Рыцарь Печального Образа

POV Нимуэ, неожиданно ставшая учительницей магии.       "Это сон. Это просто сон." Так сильная и опытная (Не старая, а опытная!) колдунья пыталась себя успокоить, наблюдая то, что творится вокруг.       Тот мальчишка, который её воскресил, оказался не просто мелким королём с севера, которые постоянно мрут как мухи. У него не только присутствует сильное отклонение в магической сфере, позволяющее взаимодействовать с древними артефактами (Она до сих пор не может отойти от шока, что кто-то может так управлять Чашей), у него ещё и совершенно иное мышление, несвойственное людям. Словно один из духов спустился в материальный мир ради развлечений, ну или один из дивного народа, те тоже странные. Там, где любой простой человек решит сражаться, он - схитрит, там, где человек будет интриговать, он - превзойдёт голой силой. Он находит такие решения, от которых волосы на голове дыбом встают, стоит только осознать их потенциал.       Но страшней всего не сам Гриффит, или как он сейчас себя называет - Алан, страшнее то, что он подыскал себе преданных сторонников и заполучил власть. Последние лет сто на север Альбиона никто не обращает внимания. Мелкие и слабые страны, не способные защитить себя от саксонских набегов, не влияли на политику остального острова даже тогда, когда объединялись под единым началом. Лет семьдесят прошло, как один король Нортумбрии объединил под своей властью четыре провинции, но даже тогда он оставался слабее Мерсии. Малое население, гордые горные кланы, протяжённая береговая линия. Тот король несколько лет воевал с набегами, пока не погиб во время одной из битв, а его сыновья вновь разделили отцовское королевство, образовав уже пять королевств. Так было и в этот раз. Очередной полководец объединяет под своей властью несколько провинций. Ничего стоящего внимания, именно так подумала Нимуэ, когда узнала об этом. Вся нынешняя политика Альбиона сосредоточена в Камелоте, крупнейшем и сильнейшем королевстве островов.       Но смотря на подчинённых северного короля на ум приходят совершенно иные мысли, мысли о затаившемся чудовище. Дело даже не в их вездесущности и талантах, дело в их взглядах, мимолётом бросаемых на короля. Глубочайшая преданность и восхищение, граничащее с поклонением. За всю свою жизнь Нимуэ не видела подобных взглядов. Так смотреть может дитя, спасённое от смерти благородным рыцарем, но не циничные взрослые, по крайней мере она так считала раньше.       Оглядываясь вокруг, можно было понять масштаб уже полученной Гриффитом власти. В дорогу отправилось четыре десятка человек, но каких... Сам король, мелкий друид из старого рода, верховная жрица старой религии, мать Мерлина, оруженосец королевских кровей, этот наглый бандит Таурен с двумя ближайшими сторонниками, лопоухий паренёк с пронзительным взглядом, от которого мурашки бегут по коже, служанка, леди с севера и Моргана, воспитанница Утера. Последняя ещё и невидима для прорицания, а такое бывает только в двух случаях. Или её защищает маг обладающий сильным пророческим даром, или она сама им владеет. Воспитанница Утера владеет магией! Больший шок был бы только в том случае, если бы ведьмой была его дочь.       Вдруг, прерывая её размышления, караван останавливается. Алан взмахивает рукой и десяток солдат во главе с тем лопоухим отправляются вперёд пешком. Вот ещё одна мелочь, заставляющая опасаться, отряд опытных воинов, обеспеченных магическим оружием и снаряжением. То, что каждый из них носит на себе, стоит как небольшая деревня. Меж тем впереди раздались крики, стоны и ругательства. Спустя пару минут караван продолжает свой путь как ни в чем не бывало, и лишь брызги крови на окружающих дорогу деревьях да следы в пыли указывают на бывшую здесь засаду. И снова дорога, а значит...       - Мы можем продолжать лекцию, учитель. - подъехал с радостной улыбкой этот засранец. Пальцы Нимуэ невольно скрючились, желая разорвать глотку этого наглого выскочки. И не возразишь, ведь тот, кто наложил воскрешающие чары может их и снять, порой даже не желая этого, в моменты ярости или злобы. Поэтому ей лучше его не злить и во всём подчиняться, иначе "магия не простит", как это называют друиды. Или "собачий поводок", как называет это сама жрица.       - На чём мы закончили? - вдох, выдох. Надо успокоиться. Не надо показывать ни злобы, ни страха, а то он заметит, что её воспоминания не так просто стереть. Волосы до сих пор встают дыбом от того чудовищного ощущения его души. Вдох, выдох. Вот и Моргана вместе с Мордредом приблизились, тоже собираются слушать.       - Вы рассказали о том, что душа, рождаясь, приносит с собой кусочек мира духов, который, если не использовать его рассеивается со взрослением, а если использовать - позволяет овладеть магией.       - Верно. Так вот, эти кусочки бывают разных видов. Древние называли это "спектром", мы называем цветом. Самый распространённый среди людей - золотой, у самых сильных магов даже глаза окрашиваются в золотой цвет во время творения магии. Этот вид магии универсален, он может использоваться в любых заклинаниях, но легче всего даются манипуляции окружающим миром. Заставить вещи двигаться, совершать привычные движения, вроде открытия дверей. В отличии от людей, среди эльфов распространён алый цвет магии. Он не такой гибкий, зато очень мощный. Молнии и огонь - любимые их орудия, сильный эльф способен уничтожить небольшое войско. Но вместе с тем тонких манипуляций от них лучше не ждать, даже их привороты скорее уничтожают мозг, чем очаровывают.       - А голубой? Голубой цвет магии какими свойствами обладает? - чуть не выпрыгивая из седла, спросил Алан. Подобное ребячество от взрослого и обладающего властью человека невероятно сбивает с толку. Тряхнув головой, Нимуэ продолжила "лекцию".       - Магия друидов древности. В их родах до сих пор глаза носят голубой оттенок. - взгляд невольно скользнул на мальчика-друида. - Но не стоит опираться на это описание. Магия - это не законы, она зависит от чувств и эмоций. Эльф в порыве вдохновения способен сотворить величайший шедевр магии, как и человек в порыве гнева разрушить целый замок. Цвет магии лишь определяет наибольшую склонность. Это как талант, он не означает, что именно это будет развивать маг.       - Так какие свойства? - а он всё не успокаивается.       - Мир духов. Твоя магия идеальна для мира духов. Но можешь не мечтать о молниях и струях огня, испепеляющих врагов. В мире людей твоя магия гораздо слабее, чем в мире духов. Наш мир очень "прочный", его не так легко менять.       - Менять? - как попугай, честное слово. Нимуэ вздохнула.       - Мир духов очень текуч и непостоянен. Он изменяется от малейшей мысли. Но особенно хорошо он подчиняется таким как ты. Именно поэтому артефакты, завязанные на мир духов тебе так легко подчиняются. - и он ещё говорил, что его учил образованный маг! Да чтоб этому "образованному" подавиться! Она, величайшая колдунья Альбиона, вынуждена объяснять такие основы, словно какая-то нянька.       - А я думал у меня такой дар! - идиот! Какой же он идиот! То постоянно твердит о какой-то мане, то про какую-то энергию, которую он добавляет в голос, то о магических дарах. И этот бред перемежается просто гениальными высказываниями. Такое чувство, словно в него впихнули тысячи сказок разных стран, и он во все их верит, порой вытаскивая из этой грязи самоцветы.       - Нет никаких даров у людей нет, есть склонность, развиваемая со временем! - в очередной раз вызверилась Нимуэ. Ей ещё долго будет помнится попытка объяснить, как работает магия без "маны", чем бы она ни была. - Дар существует только у фей и подобных им существ и порой заменяет им магию. Как у того грифона, о котором ты спрашивал. Вот это - дар, а не магия.       На несколько минут воцарилась такая приятная тишина. Всё-таки жизнь в одиночестве сильно влияет на привычки. За столько лет отшельнической жизни невольно начинаешь находить тишину приятной и привычной.       - А есть возможность сделать наш мир таким же податливым, как и мир духов? Ведь своё тело я как-то меняю.       - Ты подменыш. Твоё тело наполовину уже в мире духов, вот оно и подчиняется твоей воле. Можешь попытаться смазывать своей кровью вещи для более сильного влияния на них.       - То есть, если я смажу своей кровью Гатса, то смогу его ещё круче изменить? - спросил Гриффит, явно что-то задумав. Нимуэ уже собиралась спросить про кого это он говорит, как услышала ответ снизу.       - Тупая гала ("с..ка", "стерва")! Ты что ему советуешь? У меня и так жизнь не кусок говядины, да ещё и ты мне её портишь! - посмотрев вниз, жрица увидела лишь собаку. Большую черную собаку, которая бежала между их лошадьми и прямо сейчас смотрела на неё. А в следующее мгновение собака продолжила говорить. - Ты чего смотришь? Ты, мо хрех ("бл..дь!", дословн. "мои руины"), и мо хак ("сожри моё дерьмо") за такие советы давать? Да я тебе нос откушу, если ты...       - Лохматик! Ты опять выражаешься! Мне тебя рекомендовали как знатока этикета, а ты в который раз его нарушаешь самым наглым образом! - отреагировала Моргана. И её вообще не смущало то, что она говорит с собакой! Собакой! Говорящей!       - Я никогда не был знатоком этикета, я его просто знаю лучше хозяина. Невелика заслуга при том, что он его вообще игнорирует. А эта тварь ему ещё и подсказывает...       - Лохматик!       - Простите, миледи. Я так больше не буду. - повесил голову пёс. Смешок невольно вырвался из уст Нимуэ. Леди выговаривает собаку за нарушение этикета, а та извиняется. Теперь она видела всё в жизни, её больше ни чем не удивить. Так она думала до следующего мгновения.       - Зато я буду! - раздалось со стороны коня Гриффита. - Эта болтливая калех ("старая кляча", "карга", "ведьма") обрекла нас на вечные муки. Хозяин целое лето не обращал на нас внимания только потому, что до лаборатории очень далеко, а теперь он сможет нас пытать даже в дороге! Я тебе за подобное копыто в задницу засуну и проверну против хода солнца!       - Я так и знала, что ты тоже можешь говорить! Но теперь я сама это слышала! Ты теперь никуда не денешься! - раздалось злорадное высказывание со стороны Морганы. Конь аж весь сжался.       - Иго-го. - какое-то неуверенное ржание стало ей ответом.       - Даже не пытайся! Твои попытки избежать дрессировки делают только хуже! - решив успокоить нервы, Нимуэ придержала поводья, чуть отстав от разгорающегося спора между девушкой, собакой и лошадью. Вдох, выдох. Вдох, выдох.       Взгляд падает на начинающие желтеть листья. Осень вступает в свои права. Тихая и ясная сентябрьская погода. Прикрыв глаза, девушка пытается заставить свои куцые пророческие силы работать. День, два, три. Ближайшие три дня погода будет столь же ясной. Завтра их отряд разделится. Половина уйдёт в Дэйру, другая - в сторону леса Андер. Странный маршрут, но она не видит его окончания. Глухо, словно стена. Осмотрев своих спутников, она выделила двоих, Гриффита и Моргану. Только они скрыты от её взора. Но Моргана прикрыта едва-едва, если напрячься, то можно увидеть её будущее. Значит, это Гриффит. Ещё одна причина его не злить, будто других мало.       Прямо сейчас он внимательно смотрел на свою руку, не обращая внимания на перепалку собственного коня и невесты. Вот на мгновение его рука превращается в старую и сморщенную, а затем вспыхивает бледным голубым пламенем. Всего на миг, но в это мгновение все чувства Нимуэ кричали о творимой поблизости могущественной магии духов.       - Что? Что ты сейчас сделал?! - жрица не могла понять, что это было. Это не просто пламя, что-то совершенно другое, но совершенно точно связанное с миром духов. Но ведь он ничего в этом не смыслит! Первое посещение мира духов назначено на полнолуние, а до него ещё неделя.       - Ну-у. Я подумал, что раз моё тело наполовину в астрале, то есть мире духов, и подчиняется моей воле, то я могу углубить эту связь, а потом вытащить из тела. Вроде получилось. - ступор охватил Нимуэ. Он идиот! Но идиот гениальный! Создать область глубокой связи с астралом внутри контролируемого своей волей близкого к астралу тела, после чего использовать её для воздействия на окружающий мир. Это безумно! Но каким-то образом работает.       - Стоп! Если ты можешь углубить связь с астралом своего тела, то почему просто не омолодишь себя? - если углубить его тело в астрал, то оно будет полностью в его власти. Можно влиять на него как он того пожелает. Не просто изменить внешность, а повлиять и на истинный облик. Мир духов вообще редко бывает статичен, он всегда меняется. Исключение составляет только двор Благих.       - Что-то мне мешает. Я поэтому и охотился за граалем. Думал, что у меня недостаток праны или чего-то подобного. Откуда же мне было знать, что праны не существует в привычном понимании этого слова. - опять он со своей маной, праной и прочей чушью! В его голове словно целая свалка разного мусора, среди которого иногда встречаются потрясающие идеи. Ещё бы ему побольше мозгов и осторожности, и как маг он превзойдёт всех её знакомых. Всех жриц, магов, колдунов и друидов. Но даже без этого нужно лишь время, и под её чутким руководством он сможет уничтожить этих старых перечниц, смеющих требовать её секрет бессмертия. Сама она ни за что против них не пошла бы, Идизы обладают сильным пророческим даром и просто предвидят все попытки их убить. Но если убийц будет возглавлять сильный маг, обвешанный сильными артефактами, после пары старых ритуалов, скрывающих от взора пророков, то... Лучше об этом не думать, а то старухи могут почуять опасность. Учёба, да, нужно думать об учёбе. И провести эти ритуалы над собой, полезно это в столь смутные времена.       Через неделю назначено первое посещение мира духов, но для этого нужны редкие травы. Гриффит конечно обещал их достать, но её смущает фраза "куплю у малышки за пару хомячков". Звучит так, словно эти травы продаются на соседнем рынке. Даже у самой Нимуэ нет запасов этих трав, она способна работать с миром духов без костылей, а собирать их очень трудно. Лунные циклы, редкость, труднодоступность. Это не ромашки собирать для чая.       Спереди раздался смех, это Мордред о чём-то спорил с псом, от чего все окружающие просто ухохатывались. Чем-то это ей напомнило то время, когда не нужно было скрываться ото всех, когда вокруг были её друзья и ученики. Весёлые деньки до "Великой чистки" Утера Пендрагона. Её ошибка, довериться столь самовлюблённому ничтожеству. А теперь она снова служит королю, чего клялась никогда не делать. Будет ли это вновь ошибкой или нет, от неё уже не зависит. Поводок не снять, да и не хочется. Вдруг произойдёт чудо, и получится искупить грехи прошлого. *** Взгляд со стороны.       Караван продолжал своё движение по равнине Отандена. Чуть отставшая от каравана девушка смотрела в небо и о чём-то глубоко задумалась. Настолько глубоко, что конь, почуявший свободу, сбавил шаг и потянулся к придорожным кустам. Лишь окрик со стороны её спутников пробудил от размышлений и заставил догнать караван.       Через пять дней половина каравана попадёт на земли Дэйры, а другая - въедет на территорию Элмета, привезя с собой ту, кто станет известна в будущем как "Мать всей магии", ректор Магической Академии и наставница десятков королей и императоров Вивиан Нимуэ. Но это совершенно другая история.