Рыцарь Печального Образа

      Каждого человека можно представить набором из его привычек, способностей, навыков, фактов биографии и многих других качеств. Именно по ним мы и различаем людей. У каждой профессии, каждой социальной роли есть свои, присущие именно ей "детали". Возьмём к примеру рыцарей. Для них характерны: - доспехи латные, блестящие; - меч прямой, доставшийся от отца, и мастерское владение им; - копьё турнирное; - подвиги, посвящаемые даме сердца; - конь, боевой; - присяга, вассальная; - дача каменная, замкового типа; - и ещё ряд других...       Являясь посвященным средневековым рыцарем, я не соответствую ни одному этому стереотипу. Вместо лат на мне паршивенькая бригантина. Меча нет, зато есть кинжал. Вместо копья у меня лук, а подвиги, если я их по пьяни совершу, посвящать некому. Коней не люблю, после случая с их однорогим родственником. Никому не присягал, и никогда не присягну, из принципа. Дачи не имею. Даже шалашика не имею. Из отцовского замка выкинули, своего пока не захватил.       Мои несоответствия гордому рыцарскому статусу можно ещё долго перечислять: я грамотен, вежлив, добр к простым людям...       - Прошу! Я всё расскажу! Умоляю, прекрати!       ...я часто моюсь, ненавижу пиры, не обладаю оруженосцем. Это только те отличия, которые я вспоминаю навскидку. Хотя, последнее отличие мечтаю исправить. Кто не мечтает о добровольном слуге, над которым можно издеваться, называя это обучением и закалкой "истинно рыцарской воли"...       - Я скажу! Всё скажу! А-а!       На чём я остановился? Исправление? Да. Постепенно я становлюсь настоящим рыцарем. У меня уже есть небольшой воинский отряд. Оруженосца раздобуду в столице Одина. Как и новобранцев в отряд.       С полусотней вояк можно захватить небольшой замок, если применить немного мозгов и хитрости, официально рыцарям не свойственной. Замок будет. Что там ещё в списке - меч, копьё, латы. Немного не те времена. В моде сейчас кольчуги, пусть и с отдельными деталями латного доспеха. Копья используются только на турнирах, ввиду слишком пересечённой местности Альбиона этого мира. Каньоны, горы, холмы, леса, реки, которых в нашем мире в Британии нет и не было. Отличия настолько существенны, что в то время, когда в Англии моего мира существовало объединённое королевство, здесь их более двадцати. Просто из-за паршивого ландшафта и грунтовых дорог добраться из одной части Альбиона в другую невероятно сложно. Приходится петлять как хромой пьяный заяц, чтобы пройти по этой полосе препятствий.       - Прошу.. Прошу-у.. - О! Захныкал. Теперь можно и поговорить.       - Заткнись. - мгновенное молчание. Какой исполнительный народ! - Отвечаешь коротко, по существу. Кивни, если понял.       Кивок.       - Хорошо. Как звали вашего командира?       - Сэр Джодок.       - Кому он присягал?       - Королю Алинэду.       - Лично? Не его вассалу, а лично королю?       - Да. Сэр Джодок сын лорда Элбана.       Х..ёво. Одно слово, красочно описывающее мою последующую жизнь. Чтобы можно было понять, что в этом такого, поясню.       Элбан, по прозвищу Медвежья морда, прославленный воин и один из трёх лордов Уэссекса, определяющих политику всего королевства. Король от этих лордов напрямую зависит. Таким образом я стал врагом целого королевства, каждый из рыцарей, наёмников и даже крестьян которого сделает всё возможное, чтобы меня прирезать. И поднести мою голову Медведю. За солидное вознаграждение, разумеется. Вернее, стану, когда об этом узнают. То, что узнают, уверен.       Сразу стало понятно, почему меня не прирезали, стоило мне убить вонючку. Даже стрелу пустили в плечо, чтобы не убить и живьём доставить папаше убиенного. Это был их единственный шанс искупить свой промах, ведь тот, кого они должны были защищать, умер у них на глазах.       Дальнейший допрос проходил быстро и принёс информацию о засадах "разбойников" и "работорговцев" на всех значимых дорогах из Уэссекса в Корнуэлл. Алинэд готовится к войне, и мешает готовиться своему противнику.       Лагерь уже собран и мои воины ("Да! Да! Мои! У меня есть небольшая армия!") скучковались возле повозок и хмуро смотрят в мою сторону.       На заданный вопрос Перт просветил меня, что из допроса они поняли только то, что все дороги перекрыты и за мной теперь гоняется целый лорд. Нет в них жилки авантюризма. Чем сильнее враг, тем почётнее победа над ним! Только бы не ляпнуть этого вслух, а то посчитают психом и тихо прирежут во сне, ведь для простых людей, не знающих о перерождениях, моё восприятие смерти кажется именно безумным. Для меня смерть это как кошмар для простого человека, отрубаешься, немного боли, немного страха, и вот ты вновь просыпаешься. У всего этого лишь один минус - скука, порой заставляющая творить безумные, с точки зрения простого человека, вещи.       Грубо говоря, в мыслях они уже похоронили меня и рядышком выкопали могилки для себя, поэтому поток новых приказов и моё хорошее настроение стали для них неожиданностью. Я заставил их переодеться в цвета Алинэда, сняв накидки с убитых, постирать испачканные в крови накидки и сменить шлемы на классические для армии Алинэда, после чего направил весь караван в обратный путь, предварительно прирезав лишних пленников, оставив одного проводника из местных. *** POV Перт, шокированный десятник наёмничьего отряда.       Старик сидя в седле размышлял о своём новом командире. Поначалу, больше походивший на разряженную в мужские тряпки девчонку, он казался мелким выскочкой. С умным видом задав вопросы о численности отряда он просто скинул все свои обязанности на Перта, прямо ему об этом заявив. Вся его речь сводилась к словам "ты будешь пахать, а я буду смотреть". Подобная ситуация вполне обычна для рыцарей, не желающих общаться с чернью. Но его последующие действия заставили совсем запутаться. Он вытащил одного из пленников и стал его пытать. Никаких вопросов, никаких угроз. Просто пытки. Быстрые, кровавые. Он почти выпотрошил беднягу и только тогда, когда хмурый мужичок стал реветь, начал задавать вопросы.       Лучше бы он молчал. От полученных ответов стало только хуже. Лорд Элбан знаменит своей мстительностью и, насколько Перт слышал, у него только один сын. То есть убит его единственный наследник.       Однако все эти новости меркли перед тем, что Перт заметил в мальчишке. Он обрадовался, что их врагом будет целое королевство. Это будто придало ему новых сил. Несколько мгновений он стоял, размышляя, после чего словно преобразился. Взгляд, осанка, движения. Изменилось всё. Он стал раздавать приказы просто тыкая пальцем в первых попавшихся на глаза, и они бежали их выполнять. В этот момент вспомнилась ночь, когда он сказал что сможет усыпить охранника. Тогда он шёпотом приказывал ему спать, ругаясь на чём свет стоит, но тоже шёпотом. И охранник заснул.       Перт несколько раз встречался с ведьмами и друидами, но подобное видел впервые. Ни заклинаний, ни непонятных языков или жестов, он просто приказывал. И приказы выполнялись. А перед самим отъездом он прирезал пленных. Просто взял и прирезал, оставив лишь одного проводника. Это хладнокровное убийство покоробило даже видавшего многое Перта, что уж говорить об остальных.       Уже через полчаса по дороге шагала колонна солдат местного короля, а не наемники, идущие служить его врагу. Перту мальчишка приказал нарядиться в тряпки покойного рыцаря и ехать впереди каравана. Он кратко объяснил ему, что нужно говорить встречным, после чего переоделся в одежду слуги и, спрятав свои волосы под старый берет, уселся на повозку с тканями. Так он и провёл всю дорогу, покачивая ногами и напевая разные песенки. На пути встретились несколько разъездов, но узнав, что это едут очередные "разбойники", обязанные блокировать одну из мелких горных дорог, просто проезжали мимо.       Весь их путь до границы был.. скучным. Только так это можно было описать. При каждом патруле, рука тянулась к перевязи, пот лился ручьём по спине, в памяти всплывали картинки подлого нападения на отравленный караван. А в итоге за весь день ни одного раза не пришлось вытаскивать меч из ножен. На одной из развилок отвернули в сторону от основной дороги. Проводник, запуганный до икоты, указывал путь. Так они и пересекли границу по старой горной дороге.       Последнее, что сделал Гриффит на землях Уэссекса, было полнейшим безумием. Он отпустил проводника, предварительно заставив его дать несколько клятв, что он отправится к лорду Элбану и детально опишет, где валяется тело его поганого сынишки, опишет как его, вооруженного мечом, убил голодный тощий ребёнок одной рукой и сидя в клетке. Он заставил его заучить "Послание паршивому папаше от Гриффита, убийцы ублюдка-сыночка", в котором каждое второе слово не употребляли в нормальном обществе.       - Зачем ты это сделал?       - Что? - и выражение лица такое невинное, что хочется ему всё простить.       - Зачем ты составил это послание?       - Чтобы война началась скорее. - поняв, что его кривляния не помогают, он успокоился и продолжил. - Что для тебя война? Мне война представляется обрывом, скалой, по которой забираются наверх, на вершину горы. В любой момент можно свалиться вниз, не удержавшись за мелкие выступы и трещины, но если удержишься, то этот обрыв станет самой короткой дорогой к вершине. Длинные петляющие тропы после подобного подъёма кажутся чем-то глупым и долгим.       - И что же ждёт тебя на этой вершине? Власть, деньги, слава?       - Глупая детская мечта. - в это мгновение мелкий мальчишка показался тощим стариком, спустя мгновение перед ним вновь сидел озорной мальчишка.       - А если он не доставит послание? - тот, кто доставит подобное послание, долго не проживёт.       - Доставит.       - Ты в этом так уверен?       - Я приказал доставить, значит он доставит. - он сказал это так, что старый Перт ему поверил.