — задумчиво протянула Лиза. — Наше знакомство с Николь было смешным и в какой-то степени банальным. Слышали историю нашего с ней знакомства? — Смутно, по правде говоря. — Элена ласково взяла Лизу за руку. — С удовольствием послушаю её из твоих уст.       Лицо Лиз сиюминутно просияло. — Была какая-то вечеринка, на которой я по неосторожности сломала каблук. Настроение моё было испорчено этим маленьким казусом. — Начав рассказывать, она не могла не смеяться. — Я была зла, как чёрт! На дворе стояла ночь. Мои друзья продолжали веселиться, а мне приспичило поехать домой из-за этого сломанного каблука. Можно было бы снять туфли и дело с концом, так нет! Такой вариант меня явно не устроил. И вот стою я на тротуаре, проклинаю всё на свете и выкрикиваю матерные слова. Вдобавок ко всему у меня разрядился телефон. И тут на белом кабриолете ко мне подруливает Николь, словно принц на белом коне, и предлагает подбросить до дома. Эдакая благородная незнакомка. Сначала у меня сложилось впечатление, что я жутко забавляла её своим внешним видом и в какой-то степени это так и было.       Все трое смеялись. — Тот автомобиль был её первым. На шестнадцатилетие Николь Джозеф решил сделать ей взрослый подарок. Помню, как она ему радовалась.       Лиза просияла и лучисто улыбнулась Элене, с нетерпением добавив: — Так да, в шестнадцать лет мы и познакомились. С того момента и началась наша дружба. — Забавная история. — Камилла хохотала, вслушиваясь в переливы интонации рассказчицы. — Раньше, когда они собирались вместе, всё, что я слышала — беспрерывный смех. Как мне не хватало этих двух особ, когда они уехали учиться, — призналась Элена. — Приезжайте как-нибудь к нам в Италию. Я с удовольствием покажу вам Вентотоне. Островок очень маленький, зато невероятно красивый и спокойный. Вы будете в восторге.       Лиза, прежде чем ответить, посмотрела Камилле в глаза и радостно сказала: — Спасибо за приглашение. Мы с большим удовольствием примем ваше приглашение. К моему сожалению, я ни разу не была в Италии. — Вот и прекрасно, я покажу вам лучшие места, — весело продолжила Элена. — В доме есть две гостевых спальни. Места хватит всем. Я познакомлю вас с Фабио, он всегда рад гостям. А когда вы попробуете морепродукты по его рецепту с местным вином, вы захотите остаться навсегда. — Звучит очень заманчиво, — согласилась Лиза.       Элена повела бровью, хитро улыбаясь. — Милая, а разве у меня бывают другие предложения? — Кого-то мне это напоминает, — подметила Камилла, намекая на сходство с Николь. — О да, Николь — сто процентная дочь своей матери, — засмеялась Лиза. — Что ж, рада была увидеться. Не буду вас больше задерживать. — Как же приятно с вами поболтать, — обнимаясь на прощание, призналась Лиза. — Мы обязательно прилетим к вам. Элена, с вами так уютно. — Заходи в гости, пока я не уехала, вернее, заходите вместе, — поправила себя Элена, взглянув на Камиллу. — Пропустим по бокальчику хорошего вина, пофилософствуем о непредсказуемой жизни и немножко посплетничаем. — Обязательно. Чтобы поболтать с вами, меня долго уговаривать не нужно.       Они помахали друг другу на прощанье, вдохновленные коротким, но приятным общением. — Какая чудесная у Николь мама, — отметила Камилла, очарованная Эленой. — Это удивительное сочетание. Далеко не каждая мать с дочерью общаются так, как они. С моей матерью, к сожалению, мы не так близки. – Лиза повернулась к своей возлюбленной. — Искупаемся? Иначе от жары моё тело превратится в желе.       Они взялись за руки и побежали по раскалённому песку, попутно что-то выкрикивая и с головой ныряя в бирюзовый океан.