Джекпот

Утро выдалось отвратительным. Питер проснулся в пять, потому что его ужасно мутило. Он уже и не помнил, когда в последний раз ему было так плохо. Паучье чутьё обострилось, и его трясло, как при панической атаке. Такое с ним случалось в последний раз очень и очень давно, поэтому Питер даже не сразу её узнал. — Том… — он выполз из ванной, когда уже совсем накрыло. — Том! — брат спал, и Питеру казалось, что он уже не докричится до него. Но Том зашевелился и открыл глаза. Увидев младшего на полу, он тут же вскочил. — Питер? Ты чего? — он опустился на пол перед Питером и потряс его за плечи. — Снова? У тебя снова паническая атака? Считай вслух, Питер, давай, — он взял его лицо в ладони и заставил смотреть на себя. — Давай, раз, два, три, ну! — Питер еле шевелил губами. Он смотрел на Тома потерянным взглядом, но с каждой цифрой взгляд начинал проясняться. Питер впервые за долгое время почувствовал себя таким важным для Тома. — Легче, — тихо прошептал он, убирая руки Тома со своего лица. — Спасибо, — он хотел отползти в сторону, но брат сгреб его в охапку и обнял так крепко, что тот почти перестал дышать. — Напугал меня, сопляк! — наигранно раздражённо произнес он. — Всё хорошо? Тебе точно легче? Может быть, нам не ехать? — на какое-то мгновение Питеру почти захотелось сказать «да». Но, смотря на Тома, он понимал, что не имеет права так с ним поступать. Уж лучше пусть он его опозорит. Они поднялись с пола и вернулись в ванную. Питер залез под душ, пытаясь смыть с себя остатки дурного состояния, а Том привычно долго и размеренно начищал зубы, намурлыкивая про себя какую-то песенку из звездных войн. — Смотри, кажется, это для тебя, — Том открыл ящик и, достав что-то оттуда, громко рассмеялся. — Что это? — Питер выглянул из-за ширмы, уставившись на протянутый братом сверток. — Влажные салфетки с успокаивающим эффектом, — вновь рассмеялся Том, а Питер только сейчас разглядел на упаковке маленьких мультяшных мстителей. Ну да, конечно, очень смешно. Питер хотел подняться из ванной, но, поскользнувшись на мокрых руках, плюхнулся и провалился под воду. Том успел поднять его прежде, чем Питер наглотался бы воды. — Чтоб тебя! — закричал он, еле сдерживаясь, чтобы не подскочить к потолку. Да уж, Том вряд ли бы оценил, если бы увидел, как младший брат свисает с потолка вверх ногами. — Ох, Питти, и это только салфетки! Что же с тобой будет, когда ты увидишь Старка в реальности? Пообещай мне, что не будешь падать в обморок, — Том снова рассмеялся, но смеялся он недолго, потому что Питер быстро переключил воду на холодную и полил ею старшего братца. Том закричал и пулей вылетел из ванной, на последок бросая что-то о мерзких младших братьях. — Всего пять минут, чёрт бы тебя побрал! — крикнул ему в ответ Питер. Кажется, утро начинало налаживаться.

***

В автобусе было душно, и Питер в какой раз благодарил свою смекалку за то, что ему не пришлось тащить огромную сумку, набранную Мэй. Зато Тому смекалка явно с утра отказала, и он был вынужден тащиться с чемоданом. — Знаешь, иногда я тоже думаю, что лучше бы у меня Драко Малфой был младшим братом, чем такая гадина, как ты, — прошипел Том, глядя на Питера. — Взаимно, — младший на это лишь показал ему язык. В автобусе было сравнительно тихо. Из их колледжа и правда отправили всего шесть человек, и то лишь потому, что близнецы работали над одним проектом. Автобус был маленький и старый. Такой, какие Питер, кажется, видел в старых фильмах. И какого черта им вообще не выделили обычный школьный автобус? — Давай просто поспим, — предложил Том. На самом деле они оба не выспались. После панической атаки Питера старший вряд ли смог бы спокойно сомкнуть глаза. Он уже успел отвыкнуть от этого, хотя раньше они случались у Питера достаточно часто. И странно, что приступы решили вернуться именно сейчас. Питер кивнул и придвинулся к окну, забираясь на сиденье с ногами. Он подложил под голову рюкзак и закрыл глаза. Том смотрел на него ещё пару минут, прежде чем убедился, что с ним всё в порядке, и тоже откинулся на спинку сиденья, прикрывая глаза. Под тихую музыку в наушниках ехать было куда приятнее, поэтому они быстро провалились в сон. Питер разлепил глаза, стоило группе начать перешептываться. Первым, что он увидел, был университет. Высокое здание возвышалось над ними, и Питер даже представить боялся, что когда-нибудь сможет там учиться. А ведь у них с Томом на это были все шансы даже без гранта Энтони Старка. Вопреки всем ожиданиям, автобус съехал с дороги к двум зданиям поменьше. Как после понял Питер — это были общежития для приезжих студентов. И было непонятно, для чего их заселяли сюда, если жили они сравнительно недалеко от университета. Но было сказано собрать с собой вещи, так как победителей ждала какая-то поездка. Куда - было непонятно. Здания общежития выглядели чуть хуже, чем само учебное заведение, но Том почти прыгал от радости. — Будет круто, если мы будем здесь жить! — воодушевлённо лепетал он, разглядывая огромное помещение холла. Питер ничего крутого в этом не видел. Даже если они и поступят сюда, то лучше он будет добираться каждое утро на автобусе, чем съедет от Мэй. — Ребята, у нас с вами катастрофически мало времени, поэтому очень быстро находим свои комнаты, оставляем вещи и собираемся здесь, — скомандовал учебный руководитель и указал рукой на лестницу. Том ринулся вперёд, волоча за собой свой чемодан. Питер же неспешно шагал за ним. — Так здесь круто! — Тома, казалось, восхищало всё. От большой лестницы, до картин, висящих на стенах коридоров. Вокруг слонялись студенты, и поглядывали на группу Питера с явным интересом. Ну и, конечно, больше всего интереса у них вызывали именно близнецы. — Будь тише, ты привлекаешь слишком много внимания, — шикнул на Тома Питер. — Братишка, возможно, скоро мы станем самыми известными молодыми учёными! Слава будет следовать за тобой по пятам! Привыкай! — Питер на это лишь закатил глаза. Кто-кто, но он уже вполне себе представлял каково это, когда слава тебя преследует. Поэтому прижал рюкзак с костюмом поближе к себе. Именно от этой самой «славы» Питер прятал себя за очками для плавания. Они остановились у общей комнаты. Их расселили по двое, и Питер был почти рад этому. Все же с Томом как-то привычнее. Тем более после утреннего приступа он теперь не знал, чего от себя ожидать. — Вау! — глаза Тома, казалось, вот-вот полезут на лоб. Комната была сравнительно обычная. Не крутой номер в отеле, но и не их с Питером комнатушка. По крайней мере, она была в два раза больше. — Смотри, как круто! — помимо кроватей здесь стояло два шкафа, два стола и две тумбочки. На полу лежал круглый махровый ковёр, и Питер даже подумал, что это как-то жирновато для студенческой комнаты в общежитии. Но самым классным было не это. — У нас есть свой балкон, — Питер отодвинул штору и открыл дверь, ведущую на маленькую лоджию. Вид отсюда был замечательный. Их комната находилась на третьем этаже, но этого было достаточно, чтобы разглядеть макушки всех высоких зданий. Питеру до ужаса захотелось влезть в костюм и полетать между этих гигантов. — Красота! — заключил Том, чуть отодвигая Питера в сторону. — Ладно, пойдём, иначе нас потеряют, и тогда мы останемся без гранта, — Том, кажется, звучал менее уверенно, чем обычно. — Уже не веришь, что мы победим? — усмехнулся Питер, когда они вышли из комнаты. Взгляды студентов снова были прикованы к ним. И чёрт бы побрал их внешность. Неужели красивые одинаковые парни такая уж редкость? — Я боюсь, что если мы победим, ты откинешь копытца, братец, — в отместку усмехнулся Том, подталкивая Питера локтем. — Это же надо будет выйти к Старку на сцену! — Том рассмеялся, а вот Питеру от этой мысли стало очень не по себе. Да чёрт бы побрал этого Тома. Если они окажутся на сцене, то этот шут опозорит его на пол Нью-Йорка. — Тебя-то на сцену уж точно нельзя выпускать, — внизу их уже ждали. Как и предполагалось, Питер с Томом спустились самыми последними. — У вас тоже комнаты офигенные, или это только нам достались такие шикарные апартаменты? — Том снова не затыкался, но Питера радовал уже тот факт, что теперь объектом его разговоров был не он. Университет был просто огромным. Повсюду слонялись студенты, школьники, приехавшие на конференцию, преподаватели. Питер смотрел на этот рой людей и удивлялся. У них в Квинсе такого скопления людей в одном месте точно не встретишь. Они все куда-то спешили, о чём-то говорили, что-то писали, листали, читали. И это было так странно и непривычно, так интересно, что Питер, подобно Тому, начал вертеться вокруг себя, будто пытаясь запомнить каждую деталь. Их повели к лифту. Зал для конференции был на шестом этаже, и Питер надеялся, что там будут окна. Очень уж хотелось взглянуть на эту часть Нью-Йорка с высоты птичьего полета. А потом, если удастся, то ещё и полетать. Он закрыл глаза и на мгновение представил, как несётся мимо высоких зданий, подгоняемый попутным ветром. Но, открыв глаза, почувствовал, как голова снова идёт кругом. И отчего-то вновь начинает подташнивать. Стоило, конечно, сказать об этом Тому, но паучье чутье молчало, а значит, это был не приступ. Может быть, он просто съел что-нибудь не то? — Наши места на третьем ряду, — сообщил провожатый прежде, чем пропустить парней в зал. Когда они оказались внутри, Том еле удержался, чтобы не начать удивляться в голос. — Питер, ты только посмотри, тут же штук двадцать наших школьных актовых залов может поместиться! Смотри сколько народа! — но его шёпот всё равно был не менее восторженный. — Да уж, — согласился младший. Народа, и правда, было до ужаса много. Питер смотрел, смотрел, и, казалось, людей становилось только больше. Они спустились вниз, к самой сцене, и теперь им нужно было отыскать на каком именно из трех третьих рядов находятся их места. Ряд был прямо возле сцены. Том радостно перепрыгивал через недовольных подростков, что уже заняли некоторые места, и Питер был почти уверен, что он нарвётся на что-то нехорошее. Хотя из них двоих в неприятности чаще влипал всё-таки Питер. Но и у Тома этого было не отнять. — Сейчас мы увидим Тони Старка! Вживую, Питер! — брата от радости явно распирало. Не то чтобы Питер не был рад. Да он был чертовски рад! Просто от всех этих шуток Тома страшно было даже показать, что Питер доволен тем, что вообще здесь находится. Конечно, Железный человек был его кумиром, ещё бы! Кто вообще не любил Железного человека? Даже Тому он нравился, хоть тот и врал усиленно, что кроме Чёрной вдовы его никто из Мстителей не привлекает. Однако в начальных классах на Хэллоуин он приходил в костюме Капитана Америки. А у Питера была маска Железного человека. Питера, казалось, с каждой минутой мутило только больше, и перед глазами время от времени плыло. Он старался не показывать этого. В конце концов, ему не нужно никуда идти. Посидит, посмотрит на Старка, а потом можно и в комнату вернуться. Всё равно все увеселительные мероприятия были назначены на завтра. К тому же, если ночью станет лучше, то можно будет найти какой-нибудь способ сбежать на пару часов. — Началось! — сцена резко погасла, а в зале повисла напряженная тишина. Конечно, Тони Старк не мог появиться по-другому. О прошлой его презентации, на которой он объявил о гранте, до сих пор говорят с восхищением. Питер пытался рассмотреть что-то в темноте. Паучье зрение зацепилось за фигуру, и он, наверное, самым первым разглядел Тони Старка. Сердце у Питера подпрыгнуло и явно сделало сальто, стоило ему разглядеть Тони чуть ближе. Сказать, что тот был великолепен — значит озвучить очевидные вещи. Софиты зажглись неожиданно, и свет больно ударил по глазам, отчего Питеру пришлось зажмуриться. Это, наверное, было самым неприятным в его способностях. Все чувства будто обострились. — Привет, малышня! — Старк выглядел так, будто помолодел лет на десять. Видимо жизнь без инопланетных вторжений влияла на него положительно. Питер усмехнулся собственным мыслям, а Старк продолжал что-то вещать со сцены. Том смотрел на него с открытым ртом. Питер его понимал. Наверное, сейчас он выглядел точно так же, как и брат. На Тони не было привычного костюма, и это сразу бросалось в глаза. Приталенная белая футболка, темные узкие брюки и кеды. Он выглядел так, будто забежал на конференцию сразу после пробежки или утреннего кофе. Волосы были чуть растрепаны, но видно было, что сделано это специально. Хотя, Питер помнил, что Старк умудрялся выглядеть шикарно даже после плена. На тех кадрах, что он нашёл в интернете, Тони был ничуть не хуже, чем здесь и сейчас. Питер его не слушал. Лишь смотрел, будто в замедленной съёмке, как двигаются его губы, искривляясь в усмешке. Как он машет руками, прорисовывая что-то в воздухе. Как смеется и говорит-говорит-говорит. И только когда кто-то больно ударяет его в плечо Питер наконец-то приходит в себя. — Питер, мы выиграли!!! — лицо Тома бледное и какое-то напуганное. Питер не сразу понимает смысл сказанных им слов. Том трясёт его за плечи, а после резко притягивает к себе, обнимая крепко-крепко. — О да, я выиграл джекпот! Всегда хотел близняшек! — голос Старка со сцены бьёт по ушам, и до Питера наконец-то доходит. — Мы выиграли?! — голос срывается, а Том кивает, как игрушечный болванчик. — Мы победили! Мы выиграли грант, Пит! Мы огромные молодцы! — Том тянет его за руку. — Давайте же, мальчики, бегите на сцену! Город должен знать своих героев! — смеётся Старк, после чего зал заливается смехом. У Питера трясутся колени, а в глазах снова всё плывет. И только рука Тома, до боли сжимающая его ладошку, заставляет Питера идти вперёд.